Баба-яга в тельняшке

Глава 1

Мое дежурство сегодня обещало быть спокойным. Погода стояла мерзкая, с утра моросил дождь, было холодно и неуютно. А еще лето называется! — думала я. Одно радовало, любителей поплавать или покататься на лодке не наблюдалось. Захватив из дома термос с горячим кофе и кусок пирога, я уютно устроилась на вышке с книгой. Плеснув горячий напиток в кружку, я приготовилась позавтракать, лишь изредка поглядывая на воду. Глазам своим не поверила, когда в очередной раз, оторвав свой взгляд от книги, посмотрела на речную гладь. Двое мужчин уже заплыли за оградительные буйки и лихим брассом двигались дальше. День удался, — мелькнула у меня мысль, когда я, натягивая на ходу спасательный жилет, бросилась к катеру, стоявшему у причала, с сожалением оставляя на вышке надкусанный пирог и свои мечты, провести день спокойно. Сейчас у меня эти двое из ларца получат, — ворчала я про себя, заводя мотор. Только пусть попробуют, утонуть в мое дежурство! Вытащу, откачаю и сама утоплю. Вспомнив, что в этом случае мне придется откачивать их еще раз, отбросила эту идею как бредовую. Между тем мужики тонуть и не собирались, заплыв уже на середину реки. Но как ни хороши были пловцы, мой катерок быстро нагнал их.

— Нарушаете, — грозно сказала я, заглушив мотор и помогая себе веслами.

— Это она нам? — спросил один мужичина другого, игнорируя меня.

— Нам, ты, что не узнал, это же внучка Марфы? — подтвердил тот.

— Поговорите у меня еще, — разозлилась я, — сейчас охрану вызову, вам мало не покажется, забирайтесь в лодку, я вас на берег доставлю.

— Да она смерти нашей хочет, — рассмеялся тот, что был справа от моей лодки.

И тут я внимательно посмотрела на парней, на первый взгляд — обычные молодые люди, только глаза у них красные, чем-то напоминающие рыбьи, волосы белые, зеленью отливающие, да на щеках, словно чешуя налипла. А еще хвосты! У них вместо ног были хвосты! Я села в лодку, забыв закрыть рот.

— Смотри-ка, а в ней сила просыпаться начала.

— Да, как не старалась сестрица, а не удалось ей магию внучки запечатать, — продолжили они переговариваться между собой.

Я отмерла:

— Эй, вы там, нарушители, я долго ждать буду? А ну залазь в лодку по одному, — и я достала телефон, собираясь вызвать подмогу, одной мне с двумя здоровенными парнями не справиться.

— Строга, — улыбнулся один.

— Вся в бабушку пошла, — подтвердил второй и неожиданно обратился ко мне. — До скорой встречи, красавица.

— Уходить надо, рано ей еще все знать, не поймет, — подытожили они вместе.

И парни, сверкнув в воздухе рыбьими хвостами, нырнули в реку. И что это сейчас было? Я уставилась на воду, по которой даже кругов не пошло. Долго смотрела, но парни так и не показались больше на поверхности. И что теперь мне делать? Нырять за ними? Да где же мне за русалами угнаться? Начальству опять как доложить прикажите? Было два мужика с рыбьими хвостами и сплыло? Как бы ко мне хорошо на станции не относились, а такого заявления не поймут, скажут, совсем девка умом тронулась.

Я завела мотор и направила катер в сторону берега, ловить тут, собственно, было уже нечего. Подтащив нос моторки на берег и закрыв замок на цепи, я нос к носу столкнулась с начальником лодочной станции.

— Рада, куда это тебя носило?

— Что-то в волнах мелькнуло вроде, — пожала я плечами, — показалось.

— Русалка, наверное, — рассмеялся мужчина. Ходила между нами такая шутка.

— Ага, русалы, — подтвердила я и смогла даже улыбнуться в ответ.

— Ну, ты и фантазерка, — продолжил посмеиваться надо мной начальник.

— Пойду я, Петр Петрович, на вышку, у меня там кофе стынет. Хотите за компанию? — предложила я. После этого происшествия мне не хотелось оставаться одной.

