Безумие ночи

- Иди к черту! Ясно?! Или я напомню тебе дорогу в пекло. - Грегори оскалился, стряхивая с волос капли. В его глазах не просто пылало, бушевало пламя. И оба друга, вполне могли предположить причину появления этой ярости в союзнике. - Да, я признаю, что доставал тебя, но ты, мог бы и заткнуться. Хоть из благодарности.

- Не дождешься. - Продолжая улыбаться, ответил Максимилиан.

А потом, просто шагнул к Элен, ничего не объясняя, обвивая руками ее талию, и так сильно прижимая девушку к себе, что останься она человеком, причинил бы ей боль.

Благодаря тьму за то, что она не была более столь хрупкой...

- Все, ваши опыты закончены. - Прошептал он ей на ухо, спускаясь губами ниже, и царапая клыками кожу.

- Макс. - Элен попыталась возмутиться, но мужчина ощущал, что и ее захлестывает удовольствие просто от того, что они снова рядом.

Недостаточно, тем не менее...

Не настолько, как им обоим хотелось бы,...желая срастись, проникая друг к другу в кровь, сплетаясь сосудами под кожей...

Пекло! Иногда, друзей было слишком много для того, чтобы ощущать себя счастливым!

Но их присутствие имело толк, заставляя Макса терпеть его...

Улыбающаяся Сирина обошла их, направляясь к Михаэлю, протягивающему руку любимой, в немом требовании вернуться к нему.

Но замерла, не доходя шага, наступая босой ступней на капли, которые Грегори струшивал с себя...

Пелена затянула зеленые глаза...

Михаэль напрягся, ощущая, как сила кружится в Рине, захлестывая их разум видениями..., и резко ступил вперед, притягивая девушку к себе, словно руками, мог оградить ее от тех кровавых картин растерзываемого тела, которые заполнили сознание ведьмы.

- Грегор. - Прорычал он, зарываясь пальцами в черные пряди, заставляя девушку прижаться лицом к его груди, успокаивая, словно укачивая в своих объятиях. Забирая это видение из разума любимой, размывая его. - Тебе стоит вернуться, если та, от которой ты пришел, имеет какое-то значение... или... она может умереть ночью..., ее могут убить.

Друг не уточнял, что тот имеет в виду, с рыком, исчезая так же стремительно, как и появился в зале пару минут назад.

- Как же приятно, бес вас раздери, быть не единственным безумцем в нашей компании! - С широкой усмешкой пробормотал Максимилиан, все так же крепко обнимая Элен.

- О, да! - Михаэль поддержал усмешку. - Это оказалось заразным. Кто бы мог подумать? - И наклонился, целуя губы Сирины, которая начала приходить в себя...

Глава 19

Лилиана не могла понять, что ощущала сейчас, так крепко прижатая к телу вампира, окутанная какой-то иной, нежели обычно, тьмой.

Пожалуй, желание... того, чтобы это не имело конца, чтобы она вечность оставалась вот так, потерянная в пространстве, но рядом с ним..., с Теодорусом.

Хоть ей и было немного больно от того, с какой силой мужчина прижимал девушку к себе, она не обвиняла в этом вампира. Не мог же он знать, что каждым прикосновением, задевает какой-то из синяков, оставшихся после побоев.

Теодорус... дар Бога..., она почти была готова поверить, что этот мужчина, и правда, был даром для нее, возвращая свет в жизнь Лили.

Вот только, чьим именно даром он был?

Бога ли?

Вампир?! Даже ее, такое предположение ... не убеждало.

Дьявола?

Лили не была уверена в том, что это имеет значение..., хоть такая мысль и должна была бы вызвать испуг...

Через несколько мгновений, новые оттенки появились в этой ночи, пусть Лилиана и мало что, пока различала.

Но это было так. И чем больше она была рядом с этим мужчиной, тем более четко воспринимала девушка то, что видел он.

Они оказались в какой-то комнате.

Ноги девушки, давно лишенные любой обуви, утонули в высоком и пушистом ворсе ковра, лежащего на полу, даря позабытое ощущение тепла и мягкости.

Теодорус отступил от нее, не выпуская, тем не менее, руку из крепкого и уверенного захвата своей ладони. И настойчиво, но достаточно мягко, потянул Лилиану в сторону какого-то прямоугольного пятна на одной из стен.

Очевидно - это были двери.

- Ты голодна, Лилия? - Тихим голосом обратился мужчина к ней, словно боялся напугать девушку.

Абсолютно напрасно.

Она его не боялась.

Пусть и, совершенно очевидно, что стоило бы.

Да только то, что он был вампир..., а еще, вероятнее всего, и одним из пособников Рохуса... но...

Но Лилиана не боялась.

А когда мужчина называл ее так - "Лилия", девушка каждый раз замирала от непонятного состояния..., словно этим именем Теодорус ее метил..., подчеркивал, что она, теперь, принадлежала ему.

Стоило разобраться в том, какое ощущение при этом преобладало в душе самой Лилианы.

Удовольствие от осознания этого? Желание? Страсть? Страх?

Слишком много всего... но нет, не страх, как ни плохо это было.

- Да, немного. - Едва слышно прошептала Лили, не уверенная, что говори она громко - и голос не выдаст ее состояния.

- Когда ты ела в последний раз? - Теодорус повернул к ней лицо, в очередной раз, позволяя девушки отмечать в себе новые детали, замечая, что ее кожа покрыта какими-то пятнами...

Господи!

Да она вся была грязной, наверное!

Впрочем, это не было удивительно. Условия ее пребывания в камере, не включали душа, не правда ли...

И все же, ей стало стыдно и неприятно от того, что, вероятно, Лилиан сейчас собой представляла.

Что он мог ощущать, когда был вынужден держать ее, перенося из скал?

Отвращение, безусловно...

Такая мысль..., по непонятной причине, разрушала Лили.

- Вчера вечером. - Опустив голову, чтобы ее лицо не было видно ему, пробормотала Лилиана. - Кто-то всегда приносил еду раз в сутки.

Какой-то странный звук..., ох, это было рычание (?!), окружил девушку.

- Хорошо. - Через мгновение, спокойно произнес мужчина. - Ты сейчас можешь принять ванну, это поможет тебе согреться. А потом, мы что-то придумаем с ужином..., точнее с завтраком.

О, неужели он улыбнулся? Лили прикусила губу, безумно желая увидеть эту улыбку Теодоруса.

Но это не было каким-то реальным, осуществимым желанием, не так ли?

Он привел ее мыться.

Что ж, она была благодарна этому мужчине, хоть и испытывала еще больший стыд от того, что это было действительно тем, что необходимо сделать... Месяц без достаточного количества воды, не делают вас душой компании, как правило, скорее, уподобляют выгребной яме, по вполне очевидным причинам...

- Это ванная? - Спросили Лили, слепо обводя комнату глазами, и "видя" свой затылок...- А здесь есть... зеркало? - Почти прошептала она, прикусывая от страха, смешанного с предвкушением, губу.

Казалось, мужчина был удивлен.

Лилиан не смогла бы сказать, отчего ей так показалось.

- Есть. - Наконец произнес Теодорус. - Но зачем тебе оно?

У Лили не хватило смелости попросить подойти к нему.

Просто не хватило...

Не готова была девушка признаться в том, что получила от него... и..., просто боялась, что увидев этого вампира, еще больше окажется ... покоренной?

Возможно, именно поэтому.

Она просто сильнее наклонилась, заставляя волосы полностью закрывать свое лицо.

- Абсолютно незачем.

- Ты должна смотреть на меня, Лилия. - Пальцы надавили на подбородок девушки, заставляя ее поднимать голову.

- Я не хочу. - Опустошенно пробормотала она, но не смогла сопротивляться.

- Почему? - Теодорус начинал сердиться. Гневные нотки прорезались в мягкости голоса мужчины.

