Бегу от тебя

Глава 3

Я медленно подходила к незнакомцу, сохраняющему свое инкогнито. Только вот в этот момент плазменный луч разрезал землю под моими ногами, и только хорошая реакция спасла меня. С неба на небольших, но нервированных флаеров на нас напали трое. Они сразу же открыли огонь. Я выдернула стэр и выстрелила в топливный бак одного урода. Курьер тоже не стоял на месте, пригнувшись к байку, он уже открыл огонь по движущимся мишеням. Нападавшие спустилась еще ниже. На каждом флаере сидело по двое ниндзя, их лица были скрыты балаклавами. Еще один выстрел из плазменной пушки взорвал байк незнакомца, тот откатился в сторону. Еще один заряд луча угодил ему в плечо.

«Черт! Да его прикончат раньше, чем я получу задание!»

На помощь четверым ниндзя подоспел еще один флаер с тремя гадами. Они снова открыли огонь, но что самое интересно они пытались добить только этого дракона. Я пользовалась тем, что на меня никто не обращает внимания и, затаившись под носом корабля, стреляла в тех, до кого доставала. Еще один ниндзя спрыгнул рядом с мужчиной и пока тот стрелял в другого, пальнул сбоку и попал ему в руку. Оружие выпало из руки незнакомца, потекла кровь. Я рванула вперед и выстрелила в затылок нападавшему. Все разворачивалось за доли секунд. Нападения резко прекратилось. Но что-то подсказывало мне, что скоро придет подкрепление. Я повернулась в сторону и увидела Рихарда с Алексом, которые и помогли нам не сдохнуть прямо под носом корабля.

Только в этот момент, чертов незнакомец явно уже на последнем вздохе смог надеть на меня старинный браслет с рунами. Мне стоило только взглянуть на него и увидеть едва заметное свечение, после которого замок сам собой растворился, как я сразу поняла, что запахло жареным. Это какая-то драконья реликвия, напитанная магией.

— Доставь… его… в течение… восьми… часов на Зет-01. Координаты 55°35′ с. ш. и 27°27′в. Если… не справишься… то умрешь… снять не… сможешь, — дракон задыхался и собирался отправиться к праотцам. Только вот я была иного мнения, если он и умрет, то только от моей руки. Я вскинула его забрала, а потом и вовсе сбросила шлем, уставилась в лицо старого знакомца. Черт! Как тесен космос! По его глазам я видела, что тот не узнал меня. Ну и хорошо.

— Сними с меня это! — заорала я тому. Дракон лишь качнул головой и усмехнулся.

— Ну ты и урод! — разговаривать с ним было просто бесполезно. — Сдохнуть решил и меня заодно похоронить? Да на Зет-01 лета девять часов, а мне еще нужно найти заказчика.

— Нокс… сказал, что у него есть тот, кто… делает… невозможное… возможным.

— Это было преувеличение, — прорычала я.

— Не … думаю, — закашлялся дракон.

— Ну раз так, то не обессудь.

— Что?

— А то! — я врезала тому в нос, с удовольствием ломая его, и плевать, что дракон собрался отбросить крылья. Имею право на сатисфакцию. — А теперь поднимай свою чешуйчатую задницу и уходим.

Послышались новые выстрелы. Рихард и Алекс прикрывала наш отход, пока я вскидывала дракона на спину и тащила его.

«Зря все же врезала ему в нос, теперь еще и куртку чистить».

Мы успели как раз открыть шлюз и войти, как я бросила дракона на решетку пола. Тот застонал от боли, но пока еще шевелился.

— Андромеда, ставь защиту или что тут есть? Готовься к отлету. Сканируй местность, — пока я бежала в рубку, а Рихард и Алекс отстреливались от неизвестных и ждали закрытия шлюза, девочки уже подхватили дракона и потащили его вперед. Я же, перемахнув через подлокотник, тут же включила двигатели на максимум и, потянув штурвал на себя, взмыла небо.

— Разворачиваемся. Просканировать местность. Оружие есть?

— Принято. Один флаер. В ста метрах обнаружен корабль класса С. Плазменное и лазерное орудие… — Андромеда стала перечислять точную модель пушек, только мне это не о чем не говорило. Главное, что стреляет и урон, как я поняла серьезный.

— Я знаю. Как таким пользоваться, — Рихард уже размещался в боковом кресле чуть позади меня. Перед его глазами возникла проекция местности и еще куча всякой информации.

