Без меня меня женили

Глава 7

Милена

– Я думаю, что нужно открыть портал и самим сходить поговорить с Миленой. А там уже по обстоятельствам – либо получить нужную информацию добровольно, либо притащить её сюда и с помощью магии всё-таки вытащить всё, что ей известно.

Макс ещё что-то говорил, но я его уже дальше не слушала, уловив ключевую фразу: «открыть портал и самим сходить». Значит, я могу вернуться домой! Могу снова увидеть и обнять родителей! Сердито посмотрела на Алистера – он всё знал. Знал и промолчал!

– И когда ты собирался сообщить мне об этом? И собирался ли вообще? – мой полный укора и обиды голос дрожал. Как он мог? Может мы и не успели стать настолько близки, может еще не было духовной связи, но ведь спросить хотя бы можно было?!

– О чём? – он не сразу понял в чём я его обвиняю.

– О том, что есть возможность вернуться домой! К родителям! К привычной жизни! Ты даже не спросил меня хочу я этого или нет! Почему? – сорвавшись на крик, наверное, со стороны выглядела, как настоящая мегера, но мне было плевать. Он не имел права лишать меня этой возможности!

– К родителям, говоришь? – его спокойный, холодный тон немного остудил мой пыл. – Спрашиваешь почему?

Он взмахнул рукой и прямо передо мной материализовалось большое зеркало:

– Что ты видишь?

Внимательно всмотрелась в отражающую поверхность, надеясь в душе, что магии подвластно всё, а это какое-то супер-пупер волшебное зеркало и я сейчас увижу маму и папу или, хотя бы, мой мир. Но ничего не происходило.

– Там только моё отражение, – раздражённо и разочарованно бросила в лицо мужу.

– Чьё отражение? – приподняв бровь, переспросил мужчина.

– Мо... – я осеклась на полуслове, внезапно осознав, что пытался показать мне Алистер. Если нет возможности вернуть тело, то ни о какой прежней жизни, каким бы сильным не было моё желание, не может быть и речи.

По чужому лицу в зазеркалье текли слёзы. Мои слёзы. Холодное, бесчувственное стекло отражало мою боль и отчаяние в абсолютно чужих глазах. В этот момент я отчётливо, словно наяву, услышала как захлопнулась дверца капкана. Это тело – моя ловушка. Вот такая ирония – я стала частью чужого для меня мира, а для моего родного превратилась в абсолютно чужую. Стоит мне явиться туда в нынешнем виде, чтобы заявить права на свою жизнь – без документов, знакомых и с придурошным рассказом о переселении душ, то нетрудно догадаться чем это закончится. Психушкой!

Я бросилась к Алистеру и, схватив его за руки, затараторила:

– Но ведь ты маг – сильный и могущественный, ты, как Мерлин из наших сказок! Наколдуй, чтобы все видели меня в прежнем облике, пусть это будет мираж, какая разница! Или давай всё объясним моим родителям, они поймут. А чтобы поверили – покажешь им, что магия существует на самом деле, твои фокусы с огнём или появлением предметов из воздуха, – я кивнула в сторону зеркала, – убедят их в этом. Пожалуйста! – прошептала уже совсем тихо.

Краем глаза заметила, что Макс деликатно отошёл в сторонку, чтобы не мешать нам. А Алистер, обняв меня, ответил с сочувствием в голосе:

– Прости, родная. Я не Бог, а всего лишь маг. Я не смогу ничего этого сделать, не потому, что не желаю, а по одной простой причине – при переходе в немагический мир, моя собственная магия перестанет работать.

Он нежно гладил меня по голове, давая время примириться с неизбежным, а потом спросил с тихой грустью:

– Ты так хочешь от меня избавиться?

Я застыла. В порыве нахлынувшей ярости, лавине сожалений об утраченном и всепоглощающей жалости к себе, мысль о том, что я приобрела здесь не смогла прорваться в мой затуманенный горем разум. И вот, после произнесённого вслух вопроса, который раньше не задавала даже сама себе, сердце бешено заколотилось, протестуя, словно пытаясь докричаться до разума: «Нет! Не надо! Будет слишком больно! Я не хочу!».