Лилиана промолчала.

- Почему? - Вампир повторил вопрос, начиная говорить мягко и вкрадчиво.

Но он еще больше злился...

Она, так же, как и образы его глаз, ощущала отголоски чувств вампира.

- Потому что я грязная и отвратительная! - Рассердившись на то, что его мнение о данном обстоятельстве, вызывает в ней такую горечь, почти прокричала Лилиана.

Это заставило мужчину засмеяться.

- Какое это имеет значение? - Его удивление было искренним или наигранным?

О, Боже! Как же ей хотелось увидеть этого мужчину!! Только... даст ли это понимание ей?

Отчего Лили была такой трусихой?!

- Это неважно, Лилия. - После недолгого молчания проговорил Теодорус. - Я хочу, чтобы ты смотрела на меня, когда мы разговариваем. Просто, всегда, когда я рядом. Ты же это ощущаешь?

- Почему ты называешь меня так? - Вопросом на вопрос ответила девушка, гордо вскидывая голову. - Меня никто, никогда так не называл.

- Потому что я так желаю. - В его голосе не было самоуверенности или пафоса. Голая констатация факта. - Ты моя, и я решаю, как твое имя, Лилия.

- А Рохус? - Не удержалась от сарказма девушка.

- Это не твоя забота.

Теодорус отступил, увлекая Лилиану за собой, прерывая дальнейшие споры. И провел ее рукой по поверхности чего-то металлического и прохладного.

- Это ванна. Я включу тебе воду. - Лилиана затаила дыхание, пытаясь хоть немного лучше разобраться в том, что происходило, и унять бешеное сердцебиение от его близости, касания...

Шум воды отвлек,... показался ей райской музыкой.

Лили почувствовала мягкую дымку горячего пара.

Боже, это было блаженством - осознание того, что совсем скоро она будет наслаждаться ванной.

- Это полотенце. - Ладонь Теодоруса провела ее кисть по чему-то, пушистому и мягкому, наброшенному на край ванны. - Мыло тут. - Мужчина положил округлый брусок на ее ладошку, поворачивая руку Лили, почти позволяя рассмотреть его и...

Разрывая касание...

Оставляя девушку в темноте...

Накрывая ее волной страха, паники и отчаяния...

Это было ужасно - получить кусочек этого чуда, а потом, вновь, потеряться в ночи...

Горло Лилианы сжалось в спазме, заставляя задыхаться, не в силах сделать вдох.

Она начала поворачиваться, протягивая руки, натыкаясь на гладкость стены, на край ванной... ища Теодоруса и не находя мужчины.

- Подожди. - Почти прохрипела девушка, сдавленным от ужаса голосом. В безумной надежде, что шум воды не заглушил уход вампира. Что он еще здесь, в ванной. - Не уходи. Останься.

- Зачем, Лилия? - Голосом, тембр которого стал на два тона ниже, уже не мягкостью, шершавым и горячим касание, скользя по ее коже. - Я позабочусь о твоем завтраке.

- Останься. - Лилиана слепо повернулась на голос Теодоруса...

Внезапно, девушка ощутила перемещение, не вполне понимая, где она оказалась, ощущая, как сильные руки мужчины с принуждением обнимают ее тело, задевая ушибы и ссадины. Понимая, что упирается спиной в какую-то холодную и гладкую поверхность, а сама сидит на ... мраморе? Граните? Чем-то прохладном и каменном...

- Мне кажется, что ты не понимаешь, о чем просишь, моя Лилия. - Почти прорычал вампир, касаясь губами ее уха, посылая по телу Лилианы дрожь, разливающуюся желанием по каждой клеточке измученного тела девушки. - Ты не имеешь представления о том, кто я. И что могу с тобой сделать...

У нее не было слов сказать что-то, только прерывистый вздох с трудом прорвался сквозь перехваченное горло.

- Я могу сломать тебя, моя Лилия, одним сжатием пальцев. Так же легко, как стебель цветка. Я ничем не лучше Рохуса. - Теодорус крепко обхватил лишь недавно отпущенную им ладонь девушки, крепко сжимая тонкую кисть пальцами, а потом, потянул ее вниз, прижимая к своему напряженному паху.

Так плотно, что даже сквозь одежду, Лилиана ощутила пульсирующие толчки возбужденной плоти вампира в свою ладошку.

Это... было ошеломляюще...

Добивающе...

Так, что сердце метнулось к горлу, еще больше осложняя дыхание...

Слишком много всего.

Свет... , дикое..., ни разу не изведанное ею желание такой неистовой силы...

Лилиана низко застонала, по своей воле, плотнее прижимая руку к твердой, большой эрекции мужчины, и сквозь брюки, обжигающей ее пальцы.

Вампир зарычал, заставляя и девушку сотрясаться отголосками этого звука.

- Если я останусь, Лилия... - Губы мужчины скользнули ниже, прикусывая мочку уха девушки зубами.

Понуждая ее тело изгибаться, загораясь пламенем.

А потом, начал говорить, низким, хриплым, завораживающим своим животным тембром, голосом, принося ей понимание, что Лилиана пропала. Бесповоротно. Окончательно.

- Я буду иметь тебя на всякой горизонтальной поверхности. На полу..., на этой чертовой раковине..., упирая в стенку..., в ванной... Снова и снова. Я буду брать и брать тебя, не обращая внимания, даже если ты будешь умолять о перерыве, пока сам не пожелаю остановиться. Пока ты не сорвешь голос от стонов и криков. Пока на твоем теле не останется ни единого участка кожи, которого я бы не касался для своего удовольствия. Пока не напьюсь твоей крови так, чтобы ощутить и запомнить каждый нюанс и оттенок твоего вкуса. Даже, если этим могу убить тебя...Ты все еще хочешь, чтоб я остался?

***

Любой нормальный человек отказался бы от подобного предложения...

В этот момент Лилиана осознала, что она не была нормальной, однозначно.

Мужчина поднял голову, ожидая ответа девушки...

Ее спина упиралась в зеркало, только сейчас, Лили смогла понять это.

Его лицо..., глаза этого вампира... - это не было тем зрелищем, которое можно вынести без последствий для души.

С пяти лет девушка не видела ни одного лица, ни мужчины, ни женщины.

У нее не было своего идеала, и этот мужчина - он показался ей идеальным..., прекрасным... красивее всех, кто вообще мог быть в этом мире...

В миг, когда его глаза поймали отражение лица мужчины в зеркале за спиною Лили, слова Писания "не сотвори себе идола" - стали полной бессмыслицей для Лилианы.

Она готова была ему поклоняться, молиться на Теодоруса за все, что мужчина сделал в ее жизни за такое короткое время..., даже, если он убьет Лилиан...

Пальцы свободной руки взметнулись вверх, обхватывая резкую скулу вампира, прослеживая черты пальцами, дополняя картину своим осязанием.

И, не отнимая обеих своих ладоней от его тела..., кожи, девушка хриплым грудным шепотом проговорила:

- Останься.

Громкое рычание почти оглушило Лилиану, вибрируя в груди Теодоруса.

- Ты сама решила, Лилия. Никто не даст тебе второго шанса. - И горячие губы накрыли ее рот, жадно, подавляюще, заставляя подчиняться этому натиску.

Язык мужчины скользнул между ее губами, не давая возможности хоть как-то этому воспрепятствовать.

Он дразнил ее этими движениями, ... резкий выпад вперед и медленно, тягуче, двигаясь назад, словно, имитируя ритм самого акта.

Она застонала, понимая, что ее пальцы крепче обхватывают его плоть, отвечающую на такую смелость девушки новыми толчками.

Ей захотелось большего.

Захотелось обхватить ее пальцами по-настоящему, чувствуя набухшую желанием эрекцию, скользя по ней ладошкой..., возможно, обводя языком очертания. Исследую то, что не могла увидеть.

