Безумие ночи

Мужчина повернулся, вытаскивая за край цепи, сопротивляющуюся, закованную в оковы девушку, которая слепо щурила глаза, пытаясь отбиться от вампира.

- Совсем скоро, они все будут у меня, моя девочка. И все твое упрямство никому не поможет, о, великая спасительница мира. - Разразившись очередным взрывом хохота, Рохус, резко толкнул свою пленницу на пол, и та, не имея возможности удержать равновесие, отлетела к стене от инерции такого удара...

Падая на плиты, в основании мозаики, которую так любил рассматривать хозяин замка.

Теодорус удивленно смотрел на эту девушку, которую никогда, за все время, что сотрудничал с Рохусом, не видел.

Она ничего не сказала в ответ на издевку и смех вампира, даже не пыталась что-либо возразить, все еще хохочущему мужчине.

Лишь... странно водила головой, ... словно хотела сориентироваться...

Интересная догадка возникла у Теодоруса...

Очевидна, что эта девушка была слепой...

Но зачем она? Какова ее роль в партии Рохуса...

Не то, чтобы его это особо волновало.

Мужчина оттолкнулся стертыми до костяшек, кулаками от плит, усаживаясь на ноги, и продолжая с интересом рассматривать ту, которую, очевидно, его заказчик смог найти и без его помощи...

Что-то ему во всем этом не нравилось...

Что-то настораживало в этой..., как там назвал ее Рохус...?

Теодорус пропустил имя, в попытке сохранить хоть толику статуса. Стараясь не показать своей слабости тому, кто так любил подчинение и бессилие во всех, даже в тех, кого избирал в наемников.

Однако, переведя взгляд, с девушки, волосы, лицо, да и все тело которой, было покрыто толстым слоем грязи и пыли, на мозаику...

Вампир, проживший сотни лет, и уничтоживший тысячи жизней, искренне позавидовал своему, все еще бессознательному, помощнику...

Лучше бы, ему этого было не видеть...

Не просто так Рохус показал это наемнику.

Теперь, у Теодоруса не было вариантов.

Теперь Рохус не отпустит его, пока полностью не добьется поставленной цели...

Если он сможет...

Хотя..., а у кого тут были сомнения?

***

Максимилиан не знал, как можно описать то, что ощущал мужчина.

В его словарном запасе не было слов, которыми можно было передать подобное состояние...

Счастье?...

Это слово не отражало и толики всего...

И потом, что такое для вампира - счастье?

Ох, пекло! Нет, это было не то..., определенно!

Элен повернулась, осторожным движением, стараясь высвободиться из кольца его рук, в которых лежала, притворяясь спящей.

Но он знал, что это не было правдой.

Впервые, он не истощил и не измучил ее настолько, чтоб девушка, почти сразу после, проваливалась в сон, более подобный обмороку.

Впервые, она лежала,... просто лежала, пристроившись щекой у него на груди, и делала вид, что заснула.

Почти доверяя вампиру... Или..., и правда, веря?

О, мужчина не был тем, кто разоблачит ее обман, прерывая это..., такое простое - наслаждение.

Само осознание того, что Элен добровольно лежала в его руках - делало существование целого мира, чем-то нереальным, не имеющим никакого значения.

Почти настолько же, как и то..., что девушка не просто пила его кровь, потому что Макс заставил ее это сделать...

Ох, нет! Бес! Она попросила!!

Довольное рычание перекатывалось в груди вампира.

И... нет, мужчина не позволил ей отстраниться, крепче сжимая объятия, пальцами, путая ее шелковые волосы, обхватывая затылок.

- Пространство для твоего передвижения, не выходит за пределы моих рук. - Губы Макса скользили по скуле Элен, с наслаждением втягивая ее пьянящий, возбуждающий, заставляющий, вновь, напрягаться тело вампира, аромат этой..., его любимой..., девушки. - Тебе так сложно запомнить это, детка?

Элен фыркнула, и попыталась что-то сказать, в ответ на такое, самоуверенное, заявление.

Максимилиан прикрыл ее губы ладонью, чуть прикусывая шею.

О, пекло!!

Он вновь, неистово, желал ее..., бредил искушением, сию же минуту, погрузиться во влажность жара девушки...

Ох, он не сомневался, что она была влажной...

Элен жаждала его не меньше, как бы ни вырывалась и не пыталась показать свою непримиримость...

Бездна!!

Она попросила!!!

Бес!!

Губы вампира растянулись в усмешке, когда Элен сильно укусила его за ладонь, очевидно, надеясь, поспособствовать этим своему освобождению с последующей, возмущенной речью.

Это... его заводило...

Хотя..., а что его не возбуждало в Элен?

Макс не смог придумать ответа на этот вопрос, перекатываясь так, чтоб оказаться поверх нее, упираясь, уже полностью напряженной эрекцией в развилку бедер девушки...

Теряя понимание реальности...

Забывая о здравом смысле, и ее потребности в отдыхе, едва напрягшаяся плоть мужчины заскользила по..., о, да!

Она его хотела!

- Ты никогда не перестанешь бороться со мной, не так ли, детка? - Вампир царапал кожу девушки, дразня ее, утыкаясь носом к ямку над ключицей, с наслаждением делая глубокий вдох.

- Ты надеялся на мое смирение? - В ее голосе, хриплом, почти настолько же надломленном, сколь был изменен и голос ее мужчины, не было и грамма страха. Зато, безмерное количество насмешки. - Жаль, тебя ждет - разочарование.

Но Макса это не задело.

Мужчина не просто привыкал..., он получал не меньшее наслаждение от познания, осознания чувств Элен, сколь же большое удовольствие ощущал, погружаясь раз за разом в узкие, обхватывающие, забирающие само понятие его, влажные глубины тела Элен...

И, не смог бы сказать, вздумай кто спросить у него, какое из ощущений приносило большое наслаждение...

Правда состояла в том, что это не было тем, что можно было разделить...

Так же, как и его - невозможно было уже отделить от Элен, а ее - от вампира.

Он бы голыми руками, зубами, забыв о силе и мощи, загрыз того, кто попытался бы сделать хоть что-то подобное.

И, о пекло! Нет. Макс, со всей уверенностью, не собирался оттягивать единение.

- Никогда, ...Элен. - Мужчина, скорее, прочертил это на коже девушке, нежели сказал. Но она услышала вампира. Это - он знал. - Разочарование - не то слово. Предвкушение, возможно. Восхищение...

Эрекция мужчины скользнула вглубь лона, с напором, не позволяя напряжению тела девушки остановить его.

- Чееерт! - Наверное, она не собиралась вот так, стонать, это слово...

Но, Макса еще больше возбуждало осознание того, что он заставил ее подобное сделать.

То, что из-за его, настойчивых, не позволяющих ускользнуть, толчков, выгибалось тело девушки, столь удобно подставляя ее грудь, в его распоряжение. Позволяя его зубам прикусывать и едва-едва, чуть саднящее, царапать соски Элен - рождая новый стон и всхлипы, от которых, в глазах вампира - темнело...

Пусть, возможность подобного, и казалась бредом.

Так было.

И все.

Единственная, и непреложная истинна.

Как и то, что он просто, до сих пор, не мог поверить в то, что в его руках была Элен.

Что его пальцы, его рот, весь он - были полные ею, во всех смыслах.

Каким бы способом ему этого не захотелось.

И понимание этого - заставляло все сильнее двигаться вампира.

Все настойчивей, все глубже погружаться в плоть девушки.

Каждым ударом, каждым погружением - выжигая свое тавро там, где некогда, была душа девушки.

Ему не следовало бы пить ее кровь... но, Михаэль говорил, что единение - требует более быстрого перехода, нежели простое обращение.

А значит, ничто и никто, не могли остановить его.

И Максимилиан не останавливался, резким рывком, выходя из тепла Элен, и переворачивая девушку на живот. Вновь, погружаясь. Скользя своей, покрытой ее влагой, чертовски перевозбужденной, хоть лишь полчаса назад извергался в нее, плотью, меж ягодиц девушки.

Он не мог сдержать собственный стон, рык, с новым погружением вонзая клыки в шею девушки, и глотая, раскатывая по губам, по горлу вкус женщины, которая такое с ним сделала. То, что не казалось реальным или возможным, хоть в каком-то измерении.

Располагая свою ладонь так, чтоб запястье его руки, было у губ девушки, которая, так и продолжала, своими зубами, на каждый его толчок, терзать плоть мужчины, как казалось, весьма довольная, новым положением.

Бездна!!

То, что эти зубки с ним творили - невозможно было описать, нельзя было передать словами ТАКОЕ ощущение.

Макс застонал, когда ее губы начали шептать.

- Я просто.. ох, Макс. - Элен с силой укусила его, а он... он воспользовался этим, чтобы сильнее прижать запястье к ее губам, ощущая, как его безумие охватывает их обоих все сильнее, с каждым глотком, который она из него делала. - Я просто хотела... посмотреть..., - в перерывах между глотками, едва разборчиво, сквозь стоны, шептала девушка.

Ох, ему не это было важно!

О, нет!

Лишь бы она не покидала тех пределов, которые Макс готов был допустить... пусть, пока это было лишь пределом его тела.

Будет ли это, хоть когда-то, больше?

Он не смог бы пока, ответить на подобный интерес.

Зарычав, мужчина прикусил затылок девушки, ощущая, как оргазм сотрясает под ним Элен.

Она было вся его.

Это вызывало ... ошеломление...

И все же, даже покорившись, продолжала оказывать сопротивление.

Бес!

Максимилиан не был тем, кто был против.

Это была Элен.

И он желал только ее.

Никого другого...

Она кричала..., продолжая пить, и это чувство, было тем, что подвело его за черту, с отрывистым, хриплым рыком, заставляя в последний раз, до упора погружаться в еще сокращающее в удовольствие, тело Элен.

Рукой, прижимая ее сильней, так, чтоб не было расстояния между ними.

Ни единой, чертовой молекулы пространства между ним и ею...

В этом удовольствии, в своем в нее извержении, понимая, что практически, перевел девушку за порог перерождения.

***

Ей казалось - что-то в этом всем, было не так.

Разве, именно таким образом происходило перерождение?

Сколько дней это длилось?

Три дня...

Разве оно не должно занимать шесть?

Что Макс делал?

Элен не понимала причин и мотивов его поступков.

Впрочем, нельзя сказать, что вот сейчас, когда девушка, вполне вероятно, и пальцем не смогла бы пошевелить, это так уж ее волновало.

Скорее..., едва, тревожило где-то, на краю сознания.

В конце концов, она уже смирилась с тем, что у нее нет выбора. И не потому, что противостояла вампиру.

О, нет!

Потому, что она сама - не могла дать себе иной выбор.

Теперь, девушка по-другому посмотрела на слова, сказанные ей месяц назад, Сириной.

Сейчас, она осознала, что именно имела в виду девушка, говоря, что порой, у них нет выбора, но не всегда неизбежность оказывается худшим исходом.

Не эти мужчины ограничивали их.

Сами девушки не желали никого другого.

- Что это? - Прошептала девушка, поражаясь тому, как сорвала голос, благодаря этому вампиру, который так и не выпускал ее из своих рук, для надежности, очевидно, удерживая еще и ногами. - Что ты со мной делаешь, Макс?

Элен повернула голову, вглядываясь в его глаза и, уже не сомневаясь, почти ощущая все, что он чувствовал, обхватила лицо мужчины руками.

Она была слаба, это правда.

Но, черт возьми! Элен себя так хорошо не чувствовала весь этот месяц!

А о покое, который она теперь ощущала рядом с ним, девушка последние четыре года уже и не вспоминала.

Хотя, безусловно, стоило еще привыкнуть к тому, что она слышала в себе его ощущения, его мысли.

Это было... дезориентирующее. Необычно. Самым близким к ее понятию термина "божественно", если честно.

- Никогда не думала, что вот так, проходит обращение. - Элен обвела пальцем его скулы, осознавая, что впервые, вот так, без принуждения, без страха и отчаяния, касается мужчины.

Сама желая этого. Ощущая свободу принятого решения.

Светлая бровь насмешливо вздернулась, и вампир потерся щекой о ее шею, прикусывая плечо.

Она знала, почему он это сделал.

Элен было... немного... больно, но нельзя сказать, что такая боль теперь волновала ее.

Максимилиана терзали противоречия.

С одной стороны, ему безумно нравилось и, о да, хотелось слышать эту хрипоту ее голоса, в которой он был виноват, разговаривая с девушкой.

И в то же время, сам мужчина терялся от всего, что чувствовал, не умея облекать в слова эти ощущения.

- А это и не обращение, детка. - Макс слизнул капли крови, выступившие на ее коже, от клыков вампира. Словно, в попытке и ее и себя отвлечь от разговора. - Я не дам тебе и одного шанса убежать больше, я сделаю нас единым существом. Ты не сможешь жить без меня, Элен.

Его слова заставили улыбнуться девушку.

- Ох, я что-то не заметила, чтобы у меня, и без этого, хоть как-то получалось отдалиться. - Вздохнув, она поддалась искушению еще глубже укутаться объятиями вампира, ощущая, как все ближе подкрадывается темнота и бессилие. Уютно устроилась во впадине ключицы мужчины, с наслаждением вдыхая аромат кожи любимого. - Ты, ведь, все время, за этот месяц, был рядом, не так ли?

Рык довольного урчания от того, что она делала, вибрировал в его груди, но слова его были наполнены горечью, когда он ответил.

- О да! Пекло! Да... Каждую, чертову минуту. Сам себе не давая прикоснуться к тому, чего мне больше всего в мире хотелось. - Макс крепче сжал руки, скользя пальцами по впадине спины девушки.

- Ты... - Девушка с трудом набрала воздуха, ощущая, как все сложнее ей это становилось делать. - Ты мог... хотел убить меня? - Едва слышно, хрипло, все же, смогла выговорить она.

Пальцы мужчина еще сильнее, почти до боли сжались на коже любимой, едва не впиваясь в тело, у которого уже не было сил ни на какое сопротивление.

- Это - было единственным, чего я боялся..., чертовски..., безумно..., до ужаса боялся за последние триста лет,... Элен. - С таким трудом, словно, это его накрывало перерождение, прохрипел мужчина, вдавливая свой страх в кожу шеи Хелен, будто не в силах оторвать от нее своих губ.

- Я люблю тебя. - Не смогла пошептать, выдохнула девушка, выпуская нить сознания, теряясь в темноте.

