Беркут

Глава 7

Артур стоял молча, когда к нему подоспел Леша.

— Ты чего застыл? Едем. Где Рита? — наткнулся он на него.

— Смотри! — тихо шепнул Артур. Лешка посмотрел вперед.

Рита стояла рядом с машиной Алихана. Она дышала на стекло водительского сидения и что-то рисовала. Парни вглядывались в рисунок. Леша узнал его.

— Улыбашка.

— Что? — не понял его Артур. — Что она делает со стеклом нашего друга? Я бы понял, если бы она разбила их ему, но рисовать.

— Дурак. Улыбашка — это то, что она рисует, когда ей плохо и нужна поддержка. А поддержка нужна не только ей одной, но и Алихану.

— Улыбашка?

— Угу, — кивнул Леша, подтверждая. — Именно.

Парень кинулся набирать Алихана. Телефон не отвечал. Тогда, Леша решил написать сообщение. Через минуту сообщение было отправлено.

Рита выводила пальцем на запотевшем стекле веселую рожицу, когда самой хотелось заплакать.

— Охраняй его, договорились? — подмигнула рожице и своему отражению Рита, наблюдая как она таяла на ее глазах, по мере того, как рассеивался конденсат.

Артур и Леша застали ее за этим занятием.

Нацепив на себя улыбку, Артур поинтересовался:

— Чем занимаешься?

— А? — испугалась Рита от неожиданности. — А, это вы. Ничем.

— Тогда, поехали. Алихан будет попозже. Все тебе объяснит.

Лешка молча стоял рядом. Рита искала у него подтверждения словам Артура. Их не было. Он и она это знали.

— Да, хорошо, — согласилась Рита, нехотя отходя от машины Алихана. Ей казалось, что если она отойдет от нее, то все, что связано с этим взрывным безбашенным парнем исчезнет. Все то светлое, что он успел ей подарить.

— Идем, Рита? — поторопил ее Леша.

Девушка последовала за парнями к машине Артура. Леша с Ритой приехали сюда на такси. Таксист, бледнея, озирался еще по сторонам, пока Леша с ним расплачивался.

— Домчу вас с ветерком, друзья! — пытался развеселить Артур, Риту. Она лишь сдавленно улыбалась ему, не разжимая губ. — Может, хотите есть? Так я знаю один отличный ресторан…

— Брат, просто поехали, — остудил его пыл Лешка. Артур заткнулся. Ему было не по себе от той обстановке, что окружала его.

Алихан упрямо смотрел на экран своего мобильного.

— Беркут, мы готовы. Едем? — крикнул ему один из его команды, вылезая из окна машины, что была готова ехать. Оставалось лишь Алихану сесть в свою и вереница из четырех машин неслась бы уже в город Риты. Туда, куда сбежала его мать с младшим братом, когда бросила Алихана и отца, и где теперь прятался его братишка.

— Точно уверены, что он настраивает местных против нас?

— Они готовы зубами рвать тебя, думая, что ты монстр. Они думают, что ты избил двух школьников, а не Артур.

— Ладно, разберемся. Едем!

Алихан еще раз посмотрел на сообщение от Леши. Что он хотел от него? Какое такое послание?

Парень посмотрел на стекла своей машины. Ничего.

— Ты едешь, Беркут?!

— Еду. Минуту. — разглядывал их внимательно Алихан.

— Беркут?!

— Заткнитесь, я сказал.

Вечер. Темнота поздних сумерек города. Он на заднем сидении машины рядом с Лейли. Она рисует что-то на стекле.

«Улыбашка».

Смешная рожица, что поддерживает ее в трудную минуту.

Алихан наклонился к стеклу и обдал его своим теплым дыханием. На окне проявились очертания. Алихан еще раз дохнул на стекло.

На него улыбался «Улыбашка». Подарок от его Лейли.

— Она уже не моя, — произнес, заставляя самого себя в это поверить, Алихан. — Спасибо, Лейли.

Но «Улыбашка» был с сообщением. Алихан присмотрелся получше.

«Не потеряй себя, Алихан. Будь счастлив.

Лейли.».

Она согласилась быть Лейли! Когда он ее потерял.

Алихан часто задышал, стараясь успокоиться.

— Едем! — крикнул он все остальным. Всюду заурчали двигатели автомобилей.

На сердце у парня немного оттаяло, когда он знал, что рядом с ним «Улыбашка».

С ним будто была его Лейли.

Прошли недели…

Начинался пасмурный и дождливый октябрь.

Рита стояла у кофейного аппарата, медленно задумчиво помешивала кофе в своем картонном стаканчике. Запотевшие окна резались каплями, что стекали вниз, создавая за собой извилистые дорожки.

Всюду были развешаны плакаты о грядущем событии.

Завтра вечером должен был состояться осенний бал-маскарад, который еще и должен был стать посвящением первокурсников. Всюду были только и разговоров, что о этом бале.

Нина вертелась около Риты, тыкая в свой мобильник, ища лучшее платье на него. Она была вся в предвкушении. У них с Пашей это было первое свидание, после того, как они официально стали встречаться.

Подруга была вся как на иголках.

— Как тебе это? — подсунула Рите экран с очередной красивой картинкой модели в длиннющем платье-тоге винного насыщенного цвета, перехваченного под грудью серебряной тонкой цепочкой.

— Сойдет, — безразлично отозвалась ей Рита.

Ее мысли были в хаосе вот уже несколько недель.

После того, как ребята привезли ее в общежитие, слишком много произошло перемен. И она не могла их не замечать.

Алихан исчез из университета.

Пару раз девушка, проходя мимо стайки девушек или группы парней, слышала о том, что они недоумевали, где парень? Потом все это сошло на «нет».

Рита видела часто в коридорах корпуса Лешу, который тоже, конечно, видел ее, но проходил мимо. Словно стал абсолютно чужим человеком.

Артура она видела несколько раз и то у входа в свой корпус. Он ждал Лешу, иногда девушку. Девушка всегда была новой. Менялся цвет волос, рост, размер груди, но не смазливое личико, которое светило ярким цветом помады: «Возьми меня! Я так люблю красивых парней и их не менее красивые тачки!».

Парень тоже игнорировал Риту. Полностью.

У Риты однажды даже случилась истерика. Ей было необходимо узнать, где Алихан и что с ним все хорошо. Просто знать и не беспокоиться. Но никто не спешил успокоить ее.

Тогда она закрылась в комнате, не пуская Машу, и разрыдалась в колени, обхватив голову руками. Маше тогда пришлось звать Пашу, который лишь пригрозив, что выбьет дверь, вызвал приступ истерического хохота. Рита представила щупленького Пашу, что пытается выбить плечом дверь и не смогла удержаться от икоты и смеха.