— Пойдем, кофе я люблю, сразу бы так, а то русалы… Ишь ты… — хохотнул мужчина, поднимаясь за мной следом.

Я налила в запасную кружку горячий ароматный напиток из термоса, а мне достался уже остывший за время моего отсутствия кофе, впрочем, я была не в обиде.

Дальше дежурство протекало без происшествий, никто в воду больше не лез, даже рыбаков и тех было мало. Заскочив домой пообедать, я с удивлением заметила дверцу в углу кухни, раньше ее, точно, не было. Это же мой дом! Я в нем с детства жила, а тут такое. Впрочем, потом разберусь, может, это у меня глюки? Русалов сегодня видела, теперь вот дверь какая-то появилась. Завтра пройдет, наверное, как — то в свое сумасшествие верить не хотелось. Я махнула на ситуацию рукой и, убедившись, что кушать у меня, собственно, и нечего, помчалась в магазин за продуктами.

У дверей местного супермаркета я, заглядевшись на тощую облезлую кошку, выходившую из магазина с сосиской в зубах, столкнулась с высоченным мужиком. Несмотря на свой рост, незнакомец был необычайно худ, только что костями не гремел.

— Ой, извините, засмотрелась, — сказала я, потирая ушибленное об его костлявое тело плечо.

Мужчина странно на меня глянул и ничего не сказал, улыбнулся только так, что мурашки по телу пробежали от страха. К нему тут же присоединился низенький мужичок с бородой по пояс.

— Аркаш, — заговорил костлявый великан, — откуда девица? — указал он на меня, — почему я про нее ничего не знаю?

— Неучтенная? Да не может такого быть. Вечером запись в книге вашего рода посмотрю, — отмахнулся этот странный товарищ, похожий больше на гнома, чем на человека.

— Посмотри, посмотри, а если не найдешь — выпорю.

— За что? Мало ли их залетных развелось, сами и развели, а я за всех отвечай, — не согласился бородач.

— За всех, не за всех, а за эту ответишь, — обрадовали Аркашу, который после этих слов аж позеленел весь.

— Вот зачем она вам понадобилась? — проворчал коротышка.

— За надом. Хочешь обсудить этот вопрос? Обсудим, — угрожающе произнес странный человек, — в компании с Лихом одноглазым обсуждать будем.

— Не губи, хозяин. Я что, я посмотрю, — пошел на попятную мужичок. Дальше я слушать не стала и пулей влетела в магазин, с силой прикрыв за собой дверь. Да что это за день такой сегодня, так можно и в дурку загреметь.

— Рада, что это с тобой, ты дрожишь вся, напугал кто?

— Напугал, баб Нюр, но уже все хорошо, — успокоила я соседку, — мальчишки балуются, — пояснила на всякий случай.

Из магазина я выходила с опаской, приоткрыв сначала дверь и посмотрев в щелочку. Улица была свободна, я вздохнула с облегчением и спокойно пошла домой. Разложив продукты, я поставила чайник и посмотрела в угол, надеясь не увидеть там никакой двери, но, к моему огорчению, она там все-таки была. Передо мной встал вопрос — попробовать ее открыть, или сделать вид, что никакой двери не существует, и спокойно жить дальше. Ну, так же от любопытства раньше времени умереть можно! Значит, все-таки надо открывать. Я уже встала со стула и двинулась в угол, когда у меня в сумке запел телефон.

— Рада, привет, — это звонила моя подруга Милка, — ты не забыла, что мы сегодня в кино идем?

— Не забыла, — солгала я и хлопнула себя по лбу. Да тут обо всем на свете забудешь, за всеми сегодняшними событиями кино как-то отошло на задний план, но не признаваться же в этом Милке, вот, точно, не поймет!

— Тогда собирайся, через полчаса мы за тобой заедем, — поторопили меня.