Пробуя на вкус...

Лили издала грудной стон от самой мысли об этом.

Такой, на который никогда не считала себя способной.

Словно она была самкой дикого животного, изголодавшейся по мужчине...

Но ведь так и было, Господи! Она по нему изголодалась!

Лилиана хотела тереться о его кожу своей...

Жаждала ощутить касание его губ, его зубов, пальцев на своей груди..., прочувствовать это все, уже сжавшимися сосками...

Иметь все, что только могла вытребовать с этого мужчины...

Боже! Никогда не считала себя такой, но... гори оно все в огне!

Лилиана задыхалась, ощущая, как ее тело загорается, однако... ей и правда, была нужна ванна...

- Подожди... - попыталась прошептать девушка.

Но вампир лишь углубил проникновения своего языка, не собираясь позволить ей забыть о том, что выбор уже сделан.

Но она же и не собиралась останавливать мужчину...

Руки вампира крепче сжали ее тело, начиная скользить вверх и, вторя желанию Лили, накрыли жадными пальцами грудь девушки.

В очередной раз, ее затрясло от его громкого, рыка, напоминающего ей звук, издаваемый хищником, разрывающим свою добычу...

О, она не против была оказаться именно этим...

Совершенно.

Словно вспомнив о ее возмущении собственным видом..., возможно, осознавая ее порывы так же сильно, как и она чувствовала этого вампира, Теодорус поднял Лилиану с умывальника, обхватывая ягодицы девушки пальцами. Сжимая. Заставляя стонать.

Второй рукой, стягивая ее кофту через голову Лили, лишь на секунду отрываясь от тянущихся за ним губ... и замирая, с проступающей яростью внутри, рассматривая тело Лилианы с обнажившимися синяками...

Рык вампира перерос в рычание, когда сильные пальцы начали обводить контуры багровых и желтеющих пятен, сливающихся в один сплошной, замысловатый узор на коже девушки, заставляя эти картины мелькать в сознании Лили...

Но и это касание вызывала в ней только бешеное желание...

- Сколько?- Надсадным, низким голосом прохрипел Теодорус, едва позволяя разобрать слова за рычанием. - Как долго он тебя избивал? - Даже ей, не видящей, лишь ощущающей ладонью каменное напряжения лица вампира, стало страшно от того, что затаилось в этом голосе...

- Месяц, или около того. - Задыхаясь, прошептала девушка в ответ. - Какая разница?

- Не знаю, дьявол меня раздери! - Яростно прорычал мужчина в ответ. - Не знаю! Но есть разница!

- Разве ты поступил бы не так же? - Удивилась она, не желая, чтобы он прерывался, сама накрывая его губы, вибрирующие рычанием, своими.

- О, да! Даже хуже, Лилия. Мои пленники не способны передвигаться после разговора со мною. Но ты... Это вызывает во мне ярость... И будь я проклят, если могу хоть как-то объяснить самому себе такую реакцию!

Ей стоило попытаться вникнуть в смысл слов, которые произносили его губы под ее мягким касанием..., но у Лилианы не было для этого ни сил, ни желания...

И, умирая от отсутствия его к ней прикосновения, девушка крепче прижала свой рот ко рту Теодоруса, начиная своим языком тот танец, которому, только что, научил ее этот мужчина. Скользя, нападая, задевая кромку острых зубов, гладя его язык, оплетая его ...

Теодорус задышал чаще, крепче прижимая Лилиану к себе, и перехватывая инициативу.

Он обхватил ее затылок пальцами, и так сильно прижал лицо Лили к своему, что у той не было возможности сделать вдох... и прикусил ей язык, останавливая ее скольжение, царапая клыками..., посасывая, забирая выступающие капли крови.

Лилиана не смогла сдержать очередного хриплого стона..., начиная тереться о грудь мужчины своей, наслаждаясь ощущением трения кожи о кожу, напряженных сосков о горячую гладкость его груди, ощущая, как и его к ней желание, отдается ударами сердца...

Готовая убить за то, чтобы это никогда не заканчивалось... Но и желая гораздо большего...

Теодорус скользнул ниже пальцами, разрывая джинсы Лили, очевидно, не имея никакого желания возиться с этим элементом гардероба.

- Мне нравится твоя смелость, моя Лилия. - Низко, вибрирующее прошептал мужчина ей в шею, трясь щекой о кожу. - Но совершенно не нравится, как ты одеваешься. Мы это исправим, я обещаю..., но после.

Девушке было не до мыслей о предстоящей смене гардероба.

Она захныкала, требуя, чтобы он не прерывался, изгибаясь сильнее, так, чтоб между ними не было расстояния...

Это заставило низко и тихо рассмеяться Теодоруса.

Лилиана ощутила какое-то перемещение, очевидно, мужчина переступил через край ванны...

А потом, она потерялась... в этом жарком паре..., в шелковом касании теплой воды...

Лили видела расплывчатый туманный образ, не пытаясь уже разобраться в том, что он нес в себе.

Руки мужчины скользили по коже Лилианы, натирая ароматной мыльной пеной, терзая, обводя, чуть защипывая соски, рождая новые волны желания в лоне, сжимаясь напряжением и пульсацией мышц...

Опускаясь ниже, обводя плавную линию ее живота...

Губы Теодоруса повторяли путь, проложенный руками, обхватывая ее груди, прикусывая клыками, но лишь возбуждая, не причиняя боль.

Он был... поразительно бережным с ней, не таким, какого могла бы ожидать от вампира девушка, но... Теодорус не был мягким...

В каждом его жесте, в каждом касании был такой напор, такая страсть, что это сжигало Лилиану снаружи и изнутри...

Она застонала, когда он, прикусив один из сосков, начал обводить его языком, перекатывая маленькую горошинку, заставляя Лили выгибаться в его руках.

И в этот момент его пальцы скользнули ниже, минуя впадинку пупка, раздвигая ее, влажную, и вовсе не от воды, плоть, натирая бугорок клитора...

Лили закричала...

Ох, да!

Он не обманывал, когда обещал, что она сорвет голос.

Теперь, Лилиана в полной мере поверила всему, что Теодорус говорил.

Ощущение того, что его рот, его пальцы творили с ней - лишь подтверждало это все...

Но и она не собиралась просто принимать то, что этот вампир делал с ней.

Тонкие пальцы скользили по его плечам, по груди мужчины, заставляя напрягаться его мышцы, наслаждаясь ощущением их мощного движения под нежным касанием ее руки.

А когда, пальцы Теодоруса резко проникли во влагалище Лили, вырывая новый крик из прикушенных губ, она, уткнувшись лицом в шею вампира, сильно прижимаясь своей, ноющей, потяжелевшей от ласк языка мужчины, грудью к его телу, обхватила ладонью его плоть, напряженно стоящую в воде...

Ее бешено возбуждало понимание того, что она, даже грязной и неряшливой, настолько возбуждала его.

Она сделала то, что так хотела с момента, когда его рука прижимала ее ладонь к его паху.

Пальцы Лилиан заскользили по мощному, напряженному стволу, опускаясь вниз, поднимаясь, и снова убегая, повторяя каждый толчок его пальцев в ней, чуть натирая верх...

- Лилия...- Прорычал вампир, перехватывая ее кисть, дразнящую его эрекцию...- Моя Лилия...

И резко опрокинул девушку на спину, расплескивая воду, упирая ее голову в пологий край ванны, над кромкой воды, на махровом полотенце...

Он, накрыв ее своим телом, сильно и резко, одним толчком вошел в ее лоно...

Лилиана кричала...

Снова и снова, на каждый резкий, покоряющий толчок...

Всхлипывала от наслаждения, от удовольствия, которое затапливало ее...

И просто забилась под ним в охватившем ее оргазме, когда, с рыком, мощно проникая в тело Лили, его клыки впились в ее грудь, глотая кровь, упиваясь вкусом этого удовольствия, заставляющего содрогаться под ним...