Пол ночи ее отпаивали травяным чаем Паша и Маша. Друзья крутились вокруг нее, боясь за ее состояние. Под утро Рита лишь смогла сомкнуть свои глаза. И даже тогда, ей приснился Алихан и их ночь. Его объятия, касания рук, пальцы на ее позвоночнике, что был как оголенный провод. Она подскочила тогда, проспав всего два часа.

Рита хотела подойти к Леше, к Артуру. И она порывалась это сделать. Но каждый раз, завидев ее, парни исчезали из ее поля зрения. Она бы не побрезговала узнать хоть какую-то информацию и у Ольги, если бы та не перевелась в другой университет сразу после того злополучного дня.

«Может, не надо было оставлять тогда Алихана? Может, надо было его обнять и поддержать?» — вот самые популярные вопросы, что задавала себе Рита, возвращаясь мысленно к событиям того дня.

И теперь, когда она пила свой черный кофе с сахаром, она думала опять же над этими вопросами.

— Ну оторвись ты от своих страданий, мученица! — ухватилась за ее локоть Нина. От неожиданности, Рита едва не плеснула в нее горячей жидкостью.

— Осторожнее, Нин. Я же могу тебя ошпарить.

Рита на всякий случай отошла от слишком резвой подруги подальше. Большой перерыв обещал вскоре закончиться и Рита вновь могла бы погрузиться в себя на лекции.

— Ой, напугала. Этот аппарат может что угодно делать, но не кипятить. Всегда, еле живой кофе. Я быстрее и сильнее руками нагрею, если буду держать стаканчик в своих руках. Но я не об этом! — спохватилась Нина. Ее всегда можно было легко увести от нужного ей разговора. Но и надо было быть готовым, что девушка внезапно, посередине вашей с ней беседы, вернется к нему, вспомнив. И при этом, она всегда всплескивала руками.

— А о чем? — попятилась назад Рита, побаиваясь напора своей подруги. «Где этот Пашка, когда он так нужен?!» — взмолилась она про себя, ища друга взглядом. Тогда, бы Нина переключилась бы полностью на него.

— О том! В чем собираешься завтра пойти на бал?

— Неправильный вопрос, — помотала отрицательно головой Рита, поняв о чем зайдет речь разговора. Нина уже неделю держала осаду девушки, загоняя ее в угол, требуя пойти с ней на бал. — Надо было начать с вопроса: а пойдешь ли ты, вообще, на этот бал.

Нина нахмурилась и сдула с со лба прядь волос. Она была похожа в этот момент на рассвирепевшего хомячка: милого, но опасного.

— Ты идешь и хватит об этом. Теперь, вопрос в чем ты идешь!

— Я не хочу. Да и мне не с кем.

— А Денис?! — хитрющим взглядом уставилась на нее Нина. Рита подавила вздох.

Она уже прокляла тот день, когда Нина пришла к Паше, но столкнулась с ней и Денисом, что говаривал ее прогуляться.

Нина тогда веревкой без мыла повисла на шее Риты, пока та не рассказала о Денисе все, что знала.

Тогда подруга развила бурную деятельность. Нина познакомилась с Денисом, одновременно рекламируя Риту со всех сторон. Рита тогда думала, что ее румянец зашкалил. Но нет! Она была неправа.

Ее смущение достигло своих границ, когда Денис ответил Нине, глядя нежным взглядом на нее, Риту:

— Не нужно говорить о том, какая Марго. Я вижу это и то, что я вижу — прекрасно!

Нина была довольна. Паша хмыкал и что-то бубнил себе под нос.

И после этого Нина не упускала возможности сравнить прекрасного «принца» Дениса с отвратительным «дьяволом» Алихана. Сравнение, конечно же, было всегда не в пользу Алихана.

— А что Денис?

— А что? Неужели, он не звал тебя на бал?!

— Звал, — кивнула Нине, Рита. Смысл-то скрывать? Надо, подруга знает все, что требует ее душа.

— И?

— Ничего.

— Я так и знала. И знаешь, что? — коварно поинтересовалась Нина. Рита сбросила с себя мученический вид и улыбнулась:

— Что же?

— Я уже заказала тебе обалденное платье! Только, вот не могу себе выбрать, — пригорюнилась Нина на секунду. — Но ничего, ты мне поможешь с выбором и сегодня после пар мы обязательно ЕГО найдем!

— Кого?

— Платье! Ау?! Ты со мной?! — пощелкала перед носом у Риты, Нина, пытаясь обратить на себя внимание.

Внимание же Риты было приковано к окну.

Рита подскочила к нему, стирая ладонью холодную воду. Там среди студентов, что курили и смеялись, прячась под капюшонами от моросящего дождя, Рита увидела Алихана.

Всматриваясь, она искала его взглядом. Но не находила.

— Показалось? Неужели, показалось?! — не верила себе Рита.

— Рит, что случилось? — подоспела к ней Нина. Теперь и она вглядывалась в окно на улицу. — Ты кого увидела там?

— Никого, — обманула ее Рита.

— Ладно. Так что насчет Дениса?

— Ничего. Он хороший парень, но для меня он лишь друг и сосед по общежитию. Все! — отрезала бесполезные рассуждения о своем возможном кавалере Рита.

Она была расстроена. Ей было просто необходимо увидеть Алихана, узнать о нем хоть что-то… Иначе, она сойдет с ума!

Рита отмахнулась.

— Я пойду. Посижу в аудитории до начала пары.

— Ладно. Я тебя догоню! — крикнула ей вдогонку Нина. — А вот Дениса отыщу и передам ему то, что ты не смогла передать. Где он? — разглядывала она толпу студентов.

— Чем тебе это-то не нравится? — вздохнула Рита, оглядывая платье, что прилетело ей из-за занавески примерочной кабинки. Там была Нина. Подруга уже примерила с десяток разных платьев. Они были разных цветов и фасонов.

— Оно пережимает грудь! — послышался голос Нины.

— А то, наоборот, скрывало ее как в мешке. Что ты хочешь? Определись! Мы уже здесь третий час. Я устала.

— Ах, так! — высунула лишь голову из-за занавески Нина. Взгляд был хитрющим, а само лицо обиженным. — Я обижусь.

— Нина!

— Я поняла. Выберу и пойдем. Вообще-то, я уже остановила свой выбор на двух. Вот теперь, решаю.

— И как?

— Как? Слушай! Чтобы ты выбрала из своего тела, чтобы поразить и не испугать кавалера: спину или декольте?

