Айн, цвай, драй, полицай! (СИ)

Глава 14

Эта история меня перевернула. И вынудила удвоить свои усилия в учебе. Утром носилась по полигону, душ, завтрак, и магия, магия, магия.

Магистры убегали от меня, выжатые досуха. Магию видела всех, отличая не только по цветам, но и по наполнению. Самой сложное плетение, шатер, могло закрыть довольно большую группу, и создавалось коллективом магом, но выматывало страшно, иногда кого-то необратимо, остальные заклятия гораздо проще.

Зельевары отдыхали от меня, пока колдовала над очередным составом, а бедный проклятийник не успевал готовиться к лекциям, кряхтел, вздыхал, и становился в тупик от моих вопросов.

Всех преподавателей спасали тренеры по физподготовке, за час до ужина нас ожидали бои, и маги сами напоминали о занятиях, дескать, пора-пора!

Я не возражала, и сны меня в результате не мучали. Ненужные. Только успевала трактор заводить — и сразу отключалась.

Арбалет мне пришелся по душе, оказывается, я рождена не для огнестрельного оружия!

Хотя и о ножах не забывала, три раза в неделю расписание мне подмигивало и мультяшные фигурки приглашали на очередное занятие.

В своей академии я отвечала за оформление стенгазеты, рисовала шаржи. Конечно, на стены мы ничего не вывешивали, в коридорах на каждом этаже огромные экраны с международными и российскими политическими новостями, котировками, научными открытиями и преступлениями. Два раза в неделю собиралась редколлегия академии, где больше программистов, чем сочинителей и художников. Тогда и увлеклась забавными фигурками, которыми невозможно обидеть человека.

Юмор спасал, и наша «стенгазета» радовала бешенной популярностью не только курсантов, но и офицеров, превращая сухие приказы в живое дело.

Помучилась, и одну стенку в своей комнате дворца полностью закрыла расписанием.

По нему бегали мультяшные фигурки, приглашая на занятия: разводили ручками, постукивали себя по лбу, если требовалось о чем-то напомнить, быстро преодолевали полосу препятствий, над которой я пару раз зависла, а как метко они стреляли в цель!

Возилась с мультяшками каждый вечер до умопомрачения, но придумала, как их сделать, и каким плетением оживить.

Не учла одного — экскурсий магов. Целыми толпами под разными предлогами они ко мне напрашивались в комнату, а так хотелось уединения.

Гномочка стонала от зависти, и тут я поняла, как могу перевести стрелки на нее:

— Мел, имей в виду, у тебя будут собираться толпы.

— Ладочка, уж я-то переживу!

— Предупреждение ты услышала!

Она счастливо закивала, я хищно улыбнулась и неделю не вылезала из ее комнаты. Причем совершенно обнаглела, и фигурки оказались легко узнаваемыми: его милость Бэр качал головой, местный бытовик с огромным стажем вздыхал и всем сообщал, что во времена его обучения курсанты были прилежнее, солнце светило ярче, и тень от деревьев было гуще. Тренеры получились лучше всех, они убегали от растерянной гномочки или утаскивали ее на занятия. Иногда все замирало, и по расписанию важно шел лорд в темной мантии, лицо его скрывалось в тени, но рост и очень короткая стрижка не оставляли сомнений.

Хождения ко мне прекратились, училась спокойно, и намеривалась в зимние экзамены сдать все предметы за второй курс, а Мел за первый.

Я уматывалась так, как никогда в жизни, а ведь искренне считала, что нагрузками меня удивить невозможно. Легче мне давались физические упражнения, магистры только головой качали, еще бы! _Читай на Книгоед.нет_ Детские тренировки плавно продолжались в двух спортивных секциях, а потом и в моей академии, и усложнились после нее, уже на заданиях.

Мел сочувствовала и ужасалась, что меня нагрузили не хуже лорда Региса, который зачем-то забрал себе все боевки в академии.

Про этого… оборотня… я старалась вообще ничего не слышать, есть чем заняться и без него.

Тяжелее давались магические науки, но и тут спуску не давала ни магистрам, ни себе.