— Как через полчаса? Я же не успею! — взвыла я, пытаясь сообразить, что бы такое надеть. Я не из тех девушек, что могут себе позволить полный гардероб нарядов, из которых сложно выбрать один. Но проблема выбора была и у меня. Правда, она стояла ко мне другой стороной, и это было, точно, не лицо. Собственно, мне выбирать было не из чего. Джинсы и… еще джинсы, пара футболок, шорты и неизменные кеды — вот и весь мой летний прикид. И было бы из-за чего заморачиваться, вот нисколечко не интересно, с кем меня Милка познакомить хочет. Ее новый парень попросил привести девушку для своего друга, который только что вернулся из-за границы и был совершенно свободен. Только я-то знаю, что не понравлюсь ему. Это моя наивная подруга верит, что меня, если не за красоту, так за ум полюбят. Так этот ум еще надо успеть продемонстрировать, а то парни от меня раньше сбегают, вот я и не успеваю им блеснуть. Я, конечно, не уродина, но слишком худая, кожа да кости — как говорила моя бабушка. Женскими прелестями похвастаться опять же — не могу. А уж рядом с красавицей Милой и вовсе теряюсь, и никакие синие глазищи на половину лица, окаймленные пушистыми черными ресницами, мне не помогают. А волосы, мои непослушные волосы цвета спелой пшеницы, вечно торчавшие в разные стороны, разве они могут привлечь чье-то внимание? Я горестно вздыхала, натягивая штаны. Может быть, мне для разнообразия тельняшку надеть? А что — это мысль. Мне же ее сегодня Петр Петрович выдал, за тем ко мне и приходил. И с размером угадал, села как по мне шили. Кажется, морской стиль сейчас опять в моде, а нацепив белую бейсболку задом наперед, я осталась довольна своим внешним видом.

— Рада, ты готова? — с этими словами ко мне в дом влетела подруга.

— Да, сейчас, только дом закрою, — отозвалась я, беря ключи с тумбочки.

— А что прикольно, — Милка рассматривала мой наряд, — тельняшка настоящая?

— Ну да, на работе сегодня выдали.

— Ты только никому об этом не говори, — улыбнулась подруга, — а тебе идет.

— Идет, — согласилась я, — все равно больше надеть нечего.

— Ты всегда можешь у меня взять что-нибудь, мне для тебя ничего не жалко.

— Спасибо, только на мне твои вещи будут висеть как на палке.

— Ну, да, — вздохнула Милка, которая могла гордиться своей фигурой, где нижние и верхние 90, а может быть, и слегка больше, были на своих местах, а тонкая талия подруги даже не дотягивала до пресловутых 60. — Пошли уже, — потянула меня подруга за руку, не успела я, закрыть дверь на ключ.

И мы двинулись к машине, остановившейся напротив моей калитки. И где это Милка парня подцепила, который на такой тачке разъезжает? Молчит, зараза такая, но надолго ее не хватит, все равно расколется, у нас с ней секретов друг от друга не бывает. А как же сегодняшний день? Я могу вот таким поделиться? Скорее — нет, это как расписаться в своем безумии. Значит, секреты друг от друга у нас уже появились, а жаль. Подруга первой подошла к машине и перед ней распахнули дверцу, приглашая. Я застыла около автомобиля, во все глаза рассматривая парня Милы, кого-то он мне напоминал, нет, не человека, его взгляд, разрез глаз, было что-то в нем звериное.

— Рада, что ты зависла? Садись, скорее, нам еще за Костей заезжать, — поторопила меня подруга.

Я молча села на заднее сиденье. Все это было странным, я уже видела Сергея, и он мне показался обычным красивым парнем. Ничего особенного я в нем раньше не замечала.

— Добрый вечер, Рада, — между тем поздоровался Сергей, и мне пришлось ему ответить, вспомнив вдруг зверя, на которого он был так похож — волк. Я чуть не подпрыгнула на сиденье, и мне вдруг захотелось выйти из машины. Да что же это со мной творится такое! А еще какой-то Костя, с которым меня хотят познакомить, а что если он такой же? И только нежелание оставлять Милку одну, заставляло меня сдержаться. Машина остановилась у двухэтажного особняка, из дверей которого вышел парень. Этот на зверя не похож, — мелькнуло у меня в голове. Вполне такой обычный, белые, даже скорее платиновые волосы, спускающиеся рваными прядками до плеч, зеленые глаза, прямой нос. Нда, красавец. Этот, точно, на меня не посмотрит. Правда, высокий и худой, да нет, скорее, жилистый и мускулы имеются, присмотрелась я, вот только такие как он не для меня.

