Беркут

Глава 2

Рита рысью вбежала на второй этаж. Сердце гулко колотилось в груди.

Добежав до двери, Рита взялась за грудь и отдышалась. Дыхание никак не могло восстановиться. На запястье все еще были видны следы пальцев Алихана, когда он схватил и притянул к себе девушку.

— Я развязала войну? — спросила сама у себя Рита. — О чем он? Ему так скучно и он решил развлечься за счет меня?! Дурак! — на глаза навернулись слезы. Быстрым движением девушка смахнула их со своего лица. — Ладно, я выдержу!

Рита глубоко вдохнула и выдохнула.

Толкнув дверь комнаты, Рита зашла внутрь. Маша была там. Девушка весело болтала ногами на кровати, лежа на животе к окну лицом.

— Привет, — повернулась она к Рите. Та ответила ей кивком, снимая свою куртку. — Чего так поздно?

— Задержали в универе, — хмуро отозвалась Рита, вешая куртку в шкаф.

— По учебе?

— Можно и так назвать, — вспоминала себя, запертую в аудитории, Рита. — А ты чего?

— Читаю. — Маша помахала книгой перед своим носом. Очередное фэнтази. Девушка обожала этот жанр. — Завтра я поеду домой. Мама звонила, просила помочь. Так что развлекайся, ты в комнате одна на целых три дня! — закатила глаза соседка, смеясь.

— Мария! — покачала головой Рита, но все-таки улыбнулась словам девушки.

— Что?! — округлила притворно глаза Маша. В них стояли смешинки. — Неужели ты не присмотрела себе принца?

— Пока возникали только их кони, — вспомнила опять Алихана, Рита.

— Ну-ну, — вернулась к чтению Машка. — Знаешь, иногда, кони резвее принцев.

— Буду иметь ввиду, — отозвалась Марго, заваривая себе чай, чтобы расслабиться и побыстрее заснуть. — Погоди, — встрепенулась вдруг она, глядя на Машу. Та замерла в ожидании. — завтра же только пятница. Пары!

— Ой, ты меня испугала. Я уже думала, что что-то серьезное. Пропущу две пары. Там одни лекции. А у вас завтра что?

— Одна лекция. Пока не сильно загрузили, — счастливо ответила ей Рита.

— Везет.

Маша чему-то хмыкнула и захлопнула книгу.

— Пойду, зубы почищу.

Девушка взяла туалетные принадлежности и выплыла из комнаты. По коридору то и дело шаркали тапки студентов. Кто-то шел на кухню, кто-то встречать друзей на проходной, а кто-то, как Маша, готовился ко сну.

Рита села на кровать, держа в руках огромную санфаянсовую кружку. Из нее валил пар. Чай был горячим.

Из головы никак не выходил Алихан. Его лицо, замашки собственника и тепло его тела, которое согревало сильнее, чем любая одежда. Поднеся кружку, Рита отхлебнула чая, не особо понимая, что творит. Тут же кружка была со звуком поставлена на тумбочку, а Рита высунула язык и активно замахала рукой на обожженный язык.

В дверь постучали.

«Не Маша. Она был с пинка дверь открыла.» — подумала Рита, подходя и берясь за ручку.

На пороге стоял Пашка в обычным трениках, футболке и тапках на голые ноги. Он зевал и внимательно посматривал сквозь очки на девушку.

— Чего? — не выдержала первой Рита.

— Проверка. — очередной зевок. Рита усмехнулась, но тоже зевнула. Зевота — вещь заразительная. — Мне Нина уже все мозга выела по скайпу. Твой телефон не отвечал. А ты звонила перед этим. Где была-то? — почесал затылок Пашка, осматривая комнату из-за Риты. Как мог, но все же.

— Телефон сел. А звонила… просто так, — соврала Рита, оглядываясь назад. — Куда ты смотришь? Что хочешь увидеть в моей комнате?

— Ничего, — замахал руками парень. — Ну раз все хорошо, так хорошо. Я пойду. Телефон поставь на зарядку! — крикнул уже у поворота парень. Рита кивнула и закрыла дверь.

Поставив телефон на зарядку, переодевшись в шорты и майку, Рита поплелась в ванную. На встречу ей шла Маша. Вся похорошевшая и разомлевшая. Что случилось, Рита не стала расспрашивать, а Маша не захотела делиться и проплыла молча в комнату.

Зайдя в общую ванную, где в ряд стояли белые раковины, Рита заметила парня в одних спортивных штанах и резиновых шлепанцах. Он намыливал руки по локоть и шею. Мышцы играли на руках и груди парня. Его короткие светлые волосы были мокрым ежиком на голове. Вода стекала с его рук и лица, попадая на грудь и стекала дальше.

— П-п-р-ри-вет, — начала заикаться Рита, не желая отрываться взглядом от торса греческого Аполлона. Парень повернулся к ней. Лицо его было намылено и глаза закрыты.

— Приветик, — легко произнес он. — Извини, сейчас. Я с работы. Надо умыться. — парень плеснул себе в лицо воды, смывая мыло.

Быстро смыв с себя мыло, он вытерся полотенцем, что висело у него на плече. Теперь он выглядел еще лучше. Его голубые огромные глаза смотрела на Риту. Она не сразу поняла, что до сих пор стоит в дверях, не решаясь сделать шаг.

— Ты чего? Проходи. Я — Дэн. — Рита удивленно приподняла брови. — Денис. — поправился белокурый бог. — Я с четвертого курса. А ты?

Рита смогла сделать шаг. Улыбка расплылась на ее лице.

— Рита. Я первокурсница.

— Рад знакомству. Проходи, я не кусаюсь, — рассмеялся Дэн, видя замешательство Риты. Она скромно улыбнулась и встала рядом с ним, открывая кран с водой. Зажурчала вода и Рита поставила стакан с зубной щеткой на раковину. Дэн все еще стоял рядом с ней, наблюдая.

— Ты не мог бы…?

— Что?

— Выйти, если ты закончил.

— Стесняешься? — смех так и раздирал парня. — Еще не видел девушку, которая бы стеснялась чистить зубы при ком-то! Привыкай, Ритуль, — Рита поежилась от такого ласкового обращения к себе. — здесь — общежитие и море спешащих куда-то студентов. Тут всегда кто-то есть. Так что привыкай. Ладно, я пойду. — отсалютовал Рите Дэн и вышел из ванной. Рита выдохнула. Но рано. Голова Дэна опять показалась в проеме.

— Увидимся! — подмигнул он Рите. Та смогла лишь кивнуть. Довольный парень исчез.

Задержав дыхание, Рита уставилась в своей отражение в зеркале, которое искажалось трещиной по нему. Дэн оставил приятный осадок и Рита с замиранием сердца ждала новой встречи.

Проснулась Рита рано. В семь утра. Всю ночь девушку мучили кошмары, где главным героем был Алихан.

На тумбочке лежала записка от Маши. Самой ее в комнате не было, а створка шкафа была открыта. Девушка уже уехала на вокзал.

«Удачных выходных! Развлекайся!» — гласила записка от соседки.

Рита улыбнулась и скомкав записку, кинула ее в мусорку, что стояла под столом. Пара была лишь через два с половиной часа и у девушки была куча свободного времени.

Переодевшись из ночной сорочки в пижамные шорты, Рита натянула на себя футболку. Отопление еще не включили, а первые дни сентября выдались на редкость холодными. Хотя сегодня обещали по радио, что с сегодняшнего дня ожидается потепление до «+15». Рита потерла себя руками, согреваясь. Надо было сразу брать из дома зимние вещи.

Поставив чайник и достав из навесного шкафчика пачку сахарного печения и баночку абрикосового джема, Рита принялась за свой завтрак. Утро выдалось и правда солнечным. Солнце светило прямо в окно. День обещал быть приятным.

«Если избегать некоторых личностей!» — жевала уже третье печение Рита, облизывая с губ остатки джема.

В комнату постучали как раз тогда, когда Рита собиралась оттащить кружку с ложкой, чтобы вымыть.

Открыв дверь, Рита даже не посмотрела кого впустила. Она взяла со стола кружку и направилась к выходу. Путь ей преградила широкая грудь. Рита врезалась в нее со всего размаху и улетела бы на спину, если бы сильные руки не подхватили ее, потянув назад.

Девушка вздохнула знакомый запах. Она уже чувствовала этот запах, когда… когда…

Рита подняла глаза. На нее, словно гипнотизируя, смотрел своими черными глазами Алихан. Она вновь была в его объятиях. Парень это тоже, кажется, понял и гадко ухмыльнулся.

— А вот и ты, — сладко пропел он, не отрывая от девушки взгляда.

— Пусти! — вырвалась из цепких рук Рита. Попытка захлопнуть дверь перед самым носом Алихана потерпела крах. Парень придержал одной рукой дверь комнаты и нарочито медленно вплыл к комнату. Риту пробила дрожь. Страх пробежал по ее венам. — Что ты здесь забыл?