– Нет, – ответила честно и твёрдо, отстранившись от него и прямо посмотрев в глаза. – Я не хочу потерять тебя. Просто моя душа теперь разрывается между нашими мирами. Это так трудно и так больно.

– Я понимаю. Мы что-нибудь придумаем. Обязательно придумаем. Потерпи, моя хорошая! – наклонившись, поцеловал меня нежно, словно благодаря за такой ответ. А я черпала в этом поцелуе силу и веру в то, что всё как-то наладится.

– Ну, вот! Я рад, что мир и покой в семье восстановлен, но стесняюсь напомнить, что у нас есть дела, – раздалось рядом насмешливое покашливание.

Вот гад! А я ещё называла его деликатным! Но он прав. Если я не могу вернуться домой, то месть тем, кто всё это затеял будет мне утешением.

Обсудив предложение Макса, мы пришли к единому выводу, что идея хорошая и стоит попробовать ее провернуть. С чего-то ведь нужно начинать распутывать этот клубок.

– И когда мы отправляемся? – спросила мужчин, дружно уставившихся на меня удивлёнными взглядами.

– Мы? – в один голос, словно тщательно репетировали этот момент, ответили они вопросом на вопрос.

– Конечно! – пришла моя очередь объяснять им элементарные вещи. – Или может вы знаете как выглядит Милена сейчас? Или имеете хоть какое-то представление где её искать? – я позволила себе ехидненько ухмыльнуться. Мужчины во всех мирах одинаковы в своём стремлении все интересные дела заграбастать себе. – Так что вам без меня не обойтись! – добавила, внутренне торжествуя.

– А твоя жена – умная женщина! – восхитился Макимилиан, обращаясь к другу, хмуро молчащему и сжимавшему недовольно губы.

Может он опасается, что попав в свой мир, я сбегу от него? Шанс, конечно, отменный, но я же не дурочка пустоголовая – прекрасно понимала, что без денег, документов и, имея никому не знакомый фейс, в нашем мире далеко не убежишь. Как, впрочем, и в любом другом. Тем более, что расставаться с внезапно свалившимся на мою голову мужем-красавчиком совершенно не хотелось. Но даже, если такое опасение и всплыло в его мыслях, то вслух он сказал совершенно другое:

– Я в этом ни минуты не сомневался. Мила действительно права, без неё и, к тому же, без магии мы потратим на поиски Милены слишком много времени. Думаю, что не стоит затягивать с этим, можем завтра и отправиться.

– А как же одежда? – недоуменно посмотрела на мужа.

– А что не так с нашей одеждой? – он оценивающе прошёлся взглядом по нашим нарядам и посмотрел на меня с недоумением.

– Ровным счётом ничего, если есть желание выглядеть фриками и привлекать внимание каждого встречного, – хмыкнула я, представив как мы в этих средневековых тряпках прогуливаемся по улице. Отличная маскировка, ничего не скажешь.

– Фри... кем? – уточнил Макс.

– Фри – это картофель в Макдональдсе, – буркнула я, – а фрик – это чудак, разительно отличающийся от основной массы людей своим внешним видом. В общем, всем вокруг понятно, что он придурок. Но я могу нарисовать необходимую нам одежду, вот только кто её сошьёт и не привлечёт ли это ненужного внимания? – и решительно добавила: – Давайте попробуем своими силами.

– Это ты сейчас предложила нам самим заняться пошивом одежды? – рассмеялся Алистер. – Боюсь, после этого нас не то, что за чудаков примут, а, по меньшей мере, за оборванцев. Извини, бытовой магии не обучали, а вручную шить, так и подавно.

Не, ну ты подумай, белоручки какие! Аристократы холёные! Забери у них магию, так и вовсе с голода помрут. И тут меня осенило:

– Парочка колечек и цепочек золотых, с которыми не жалко распрощаться навсегда, найдётся надеюсь? Сделаем вид, что мы театральные актёры и нас ограбили – только сценические костюмы и остались, да ещё украшения, что на нас были. Сдадим в ломбард, получим земных денежек и купим себе нормальные вещи. Такой вариант вам подходит, господа маги-недоучки?