Сергей вышел из машины навстречу Константину, и они остановились недалеко от нас, что-то оживленно обсуждая. С моей стороны было открыто окно, так что я невольно слышала их разговор, впрочем, на таком расстоянии человеческий слух не должен был ничего улавливать, но я — то слышала или я тоже не человек? Что там русалы говорили о просыпающейся во мне силе? И что это за сила такая? Между тем парни обсуждали Милу и их отношения с Сергеем:

— Не ожидал, что ты можешь влюбиться в обыкновенного человека, — хмыкнул Константин.

— У нас выбирает зверь, ты же знаешь, ее запах свел меня с ума, ничего не поделаешь, — она моя пара, и рад я этому или не рад, зверя не волнует.

— Мне-то, зачем с ее подругой знакомиться? Я не оборотень, у меня свобода выбора, относительная, конечно, но пока отец не настаивает на женитьбе.

— Я же не предлагаю, тебе на ней жениться, но посмотреть на девчонку стоит, странная она какая-то, сам не пойму, но что-то с ней не так.

— Ну, пойдем знакомиться, надеюсь, она хотя бы не страшная?

— Сам увидишь, — рассмеялся Сергей.

Константин взглянул на меня и радостно воскликнул:

— О, да это натуральная баба-яга, да еще в самой настоящей морской тельняшке!

— Вот видишь, а знакомиться не хотел, — улыбнулся парень Милы.

— Красотка, я рад, что тебе удалось настоять, ну пойдем, знакомиться.

Баба-яга, значит, — разозлилась я, и мне очень захотелось дать этому блондину в глаз, ага прямо своей «костяной» ногой. Так меня еще никто не называл. А может, он извращенец какой-нибудь и ему только со страшными девушками встречаться нравится? Я, конечно, не Анджелина Джоли, но до образа бабы-яги сильно не дотягиваю. Ладно, разберемся, а вот о Милке я что-то странное услышала, но вроде бы Сергей с ней не просто так. А как? Своей парой ее назвал — это хорошо, значит намерения серьезные, а вот про зверя — плохо, только оборотней и не хватало. Нет, определенно, я схожу с ума. Мои странные мысли прервал Константин, севший ко мне в машину, с другой стороны.

— Добрый вечер, девушки, — обратился он к нам с Милой.

— Добрый, — отозвалась Мила, радостно улыбаясь.

У меня весь день сегодня недобрый и вечер не обещал ничего хорошего, поэтому я только буркнула:

— Привет, — и отвернулась к окну.

— Константин, — мне протянули руку для знакомства.

— Рада, — пришлось сказать мне, но руку я подавать не стала.

— Сказала, что рада, а руку не дает, — улыбнулись мне в тридцать два зуба, впрочем, я не считала, может у него их и больше, слишком ослепительной вышла улыбка.

— Рада — это имя, — пояснила я недовольным голосом. Можно подумать, мне одолжение сделали, познакомились, — а радоваться, действительно, пока не чему, — продолжила я.

— Ну что ж, ради такой девушки можно и постараться, чтобы повод для радости все же нашелся, — не сдавался Константин.

Ну, вот что прицепился? Я сижу тут тихонечко, никого не трогаю, в разговор вступать не хочу. Даже стукнуть его, пока не пытаюсь за то, что бабой-ягой обозвал, руки, правда, сильно чешутся, но я же терплю!

— Ой, Константин, это, видимо, на работе у нее что-то произошло, обычно Рада общительная и приветливая, — заступилась за меня подруга, хотя ее об этом никто не просил.

— Угу, случилось, — отозвалась я, чтобы отстали от меня. Русалы у меня случились, — подумала я, но вслух произносить не стала.

— А кем работает ваша подруга? — спросил у Милы мой сосед, игнорируя меня. Странно, я же лучше знаю место своей работы? Мог бы и у меня поинтересоваться.

— Она спасатель на лодочной станции, — выдала информацию к размышлению для парня Милка.

— Какая интересная у вас работа, Рада, мне вот всегда хотелось знать, чем спасатели зимой занимаются? — спросили меня с издевкой.