И сам излился в тело Лилианы, с громким стоном.

Глава 20

Каталина раздраженно бросила толстую папку на стол, пытаясь унять предательскую дрожь в пальцах.

Алекс удивленно посмотрел на нее, хмыкая такой нервозности.

- Что случилась, Лина? Ты вся на нервах, как пришла с утра. Ты хоть поспала?

- Отстань, Алекс! Просто заткнись. - Буркнула девушка, меряя шагами свой кабинет. - Мне надо подумать. - Проворчала она, останавливаясь у полки, прибитой к стенке, и провела пальцем в воздухе над блестящим металлом катаны, установленной в специальной подставке.

Подарок от отдела к повышению по службе.

Каждый здесь знал эту ее слабость.

Холодный металл.

- Ух, какие мы сердитые. - Протянул мужчина, откидываясь на спинку кресла, и нахально забросил ноги в ботинках на ее стол. - Что, снова не спалось, Лина?

- От-ва-ли. - По слогам произнесла она, не оборачиваясь, и очень стараясь удерживать свое раздражение и характер в руках. Сделала глубокий вдох. - Дай сигарету. - Резко повернулась девушка к нему, словно, и не грубила только что.

И выразительно посмотрела на его ботинки, расположившиеся уж очень близко от бумаг.

- Ну, уж нет. - Мужчина криво усмехнулся, и не думая убирать грязную обувь со стола. - Ты сказала, чтоб я и под дулом пистолета не давал тебе сигарет. Ты же бросаешь, забыла, Лина?

- Дай мне сигарету, Алек, черт тебя подери, просто дай! - Девушка нервно сжимала кулаки и хмурилась, глядя на напарника. - У меня сейчас не самый лучший день, чтоб спорить с тобой, или вспоминать о здоровье.

- Слушай, я понимаю, что тебе трудно. - Мужчина старался говорить ровным успокаивающим голосом, пытаясь утихомирить девушку. - Бросать всегда тяжело. И раздражительность, нервозность - это нормальный этап...

Каталина смотрела на друга две долгих минуты, раздумывая, действительно ли он так же будет говорить, наведи она пистолет на него?

Ей же не привыкать в последние дни упирать дуло в людей...

Ох, нет, ... Грегори был вампиром...

Лина ощутила, как краска начинает проступать на ее щеках лихорадочными пятнами, при воспоминаниях о том, что именно, всего несколько часов назад, делал с ней этот самый вампир...

Это было чересчур даже для выдержки следователя.

Почти зарычав, Каталина проскочила мимо удивленного напарника, который быстро поднялся на ноги, очевидно, не понимая, чем, аж так, рассердил ее, и резко распахнула дверь в отдел.

- Дайте следователю сигарету, мать вашу так! Иначе, устрою всем разгон и выговор, компромата на каждого хватит. - Проорала Лина, замирая в дверях кабинета, слыша, как давится смехом Алекс за ее спиной.

Просто пропуская это мимо ушей.

К черту!

Сейчас, ей было на все плевать.

Лишь бы, хоть как-то забыть о Грегори..., о его руках..., пальцах, погружающихся в нее, мокрых и блестящих от влаги Лины, о его губах, пьющих ее кровь...

О, черт! Она могла поклясться, что опять возбудилась и была уже влажной..., от одной лишь мысли об этом мужчине?!

- Ну? - Вздернула Каталина бровь, обводя подчиненных разъяренным взглядом.

В ее сторону потянулось рук десять, в каждой из которых было зажато по сигарете.

- Вот и молодцы. У меня, самые лучшие сотрудники. - Уже, почти миролюбиво проворчала Лина, тут же поджигая и затягиваясь одной из сигарет.

- Ты безнадежна. - Проворчал напарник, когда довольная девушка вернулась в полутемный кабинет. - Ну, теперь-то, мы можем поговорить о деле? - Александр вернулся к своему прежнему стулу, вновь закидывая ноги на папки с бумагами.

- Давай, возможно, теперь, я хоть слово услышу. - Милостиво разрешила Каталина, останавливаясь у любимого меча, и любуясь отблесками света на полированном металле. Искренне сомневаясь в душе, что, в самом деле, способна что-то воспринять...

Для этого, в ее мозгу должна была бы потесниться хоть одна мысль об этом чертовом вампире..., а не было похоже, что Каталина способна их, даже электрошоком, оттуда прогнать.

- Эгей! Лина! Ты слушаешь меня, рыбка моя?! - Алекс переходил к откровенным насмешкам, начиная доставать напарницу.

- Ты же знаешь, что я ненавижу, когда меня так называют. - Хмуро пробормотала Каталина, выпуская изо рта дым. - Хорошо, зайчик, я слушаю тебя.

Мужчина ухмыльнулся на ее ответный укол.

- Итак, что у нас есть? - Начав просматривать бумаги в папке, которую, так небрежно отбросила сама Каталина, мужчина бессознательно раскачивал стул. - По нашему маньяку - полный ноль, как и обычно... но, хоть не было обнаружено никаких новых жертв за последние часов шесть. Уже хорошо. - Напарник посмотрел на девушку поверх бумаг, вздергивая бровь. - Как думаешь, он пьет Виагру, чтоб насиловать их всех, или какой-то народный метод использует? - Наблюдая за тем, как Каталина вдавливает окурок в пепельницу, задумчиво поинтересовался Алекс.

- Поймай и спроси. - Бросила та, не собираясь просвещать друга, что кое-какая информация у них, все же есть, вот только... станет ли расследование легче с этой новостью?

Алекс до сих пор делал вид, что все описания преступников, которые удавалось Каталине составлять за три года их совместной работы, стоя над трупами жертв - результат недюжей дедукции и работы подсознания девушки. Хотя, как-то, напившись после очередного мерзкого дела, Каталина призналась другу, в том, что может видеть, как умирали все тела, которые они видели...

Мужчина, не менее пьяный, чем и сама Лина, долго молча смотрел на нее, а на утро, сделал вид, что ничего не запомнил из того разговора. Вот только, следователь теперь часто ловила на себе все тот же, задумчивый взгляд напарника.

Сейчас, она пьяной не была.

А значит, и трепаться о вампирах, заставляющих заниматься ее самоудовлетворением у зеркал, и своих предположениях о том, что и их неуловимый маньяк, так же - вампир, Каталина не будет.

- Что еще? - Спросила Лина, садясь в свое кресло и спихивая ноги Алека со стола офисным веником, припрятанным ею специально для такого случая.

- Пара убийств. Скорее на почве бытовых конфликтов. - Мужчина скривился на такое грубое обхождение, но больше ботинки на стол не пытался укладывать. - Передадим в соседний отдел, нечего на нас свою работу скидывать и...

Но звонок телефона прервал речь Александра.

Бросив взгляд на друга, и не ожидая хороших вестей по служебной линии, Каталина сняла трубку.

- Да? - Спросила она, продолжая смотреть в напряженное лицо напарника. - Хорошо. Мы выезжаем.

- Пошли, - проговорила девушка, кладя трубку и поднимаясь из-за стола.

- Наш потрошитель? - Вздернул бровь Алекс, следуя ее примеру, и выбираясь из собственно кресла.

- Нет. - Покачала головой Лина, снимая с вешалки плащ. - По описанию офицеров полиции, прибывших на место, больше похоже на почерк старины Фреда.

- О, черт! Просто блеск! - Алекс скривился, как от вида лимона. - Еще одно обезглавленное и без конечностей, туловище?

- Именно, мой друг. Именно. - Почти радуясь предстоящему, подтвердила Каталина, очень надеясь, что это отвлечет ее от мыслей о...

Вот черт! Как же ей от него избавиться?!