Алиахн не ответил. Он опустился на край кровати и закинул ногу на ногу.

— Может предложишь чай, Лейли? — с невозмутимым видом произнес он. Рита вскинула брови от такого нахальства.

— А еще ничего не надо?

— Надо, но это мы обговорим позже. А сейчас я бы не отказался от чая. Ну так что? — Алихан упрямо смотрел на не менее упрямую девушку перед ним.

Рита не знала как ей поступить.

— Я жду! — откинулся на стенку Алихан, покачивая ногой.

Скрепя зубами, Рита достала чистую кружку и налила туда кипятка, положив заварку. Когда чай был готов, она отдала его Алихану.

— А сахар? — посмотрел он внутрь кружки.

— Нету, — развела руки Рита. — Не хочешь — не пей.

Но Алихан уже попробовал чай на вкус. Причмокивая, он посмотрел на Риту.

— Я тут решил немного развлечься, Лейли, — начал он. Рита быстренько закрыла руками свою грудь. Алихан рассмеялся. — Не в этом смысле, Лейли. Ты для меня не девушка.

— Приятно слышать, — фыркнула в ответ Рита. Алихан задумался на ее словами.

— Обычно, девушки хотят, чтобы было как раз наоборот.

— Они врут, либо глупые! — скрестила руки у себя на груди Рита. Она так и не решилась сесть напротив Алихана. И теперь она стояла у двери, готовая в любую минуту сбежать отсюда.

— Твое мнение, — кивнул ей парень. — Так вот, сегодня ты будешь сидеть за меня на лекциях и записывать все от «А» до «Я», пока я буду развлекаться.

— Что?!

— То! — передразнил ее Алихан, наслаждаясь видом ошеломленной Риты. — Если тебя на них не будет, то я обещаю, что твоя жизнь станет очень сложной в стенах университета. Лешка за тобой присмотрит. Будь всегда у него на виду. Уяснила?! — вдруг, стал серьезным Алихан. Словно от этого зависела жизнь Риты. Мои пары начинаются как раз после твоей. Ты всюду успеешь.

И вновь на лице Алихана блуждало скучающее выражение лица.

— Лейли?

— Что, индюк?! — крикнула Рита ему в ответ. Возмущению девушки не было предела.

— Индюк?! — не поверил своим ушам Алихан.

— Да. Пока ты называешь меня так как тебе хочется, я зову тебя так как хочется мне! Я тебя предупреждала об этом.

Алихан хмыкнул, задумавшись над этим.

— Лейли, ты — язва, но милая. Мне интересно играться с тобой!

— Убирайся из моей комнаты! — указала рукой на дверь Рита.

Алихан поднялся с кровати и подошел к Рите. В его глазах плескался гнев. Он стал серьезен.

— Никто не смеет указывать мне! Запомни это, Лейли! Не зли меня! — и он вышел из комнаты. — Не забудь, чтобы ты была в универе до шести вечера! Все запиши!

Рита с силой захлопнула дверь.

«Вот же! А день так хорошо начинался! И так быстро закончился!» — взлохматила свои волосы Рита. Надо было собираться на пары.

Алихан тем временем вышел из общаги и направился к Лешке, что поджидал его у машины.

— Ну что? Ты ей объяснил всю ситуацию? — спросил он у друга. Алихан пожал плечами. — Что? Да или нет?

— И да, и нет! — огрызнулся Алихан. — Она будет в универе до шести. Ты будешь рядом с ней, пока я не разберусь с Артуром. Он не сможет до нее добраться.

— Ты ее подставил. Тебе и вытаскивать ее из этой передряги.

— Знаю, — вскипел Алихан. — Она будет с тобой все это время. Если кто-то чужой появится около вас, то сразу позвонишь мне.

— Понял.

Алихан смягчился и забрался на водительское сидение. Пашка хмыкнул и пошел по своим делам. До универа еще был час. Время было до того, как Рита выйдет на улицу. А в общагу не так-то легко попасть постороннему.

Алиахн ударил по газам и рванул с места, взвизгнув шинами.

До пары оставалось всего пятнадцать минут, когда зазевавшаяся Рита выскочила на улицу. Она бежала не разбирая дороги, запинаясь о каждую кочку. У дверей корпуса она нагнала идущего спокойной размеренной походкой Пашку.

Он нес в руке какие-то журналы и это были отнюдь не «GLAMOUR» и «Cosmopolitan», а научно-публицистические статьи.

«Вот это тяга к знаниям!» — восхитилась Рита другом.

— Привет, — нагнала она Пашку.

— Ой, — едва не уронил свои журналы испуганный парень. — Привет. Нина уже тебя потеряла. Где твой телефон?

Рита вспомнила, что так и не вытащила зарядку из телефона. И сейчас он спокойно лежал на подоконнике.

— Я забыла его, — виновато отозвалась Рита. — Погоди, — опомнилась Рита и посмотрела на друга. — а чего это вы с Ниной постоянно переписываетесь, перезваниваетесь? А?! — поддела локтем она Пашку.

— Чего ты! — встрепенулся тот и побыстрее направился к корпусу.

— Ладно, прости! — закричала ему вдогонку Рита. — Я пошутила. Неудачно. Но так ведь бывает! — поспешила она за парнем.

Рита и Пашка не обратили внимания на черную тонированную тойоту, что стояла у корпуса. Но за ней зорко следили двое.

— Она пришла в универ. Что дальше? — позвонил один из наблюдателей.

Ему что-то ответили.

— Хорошо.

— Что он сказал? — повернулся к нему его приятель.

— Девчонка нужна любой ценой. Раз Беркут был у нее сегодня с утра, она много значит для нашего сурового парня.

— И как мы ее выманим оттуда?

— Мы не будем выманивать ее, а пойдем и заберем сами!

Двое крепких парней вышли из машины и огляделись по сторонам.

— Привет! — поздоровался с Ритой, что выходила из аудитории, высокий светловолосый паренек.

— Привет, — осторожно ответила ему Рита. — Ты…?

— Алексей. Можно просто, Леша. Мы виделись тогда, в клубе. Я друг Алихана.

Лешка открыто улыбался Рите, не зная, что еще сказать. Он знал, как девушка и парень относятся к друг другу. Особенно, Рита. Но сейчас была патовая ситуация и не помочь ей — это проявить неуважение к себе. Лешка был не таким.

— Знаешь, это не лучшая реклама хороших людей для меня. Куда? — с видом, обреченного на смертную казнь, мученика спросила Рита.

— Рита, верно же? — попытался наладить вновь общение Леша.

— Твой друг предпочитает называть меня как ему вздумается. А ты разве нет?! — скривила лицо девушка.

— Нет, — спокойно ответил ей парень.

— Куда? — повторила Рита, не желая трепаться понапрасну.

— На третий этаж. В триста вторую аудиторию. — Лешка сдался и больше не пытался завести светскую беседу.

Нина, что вышла, увидела как Рита уходит с парнем, что был рядом практически всегда с Алиханом.

— Марго! — позвала она подругу.

— Что? — Рита остановилась, чтобы выслушать Нину. Сзади нее, как всегда, маячил Пашка, что уткнулся в очередную статью. Он остановился и неодобрительно посмотрел сначала на Нину, а потом перевел взгляд на Лешу. Лицо парня нахмурилось еще сильнее. Он устало потер переносицу под дужкой очков. Выглядел он сонным и уставшим.

— Ты куда? Разве, мы не посидим где-нибудь в кафе? Пойдем!

— Извини, не могу… — начала было Рита. Но вдруг остановилась. Ей стало стыдно за себя. Что она делает? Почему она слушает этого индюка? — А, вообще, могу и пойду!

Лешка преградил ей дорогу.

— Ты не можешь! — строго посмотрел он на нее.

— С чего вдруг? Крепостное право отменили, аж, в 1861 году. Так на заметку! — обошла парня Рита и направилась к друзьям. Алихана, что действовал на нее как змея на кролика, не было и в девушке взыграло ретивое. — А лекции пусть твой друг сам пишет, когда вдоволь развлечется, если, конечно, он не разучился еще этого делать!

— Рита!

— Посмеешь задержать меня и я закричу. А потом и напишу на тебя заяву в милицию. Хочешь проверить? — выпятила грудь вперед Рита. Пашка выпучил глаза от удивления. Он не видел, чтобы глаза Риты горели таким огнем. Нина залихватски присвистнула:

— Так держать, подруга! — Рита обернулась и подмигнула ей, выпятив большой палец вверх. Лешка не знал как ему поступить. В том, что Рита исполнит свою угрозу — он не сомневался, судя по боевому настрою девушки.

Рита гордо прошла мимо него и взяв под руку Нину, стала спускаться вниз. Лешка лихорадочно соображал, что ему делать.