— Зимой они в спячку впадают, — ответила я тем же тоном.

— Да, не слушайте вы ее, Костя, она только в каникулы там подрабатывает, а, вообще, она студентка и зимой учится, — опять ответила за меня Милка.

Вот пусть между собой и общаются, я им и не нужна для разговора, сами справляются.

— Какой у вас юмор, однако, тонкий, — обратились все же ко мне.

А я решила помолчать, вот разговорчивая подруга пусть за меня и отдувается. Но Милка уже переключилась на Сергея, который все это время молча вел машину и в наш разговор не вступал.

— Приехали, — произнес водитель и пошел открывать своей девушке дверь.

Я успела выскочить сама, мне помощники не нужны, впрочем, Константин, видимо, и не собирался строить из себя джентльмена, потому что вылез из машины не спеша, и также медленно пошел в мою сторону. Я же пошагала в сторону кинотеатра, не оглядываясь, и была очень удивлена, когда у окошечка билетной кассы меня тихонечко отодвинули в сторону. Хотелось сказать, что я и сама могу за себя заплатить, только, думаю, слушать меня никто бы не стал. Я развернулась и молча присоединилась к Милке и ее парню. Надо бы предупредить свою подругу и передать ей подслушанный мной разговор, но девушка выглядела счастливой и на меня не обращала никакого внимания. Мы прошли в затемненный уже зал, и тут оказалось, что у нас разные места. Милка с Сергеем пошли на задние ряды, а меня взяли за руку и потянули вперед. Сопротивляться было неудобно, и я пошла за парнем, тихо ругаясь про себя и на Константина, и на подругу, бросившую меня с незнакомцем, а больше на себя за то, что согласилась пойти на эту встречу.

— Никогда не думал, что девушки будут от меня бегать, — тихо шепнули мне на ушко, когда мы уселись на свои места.

Это ты еще никого бабой-ягой не называл! От такого комплимента сразу бы всех ветром сдуло, — подумала я, но опять промолчала. В зале мне было неуютно, зрителей мало, наверное, и фильм скучный. От грустных мыслей меня отвлекла рука Константина, обнявшая мои плечи. Я вслух возмущаться не стала, лишь повела плечами, скидывая с себя чужую наглую конечность. На экране ничего интересного уже минут десять как не происходило. Не люблю я ужастики, а тупые американские и подавно. У меня самой сегодня сплошной кошмар весь день и вечер не обещает быть томным. Мне вдруг захотелось вернуться к себе домой, накрыться с головой одеялом и уснуть. А утром проснуться с осознанием того, что сегодняшний день мне только привиделся в страшном сне.

— Знаете, Константин, меня, что-то этот фильм не впечатляет, — начала я, оправдывать свой предстоящий уход, — в жизни иногда все гораздо ужаснее бывает, пойду-ка я отсюда, — и с этими словами я поднялась со своего места и пошла к выходу.

Ну а что? Меня хотели познакомить с парнем, я познакомилась. Все, программа вечера исчерпала себя. Я шла, не оглядываясь, и очень удивилась, когда в дверях меня взяли за руку.

— А как же я? — спросил Константин улыбаясь.

— А что вы?

— Ты хочешь, оставить меня страдать в одиночестве?

— Не страдайте, на улице полно народа и девушек красивых много, а мне домой пора.

— А мне с тобой интересней, — ответил парень, не переставая улыбаться и удерживая меня за руку.

— А мне с вами не очень, — ответила я, пытаясь освободить свою конечность и взглядом провожая трамвай, закрывающий свои двери почти перед моим носом. А всего-то три остановки проехать, и я была бы дома.

Меня молча развернули, и я оказалась в плену рук Константина.

— Не надо сопротивляться, Рада, бесполезно, — сказали мне и поцеловали.