***

- Ты не будешь делать ничего подобного!! - Максимилиан почти рычал, все крепче сжимая пальцы на теле Элен, не давая девушке отстраниться.

Хотя той, очевидно, было, что сказать в ответ на такое заявление.

- Макс, это ведь ты меня обратил... - Попыталась мягко возразить девушка, в слабой надежде урезонить, не на шутку разыгравшийся инстинкт защиты в вампире.

Казалось, что всю силу, с которой он раньше стремился к боли и пыткам, теперь, Максимилиан обернул на защиту Элен от всего и вся..., даже, когда не от чего было защищать.

Наверное, именно так и было. По-другому объяснить себе это - никак не выходило.

- Я тебя не обращал. Это другое, Элен. - Макс приблизил лицо девушки к своему, мягко надавливая на щеку шершавой ладонью. - Это слияние. Это во много раз больше. Мы с тобой - теперь одно. Я, ты - нет разницы. Ты чувствуешь меня. Я ощущаю тебя. - Его голос был жестким, но он так старался стать более мягким. Для нее старался. Хелен крепче прижалась к его руке, безумно любя его за такую попытку, которая проявлялась в каждом жесте, каждом касании, которое Максимилиан, так усердно контролировал, чтобы, забывшись, не совершить более оплошностей. Не причинить боли ей. - Моя жизнь - твоя жизнь. И наоборот. Понимаешь? Мы - едины. Во всем. И в жизни. И в смерти.

- Хорошо. - Кивнула Элен, прикрывая веки, стараясь отвлечь мужчину от такой сосредоточенности. С ним, она была готова принимать и испытывать все что угодно. - Ты поэтому так оберегаешь меня, Макс? - Бросила девушка лукавый взгляд из-под опущенных ресниц, ощущая, как напрягается мужчина, стоящий так близко к ней. Она положила свою ладонь на его плечо, скользя ею к его шее, дразня вампира.

- Нет. - Прорычал он, позволяя своим пальцам пройти, погружаясь, через распущенные локоны Хелен, и крепко захватывая затылок девушки. - Меня мучит и убивает сама мысль о том, что с тобой может хоть что-то случится. - Макс яростно шептал, втирая эти слова в губы девушки своими губами. - Мне безразлично, что будет со мною. Я убил бы себя сам, за все, что творил с тобой. И только понимание того, что моя жизнь - связана с твоей - существенна для сохранения и моего бытия. Только ты имеешь значение. Всегда.

- Любимый. - Прошептала Хелена, обнимая вампира за шею, пораженная болью этих слов. - Макс, не надо. Не говори так. Не мучай себя. Нас. Это - прошлое. - Она покрывала легкими поцелуями напряженные скулы, сведенные судорогой ненависти к себе. - Ты делал то, что не мог не делать.

Да!

Она теперь знала, "помнила" все, что было с ним. Максимилиан не закрывался от Элен.

Не потому, что желал оправдаться перед нею.

Ох, нет!

Она видела каждую женщину, которую он убил, знала каждую жертву, замученную этим вампиром для удовлетворения собственного безумия.

Это причиняло боль, неимоверную, дикую...

Но она видела и каждую муку, испытанную этим мужчиной и в жизни, и после обращения.

Знала все, что творил с ним Аристарх. Видела, как Лейла "воспитывала" брата.

И зная это, Элен сама испытывала неконтролируемое желание убить этих вампиров, которое такое сотворили с мужчиной, которого она так любила, беспощадно превращая Максимилиана в исковерканное чудовище. Заставляя его уподобляться им.

Убить жестоко. Беспощадно. Зверски.

Максимилиан усмехнулся, читая этот порыв.

- Тише, детка. Не так кровожадно. Я уже отомстил им. - Прошептал вампир, ловя ее, порхающие по нему губы, и обводя контур подушечкой большого пальца.

Натирая.

- Недостаточно. - Простонала она, обхватывая этот палец губами, и... чуть прикусывая его. Заставляя Макса рычать. - Но мы не об этом говорили, М-а-акс. - Протянула Элен, имея представление о том, как нравится ему, когда она ТАК говорит.

Ощущая, как реальное подтверждение его одобрения, упирается в ее бедро, понуждая от этого понимания, учащаться дыхание девушки.

Однако, им было о чем поговорить. И это стоило сделать. Она не собиралась уступать в этом... , кем бы ни была в прошлой жизни, до слияния.

- Ты провел единение. Ты сделала меня вампиром. Так? - Шаловливые пальцы скользили по груди мужчины, в попытке отвлечь Макса от того, что говорила Элен.

- Так. - Подтвердил вампир, перехватывая руку девушки, и поднес ее к своим губам, начиная уже своими губами целовать и посасывая ее пальцы.

Черт! У него лучше выходило отвлекать Элен от темы!

Наверное, разница в возрасте и опыте, все же, имела значение...

Но девушка очень старалась не обращать внимания на это все, настаивая на своей идее.

- Значит, как вампир, я должна охотиться, чтоб получать кровь. Разве не так, это делается? - Вздернула бровь она.

- Не так.

Губы Макса раздвинулись в усмешке, и Элен задохнулась, поражаясь тому, как могла раньше бояться этой улыбки.

Сейчас, она готова была наброситься на него, от этой усмешки... и вовсе, не в порыве злости. Скорее, в приступе обратно чувства...

Нечто, типа ... вожделения? Непреходящего сексуального возбуждения? Как, черт все возьми, она могла жить без этого вампира в своей жизни?! Откуда брала силы, чтобы убегать?

- Я что-то не понимаю. - С легким полувздохом признала девушка, то, что и так, было очевидным для Макса. Когда он был рядом - именно Элен становилась совершенно безумной и помешанной на нем. А Максимилиан всегда был рядом теперь....

Неутешительный вывод? Возможно. Только, не для новообращенной вампирши.

Такие мысли вызвали легкую улыбку и у нее.

- Ты будешь брать кровь у меня. Я не позволю подвергаться тебе и минимальному риску, охотясь, Элен. - Непререкаемо проговорил Макс.

И было что-то такое в его тоне, что напомнило девушке тон Теодоруса, когда он требовал полного повиновения от Ротана. Когда подчинял колдуна силой сотворившего...

- Ты приказываешь мне? - Сузила она глаза.

- Только, если ты решишь ослушаться моей... просьбы, Элен. Впрочем... Я не дам тебе такого шанса, любимая. - Макс продолжал ласкать ее ладонь.

Элен... была разъярена.

Но попыталась взять собственное раздражение в руки.

Отчего-то, ощущая, что чувствовал вампир, ей казалось, что причина не только в безопасности Хелен. И, ради этого, она могла простить своего сумасшедшего вампира. Ибо, сама испытывала нечто подобное, при одной мысли о...

- Только поэтому? - Вздернула голову девушка.

- Ты и сама знаешь, не так ли, детка? - Низким шепотом проговорил мужчина, тут же завладевая, столь беспечно предоставленной в его распоряжение шеей, с бешено стучащим пульсом. - Ты моя. И больше никто и никогда не узнает твоего касания. Потому что, даже смерть и мука - будет малой ценой за подобную попытку.

Элен застонала, ощущая, как шепот безумия вампира, подстегнутого ревностью, все громче шелестит вокруг них.

- Моя. Только моя, Элен. - Рычал Макс, ударяя языком по точке ее пульса.

И застонал, от понимания того, что не может сделать то, что так, неистово хотелось.

Именно с этого и начался спор.

Им была необходима кровь. Он не собирался, вновь, до изнеможения, истощать девушку. Пусть это и не было теперь столь ужасным по последствиям.

Однако, у Элен имелось свое мнение на такую заботу вампира.

И девушка резко подалась вперед, почти напарываясь своей артерией на его клыки.

Впиваясь своими зубами в его шею.

Сходя с ума от рычания мужчины, оглушающего ее. От его рук, так сильно, так крепко прижимающих к себе ее тело.