— Андромеда, представь наводчику полный карт-бланш.

— Принято.

Все понимали, что вредоносный корабль надо уничтожить, иначе погони не избежать. Рихард сразу поразил флаер и вот уже спустя минуту накрыл парой ударов и вражеский корабль. Алекс сидел рядом и наблюдал за всем.

— Андромеда, просканируй местность еще раз.

— Никого не зафиксировано.

— Отлично. Убираемся отсюда. Времени в обрез.

— Так что у нас за задание? — спросил Алекс.

— Вот какое, — я подняла руку, на которой красовался широкий браслет.

— Что это?

— Хрень полная. Если я не доставлю его через восемь часов на Зет-01, то меня эта миленькая безделушка прикончит.

— Ты шутишь? — спросил сын.

— Отнюдь. Почему по-твоему я притащила этого дракона. Может быть он снимет его. Надо привести его в чувства.

— Я убью его, — процедил сын и встал.

— Только после того, как он снимет браслет, — крикнула тому в вдогонку. Дверь закрылась за спиной сына.

— И всегда у вас такие задания были? — спросил Рихард.

— Впервые.

Мы поспешно убирались с этой планеты. А из-за того, что та сволочь была изрядно потрепана и стояла одной ногой на пути в холодный космос и, требовать от него что-либо сейчас было просто невозможно, мне пришлось, скрипя всеми своими зубами, заложить требуемый им путь.

— Андромеда, рассчитай путь до Зет-01. Кратчайший. Потом отчитайся о предыдущем запросе. Выбирай нашу галактику Аргус для перемещения. Переходов к асторцам не будем совершать.

— Принято. Начинаю поиск.

Вскоре тишина была нарушена.

— Найден маршрут. Время прибытия семь с половиной часов. Вход в гиперпрыжок через три минуты тридцать три секунды. Маршрут выведен на экран.

— Трудность по шкале Харда?

— Семьдесят процентов. Точка входа через пять, четыре, три, два… один, — Андромеда начала обратный отсчет. Словно упругое полотно прорвалось пространство. Нас вжало в кресло, но вскоре давление ослабло. Сработали системы корабля, минимизируя нагрузку.

— Когда выход, Андромеда? — спросила я.

— Через четыре часа.

— Докладывай пока.

— Синхронизация со всеми система прошла успешно. Скрытых систем, программ-шпионов не обнаружено. Сведения о предыдущей системе стерты и, она никак не влияет на мою работу. Система защиты Щит-1 и силовое поле. Заряд энергии полон. Взламывать ничего не пришлось, коды доступа были открыты. Исходящие сигналы заблокированы, кроме экстренных.

— Хм. Вам дали полный доступ? Я правильно понял? — уточнил Рихард.

— Да.

— Это плохо?

— Это странно. Нокс как будто отдал свой корабль, не подстраховался даже. И что за заказчик там такой, которому так нужен этот браслет?

Дверь распахнулась, на пороге рубки стоял злой Алекс. Его черты лица заострились.

— Он проведет в медкапсуле девять часов.

— Черт! — выругалась я и встала.

— Мы успеем? — мрачно осведомился сын.

— Успеем, — я потерла переносицу, едва ли справляясь с гневом и с тем, что бы не разбудит этого чешуйчатого и не сломать повторно нос.

Я отвернулась и практически ни на что не рассчитывая направилась в сторону правой стены.

— Ты что делаешь? — спросил сын.

— Хочу изучить корабль и найти инструменты. Вдруг все же удастся снять его, — помахала рукой перед носом Алекса.

— А если он взорвется от твоего вмешательства?

— Исследовать корабль все равно нужно, — я не стала отвечать на его вопрос. Час от часу не легче.

— Я тоже пойду. Не до конца изучил содержимое ящиков в грузовом отсеке.

— Хорошо. И выберите себе каюты. Девочками тоже передайте, — кивнула я Рихарду.

— Конечно, — ответил парень и вышел.

— Этот курьер представился? Кто он вообще? — сын тоже начал внимательно изучать рубку. Но начал с панели управления.

— Это Джереми Эрси, — я тоже уже дошла до сына, найдя небольшую коробку с отвертками. Присела в кресло и занесла отвертку над браслетом. Сын перехватил мою руку за запястье, не давая возможности поковыряться в браслете отверткой и поискать замочек. Только вот его взгляд, которым он на меня посмотрел, заставил поежиться.