Выйдя из здания университета, Рита расслабленно выдохнула. Она смогла это сделать — она сбросила с себя ненужное ей бремя. С Индюком она разберется позже, а пока насладится вкуснейшей пиццерией, что подавали на углу, напротив универа.

Нина весело вышагивала, меряя шагами тротуар. Пашка спокойно плелся сзади, а Рита задумчиво рассматривала окружающий ее пейзаж. Сегодня и правда настало тепло. Солнце светило по-летнему.

Внезапно компании друзей преградили дорогу двое внушительного вида парней. Оба были высокими и мускулистыми. Одеты были в обтягивающие футболки, джинсы с кроссовками. На лице у обоих были солнцезащитные очки.

Рита напряглась и попыталась обойти живые «шкафы», но они последовали за ней в сторону.

— Простите, — пролепетала Рита. Нина с Пашкой тоже замерли. Никто не знал, что делать.

— Прощаем, — заржал один из парней. От этого смеха внутри девушки все похолодело. Он не выглядел дружелюбным. Оба они не выглядели так. Нина подергала Рит за рукав блузы:

— Идем от них подальше, — шепнула она ей. Рита кивнула, взявшись за руки с Пашкой.

Не сговариваясь, друзья сделали шаг назад.

— Не смейте трогать ее! — услышала Рита голос позади себя. Лешка без своей верхней одежды и сучки стоял у дверей корпуса.

— Передай привет Беркуту, — махнул Лешке один из «шкафов» и резко схватил Риту за руку. Все перед глазами Риты перевернулась вверх дном. Она оказалась на плече у бугая. Девушка видела как Лешка сорвался с места, спеша к ней на помощь. Пашка застыл на месте, а Нина тупо моргала глазами. Никто такого не ожидал.

«Лучше бы я тихо сидела и писала конспекты!» — успела подумать про себя Рита, когда ее запихнули на заднее сидение авто. Машина рванула с места и друзья остались позади.

Последнее, что увидела Рита было то, что Лешка трясущимися руками набирает какой-то номер у себя в телефоне.

Бесполезно кричать, когда рядом с тобой огромный мужик и огромными ручищами сжимает тебя, чтобы ты ненароком не вырвалась.

— Куда мы едем? Зачем я вам? — тихо поинтересовалась Рита. Один из мужчин смеется. Он ей небрежно ответил:

— Ты нам без разницы, а вот твой парень нам очень нужен.

— Кто? Мой парень? — не могла принять его Рита. Кого он имеет ввиду?

Парни заржали. Тот, кто вел машину, повернулся на секунду и смерил взглядом Риту. От этого взгляда Риту едва не стошнило. Ей очень захотелось оказаться подальше от этих двух типов.

— Ты интересная. Как тебя звать? — спросил ее водитель, вновь следя за дорогой.

— Ну! — толкнул ее второй. — Чего молчишь? Отвечай! Видишь, спрашивают.

Нервно сглотнув, Рита справилась с эмоциями и ответила:

— Рита.

— Беркут завел шашни с девочкой по имени «Рита»?! — казалось, водитель разочарован.

— Но она красотка, — присвистнул другой. Рита скривилась.

— Прекрати, — оборвал его друг. — Артур сказал, чтобы мы привезли ее без изъянов. Да и не сволочи мы, чтобы трогать таких юных барышень.

Рита увидела в зеркало заднего вида улыбку, больше похожую на звериный оскал. Девушка сама собой вжалась в спинку сидения.

Второй, что сидел рядом с Ритой, немного ослабил хватку и девушка смогла вдохнуть полной грудью. От воздуха или от паники, голова пошла у нее кругом.

То, что она попала в этот переплет благодаря Алихану, Рита поняла без подсказки.

«Сколько еще проблем ты мне принесешь?» — возвела взгляд кверху Рита. Она молилась, чтобы все кончилось хорошо.

Алихан взял трубку сразу же после первого гудка. В трубке был слышен взволнованный голос Лешки.

— Брат, они увезли Риту. Они думают, что она — та, за которую ты сделаешь все, что им нужно. Они думают, что она твоя девушка. Возлюбленная. И они пошли на отчаянный шаг.

— Что? — рыкнул Алихан в трубку. Костяшки пальцев побелели от того, как сжал парень трубку своего мобильного. — Как ты ее профукал?! Я же предупредил! Они могли на это пойти! И пошли! Артур видел меня тогда с ней у общаги. Он не дурак. Твою мать! — выругался в сердцах Алихан.

— Что ты будешь делать? — тихим голосом, совсем бесцветным, спросил его Леша. Он, чувствовалось, совсем поник.

— Не знаю. Но то, что теперь моя встреча состоится с Артуром и его «церберами» — точно. А дальше посмотрим. Мне нужно вытащить Лейли из их лап. Нужно все сделать так, чтобы они даже не думали больше подойти к ней. Она тут не при чем.

— Знаю. Я виноват. Не удержал ее в корпусе. Ее выловили у входа.

— Ясно…

— Я пойду с тобой! — раздалось из динамика.

— Брат, — немного подумав, произнес Алихан. — не надо. Я там — враг, хоть и был когда-то в их рядах. А ты — чужак. Это опасно. Я не смогу встать и за тебя, и за Лейли.

— Рита.

— Что?

— Рита. Она… Ей не нравится, что ты так ее называешь, — нервным смешком ответил ему Леша.

— Хм, вот как, — казалось, Алихан улыбнулся. — Что ж… Она сама мне это скажет, когда я заберу ее у Артура.

Нервы давали о себе знать. Лешка громко рассмеялся в трубку. Казалось, он находился на грани истерики.

— Вот я думаю: ты или Артур кажется Рите большим несчастьем на ее голову?!

— Все будет нормально. Лейли вернется сегодня в свою комнату. Я обещаю. — отключился Алихан.

Лешка тупо уставился на молчащий аппарат. Нужно было что-то решать. Рядом с ним трясущимися руками пыталась набрать номер милиции Нина.

— Какой там номер? А?! Паш, скажи?! «02»?! «03»?! Какой?! — тряслась вся как осиновый листок девушка. Ступор уступил месту панике и неврозу.

Пашка что-то лепетал, но все неудачно.

Леша решительно забрал телефон из рук Нины. Та, потеряв из своих рук нужную ей вещь, быстро заморгала и уставилась на него.

— Что…?! Отдай! Это все ваша вина! Твоя и твоего дружка! Отдай немедленно! — потребовала назад телефон Нина.

Леша подошел и накрыл рукой руку девушки. Нина замолчала.

— Послушай, — вкрадчиво начал он, боясь взрыва. — Рита в безопасности. Алихан не допустит, чтобы с ней что-то произошло.

— О чем ты? — не понимала его Нина.

— Рассказывай! — потребовал тут, молчавший до этого Паша.

Лешка кивнул.

— Рита нужна парню по имени Артур. Он думает, что она — девушка Беркута. Алихана.

Он когда-то был в банде, где сейчас заправляет Артур. Алихан был тогда у вершины, а Артур был ему братом и правой рукой. Только он предал Алихана. Оставил в переделке, из которой Алихан едва вышел живым.

После этого Алихан ушел оттуда, а Артур занял его место. Но этого мало для управления людьми… Нужно уважение и авторитет. У Артура этого нет. И ему нужен Алихан. Он хочет любыми способами вернуть его к себе. И из-за этого не поскупиться и на шантаж. И вот тут подвернулась Рита. Ваша подруга просто неудачно показалась на глаза Артуру.

— И что, — с сомнением произнес Паша. — он опасен?

— Он… — Паша не знал, стоит ли говорить то, что так крутилось на языке или нет.

— Что?! Говори! — потребовала у него Нина, дернув того за руку. Леша очнулся.

— Нет, он не сделает крайнего шага.

Нина не поверила ему ни на грош.

— Я не верю. Надо звонить в милицию. Паша, набери со своего, — потребовала она у друга. Паша был с ней согласен и стал доставать мобильный.

Лешка потянулся и к нему.

— Не надо!

— Надо! — отбила подачу Нина. — Надо. Звони, Паш.

— Артур не причинит вреда Рите. Алихан все с ним уладит…Потому… потому, что…

— Потому, что…?! Что?!

— Артур — младший родной брат Алихана. Но Алихан отказался от него, когда тот предал его за бабки.

Нина и с Пашкой превратились в оловянных солдатиков. Паша медленно убрал телефон в карман.

— Спасибо, — заметил этот жест Леша. — Обещаю, вечером Рита будет в комнате в целости и безопасности.

Леша уже собирался уходить, когда Нина крикнула ем вслед:

— Время у вас до вечера. В десять она должна уже сидеть у себя на кровати.

Леша кивнул и быстрым шагом направился к Алихану на помощь.

— Приветствую тебя, брат!

Алихан неподвижно стоял перед высоким темноволосым парнем. Он не спешил отвечать. Здесь было человек пять, считая самого Алана. Многие покинули банду, когда ушел из нее Алихан.