– Дружище, – Макс с деланным сочувствием повернулся к Алистеру, – супруга у тебя, конечно, умная, снимаю шляпу, но язва каких ещё поискать надо! – и довольный своей шуткой заржал.

– Зато с ней не заскучаешь, – вступился за меня муж и чмокнул свою беспокойную жёнушку в щёку. – А теперь, раз уж мы всё решили, предлагаю отвлечься – пойти и всё же посмотреть наш подарок.

По пути к загону, я во все глаза рассматривала так понравившийся мне сад. Днём он был не менее прекрасен! Вдоль аллеи росли кусты разноцветных роз и их пьянящий аромат щекотал ноздри и вызывал желание дышать всей грудью, желая запастись этим восхитительным ароматом впрок. То тут, то там порхали яркие разноцветные бабочки и раздавалось щебетанье незнакомых мне птиц. Растительность во многом была похожа на земную, те же розы, но были и совершенно не похожие на виденные мною ранее деревья и кустарники. Особенно меня поразил куст, с поющими, офигеть можно, цветами! Я сначала подумала, что там прячется стайка птиц, но Алистер объяснил мне, что это поющик – его цветы могут имитировать голоса птиц и в дневное время можно слушать разноголосое пение. Хорошо, что хоть не ночью! А то, если такой певун растёт под окном и решит имитировать петуха, то рано или поздно появится желание схватиться за топор. Наверное, поэтому он и рос в отдалении от дома. Вертя головой во все стороны, задавая миллион вопросов: «Как называется это растение?», «А тут живут какие-то животные?», «А кто ухаживает за всей этой красотой?», «Почему на этом дереве разноцветные листья?» и разбавляя их возгласами типа: «Смотрите, смотрите, там розовая птичка!», «Ой, а у нас тоже такие цветочки есть!» я с жадным любопытством ребёнка, впервые попавшего в новое для него место, как губка впитывала новые знания.

Как же здорово, что мне не нужно больше притворяться перед этими мужчинами, играть роль той, кем я, даже с прокравшимися в голову чужими воспоминаниями, всё же не являлась. А они, похоже, тоже получали удовольствие от прогулки и умилялись, как отцы над любопытствующим чадом, а иногда весело смеялись над моими наивными вопросами.

Подходя к загону, я во все глаза смотрела, стараясь поскорее увидеть таинственных пегасов. Но пока наблюдала только обычных лошадей. Они неспешно щипали траву и вальяжно прогуливались вдоль ограды. Бесспорно, великолепные животные – холёные, с развевающимися на ветру гривами и лоснящейся на солнце гладкой шерстью, но таких красавцев можно встретить и в нашем мире. А вот пегасы – такие же загадочные существа, как и единороги из детских сказок. Кстати, надо будет поинтересоваться – может в этом мире и они имеются, что было бы не очень удивительно.

– Добрый день, господа! – к нам подошёл мужчина средних лет, судя по всему, присматривающий за всем этим хозяйством. Я мысленно усмехнулась его сходству с подопечными – узкое, вытянутое лицо с тяжёлым, квадратным подбородком, длинный, прямой нос и, что окончательно завершало образ, собранные на затылке в хвост длинные, тёмные, с обильной проседью волосы.

– Здравствуй, Криман! Как наши новички? – Алистер кивнул в сторону большого крытого здания, наверное, там их и держат.

– Осваиваются помаленьку. Думаю, что самое время их выводить. Лучше, если первый раз это сделаете вы, чтобы они быстрее признали хозяина.

– А они не улетят? – вырвалось у меня прежде, чем успела подумать, что, наверное, не стоит задавать таких наивных вопросов, ответ на который, возможно знают даже дети, в присутствии чужого человека. Но мужчина снисходительно посмотрел на меня, улыбнулся и пояснил:

– Не переживайте, на них есть магические уздечки, – и посчитав, что этого объяснения вполне достаточно, предложил пройти внутрь.