Рита с круглыми глазами осматривала платья, что дала ей Нина.

Одно было с глубоким вырезом в зоне декольте, едва не доходящего до самого пупка и перетянутого тоненьким шнурочком, наподобие корсета. А второе было с открытой спиной, что плавно переходило на область ягодиц и открывало и их тоже.

Сложный выбор! У Нины и то, и то было весьма округлых и аппетитных размеров.

— Эм-м-м… — замялась в своем ответе Рита.

— Ну? — торопила ее Нина, подпрыгивая от нетерпения на коврике в одних носках, лифчике и трусиках-шортах.

— Я подожду тебя в кафе, что внизу.

Рита струсила. Она не хотела получить от Пашки за помощь в выборе платья его подруги. А то, что она получит от него, если он узнает, кто помогал в выборе платья, Рита не сомневалась.

Сев за свободный столик, Рита взяла меню, что подал ей услужливый официант.

— Молочный коктейль с бананом.

— Хорошо, — улыбнулся парень в большом белом переднике, что закрывал его до самых пят. — Коктейль будет готов в течении пяти минут.

Рита кивнула и стала ждать.

От нечего делать она рассматривала людей, что шныряли туда-сюда по торговому центру с покупками. Наступал вечер, начинался самый разгар молодежи и ажиотаж в кино, что находилось на втором этаже развлекательного торгового комплекса.

Внезапно, в толпе мелькнул высокий темноволосый человек, который пробирался против толпы к эскалаторам.

Рита привстала, пытаясь сосредоточится на нем. Он был таким знакомым.

Все его жесты, рост и манерное движение шеей… Все было знакомо девушки. И это уже второй раз за день.

— Ваш коктейль, — остановил ее голос официанта.

Рита отвлеклась. Когда же она повернулась, чтобы вновь посмотреть в толпу, то этого парня и след простыл.

— Спасибо, — села обратно в свое плетеное кресло Рита. Ее голова шла кругом. Нужно было немедленно отдохнуть.

«Завтра, после бала возьму билет на утро субботы и поеду к маме с папой. Устала!».

Через десять минут к девушке присоединилась и довольная Нина. На ее запястьях болтались пакеты с обновками.

— Выбрала? — улыбнулась Рита, отпивая глоток своего коктейля.

— Выбрала! — сияла Нина.

— И какое?

— Оба!!!

— Почему-то я не удивилась этому, — саркастически заметила Рита.

— А зря ты так говоришь. Одно для тебя!

— Я не иду!

— Идешь. Или я с тобой больше не разговариваю! Серьезно, Марго, чего ты упрямишься? Ну не хочешь ты идти с Денисом, то не надо. Идем со мной и Пашкой. Увидишь, будет весело. Соглашайся! Это ведь и наше с тобой посвящение. А оно бывает лишь однажды! — взмолилась Нина, сложив перед собой руки. Рита не могла устоять перед этим.

— Уговорила, подружка. Иду. На часик и все.

— И все! — зааплодировала себе самой Нина. Она была довольна. — И вот, — она закопошилась в одном из пакетов и выудила на свет две красивые маски.

Они были белого и черного цвета. Украшены стразами и пайетками. Мелкие бусины окаймляли их края.

— Они красивы. Очень!

— Еще бы, — удивилась Нина. — А ты думала, что я не постараюсь сделать так, чтобы мы выглядели красотками?! Тогда в клубе, когда была вечеринка в честь нового учебного года, мы опозорились. Но теперь все будет тип-топ! Сам ректор курирует это мероприятие.

Рита рассмеялась, беря в руки черную маску. Ее она привлекла с самого начала.

— Так и знала, что тебе она понравится. Собственно говоря, я и платье тебе подобрала бутылочного темно-зеленого цвета.

— Со спиной?! — ужаснулась Рита.

— Ну если мыслить логически, то спины там как раз и нет, кроме твоей.

Нина хихикала, а Рита ужасалась.

— Я не надену это.

— Именно это ты и наденешь, — устала от нее Нина. — Идем, а то темнеет. Вот твой пакет, — сунула Рите один из пакетов Нина. Рита машинально сжала его в руке. — Вот и умница, — похвалила ее подруга. — А теперь поспешим.

Подруги вышли из комплекса.

Рита прижимала маску к себе как самое важное сокровище.

«За нее я и спрячусь! Никто и не узнает, что это я. А через час после начала тихонько уйду, как только Нина упустит меня из виду.».

Рита крутилась перед зеркалом, что висело на двери комнаты. Она все время пыталась поднять юбку себе на спину, чтобы хоть как-то ее закрыть. Ничего не выходило.

Маша, наблюдавшая за этим процессом, весело хихикала и застегивала свои ботфорты, оправляя юбку мини-платья, сделанную из нескольких слоев органзы. На голове девушка учудила себе высокую шишку, скрепленную деревянным обручем с искусственным цветком на боку.

— Помочь?

— А чем? — удрученно спросила ее Рита. Она бросила это бесполезное занятие и теперь, вдевала в уши сережки-бусинки.

— Например, закрутить ровную высокую шишку. Твою тонкую шейку нужно просто обязательно показать.

— Я и так показываю слишком много. Но насчет прически… То давай! — согласилась Рита.

Маша усадила ее на стул и провела по гладким шелковистым волосам соседки. Они отливали светом люстры.

Девушка быстро завертела волосы и закрепила их прямо на макушке мягкой резинкой.

— Твои волосы не будут держаться на обруче, — констатировала она, оглядывая образ своей подруги.

— Все очень красиво. Спасибо. Мне очень нравится, — от всей души похвалила работу Маши, Рита. Время подходило к часу «Х».

В дверь постучали.

«Скорее всего, это Нина и Пашка.».

Рита кинулась открывать.

На пороге стояли не только Нина и Паша. Там был еще и Денис. Все они были при параде.

— Вау! Подруга, выглядишь потрясно! — прошла в комнату Нина, оставив кавалеров снаружи.

— Спасибо. Денис, а ты…?

— Он с нами, — махнула рукой Нина. — Готовы, девчонки?

— Я - да. Она тоже.

Рита смущенно пятилась спиной, пытаясь добраться до куртки и нащупать ее рукой, не видя.

— Ты классно выглядишь, Марго.

Пашка был, как всегда, немногословен, но точен.

— Он прав, Рита. Прекрасно выглядишь, — кинул красноречивый взгляд за спину Риты.

— Спасибо.

Куртка не находилась и Рите все-таки пришлось повернуться ко всем спиной.

— Класс! — воскликнула Нина, довольная результатом.

— Марго, ты обалдела?! — спросил ее Паша.