Проклятийнику призналась, что, кажется, нашалила и с воротами, и со ступенями академии, он попросил накопитель с моей магией и все снял. Я очень благодарила — магистр меня не выдал, и щедро делилась с ним всеми находками в дворцовой библиотеке. Многое и он не знал, мы разбирались вместе, и эти часы скрашивали мои суровые, мягко говоря, будни.

Спасало нас с Мел отличное питание и роскошные условия в личных комнатах, где можно себя чувствовать девочками, а не бойцами.

Академия действительно поразила своим внешним видом: белоснежное четырехэтажное здание, строгая входная группа с колоннами, ровные ступени, и аккуратные цветники, кустарники и деревья у скамеечек.

— Лада… я и не знала, что у нас такое шикарное здание!

— И я тоже… очень красиво!

— Смотри, получается, пока магистр Регис не появился, этой красоты никто и не видел?!

— Всему необходимо время, наверное.

— Наверное…

Парни нам открыли двери, охраны добавили, двое шли впереди, а двое замыкали. Зашли и опять ахнули: чистейшие коридоры, казалось, и потолки стали выше, появились окна с нежными зелеными шторками, светло, нарядно, в темных ранее закутках поставили диванчики и столики, ровный свет освещал курсантов, ожидающих занятий.

У гномочки слезы навернулись:

— Лада, раньше из дворца сюда плелась, как на полосу препятствий. А здесь еще один дворец, оказывается!

— Мел, насмотримся, пошли в аудитории.

Экзамены мне показались формальностью, даже обиделась. И Мел тоже удивилась здешним тренировочным полигонам, во дворце гораздо сложнее.

Неделя экзаменов пролетела быстро, я положила ведомость перед лордом, он ахнул даже, и довольно покивал:

— Ну что ж, Лада, десять дней у тебя каникулы. Как у всей академии. Пройдут они так — разминки остаются и проклятия, оружие на твой выбор, согласуешь с парнями. И подбери себе платья для балов, у тебя задание — танцевать и присматриваться. Выходим из тени.

Каникулы?

Это называется каникулы!

Лорд посмотрел на мое вытянувшееся личико и добавил:

— Не волнуйся, до первого бала целых три дня.

— Сколько?!

— Три дня, точнее, два с половиной осталось.

— Я же ничего не успею!

— Тебе что, парней отправить платье натянуть? — разозлился лорд.

Я застонала:

— Их еще пошить надо, а ногти, а кожа, а брови, а волосы?! В связи с чем балы, чему посвящены? Какие требования к платьям? Нужны ли украшения? Или достаточно цветов? Какие танцы обязательны, будет ли сопровождение, или мы свободны?

Лорд смутился:

— Э-ээ, я вам обеим пришлю этих ваших… модисток всяких, вот!

Через час мы с Мел сидели с портными и выбирали, ругаясь вслух уже всем женским коллективом.

Моя мультяшная копия злилась и стенала, заламывая ручки, утопая в ворохе тканей и кружев, но хоть как-то снимала напряжение.

Утром я все-таки бегала, а проклятийник получил отдых, как и все остальные. Думаю, что магистры просто рыдали от счастья.

Мел ходила настолько бледная, что я совсем за нее испугалась, и после обеда зашла к ней в комнату:

— Рассказывай!

— Лада-а, я боюсь.

— Давай по порядку, просто открытие сезона, балы не тематические, так?

— Это что?

— Если тема диктует определенные особенности, называют тематическими. Например, свадебный. Тогда приглашенные не имеют права затмевать невесту, а ее платье традиционно, и всем заранее известно. Но каждый гость относится к какой-то семье, и титулованным разрешены фамильные драгоценности. Все танцы тоже известны, кроме того, должны быть репетиции наших выходов.

— Лада, откуда ты все знаешь?

— Из учебника по этикету. Здоровый такой, зеленый, один для всех курсантов с первого по четвертый курс. Неужели ты его не открывала?

— Ну, нам задавали первые шесть глав, про титулы и поклоны… А ты до конца посмотрела?!

— Конечно. Раз попала во дворец, то обязана знать. Но ты же выросла во дворце?