И все равно, желая большего соприкосновения...

Вампир глотал желанную кровь, начиная растворяться во тьме с девушкой, усмехаясь своеволию ее характера.

Это наслаждение - не меняло основного.

Максимилиан должен был позаботиться о той, которую любил. А значит - они отправлялись искать себе жертву.

***

- Как ты попала к Рохусу, Лилия? - Теодорус мягко провел по плечу девушки, обводя контуры синяков.

Она хотела бы ответить.

Правда.

Но этот вампир не бросал слов на ветер.

Ох, нет!

Тео выполнил каждое из своих обещаний.

И, даже, будь у нее голос, чтобы ответить, у Лили, наверняка, просто не было на это сил.

Пошевелить губами, казалось нереальной задачей. Чем-то, за пределами того, что Лилиана смогла бы сделать в ближайший месяц, как ей представлялось сейчас.

Все, на что хватило Лилиан - это слабо вздохнуть, так и не раскрывая век.

- Лилия, посмотри на меня. - В мягком голосе мужчины слышался приказ, но она и сама желала бы смотреть на того, кто так нежно касался ее лица. Девушка видела, как осторожно его пальцы обводили ее скулы. И, казалось, что-то изменилось в этом всем...

В том, как Тео теперь смотрел на Лилиану...

В том, как она видела теперь - четче, яснее, почти не замутненные образы его глаз...

Отчего?

Резкость пришла к ней тогда, когда Лили ожидала менее всего - ощущая, как клыки мужчины глубоко погружаются в ее плоть и вампир начинает пить кровь девушки.

Одним этим чувством, заставляя Лилиан вновь и вновь испытывать оргазм...

И удовольствие было настолько сильным, что она, даже, не сразу обратила внимание на то, сколь четким стал ее образ, воспринимаемый глазами этого мужчины.

- Лилия. - Голос Теодоруса, словно скользил по ее лицу, вслед за пальцами, напоминая о том, что девушка так и не подняла веки.

Попытавшись глубоко вздохнуть, она раскрыла глаза, все равно, не видя ничего, кроме своих черт, на которые смотрел мужчина.

- Расскажи мне, как ты попала к Рохусу, моя Лилия. - Он говорил с улыбкой, она ощущала ее сладковатый привкус в голосе мужчины.

Прохладная ягода винограда коснулась губ девушки, вампир и правда, позаботился о завтраке для Лили, только вот, и на это, сил он ей не оставил...

Потому, Теодорусу, не желающему отступать от принятого решения накормить Лилиану, приходилось самому ее и кормить, буквально заставляя хоть что-то проглатывать.

Не то, чтоб им обоим это не нравилось...

Лили казалось, что мужчина наслаждается этим не менее, чем она сама.

Хотя, ни он, ни девушка - не должны были испытывать нечто подобное. И Лилиана боялась, что как только она начнет рассказывать о себе, Теодорус изменит свое отношение.

Хотя, глупое и странное ощущение в груди, до рези от слез, в слепых глазах, заставляло ее надеяться непонятно на что...

Надежда - бесполезное чувство, кто лучшее Лилиан знает об этом?

- Он меня выкрал. - Еле слышно прошептала Лили, испытывая странное удовольствие, отдающееся во всем теле, от того, как губы скользят по тугой и прохладной ягоде.

Даже едой, этот мужчина умудрялся возбуждать и покорять ее.

Впрочем, он был вампиром, чему же удивляться тут? Тем более, Лилиане...

Только... она никак не могла вспомнить, как же назывался этот темный цвет, которым переливался виноград в длинных пальцах мужчины...

- Какого он цвета? - Не желая раздумывать над этим..., или же, пытаясь отвлечь вампира от разговора, прошептала она.

- Кто? - Уточнил Тео, дразня Лилиану, начиная обводить этой ягодой контур губ девушки.

- Сок...- В очередной раз, теряя дыхание от таких его действий, тихо выдохнула Лили.

- Рубиновый..., напоминающий цвет твоей крови, моя Лилия. Но ему никогда не сравниться с ней по вкусу. - Виноград забрали от ее губ, а в следующее мгновение, тело вампира, уже накрывало Лилиан, укрывая от всего, что окружало их.

И его губы, удерживающие ягоду, прижались к ее рту, осторожно придавливая, в поцелуе, заставляя Лили пить по капле этот сладкий нектар... рубинового цвета...

Она пила сок, и ощущала, как кружится голова, словно бы, Тео поил девушку вином.

Но правда была в том, что это из-за него, из-за вкуса мужчины на своих губах, из-за веса его тела на ней, из-за запаха Теодоруса, окутывающего Лилиану - она чувствовала себя опьяненной...

Потерявшейся, жаждущей...

Ей хотелось, чтобы его напряженная эрекция, упирающаяся в живот Лили, была ниже..., и глубже... в ней...

Ох...

- Тебе понравилось, не так ли, моя Лилия? А ты отказывалась есть. - Он опять улыбался. И ей так хотелось видеть эту его улыбку...

Девушка прикусила губу, чтобы прогнать неуместное чувство горечи и вздрогнула, когда услышала тихое рычание, вырвавшиеся из груди вампира, на такой ее жест...

- Даже дыша, ты соблазняешь меня, Лилия. - Проговорил мужчина, прерывая слова рыком. - Но тебе надо хоть немного времени, чтобы восстановиться. - Он казался огорченным этим фактом... Она так же..., если не пытаться обманывать саму себя...

Непроизвольно, ее бедра легко дернулись, словно в попытке вобрать его напряженную плоть в себя...

Теодорус, с легким смехом, положил свою ладонь на закушенные губы девушки, второй кистью прижимая тело Лилианы сильнее к кровати.

- Не искушая судьбу, Лилия. У нас еще будет время. А сейчас - просто ешь, и отвечай на мои вопросы... - Новая ягода скользнула к ее губам, подталкиваемая его языком.

Просто?!

В этом не было ничего простого!

Как можно говорить хоть о чем-то, когда разум превратился в святилище, посвященное ему одному?

Как можно есть, когда, вместо сладкого и терпкого вкуса винограда, жаждешь ощутить мускусный и острый вкус его удовольствия, его семени?

У Лилиан не очень хорошо получалось вот это его "просто". Паршиво получалось, вообще-то.

- Зачем Рохус выкрал тебя? - Этот вопрос, пробился сквозь туман вожделения и страсти, который отныне заменял все ее мозги...

О, вот мы и приблизились к основному, не так ли? Точка в пути, после которой изменится все...

Девушка этого не хотела. Но и не ответить не могла.... Такое сложно надолго скрыть.

- Вся ... моя... семья... - Лили с трудом заставляла эти слова проталкиваться сквозь губы, которые он, непонятно зачем, отпустил... - является Карателями... - почти беззвучно выдохнула она, сжимаясь в комок, в ожидании реакции, отворачиваясь, не желая видеть свой страх и опустошенность его глазами...

Теодорус молчал лишь мгновение, а потом, искренне рассмеялся.

- Ты - Каратель, моя Лилия? Это было бы забавно...- Новая ягода коснулась ее губ.

Он смеялся? Продолжал кормить ее? Она ... мало, что понимала в происходящем, пожалуй.

- Я сказала, что моя семья - Каратели. Не я. - Едва смогла прохрипеть она, пытаясь увернуться от виноградины.

- Тише, Лилия. Ешь. - Губы Тео прижались к ее губам, мягко заставляя проглотить угощение. - Разве не все члены клана, безоговорочно становятся Карателями? - Спокойно спросил он, все так же ласково, как и до этого, поглаживая ее скулы.

- Все...- Слабо кивнула она. - Кого не отвергнут...

- Тебя ...отвергли? - Голос мужчины упал на два тона, снова перекатываясь рыком, а пальцы, лежащие на щеке - напряглись, но лишь на миг, чтобы, вновь вернуться к мягкому скольжению.