Нет, я, честно, пыталась вырваться сначала, а вот потом я незаметно для себя ответила на этот поцелуй, проваливаясь куда-то в сладкую пустоту. Весь мир вокруг погас, были только он и я. Очнулась я от того, что меня прекратили целовать и только гладили по волосам, с которых слетела бейсболка, а я стояла, прижавшись к парню и положив ему голову на грудь. Все, я окончательно сошла с ума, — поставила себе диагноз и потихоньку начала отстраняться от Константина, глаза которого почему-то были закрыты, а на лице блуждала счастливая улыбка. Он тоже ненормальный, дошло до меня, и тут я краем глаза заметила очередной трамвай, уже стоявший на остановке. Выскользнув их объятий парня, я чудом успела проскочить в закрывающиеся двери и с облегчением плюхнулась на ближайшее сиденье. Домой я бежала, не оглядываясь, словно за мной кто-то гонится и, только закрыв дверь на ключ, смогла спокойно вздохнуть.

Утром вернулись вчерашние воспоминания и о русалах, и о костлявом великане, и о поцелуе. Вот за последнее стало стыдно, мне же понравилось, практически это был мой первый опыт. С другими парнями до поцелуев не доходило, так только за ручку подержаться. Милка надо мной угорала, а я что? Они раньше сбегали и, главное, повода никакого не было, только познакомлюсь, и уже на следующий день парень исчезал, какие тут могут быть поцелуи? И дверь в стене на месте оказалась, только открывать ее у меня времени не было, на работу уже бежать надо, и я решила оставить все до вечера.

Заскочив на вышку, я приготовилась наблюдать за вверенной территорией, но почему-то вместо водной глади передо мной то и дело всплывало лицо Константина. Только бы не влюбиться, застонала я. Ему-то что? Время только провести и по неизвестной причине именно со мной, видите ли, я ему бабу-ягу напоминаю! А дальше, уедет в свою заграницу, а я тут мучиться останусь. Нет, надо быстрее его забыть, а главное, к себе и близко не подпускать, а-то я как-то неадекватно на него реагирую. Это из-за отсутствия опыта, наверное. Сидеть на вышке я уже не могла, поэтому решила патрулировать акваторию на катере, и спустилась к реке. Пока возилась с замком и цепью, кто-то подошел сзади, и я стремительно выпрямилась. А в следующий момент поняла, что заехала своей головой этому кому-то в глаз. Раздалось тихое непечатное слово, и меня спиной прижали к широкой груди, а вот голос оказался мне знаком еще со вчерашнего вечера:

— Тише, девочка, я тебе только бейсболку принес, а ты сразу драться.

Я осторожно повернулась и узрела Константина, одной рукой державшегося за глаз, а второй — за мою талию. Мне стало жаль парня, собственно, а что он мне плохого сделал? Вот даже вещь мою вернул. И как только нашел меня? Да, о чем это я? Найти-то как раз легко, лодочная станция у нас в городе одна, а вот зачем он меня держит? В глаз уже получил, да и я уже успокоилась и пока бить больше не буду, если, конечно, сейчас же отпустит.

— Покатаешь? — спросил парень, широко улыбаясь.

— Не положено, — ответила я строго, — я на работе и посторонним здесь находиться нельзя.

— А мне разрешили, — не сдавался Константин.

— Это кто же вам разрешил, уж не начальник ли станции? — решила я напугать парня своим высоким руководством.

— Ну да, сам Петр Петрович, да и к тому же, как может быть твой парень посторонним?

— Так-то мой парень, а то — вы, не вижу аналогий, — ответила я, пожимая плечами.

— После вчерашнего, я как честный человек, обязан на тебе жениться, — ухмыльнулся Константин.

— А что вчера было? — ушла я в несознанку, — ничего вчера такого не было, после чего жениться требуется, да и не похожи вы на честного человека, — я посмотрела ему в глаза и добавила, — и на человека не похожи.

— Вот видишь, а по нашим законам ты теперь моя невеста.

— По каким таким вашим? — не поняла я.

— Не по человеческим, — ушел от ответа парень.

— Я таких законов не знаю. А люди, сначала заявление в ЗАГС подают, а потом уже к женихам себя причисляют.

— Подадим, если хочешь, можно и сегодня подать.

— А если не хочу?

— Родственники заставят.

— Нет у меня в таких родственников, чтобы против моей воли пошли.

— Ну, ну, надейся, — опять ухмыльнулся парень и, отпустив меня, первым шагнул в моторку, протянув мне руку.