Они находились в огромном заброшенном ангаре на окраине города, что был переделан под комфортабельное жилище. Здесь было проведено электричество, расставлены мягкие диваны, несколько столов, огромная плазма и высокий рефрижератор.

Здесь же было место для пяти машин банды, что стояли в ряд. Они были всегда готовы к выезду.

— Мы рады видеть тебя, Беркут, вновь.

— Где девушка, что гостит у тебя не по своей воли, Алан? — без приветственных слов спросил Алихан.

— Ааа… она? Твоя девушка, точно! — постучал себе по лбу Алан, словно что-то припоминая. — У нее самые лучшие условия. Не беспокойся. А пока мы поговорим.

Алихан не сдвинулся с места, когда Алан пригласил его пройти за стол, что был накрыт не хуже, чем в самом фешенебельном ресторане.

— Садись, брат, — отодвинул стул рядом с собой Алан. Двое парней, что стояли рядом с ним, двинулись к Алихану. Тот напрягся. Но спорить не стал.

Сев, он отодвинулся от парня и внимательно посмотрел на него:

— Что тебе нужно от меня после стольких лет?

— Выпьешь?

— Отвечай! — отверг приглашение на пир Алихан.

— Я хочу, чтобы ты вернулся и был под моим руководством.

— Ты знаешь мой ответ. Я ушел. И это окончательно.

Алан нисколько не расстроился такому ответу. Он, кажется, даже ждал его. Усмехнувшись и выпив залпом стакан с янтарной жидкостью, парень встал из-за стола и прошелся по полу амбара.

— Ты уверен? Тебе же уже объясняли на днях, что будет, если ты откажешься.

Алихан посмотрел на свои заживающие костяшки. На них все еще оставались рубцы, напоминающие ту стычку.

— Я так и думал, что те любители были от тебя. Как они? Вышли из больницы или до сих пор корячатся на койках, попивая пилюльки?! — с сарказмом спросил его Алихан.

Губы Алана искривились и лицо исказилось от злости. Он вспомнил тех двух парней, что вернулись сами и еще двух, что увезли в больницу. Ему был просто необходим Алихан для удержания власти в банде.

— С ними все нормально. Но это был лишь разогрев. Могут быть последствия твоего необдуманного решения и пострашнее… Как, например, твоя… Лейли?! Верно?! — щелкнул пальцами Алан. Алихан изменился в лице.

В ангар ввели Риту, у которой на глазах была непроницаемая повязка. Ее вел один парень. Девушка едва успевала переставлять ноги, поспевая за шагом своего надзирателя.

Алихан дернулся вперед, но тут же надел маску безразличия. Скулы свело судорогой.

Парень привык всегда ходить по острию ножа, но не привык к тому, чтобы на кону стояла эта девушка. Она выглядела неплохо, но дерганность ее движений говорили об обратном. Алихан с трудом удержал себя на стуле. Сейчас он хотел лишь одного — вырубить парня, что вел небрежно под руку Риту.

«Сволочь! Я тебе еще это с лихвой возмещу!» — пообещал себе Алихан, внимательно наблюдая за всем, что происходило в ангаре.

— Красивая она у тебя, брат! — восхищенно произнес Алан. — За такую не жалко и жизнь отдать, верно?! — по ангару прошел сдавленный смешок.

Алихан выдержал эффектную паузу, прежде, чем заговорить. Он лениво откинулся на спинку стула, закинув ногу на ногу:

— Может быть и можно, не знаю. Мне это неинтересно. Ты жестоко ошибся с ней, как и тогда, когда продал меня и сбежал. Она — не моя девушка, придурок! — ухмыльнулся Алихан. Взгляд Алана изменился. Казалось, он не верит ему, но у него это плохо получалось. Он нервно покосился на Риту, что стояла и молча ждала дальнейшего развития.

— Сними с нее, — потребовал Алан у парня, что держал Риту. Повязка полетела прочь.

Рита не сразу привыкла к свету. Девушка жмурилась, пытаясь привыкнуть. Она была в каком-то огромном помещении, больше похожим на помещение завода. Увидев Алихана, Рита испытала состояние, близкое к радости. Он был сейчас для нее самым близким здесь человеком. Но придет ли этот человек ей на помощь? Рита не смогла ответить себе на этот вопрос.

— Ты знаешь его? — спросил у нее Алан.

— Знаю. Это индюк! — дернулась Рита.

— Индюк?!

— Да. Он учится в универе, куда я поступила в этом году. Он стал мне портить жизнь с первого дня моего прибывания в нем!

— Когда? — не понял Алихан. — Я тебя даже в первый день не видел!

— Я из-за тебя упала и порвала колготки, измазав при этом куртку. Не знал? Теперь, знай!

Алихан стал прокручивать у себя в голове события первого сентября. Какие-то обрывки… какие-то воспоминания… А вот и оно!

Они едут с Лешкой в машине и уже, подъезжая к зданию университета, едва не наехал на какую-то девочку, что шла близко к дороге. Все это произошло лишь потому, что какой-то недоумок выехал на встречку и заставил вывернуть Алихана руль.

«Так это была она?!» — вновь вглядывался в Риту, заново узнавая ее, Алихан. Та смотрела на него горящими глазами. Она обвиняла его во всех смертных грехах.

— Вы что, серьезно, не пара? — разочарованно протянул Алан.

— Мне даже стало стыдно на мгновение за тебя, — помотал головой Алихан. — Как же долго до тебя доходило.

— Заткнись! — вырвалось у Алана.

Алихан устало вздохнул и поднялся.

— Все, хватит. Цирк окончен — клоуны устали! — он прямым шагом направился к Рите.

— Ты не уйдешь, пока я этого не захочу! — истерично отозвался Алан. Парни, что были тут, переглядывались друг с другом. Они знали Алихана и знали, что он может предпринять.

— Да что ты?! — не поворачиваясь, произнес Алихан. — Отпусти, — серьезным, не терпящим возражений, тоном произнес он парню рядом с Ритой. Тот нервно посмотрел на Алана. Отрицание было ему ответом. Он продолжил держать Риту. — Ладно, — с сожалением в голосе произнес Алихан.

Через мгновение на парня обрушился сокрушительный прямой удар в челюсть. Рита была свободна. В ее глазах плескался ужас. Она не могла заставить себя поверить в то, что все происходящее — правда.

Парень кулем свалился на пол, прижимая руку к лицу.

— Отделайте его, чтобы подняться не мог! — закричал Алан. Сам же он поторопился скрыться.

— Что, как всегда сбегаешь, братец?! — увидел это Алихан. Лицо Алана приобрело сероватый оттенок.

Рита стояла столбом, глядя как на них с Алиханом надвигается стена из двухметровых парней.

— Не стой! Беги! — оттолкнул ее от себя Алихан. Рита покачнулась и словно ожила. Девушка побежала за какой-то огромную свалку ненужных вещей.

Рита присела, чтобы казаться незаметной.

На Алихана навалилось сразу три человека, обрушивая на него удары. Парень с легкостью откинул их от себя. Со стороны он получил удар в живот. И тут же пропустил удар в лицо. Рите казалось все это огромной кучей-малой.

Алихан уже почти расправился с ними, когда Рита заметила одного парня, что подбирался к нему со спины. В руках его блеснуло лезвие. Нож. Рита зажала свой рот рукой от ужаса. Что сделать и как помочь Алихану она не знала.

— Алихан! Алихан!! — кричала она в беспомощности, но тот слишком был занят дракой. Никто не ждал своей очереди, а набрасывались все разом, как свора бродячих псов. Алихану же, кажется, это было не в новинку.

Рита, не помня себя, побежала наперерез бугаю с ножом.

— Нет! — кинулась она на него. Тот не ожидал, что на него налетит хрупкая девочка. Парень выронил нож. Сталь со звоном упала на цементный пол. Звон услышал и Алихан.

Он с легкостью отбросил последнего, что корчился уже далеко на полу. Поняв, что мог сделать бугай Рите, Алихан озверел. В его глазах сверкнул нехороший блеск.

Алихан хищником налетел на парня, повалив его на пол. Он беспрерывно стал сыпать ударами в лицо. Уже через пару мгновений лицо парня превратилось в кровавое месиво. Рита бросилась к Алихану. Она со страхом пыталась оттащить парня от его жертвы.

— Ты убьешь его! — схватила Рита за плечи Алихана.

— Так ему и надо! — не прекращал бить парня он. — Уйди! — оттолкнул от себя Риту Алихан.

— Нет! — Рита вновь бросилась к нему. — Мне плевать на него, но ты не должен брать из-за него на себя вину! Прекрати! Пожалуйста! — зарыдала девушка в голос. Алихан замер. Парень, что лежал на полу уже давно был в отключке.