— Рита… — только и смог сказать Денис.

Девушке хотелось сквозь землю провалиться.

— Идемте? — спросила она у всех. Все кивнули, отходя от шока.

Друзья пришли на бал-маскарад, когда он уже был в самом разгаре.

Нина с Пашей сразу же отделились, влившись в толпу танцующих. Маша ускакала к своим одногруппникам.

Рита осталась стоять перед выходом. На лице ее была та самая черная маска с окаймлением. Денис надел маску фиолетового цвета, что закрывала все его лицо.

— Не хочешь потанцевать?

— Давай, — делать было все равно нечего.

Рита смотрела из-под маски на присутствующих и гадала, кто может под ними скрываться. Но все приоделись, сделали прически, надели маски, скрывающие их лица и теперь для нее они все были незнакомцами.

Денис подал ей руку, ожидая ее. Рита улыбнулась и взяла молодого человека за руку. Он тут же закружил ее в ритме вальса, который танцевали все под спокойную мелодию, лившуюся из колонок.

Одна из рук легла Рите на талию и она почувствовала теплые пальцы на своей оголенной спине.

— Денис, — предупредила она его, убрав руку себе на бок, где было платье, а не сплошная дырка вместо спины.

— Понял. Извини меня, Рит. Ты восхитительна. Почему ты скрывала это от меня?

— Какая музыка тебе нравится? — Рита попыталась перевести тему разговора.

Денис понял и растянул свой рот в улыбке.

— Не дурак, понял. Больше не буду говорить тебе комплименты, если у тебя от них аллергия.

— Ты хороший парень, Дэн. Спасибо.

— Ты все еще помнишь того парня?

— Нет, — соврала ему Рита.

— Ну да… — не поверил ей Дэн.

Рита молила о том, чтобы музыка поскорее закончилась. Ей было неловко рядом с Дэном.

— Меняемся парами! — услышала она у себя за спиной, когда уже хотела извиниться и уйти отсюда под предлогом туалета.

Риту ухватили за талию и сильные руки увели ее от Дениса. Тот лишь успел охнуть.

Сильные мужские руки прижали к торсу незнакомца. По телу девушки пробежали искры. Спина стала сверхчувствительным радаром, улавливающим каждое касание к себе.

— Кто ты? — спросила Рита, попытавшись повернуться. Ее новый кавалер был явно выше ее и сильнее. Он легко удержал Риту на месте, прижимая ее к себе спиной. Он обвил руками за талию, прижав руки Риты по швам.

— Неважно. Только, ответь мне, почему ты выставляешь свою спину всем напоказ? Все парни уже слюнями захлебнулись от такого вида. И даже я не смог удержаться.

— Кто ты?! — Рита попыталась вырваться, но не смогла. — Я могу и закричать.

— Неужели? Как и тогда, когда ты кричала от моей любви той ночью? — прикоснулся легким поцелуем губ к уху Риты.

— Алихан! — выдохнула Рита, разжигая внутри себя костер. Пламя уже было высотой с гору.

— Лейли, меня не было лишь несколько недель, а ты уже ходишь полуголой перед всеми?

— Я не хожу. Это платье для бала. Ты уехал, ничего не сказав.

— А ты думала обо мне, Лейли? — потерся носом о шею Риты, Алихан.

— Алихан!

— Повтори это еще много-много раз, моя Лейли!

Алихан развернул Риту к себе. Девушка смогла его разглядеть.

Он был такой же высокий и сильный. Красивый, даже с черной маской на глазах. Одет он был в костюм-двойку цвета маренго. Шелковый платок был повязан вокруг его шеи.

Рита почувствовала как широкие ладони парня обхватили ее спину. Она поняла его. Он старался укрыть то, что должно было быть спрятано от посторонних глаз. Расстояния между ними сократилось до сантиметра. Рита чувствовала как горит Алихан вместе с ней. Он тоже пылал к ней желанием.

— Ты… Все в порядке?

— Не надо, Лейли, — прижал ее к себе Алихан, положив голову ей на плечо. — Позволь мне просто быть с тобой. Думай обо мне, как об Алихане.

— А ты не он? — испуганно спросила его Рита, обнимая руками за талию. Они скользили то вверх, то вниз, исследуя и вспоминая.

— Нет. К сожалению. Завтра даже не подумай приблизиться ко мне. Лейли, держись от меня подальше. Я даже сегодня пришел сюда инкогнито. Никто не знает, что я здесь. Лишь для тебя, я — открытая книга.

— О чем ты?

— Вначале, я хотел лишь понаблюдать за тобой, как это делал пару дней…

— Так это ты был у корпуса и в центре?

— Прости, не смог удержаться, — поцеловал Алихан в щеку Риту. Он был таким нежным и так осторожно касался ее, будто она была для него хрупкой куклой. — Да, ты права. И сейчас я хотел лишь просто постоять в стороне и посмотреть на тебя. Но когда ты показала мне свою спину, я не мог стерпеть. Я видел как парни облизывались на тебя.

— И только благодаря этому я смогла увидеть тебя? Тогда, скажу Нине спасибо за это платье.

— У меня было лишь два варианта: либо убить всех парней, либо скрыть тебя от всех собой.

Он обнял Риту, прижав ее к своей груди. Пальцы его ловко дернули за резинку и волосы пышной копной закрыли спину Риты.

— Так ты гораздо милее, Лейли!

— Я ждала тебя, Алихан.

— Вернулся.

Алихан склонился к ней и поцеловал. Девушка ухватилась за его шею, чтобы не упасть.

Алихан пытался заставить себя оторваться от Риты. Ее запах, тепло кожи будоражили его. Он не мог. Не хотел. Не знал как. Но должен.

Музыка закончилась. Парень со стоном обреченности отстранился от Риты, давая себе передышку. Сердце выскакивало из груди.

Глаза девушки были затуманены. Она желала его не меньше, чем и он ее.

— Не смотри на меня так, Лейли. Иначе, я не смогу от тебя уйти.

— А ты должен?

— Да, — кивнул Алихан.

— Что произошло за эти недели? Где ты был? Что-то случилось?

— Нет. Не беспокойся, Лейли, все хорошо. Просто, пообещай мне, что будешь улыбаться. Договорились? — взял лицо Риты и заставил взглянуть на себя, Алихан. Рита не понимала.

— Ты словно прощаешься со мной.

— А разве мы не попрощались? Тогда, у ангара?

Рита не нашлась, что ответить.

— Прости, если обидела тебя. Давай попробуем все сначала? Алихан, я очень сильно скучала по тебе.