— Ты сказала это Джереми Эрси?

— Да, — я поморщилась и вырвала руку из захвата сына, взяла другую отвертку.

— Правая рука командора?

— Не знаю я чья он правая рука. Не слежу за военными хрониками, — процедила сквозь зубы.

— Неужели не слышала? Это событие гремело на всю галактику. На военный линкорн напала армада Асторцев. Вернее, не на него, а на планету Р-325, находящуюся в рукаве Персея. Линкорн командора прибыл туда первым с подкреплением. Им удалось отбить наступление асторцев. Они пустились в погоню за остатками врага, но потом попали в западню. Практически весь экипаж линкорна смог эвакуироваться. Кроме старших офицеров и самого командора. Он защищал отход членов команды до последнего. А потом взорвался. Все офицеры награждены посмертно как и сам командор.

— Значит, не все погибли, раз Джер находится тут, — пожала я плечами.

— Его нужно допросить! — Алекс снова перехватил мою руку и провел пальцами по толстому ободу металлу, только вот мы не ожидали, что этого будет достаточно для того, чтобы браслет сверкнул и открылся. Он тяжелым полукругом остался на ладони сына. Меня же пронзила догадка.

— А что так можно было? — недоуменно спросил Алекс. — Ты пробовала его просто снять?

— Ты меня за дуру не держи, — еле выдохнула я.

— Хм, — Алекс сжал браслет, а потом спрятал тот в широких карманах комбинезона. — Это ведь драконий артефакт? Командор тоже дракон. Что, если он жив? И это для него?

— Почему тогда они вышли на Нокса? И если он поручил этот заказ мне, то, значит, они хотели скрыть всю эту ситуацию. А разве у командора есть причины, чтобы скрываться? Он герой, — процедила я сквозь зубы.

— Ты ведь лучшая из лучших. О тебе даже говорят в академии. Ты знала, что на летных симуляторах есть программа, где мы должны догнать противника, ночную фурию? Надо же, я столько раз пытался это сделать и не знал, что это ты, — хмыкнул сын, а потом провел по короткому ежику волос пятерней. — Я охренеть как в шоке. Только, мам. Если командор и вправду нуждается в помощи, а его люди пошли на то, чтобы скрыть его спасение, значит, им кто-то угрожает. И никто кроме тебя не сможет помочь. Мы ведь довезем это браслет? Мы не можем бросить командора!

И если сын еще пока предполагал, для кого нужен этот браслет, я уже в это уверовала. Я ведь не дура, чтобы не сложить все и не понять почему Алекс смог снять родовой драконий артефакт. Была ли я готова к этому? Нет. Хотела бы свалить? Да.

Но только задание я приняла от Нокса, и этот чертов варан достанет меня отовсюду. Еще и его корабль у меня. Теперь понятно почему он презентовал мне свою малышку. Только я не знала, что Нокс водит знакомство с верхушкой военного флота.

— Мам? — Алекс вырвал меня из не радужных размышлений.

— М-м-м. И на каком уровне симулятора кадеты гоняются за ночной фурией?

— Хм. На Пятом.

— Всего лишь? Они меня недооценивают.

— Просто вселяют уверенность, что тебя все же можно поймать, — тот непринужденно пожал плечами.

Я красноречиво посмотрела на сына. Поджала губы и кивнула тому.

— Ты у меня реально самая лучшая, — потом он обнял меня, крепко сжимая в объятиях.

— А раньше что, не была? — проворчала я.

— А раньше ты была лучшей среди кондитеров булочек и кексов. Они просто божественны! — я лишь хмыкнула.

— Это не я их пекла, а Лия. Помнишь, когда ты свалился с несварением и еще половина посетителей кафе?

— Да.

— Вот тогда пекла я.

— Оу. Да ты опасная женщина! — Алекс расхохотался. — Значит, ты не умеешь булочки печь. Я, оказывается, тебя совсем не знаю, — улыбка сына стала натянутой.

— Знаешь. Я все та же. Просто я оставила кое-что в прошлом и полеты в том числе. Осела на Приме и занялась тобой. Но я все та же, твоя мама, — я провела по щеке сына. А потом зачесала рукой его челку на бок. Алекс рассмеялся и как обычно, взъерошил ее. Он не любил, когда я это делала. Я тоже рассмеялась.