— Не положено, — не сдалась я.

Но меня никто и спрашивать не стал. Константин подхватил меня на руки и усадил в катер, сам завел мотор, и мы помчались вниз по реке.

— Я на работе, — выдала я очевидное.

Парень только загадочно улыбнулся. Я подняла глаза на своего похитителя и только открыла рот, чтобы задать вопрос и возмутиться произволом, как мне ответили, даже не выслушав.

— А, кстати, ты там больше не работаешь, невеста князя не может работать, да еще на такой должности.

— У нас нет князей, даже если у кого-то в предках затесались, это лишь звание на бумаге, абсолютно ничего не значащее в современном обществе.

— У людей, конечно, но ты уже сама догадалась, что мы не люди.

— Кто это мы?

— В данном случае я имею в виду и себя, и тебя.

Если бы я уже не сидела, то присела бы тут же после такого заявления.

— А у меня, что тоже титул имеется?

— Не знаю, сначала надо твою родню найти.

— Родню, а что ее искать? Где-то тут братья моей бабушки хвостами по воде били, — вспомнила я.

— Даже так? — Константин немного сник, — я думал, у тебя только яги в родне отметились.

— Вот, — обрадовалась я, — русалы меня не отдадут, — и даже вскочила с лавки, а потом медленно осела, осознав — я что совсем, совсем не человек? А как же мои родители, они же, точно, люди? — задала я вопрос, в принципе ни к кому не обращаясь, но мне, тем не менее, поспешили ответить.

— У твоей мамы силу отняли, — из воды показались вчерашние пловцы, — вот она и стала человеком. И этот, — русалы кивнули на парня, — кощеево отродье, тоже, по всей видимости, задумал, не верь ему, не женился бы он на тебе никогда по нашим законам, а только магию себе забрал. А отец, ну тот, которого ты так привыкла называть, тебе не родной.

Я посмотрела на Константина. А я-то думаю, что за его напором стоит? И это отнюдь не моя красота, писанная, и не ум острый, силу магическую ему подавай! А вот обломается он, ничего не получит. Может, она мне и даром не нужна, я к себе, как к человеку привыкла, но и этот гад бессмертный, ни с чем останется. Разозлилась я очень, и мне вдруг душно стало, даже цепочку с кулоном, что бабушка на меня в детстве надела, с шеи сорвала. А на парня так глянула, что тот сам прочь из лодки шагнул. Вода вокруг моторки забурлила и поднялась вверх, вздыбившись над нами огромной волной, на дно начала сыпаться рыба, большая и маленькая.

— Рада, остановись, — закричали хвостатые родственники.

И я очнулась. Это что же я творю? Надо успокоиться, а то из-за меня все речные обитатели могут погибнуть, а это не только рыба. Но и рыбку жалко, наверное, поэтому мне захотелось плакать. Слезы сами собой катились и катились из глаз, зато вода успокоилась, а русалы оказались около меня, успокаивая. Я устала всхлипывать и затихла.

— Вот и умница, — похвалил меня один из родственников.

— Все у тебя теперь хорошо будет, сила проснулась, никому ее уже не отнять, — разъяснили мне ситуацию двоюродные деды, которым на вид было не более двадцати пяти лет.

— А почему у меня хвоста нет? — поинтересовалась я и всхлипнула, посмотрев на свои вполне человеческие ноги. Мне вдруг обидно сделалось, родственники водяные — есть, а хвоста — нет!

— У тебя не только мы в родне, парень-то правильно сказал, а еще яги и горынычи.

Да уж «приятный» набор родственничков! — подумала я, успокаиваясь окончательно, но тут же вспомнила о своем несостоявшемся женихе и опять начала волноваться. Может быть, он и козел, но смерти я никому не желала. Слезы наполнили мои глаза, и я испуганно спросила:

— А этот, ну Константин, он утонул?

— Такое не тонет, — улыбнулись мне русалы, — кощеи все — бессмертные.

— Совсем, совсем бессмертные? А как же «а смерть его в яйце»? — вспомнила я сказку.

— Ну, не знаем, яйца отрывать им еще никто не пробовал, — заржали родственники.