— Лейли! — застонал Алихан. Его сердце разрывалось на куски. — Не говори.

Рита потянулась к маске парня, но он запретил ей этого делать:

— Не надо, Лейли.

— Почему?

— Когда, я буду без маски, боюсь, что ты уже не будешь на меня так смотреть.

— Алихан, не говори глупостей. Позволь мне увидеть тебя, — она вновь потянула руку к лицу Алихана.

— Нет! — возразил ей он.

— Лучше бы ты и вовсе не подходил ко мне, — смахнула слезу, что скатилась из ее глаз, Рита.

— Может быть… Но в понедельник я бы и вовсе не смог бы к тебе подойти. Я не смог бы выдержать. Прости мой эгоизм, Лейли.

Заиграла музыка. И снова был медленный танец. Настоящий бал-маскарад.

— Подаришь мне последний танец? — пригласил Риту, Алихан.

— Да, — плача, сказала она. Рука легла ей на талию, стискивая девушку, прижимая ее к телу Алихана.

— Ты будоражишь мою кровь, Лейли.

— Зря ты так называл меня. История грустная… и у нас тоже.

— Прости, — обреченно произнес Алихан, целуя макушку девушки.

Они танцевали, не видя ничего вокруг. Они были одни в мире и мир был лишь для них.

Когда музыка закончилась, Алихан отстранился:

— Спасибо. Спасибо за этот танец. И прости…

— За что?

— Я не смог исполнить твое желание, что ты оставила мне на стекле тогда.

— Алихан…

Но он уже пробирался сквозь толпу, не оставляя шанса Рите.

— Все хорошо? — подоспел Дэн. К Рите уже спешили Нина и Паша. Они были обеспокоены. На Рите же лица не было.

— Что?

— Все нормально?

— Нет. Но уже все равно. Извини, я хочу уйти.

— Я провожу тебя.

— Не надо! Не трогайте меня!!! — подобрала подол своего платья Рита и поспешила испариться с этого бала.

Пробуждение было тяжелым и нежеланным. Сегодня Рита должна была быть на вокзале, чтобы уехать к родителям. Просто необходимо.

Рита выбралась из одеяла, запутавшись в нем несколько раз. Маша порхала от стола к шкафчику и обратно. Она готовила себе бутерброды и заваривала чай без сахара.

— Мать, ты бы видела себя в зеркало! — ахнула она, когда увидела лицо Риты.

— Что не так?

Рита подплелась к зеркалу на двери и стала всматриваться в свое отражение. На нее глядела девушка с красными опухшими глазами. Вокруг глаз были мелкие красные пятнышки. Капилляры лопнули от напряжения. Кожа была бледной.

— Плакала вчера? — подошла к Рите, Маша.

— Сильно заметно, да?! — горько засмеялась Рита, отворачиваясь от зеркала.

— Не расстраивайся. Не нужно.

— Спасибо, — поблагодарила за поддержку девушка. Какая никакая, но она была.

— Когда у тебя поезд?

Рита взяла в руки мобильный. На нем было начало девятого.

— В десять минут двенадцатого.

Маша кивнула и села пить чай с бутербродами.

Рита же не знала, что ей делать. Хотелось побыстрее выбраться отсюда и оказаться в маминых объятиях.

Она быстро сбегала, умылась, почистив зубы, переоделась и стала укладывать нужные ей вещи.

Рита была уже готова через полчаса.

— Куда ты так торопишься? Ты даже не позавтракала! — с полным ртом спросила ее Маша.

— Хочу прогуляться. Выйду пораньше.

— Что ж… может так и лучше.

Рите стало тошно. Маша понимала ее состояние. А еще хуже этого, она знала причину этого состояния.

Надев куртку и натянув на голову капюшон, Рита схватила сумку и вылетела вон из комнаты. Все здесь душило ее.

Спустившись на первый этаж, Рита увидела Дэна и Пашку.

— И что вы здесь делаете?

— Ждем тебя! — без увиливаний признался Паша. Дэн пихнул его в бок. — Чего?

— Ничего.

Рита покачала головой.

— Зачем?

— Чтобы увидеть, что с тобой все хорошо, — ответил ей Дэн.

— Увидели? — Рита начала раздражаться.

— Рит, не кипятись.

— Тогда, дайте пройти. Мне нужно идти.

Рита обогнула друзей и поспешила на выход.

— Марго…! — попытался остановить ее Дэн.

— Не нужно. Марго в порядке, — остановил его Паша и поплелся обратно к себе в комнату. — Относительно…

Рита смотрела в окно вагона и смахивала постоянно накатывающие слезы. Ком в горле мешал глотать. Ей больше не хотелось возвращаться туда. Все закончилось и закончилось неприятно.

Через две минуты ее остановка. Рита взяла ручку сумки в руку и поспешила в тамбур, чтобы быть первой. Ей было сейчас необходимо двигаться. Если она сейчас бы стояла на месте, то ее бы разорвало на части. Лишь в движении Рита забывала обо всем.

Выйдя на перрон, Рита осмотрелась. Мама вдалеке махала рукой.

— Доченька, — обняла Риту она, когда девушка оказалась вблизи нее.

— Мама, — положила голову ей на плечо Рита. — я так скучала по вам с папой! Так скучала! Так скучала! — ее пальцы впились в спину женщины. Если бы не пуховик, то Рита могла оставить отметины на ней.

— Что с тобой, красавица моя?! — отстранилась от нее мать и всмотрелась в лицо дочери. Теперь, она увидела заплаканное лицо девушки. — Рита, что случилось?! — испуганно спросила у нее она.

— Мама!

— Все хорошо, дочка. Все хорошо! — мать больше ничего не спрашивала у Риты. — Мы со всем справимся! — Риту же трясло как осиновый лист. — Идем, дорогая. Папа ждет нас у машины. Идем.

Рита кивнула и поспешила уйти с перрона.

Зайдя в свою комнату, Рита опустила сумку на пол и рухнула на кровать. Силы покинули ее. Ей хотелось лишь лежать и больше ничего. Ни-че-го!

Мать с отцом ничего не расспрашивали у нее по дороге домой, но выглядели встревоженными. Они любили свою единственную дочь и беспокоились о ней.

— Хочешь, я приготовлю тебе твоих любимых сырников? — заглянула в комнату мама.

— Конечно, хочу, мамуль. Приготовь мне их, пожалуйста!

Мама кивнула и понеслась готовить своей дочери ее любимое блюдо.

Рита думала. Много думала. Она так и не узнала Алихана, как стоило бы. Он так и остался для нее загадкой.

Рита подскочила на кровати. Точно!