— Может, поговорим? Пока никого нет?

— Давай. Только я не знаю, как ты отнесешься к моему рассказу.

— Просто расскажи. Я все пойму, — Алекс сел рядом в кресло помощника пилота и развернул его в мою сторону. Я потерла лоб и начала свой рассказ.

— Я предупреждала тебя…

— Говори уже. Я хочу все знать о тебе.

— Ладно. Тогда спрошу, ты знаешь о группе 23?

— О той, что полностью погибла на полевой практике двадцать лет назад?

— Да.

— Только не говори…

— Да. Нас было десять человек. Точнее, одиннадцать. Последний как раз выжил, чтобы перед смертью и тем, как бросил нас, рассказать, что все мы отряд смертников и что от нас таким образом решили избавиться.

— Всегда говорилось о десяти курсантов в группе…

— Разумеется. Последний был не учтен нигде. Он был в качестве куратора и соглядатая.

— Но почему? В чем смысл?

— В том, что каждый из нас перешел дорогу влиятельным семьям нашей системы. Каждый из нас хотели связать свои жизни с дочерями и сыновьями влиятельных семей. Но такие, как мы не входили в планы великих родов.

— Но разве на происхождение кто-то еще смотрит? Мы же не в дремучем средневековье! Разве не важнее собственные ценности и стремления. То, чего ты можешь добиться сам по себе? Не понимаю, к чему ведешь? — Алекс нахмурился.

— Понимаешь, Алекс. Просто поверить не можешь.

— То есть… из-за того… что я не подхожу на роль… спутника для Амалии, Осборн решил… меня… нас…

— Да. С кем встречается Рихард?

— Он тайно женился на внучке председателя Совета.

— Вряд ли тайно, — покачала я головой.

— А Кристин? Она не с кем не была.

— Значит, за компанию с тобой. Про себя ведь ты не спрашиваешь. Понимаешь все.

— Понимаю, — Алекс замолчал, сжимая кулаки. А потом вскинул горящие злобой глаза. Однако, я понимала, что направлена не на меня. — Кто он? Кто мой отец? Он тоже относился к старым родам?

— Да, — не стала скрывать я. Потом отвернулась от сына к панели управления. — И я хотела рассказать тебе еще кое-что. Думаю, что ты прав. И там вправду командор. На нас напали при передаче браслета. Вспомни, как много было наемников. Мы с Амалией видели остов дрейфующего линкорна. И его половина была в идеальном состоянии, если можно так сказать о части разбитого корабля.

— Ты о чем?

— Там не было внешних повреждений. Конечно, возможно, они были на второй его части, но… что-то скверное происходит в нашей системе. Раз офицеры космического флота обратились к теневой стороне закона.

— До выхода из гиперпрыжка пять секунд.

Андромеда спасла меня от ответа, хотя она просто отсрочила его. Может это и к лучшему. Алекс сразу подобрался. Я же начала отдавать приказы бортовой системе.

— Просканировать пространство. Зона доступа. Вывести маршрут на экран.

— Принято.

Я размяла шею, выдвинула штурвал и настроилась. Экран передо мной замигал, начался обратный отсчет.

Реальность замедлилась, а потемневший до этого лобовой экран открыл вид на холодную черноту бескрайнего космоса.

— Оценить траекторию, — начала отдавать короткие приказы бортовой системе. Но уже видела, что ласточка изрядно поцарапает свои блестящие бока. И это была моя маленькая месть Ноксу, который повесил на меня это задание.

— Соответствие с погрешностью в пять процентов. Зона доступа — Тысяча условных единиц. Посторонних не зафиксировано.

— Причина погрешности? — спросила, хотя и так видела огромное облако мусора, что окружило планету, которая была у нас на пути.

— Космический мусор.

— Оценить габариты, скорость, траекторию. Данные выведи на экран.

— Принято.

На дополнительном экране с правой стороны Андромеда отобразила все необходимое.

— Ясно. Ну что же, полетаем, — я размяла пальцы и сосредоточилась на прохождения облака разногабаритного мусора. Пусть мы затрагивали лишь малую часть облака, проходили, так сказать, по касательной околопланетное пространство, но приятного в этом тоже было мало, учитывая скорость с которой двигался этот мусор. Даже безобидный осколок размером с палец может стать смертельным оружием и повредить корабль.

— Включить силовое поле на пятьдесят процентов.

— Принято.