Уже и не слыша, ощущая, как мужчина, с благоговением, так, как самый истовый католик никогда не шептал молитву, выдыхает "Элен", накрывая своими губами ее рот...

Но... не она была той, кто признался первым.

И даже умирая, девушка наслаждалась этим.

Глава 14

Черт!

Теодорус отбросил мертвое тело, не понимая, что, дьявол побери, не так, с этими людишками?!

Кровь, вдруг, перестала нести в себе необходимые вампиру элементы? Почему он не ощущал привычного удовлетворения?!

Да нет, как казалось, все было как обычно. Жажда не мучила его, после выпитой досуха жертвы...

Казалось...?

Или, что-то, все же, терзало Древнего, заставляя в ярости раздувать ноздри, с силой втягивая в себя воздух, в попытке обнаружить...

Дьявол!

Именно! У него была цель, и ее он и искал, вместе со Стефаном. Вот это и было причиной.

Поручение.

Безусловно... ?

Какого черта?!

Что за сомнения появились в его разуме?

Рохус?

Пытался ли его заказчик воздействовать на Теодоруса, добиваясь каких-то своих целей?

Ранее, Ротан всегда следил за тем, чтобы ничего подобного не происходило. Теперь же, Стеф еще знал недостаточно, чтобы обеспечивать подобную защиту им обоим. Потому и приходилось вспоминать о настороженности и в каждом поступке - видеть тройное дно.

А разве не так и было?

Никто из них, и уж тем более, Рохус, ничего просто так не совершали.

Зачем он показал ему тот рисунок? Ту...

Вампир зарычал, недовольный сам на себя направлением, которое приняли его мысли.

Ему некогда было отвлекаться непонятно на что.

Надо было искать четвертую, которую Рохус видел в своем видении-трансе.

Мужчина раздраженно поддел ногой тело своей жертвы, переворачивая труп девушки на спину.

И еще больше злясь на себя, из-за этого выбора, из-за такого вида жертвы, разъяренно зарычал на Стефана, который мешкал, терзая собственную несчастную.

- Пошли, Стеф. У нас нет времени, потом будешь забавляться. - И не оборачиваясь, чтобы проверить, послушался ли его помощник, начал растворяться, сливаясь с тьмою.

У его создания не было особого выбора, мужчина был вынужден подчиняться воле Мастера, сотворившего его.

Теодорус был доволен своим помощником.

Тот, многое, осваивал интуитивно, находя возможности для применения и управления своей силой. Для всего же остального, у вампира были учителя его компаньону. Орден чернокнижников, который, когда-то, они с Ротаном создали и поддерживали его существование. Так что, ему было кому вверить обучение Стефана.

Казалось бы, отчего непонятному подозрению, и какой-то... тревоге? Неуверенности?

Да что, раздери всех черт, это, вообще, было, спрашивается?! Что, исподволь, закрадывалось, словно гадюка, в мысли Древнего, сея непонятные сомнения и неуверенность?

Теодорус никак не мог в этом разобраться.

А это мешало. Отвлекало. Дезориентировало.

Не давало сосредоточиться на поисках той, которую необходимо было обнаружить как можно раньше.

Наконец, устав от непонятных сомнений, вампир принял решение.

Мужчина воплотился на одной из ночных улиц Бухареста, в нетерпении ожидая Стефана.

- Ищи сам. У тебя есть все те же сведения. - Коротко бросил вампир помощнику. - Мне, еще, надо кое-что проверить.

И Теодорус дематериализовался, сливаясь с тьмой, отправляясь в одно из убежищ Рохуса, оставляя поиски на Стефана.

Сейчас не было нужды доставлять, только обнаружить их цель, сообщая местоположение заказчику. С этим, Стеф, вполне, мог и самостоятельно справится.

А ему, еще надо было проверить то предположение, которое возникло у вампира вчера, когда он рассматривал мозаику.

Но для этого, стоило еще раз осмотреть рисунок.

Для того и возвращался вампир в те скалы.

Да, гори все в аду!!

Именно для этого!

***

Сирина осторожно повернула рукоять кинжала, пытаясь под другим углом рассмотреть узор.

Стараясь понять его значение в свете того, что она знала о себе и своей семье теперь.

И все равно - так и не могла уловить до конца смысла.

Все это время, суть происходящего, того, что было давно, что за этот месяц происходило - ускользала от девушки.

Это ее раздражало.

Сильно.

Неугодившее оружие, со звоном упало на пол, отброшенное девушкой в злости, сметая на камень, по пути, несколько пробирок и какие-то бумаги, которые лежали на столе.

Рина выдохнула, осматривая свой кабинет, который Михаэль сделал для нее, соглашаясь с тем, что вампиризм и колдовство, недостаточно веская причина, чтобы перестать быть ученым.

Ей надо было подумать еще, что-то она пропускала в этом всем. Что-то...

Небольшой вихрь тьмы закружился в центре кабинета, вызывая улыбку, у сидящего на углу стола мужчины. Михаэль всегда был рядом с ней, не желая расставаться с любимой, тем более, теперь.

Вампир протянул руки, обнимая ее, и притягивая ближе.

- Спокойней, малыш. - Михаэль провел пальцем по щеке любимой, спускаясь к губам, дразня Рину. Стараясь отвлечь от картин того, что видел в разуме девушки. - Я не хочу, чтобы ты снова и снова это вспоминала. Достаточного одного раза. Ты мне рассказала. Все, отпусти. Я решу все остальное.

- Я не могу не думать об этом, Михаэль. - Пусть и сердясь, девушка потянулась за его лаской. - Такое, знаешь ли - не забывают. Тем более, в свете того, что происходит. - Скривила она губы в горькой усмешке.

Мужчине это не понравилось.

Он прижал Рину к себе сильнее, опуская лицо во тьму локонов любимой, а потом, насмешливо посмотрел в изумрудные глаза, зная, что в его взоре, девушка видит багровые искры.

- Поспорим, милая? - Вечный легко коснулся губами ее век, рождая дрожь каждым поцелуем. - Уверен, вместе, нам не составит труда помочь тебе забыть что угодно, малыш.- Легкая усмешка была сладкой на вкус, но девушка не собиралась поддаваться.

- Мне нельзя забывать это, Михаэль. - Сирина обхватила шею любимого руками, погружая пальцы в волосы мужчины, наслаждаясь прикосновением к ним. - Нам надо разобраться, что было целью того ритуала. Я уверена, что это - очень важно. Замысел тех, кто убил моих родителей, до сих пор, нам не ясен. И это - может стать главной ошибкой.

Вампир крепче обнял девушку, внутренне соглашаясь с ней.

И, да..., он знал, что любимая это ощущала.

Но, гори все в аду!, и он чувствовал, какую боль приносили те воспоминания ей!

Мастер не желал, чтобы Рина страдала.

Мужчина обещал ей только радость и удовольствие от существования.

И, дьявол побери все!! Михаэль собирался выполнить это обещание. Цена не имела значения для Вечного.

- Твоя боль не поможет нам, малыш, не так ли?

Мастер приподнял девушку, усаживая на стол, сдвигая бумаги и приспособления, которые ровным слоем покрывали столешницу, так, чтоб их глаза оказались на одном уровне.

- Я позволил тебе исследовать то, что наш враг прислал нам, хоть и не хотел, чтобы ты делала это. Но, - Михаэль приложил палец к губам любимой, не давай той перебить себя..., пусть и так, ощущал ее возражения, слыша их в своем сознании.

- Тихо, милая. - Вампир усмехнулся, зная, что этим ее злит. - Я не считаю, что твое постоянное истязание себя, раздумыванием над теми событиями - то, что может нам как-то помочь. Позволь мне подумать над этим, и забрать твою боль. Ты же - часть меня.

Вампир убрал пальцы, накрывая ее рот губами, и снова целуя.

Прекрасно осознавая, что их жажда друг в друге, отвлечет ее, позволит отдалить и сделать терпимой боль, которую девушка воскрешала, стараясь помочь в понимании ему.

Михаэль ощутил, как подалась Сирина навстречу, и довольно зарычал, чувствуя, как печаль оставляет девушку.

Мужчина скользнул по ее щеке ртом, чуть прикусывая скулу клыками, прошелся легкими, дразнящими поцелуями вниз, обводя тонкие черты, и со стоном, погрузил свои зубы в бешено стучащий пульс на шее Рины, лаская нежную кожу губами.

Ее кровь все так же манила его, напевая их мелодию страсти.

Всегда.

Вечно.

Наслаждаясь тем, что и с ее губ сорвался стон, упиваясь реакцией Сирины.

Он обхватил ладонью затылок девушки, удерживая запрокинутую голову, и настойчиво скользнул второй рукой в вырез платья любимой, загораясь от ощущения того, как заполняет его ладонь ее грудь. Не в силах сдержать довольной усмешки, натирая пальцами уже напрягшийся сосок, заставляя его еще больше сжиматься.

Дьявол!

Эта чертова ткань раздражала мужчину, мешая в полной мере наслаждаться прикосновением к коже любимой. Он не собирался подобного терпеть, ощущая, как ее ладони, скользят по его груди, дразня и лаская.

О, да!

Михаэль обожал этот звук, с которым разрывался шелк, убирая всякие преграды между ними.

Его рык перешел в рев, когда он почувствовал, как ее зубы погрузились в его тело, чуть царапая ключицу.

Мастер сходил с ума от влажного звука ее тихих глотков, упиваясь этим ощущением.

От одного ее прикосновения, болезненно напрягаясь и желая.

И превращая в лоскутья платье девушки, мысленно простонал ее имя, не имея ни капли желания, самому перестать пить кровь любимой.

"Сирина".

Реакция Рины ... удивила вампира.

Она отстранилась от мужчины, вырываясь из его рук с пораженным вздохом.

Вызывая непонимание... и...., наверное, это было растерянностью?

Ад!! С ней он познавал весь спектр человеческих ощущений, о которых предпочитал бы не вспоминать! Даже после обращения девушки.

Но Михаэль тут же забыл о своем раздражении, едва увидел глаза любимой.

В них плескался ... страх.

Это ... заставило напрячься Мастера, не давая в полной мере разобрать, замелькавшие в ее разуме картины.

- Что случилось, малыш? - Он ненавидел, когда она боялась. Больше всего именно от этого, желая ее защитить. Потому что, сам когда-то, оставил девушку наедине с тем, что вызывало в ней этот ужас.

Мужчина сжал пальцы, не давая Сирине отстраниться, прижимая ее к своей, обнаженной ее стараниями, груди. Укутывая собой. Стремясь дать защиту даже от придуманных кошмаров.

Ну чего могут страшиться Вечные?

- Чего ты боишься?

"Зов". - Прошелестел ее голос в его мозгу. - "Тогда ты впервые услышал меня, ведь правда?"

Ему не надо было уточнять, о каком дне говорит Сирина.

- Да, милая. Но раньше это не пугало тебя настолько. Даже..., когда стоило бы. - Попытался обратить все в шутку Михаэль, испытывая недовольство от того, что ему не удается успокоить девушку. Она сопротивлялась влиянию любимого.

- Нет, ты не понимаешь, Михаэль. - Рина шептала ему в кожу. - Тогда, я впервые смогла это сделать. Почему? Не для того ли, чтобы максимально сосредоточить всю силу моей линии крови во мне одной, их - так убили?

Руки вампира почти до боли сжались на любимой. Словно боясь, что кто-то попытается забрать у него Сирину.

- Мы проверим это. - Прорычал Михаэль, пытаясь умерить ярость от подобного предположения и того, что могло следовать из него. - Обязательно проверим. - Пообещал мужчина девушке, несмотря на свой гнев, нежно скользя рукой по ее волосам, стараясь дать покой любимой, пусть сам и толики его не испытывал.

***

Лезвие меча блеснуло под слабым лучом лунного света.

Ему нравилось это оружие.

Хотя, нет!

Не просто нравилось!

Нет, черт побери!

Он любил мечи!

Грегори осторожно положил клинок в специальное крепление и поднял голову, осматривая остальную часть своей коллекции, стараясь занять чем-то руки.

Да, чтобы там ни говорил Михаэль, подшучивая над страстью друга к холодному оружию, но не было для Грегора ничего более притягательного...

До недавнего времени..., прогнусавил противный голосок внутри.

Ад!

В попытке отвлечься, вампир снял со стены парные кинжалы, проверяя балансировку.

Ну и плевать, что он делал это десятый раз за последний час.

Мужчина любил свою коллекцию, потому и делал это.

Ха, вампир-коллекционер!

Ему самому было смешно.

Но, что поделаешь?!

У всех есть свои... причуды, разве не так?

И, вообще, он был достаточно сильным, чтобы заткнуть рот любому, кто попробовал бы смеяться над этим увлечением Грегори.

Не то, чтобы кто-то особо нарывался на драку.

А жаль.

Впрочем, о нем-то и знали лишь двое.

Макс имел другие проблемы, как ранее, так и теперь, и не считал себя достаточно объективным, чтобы высказываться о специфике других.

А Михаэль, в замке которого и хранил Грегори свою коллекцию..., не заходил далее усмешек, намекая на то, что другу стоило бы родиться на пару веков раньше.

Вероятно, в этом был смысл.

Но и сейчас, мужчине никто не мешал получать удовольствие от этого всего...

Ага, только он сам..., занимая голову глупыми мыслями.

Ха!

Что-то вампир загостился у Михаэля.

Не то, чтобы у Грегори было еще какое-то место, хоть отдаленно соответствующее понятию дома.

Ох, нет!

Ему и не хотелось чего-то подобного.

Грегори был перекати-полем и чертовски наслаждался этим.

Его не так-то и легко было найти, а это - было огромным плюсом, по мнению вампира.

В конце концов, он был не настолько силен, как Михаэль, не так ли?

Но в этот раз, Грег едва корни тут не пустил.

О, да, ладно, с Сириной в этом замке стало веселее.

Этого нельзя не признать. Особенно, если смотреть на то, что творил ради нее Михаэль.

Мужчина усмехнулся, подбрасывая один из кинжалов в руке, перехватывая то кончик лезвия, то рукоять.

А уж Макс - тот просто служил неиссякаемым источником развлечения в последние дни.

Жаль, его теперь сложнее было достать.

Обидно потерять такого противника для боя...

В Бухаресте, совершенно очевидно, есть с кем подраться, разве не так...

Демон!