— Отгадка в нашем городке! — обрадованно вскрикнула девушка, собираясь обуваться.

— Ты куда, дочь? — оторвался от газеты отец.

— Куда ты, Ритуля?! — забеспокоилась мама, вытирая руки от муки.

— Мне нужно, мам. Я скоро. Но мне правда нужно уйти. Пока я не передумала, мне нужно решиться на это! — взволновано ответила ей Рита, надевая шапку и заматываясь шарфом.

Матери лишь оставалось пожать плечами и вновь скрыться в кухни. Отец же вернулся к газете со словами:

— Выросла моя малышка. Взрослые радости — взрослые проблемы.

Рита спешила по одному адресу. Адресу, что был на тех письмах, что так и лежали не вскрытыми на кухни у Алихана.

Найдя нужный дом и подъезд, Рита зашла в старый обшарпанный подъезд, где даже не было элементарного домофона на двери.

Нужная квартира обнаружилась на последнем пятом этаже. Рита нажала на дверной звонок под номером «20». Никто не спешил открывать. Рита повторила свой маневр. Кто-то вошел в подъезд. Послышались шаги по лестнице. Кто-то поднимался все выше и выше. Поднимался до пятого этажа…

— Кто вы? — услышала Рита. Она обернулась. На лестнице стоял младший брат Алихана — Алан. Он нес два пакет в своих руках. В них были продукты. Сзади него поднималась женщина лет пятидесяти. Она тоже несла пару пакетов. — Ты?!

— Алан, ты знаком с этой девушкой? — поинтересовалась у него мать. Он обернулся к ней.

— Да… нет… немного. Как-то раз мы виделись. Ее звать…

— Рита, — помогла ему девушка.

— Приятно познакомиться, Рита, — улыбнулась ей женщина. — Я — Мария Семеновна — мама Алана. Вы к нам?

— Да. Если вы не заняты.

— Нет. Сегодня день рождения у Алана. Будьте гостьей! А то он не хочет никого звать, — поднялась к своей двери Мария Семеновна. Рита посторонилась, пропуская ее и давая открыть замок.

— Мама! — покосился на нее Алан.

— Я с удовольствием! — закивала радостно Рита, видя как осветилось лицо матери Алихана и Алана.

Все вместе они зашли в квартиру, которая оказалась однокомнатной.

Рита замешкалась в коридоре, расстегивая свои сапоги. Мария Семеновна уже спешила на кухню разбирать пакеты. Алан же остался рядом с Ритой. Как только мать скрылась на кухне, он зашипел Рите на ухо:

— Зачем ты здесь? Как ты, вообще, узнала наш адрес?!

— Артур, отпусти! — парень крепко сжимал ее локоть.

— Отпускаю! Теперь, расскажи! — потребовал он.

— Я не знала, что ты здесь живешь. Думала… Просто, хотела узнать о твоем брате. И все. Адрес был на тех письмах, что писала ему ваша мама.

Рита торопилась все объяснить парню, чтобы их с Аланом не застала его мать.

Парень же в упор разглядывал ее и не собирался никуда торопиться.

— О чем ты хотела узнать у матери? О сыне, который не хочет видится с ней! Ты решила у ней спросить о нем?! — распалялся все сильнее и сильнее Алан.

— Что у вас там такое? Идите сюда! — позвала Мария Семеновна с кухни.

— Ладно, ты гостья в нашем доме. Проходи. Но постарайся не спрашивать об Алихане у матери. Прошу тебя. Я сам отвечу на твои вопросы, если ты послушаешь меня.

Рита кивнула.

— Алан, я не хочу причинять никаких неудобств твоей семье. Просто, кое-что произошло и в моей жизни…

— Расскажешь, но потом. Идем! — уже более спокойным тоном сказала ей младший брат Алихана.

Рита осматривала скромное жилье матери Алихана. Что же произошло?

Рита знала о том, что отец Алихана оплачивает своему сыну и квартиру, и машину. Да и в университете парень учился не на стипендию.

Но эта квартира была просто полярной противоположностью.

Старые обои еще советского времени кое-где уже отклеивались. Видимо, клей просто-напросто ссохся. На пол был положен рыжий линолеум. В комнату вела арка, что бы прикрыта тяжелыми бабушкиными шторами.

Кухня была маленькой, но уютной. Вообще, все жилье было уютным и теплым, пусть и обветшалым. На кухне же смогли поместиться лишь холодильник белого цвета с огромным количеством магнитов на нем, газовая плита на кривых ножках с четырьмя конфорками и стол с двумя табуретами.

Мария Семеновна весело щебетала и разбирала продукты.

— Поможете? Ты, Рита, подруга моего Артура? Он не рассказывал о тебе. Скрывал такую красавицу от меня, сынок? — подмигнула своему сыну женщина. Рита не знала, что ответить. Алан тоже стушевался.

Увидев это, Рита решила согласиться:

— Да. Знакомая… Алана.

Про Алихана Рита не стала упоминать. Алан едва заметно кивнул в знак благодарности. Рита кивнула в ответ.

— Ну что будете помогать или подождете праздничный ужин?! — смеясь, спросила у них Мария Семеновна.

— Конечно, извините. Чем помочь? — спохватилась Рита, засучив рукава своей толстовки.

Мария Семеновна рассмеялась и погладила ее по волосам. Алан тоже улыбался:

— Мама шутит. На своей кухне — она богиня. Когда мама готовит, то расслабляется.

— Сын правду говорит. Идите в комнату, — вытолкнула она сына и Риту в коридор.

Коридор был узким и смутившись от такого близкого общения, Рита натолкнулась спиной на стенку.

— Осторожнее, здесь не хоромы как у моего брата. Идем в комнату. Задашь свои вопросы.

Рита уселась на старенький, но весьма сносный, диван и поджала под себя одну ногу, обняв ее руками. Алан опустился напротив нее.

— Прости меня за тот случай в ангаре, — стараясь не смотреть в глаза девушки, пробормотал смущенный Алан. — Ты была там ни при чем.

— Ты хотел привлечь внимание брата. Верно? — Алан встрепенулся. Рита поняла, что была права. — Я так и подумала. Не стоит извиняться. Я на тебя и не злилась. С днем рождения! — в обратную пустила она Алану. — Тоже прости, но подарок я не принесла.

— Спасибо. Так… что ты хотела узнать?

Рита замялась. Как правильно сформулировать свои эмоции в логичный вопрос?

— Говори, не стесняйся.

— Почему Алихан не отвечает на письма матери?

— Ты видела их? Значит, он их не выбросил?! Братик сентиментален больше, чем хочет казаться.

— Они лежат у него в шкафу на кухне.