Алихан медленно развернулся к Рите. Она размазывала по своим щекам тушь и с испугом смотрела на Алихана, который был сейчас Беркутом. Человеком из прошлого. Человеком, который все еще не отпускал его.

Парень поднялся и осмотрел все вокруг. Кто-то корчился от боли и отплевывался кровью, а кто-то и вовсе находился без сознания.

— Лейли… — тихо произнес Алихан, желая успокоить девушку, но боясь прикоснуться к ней, испачкав кровью подонков. Когда-то Алихан был одним из них. Сейчас же он стоял в растерянности. Костяшки пальцев были сбиты, а руки были в крови, своей и чужой.

Рита все еще всхлипывала.

— Лейли, не надо! — скривился, словно от удара Алихан.

Рита, зарыдав еще громче, бросилась к нему в объятия. Как только она прикоснулась к сильной груди парня, Алихан выдохнул и крепко прижал ее к себе. Он зарылся носом в шелковистые локоны девушки. Ее запах успокаивал и приводил в умиротворение. Он не хотел выпускать ее. Желал вечно держать ее с собой.

Рита все еще всхлипывала, пытаясь успокоиться. Она дрожала в руках Алихана.

— Я так испугалась… испугалась, думая, что ты убьешь его… Ты — не убийца!

— Ты меня не знаешь, Лейли! — погладил ласково по голове Риту, Алихан.

— Ты не убийца, — повторяла как мантру девушка.

— Спасибо, — улыбнулся свободной и открытой улыбкой Алихан. — Пойдем отсюда. Нужно выбираться.

Рита кивнула головой и отстранилась. Алихан нехотя, но выпустил ее из своих рук.

— Идем, — отстранено сухо произнес уже Алихан.

Он взял за руку девушку и повел, прихрамывая, вон из ангара. Рита заметила это и испуганно спросила:

— Что с тобой? Тебе нужна помощь! Едем в больницу! — потянула она с силой Алихан уже сама к выходу.

— Эй-эй, — прихрамывая, заторопился за ней Алихан, глядя на руку Риты, что с силой сжимала его руку. От этого ему было очень тепло. — я ранен, вообще-то… Но я не умираю. Если бы мне предложил кто-нибудь бинт и йод, а потом напоил бы горячим чаем… Я был бы в полном порядке.

Рита с удивлением обернулась на него. Алихан улыбался, глядя на выражение ее лица.

— Идем, — нагнал ее Алихан и оперся ей на плечи. Рита просела.

— Ты тяжелый!

— Но сексуальный! — парировал ей Алихан. Он был доволен: девушка была с ним и с ней все было в порядке.

— Как же! — ткнула в бок его Рита. Алихан застонал. — Прости, прости, прости! — спохватилась Рита, состроив умильное выражение лица.

— Все нормально, — успокоил он ее.

Осторожно они вышли на улицу, где наступали сумерки.

— Идем, там нас должен ждать Лешка, — потянул Алихан Риту к дороге. Рита покорно последовала за парнем.

Они шли, пробираясь через суховей и ветки засохших деревьев. Стараясь не задеть их, Алихан отодвигал ветки в сторону, пропуская Риту вперед.

— Лейли, — позвал он ее, когда Рита ушла вперед.

— Что?

— Ты не боишься меня?

— А тебе это важно?

— Важно, если я спрашиваю. Ответь. Ведь, ты же поняла, что я там не в первый раз. Ты считаешь меня монстром? — Алихан хотел знать это. Ему это было нужно.

Рита вернулась к нему. Остановившись, она подняла глаза на парня:

— Нет, я считаю тебя Беркутом. Хищником, что убивает своих врагов. Я не боюсь тебя.

— Но…

— Да, ты бесишь меня и вечно возникаешь в ненужный момент. Но ты не вызываешь во мне страх, хотя…

— Хотя, что? — Алихан боялся услышать продолжение.

— Мне стало страшно, когда ты мог перейти грань.

— Лишь тогда?

— Да, — улыбнулась Рита. — Но ты ведь не знаешь, что такое страх, верно? — зашагала она вновь вперед.

Алихан, провожая ее взглядом, прошептал:

— Знаю. Мне стало страшно, когда я понял, что ты у них, Лейли. Идиот! — присвистнул парень и поспешил нагнать девушку.

Лешка нервно расхаживал перед машиной. Он был напряжен.

— Брат! — крикнул ему Алихан, махая ему рукой. Рита шла рядом, помогая. Парень все еще немного прихрамывал.

Лешка кинулся к ним.

— Как вы?! — подбежал он к друзьям. Увидев руки Алихана, парень не на шутку испугался. — Все живы там или…?

— Все. Хотя стоило бы это исправить… — задумчиво произнес Алихан, открывая дверь водителя.

— Все хорошо, — постаралась успокоить Лешу, Рита. — Правда. Спасибо, Леша.

Улыбка тронула губы парня. Увидев, что Алихан собирается сесть за руль, Лешка резво подскочил к нему:

— Эй, ты чего?

— Что?

— Собрался за руль? — не мог поверить в это парень. Его друг сейчас выглядел не лучшим образом. Да и внешний вид оставлял желать лучшего.

— Ну да… — не мог понять суть проблемы Алихан. — Садись, Лейли! — крикнул он уже Рите, что стояла ступором за Лешей.

— Я - Рита!!! — фыркнула она и поплелась к машине.

— Не туда! — запротестовал Алихан, увидев, что девушка собирается сесть на задние пассажирское сидение.

— Почему это? Я хочу туда.

— Может, все-таки, я поведу? — глядя на них, предложил Леша.

Алихан среагировал мгновенно:

— Точно! Верно! Я же раненый и мне нужен отдых. Я — назад! — резво выскочил «больной» и пересел назад. Рита подвинулась, но Алихан все равно был близко.

Тем временем, улыбаясь, Леша уселся за руль и ребята покинули злосчастное место.

Рита жалась к стеклу, готовая уже выдавить его. Алихан же, изображая раненного, приваливался все ближе к ее плечу. Наконец, он достиг своей цели. Рите больше было некуда двигаться, а Алихан опустил голову на острое плечико.

— Что ты делаешь? — повернулась к нему Рита. Глаза парня были прикрыты, а поза расслабленной. Он не чувствовал себя не комфортно. Губы едва заметно подрагивали в довольной улыбке.

— А что? Не видно? — не размыкая век, спросил он.

— Видно.

— Тогда, какие вопросы? — вернулся повелительный тон парня. Рита фыркнула и отвернулась в сторону. За окном быстро сменялся пейзаж. Она уже знала, где они. Еще немного и они будут у ее общежития.

Решив, что потерпеть осталось недолго, Рита не стала сбрасывать с себя голову Алихана. Он все-таки был ранен и спас ее. Вздохнув, она нарисовала смешную рожицу на запотевшем от ее дыхания на стекле.

— Что это? — посмотрел на рисунок Алихан. Лешка, что молча вел машину, улыбался, время от времени поглядывая на парочку в зеркало заднего вида.

— «Улыбашка», — бесхитростно ответила ему Рита. Парень прыснул со смеха и подавился. Стушевавшись, Рита залилась краской. — Что не так?! Он мой друг с детства. Выручает меня, когда нужна поддержка и прогоняет мою печаль.

— Рисунок на стекле?! — с сомнением переспросил Алихан. Он разглядывал рожицу с удивлением и интересом. Ему и в голову никогда не приходило, что другом может быть кто-то, вроде него.

— Да. Знаю, звучит смешно и нелепо. Но он всегда со мной, даже если его никто не может видеть. И улыбаться он будет лишь мне, даря настроение.

— Как это? — ожил впереди Леша. Ему нравилась открытость и невинность этой маленькой брюнетки.

Рита посмотрела на парня и улыбнулась. Он не издевался над ней и искренне спрашивал ее. Она чувствовала это.

— Смотрите, — показала она на стекло, где уже не было никакой рожицы. Она пропала, когда конденсат рассеялся. Там было чисто.

Лешка притормозил перед общагой Риты, но выходить из машины никто не спешил. Все были увлечены разговором. Алихан же просто наслаждался теплом и близостью девушки. Ему было спокойно подле нее и за это чувство он дорого бы отдал, чтобы оно никогда не покидало его.

— Ты о чем? — повернулся к ребятам Леша, глядя на стекло дверцы.

— Сейчас покажу! — рассмеялась детским звонким смехом Рита.

Она отпрянула от Алихана, так, что он чуть не свалился к ней на колени. И это не случилось, лишь потому, что у парня была отменная реакция.

Сейчас он обиженно потирал свою затекшую шею и злобно косился на двух воркующих голубков: Лешу и Риту.

«Лейли, никогда не дарила мне такую улыбку!» — с горечью отметил он про себя.

А Рита между тем вновь дохнула на стекло, образовав конденсат. На нем проступила улыбчивая рожица, что раньше нарисовала девушка. Она вновь дарила всем свою улыбку и хорошее настроение.