Это, определенно, становилось проблемой!

Мужчина тряхнул головой, не обращая внимания на то, что длинные волосы закрывают глаза.

Зачем ему глаза, коли он, все равно, видел только одну картину, что открывая веки, что прикрывая их?

Ох, нет! Он не будет настолько придурком, чтобы отрицать очевидное!

В конце концов, у него было два ярких примера, не так ли?

Да, черт все забери! Именно так!

И сопротивление не казалось лучшим выходом, если припомнить пример Максимилиана.

Но..., может бездна смилостивится над ним, и это окажется ошибкой?

Нечто типа, "доставка не тому адресату"?

А что?

Да.

Хорошо.

Он признавал, что только идиот мог на такое надеяться, имея двух одержимых вампиров под боком.

Черт! Ну почему и он должен стать таким? Уже становился, вообще-то...

И это раздражало.

Ад!

Чертовски сердило, если бы кто-то захотел его спросить.

Но никто не спрашивал, между прочим.

Грегори злился, оттого, что не дышал все это время... в глупой, нет, правда, в дурацкой попытке сохранить ее аромат в себе.

В своих легких.

Ее вкус на своем языке... это было нечто, чего Грегори никогда не знал, хоть и придерживался подобной диеты последние лет триста.

Может, дело в рационе жертвы? И можно так любого... подкормить... ананасами, к примеру?

И всех делов. Вся привлекательность лопнет, как мыльный пузырь. Пфф. Ни капли таинственности...

Наверно, навряд ли, чтоб было именно так.

Жаль.

Ад и все в нем!!!

Он не хотел быть таким..., таким... жалким придурком, каким уже становился!

Один из кинжалов, со стуком, вонзился в доску, прибитую к противоположной стене.

Если честно, наблюдать за друзьями, было гораздо веселее, чем самому по шею, утонуть в этом...

Черт!

Сжальтесь над вампиром, и просто пристрелите его...

Ага, не то, чтоб Каталина не пыталась сделать нечто подобное, разве не так?

Грегори усмехнулся, вытягивая из кармана пулю, которую эта румынка всадила в него.

Ад! А она не была робкой!

Может, не так и плохо все, как кажется на первый взгляд?

И потом, вариант с "ошибкой доставки", никто не опровергал...

Да нет, тщетная попытка, судьба не будет столь добра к нему.

Откуда у нее пистолет, между прочим?

Мужчина нахмурился, отвлекаясь от воспоминаний, которые веселили его.

Для самозащиты?

Или она имеет какое-то отношение к человеческой охране? Как они там называются? Черт! Грегори никогда особо не интересовался современным устройством общества, на самом деле.

Но если это так, не могла ли Каталина столкнуться с помощником Теодоруса? В Румынии, сказала Сирина. И Бухарест именно там...

А если могла..., ад! Ее игрушка не причинит тому не капли ущерба!

Такие мысли... приводили в ярость его?!

Он просто проверит, что это не так, ладно?

Просто проверит. И все.

Никаких клятв и обращений, ничего такого..., что сделает чокнутого вампира и из него...

О, да! Словно сейчас он ведет себя чертовски разумно!

Вампир был достаточно честен, чтобы посмеяться над собой, растворяясь во тьме.

Глава 15

Отвратительная ночь! Ужасные сутки! И не менее паршивая неделя!

Каталина раздраженно вдавила недокуренную сигарету в дно пепельницы и встала с расстеленной кровати.

Ей просто хотелось выспаться!

Что в этом сложного, в конце концов?! Почему ей не дают просто поспать?!

Чем она так прогневила вселенную, что ее лишили покоя?

Лучше бы, как и прежде, следователю снились болтающие трупы.

Неужели она жаловалась на это?

Нет! Ни разу.

Ну... может только первые лет пять-семь...

Но потом-то, смирилась? Так в чем проблема, скажите, пожалуйста?

Девушка потянулась за новой сигаретой, ругаясь в уме.

Кажется, три дня назад она собиралась бросить курить?

Не то, чтоб что-то об этом сейчас напоминало, вообще-то.

Не после того, как ей не удалось ни одной ночи, из последних двух, выспаться.

Стоило девушке закрыть глаза и начать засыпать, как тут же Каталине начинал сниться этот..., этот...

Ладно, предположим, он был вампиром.

Что дает нам подобное предположение?

Пальцы, непроизвольно, потянулись к шее, где темнел синяк вокруг маленькой ранки.

Черт!

Не ей отрицать отсутствие потустороннего в их мире, в конце концов.

Однако, как ни странно девушке самой это было признавать, но за все года, что она "общалась" со своими мертвыми свидетелями, Каталине, ни единого разу, на самом деле, не приходилось сталкиваться с чем-то таким... странным.

Ха-ха-ха!

Это кто тут говорит о странностях, девушка?

Пожалуй, стоило плюнуть на тщетные попытки выспаться, и поехать на работу.

Все равно, с таким количеством жертв, отдел перешел на круглосуточный режим.

Наверное, именно так она и поступит, кивнула Каталина сама себе, отбрасывая, все еще не подожженную сигарету.

Работа отвлечет ее от глупых мыслей, и еще более дурацких ... желаний.

Вот так.

У нее появилась превосходная теория после этого всего.

Следователь из всего научилась извлекать пользу.

Что, если и их маньяк - был вампиром?

Не та версия, с которой пойдешь к начальству, она была согласна с этим, но...

Но это могло помочь ей самой.

Правда, добавляло неуверенности в собственных силах.

Что человек, пусть и умеющий видеть последние часы жизни мертвых тел, мог противопоставить совершенно иному существу?

Пока Каталина не нашла вариантов.

Направляясь в ванную, следователь поддела ногой стопку книг, среди которых мирно сосуществовали как научные диссертации по мифологии, так и совершенно фантастические романы. И скривилась, вспоминая, с какой насмешкой на нее смотрела библиотекарь, оформляя прошлым вечером все эти книги.

Ничего из этого не дало ей хоть приблизительного направления. Только нехорошее предчувствие, что если, не дай Бог, ее подозреваемый окажется вампиром, им всем полный... хм, светит плохой конец, в смысле.

Да уж..., девушка закрыла слив в умывальнике, и опустила лицо в ледяную воду, пытаясь привести себя в чувство после еще одной неудачной попытки отдохнуть.

Ну почему, этот идиотский вампир не давал ей выспаться?

Отчего она видела во сне его черные глаза, стоило закрыть веки?

Это не внушало никаких хороших предчувствий о своей судьбе.

Ощущая, что кислород в ее легких подходит к концу, Каталина подняла голову, стряхивая с лица капли и делая глубокий вдох.

Провела ладонями по коже, наслаждаясь ощущением прохлады.

И, в следующий же миг, схватив с мраморной столешницы умывальника свой пистолет, обернулась к распахнутым дверям в комнату.

Никого.

Пусто.

Ох, да.

Ладно.

Она чувствовала себя глупо.

Каталина была готова признать начинающуюся паранойю у себя, стоя посреди ванной в совершенно пустой квартире, одетая лишь в узкою полосочку трусиков, но с пистолетом...

Ощущая, как холодные капли падают с влажных прядей и скул на обнаженную грудь.

И все же... неужели ей послышалось это движение?

Раньше девушка не страдала галлюцинациями..., разве что о мертвых...

Хотя... двое суток без сна могли и сказаться...

Так и не опуская руку с оружием, ощущая, что начинает мерзнуть от этих капель, которые чертили влажные дорожки на ее теле, заставляя напрягаться от холода соски, Каталина осторожно выглянула из-за косяка двери.

Комната была совершенно пустынной.

Как и коридор, который она проверила следующим.

Как и кухня.

О, супер!

Она ощущала себя дурочкой.

А как еще можно было ощущать себя, если стоишь голая с пистолетом, и вглядываешься в каждую тень, понимая, что ничего здесь нет, и все равно, боишься отвернуться?

Сделав глубокий вдох, Каталина потянулась пальцами ног за сигаретой, так и валяющейся на полу, у разбросанных книг.

Еще раз осмотревшись, позволила себе опуститься и взять ее пальцами, тут же перехватывая губами, и нащупывая на тумбочке у кровати зажигалку.

Сделав первую затяжку, так и не опуская пистолет, она окинула комнату внимательным взглядом в последний раз и расслабила руку.

- Пусть лучше окажется, что я окончательно свихнулась и болтаю сама с собой.- Выпуская дым, проговорила Каталина сквозь сцепленные зубы. - Но если, не дай Бог, тут кто-то есть... Мне плевать, вампир ты или нет, но я найду способ прервать твое затянувшееся разложение.

Тишина квартиры служила ей ответом.

Ладно.

Пусть лучше так и будет.

Она свихнулась от недосыпания и напряжения.

Такая идея ей нравилась больше, чем предположение о том, что за ней мог наблюдать невидимый, жадный до крови... или еще чего-то, больной извращенец.

Каталина всегда считала вуайеризм именно извращением.

-Вот и хорошо. - Громко проговорила она, уже для собственного успокоения, так и не выпуская изо рта сигарету.

И направилась к стенному шкафу, ненамеренная, более, предаваться собственным галлюцинациям раздетой.

Замирая у гардероба, когда в ее мозгу раздался низкий голос, сопровождаемый смехом:

- Было бы любопытно на такую попытку посмотреть.

Девушка выругалась в полный голос, вновь вскидывая пистолет, но так и не видя источника своего бреда...

Зато прекрасно ощущая, как чьи-то бесплотные пальцы скользят по коже, ловя нагретые теплом ее тела капли.

***

Максимилиан боялся.

Ох, да, мужчина понимал, как глуп и абсурден этот страх.

В конце концов, разве он сам не проходил через подобное?

Пекло, не то, чтоб ему хотелось вспоминать свой переход!

Но сейчас, после всего, что произошло с Элен за последнее время...

Все, что именно он сам сделал с ней - накопившимся грузом давило на вампира, заставляя вслушиваться в гнетущую тишину, в ожидании очередного, такого редкого для перехода - удара сердца.

Наверное, мужчине и самому стоило бы отдохнуть. Однако у него не было моральных резервов сделать это.

Макс лежал, обнимая Элен, вглядываясь в ее, словно бы спящее лицо, скользя по нему пальцами, лаская, обводя черты, и ждал..., снова и снова воскрешая в уме ее голос, шепчущий о любви... к нему...

За то, чтобы еще раз услышать эти слова от нее, мужчина был готов убить, и ему было без разницы, кого, ...любого..., лишь бы она повторила признание.

А вместо этого, он просто лежал рядом, обнимая, отводя волосы с лица, едва ощутимо разглаживая шелковистые волоски бровей, почти невесомо проводя по ресницам, черными штрихами, лежащим на бледном фоне ее щеки.

Это казалось самой изощренной и мучительной пыткой.

Никогда, ощущая на своем теле издевательства Аристарха, терпя все, что Лейла творила с ним, Максимилиан не думал, что ужасней всего, что он испытает в вечности, будет тихое ожидание...

Ох, безусловно, ему повезло, если верить знаниям, которые, с таким упорством, Михаэль запихивал в друга. Слияние занимало гораздо, гораздо меньше времени, нежели обычное обращение.

Что такое четыре часа в сравнении с тремя сутками?

Мелочь!

Но сейчас, мужчина считал не то, что минуты..., секунды, в ожидание следующего удара, который еще больше и полнее привяжет его к Элен.

Единение проходило гораздо быстрее, ибо один из них уже был вампиром, второй же, просто сливался, сплетаясь в одну сущность.

И это было чертовски здорово... или, по крайней мере, Макс очень старался себя в этом убедить.

Осталось совсем немного.

Каких-то жалких пять тысяч двести двадцать семь секунд...

Но сколь, мучительно долго тянулось время для сумасшедшего вампира!

Когда же тишину комнаты, пропитанной ароматом роз, лепестки которых они так нещадно размяли, нарушил первый удар сердца новой сущности девушки, Максимилиан, испытал неистовое облегчение от прекращения этой пытки.

И так, словно умирал без этого, прижался к ее рту своими губами, отдавая любимой свое дыхание, шепча в уме слова древнего, как сами вампиры, заклятия...

"Мой вздох - твой вздох.

Он оживляет тебя.

Твоя кровь - моя кровь.

Она воскрешает меня.

У нас нет, более, душ.

Зачем душа целому?"

Прикусывая свою щеку, царапая ее губы клыками, смешивая, наполняя их поцелуй общей кровью...

***

В зале, высеченном в скале, было пустынно и тихо.

Теодорус осмотрелся, удостоверяясь, что он один в этом убежище своего заказчика, и прошел к стене, противоположной стрельчатому окну.

Скорее всего, хозяин находился в другом своем замке, где, насколько было известно Теодорусу, у вампира существовала алхимическая лаборатория.

Не то, чтобы ему что-то мешало здесь находиться.

Рохус неоднократно предлагал вампиру "погостить" у него.

Что ж, будем считать, что он принял приглашение.

Старые глаза на молодом лице задумчиво изучали мозаику, выложенную из мелких кусочков разноцветных камней.

Мужчина не в первый раз видел этот узор. Однако, по непонятной и ему самому причине, не соотносил настенное панно, с тем, что делал в последнее десятилетие.

Дьявол!

Кто бы мог подумать, что Теодорус такой глупец?

Очевидно, столетия их с Ротаном удач, расслабили древнего вампира, мешая замечать детали. Делая его небрежным.

Это было плохо.

Просто отвратно!

Хуже, чем если бы кто-нибудь изрезал его на кусочки, засыпав при этом мелкой серебряной крошкой.

Потому что, дьявол забери, нет ничего глупее, слепоты собственной гордыни, неизбежно ведущей к ошибкам.

И они ошиблись.

Теперь, главным было не упасть, коль уж он балансировал на краю.

Стефан в этом, ему не помощник.

Как когда-то, как пятьсот лет назад, Теодорус должен был рассчитывать только на себя.

Вампир не сдержался, обманывая сам себя, делая глубокий вдох, с силой втягивая воздух...

Она была здесь.

Все в той же коморке за нишей...

Ад!!

Ему стоило не об этом думать!

Что это?

Еще один пункт в плане Рохуса?

Что за странная одержимость узнать...?

Увидеть...

Вдохнуть аромат...

Какого дьявола?

О, нет!

Он не будет поддаваться на такой... необъяснимый искус!

Вампир с силой ударил кулаком в стену, усилием, заставляя себя сосредоточиться на рисунке.