— Ясно, — с грустью и отрешенностью ответил Алан. — Алихан не отвечает на них из-за того, что думает. А думает брат слишком много.

— О чем ты? — придвинулась ближе к Артуру, Рита, чтобы услышать. На кухне гремели поварешки и кастрюли.

— Он думает, что мать бросила его и отца, уехав со мной.

Рита хрустела костяшками пальцев. Ситуация накалялась.

— Алихан считает, что мать убежала от отца к своему любовнику.

— Из-за этого он и с тобой не общается?

— Нет. Там другая ситуация…

— Алихан не прав?

— Не прав. Сложно поверить, да?! — усмехнулся Алан. Рите было не до смеха. — Сложно, — согласился Алан. — Только, мать сбежала от отца, а не к любовнику.

Рита видела, как накипело все в душе у парня. Нужно было дать ему выговориться.

— Что произошло?

— Брат думает, что отец — святой. Только, он сколько дьявол не рядится в светлые одежды, рога рвут их. Он избивал мать. Просто, когда представился шанс бежать — Алихан был с отцом. Она просто не смогла его забрать, но никогда не забывала о своем сыне.

Если бы он хотя бы одно письмо прочитал, то понял бы.

— А ты пытался поговорить об этом с Алиханом?

— Когда я понял, что надо говорить, а не провоцировать, то было поздно. Брат не хочет меня видеть. Когда мама забрала меня оттуда, мне было всего семь. Алихан был ненамного старше.

Рита не могла поверить в то, что слышали в этот момент ее уши.

— Пусть она приедет к нему, поговорит. Алихан поймет… он должен понять свою мать…

— Он отказался от нее, когда она звонила ему. Это пугает, Рит. Он медленно, но верно превращается в нашего отца.

— А ты? Разве, ты не такой?

— Мог бы быть, если бы не мать. А что у тебя приключилось с братом, что ты решила придти сюда? Рассказывай! Теперь, твоя очередь, — обнял себя руками Алан, привалившись к спинке дивана. Он внимательно слушал рассказ девушки. Она все больше и больше вызывала в нем симпатию.

Рита отвела взгляд в сторону, подбирая нужные слова. Они давались ей очень нелегко.

— Там произошла одна история… на меня напали… и Алихан спас меня, но потом…

— Он нашел тех уродов? Или убил их на месте?

Младший знал старшего очень неплохо.

— Нашел. Точнее, их нашли для него… та банда… Леша с Артуром говорили, что раньше он был у них кем-то вроде…

— Я знаю о чем ты. Банда Беркута. Банда моего брата. Я даже какое-то время верховодил ею, чтобы привлечь его хоть так. Рассказывай дальше…

— Он вернулся к ним и провал… А потом, появился как привидение из прошлого и сказал одно слово, которое я теперь ненавижу… «ПРОСТИ».

Алан молчал. Рите тоже больше нечего было сказать. Вот так просто стало, когда поделился с тем, кто не будет спешить тебе давать советы, утешать и гладить по спине, а просто выслушает. Выслушает, какую бы ахинею ты не нес.

— Значит, он действительно вернулся туда. Ясно. Знаешь, где он был все это время?

Рита поняла, что плачет. Слезы скатывались со щек одна за одной и падали ей на руки.

— Где? Здесь?

— Ты умная. Верно. Он вступал в свои права. Можно сказать, выдерживал коронацию.

— Выдержал? — истерично хихикнула Рита, вытирая у себя под носом.

— Выдержал.

Они сидели в молчании до тех пор, пока Мария Семеновна не вошла в комнату, попросив сына переставить стол из кухни в зал, чтобы все смогли поместиться. Алан поспешил выполнить просьбу матери.

— Все хорошо? — заметила красные глаза у Риты, мама Алана.

— Да. Все замечательно.

Рита врала, но врала во благо.

— Спасибо, что зашла, Риточка. Приходи, я буду рада тебя видеть! — расцеловала в обе щеки девушку Мария Семеновна, прощаясь с ней. Алан вызвался проводить Риту до дома. На город стремительно ложилась темень.

— Вам спасибо. Извините, что без приглашения и без подарка.

— Ну что ты! — растрогалась еще пуще женщина. — Береги ее, сынок! — чмокнула она и сына тоже.

— Хорошо-хорошо. Оставь, мам, — неловко вырвался из материнских объятий Алан.

— Идите!

— До свидания, Мария Семеновна, — попрощалась Рита.

Женщина кивнула и закрыла за молодыми людьми дверь квартиры.

Выйдя на улицу, Рита поежилась и запахнулась посильнее в куртку, чтобы удержать тепло. Ночи становились все холоднее и холоднее.

— Замерзла? Можем поймать такси, если хочешь, — предложил ей Алан. Рита замотала головой.

— Нет. Троллейбусы еще ходят, да и не так уж поздно.

— Все-таки…

Рита и Алан поспешили в сторону остановки, что была недалеко от дома.

Ждать нужного автобуса долго не пришлось, он подошел уже через минуту, как молодые люди дошли до остановки.

— Спасибо, что проводил.

Рита думала, что на этом их общение закончится, но Алан без лишних слов зашел за ней в салон. Девушка вида не подала и уселась на свободное место. Алан встал рядом с ней.

— Зачем?

— Что?

— Зачем ты поехал со мной? У тебя сегодня день рождения, а ты раскатываешь тут со мной.

— Может, мне это по душе и я делаю себе подарок на день рождения. Не думай, что я такой уж ангел. Эгоист.

— Да? — засмеялась девушка. — Буду знать.

— Знай. Подвинься, — пихнул он Риту к окну и уселся рядом с ней. — Не мог же я позволить тебе идти от остановки до дома одной.

— А ты?

— А что я? Я потом на такси. За меня не беспокойся. Спасибо…

Рита посмотрела на Алана.

— Ты о чем?

— За день рождения, хоть ты и не специально. Даже не знала, что я там живу. Но было весело и поэтому, спасибо тебе.

— Пожалуйста, — улыбнувшись, ответила ему Рита. — зови, если будет нужно. Я тоже хотела бы тебе кое-что сказать…

— Что? — повернулся к ней Алан.

— Ты не такой уж и плохой, каким хотел показаться на первый взгляд.

— Неужели?! Все, ты меня разоблачила! Теперь, я не смогу тебя оставить в живых, чтобы моя тайна осталось тайной.

Рита и Алан дурачились, не заметив, что скоро уже нужно было выходить.

— Моя остановка через две, — провела пальцем по стеклу Рита. — Знаешь, я хочу тебе подарить кое-что в качестве подарка.