- Да... почти..., кроме матери. - Прошептала Лили, по непонятной даже для себя, причине, слепо утыкаясь своим лицом в его шею.

- Почему? - Не мешая в этом ей, Теодорус обхватил затылок девушки ладонью, и перекатился в кровати на спину, располагая голову Лилианы на своем плече.

- Я слепая. - Проговорила очевидное она.

- И что? Слепая не может использовать силу, чтобы убивать вампиров? - Улыбнулся мужчина, продолжая кормить ее, прижимая к губам палец, с которого капал мед.

Лили очень не хотела отвечать, и потому, она послушно слизала сладость, очень надеясь увлечь Теодоруса другими порывами.

Впрочем, стоило ли надеться, после такой-то новости?

- Никто не инициировал меня. Я слишком рано потеряла зрение, не успев пройти обучение. И, если бы не моя мать - клан просто отдал бы меня в приют..., или, выбросил бы на помойку, я перестала быть частью их, когда ослепла. - Тихо шептала она, облизывая слипающиеся губы.

Его объятия становились слишком крепкими. Слишком. Больше похожими на тиски.

Но, губы Теодоруса так нежно касались лба Лили, что ей было безразлично, даже если он убьет девушку этим объятием.

- Кто бы мог подумать, что Каратели не менее беспощадны, чем те, за кем они охотятся. - Со злой иронией пробормотал мужчина.

- Им нужны только лучшие. - Едва ощутимо пожала плечами Лили, давно смирившаяся с этим. - Но и, несмотря на запрет, мать продолжала обучать меня. Правда, так и не решилась инициировать. - Закончила рассказ девушка, пряча лицо в убежище его шеи.

- Ты никогда не использовала свою силу? - Перебирая темные локоны, напоминающий по цвету горький шоколад, после того, как они смыли с них всю пыль и грязь, спросил вампир. Его голос... он был странно напряжен.

- Никогда. - Подтвердила девушка, безумно радуясь, что эти руки, все еще, держали ее.

- Так вот почему Рохус выкрал тебя. Огромный, колоссальный источник энергии, которую никогда не использовали. - Тихо пробормотал Тео. - Бриллиант.

А потом, снова перевернулся, опрокидывая девушку на спину, накрывая ее собой и... вновь прижимая к губам свои пальцы, заставляя слизывать прозрачные капли меда.

- Скажи мне, Лилия, почему ты так легко приняла меня? Даже отвергнутый Каратель - ненавидит вампиров, разве не так?

Мужчина потерся своим носом о ее щеку, глубоко вдыхая аромат напряженно стучащего пульса.

- Я... - Она облизала губы, ощущая приторную сладость на языке. - Когда ты рядом... я вижу. Вижу то, что видишь ты. - Прошептала Лилиана, задерживая дыхание.

Глава 21

Поздно было притворяться благонравной и незапятнанной.

Сколько раз, в конце концов, Элен уже пила кровь?

Девушка не считала...

Слабый ветер, гуляющий по аллеям вечернего парка, перебирал темно-каштановые пряди Хелен, не отвлекая от наблюдения. Заставляя ее жадно втягивать холодный воздух, наполненный горячим ароматом крови, стекающей по коже несчастного, из-под клыков ее любимого...

И не имело никакого значения то, что вся кровь, которая до этого момента поддерживала ее жизнь - принадлежала вампиру.

Макс брал ее у людей.

Возможно..., вероятнее всего, достаточно часто, убивая при этом жертв.

Элен не знала об этом?

Ложь!

Она знала все.

Слизывая каждую каплю с его кожи, делая каждый глоток, даже через любимого, она выпивала чью-то жизнь.

А значит, было бы странным испытывать страх или отвращение, наблюдая за тем, как Максимилиан пьет кровь из прокушенного горла жертвы.

И не ее новая сущность была виною тому, что в сознании Элен не было и тени осуждения любимого.

Девушка отбросила Бога, отвергла спасение, сама себя проклиная, еще будучи человеком, ведь правда?

Что ж, весьма глупо было бы теперь испытывать раскаяние.

Этот мужчина, забирающий на ее глазах жизнь у ни в чем, ни повинного человека, дал ей больше любви и обожания за эти дни и ночи, чем Хелена хоть когда-то имела. Больше, чем, скорее всего, хоть кто-то смог бы подарить девушки за все земное существование.

Да, он терзал ее, заставлял страдать..., желать..., и самой себя бояться...

Однако, теперь, Элен понимала, отчего Макс так повел себя с нею, видя, имея представление о том, что с самого начала, этот вампир был невероятно, нереально нежен и бережен с ней, ... для безумного Макса, конечно..., так настойчиво борясь со своим сумасшествием и стремлением к мучениям...

И, делая шаг вперед в его направлении, когда любимый просто отошел от рухнувшего мужчины, Элен была удивлена..., правда.

Он оставил этому человеку жизнь, не до конца забирая у того надежду.

Хоть девушка и ощущала, как в ее любимом бурлило желание пытать и мучить этого несчастного, не из-за реальных поступков, просто, для собственного развлечения.

Но беспокойство о ней, о том, что Элен наблюдает за этим, нежелание того, чтобы девушка страдала, или испытывала отвращение при виде того, что составляло сущность Максимилиана - преобладало в этом вампире, который считал себя безумцем.

И это..., это ее покоряло, забирая любые сомнения, которые и без того, не имели шансов задержаться в разуме новообращенной девушки, даже после того, как к ней вернулись воспоминания...

Хоть именно этого Макс, до сих пор, и боялся...

Элен усмехнулась, плавно приближаясь, к мужчине, утонув, потерявшись в черно-алом взгляде. Вкладывая свою ладонь в его руку, протянутую к ней, в молчаливом приказе, вернуться в его объятия.

И сильно прижавшись к его телу, дерзко пробежалась своим языком по губам Макса, собирая оставшиеся кровавые капли его жертвы, приподнимаясь на носочки, чтобы плотнее касаться.

Заставляя дыхание вампира срываться в рычание.

Не скрывая ни единой своей мысли от этого мужчины, который так старался сделать счастливой девушку.

О, да! Именно такой она и являлась - счастливой, принимая реальность их новой жизни.

- Я никогда не осужу тебя, любимый. - Прошептала она в его губы, не давая Максу полностью завладеть своим ртом. - Не потому, что не имею права. - Элен впервые помешала ему говорить, кладя свою ладонь меж их губами. - Ты тот - кем ты являешься. И я знала, что выбирала, когда выбрасывала крестик в распахнутое окно.

Вампир зарычал, покоренный этими словами, возможно, только теперь, несмотря на единение, и все то, что они испытали, полностью избавляясь от страха ее ненависти, в котором и себе не признавался...

Когда-то, Максимилиан клялся сам себе, что сделает эту девушку зависимой от себя, от всего того, что было Максом. И он сделал это...

Вот только, и сам не заметил, как стал дико и безудержно зависеть, нуждаться в ее касании, в темно-синем взгляде, в грудном хриплом голосе... во всем том, чем так щедро, вопреки всему, что он творил с нею, эта девушка одаривала вампира... всегда... вечно.

Руки мужчины сильнее сжались на хрупком теле любимой, упирая ее спину в дерево.

Прекращая ее шалость.

Переводя в огонь, поддразнивание.

Он так обнимал девушку, что не оставлял никакого шанса даже молекулам воздуха проскользнуть между двумя возбужденными телами.

- Пей, Элен. Пожалуйста. - Прохрипел мужчина, не в силах сдерживать собственное желание.

Но, не желал усугублять ее истощение.

Откидывая голову. Задевая светлыми волосами щеки девушки, потянувшейся жаждущими губами к пульсирующей кровью, артерии, вампир прижал ее лицо к своей шее, обхватывая пальцами затылок.