Четыре девушки стояли на коленях в углах ромба, выложенного белым, смазывая границы своею кровью.

У них не было лиц.

Только глаза, обозначенные цветными гранеными обломками.

Наверное, днем, когда солнечный свет озарял мозаику, их глаза переливались и светились.

Зеленый, синий, коричневый, льдисто-голубой...

А в центре ромба, в окружении этих жертв - вилось черное пламя.

Ох, вампир так поздно догадался о том, что могло оно означать, что в пору было стыдиться.

Так долго замысел Рохуса был прямо перед ним, ничем не скрытый, а он, даже над этим не поразмыслил!

Это же очевидно!

Рохус желает...

Тихий шорох и легкий перезвон цепей за дверью, которую вампир так старательно не видел, и так пронзительно ощущал, вынудил его прервать свои размышления.

Теодорус сжал пальцы в кулаки, в тщетной попытке сосредоточиться на мысли...

Все говорило об этом.

Все!

Подвеска его заказчика, была еще одной нитью...

Изумруд, сапфир, бриллиант, агат и гематит, скованные одной цепью - символ...

Вздох девушки за толстой дверью, окованной железом, казалось, оглушил его, заставляя тело тысячелетнего вампира напрягаться так, как никогда ранее... почти болезненно желая прикоснуться...

Да что же с ним твориться?!

Приворожили его, к бесу, что ли?!

Теодорус мог бы поклясться, что знает цвет ее глаз.

Он не испытывал ни малейшего сомнения.

Так, какого дьявола он размышляет о том, чтоб открыть эту проклятую дверь и ... проверить свою догадку?

Чтобы прижать к себе ее тело, впиваясь в губы, и пробуя на вкус кровь...

Да он же, только что, досуха выпил жертву... уж очень сильно похожую на нее...?!

О, нет!

Вампир не собирался становиться жертвой какого-то наваждения или бесового морока, даже, если Рохус и навел нечто подобное на него!

К дьяволу!

Он сейчас же, в это самое мгновение, пойдет и откроет чертову дверь!

Взглядом разрушая необъяснимое, выбивающее его из колеи притяжение, отдающее пульсацией и напряжением в каменно-твердых чреслах мужчины...

О, черт!

Теодорус увидит эту грязь, покрывающую ее, посмотрит в глаза, которые будут слепо оглядываться вокруг, вынуждая девушку ползать по полу маленькой камеры...

Он вдохнет смрад крыс, которые, без сомнения в огромном количестве копошатся там, возможно, даже, бегая по ее телу...

Дьявол!

Ему не стоило думать о теле этой девушки.

Определенно, неудачная идея, рассердился сам на себя вампир, почти готовый застонать от мысленной картины, заполонившей его мозг.

За все столетия, что Теодорус существовал, с ним никогда ничего подобного не было!

О, да! Было много тех, кого он хотел.

И, черт возьми, вампир всегда брал то, что ему хотелось!

Но никогда, за все это время, он никого так не желал.

И, распахивая тяжелые двери, он не мог не признать, что у древнего вампира не было ни малейшего предположения о том, отчего эта грязная, измученная пленная Рохуса, настолько околдовала его разум и тело за те жалкие пять минут, которые Теодорус наблюдал за нею, что превратила утеху - в потребность,... в жажду обладания..., в наваждение...

***

- Убери от меня свои руки, нечисть. - Так и не опуская пистолета, почти прокричала Каталина, делая шаг назад, упираясь в зеркальную дверь стенного шкафа. - Твою мать! Ну вот, какого черта мне это?!

Мужской смех стал еще громче, заставляя покрываться "мурашками" ее кожу, но скольжение пальцев по ее плечам - прекратилось.

И, черт возьми все, девушка была этому безумно рада,... ведь правда?!

О, нет, это не ее кожа молила о продолжении прикосновения. Пфф...

Это все какое-то, дурацкое, идиотское наваждение от недосыпания... Ага, точно, именно так!

Однако, ее гость так и не почтил девушку свои материальным проявлением.

Это взбесило Каталину.

Сложно противопоставить что-то врагу, когда даже не можешь понять, в комнате ли он еще, или давно избавил тебя от своего присутствия?

Хотя... она испытывала странную уверенность, что уйди он - и она бы ощутила это... , эту потерю...

Какого черта?!

- Что такое вампир, боишься показаться на глаза девушке? - С издевкой проговорила Лина, очень стараясь не показать, как дрожат ее пальцы, удерживающие у губ тлеющую сигарету. - Только и можешь подсматривать, как извращенец, да? Слабо посмотреть в глаза?

Ой, мамочки, какого дьявола она его провоцирует, скажите пожалуйста?

Каталина сама себя проклинала, и не могла заткнуть собственный же рот, несущий полную белиберду, определенно, грозящую ей смертью от обескровливания.

И снова ее квартира наполнилась звуком тихого мужского смеха. Только в этот раз, на расстоянии нескольких шагов от нее, появилась темная фигура "больничного" незнакомца.

- Ты считаешь, что смотреть на тебя, любым способом - это извращение, девочка? - Мужчина оказался... довольно реальным..., трудно было это не признать.

Даже, несмотря на то, что он появился прямо из теней и воздуха... твою мать!

Должен был существовать какой-то вселенский закон, не дающий извращенцам-вампирам выглядеть так..., так потрясающе!

Каталина искренне обрадовалась, что ее голая спина упирается в холодную поверхность зеркала.

По крайней мере, это позволило ей не упасть от потрясения, вызванного таким его появлением... или от того, как пылали его глаза?

Или же, просто, от того, как именно он выглядел, с этой насмешливой улыбкой на слишком красивых, даже для простого мужчины, пропади он пропадом, губах!

Ей хотелось его пристрелить...., или самой пристрелиться, чтобы не было так... обидно!

Бровь вампира изогнулась в наигранном удивлении.

- Что-то ты утратила свое красноречие, милашка. - Мужчина говорил медленно, будто лениво, чуть растягивая слова, изучая Каталину своим обжигающим взглядом.

На ответ ее не хватило. Вот так.

Хоть пытайте ее, Каталина, словно язык проглотила.

Все, что смогла в этот момент сделать следователь - глубоко затянуться, пытаясь горьковатым привкусом сигаретного дыма, вернуть раскисшим мозгам твердость.

Не то, чтобы это выходило.

Для ее, униженного собственной реакцией сознания, было чрезмерным, понимать, что колени Лины подкашиваются не от страха или опасения, а от... желания и ... ох, черт, вожделения (!), лишь частично смешанного со страхом и предвкушением.

И это все, от одного прикосновения к плечам и сногсшибательного внешнего вида?

Определенно, у нее просто давно не было мужчины из-за этого маньяка.

Именно в этом все причина.

О..., черт! Как удержать свой взгляд, не давая себе его изучать?!

Каталина никогда не думала, что длинные волосы у мужчин, это так... соблазнительно.

Наоборот, подобный вид, обычно, вызывал отвращение у нее.

Очевидно, ее предпочтения как-то менялись возле этого вампира.

Иначе, отчего бы, тонкая полосочка ее трусиков была уже влажной? И вовсе не от капель, которые его пальцы вытирали с ее кожи...

Ага, и правда, с чего б?!

О, Господи! Оставалось надеяться, что этот мужчина, не может читать ее мысли..., или еще каким-нибудь способом догадаться о придурочной реакции тела Каталины.

Хотя, что-то, в его хищно раздувающихся ноздрях и довольной усмешке, наводило на размышления о тщетности подобной надежды.

- Мне лестно такое внимание. - Так и изучая ее насмешливым взглядом, проговорил мужчина, присаживаясь на край письменного стола следователя. - Но встает вопрос о том, кто из нас тут помешан на наблюдении? О, и да, я волнуюсь, что так - ты можешь и обжечься, лапочка. - Мужчина кивком головы указал на забытую ею сигарету, тлеющую уже у самых пальцев девушки.

Это обращение..., о, слава Богу! Наконец-то!!, вывело Каталину из какого-то, безумного сексуального отупения.

Вот черт! Она его тут стоит и разглядывает, словно в жизни не видела мужика!

Хотя, не могла не признать, что вот такого, пожалуй, и не видела ни разу.

Но вся его харизма не могла затенить то, что он, кажется, был вампиром! Очнись, дурочка!

- Я тебе не лапочка, и не девочка, а следователь отдела по особо опасным и серийным преступлениям, ясно?! - Почти прошипела девушка, радуясь, что тренировки сказались, и она не опустила пистолет. - И меня зовут...

Она не успела произнести свое имя, в ту же секунду оказавшись прижатой, почти распластанной, огромным мужским телом на зеркале своего шкафа.

Ух... ! Это было нечто!

Лина не имела представления о том, как именно он сотворил подобное - пересек комнату в доли секунды, оказываясь рядом.

Заключая в оковы своих пальцев ее кисти, давлением, заставляя уронить и пистолет из онемевшей кисти, и окурок сигареты, который затушил обутой в туфель ногой.

- Я помню, как тебя зовут, Каталина. - Тягуче прошептал мужчина ей на ухо, скользя щекой по ее шее, щекоча кожу девушки своими волосами.

Она издала странный звук..., словно старая охрипшая ворона, пытаясь прокашляться и вернуть себе голос, после такого его перемещения.

Хотя, и не казалось подобное реальным при таком... чертовски близком соприкосновении...

Ага, близком!

Да ей казалось, что они стали спаренными атомами...

- А я вот, даже не имею представления о твоем имени. - Прохрипела следователь, тщетно пытаясь высвободиться.

Что-то, в его поведении, наводило на мысль...., что вот это ее сопротивление и трепыхание - мужчину возбуждало...

Ой, да ладно! Что-то!

Будто у кого-то, могло возникнуть сомнение, что это за твердая штука упиралась в ее живот, при таком-то тесном соприкосновении!

Хоть себя обманывать-то не надо, товарищ следователь!

Мужчина подозрительно затрясся всем телом, наводя Каталину на невеселые подозрения и отвлекая от тайны его имени...

- Если ты скажешь, что читаешь мои мысли - ты труп, ясно? - Едва сдерживая себя, чтобы не укусить... хохочущего вампира за ухо, разъяренно прошипела девушка.

Вампир поднял голову, одаривая ее невинным взглядом, в глубине которого, полыхало желание... и..., что-то еще, что почти испугало Каталину. Однако, вид подрагивающих уголков его губ, быстро выветрил опасения, оставив только раздражение.

Жаль, что осознание его смеха над ней, не могло никак пригасить возбуждение девушки!

- Хорошо, не скажу. - Очень стараясь не улыбнуться, едва выговорил он. - Но мне казалось, что ты и так не испытываешь по этому поводу сомнений, говоря о моем разложении, девочка. - Мужчина рисовал эти слова на ее коже губами, заставляя Каталину едва удерживаться от того, чтобы не начать извиваться, в странной, определенно неадекватной попытке, оказаться еще ближе к нему.

Его рот, нависший над ее губами, не давал девушке в очередной раз предъявить претензии по поводу обращения.

Твою мать!

- А теперь, убеди меня, Каталина, что это понятие "следователь", - он так странно, с каким-то напором, произнес этот термин, что девушка растерялась. - Не подразумевает для тебя встреч с кем-то, кто может оказаться убийцей или вампиром. Итак? - Черные глаза гипнотизировали ее своими искрами.

А его пальцы, отпустившие одну из ее рук, словно бы и против его воли, обхватили грудь Лины, натирая сосок, выветривая из пустой головы Каталины, всякий намек на здравые мысли.

Рождая дрожь, и желание большего прикосновения.

- Тебя можно включить в этот список? - Прошептала она, не удержавшись, и скользя своей кожей, по напряженному бугру его эрекции, упирающейся в ее тело.

Мужчина гортанно застонал, и дернулся, еще сильнее вжимая Каталину в зеркало спиной и ягодицами...

Но уже в следующее мгновение, она поняла, что он, снова, находится у стола, упираясь в него кулаками и пытаясь глубоко дышать, прерывая вдохи... рычанием?!

Черт!

Ей хотелось орать на него, за то, что он бросил ее одну в таком состоянии...

Она не сделала этого, слабыми ударами затылка о стену, пытаясь вернуть здравый смысл и себе.

- Бездна! - Прохрипел мужчина. - Я подозревал, что это не было самой здравой моей идей. - Он посмотрел на Каталину, и девушка, вновь поиграла в войне за свои мысли, чувствуя, как начинает пульсировать и наливаться томлением низ живота. - Дьявол! Михаэль бы надо мной посмеялся. И был бы тысячу раз прав. - Непонятно для нее пробормотал мужчина.

Глубокий вдох помог немного собраться, как и закрытые веки, отрезающие ее от этого, расплавленного желания обладания ею, в его черных глазах.

- Оденься, Каталина. - Все еще, прерывая каждое слово рыком, проговорил мужчина. - Я пришел поговорить.

Хорошая идея.

Просто шикарная.

Именно то, что она и собиралась сделать, не так ли?

Наплевав на всякое понятие опасности, девушка повернулась спиной к вампиру, на трясущихся ногах, не обращая внимание, что от этого ее движения, рычание с того конца комнаты, усилилось.

Наверное, не стоило забывать, какой мужчине при этом, открывался вид... Ну и к черту его!

Все бы ничего, но она злилась!

На него, что он так легко сделал то, что никому не удавалось, доводя Каталину до точки сексуально кипения менее, чем за пять минут.

На себя, что ее тело так безвольно это позволило ему.

И опять на него...

Ох, а она не упоминала?

Каталина ненавидела, когда ей что-то приказывали!

Издержки жизни с черным поясом по карате, разрядом в фехтовании и двумя пистолетами.

Что поделаешь? Она была за феминизм!

Так что, несмотря на всю здравость идеи с облачением, приказ в его голосе, только раззадорил ее гнев.

- Иначе что, ты меня съешь? - Проворчала она, натягивая первую попавшуюся футболку через голову. - Я не впечатлена, знаешь ли, подобным поведением.

- Иначе, мы с тобой поговорим о наблюдении, девочка. - Прошептал его голос над самым ее ухом, вновь, прижимая Каталину к зеркалу, только теперь лицом. - И я уверен, что смогу исправить твое первое впечатление о собственном поведении.

Ох, судя по тому, что она видела в отражении перед собой, он был почти зол.

Ну вот, какого дьявола, ее норов ринулся в бой, защищая права женщины перед вампиром?! А? Кто бы сказал глупому следователю?!