— Лада, у меня сестра недавно дебютировала, на общих балах, там не бывает высокой знати, а я еще маленькой считаюсь…

— Мел, во-первых, учебник открой, во-вторых, ничего не бойся. Реверанс ты умеешь, в остальном смотри на меня. Главное на любом балу: улыбаться, очень тихо разговаривать и танцевать. В идеале ты имеешь право отказать в танце мужчине, если он не родственник, но пригласил тебя в третий раз, если он без перчаток, и если этот танец уже обещан другому. Все.

— Все?! А если устала или не знаю танец?

— Говори, что немножко устала, с удовольствием попьешь прохладительный напиток именно вместе с ним, что-нибудь в этом роде.

— А вдруг я собью кого-нибудь?

— Не собьешь, ведет мужчина, и он отвечает за все ошибки. И смотри на распорядителя бала.

Один раз я побывала даже на венском рождественском балу, а он находится в списках культурного наследия ЮНЕСКО! Бал — это всегда радость, восторг и наслаждение. Платье мы брали напрокат, узнав стоимость пошива, я чуть не упала, как меня не уговаривали просто купить. Но отказаться от бала не смогла, и до сих пор не жалею, хотя репетиции продолжались шесть дней! Это было наше самое долгое свидание.

Так или иначе, мы с Мел на третий день придирчиво рассматривали первые четыре комплекта сначала у нее, а потом и у меня. Еще по шесть ожидали в следующие дни, балов оказалось пять, после полуночи наряд менялся по этикету.

Наряжались у меня, пообедали в запасных перчатках, нежный маникюр не внушал мне доверия, а пользоваться бытовой магией самостоятельно нам не «рекомендовали». Я согласно покивала, но предупредила, если старания девушек пойдут прахом, плюну и сделаю все сама. Иначе на бал просто не пойду.

Одевали нас тоже приглашенные умелицы. Явно перед балом их время расписано поминутно за несколько месяцев, представляю, как нашему появлению «обрадуются» все дамы дворца. Спасибо, хоть его величество не женат.

Сопровождать на бал должны «благородные отцы». У Мел, естественно, это оказался его милость Бэр, родной папочка, а у меня — магистр Регис!

Ровно за час они появились и церемонно передали нам коробочки с ювелирными украшениями.

К бирюзовому платью Мел отлично подошел жемчуг, а к моему синему с голубыми вставками, нисколько не сомневаясь, выбрала колье с мягкими сапфирами.

— Позволь? — спокойно спросил Регис и застегнул серебряную застежку на моей шее, — кольца подбери сама.

Взяла одно колечко, тоже серебряное, но без камней. Мало ли что случится на балу, а если мне понадобятся свободные руки? И нечего так бровь задирать, я демонстративно показала перчатки.

— Хорошо, Лада, понял, — он кивнул серьезно, но смешинка где-то там мелькнула, — куда поставить остальные безделушки?

Я прямо задохнулась, ничего себе — безделушки! Да в шкатулке несколько BMW прямо из салона! Аккуратно забрала драгоценности и отнесла поближе к кроватке, спрятала в тумбочку и защиту магическую наложила. Не на себя же перед балом, значит, можно.

— Готовы? — Спросил его милость Бэр, откровенно любуясь дочерью, — выходим!

Ощущение праздника, кажется, пленило и наших мужчин. По крайней мере, я так чувствовала. Моя волшебная считалочка: айн, цвай, драй, — помогала, спокойствие и спокойствие, даже гномочке успела подмигнуть, она благодарно улыбнулась в ответ, и мы медленно, парами, вошли в зал, приветствуя распорядителя.

С ним рядом находился его светлость лорд, на правах хозяина бала, по-видимому. Насколько я знаю, женат он не был, но дама в возрасте лет пятидесяти опиралась на его руку. Строго по этикету.

Лорд увидел гномочку и ласково улыбнулся, а на меня просто вытаращил глаза. Жить во дворце, бывать на балах столько раз, и удивляться девушке в бальном платье? Моветон!

— Лада, второй и пятый танец — мои.

— Благодарю, ваша светлость.

Объявила начало бала, и магистр Регис меня подхватил и вывел в самый центр.