— Да? И что же это? Я весь в нетерпении! Дари! — захлопал в ладоши, передразнивая детей парень, откинув со лба свои темные волосы. Как не уговаривали его Мария Семеновна и Рита одеть шапку, он лишь замотался шарфом до носа.

Рита кивнула и дохнула на стекло. Оно запотело. Ловкими движениями девушка нарисовала умильную рожицу. Она была до такой степени позитивной, что Алан, сам того не заметив, улыбнулся так же широко, как и эта рожица.

— Кто это? — поинтересовался он у Риты.

— Улыбашка. Прошу любить и жаловать. Он дарит надежду на чудо. Он мой друг. И твой, теперь тоже.

Алан почувствовал внутри себя тепло от заботы и поддержки, что исходила от Риты.

Теперь он понимал, почему Алихан выбрал для себя эту маленькую хрупкую девушку. На первый взгляд она была лишь красивой мордашкой, а потом…

Он завидовал старшему брату и это его неприятно поразило.

— Выходим? — спросила у него Рита.

— Выходим, — согласился с ней Алан.

Молодые люди вышли на улицу, где их вновь обдал холодный порыв ветра.

— Идем быстрее, я замерзла. А ты и подавно!

— Это еще отчего? — не смог удержаться от реплики Алан.

Рита невольно сравнивала Алана с братом. Они были похожи, но не по внешности, а по характерам и поведению. В чертах, повадках, движениях и словах девушка видела Алихана.

— Дурак! — схватила за нос Алана, Рита.

Только когда она увидела обалдевшее лицо молодого человека, девушка спохватилась и резко отстранилась.

— Прости, — стушевалась она. Перепутала. На миг показалось, что рядом Алихан.

— Ничего. Идем?

— Да.

Алан молчал всю дорогу. Рита тоже не спешила заводить разговор. Ей до сих пор было стыдно за свою выходку.

— Когда ты уезжаешь обратно? — решился задать вертевшийся на языке вопрос Алан.

— Завтра. В обед поезд.

Рита даже не поняла, почему сразу и честно сказала о своих планах на завтра. Ей нравился Алан. Он был воплощением ее детской мечты — старший брат. Хотя и Алан, и Рита были ровесниками. Но от всего этого во взгляде парня читалась старческая усталость от жизни, как и у старшего брата. Они оба устали от проблем, что свалились на них в столь юном возрасте.

— Можно, я приду проводить?

Рита кивнула. Они уже стояли у ее подъезда. Девушка видела, что на кухне горит свет. Мама ждет ее. Хорошо, если не подглядывает через занавеску из-за угла.

— Пока? — то ли спросил, то ли сказал утвердительно парень, протягивая руку для рукопожатия.

— Да. Пока.

Рита неуклюже сжала ладонь парня и поспешила скрыться внутри дома. Алан же набрал телефон такси и пошел к дороге, прочь со двора, чтобы не дать себе слабину повернуться.

Леша пил кофе, когда в дверь позвонили. Поперхнувшись и послав ко всем чертям звонившего, парень пошел открывать.

В квартиру ворвался Алихан: пьяный и избитый. По крайней мере, грязь и кровоподтеки на его лице были натуральными и ужасающими.

Рукав у куртки был оторван и свисал свободно на руке. Свитер был растянут, как если бы за него тянули и тянули очень сильно. Один глаз уже ничего не видел — заплыл, а другой смахивал с себя загустевшие капли крови.

— Что?! Не нравлюсь?! — обдал алкогольными парами своего друга парень. Ноги его подвели и Алихану пришлось цепляться за дверь, повисая на ней.

— Нет. Не нравишься. Мне, в принципе, парни не нравятся. Чего приперся? Пожалеть, что ли, некому?

Алихан провел языком по деснам, слизывая кровь и цокнул пару раз.

— Некому. И не надо. Пустишь умыться, друг?

— Ты еще помнишь, что я твой друг? — продолжил Лешка, но Алихану дал дорогу, чтобы добраться до ванной.

— Помню. Ты о чем? Конечно, помню.

Вода с шумом потекла вниз. Алихан подставил сбитые в кровь руки под холодный поток и с удовольствием застонал.

— Ты вновь в банде. С чего вдруг?

— Отвянь! — рыкнул Алихан себе за спину. Леша поплелся на кухню, чтобы приготовить этому раннему алкашу утренний кофе и таблетку аспирина. Лешка радовался, что решил снимать квартиру подальше от родителей. Алихан никогда не беспокоился о том, что кого-то потревожит. Вот бы удивились родители такому раннему гостю. Мама бы упала в обморок. Точно!

Алихан еще полчаса полоскался в ванной прежде, чем вышел с полотенцем и голым торсом на кухню. Тело все было в синяках и ссадинах.

— Что произошло, я спрашивать не буду. Но думаю, что ты сам нашел себе приключений. Вопрос только в том, почему?

— Дай кофе! — схватил кружку у Леши, Алихан.

— Ответа не будет. Ясно.

— Не напрягай, брат, — сделал он несколько глотков, опираясь на подоконник.

Леша решил больше не спрашивать ничего у друга. Направившись в спальню, чтобы переодеться, он лишь тихо произнес:

— Тогда, два года назад, тебя еле вытащили с того света. Снова туда заторопился?

Алихан остановил его. Глаза парня были красные от недосыпа.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего. Только то, что ты — придурок.

— Я знаю.

— Прекрасно. Тогда, я пойду, переоденусь.

Больше парни не разговаривали. Завтра в универ. Нужно. Необходимо. Слово, данное отцу, о том, чтобы получить высшее образование — его нужно было держать. А это значит и видеть ту, что больше тебе не принадлежала.

«Черт!» — стукнул по столу кулаком Алихан в приступе злости и бессилия.

Парень хотел, чтобы вчера ему отбили мозги и он бы не смог ими думать, вспоминать и понимать, что все уже в прошлом.

— Лучше головой. Так надежнее, — послышалось из комнаты. Алихан зарычал. — А то, что ты ее отпустил — самая большая твоя ошибка, не считая следующих за ней.

— Я не тот, кто ей нужен.

— Конечно. Ты этим себя успокаивай. А лучше, выбей тату на руке, чтобы смотреть, когда увидишь Риту с новым парнем, который не испугается быть с ней.

— Ты мог бы заткнуться?! — заорал Алихан.

— Сам заткнись — соседей побудишь! — вышел в коридор уже одетый в пуловер и свободные джинсы Лешка. Алихан заткнулся и сел на стул, допивая кофе.

Друг смотрел на него и видел прошлое, которое надеялся, что безвозвратно ушло.