Ведь и самой Каталине был нужен разговор.

Кто лучше расскажет о том, был ли ее маньяк - вампиром, как не еще один вампир?

Только, судя по тому, что Каталина видела в глазах обнимающего ее мужчины, исходя из того, как тяжело он дышал - сейчас, в его уме не было ни единой мысли о общении..., не о словесном, по крайней мере...

Разве что о телесном.

О, черт!

И ощущая как ее тело, против желания гордости и ума Каталины, самостоятельно вжимается ягодицами в напряженный мужской пах, однозначно скользя по нему, девушка поняла, что такими темпами, им не удастся поговорить.

- Я ... я поняла... не стоит, пожалуй. - Попыталась, заплетающимся языком выговорить она, начиная дрожать от того, что видела в зеркале, как его длинные пальцы, накрыли грудь Каталины, не давая опустить футболку, чуть зажимая между собой, ее напрягшиеся соски. - Так о чем ты хотел поговорить?

Ой, только не говорите, что это она почти стонала?! Ну, пожалуйста, нет!

Глаза мужчина просто запылали, когда он услышал такой ее тон.

- Я забыл. - Усмехнулся он, хищно улыбаясь, и еще сильнее вжимая свою напряженную плоть в мягкую податливость ее ягодиц.

Глава 16

Это было чем-то новым в их, таких богатых на стремительные перепады взлетов и падений чувств, отношениях.

Максимилиан не мог не признать, что такое ... состояние Элен - выбивало его из колеи.

Но, пекло!

Это было ошеломительно приятным ощущением.

Ох, отчего Михаэль сразу не сказал ему, что это будет вот так?

Он не был бы таким идиотом, теряя целый месяц!

Проводя его без нее.

Или друг говорил, а безумец, просто, не желал слушать ничего?

Да, безусловно, он помнил, какой была Сирина тогда, но даже представить не мог, что и Элен будет такой..., такой... счастливой?

Эйфоричной?

Разве может, хоть кто-то, связанный навеки с безумцем быть таким?

Элен была.

Девушка и помнила, и не помнила того, что происходило с ней за эти дни, не осознавала, что что-то, хоть когда-то, могло помешать ей любить вампира, который с таким обожанием смотрел сейчас на нее.

Она, казалось, вообще не воспринимала ничего кроме мужчины и того, что его присутствие рядом с нею, дарило наслаждение Элен.

- Это так красиво, Макс! - Девушка смеялась, переливаясь тьмой, не имея плоти, наслаждаясь тем, что он дал ей, кружа своими бесплотными переливами над комнатой, полной роз.

Ох, ему казалось, что и на Небесах не могло существовать ничего прекрасней, чем смех Его Элен.

Никогда до этих мгновений мужчина не слышал его.

Ни разу, за все время, что пытался привязать к себе страстью и болью.

И вот теперь, вампир упивался, наслаждаясь музыкальным, серебряным перезвоном этого звука, скользящим по его коже.

Определенно, ничто не могло звучать прекрасней, чем смех его любимой, радующейся тому, что Максимилиан сделал для нее.

- Нет ничего красивее, чем ты. - Хрипло возразил мужчина, страстно желая, вернуть ее в свои руки, наполнять свои ладони ощущением кожи, тела Хелен. - Иди ко мне, Элен. Я все еще не разрешал тебе отстраняться. А ты нарушила этот запрет. - Он и сам улыбался, наблюдая за тем, как смеялась она в ответ на такое его заявление.

- Ну, пожалуйста, Макс. Мне так нравится на них смотреть. - Тьма замерцала, когда ее тело начало обретать плоть, все же, не позволяя своим ногам коснуться коварных шипов.

Ха, не было похоже, чтобы теперь, она боялась его, даже в глубине своего естества.

Чистое, эйфоричное счастье переполняло девушку, переливаясь и в Максе.

О да, он боготворил ее за это все!

- Ма-а-кс. - Элен с ним заигрывала?

Вампир был впечатлен.

Кажется, она впервые делала нечто подобное...

Без всякого, сомнения.

Таким тоном, она, наверное, смогла бы что угодно у него просить...

От одной этой интонации чуть хрипловатого голоса - его тело напряглось.

Пекло!

Его возбудила и заставила неистово желать погрузиться в жар Элен одна модуляция звука?!

Отчего он был таким дураком, столь долго борясь с самим собою?!

И все же, мужчина, в отличие от самой девушки, прекрасно помнил о том, как жизнь оставляла ее. Это было не тем, что ему, хоть единожды в вечности, даже в кошмаре, захочется снова пережить.

- Нет, Элен. - Мужчина покачал головой, вставая с постели, собираясь лично продемонстрировать, где именно вампир желал видеть любимую. - Ничто не мешает тебе смотреть на них и в моих руках.

И в тот же момент он... упал назад, спиной на кровать, смыкая свои руки на ... о, да, пекло, да!, весьма материальном теле любимой, с наслаждением прижимая к себе Хелен.

Однако девушка была не такой, как за мгновение до этого.

В ее эйфории появилось беспокойство.

- Не делай так. - Уже требовательно произнесла девушка, хмуря брови и глядя на него сверху. Накрывая своими прядями его лицо, укрывая вампира от всего мира, так, как его ладонь всегда укрывал ее...

- Как? - Не понял Максимилиан, сосредоточенный лишь на ощущении ее тела, скользившего поверх его, еще больше дразня, уже напрягшуюся и твердую эрекцию.

Ох, навряд ли, чтоб он долго смог размышлять хоть о чем-то, кроме как о том, каким образом в ближайшее же время погрузиться в нее.

Бес!

Это наваждение - стало только сильнее!

Но кто здесь был против?! О, нет! Не он!

Девушка, все так же, чуть нахмурившись, смотрела на мужчину, обхватывая ладошками его лицо.

Такое выражение на лице любимой... сердило мужчину.

Макс не хотел, чтобы хоть что-то тревожило ее.

- Я не хочу, чтобы тебе было больно. - Почти шепотом, выделяя каждый слог, проговорила Элен, удерживая его лицо так, чтобы Мастер смотрел ей прямо в глаза, утопая в глубокой синеве взора девушки. Она и сама не понимала, что за неясные воспоминания терзали ее. Мужчина видел это в разуме любимой. - Не хочу, слышишь?!

Больно?!

Ему не было больно.

Он испытывал только удовольствие.

Но совершенно не понимал, отчего так расстроилась его Элен.

- Мне не больно, детка. - Прошептал вампир, накрывая ее пальцы своею ладонью, и повернув кисть любимой, прижал к губам, нежно целуя, едва ощутимо прикусывая кожу девушки.

Но и это не подарило покоя Хелен, пусть Максимилиан и ощущал, как загорается ярким пламенем, желание в ее теле.

Он вдыхал влажный аромат ее возбуждения, переплетающийся с дурманом горячей крови, едва сдерживая рычание, и все же..., пытаясь понять, что расстраивало ее.

Только Элен имела значение в его вселенной.

- Зачем ты это сделал? Зачем наступил на них? - Девушка крепче сжала свои пальцы, усиливая нажим на его скулы, словно боясь, что он недостаточно внимательно слушает ее.

О, нет!

Не могло быть никого, более сосредоточенного на ней, даже в таком... взбудораженном (и это было явным преуменьшением!) состоянии...

- Я не понимаю, Элен. - Макс просто не мог уловить, что же так расстраивало девушку.

- Розы, Макс. - Она перехватила его ладонь и прижалась губами к шрамам. - Ты же мог не касаться...

- Прости... - Мужчина прохрипел это слово, закрывая глаза.

Он ощущал себя ничтожным по сравнению с ней...

Исковерканным...

Боль.

Вампир даже не заметил этой боли, желая как можно скорее обнять Элен. Она не имела никакого значение, только стремление к любимой опьяняло мужчину... Что это было за ощущение, по сравнению с тем, что безумный вампир в своем существовании пережил?!

Ничего...

Но Элен ощутила, почувствовала его боль, сделав ее своею.

Макс клялся себе, что поменяется для нее.

И не смог этого сделать...

Но все равно, так неистово желал ее, не имея даже сил, чтобы разжать пальцы, с напором смыкающие вокруг девушки.

Его безумие начало бесноваться внутри вампира, в тщетной попытке уничтожить самое себя, лишь бы стать таким, кто не будет каждым своим движением, даже теперь, причинять Элен боль...

- Это не так, любимый. - Тихий голос девушки пробился сквозь хаос, царивший в его голове. Она видела и ощущала все, что сжигало Вечного. Желание к ней, опустошение, презрение к себе...- Не так...

Губы Элен накрыли крепко сжатый рот мужчины, пытаясь пересилить безумие в нем.

Из груди Мастера вырвался рев, когда обнаженное тело Элен скользнуло по нему, еще больше распаляя и желание, и ... да, сумасшествие вампира.

Черт!

- Нет. - Он не хотел, опять, мучить девушку, разрушая счастье и эйфорию, которую так стремился подарить.

И так глупо сам и попрал же это все.

Руки мужчины попытались отстранить Элен от своего тела, которое так, до боли в напряженных чреслах..., до бешеного рева, рвущегося из груди..., жаждало ее.

- Да. - Однако теперь не так и просто было управлять ею.

Элен разделила с Максимилианом его силу..., и да, отдала и свою ему.

Девушка, с усмешкой, стараясь затушить все, что бушевало в мужчине, ласкала губами кожу Макса, чуть прикусывая, царапая клыками, оставляя едва заметный царапающий след на груди, своим влажным язычком обводя его соски.

Это было ... неожиданно...

Бес!

Это ошеломило мужчину!

Настолько, что даже притупило вину и метания в нем.

Начисто снесло все, что только что терзало его разум...

Макс лежал на спине, понимая, что уже ослабил захват своих рук.

Позволяя ей опускаться по его телу, оставляя след своих губ на напряженных рельефных мышцах живота, спускаясь к впадинке пупка и прикусывая его кожу, слизывая каплю крови мужчины.

Она никогда не была ведущей в их страсти.

Ох, нет!

Не то, чтобы хоть единожды, у него мелькнула мысль позволить нечто подобное Хелен.

И то, что Мастер ощущал теперь..., покоряясь ее желанию - невозможно было описать словами...

Мужчина не смог сдержать стон, прорывающийся рычанием, сжимая пальцы в кулаки, набирая полные пригоршни ее волос, ощущая, как дерзкий язычок любимой (черт! когда она успела стать такой?), спускается ниже, в то время как ее пальцы, скользят по его бедрам...., по его мышцам, которые напрягались под этим, едва ощутимым касанием ее руки, чуть вдавливая ногти в кожу вампира..., навстречу ее же губам, оставляя едва заметные белые следы....

Вампир едва не кончил от простого звука того, как застонала она, накрывая головку его эрекции губами, обхватывая тонкими пальцами напряженный ствол. Обволакивая влажностью и жаром своего рта каменно-твердую плоть, дразня его языком, и снова... ее стон..., словно и сама Элен, едва не взрывалась в оргазме от этого ощущения (о, он знал, чувствовал, что это было именно так!). Ее лоно было горячим и пульсирующим, почти сжимающимся в потребности, жаждущим плоти мужчины...

Это ощущение... не просто возбуждало его.

Пекло!

Максимилиан был уверен, что никогда еще не был столь напряжен...

Ни единого раза во всей своей, проклятой жизни!

Но он не собирался изливаться в рот Элен.

Не теперь! Максимилиан хотел большего.

И их желания абсолютно совпадали, он прекрасно это знал!

- Ты мне нужен, Макс. - Надрывно простонала она, рождая невыносимую потребность и в нем самом.

Такую, которая стирала все, любой заслон, который вампир пытался возвести, стараясь отгородить собственную тьму, защищая любимую от себя самого.

- Я хочу ощущать тебя в себе, сейчас. Я не дам тебе отстраниться от меня, учти это. - Зубы девушки прикусили припухшую, чуть натертую от скольжения по его плоти губу, и дерзкий темно-синий взгляд, оказался последней каплей.

Рычание, вырывающееся из его груди на каждое ее слово, переросло в рев.

Мужчина с силой сжал плечи Элен и за долю секунды - уже она была той, кто покорялся любому желанию мужчины, оказываясь на спине. Принимая, отдавая...

Ох, у него была лишь одна потребность..., стуком, грохотом крови в разуме, пульсирующая в обоих - Макс погрузился в ее горячее, узкое, напряженное и влажное лоно, заполняя, растягивая собой.

Вонзая клыки в ее шею, глотая, смакую каждую каплю, каждый глоток крови...

Делая идеальным это единение...

Первого же толчка мужчины оказалось достаточно, чтобы заставить кричать Хелен, даря девушке освобождение такой силы, которой она никогда не испытывала, растворяясь в нем...

Но вампиру хотелось большего...

И Элен знала это, даже на вершине собственного удовольствия, кусая его ключицу, погружая в его сосуды свои клыки, и делая жадный глоток, упиваясь им с не меньшей силой.

Это было слишком...

Всего было чересчур, чтобы он мог сдерживать свои движения, делая неконтролируемыми, резкими и бешенными его погружения в ее, раз за разом, конвульсивно сжимающийся жар...

И ощутив, как вновь, тело девушки затрясло от оргазма, накрывшего Элен, Макс со стоном, в последний раз погрузился в нее, взрываясь в том, что было общим для обоих..., снова и снова глотая желанную кровь.

***

- Зачем ты пришел? - Девушка подняла свое лицо на звук открывающийся двери.

Ее голос был тихим и спокойным.

Определенно не таким, какой должен был бы быть у пленницы, сидящей на цепи.

Теодорусу показалось, словно бы он пришел к ней в гостиную, а не распахнул закрытую камеру со спертым и неживым воздухом.

- Я не Рохус. - Отчего-то, решил уточнить вампир, решив, что девушка приняла его за своего пленителя.

- Я знаю. - Слабая улыбка тронула бледные губы, заставляя мужчину задерживать дыхание. - Ты тот, один из двух, которые приходили вчера к нему. Ты пытался сопротивляться.

Эта его идея не оказалась удачной.

Определенно.

Ни пятна грязи на ее щеках, ни темные волосы, цвет которых трудно было угадать под слоем пыли, ни крысы..., которых тут не оказалось, не помогали.

Она казалось ему идеальной.

Это было невероятно, не так ли?

Но это было.