— Видели?! Никто не знает, кроме нас, что «Улыбашка» здесь есть. Но он всегда тут и готов придти на помощь, когда она понадобится, — просветила парней Рита. Те были немного обескуражены. Рита верила в то, что говорила. — Теперь, «Улыбашка» будет с вами, — улыбнулась она вновь Леше. Алихан дернул девушку за руку, отрывая ее внимание от друга:

— Идем. Приехали. Мне еще надо проследить, чтобы ты до комнаты добралась нормально. Да и умыться не мешало бы.

Рита, спохватившись, посмотрела на парня. Он был весь в ссадинах, синяках, а на руках подсыхала кровь.

«Точно! Ему надо хотя бы умыться и обработать раны.».

Пулей вылетев из машины, Рита поспешила к общежитию.

— Стой! А меня подождать? — спросил ее Алихан, который только выбрался из салона. Лешка стоял рядом и помогал другу.

— Мне тебя ждать или…?

— Бери такси и езжай домой спать! — бросил устало Алихан. На часах уже было за восемь, а на город наползали сумерки. — Стой, Лейли! — крикнул он Рите, что стояла и не знала как ей быть.

Алихан поспешил к ней, забрав ключи от своей машины у Леши. Тот, весело напевая себе что-то под нос, принялся набирать номер такси.

Нагнав девушку, парень весело приосанился и заговорил:

— Идем?

— Тебя не пустят.

Алихан умильно состроил рожицу:

— Да ну?! Не помнишь, я уже появлялся на твоем пороге.

Рита вспомнила сегодняшнее утро. Козырять ей было нечем. Алихан был прав.

Они без всяких проблем прошли вахтершу, которой плата была плитка шоколада.

— Откуда у тебя шоколад?

— Всегда держу в машине. Я не первый раз уже здесь и знаю, чем брать тетку, что спит на входе. — Алихан очень резво поднимался по лестнице.

— Ты неплохо выглядишь для больного, — подвела итог этому Рита. — Тебе точно нужна помощь? Ты так лихо справился со всеми там, в ангаре. А сейчас ты просто-таки, по твоим словам, находишься на смертном одре, но прыгаешь по лестнице как молодой кузнечик!

Алихан быстро развернулся и изобразил раскаяние.

— Что, непохоже? — улыбнулся он, видя выражение лица Риты.

— Нет.

— Тогда, просто дай мне умыться и привести себя в порядок. Договорились?

— И ты сразу же уйдешь!

— Да. Сразу же, — клятвенно заверил ее Алихан, подходя к двери ее комнаты. — Я буду тихим мышом и не побеспокою твою соседку.

— Откуда ты знаешь, что у меня есть соседка?

Алихан рассмеялся:

— Забыла? Я же говорил, что в одно время часто бывал тут. Здесь было весело и полным-полно девчонок, которые… м-м-м… — облизнул губы от воспоминаний Алихан.

Рита со вздохом отперла дверь и пропустила парня вперед. Она на секунду позволила себе забыть кто он и какая у него репутация. Он не тот, кому можно доверится, а она несла всякую чушь про «Улыбашку». Но это был ее секрет. Было ее откровение ему.

«Да он уже и забыл, наверное, об этом!» — попыталась успокоить себя Рита, хотя руки девушки нервно тряслись.

Алихан прошел до конца комнаты и посмотрел в окно. На улице была уже непроглядная темень и уличные фонари освещали тротуар, что тянулся длинной веревкой вниз к старому городу.

— Уже поздно, — протянул он, задумавшись о чем-то. — Время подошло…

— Время? Ты о чем? — не поняла его Рита.

В дверь раздался настойчивый стук. Он не прекращался до тех пор, пока ничего не понимающая Рита не открыла ее. На пороге стоял обеспокоенный Пашка с мобильником, который был зажат между его плечом и ухом. Оттуда доносилось верещание, больше похожее на визг.

— Вот о чем! — махнул в его сторону Алихан. На его лице играла озорная улыбка. Если учесть, что весь он был в грязи, ссадинах и кровоподтеках, то зрелище было весьма впечатляющее. Рита нахмурилась и вновь обратила внимание на друга, что топтался у входа.

— Привет, — махнула ему Рита.

— На, — сунул без лишних слов ей трубку, Пашка. — Рад, что с тобой все в порядке.

— Спасибо, — одними губами произнесла Рита, прежде, чем услышать крик обеспокоенной Нины в динамике.

— Где Рита?! Она у себя?! Да или нет? Скажи уже что-нибудь! — услышала голос подруги Рита.

— Нина, все хорошо. Это я — Рита. Я в порядке.

— Рита?! Марго! Это ты! Это точно ты! — кричала от радости Нина. — Я думала, что тебя похитили… Я думала, что тебе могут причинить вред! И все из-за этого мерзкого червяка…

— Нина, остановись, — оборвала ее Рита. — Успокойся. Со мной все хорошо. Ложись спать, завтра увидимся в университете.

Послышался вздох и подруга произнесла:

— Я рада, что все обошлось. Хорошо, не буду тебе надоедать. Ты тоже ложись, тебе надо отдохнуть.

— Да. Пока, — смахнула с глаз слезы Рита и отключила мобильный.

Она отдала телефон Пашке и уже собиралась попрощаться с ним, глядя на то, какой он сонный, как он с силой распахнул дверь до конца. Пашка увидел посреди комнаты Алихана, который махал ему с умильной мордочкой. Он выглядел пятилетним мальчишкой, который получил награду.

— Паша…

— Что он здесь делает? — без обиняков сразу перешел к делу парень. Рита растерялась от такого напора. Паша изменился кардинально: на лице его проступили красные пятна, а жилка на шее задергалась. Брови свелись к переносице и взгляд был таким, словно мог прожигать и плавить сталь.

— Он… я… он… — застряла на начальных словах Рита.

— Я переночую у нее, — улыбнулся, пропустив хмурое выражение Паши, Алихан. Он не хотел сегодня замечать всякую ерунду.

— Не ври! — услышала его Рита.

— Уходи отсюда, — приказным тоном сообщил ему Паша.

— Паш, не надо… Послушай меня, он сейчас сам уйдет отсюда, — положила руки на грудь ему Рита, подталкивая к коридору.

«Как же было бы хорошо, если бы Маша находилась сейчас тут, а не дома. Она бы уже давно все разрулила!» — поняла для себя очевидное девушка.

— Ты что-то много о себе возомнил парень! — переменился Алихан. Голос его понизился и сделался ужасающим. Таким голосом только змей гипнотизировать. Рите стало не по себе. — Хочешь испытать мою стрессоустойчивость на себе? — тем временем продолжал Алихан, подходя все ближе и ближе к двери. Рита нервно толкала ее плечом, но она стояла намертво из-за ноги Пашки, которой он подпер ее.

— То, что ты считаешь себя едва ли не Богом в университете, не дает тебе право издеваться над всеми! Кто-то должен осадить тебя!

Кажется, это искренне позабавило Алихана. Он ухмыльнулся, покачав головой прежде, чем произнести:

— Считаешь? Сегодня несколько парней, парой часов ранее, тоже были такого же мнения, как и ты. Не хочешь узнать адрес больницы, где они сейчас находятся, чтобы они поделились с тобой впечатлениями?! — подпер бока руками Алихан. Рита сильно испугалась за своего друга. Алихан не играл. Он, действительно, навязывал Паше вызов.

— Да кто ты такой?! — потянулся вверх Паша, чтобы сравняться с Алиханом в росте. Тот был на голову его выше.

— Алихан. Советую тебе запомнить мое имя! — прошел он мимо Пашки в коридор. Поравнявшись с ним, он сильно толкнул его плечом, что того едва не повело назад. — Бойся своей тени с завтрашнего дня! — Рита едва не прикусила себе язык от такого.

— Стой! Остановись! Что ты задумал? — закричала вслед Алихану, Рита.

— Не думай попадаться мне на пути и защищать этого выскочку, Лейли! — помахал Алихан ей рукой, не оборачиваясь. — Я никого не щажу.

— Ты! Да ты…! — вскинулась было Рита за ним, но ее остановил Паша.

— Не надо, Марго. Все нормально. Если бы я и в этот раз промолчал бы, то перестал бы чувствовать себя после этого мужчиной.

— Паша, ты не понимаешь, — остановила его Рита. Пашка легко отстранили ее от себя и быстрым шагом зашагал обратно к себе на этаж. Рите оставалось смотреть на его удаляющуюся спину.

«Черт! Это плохо! Это все плохо! Очень плохо!» — накинув на себя куртку, Рита быстро захлопнула дверь комнаты и побежала вниз, перескакивая через ступеньку. Ночью становилось изрядно холоднее, несмотря на то, что днем было по-осеннему тепло и солнечно.

Рита торопилась. Ей надо было успеть. Алихан мог уже уехать на своей машине.