Во мне боролись два противоречивых чувства. С одной стороны, любопытство просто распирало и подгоняло поскорее увидеть диковинку, а с другой – страх перед неизвестностью. Мне ведь никто не удосужился рассказать как нужно вести себя с ними, хотя, справедливости ради стоит отметить, что я сама об этом подумала только сейчас. Но в конце концов, со мной три взрослых мужика, на плечи которых я мысленно и возложила ответственность за свою безопасность.

Внутри конюшни было светло так же, как и на улице, благодаря высокому, прозрачному потолку, поэтому я увидела их как только переступила порог. В разделённом на два загона помещении, одно пустовало, по всей вероятности, там обитают лошади, находящиеся сейчас снаружи. А во втором, на некотором отдалении друг от друга, как мне потом объяснили – пегасы предпочитают держаться обособленно, стояли два прекрасных животных, внешне очень похожих на лошадей, только с большими, мощными крыльями, но с такой величественной осанкой, что возникало желание им поклониться и извиниться, что нарушили их покой.

– Нам нужно войти внутрь, – тихо произнёс Алистер и взял меня за руку. – Пегасы очень умные животные, нельзя дать им почувствовать свой страх, в противном случае они никогда не признают в тебе хозяина. Не переживай, если что, я смогу тебя защитить.

Но я уже не боялась, на месте страха поселилось восхищение и некое благоговение перед этими могучими и совершенными в своей красоте животными. Их нельзя держать взаперти! Им нужно небо, как людям необходим воздух, я чувствовала это каждой частицей своей души. Уверенно шагнув с мужем в загон, спросила только одно:

– Как их зовут?

– Белая – это Молния, она кроткая и смиренная, тебе будет с ней комфортно. А чёрный красавец – Гром, и такое имя он получил далеко не за свой чёрный окрас.

Сделав несколько шагов, мы остановились, давая возможность, навострившим уши, животным присмотреться к нам и уверенно подошли ещё ближе. Остановившись в паре метров от них, наблюдали за их реакцией.

Молния фыркнула, погарцевала передними ногами и расправила крылья, но быстро их опустила и спокойно посмотрела на нас. «Она, как белый ангел», – мелькнула у меня мысль, но тут же всё внимание переключилось на Грома. Чёрный жеребец не собирался стоять и смиренно ждать чужаков. Он громко заржал, взмахнул крыльями и встал на дыбы. Потрясающее зрелище! Набирая скорость, он сделал несколько кругов вокруг нас, рассчитывая, наверное, таким образом прогнать непрошеных гостей, а затем резко остановился напротив и снова встал на дыбы. Возможно, испугаться и было бы нормальной реакцией, но я была так очарована его грацией, развивающимися от скорости гривой и хвостом, бунтарским и непокорным нравом, что стояла с раскрытым ртом и широко распахнутыми восторженными глазами. Непроизвольно сделав шаг вперёд, протянула руку навстречу пегасу. Он снова фыркнул, а затем сложил крылья и медленно двинулся мне навстречу.

Увидев краем глаза, как напрягся муж, я быстро, но тихо предостерегла:

– Алистер, не надо. Он меня не обидит.

Не знаю откуда взялась эта уверенность, я просто чувствовала всем своим существом, что всё будет хорошо. Позволила, приблизившемуся на расстояние вытянутой руки, животному обнюхать себя, а затем прикоснулась к его морде и глядя в янтарные глаза искренне прошептала:

– Ты прекрасен.

Неожиданно он сделал пару шагов назад и, качнув пару раз гривой, сделал поклон – одну переднюю ногу вытянул вперёд, а на второе колено опустился, склоняя низко голову и прижимая крылья к крупу. Я не удержалась и ответила ему реверансом, а затем смело подошла и погладила. Гром грациозно поднялся и спокойно стал возле меня, довольно пофыркивая от моей ласки.

– Потрясающе, – только и произнёс Алистер, смотря на меня ошеломлённым взглядом, – он только что выбрал тебя своей единственной хозяйкой! Навсегда! Это случается довольно редко. Чаще пегасов удаётся приручить и даже подружиться с ними можно, но добровольно поклониться они могут только единожды – почувствовав родственную душу.