И тысячелетнему вампиру надо было признаться хоть себе в происходящем, чтобы попытаться найти какой-то выход.

Девушка вперила взгляд прямо в него, непонятным образом, удерживая глаза Теодоруса своими слепыми очами.

Льдисто-голубые.

Она была бриллиантом.

Ад!

Он так и знал, что угадает!

- Ты странный. - Так же спокойно произнесла девушка, чуть сдвигая руку, очевидно, пытаясь не дать затечь мышцам в таком неудобном положении.

- Как тебя зовут? - Мужчина проигнорировал ее замечание, почти одержимый тем, что не смог сам вспомнить ее имя.

Сходящий с ума от того, что его продолжала терзать жажда обладания... и непонимание происходящего.

Это было настолько... неправильно, что выбивало из колеи Древнего.

- Лилиана. - Просто ответила пленница, опуская лицо, будто ей надоело смотреть на своего "посетителя".

Это вызвало злость..., раздражение в мужчине.

Он был здесь тем, кто диктовал правила!

Одним шагом, вампир оказался рядом с девушкой, обхватывая пальцами подбородок, и заставляя ее смотреть на него, пусть и не видя ничего этими глазами.

Или... неужели, это был лишь повод для касания?

Дьявол! С каких пор Теодорусу была нужна причина, чтоб получить желаемое?!

- Не отворачивайся. - Обманчиво мягко проговорил мужчина, большим пальцем стирая пятно грязи на скуле Лилианы.

Это было ... чем-то, для чего у мужчины не было категории. Он был ошеломлен этим простым контактом кожи к коже.

Почти подавлен.

- Я слепая. - Криво усмехнулась девушка. - Что тебе толку в моем взгляде?

- Не знаю. - Неожиданно для себя, признался вампир. - Но я хочу, чтобы пока я рядом, ты смотрела на меня, понятно?

Она безразлично пожала плечами.

- Не я здесь что-то решаю.

Ему не нравилась апатия, которой сочился голос девушки.

Эта интонация - она раздражала вампира, заставляя ощущать себя беспомощным, жалким, словно бы он был ничтожеством, стоящим перед чем-то столь грандиозным, что никогда не будет доступно его пониманию.

И, черт забери все, это ему совершенно не нравилось!!!

Теодорус резко втянул в себя воздух, так и не отпуская лица Лилиан, продлевая касание.

Это должно было быть противным.

Должно было вызвать его отвращение.

Она должна была бы ужасно пахнуть.

А вместо этого, ее кровь околдовывала его своим ароматом, шепча что-то неясным, нечеткими словами, умоляя коснуться пульса клыками, прокусывая кожу, испивая...

Он будет идиотом, если прикоснется к той, которая предназначена для ритуала.

Ох, а сейчас, очевидно, Теодорус был светочем разума (?!), сидя подле пленницы в тесной камере, так и не отпуская ее лица из своих пальцев, словно бы она имела какую-то необъяснимую силу, забирая льдистым слепым сиянием волю у того, кого не могли одолеть тысячи.

- Пошли. - Поднялся мужчина, обхватывая руками ее запястья, просто разводя металл кандалов пальцами. - Будем считать, что ты переезжаешь.

Девушка была удивлена,... как ни странно, но Теодорус ощущал что она... нет, не испугалась..., была настороженна и удивлена, пожалуй.

- Зачем? Это Рохус приказал тебе сделать? - Немного севшим голосом прошептала Лилиана.

- А что, если он? Ты обрадуешься? - Странное чувство разъярило его тьму, заставляя кровь в висках мужчины стучать набатом.

Его пальцы все сильнее сжимались на тонком, грязном запястье, словно этим пытаясь добиться правды.

-Тогда, я... здесь останусь. - Попыталась освободиться она, в тщетной попытке отступая к стене камеры. Начиная дрожать от страха.

Странным образом, такое поведение, усмирило ту анархию, прибежищем для которой отныне стал Теодорус. Хоть и вызывало непонятные, определенно глупые порывы...

Ад! Он за все столетия, даже новообращенным, не поступал настолько по-дурацки, не так ли?

Черт, на него, совершенно точно, наложили проклятие!!

- Нет, это не его распоряжения. - Мягким голосом, плавно проговорил вампир, ощущая, что ей стало страшно. Не желая этого. Отказываясь искать причину такого порыва. Просто, посылая все в бездну! - Это... мое желание... - Мужчина ослабил свои тиски, позволяя и ..., да, почти требуя этим ее добровольного шага, замирая в ожидании.

Ощущая странное, нереальное, несвойственное ему ощущение... парения над всем, что его окружало, когда Лилиан неуверенно ступила навстречу вампиру.

Глава 17

- Вампиры страдают провалами в памяти? - Каталина очень сильно старалась отгородиться от ощущения того, как его твердая, напряженная эрекция вжимается в ее бедра. Не очень удачно, это правда.

Черт!

Почему и от осязания его рук на своей груди - отключиться не выходило?

Она не собиралась заниматься сексом с вампиром!

О, словно кто-то тут ее спросил! Пфф...

Стоило его заговорить..., возможно, это поможет им обоим...

Сомнительно.

Не могла не признать Лина, улавливая в тишине квартиры свой собственный же стон, когда пальцы мужчины еще плотнее сжали соски, заставляя желание большего прикосновения распространяться по крови.

Ох!

Было не очень приятно осознавать, что каждая клеточка ее тела, буквально молила о ласке его длинных и сильных пальцев, которые так ясно Лина видела в зеркале, мучительно терзающих ее грудь,... но сколь же умопомрачительно было это ощущение!!

Если бы не...

Нет, правда!

Ее раздражала эта, не сходящая с дьявольски красивых губ, усмешка, с которой вампир наблюдал за тщетными попытками следователя скрыть следы его влияния на нее.

- Ты же пришел поговорить?! - Почти отчаянно простонала она, пытаясь взять себя в руки и оказать хоть какое-то сопротивление.

Ну..., да, это ей не удавалось. Но ведь попытка же, была?!

- Мы поговорим, Каталина. - Тихо проговорил мужчина прямо ей в ухо, задевая кожу губами, и отпустил ее грудь...

Она немного расслабилась, заталкивая поглубже непонятное разочарование...

Лишь на мгновение, которое понадобилось мужчине, чтобы резко рвануть ворот ее, так и не одетой по его требованию, футболки, отбрасывая обрывки куда-то назад, в комнату.

Ох!

Становилось очевидным, что ее радость оказалось преждевременной.

- Поговорим. - Его руки обхватили ее шею по бокам, открытыми ладонями скользя вверх-вниз, натирая кожу, ускоряя и без того, надрывающийся пульс, в то время, как твердая плоть, недвусмысленно терлась о ягодицы девушки.

Дыхание сорвалось.

Это все никотин, пыталась убедить себя Лина, испытывающая все более сильное подозрение, что ее размышления прекрасно известны ему..., уж очень явной с каждой секундой, становилась усмешка вампира, так и удерживающего ее, прижатой к себе.

ТАААК!

Это никотин. Определенно, лишняя сигарета, резко повысившая кровяное давление...

- Конечно никотин. - Кивнул мужчина, одной ладонью, вновь, накрывая напряженную, и ноющую без этой ласки, грудь.

Твою мать! Она оказалась права!

Кому-то от этого легче? Не ей...

- Пусти меня. - Зашипела следователь, рывком тела, пытаясь вырваться. Добиваясь лишь того, что еще сильнее была прижата к нему.

- Ну, куда же ты, Каталина? - Вампир поднял темную бровь, защипывая пальцами сосок, превращая ее тело в туго натянутую струну. Вторая рука вампира уже обхватывала плоский живот, не давая теперь, ей и на йоту отстраниться. - Мы же разговариваем.

- О чем?! - Взвилась девушка, опешившая от наглости подобной формулировки того, что он делал с ней.

- Поскольку, секса со мной ты не хочешь... - Улыбка мужчины стала подозрительно широка, и в то же время, его тело толкнулось об нее, заставляя Каталину, в который раз, позорно признавать свою слабость, не в силах удержать полувсхлип, полустон.

Господи, да отчего же ей так хочется его прикосновения??!

Губы ее ночного гостя целовали горячую кожу над пульсом, стучащим на шее Лины.

- То, - словно и не прерывался, продолжил вампир. - Мы поговорим о наблюдении.

- Я ни черта не понимаю. - Каталина попыталась руками оттолкнуть его ладонь со своей груди, но... по какой-то, странной и необъяснимой причине, вцепилась в нее, вонзаясь в кожу ноготками. Хрипло застонав, когда он, свободной от этой хватки рукой, спустился ниже, избавляя ее от белья столь же радикально, как и от футболки перед этим.

Начиная ласкать нежную и ... уже настолько... влажную плоть Каталины, натирая клитор.

- Оуох... - Девушка не смогла сдержать стон, еще сильнее вжимая ногти в ладонь вампира. - Ооох! - Это было самым членораздельным, на что ее хватило.

Такая реакция Лины вызвала рычание в груди вампира, позволяя, по участившемуся дыханию, предположить, что она была не одной, кому здесь сложно было вспомнить понятие "самоконтроля"...

Пальцы мужчины скользнули чуть ниже, окончательно забирая разум у следователя.

Но ... замерли, лишь дразня, так и не проникая в жаждущее, черт побери этого вампира(!), влагалище.

- Меня зовут Грегори. - Хрипло и надрывисто прошептал мужчина, отвечая на так давно заданный вопрос. - Повтори мое имя, Каталина. - Темный тон, приказывающий ей, уже не смутил девушку.

Она была готова сделать что угодно, лишь ощутить проникновение его пальцев в ее лоно.

- Грегори... - Простонала она, качнув бедрами, почти умоляя этим движением о том, чем он только манил.

Вампир зарычал, несильно кусая Каталину...

И... прекратил движение своих пальцев, накрывая ладонью, влажную от его ласк, горячую плоть.

- О нет, девочка. - Прошептали губы мужчины, засасывая нежную кожу на шее Лины, поглаживая языком отметины. Определенно, оставляя новый засос. - О, нет. Ты обвинила меня в извращении. Так удовлетвори мой, извращенный интерес. - Грегори поймал затуманенный взгляд карих глаз в отражении зеркала, и вздернул бровь.

Его слова были уже за пределами осознания, Каталины.

Она не понимала и трети того, о чем мужчина говорил, завороженная движением этих губ. Нуждающаяся в том, чтобы его пальцы снова скользили по ноющей в потребности плоти.

- Грегори... - Опять простонала девушка, прикусывая губу.

За полу прикрытыми веками, не замечающая пламени, которым вспыхнули глаза вампира от просьбы, стоящей за этим всхлипом.

- Каталина? - С легкой усмешкой проговорил он, вот только голос Грега становился все ниже, вызывая сомнения в этой невозмутимости.

Он чуть изменил положение своих рук, так, что теперь ее ладонь, которую мужчина отцепил от своей кисти, накрывала грудь Каталины, придавливаемая поверх, его ладонью.

Девушка почувствовала, как влажные... из-за нее, пальцы мужчины, обхватили вторую ее кисть, заставляя тонкие пальцы самой Каталины скользить по коже живота, спускаясь все ниже. Туда, где неистовым пламенем пылала нужда потребности.

Но... она хотела его прикосновения!

Каталина захныкала, не соглашаясь с таки положением.

Но тут же замолкла, ощутив очередной толчок его каменной плоти, так и не освобожденной из брюк, чувствуя легкое пожатие руки, направляющей ее запястье к собственному лону.

- Смотри. - Голос вампира околдовывал ее, заставляя приподнимать тяжелеющие веки, встречаясь глазами с ночными очами, пылающими в отражении. Предплечье его руки не давало девушке отвернуться, вынуждая наблюдать за тем, что они вместе делали, в зеркале. - Смотри со мной, Каталина.

И она смотрела..., словно бы со стороны видя, как ее ладонь, накрытая, направляемая его рукой, мягко мнет и сжимает, лихорадочно вздымающуюся, грудь девушки, вырывая хриплые стоны из прикушенных губ...

Как ее пальцы, накрытые его большой ладонью, ласкают влажную, отдающуюся взрывом на каждое касание, горошинку клитора...

Как, все тяжелее становится взгляд стоящего позади нее вампира, вспыхивая языками пламени...

И все чаще поднимается его грудь в надрывном дыхании, задевая спину Каталину, усиливая гамму ощущений...

Однако, когда ее пальцы скользнули ниже, почти проникая внутрь тела девушки, мужчина не выдержал.

- Бездна! Ты будешь моим проклятием, Каталина. - Прохрипел вампир, отодвигая ее кисть, и... да...

Да!

Наконец-то, погружая свои длинные, безумно возбуждающие ее, пальцы, в лоно Лины, заполняя, растягивая. Сводя с ума толчками.

Не так, как могла бы заполнить его плоть...

Ох, она почти готова была умолять об этом...

Но не успела.

Напряжение, нарастающее в теле девушки с того момента, как мужчина прижал ее к этому проклятому зеркалу, достигло апогея. И Каталина просто взорвалась, распадаясь на кусочки собственного сознания.

Не понимая, что кричит его имя, содрогаясь от удовольствия продолжающихся движений пальцев Грегори.

Не ощущая, как вонзаются его клыки, и ее кровь растекается по горлу вампира, переводя в рев рычание.

От такого удовольствия, которое принесло то, что Каталина всегда отрицала, девушка почти потеряла сознание.

И потерялась в пространстве, лишь краем разума ощущая, как Грегори подхватывает ее на руки и укладывает на кровать, накрывая одеялом. Ее тело больше не принадлежало Каталине. Она казалась себе бесплотным сознанием, затерявшимся в омуте наслаждения.

- Не смей уходить из дома, пока я не вернусь. - Все тем же, хриплым и низким голосом прошептал ей на ухо Грегори, скользя губами по скуле.

А потом накрыл ее рот, своими горячими и требовательными губами, жадно терзая.

Каталина только потянулась за ним, когда мужчина отстранился.

Ее не смутила даже усмешка, которую она почти ощущала.

- Видишь, и наблюдение может быть приятно обоим. - Прошептал Грег, проводя пальцами по ее щеке и ... растворился в тени.

***

Она была рядом.

Запах той шлюхи, которую ему поручили найти, расплывался в холодном воздухе ноябрьского утра Бухареста тонким шлейфом.

Тьма рычала перекатами, испытывая злость и неудовольствие.

Он успел выполнить задание этой ночью.