Первый танец всегда самый длинный, по сути — это танец знакомств со всеми, кто приглашен. Мы неслышно переговаривались, изредка Регис показывал глазами то на одного мага, то на другого. Танцевали на расстоянии, как и положено, но прикосновения волновали и, кажется, не только меня и магистра, но и все окружение.

Дамы чуть только шею себе не сворачивали, может, каждой подарить по учебнику?!

Я еще благодарила партнера обязательными фразами, а лорд ко мне почти бежал, вообще-то обещанный танец не передается, можно не спешить. Церемонно пригласил, тоже отвел в центр зала, и оказался тем еще проказником.

Танго! Правда, медленное, и даже с нотками драматизма, но в моем представлении никак не могло быть вторым танцем. Как хорошо, что уже была на балах, и выбрала туфли на невысоком каблуке, лорд все-таки меня ниже на голову. Но его это не смущало, незаметно оглянулась — мы танцевали одни.

— Ваша светлость?

— Лада, это танец моей родины, мне не с кем… а с вами получится, я попросил поменять порядок… просто слушайтесь…

Да пожалуйста! Хитрец. Лорд не прижимался, вел себя идеально, но подразумевалось многое.

С Регисом иначе, он волнует, и не уверенна, что получается скрыть.

А с лордом просто отдалась танцу! Ничего сложного, почти классическое танго, немного вольная трактовка, но партнер тоже отлично ведет, и все легко угадывается. Закончили под аплодисменты, тут же подскочили кавалеры, ушла танцевать с первым же, упрощенный вальс.

Четвертый танец Региса, поискала его глазами — и не увидела! Попросила кавалера подвести к Мел, и мы взяли паузу, объяснив, что танец обещан, но раз партнера нет, не будут ли столь любезны молодые люди принести напитки… Вокруг нас собрался круг мужчин, а это уже неприятно. Пришлось посмотреть на его милость Бэрга, он понял и подошел, пригласил меня, и дочь поручил кому-то.

— Спасибо и простите, а где магистр Регис?

— Вызвал его величество, а королю не отказывают. Хотите, переместимся поближе?

— Нет, что вы…

Но мы уже в танце подплывали ближе и ближе к ступеням невысокого помоста, на котором располагались четыре кресла, но заняты два. В одном Регис, а в другом — совершенно молодой человек, довольно милый, с мягкими чертами лица, и как-то не похож на мага, взорвавшего собой кабинет лорда. Перешла на магическое зрение. Некромант! Синяя тьма полностью затопила мага, даже искорки другого цвета нет. Чуть коснулась Бэрга, прикрыла глаза, и он повел меня в фигуре танца по направлению к Мел.

Странно!

Хотя образование и наши стихийники получают неполное, а короля вряд ли обучали в другой академии. Приходили во дворец по расписанию, наверное, относились к его величеству со всем почтением, вот и результат. Маг он очень, очень одаренный, а сдерживать себя не умеет.

И все равно странно. И очень опасно.

— Лада, прости, не мог отказаться, — горячая рука Региса коснулась моей.

— Все в порядке, — я-то расстроилась, но фиг ему признаюсь, и вдруг защелкал мой секундомер, интуиция отметила опасность! — Магистр, внимание, что-то случится.

— Да, — Регис подал сигналы охране, маги перегруппировались и стали иначе распределятся по залу, я вернулась на магическое зрение.

И увидела короля. Его синеву поглощал оранжевый цвет, медленно и неуклонно. Плохо, как плохо! Это цвет стихии огня, единственная стихия, с которой не может справится некромант.

— Рег, — плюнула на все церемонии, — на короле стихия огня!

— Тоже увидел, — простонал Регис, и громко дал команду магам, — шатер!

Я не полезла в команду, а судорожно искала проклятийника по залу, и не видела! Отслеживала шатер, он закрывал всех от выплеска магии, кроме Рега и лорда, которые внутри. Как плохо!

Огурец и репка не сводил с меня глаз:

— Парни, срочно сюда магистра по проклятиям, тут что-то не то!