К сожалению, нам не удалось насладиться длительной прогулкой с новыми друзьями – Алистер и Максимилиан получили сообщения о необходимости прибыть на работу. Поэтому, оставив пегасов на попечении Кримана, мы поспешили вернуться. Мужчины сразу же отправились в ДЗГ, а я, нацепив скорбную мину, к себе в комнату.

Как и следовало ожидать, Мара тут же начала доставать меня расспросами. Необходимости утаивать где и с кем я была, естественно не было, тем более, что эту информацию она легко могла получить от других слуг. Зачем же давать ей повод усомниться в моём доверии. К тому же, меня прямо распирало от желания рассказать о великолепных пегасах хоть кому-нибудь, даже этой мерзавке. А вот о том, что Гром выбрал меня в качестве хозяйки я предпочла умолчать

– Они просто невероятные! – завершила я свой восторженный рассказ, но, вовремя вспомнив о своей роли, добавила с грустью: – Если бы ещё компания была поприятней, то всё вообще было бы прекрасно.

– Как бы я хотела иметь возможность помочь вам, хоть как-то, – вздохнула служанка, – но, зато, у меня есть чем вас порадовать, пришло письмо от родителей, – добавила она весело и протянула мне запечатанный конверт с гербом рода Армарос.

«Здравствуй, дорогая дочь. Мы с мамой поздравляем тебя с заключением брака и надеемся, что ты будешь счастлива с Алистером. Я знаю, что ты сердишься на нас, но, надеюсь, по прошествии времени, твоё недовольство сменится благодарностью. Возможно, сейчас тебе не просто, но я рад, что рядом с тобой находится преданный и надёжный человек – Мара, которая всегда была для тебя не просто служанкой, а и близкой подругой. Думаю, что она станет для тебя хорошей опорой в трудную минуту. Дома всё хорошо. Мама передаёт привет. С любовью, твой отец.»

Я от злости чуть не заскрипела зубами – вот же лицемеры! Так заботятся и любят дочь, что даже не соизволили сообщить ей заранее о браке. И как же мне отреагировать на это письмо? По всей видимости, Мара думает, что я ничего не помню из прошлого Милены, а значит, логично будет, что играя свою роль, я должна обрадоваться посланию из дома. Я повернулась к девушке, приклеив на лицо самую радостную улыбку, на которую только была способна и сказала:

– Спасибо, Мара! Ты и правда меня порадовала.

– Ну, я всего лишь передала письмо, большой заслуги в этом нет, – она пожала плечами, словно желая подчеркнуть, что это совершенный пустяк. – Но я очень рада, что увидела на вашем лице счастливую улыбку. Надеюсь, дома всё хорошо?

– Да, всё в порядке. Родители передают поздравления и пишут, что я могу во всём на тебя положиться.

– Конечно, госпожа! А как же иначе! Я сделаю для вас всё, что в моих силах! Ваши родители знают, как вы мне дороги, а они вас так любят и переживают за вас! – затараторила девушка в своей обычной манере, явно довольная похвалой. Интересно-интересно! Это что-то новенькое! Говоришь любят и переживают? Ну-ну!

– От всех этих волнений, что-то разыгрался аппетит. Принеси мне, будь добра, обед. Я не хочу пока выходить из комнаты.

– Я быстро! – подхватилась служанка, на бегу приговаривая: – Сейчас я принесу что-нибудь вкусненькое, думаю у поварихи уже готов обед.

Когда за ней закрылась дверь, я облегчённо выдохнула – как же меня тяготит её присутствие. Но пока нельзя подавать и виду, что я что-либо заподозрила. Пусть и дальше думает, что мне страшно лишний раз выйти из комнаты и я в растерянности, что делать дальше.

С удовольствием пообедала горячим супом, запечённым мясом с овощами и слопала приличный кусок пирога с неизвестными на вкус фруктами, но невероятно вкусный, запивая его молоком, похожим на коровье. Надеюсь, у них водятся коровы, а то мало ли кого они тут могут доить – вдруг это какая-то смесь бульдога с носорогом? Хотя, какая собственно разница! Главное, что от сытного обеда я получила не только заряд бодрости, но и гастрономическое удовольствие. Теперь можно и делом заняться.