И смог обнаружить ее убежище.

Его мучила жажда, но он не мог утолить ее этой сучкой.

Она была жертвой, предназначенной иному.

Тому, кто распластал его по полу, заставив ощущать то, что Стефан не привык чувствовать с детства.

Мужчина ненавидел слабость. Он презирал ее.

Потому что слабым считали его. И теперь Стефан мстил всем, кто казался ему виновным в этом.

Женщины.

Суки, которые вытирали об него свои ноги. Смеялись над ним. Презирали.

"Извращенец! Слабак! Ничтожество!" - голоса преследовали его.

Противные. Визгливые. Девчачьи. Смеялись и издевались над ним. Они всегда сопровождались пинками и щипками...

Вампир заревел, обхватывая голову, звенящую этими голосами, словно нажимом кулаков, мог выдавить из себя, из своей памяти эти насмешки. Раздирая кожу ногтями, разрывая мышцы, задевая глазное яблоко, в попытке добраться до этих мучителей, вырывая их из собственного разума.

Их лица мелькали перед его глазами, издевательские, гротескные, насмешливые.

Перемешанные в сознании с окровавленными, изрезанными мертвыми масками всех тех, кого он убил.

"Ничтожество! Ничтожество!"

НЕТ!! ОН БЫЛ ОСОБЕННЫМ!

Стефан всегда знал это. Не сомневался ни единой минуты.

Он был велик.

Не ровня тем ублюдкам, которых ему предпочитали.

Он был особенным. Избранным. ДА!

Потому Теодорус и нашел его. Потому и обратил. Отец так и сказал ему, подтверждая то, что всегда была аксиомой для Стефана.

Ничего.

Теперь он был не просто сильнее.

О! Теперь Стефан мог мучить их всех!

Кровь...

Терзать так, как никогда ранее!

Куски мышц, обрывки кожи, кишки, ошметки органов на асфальте...

И он, непременно, будет делать это снова и снова.

ДА!!

Даже их мертвые губы над ними насмехались, но он заставит замолчать каждую!

Однако для начала, вампир должен увидеть ту, которую ему поручили разыскивать.

Ту, которую трогать нельзя...

Сука. Шлюха. Их всех надо убить. Ничего кроме этого они не заслуживают.

"Нельзя. Нельзя. Нельзя..."

Мощное тело раскачивалось, в такт этому слову.

Мужчина отпустил исцарапанную голову, облизывая пальцы, испачканные в собственной крови. И, обхватывая руками мощный корпус своего тела, пытался вспомнить, почему "нельзя"...

Рохус...

Теодорус...

Они были сильнее.

Они смогут причинить ему боль, если Стефан нарушит запрет.

Теодорус... его личный спаситель и мессия... он будет мучить его, долго...

Так долго, как Стефан даже представить себе не сможет.

Отец обещал ему это, обращая человека, которым Стефан недавно был.

Давая попробовать этой пытки, мучая и терзая еще неустойчивое людское тело...

Проступок будет покаран так мучительно, что Стеф будет молить о смерти, как суки, которых мучил он.

И нет, мужчина будет завидовать каждой из своих жертв...

"Нельзя... Су-у-ука... Нельзя..."

Ничего, он найдет другую, чтобы удовлетворить свою жажду.

Они все заслуживают смерти. Какая разница, с какой расправиться в первую очередь?

Все умрут.

Он их уничтожит. Теперь для него нет преграды.

Всех.

Кроме этой.

Вампир еще раз втянул воздух, проверяя, сверяя запах. Да, это была та, которую они искали.

Как только стемнеет, он уймет свою потребность в наказании этих сволочей, и вернется сюда, приводя с собой Теодоруса, чтобы показать, что верно выполнил задание.

Чтобы его отец гордился Стефаном, обучая большему. Делая его сильнее...

А пока, можно отдохнуть.

Уже светает, просто тучи не дают солнцу осветить улицы, полные мерзости и грязи, которую Стеф должен уничтожить.

О да, он был избранным для того, чтобы очистить мир от мрази этих сучек...

Стук двери в доме, за которым наблюдал мужчина, отвлек его, не давая потерять материальность.

Девушка, кутаясь в плащ, быстро выбежала из здания, и подбежала к машине, припаркованной у самого подъезда.

Стефан резко втянул воздух, раздувая ноздри.

Это была она.

Его задание.

Но к ее запаху, изрезанному нотами вожделения, примешивался чужой, незнакомый ему аромат. Мужчина. Вампир... Она была с мужчиной...

Она - такая же!

Все они шлюхи.

Все заслуживают наказания.

И он накажет.

"Нельзя... нельзя..."

Что ж, он накажет другую за поступок этой сучки.

Эта мысль принесла успокоение, чуть присмиряя хаос мельтешащих в сознании образов с вырезанными глазами и разодранными ртами, хохочущими над ним, даже после того, что Стефан творил с этими сволочами...

Ярость вспыхнула в тьме вампира, вырываясь шипением и рычание. Разливаясь порывами шквала...

"Нельзя"

Наказание Теодоруса будет ужасным, а эта сучка не стоит и капли крови такого, кем был Стефан.

Другая... Все виноваты...

Вампир растворился в тенях.

Он вернется на закате...

Глава 18

- Я должен обсудить это с ним. - Михаэль отвел волосы с плеча Сирины, пробегая пальцами по ключице, задевая золотую цепь. - Понимаю, что сейчас не самый удачный момент,... но я разговаривал с Максом, сразу после твоего обращения, а значит - он должен мне.

Темная бровь насмешливо поднялась, но губы отвлекали от слов, лаская ускоряющийся пульс любимой.

- В этом не будет особого смысла, Михаэль. - Рина откинулась назад, опираясь на грудь мужчины, кладя свои руки поверх его кистей, обнимающих девушку за талию. - Он не услышит и половины всего, что ты хочешь спросить. - Она повернула лицо, чтобы поймать его рот своими губами, устраиваясь щекой на плече вампира.

- Я дал им сутки, малыш. - Тело Мастера закрывало девушку от ветра, хоть тот и не мог причинить дискомфорта никому из них. - Это гораздо больше, чем он и Грег дали нам тогда.

- Но ты же помнишь... - Мужчина не дал договорить ей, обхватывая подбородок пальцами и углубляя поцелуй.

- Я уже решил, милая. - Вечный усмехнулся, видя, как остро отреагировала Сирина на этот поцелуй. - Через час мы с Максом говорим, чтобы он ни думал по этому поводу.

Но и ему самому, сложно было сосредоточиться.

О, да! Мастер мог понять друга, сидя на покатом скате крыши, обнимая Рину.

Ее аромат..., он кружил вокруг Вечного, заставляя тело вампира напрягаться в желании. Но мужчина знал, что и так измучил любимую, даже если она была только "за" такие "мучения" вместе с ним, забирая больше крови, чем следовало бы...

Однако так сложно было остановиться, наслаждаясь Сириной.

Михаэль провел рукой по шее девушки, по уже затягивающимся следам его несдержанной страсти.

Скользнул ниже, обхватывая пальцами полную грудь, чуть прикусил кожу плеча, когда Сирина не удержала стон, и прижал ее бедро к своему, прекращая игривое покачивание ножки любимой над бездной.

Это вызвало смешок у девушки.

- Со мной же не случится ничего, Михаэль. - Чуть насмешливо прошептала она, уткнувшись в его шею. В свою очередь, дразня мужчину легким царапаньем зубов по вене. Он прижался сильнее к ней, почти требуя, чтобы Рина сделала глоток ...

И не сдержал гулкого рыка, когда любимая начала медленно пить, чуть засасывая кожу вампира.

Дьявол!

Он уже был готов взять ее прямо здесь!

- Разве не ты мне это, именно тут, говорил? - Язычок поймал алую каплю с уголка губ, заставляя багровое пламя вспыхивать в глубине черных глаз.

- И все же, ты не будешь так делать, Сирина. - Вампир прикусил сильней кожу ее плеча, требуя покорения. - Это отвлекает меня.

- Я тебя почти боюсь. - Зеленые глаза блеснули озорством.

- Мы не имеем свидетелей, малыш. - Мужчина постарался отстраниться от ее желания, от своей жажды к ней, обхватывая ладонь Рины рукой и, словно на бумаге, начал чертить на коже невидимый глазу узор. - Никто не знает, какие цели преследовал Ротан и Теодорус тогда. - Он очень старался продолжить разговор, прерванный спором о внимании Максимилиана, и вылившийся в очередной порыв просто заняться любовью с ней.

- Но мы нашли двух колдунов. - Поддержала его попытку Рина, так и не убирая губы с пульса мужчины. - И они подтвердили, что данный ритуал мог вести к концентрации силы в одном. Во мне...

Ей было сложно говорить об этом, Михаэль ощущал тихую боль.

- Они неуверенны.

О да! И она, и он - знали, что это только попытка успокоить ее.

- Будем принимать худший вариант. - Девушка перевела взгляд на звезды, исчезающие на предрассветном небе. - И потом, другое толкование будет менее вероятно, не так ли?

Вампиру оставалось только крепче сжать пальцы, сильнее прижимая любимую к себе.

- Это не дало нам понимание, и не привело к чему-то конкретному. - Сделала неутешительный вывод Рина.

- Эти колдуны не были из того ордена, который поддерживался Ротаном. - Михаэль задумчиво перебирал черные локоны, лаская пальцами кожу затылка девушки. - Кроме того, был еще один орден, часть членов которого, мы с Грегором уничтожили. Я уверен, что они связаны между собой. Слишком много совпадений, чтобы быть случайным набором событий.

- А для чего Аристарх нанимал Ротана? - Сирина выпрямилась в коконе рук Михаэль, задумчиво прижимая ладонь к губам.

- Не думаю, чтобы кто-то из них, смог бы теперь рассказать нам о причинах и целях своих договоренностей. - Михаэль улыбнулся, испытывая восхищение, как и всегда, когда наблюдал за Сириной.

- Теодорус может знать?

- Это вероятно. - Кивнул мужчина, видя, о чем размышляет девушка. - Даже, если это было "индивидуальным" заказом Ротана, что объясняет отсутствие его компаньона в поместье во время всего периода переговоров, как Мастер, обративший колдуна, и его партнер - Теодорус должен был знать о том, что происходило. - Согласился вампир.

- Как и те, о ком Макс говорил... - Мимоходом кивнула девушка.

Михаэль ощущал, что она и сама не особо понимала, что за воспоминания были в их сознании о тех днях после обращения...

- Карл и Филипп... Это может быть ниточкой. - Мастер притянул Сирину ближе, поднимаясь с крыши. - Только приведет ли она нас хоть куда-нибудь?

- Любое действие - предпочтительней ожидания. - Девушка уютно устроилась в руках любимого, позволяя мужчине баловать себя своей нежностью.

- Ты же была против разговора с Максом? - Усмешка подняла уголки губ вампира.

- Ты меня убедил. - Улыбнулась в ответ Сирина.

- Мне нравится, когда ты так внимательна к моим аргументам. - С мягкой насмешкой произнес Вечный, приближая своем лицо к ее. - Уже светает, малыш, нам пора уходить.

- Хорошо, пошли беседовать с Максимилианом. - Приподнимая лицо, девушка сама коснулась его губ, уже не замечая, чувствуя, как мужчина переносит их в покои.

***

Тьма была ее миром с пяти лет.

Лилиана привыкла жить во мраке.

Слишком рано, по глупой случайности, ее мир поблек, теряя краски, за месяц - выцветая до черноты.

И даже всей силы ее матери не хватило на то, чтобы исцелить дочь.

Глупо было упрекать кого-то или винить в случившемся детей, толкнувших маленькую Лили под раскачивающиеся качели.

Это было случайностью.

И далеким прошлым.

Она привыкла жить в темноте.

А потому, просто не поверила себе, когда, отброшенная Рохусом на стену той ночью, перед своими глазами увидела размытые пятна во мраке...

Это было следствием очередного удара. Лилиана была уверена в этом. Она привыкла к побоям за эти дни.

Однако, чем объяснить то, что сейчас, осторожно и неуверенно ступая за этим мужчиной, опираясь в своей ночи на его руку, Лилиан ... почти видела дорогу...?!

Почти...

Но и это было гораздо больше, чем девушка лицезрела за последние пятнадцать лет.

Не своими глазами, она была уверена в этом.

Восприятие было несколько странным, а веки Лили специально не открывала...

Проверяя.

И была ошеломлена тем, что происходило.

Неужели, все дело в этом вампире, который молча вел ее по ... коридору?

Что это было? Переходы в толще скал? Или же он перенес ее в другое место?

Лилиан не очень хорошо ориентировалась в том, что происходило сейчас, почти потерявшись в растерянности от такого ..., такого..., того, что с ней происходило...

Ох...!

Каким образом присутствие этого мужчины так влияло на ее восприятие внешнего мира? Случилось ли так потому, что он был вампиром?

Лилиан сомневалась в таком объяснении.

Она последний месяц провела в компании Рохуса и ничего подобного ни разу с ней не случилось.

До вчера.

До этого вампира...

Господи! Она даже не знает его имени, а так доверчиво шагает вслед в неизвестном направлении...

Не то, чтоб ей как-то помогло, даже укажи Лилиан кто-то дорогу и объясни конечную цель, но...

А Рохус...?

Какой будет реакция ее пленителя на то, что Лилиана исчезла из камеры?

И достаточно ли силы у этого вампира, чтобы противостоять тому, кто был настолько мощным?

Ей было все равно, если честно...

Но все же, что если он обманул Лили, и все это - просто очередная попытка добиться от нее добровольной помощи, которая была предпочтительней, нежели выбитая силой?

Рассчитывал ли Рохус на то, что даже такая возможность видеть окружающий мир, будет для нее достаточной мотивацией, чтобы предоставить весь свой потенциал в его распоряжение?

Знал ли он о том, как может повлиять на нее этот мужчина?

И..., о, черт! Было ли запланировано то... необъяснимое, неадекватное, и совершенно непонятное притяжение, которое Лили испытывала к этому вампиру?

Настолько мощное, что, несмотря на все свои опасения, девушка никак не могла забрать своих пальцев из горячей большой ладони, которая так мягко держала ее кисть...

Хоть и помнила о том, насколько сильно и больно он сжимал ее запястье незадолго до того, наверняка оставляя синяки...

Противоречия...

Сплошные противоречия.