Выскочив на улицу, девушка посильнее запахнула полы куртки и огляделась в темноте. Фары машины освещали тротуар. В салоне горел свет; Алихан сидел за рулем. Он собирался уезжать.

— Алихан! — закричала Рита, спеша к машине.

Парень с удивлением выключил зажигание и машина затихла. Он не верил своим глазам — Лейли бежала к нему. Сама. Куртка на ней была не застегнута, а волосы небрежно растрепаны.

Выйдя из машины, Алихан обошел ее в тот самый момент, когда Рита добежала до него.

— Если ты не хотела, чтобы я уходил, могла бы просто попросить — я остался бы, — хмыкнул парень, оглядывая Риту с ног до головы. — Ты что-то хотела, Лейли?

Рита отдышалась и посмотрела на него:

— Обещай мне, что не тронешь Пашу! Прошу тебя, Алихан.

— Ты ради него бежала за мной?! — не мог поверить в это парень. — Серьезно? Из-за этого ботаника?

— Он — мой друг!

Внутри парня разгоралась, как пламя, злоба. Ему хотелось крушить и ломать.

— Лейли, а я кто для тебя? Чудовище, да?! Кто? Я же прав! — схватил он Риту и, повернув, наклонил ее на машину. Девушка ойкнула. Спина заныла, но Алихана это не волновало Он всматривался горящими глазами в лицо девушки.

Рита испуганно таращилась на парня. Она растеряла все слова и теперь хотела лишь одного — чтобы, он отпустил ее.

— Лейли! — тряхнул ее еще раз Алихан.

Закрыв глаза, Рита медленно проговорила:

— А как ты думаешь? Кем ты можешь быть для меня? Никем.

— Он важнее, да?

— Да, — подтвердила она очевидное.

Алихан заскрипел зубами и сплюнув, вновь вернулся к Рите:

— Теперь, можешь молиться за него!

— Ты — ненормальный!

— Разве? А когда ты сегодня прижималась ко мне, ты тоже так считала? — съязвил тут же Алихан.

Рита вывернулась, чтобы с силой залепить звонкую пощечину. Рука превратилась в хлыст. Но и ее обожгло жаром и болью.

Одернув ее назад, Рита с силой встряхнула руку. Теперь, будет болеть.

Алихан не стал долго ждать и схватил ее за ту самую руку, что смачно ударила его:

— Запомни: щеку, которую ты ударила сейчас, в один прекрасный момент ты ее поцелуешь! Я тебе это обещаю! — притянул он Риту к себе так, что дыхание друг друга чувствовалось, обволакивая теплом. Рита не знала куда ей девать глаза.

— НИ-КОГ-ДА! — выдохнула она парню в лицо, пока ее окончательно не покинуло самообладание.

Алихан, заметив смятение девушки, остался доволен собой. «Ты отплатишь мне за эту пощечину, Лейли. Обязательно!» — думал он, разглядывая точеные черты лица Риты.

Выпустив Риту, Алихан спокойно сел за руль и с довольной улыбкой чеширского кота ударил по газам. Настроение его было двояким: с одной стороны, он блаженно потягивался из-за такого тесного контакта с его Лейли, но с другой стороны, он был зол из-за этого паренька, что встрял между ними и Лейли. Он уберет его с дороги. Кто он? Ответ: он никто!

Посмотревшись в зеркало, Алихан потер свой лоб, оттирая засохшую кровь.

— Надо домой. Грязный как свинья. А я ведь не хочу, чтобы Лейли было стыдно за меня? — улыбался самому себе он, заворачивая в двор своего дома.

Алихан только начинал свою игру и правила устанавливать будет лишь он.

Подушка вновь полетела в стену. Рита бесилась и пыталась хоть как-то выплеснуть свою энергию.

Вновь замахнувшись, Рита почувствовала боль в запястье руки. Подушка рухнула на кровать, а девушка опустилась на пол и в голос зарыдала. Рита позволила себе отпустить вожжи и теперь поток слез было сложно остановить.

Она терла свою руку, шмыгая носом, и думала о завтрашнем дне.

Алихан не шутил. И теперь все было серьезно.

Если раньше Рита надеялась, что все уляжется со временем, то теперь, она не была наивной ромашкой, чтобы верить в это.

«Спишь?» — пискнул мобильник новым сообщением. Оно было от Нины.

Взглянув на часы, Рита с горечью отметила, что нужно был ложиться. Завтра к первой паре, а на часах пол первого ночи.

«Пытаюсь.» — набрала ответ она подруге.

«Чего пытаться?! Разделась, легла, закрылась одеялом и сотрясаешь стены до утра своим богатырским храпом!» — маякнуло новое письмецо.

Рита улыбнулась и коротко напечатала: «Хорошо. Я так и поступлю.».

Подумав немного, она быстренько допечатала: «Приходи завтра пораньше в универ. Как сможешь… Как можно раньше. Я зайду за Пашкой.».

Ответ был быстрым.

«Что-то произошло?».

«Да.» — не хотела врать ей Рита.

«Поняла. Буду.» — отписалась ей Нина.

Отложив телефон и собрав сумку на завтра, Рита выключила свет и забралась на подоконник, прижав к себе ноги и обняв руками колени.

Ночной город жил, но своей особенной жизнью. Рита ее не знала, да и особо и не интересовалась ею. Та вылазка в клуб, что теперь так аукалась Рите, осталась надолго в душе девушке. И остаток был неприятен. Больше такого повторения ей не хотелось.

Выдохнув на стекло, Рита принялась рисовать «Улыбашку». Проведя пальцем по стеклу, рисуя смешной ротик с одним зубом, Рита одернула руку. Ей вспомнился момент в машине, когда она нарисовала «Улыбашку» на стекле машины… Машина-то Алихана, хотя за рулем и сидел Лешка!!!

Глаза Риты округлились от понимания. Тогда в машине она не задумалась об этом, когда говорила, что оставила им озорного «Улыбашку». Оставляла она тогда его Леше, который всегда относился к ней ровно, осаживая своего друга. Но машина-то была Алихана!

— Я рисовала одному, а подучил другой! — с тоской произнесла Рита. Рожица была стерта рукой со стекла.

Спрыгнув с подоконника, Рита переместилась на кровать и зарывшись в плед, постаралась как можно быстрее заснуть. День был долгим и весьма насыщен событиями. Запястье снова заныло, заставляя Риту желать себя, пока никто не видит.

Завтра Рите предстояла битва. Надо было бы хоть выспаться…

Алихан же выйдя из машины, уже собирался нажать на кнопку блокировки замков, когда его взгляд упал на заднее стекло. В памяти всплыл момент, когда плечо Риты было близко, когда ее стук сердца отдавался в такт его. Она тогда рисовала какой-то рисунок.

«Что там она говорила? Улыбка… Улыбака… Лыба… Похож был на Любашку!» — пытался напрячь свою память Алихан. Когда надо было ее напрягать, парень задействовал другие свои эмоции. — «Улыбашка!» — вспомнил, щелкнув пальцами, он. — «Точно, он!».

Открыв заднюю дверь, Алихан присел на корточки и легко выдохнул теплый воздух на стекло с внутренней стороны. На нем тут же стал вырисовываться нечеткий контур рисунку Риты.

— Ты сделала мне подарок, сама того не поняв, Лейли, — разговаривал сам с собой Алихан, все-таки закрыв машину и поставив на сигнализацию.

Парень спешно направился к своему подъезду, где на последнем этаже элитной девятиэтажки была его холостяцкая однокомнатная квартира.

Сейчас он хотел лишь принять душ, хлебнуть бокал виски и завалиться спать.

Будильник пропиликал несусветную рань: шесть часов утра.

Нехотя Рита разлепила глаза и отключила «адскую» технику.

Быстренько встав и умывшись, Рита натянула на себя майку, свитер крупной вязки и джинсы. На ноги были обуты кеды.

Сегодня последний день первой недели. Завтра воскресенье и можно будет расслабиться — выспаться сколько захочешь. Сейчас же надо было спешить к Пашке. Этот мальчик всегда выходил едва ли не за час до занятий, хоть и до универа было десять минут ходьбы.

Бегом Рита спустилась на первый этаж, где и столкнулась с Дэном, что преградил ей дорогу с лестницы.

— Привет, — улыбнулся парень.

— Привет. Как ты?

— Я-то отлично, а как ты? Под глазами круги размером с океан. Не выспалась?

Рита уже опаздывала. Нельзя было пропустить друга и дать ему пойти одному. Рита стала нервно поглядывать за спину Дениса.

— Что-то не так? — обернулся вслед за ней парень. — Кого-то ищешь или ждешь?

— Моего друга, — ответила ему Рита.

— Ясно, — кивнул головой ей Дэн. — Я бы хотел стать тебе другом… для начала, — подмигнул ей озорной мальчишеской улыбкой он. Рита смутилась, чем сильно позабавила Дениса. — У тебя сегодня сколько пар? — внезапно поинтересовался он у Риты.