– Мара, – обратилась я к девушке после того, как она убрала со стола и унесла грязную посуду. – Я бы хотела немного почитать. Ты знаешь где в доме находится библиотека?

– Да, госпожа. Вам принести какой-нибудь роман?

– Нет, просто проводи меня, я выберу сама.

Роман! Да сейчас прям! Мне и в жизни хитросплетений и интриг хватает. А вот найти книги по истории этого мира или по его устройству – я очень надеялась. Мне катастрофически не хватало знаний. Судя по воспоминаниям Милены – девушка не сильно забивала себе голову подобными вещами, а мне они, ох, как нужны.

Прохаживаясь между стеллажами, я подавила в себе желание притащить в комнату целую стопку книг, как студент, накануне экзамена, рассчитывающий за одну ночь вызубрить всё, что игнорировал весь год. Здесь просто уйма полезностей! Увесистые тома по истории, старинные руководства по обучению магии, географические справочники и, даже, книги рецептов местной кухни. Были и несколько женских романов, возможно для гостей или может прислуге тоже разрешалось пользоваться библиотекой, кто знает – о порядках в этом доме я тоже ничего не знала. Но в чём была точно уверена, что это литература не для Алистера. Я чуть не рассмеялась вслух, представив, как он сидит с женским романом у камина, почёсывает от волнения бороду и утирает скупую мужскую слезу при душещипательном финале. Зрелище не для слабонервных! А вот какой-нибудь аналог местной Камасутры – даже не удивилась бы, обнаружив его приныканным среди серьёзной литературы. Уж больно искусен муженёк в этом деле. От воспоминаний по телу разлилось приятное тепло и я одёрнула себя: «Людмила, ты здесь по делу! Не отвлекайся на всякие похабные мысли! Даже, если они весьма заманчивые».

Я остановила свой взгляд на книге с названием на корешке: «Общая история мира Тарум» – пожалуй она мне подойдёт, для начала. Поколебавшись минуту – стоит ли Маре видеть какое именно чтиво я выбрала, решила, что в моей ситуации это вполне логичный выбор. Иномирянка должна поинтересоваться куда её занесло. И тут моё внимание привлекла ещё одна книжица: «Стихийная магия» – она мне тоже не помешает. А вот видеть её этой проныре совсем не обязательно. Вот только как взять её незаметно? Лиф платья слишком узкий, к тому же, открытый вырез не был предназначен для прятанья предметов крупнее платочка или записки. Но зато есть другой предмет гардероба!

– Мара, принеси мне пожалуйста воды. Что-то в горле пересохло.

Как только девушка ушла, я схватила свой клад и, задрав платье, сунула в панталоны. Вот зря я смеялась над таким несуразным нижним бельём – самое то, если нужно что-то скрыть от чужих глаз. Главное, чтобы не вывалилась на обратном пути, а то будет трудно убедить кого-либо, что она туда случайно попала.

– Госпожа Милена, ваша вода, – Мара протянула мне стакан и я, поблагодарив девушку, с показной жадностью его осушила, хотя, на самом деле, было ощущение, что сейчас лопну, как слишком надутый воздушный шарик. Ещё и живот приходилось втягивать, чтоб не топорщилось платье от припрятанного сокровища.

– Вам что-то приглянулось?

– Да, пожалуй, я возьму сразу две книги. Не могу определиться какую хочу больше, – улыбнулась и взяла с полки первый попавшийся женский роман, а затем приглянувшуюся книгу по истории, быстро положив её под первую – облегчать жизнь этой проныры я не собиралась.

– Госпожа, давайте я отнесу их в комнату, – она протянула руку, но я прижала книги к животу, заодно придерживая ими контрабандный экземпляр, для большей надёжности.

– Я сама с этим справлюсь. А ты, – куда же тебя ещё спровадить? Не за водой же снова, – попроси садовника нарезать мне роз – уж очень мне их аромат понравился.

Если девушку и удивило такое неожиданное желание, то вслух она ничего не сказала по этому поводу, а только пообещала быстро вернуться. Мысленно похвалив себя за сообразительность, я чуть ли не бегом бросилась в комнату, чтобы успеть перепрятать заветный томик.