Они, казалось, клубились в этом вампире, передаваясь и ей, наполняя душу девушки сомнениями...

Лилиана замедлила свой шаг, останавливаясь. Вампир тут же замер и... повернулся к ней...?!

Она... увидела ... себя, словно бы глядя со стороны... его глазами. Нечетко, словно подернутую пеленою... но...

Ох...!

Ох, Лилиан никогда не видела себя...!

В ее памяти был лишь размытый образ маленькой девочки, пяти лет...

У девушки перехватило дыхание, а из горла вырвался сдавленный всхлип. Рука, свободная от его пальцев, взметнулась к лицу, словно желая удостовериться, что она именно такой и была..., и Лилиана увидела этот жест...

Мужчина насторожился, Лили почувствовала это по усилившейся хватке его руки.

Кем бы он ни был, чтобы ни собирался делать с ней... даже, если убить...

Девушка готова была идти куда угодно, за это чудо, которое он мимоходом, не подозревая о совершаемом, ей подарил...

- Ты передумала? - Голос, который заставлял ее дрожать, вынуждал напрягаться, в желании выгнуться, стать ближе, тело и поднимал волоски на коже дыбом... - Не думаю, что теперь позволю так тебе поступить. Выбор уже сделан.

Он, всего лишь говоря, понукал учащаться дыхание Лили, и высыхать губы от жажды прикоснуться к нему, заставляя увлажнять их, понимая тщетность и неуместность подобной мечты...

От одного этого звука - ее кожа заныла, желая тереться о его обнаженную кожу, а соски напряглись просто от тембра его голоса...

Оух!

Господи!

Да она ни на кого так не реагировала, полностью уверенная, что никогда не испытает желания к мужчине, никогда... Как можно хотеть кого-то, не имея возможности увидеть его?

И вот...

- Как тебя зовут? - Хрипло, по непонятной даже для себя причине, прошептала Лилиана, проигнорировав самоуверенное утверждение мужчины. В конце концов, он был тем, кто имел силу тут.

- Теодорус. - Чуть нахмурившись, ответил он.

Лилиана не знала, как почувствовала это, но это было именно так.

И...

- Смотри на меня. - Внезапно, почти зло, проговорил мужчина...

О, Господи!

Да!

Словно бы, и ей не хотелось... безумно, отчаянно ... желалось увидеть его в этот момент...

Вот только, как?

Однако девушка открыла свои слепые глаза, смотря на того, кто вернул ей оттенки и образы, привнося свет в мрак жизни Лили.

- Куда мы идем? - Просто, чтобы мужчина опять начал с ней говорить, спросила Лилиана, ступая чуть ближе к Теодорусу.

- Это волнует тебя? - Мягкая рука нежно коснулась ее лица, проводя по бровям, чуть касаясь век.

Но пальцы на ее запястье держали крепко, не отпуская, притягивая ближе к себе.

- Нет. - Покачала головой девушка, с удивлением понимая, что это было именно так. Ей было безразлично, куда идти с ним, однако ... стоило ли об этом говорить? - Но что будет, когда Рохус узнает...? - Его ладонь накрыла губы Лили, прерывая вопрос.

Пальцы...

Лилиане так хотелось чуть шевельнуть губами и по настоящему поцеловать эти пальцы, единственную часть мужчины, которую она видела, глазами самого Теодоруса, пусть и нечетко, расплывчато ...

Ей хотелось рыдать, просто, от того чуда в жизни, на которое так мало обращают внимания все, кто не терял способность видеть...

Хоть это и не ее глаза дарили размытые картины...

Это было чудом, самым настоящим чудом для Лилиан...

Вот только... не было ли это чудо - "троянским конем" Рохуса?

Мужчина молчал все это время, мягко гладя ее лицо, но смотря куда-то в темноту, поверх головы Лили.

Наконец, он вновь перевел свой взгляд на девушку, заставляя поражаться, пусть и не знал об этом.

- Хорошо, что это не имеет значения для тебя, моя Лилия. - Негромко проговорил Теодорус, привлекая ее к себе, и окружая их полной тьмой. - А Рохус... с ним мы позже все решим.

***

Элен наклонила голову, рассматривая девушку, сидящую перед ней.

Она знала ее.

Это было совершенно точно.

Вот только, воспоминания были размытыми, и никак не удавалось ухватить их, хоть краешком, в попытке сосредоточиться.

Сирина.

Да, ее звали Сирина и когда-то, Элен уже разговаривала с ней, в этом же зале.

Наконец-то, хотя бы кусочек чего-то, конкретного.

Это радовало.

Девушка еще раз посмотрела вокруг, пытаясь заставить свою память работать так, как положено. Но ей, отчего-то, казалось, что Элен не будет рада тому, что может вспомнить.

Ничего приятного не было в ассоциациях, которые рождали стены этого зала, которые...., как ей казалось, должны были выглядеть иначе...

Разрушенными?

Элен глубоко вздохнула и сильнее прижалась к Максу, который обнимал ее.

Руки мужчины крепче сжались, ощущая волнение и растерянность любимой. Он чуть наклонил голову, касаясь губами волос Хелен, и тихо прошептал:

- Все хорошо, детка.

О, да!

Когда она слышала голос Максимилиана, ощущала, как его пальцы удерживают ее, укутывалась ароматом мужчины - все и правда было хорошо. Просто великолепно!

Элен не хотела, чтобы неясные образы или воспоминание мучили ее, мешая, отвлекая от единственного, что имело значение для Хелен.

Она не желала думать ни о чем, кроме этого мужчины, который так сильно обнимал ее. Который был всем, что она жаждала в этот момент.

Всегда, если задуматься, вообще-то.

- Скоро станет легче. - Сирина, сидящая напротив Элен в кресле, улыбнулась, наблюдая за ее хмурящимся лицом.- Очень трудно найти хоть какой-то ориентир, кроме них, в первые дни.

Элен не очень понимала, о чем говорила хозяйка замка, но была готова согласиться с этим утверждением.

Ей было очень сложно воспринимать хоть что-то, кроме пульса Макса, ... его тепла,... его пальцев, скользящих по ее коже, с нажимом обхватывая затылок, отодвигая пряди волос.

Хелен даже не понимала, о чем ее любимый тихо говорил с Михаэлем, прижимаясь щекой к волосам девушки.

Ох, да!

Она слышала слова, но их смысл - он был недоступен пониманию девушки.

Но Элен же и не хотела думать ни о чем, кроме него, не так ли?

Разве не так было всегда в ее жизни?

Хелен не помнила, но что-то смущало ее...

Сирина внимательно наблюдала за сменой выражения лица собеседницы, а потом поднялась, что-то шепча на ухо Михаэлю, и убрала его руку со своего плеча, словно в извинение, целуя раскрытую ладонь. Тот не казался довольным тем, что Рина отстраняется, но кивнул любимой.

- Макс. - Негромко позвала Сирина, немного выступая вперед и привлекая внимание друга. - Отпусти ее. На минуту. Просто разомкни руки.

- Нет. - Вампир вскинулся, рыча это слово, едва сдерживаясь, чтобы не оскалиться, еще сильнее прижимая Элен к себе, почти вжимая в свое тело.

Михаэль насмешливо приподнял бровь, глядя на союзника, но все в зале ощутили силу хозяина, накрывающую зал... просто, как предупреждение о том, что не стоило перечить той, которую он любил.

Хелен чувствовала, как тьма Макса бушует в мужчине, и как он пытается унять свою ярость. Без особого успеха, правда...

Она повернулась к нему, утыкаясь своим лицом в шею любимого, обнимая, пытаясь приглушить шепот темного безумия, которое поднимало свою голову в сущности вампира.

- Ты же знаешь, что это надо сделать, Макс. - Сирина не приближалась, продолжая уговаривать его. - Я не причиню ей вред. Никто не причинить. Поверь. Да и сама Элен может постоять за себя теперь. Ты же чувствуешь, разделяешь силу, которая есть в ней. - Хозяйка старалась достучаться до разума друга, хоть и видела, как алые искры в глазах вампира разгораются сильней.

- Мы должны узнать, что сохранила Элен. Ты же сам понимаешь, что ни Рохус, ни Теодорус не дадут нам покоя, Макс. Они будут преследовать и ее.

Мужчина рычал, но девушка, пусть и не совсем улавливала суть, ощущала, что он очень старается взять себя в руки, подчинить разуму свою тьму.

Но сейчас, кое-что другое преобладало в сознание Элен...

Это имя, которое Рина произнесла..., которое вызвала вспышку страха в ней, понуждающую сильнее вжаться в кожу любимого, в желании раствориться в нем, спрятаться от всего...

Образы затапливали сознание, прорывая плотину эйфории, разрушая пелену, которая укрывала ее разум от всего, что не касалось Максимилиана.

Лицо мужчины, обезображенное шрамами, следящего за ней с вожделением...

Ротан.

И другой, защищающий Элен от похоти напарника, но только оттого, что ему была нужна ее сила, способный причинить ужасные муки одним взглядом...

Теодорус.

И крики их жертв, стоны тех, кого так любили мучить ее хозяева.

Страх, вечный страх, копящийся годами...

Мужчина, с безумием в глазах, слизывающий свою кровь, с кинжала, зажатого в ее руке...

Макс...

- Никто не сможет забрать тебя у меня, Элен. - Тихо, не прошептал, прорычал Максимилиан в ее сознании, ощущая вихрь эмоций, захлестнувших любимую. - Не смей бояться. Я защищу тебя от всех. Ты принадлежишь мне...

- Черт! Такой же самоуверенный, как и в коридоре того поместья, да?

Глубоко вздохнув, Элен чуть отклонилась, целуя напряженные губы. Возвращаясь к себе самой. Осознавая, кто она и кем была, но не собираясь сожалеть о произошедшем. Не давая сомнению и страху его ею отторжения, завладеть мужчиной, после этих слов.

- Я знаю, Макс, знаю, что ты не отдашь меня им, любимый. - Прошептала девушка, почти вплетая этот шепот в поцелуй. - А теперь, отпусти меня. Я никуда не денусь, обещаю тебе. Все равно, это не то, что хоть раз бы мне удалось, разве не так?

Она лукаво улыбнулась, обнимая ладонями лицо, закаменевшее от страха и неуверенности в том, как девушка теперь, осознавая все, относится к вампиру.

- Ма-а-акс. - Видя, что пальцы мужчины, ни на йоту не ослабили захват, протянула девушка, вздергивая бровь, копируя, столь любимый им жест.

- Я не могу. - Хрипло прошептал он, не обращая внимания ни ее мягкую насмешку, ни на Сирину и Михаэля, наблюдающих за этим всем. - Просто не могу, детка.

- Хорошо. - Кивнула Элен. - Давай попробуем сделать это вместе. - Ее ладошка легла поверх его, судорожно сжатых на ее теле, рук, понемногу ослабляя захват. - Возможности - это то, что мы должны узнать.

С трудом заставив себя кивнуть, о, Элен прекрасно чувствовала все, он ощущал(!), Мастер попытался разжать свои ладони, уповая на то, что это только в первый раз - так тяжело...

Наверное, эти надежды, огромными буквами были написаны на лице вампира, потому что улыбка Михаэля, наблюдающего за происходящим со стороны - стала шире.

- И не надейся, Макс. Это всегда, настолько нереально. - Ухмыльнулся хозяин.

- О, не могу передать, как ты успокоил меня. - Макс едва сдерживался, чтобы не броситься за Элен, вновь обхватывая девушку своими руками, наблюдая, как они с Сириной отступают на несколько шагов.

Друг шагнул вперед, оказываясь рядом, и кладя руку на его плечо..., навряд ли, чтоб в жесте поддержке..., кому тут было нужно нечто подобное?! Скорее, чтобы удержать его на месте, давая Сирине спокойно сделать то, что было необходимо.

- Серьезно, Макс, я понимаю, и предупреждал тебя, что будет так. - Михаэль усилил захват пальцев на его плече, ощущая тьму, которая бурлила в мужчине. - Но что может случиться с ней здесь, в двух шагах от тебя? - Мастер вопросительно посмотрел на друга, словно пытался этим успокоить и образумить Макса.

- Я уже думал так. - Прорычал в ответ тот, но очень старался прислушаться к словам Михаэля, понимая, что им и правда, стоит иметь полное представление о силе каждого. - И едва не потерял ее. У меня нет, знаешь ли, желания, обновлять тот опыт...

В этот момент, будто материализуя его страх, тьма уплотнилась в противоположном конце зала, заставляя Максимилиана вскочить, в желании защитить Элен от всего.

- Полегче, Макс. - Михаэль не позволили другу ринуться дальше. - Это Грег. Приди в норму парень, и не бросайся хоть на друзей. - Поддел его хозяин.

- По крайней мере, я не избиваю каждого, кто посмел на нее посмотреть. - Ввернул Макс, напоминая Михаэлю о том, как тот вел себя, едва пройдя единение, с удивлением, и расплывающейся усмешкой разглядывая появившегося Грегори.

- О, да! Ладно. Нам всем тяжело. И каждый справляется с этим по-своему. - С легкой улыбкой признал Вечный, как и Максимилиан, разглядывая брата.

- Паршиво выглядишь, Грег. - Бросил Макс другу его же слова, удостоверившись при этом, что с Элен все нормально.

Да, он был параноиком! Но они уже выяснили это, не так ли?

Девушка улыбнулась, прекрасно зная все, что так терзает его, и снова отвернулась к Сирине, склоняя голову и о чем-то шепчась с хозяйкой.

Чуть легче, хоть это и не на много успокоило беснующуюся тьму...

- Отвали, Макс. - Прохрипел Грегори, вытирая с лица капли. На его длинных черных волосах, завившихся от влаги, поблескивали снежинки. Да и вообще, весь вампир выглядел подозрительно... мокрым и обледеневшим...

- Мне кажется, или я уже присутствовал при подобном разговоре? - Михаэль насмешливо посмотрел на друзей, словно те были детьми, не могущими поделить песочницу. - Что с тобой случилось, Грег?

- Свалился в озеро? - Предположил Макс, привычным способом издевательства над другом, пытаясь дать Элен еще хоть секунду времени до того, как его терпение кончится и он, наплевав на все доводы, снова вернет любимую в свои руки. - Или, кто-то толкнул тебя в фонтан в Бухаресте...? - Многозначительно вздернул он бровь, сжимая ладони в кулаки..., в не то, чтоб удачной попытке, унять потребность заполнить свои руки ею...