Огурец поколебался, но поймал мой взгляд, отшатнулся и бросился из зала. Не понимаю! Что же такое знакомое…

На меня уже косились магистры, которым только что сдавала шатер, они были на пределе, но спешили еще маги, срывая с себя накопители, и я опять смотрела только на короля. Секундомер щелкал, Регис и лорд могли не выжить, но меня не отпускало… и щелкнуло наконец! Магия моего наставника, магистра Леонтия! Вот что послужило отправной точкой, вот что! Его магия мне знакома, как никому из магистров.

— Лада! — проклятийник чуть не упал мне в ноги. Охране премию!

— На короле магия магистра Леонтия, огонь! Понимаете? На некроманте — огонь! С отсроченным действием, как избирательное проклятие. Вы внутреннюю заморозку, на всех троих внутри шатра, а я пробую снять, или наоборот?!

— Я заморозку! Действуй без слов, одновременно собирай огонь в сферу, помнишь?

Помню! Точно, он умница, так шансов больше, недавно наткнулись в библиотеке, но еще не пробовали.

Тараном пробились к королю.

Внутренний купол проклятийника увидела через секунды, он очень медленно набирал мощь, получила кивок, и приступила к своей задаче.

Огонь меня как узнал, сколько времени мы тренировались вместе с наставником. Не отвлекаясь, собирала сферу, маги поняли, что задействовано проклятие, и один магистр встал рядом, помогая моему партнеру с заморозкой. Секундомер щелкал, уже с меня стекал пот, мешая, попадая на губы, а сфера так и норовила выскользнуть. Кто-то промокнул мой лоб, я держалась, улучила момент и стянула с шеи накопитель.

Вроде что-то вырисовывается! Только бы хватило сил, — подумала или сказала вслух, не поняла, и тут стало легче! Проклятийник, умница, передал кому-то нити плетения, и подхватил мои.

Сфера получилась идеальной, как на картинке, и мы с магистром осторожно подошли к королю почти вплотную. Маги отступили, оставив нам пространство, необходимое для действия одновременно. Оставалось главное — вытащить огненный шар, не навредив величеству.

Как мы тащили, ругаясь уже громко, и вспоминать не хочу! Я удержалась чудом, а проклятийник выдохнул, улыбнулся и отключился, увидев короля без сферы. Меня трясло, Бэрг застегивал на мне чей-то камзол, Мел вытирала лицо и орала:

— Наклонись, кому я сказала!

Три тела в заморозке, а это на несколько часов, короля, Рега и лорда, их выносили маги уже из опустевшего бального зала.

Когда успели всех вывести?!

— Потанцевали, называется! — шептала, и не могла успокоится.

Искусанные губы саднило, и перчатки грязные, даже в крови. Мне их помогли снять, я посмотрела на руки, и вот тут у меня потекли слезы.

— Девочка, ты что, все позади! — какой-то маг кинулся ко мне.

— Мой маникюр! — никак не могла успокоиться, — маникюра нет!

Бэр открыл портал, включил душ, Мел зашла со мной, я встала под горячую воду, холодную, опять горячую, схватила накопитель, и начала приходить в себя.

В комнате, под суровым взглядом охраны, помощник целителя рассматривал целую батарею настоек и зелий, Бэр сразу мне протянул баночку:

— Пей, сколько сможешь.

Выпила половину, редкостная гадость! Бэр подумал и аккуратно разделил остаток на три дозы, первую передал Мел, выпил сам, и заставил выпить целителя.

Принесли чай с пирожными, и сразу, слабо улыбаясь, зашел проклятийник. Точнее, его завели.

— Лада, ты как?

— Нормально. А вы?

— И я. Испугался больше.

Мы пили и молчали. Лорд с Регисом в отключке еще пару часов будут, а больше спросить не у кого. И все-таки я не выдержала:

— Каким образом магистр Леонтий мог попасть так близко к королю?

— Помог кто-то сбежать, уже несколько дней ловят. А он мастер иллюзий, — пробормотал Бэр.

— Да? Иллюзии? Не знала. Сбежал…значит, сидел… тоже не знала. И сейчас ловят?

— И сейчас, — проклятийник переглянулся с Бэром, — но он уже далеко, след от портала только и увидели. Так что не волнуйся.

Это не мне надо волноваться, подумала я, и замерла. А… почему не мне?