— Что?

— Давай посидим в кафе, узнаем друг друга.

— Я не…

— Не бойся, Рит, я же сказал, что хочу стать тебе другом. Будь я твоим одногруппником, я бы общался с тобой в университете. А так… Ну не следить же мне за тобой, из какой ты выходишь комнаты? Так как? — Дэн искренне улыбался ей и Рита ответила ему ответной улыбкой. Ей хотелось ответить ему согласием. Этот светловолосый парень был очень позитивным.

— Хорошо.

— Отлично, — выдохнул Дэн. Услышав ответ. — Когда ты возвращаешься с учебы?

— А у тебя разве нет пар?

— Нет. Так когда?

— В час.

— Ладно, увидимся здесь же на первом этаже. В половину второго. Договорились?

— Да, — кивнула Дэну, Рита.

Убедившись в согласии девушки, парень весело пошлепал по коридору и скрылся в одной из комнаты первого этажа.

Рита поспешила в комнату Пашки.

Добежав до нужной цифры, девушка толкнула дверь, но она не поддалась. Дверь была закрыта. Никого не было. Даже не было соседа парня.

«Значит, упустила!» — с горечью поняла Рита.

Девушка опрометью побежала из общежития.

В сознании билось лишь одно: «Где ты? Где же?!».

Дорога в корпус учебного здания из общежития была лишь одна и Рита бежала по ней. Пашки не было на ней.

Прибежав к дверям корпуса, Рита позвонила Нине:

— Ты уже в универе?

— Привет, для начала, — сонно ответила ей подруга. — Нет, пока я еще еду.

— Я в универе. Нин, — начала Рита.

— Что?

— Я упустила Пашку.

— Это серьезно? — в голосе Нины послышалась тревога.

— Надеюсь, что нет… — протянула Рита, видя как Пашка подходит к корпусу, держа в руках стакан с кофе. — Все в порядке, я его вижу. Увидимся!

— Хорошо, — вздохнула Нина и отключилась.

Рита поспешила к другу. Пашка очень удивился, когда Рита кинулась ему на шею.

— Привет, — удивленно произнес он ей. — Осторожнее, а то кофе горячий на себя прольешь.

— Ты где был? — отпрянула Рита от него.

— В кафе на углу зашел, кофе брал. Они там круглосуточно работают. Кстати, советую — вкусный кофе. Позавтракать не успел, а пары с утра. А ты чего так рано здесь? — спросил ее Пашка, глядя на свои наручные часы. Было еще полчаса до начала пары.

— Дурак! — беззлобно ударила Рита его в грудь. — Пойдем учиться.

Пашка, так и ничего не поняв, последовал молча за Ритой.

Рита все три пары сидела как на иголках. Иголки были очень большие и сильно впивались в… Девушка постоянно дергалась от любого скрипа двери, звука в коридоре и даже когда Нина чихнула, сидя рядом с ней.

— Чего это с тобой? Ты мне не хочешь рассказать? Ты сегодня как приклеенная за Пашкой таскаешься, — съехидничала Нина, глядя на Риту. У девушки уже подергивалось веко.

Рита с опаской смотрела на часы: пять минут до окончания последней пары, а все тихо и гладко, аж, страшно.

Пашка сидел перед ними и спокойно возюкал ручкой в тетради, записывая все, что говорит преподаватель.

— Нин, — решилась все-таки на разговор Рита. — вчера Пашка с Алиханом повздорил…

— Как это? — не поняла Нина. — Повздорил — это не сошелся во вкусах по поводу счета футбольного матча или…? — с намеком шепнула ей Нина, чтобы никто их не услышал.

— Или.

Рита печально кивала головой.

— Глобальный масштаб или можно отделаться локальным? — еще больше понизила голос Нина, испытующе глядя на девушку.

— Не знаю, — удрученно ответила Рита подруге.

Нина замолчала, сверля затылок Пашки и о чем-то сосредоточено думая.

И вот пара закончилась. Все студенты веселым гомоном отправились по своим делам. Впереди маячил первый выходной после учебы — планы были у всех грандиозные.

Пашка спокойно собрался и поспешил за всеми к выходу. От Риты это не укрылось. Она заторопилась за ним. Внутри было неспокойно.

И она оказалась права. Едва выйдя из аудитории, Рита увидела как Пашке перегородил дорогу Алихан, а с ним и еще два довольно-таки крупных парня. Вид у всех был ухмыляющийся и тягучий, словно клей.

— Что нужно? — не стал здороваться Паша с ними. Они здесь были не за этим. Алихан улыбался и расточал свое обаяние на девушек-первокурсниц, что проходили мимо него, весело хихикая, и не торопился с ответом. — Раз ничего, то я пойду.

Пашка попытался обойти честную компанию, но ему это не дали. Один из друзей Алихана встал у него прямо на пути, гадко ухмыляясь. Рита поспешила к ним.

— Ты так сильно спешишь? Вчера, когда надо было спешить, ты страшно хотел остаться. Может обсудим наши разногласия? — обернулся к нему Алихан с грацией хищника, что играет со своей жертвой. И хищник, и жертва знает, чем все кончится, но сама игра — это то, что доставляет еще большее удовольствие, чем ее конец.

— Хочешь поговорить? Давай, — Пашка снял свои очки и, сложив их, убрал себе в сумку.

Алихан взглянув на это, удивленно вскинул глаза и громко рассмеялся. Дружки тоже хмыкнули и свели брови к носу.

— Ты что, парень, на разборки пришел?! — подкалывал его Алихан.

— Что тебе надо?! — подоспела к ним Рита, выпятив грудь вперед. — Оставь его! — решила не сдаваться упрямица.

Алихан сморщился и посмотрел на Риту. Он не хотел, чтобы она была тут сейчас.

— Уйди, Лейли! — отмахнулся от нее парень.

— Марго, не надо. Я сам разберусь. Все хорошо, иди, — попытался успокоить Риту, Паша. Он тоже не хотел ввязывать девушку в разборки. — Со мной все будет нормально.

— Как же! — посмотрела на него Рита. — Видела я вчера, как у таких как они бывает нормально. Для низ похищение — нормально. Что еще для вас нормально, а?! Ответь мне, Беркут! — произнесла кличку Алихана Рита.

Парня передернуло.

Алихан всегда гордился тем, что его называют именем этой хищной птицы. Он и был ею. Но сейчас, глядя в эти маленькие злые глазки, которые вот-вот прольют слезы свои слезы, ему казалось это оскорблением. Ему не хотелось, чтобы Лейли так называла его. Она, словно, отдалялась в этот момент от него, а Алихану это не нравилось.

— Уйди отсюда! — прорычал он на Риту.

— Нет.

Нина тоже подлетела на подмогу друзьям.

— Они не посмеют тронуть нас, — сообщила она, оглядывая Алихана и его друзей.

Рита с сомнением поглядывала на парней и взвешивала преимущества их и ее. Выходило не в ее пользу.

— Лейли, я сказал, чтобы ты убралась отсюда! — кинулся к ней Алихан. Паша закрыл ее собой. — Уйди, — хотел отмахнуться от него Алихан, словно от мухи, но Пашка отбил его руку. Паша замахнулся на Алихана, когда Рита повисла у него на руке:

— Нет, не надо. Он убьет тебя. Не связывайся с ним! — с опаской смотрела Рита на злющего Алихана.

Парень был вне себя от бешенства. Для Риты он был кем-то не стоящим ее внимания. Это выводило его из себя.

Развернувшись в пол оборота, он с силой опустил кулак в челюсть Пашки. Парень не устояв на ногах, упал. Рита взвизгнула и бросилась к Пашке, чтобы закрыть его собой от Алихана. Но Алихан успел схватить ее за руку. Рита с ненавистью смотрела ему в лицо. Парень уже пожалел о своем поступке, но отступать было поздно. Пашка тут же рядом отплевывался кровью.

— Я позову охранника! — поспешила привести помощь Нина. Девушка застучала каблучками в противоположную сторону.

— Ты — чудовище! — процедила Рита, глядя в глаза Алихану.

— Даже так? Ладно… — оттолкнул от себя он девушку. — Ты с ним?

— Ты о чем? Совсем крыша едет!

— Ты с ним, Лейли?! — еще жестче спросил Алихан.

— С ним. Он — мой друг. Я с ним… и против тебя!

Рита кинулась к Паше. Алихан, еще раз посмотрев на нее, развернулся и пошел прочь.

— Я хочу, чтобы их жизнь здесь превратилась в ад! — приказал Алихан своим друзьям, проходя мимо. Те коротко кивнув, последовали за ним.

Рита позволила себе расплакаться, обнимая друга.

— Все хорошо, не плачь, Марго! — старался ободрить ее Паша.

— Угу, — кивнула на автомате Рита, не веря в это ни капельки.