Я покраснела.

— Я же не их анатомические особенности имела в виду, — уточнила я.

— Да какие же это особенности? Они у всех мужиков есть, эти особенности, — сказали сквозь смех парни, — да не ты переживай, цел твой ухажер. Убегал, аж пятки сверкали.

— А мне, что теперь делать? — я устало опустилась на лавочку, почему-то нестерпимо захотелось спать.

— Отдохнуть тебе надо. Ты столько силищи выплеснула, совсем, поди, резерв пустой. Жаль, не можем тебя в речную резиденцию взять, ты без воздуха не проживешь.

— А я и не хочу в воде жить. Поплавать люблю, а спать хочу только в своей постели, — вот нисколько не расстроилась я.

— Давай, Игнат, доставим девочку домой, а от кого у нее силы и какие пусть ей сама Марфа объясняет, когда от своего горыныча в очередной раз сбежит.

— Ой, может, бабушку выручать надо? А я тут сижу, — спохватилась я, и хотела уже бежать, и побежала бы, если бы знала куда.

— Не надо никого выручать, «милые бранятся, только тешатся», — выдали мне народную мудрость.

— Это что? У меня дед — змей горыныч? — догнала я, ужаснувшись.

— Горыныч, только почему змей? Нормальный мужик, маг сильный, сестру нашу любит, но характер да, тот еще. Да и Марфа ему под стать, вот они то любят друг друга, то убить готовы. Бабка твоя от него периодически сбегает, а он ее находит, и тут уж у них медовый месяц начинается. Как завалы от их примирения разберут, так и начинается.

— Какой месяц? Бабули уже шесть лет как нет! — высказала я свое недовольство отсутствием любви обильной родственницы.

— Для тебя может и шесть лет, а в нашем мире и месяц не прошел, — просветил меня тот, которого Игнатом назвали.

— Давай-ка, ты сегодня отдохнешь, а завтра, как на работу выйдешь, мы тебе еще много чего расскажем. Да и будь осторожней, морок с тебя спал вместе с кулоном наговоренным, парни теперь тебе прохода не дадут, — подмигнули мне русалы и, подогнав моторку к причалу, исчезли, махнув на прощание хвостами.

Это что же я по-другому выглядеть буду? Нет вряд ли, я посмотрела в речную гладь — ничего не изменилось. Значит, кулон парням глаза отводил? Вот же бабушка! А если бы сила так и не проснулась? Я же ни с кем встречаться не смогла бы. Или она знала, что произойдет, и обычных парней отваживала? Что толку гадать, вот найду ее, и она мне на все вопросы ответит! Я уже и не сомневалась, что еще встречусь с Марфой Моревной, и эта встреча не за горами. А сейчас мне предстояло еще добраться до дома. Интересно, меня с работы уже успели уволить или Константин пошутил так неудачно?

Пока я безуспешно пыталась, вытянуть мыс лодки на берег, что обычно проблемой для меня не было, начальник станции сам подошел ко мне.

— Рада, что-то ты плохо выглядишь, можешь, идти сегодня домой пораньше, но завтра с утра не опаздывай, — сказал мне Петр Петрович, словно и не было здесь никакого Константина, и никто меня с работы не отпрашивал, и уж тем более не просил уволить.

Мужчина помог мне и продолжил:

— Тут какой-то парень тебя спрашивал недавно, что знакомый твой?

— Нет у меня таких знакомых, — открестилась я сразу.

— Ну, нет, так нет, а то смотрел он на меня как-то странно, а главное, я даже лица его запомнить не смог.

— Шляются тут всякие, — подкинула я объяснение.

— Да, конечно, он просил меня о чем-то, вот только я вспомнить не могу, о чем.

— Забейте, Петр Петрович, надо только посмотреть, не пропало ли чего.

— А, действительно, подозрительная у него личность. С участковым бы поговорить, да я этого парня описать не смогу, — покачал головой мой начальник, — а ты иди, отдыхай, я все равно весь день на станции, присмотрю.

Я поблагодарила мужчину и побрела домой, ноги были ватными, и каждый шаг мне давался с трудом. До кровати я доползла и сразу же провалилась в глубокий сон.