- Пей. - Шептал он низким голосом, с силой вжимаясь напряженным пахом в тело девушки, отвечающее на это движение скольжением навстречу.

Ощущая, как от звука каждого влажного и жадного глотка Элен, его плоть становится все тверже. Мечтая, наконец, погрузиться в ее лоно.

И в тот момент, когда Макс понял, что любимая взяла достаточно, вампир отбросил сдержанность.

Его рычание окружило их, гулко разносясь в пустом темном парке. Руки мужчины разорвали ткань, мешающую ему наслаждаться полным прикосновением к бархатной коже Элен.

У него была только одна мысль, одна жажда, отражением, отдающаяся и в Хелен.

Макс заставил девушку обхватить его пояс ногами, неистово вжимая тело любимой в шершавую и жесткую кору дерева...

Не давая ей ощутить это грубое касание, защищая от царапин и ран, обнимая, опирая Хелен на свои предплечья.

Своими руками, защищая ту мягкость ее кожи, которая сводила на нет, все его сумасшествие.

И резко, одним единственным движением, до основания, погрузил свою, болезненно напряженную эрекцию в ее жар и влажность.

Заставляя низко стонать девушку.

Элен так и не разжала своих клыков на его шее.

Так и не убрала губ с пульса вампира.

И теперь, на каждый его толчок, на каждое резкое, наполняющее проникновение, она протяжно стонала,... кричала, языком втирая эти звуки в его кровь и тело...

Это было так, ... так... невероятно много для вампира, который весь мир свел к одной единственной..., к Элен, ... что не было никакой возможности ему удержаться.

И Макс впился в ключицу девушки, упиваясь этим вкусом ее наслаждения, ее страстью..., любовью девушки к нему...

Его рык перешел в рев, когда мужчина ощутил, как первые судороги оргазма, заставили влагалище Элен сжать его плоть, усиливая, обостряя ощущения, срывая любые остатки контроля...

Он начал неистово, яростно погружаться, царапая клыками шею, запрокинутую в наслаждении, не обращая внимания на то, как под его, судорожно напряженными пальцами, разлетаются стружки от коры дерева...

Наконец-то, последним толчком, настигая любимую в общем удовольствии. Жадно глотая кровь с расплавленным в ней наслаждением.

***

- Элен сохранила свою силу. - Задумчиво произнесла Сирина, листая старинную книгу, которую Михаэль дал ей. - Но я не могу понять, зачем и она, и я Рохусу?

Мужчина нежно отвел ее волосы с затылка и поцеловал кожу любимой, крепче прижимая девушку, не позволяя Сирине встать, и по привычке, мерить комнату шагами.

Ему нравилось, когда Рина была рядом с ним.

Так близко, как это только возможно.

И Михаэль не собирался отказывать себе в этом удовольствии, прижимая голову девушки к своему плечу.

- Что ж, Элен говорит, что за ней пришли, когда умерла ее мать, обладающая таким же даром. Она должна была найти тебя. Так? - Вампир поцеловал скулу Сирины, дразня девушку этим касанием.

- Но я же не терялась, Михаэль! Это бессмысленно. - Сирина попыталась чуть отклониться, чтобы заглянуть в глаза мужчине, но он не пустил. - Да, я много переезжала. Да, редко задерживалась надолго в одной стране. Но никогда не скрывалась. НИКОГДА! Что им мешало следить за мной с момента убийства моих родителей?! - Она прерывисто вздохнула, разрываясь между желанием разобраться в проблеме, и стремясь получить еще больше его ласки.

Это желания немного мешали друг другу.

Почти, взаимоисключаясь.

И жажда ласки - преобладала в ней.

- Ничего. - Спокойно подтвердил вампир.

Но Рина ощущала, как разгорается в нем ярость при мысли, что она подвергалась такой опасности.

Девушка сильнее откинулась на него, стараясь отвлечь.

Впрочем, это никогда не срабатывало. Михаэля почти невозможно было свернуть с выбранного пути. Даже, если это был путь самоосуждения за то, что когда-то, он не остался, опасаясь уязвимости.

- Но, я сказал, что именно это сообщили Элен Теодорус и Ротан. Никто не может утверждать, что это - правда. И я уверен, что это не так. Не они, не я - не сказали бы орудию воплощения своего плана, истинной цели, с которой оно используется.

- Да, наверное. - Сирина задумалась, понимая, что, скорее всего именно так и было.

Однако, это возвращало их к исходному вопросу - для чего?

- Хорошо. - Рина прикусила губу, не замечая, как вспыхивают багровым глаза Михаэля, при виде кончиков ее клыков. - Допустим, они не теряли меня, а следили..., и Элен..., что, если она должна была определить не наличие моей силы..., а, скажем, самый подходящий момент...

- Для чего, малыш? - Голос Михаэля стал ниже на тон, царапая ее кожу так же дразняще, как царапали и его клыки.

- Для... - Ей было сложно говорить, когда его руки так скользили по ее коже. Но Сирина старалась не упустить мысль. - Чтобы узнать, когда я обрету максимальный потенциал. - Внезапно, почти прошептала она, не замечая, как пытается вскочить.

Михаэль усмехнулся, удерживая ее, сильнее прижимая к своему телу.

- Хорошо. Если это так... - Он чуть сильнее надавил, сжимая кожу любимой, напоминая, что именно он решает, где она должна находиться, и медленно слизнул выступившую каплю крови. Наслаждаясь тихим стоном. - Значит, они выжидали подходящий момент, чтобы завладеть тобой в самый оптимальный момент, и с помощью кинжала - связать, подчиняя тебя.

Рина ощутила, как напряглись пальцы любимого, которыми он ласкал ее шею, как в его груди родился тихий рык. Но голос Михаэля остался таким же спокойным, как и до этого.

- Но, и заполучив тебя, ни Теодорус, ни Рохус, который, очевидно и нанял его, не собирались терять Элен. Возможно, ее сила в чем-то еще? Что ты чувствовала в ней, малыш? Опиши.

- Она, словно радикал, не имеющий пары. - Развела руками девушка, задумавшись над его вопросом. А потом, спохватилась, вспоминая, что находится не в лаборатории, за своим любимым микроскопом, и чуть извиняясь, улыбнулась мужчине.

Но тот, только, с улыбкой покачал головой.

- Смотри. - Сирина попыталась сформулировать свою мысль. - Она... улавливает силу, это правда. Ощущает ее, может определить источник и его мощность. Не сознательно, скорее, интуитивно понимая это. Но еще... - Рина замолчала на миг, обдумывая свои ощущения. - Она..., словно бы, пыталась взять у меня часть силы, когда я определяла ее. Как..., как если бы, пыталась подключиться ко мне.

- То есть. Она, не осознавая этого, может брать силу у других, если ее не блокировать? - Михаэль задумчиво погрузил ладонь в черные волосы, пропуская пряди между пальцами.

- Да. - Кивнула Рина.

- Должно быть еще что-то. - Тихо проговорил вампир, следя за игрой отблесков света луны на тьме ее волос. - Или... кто-то еще...

***

Каталина внимательно осматривало место преступления. Алекс разговаривал с офицерами, первыми прибывшими сюда, после анонимного звонка. Все было по классической схеме Фреди.

Море крови, и обструганное тело, больше напоминающее кусок мяса на прилавке, нежели то, что могло говорить и ходить несколько часов назад.

Но девушке и этот кусок плоти, мог рассказать во много раз больше, чем те зеленые, от позывов к рвоте, полицейские, которых, неимоверным трудом, пытался привести в чувство ее напарник.

Она видела, как этот преступник убивал человека. Видела, как он расчленял тело, и куда разбрасывал его части.

Это уже давно не пугало ее, и не вызывало каких-либо эмоций. Только сосредоточенность на своей работе. Даже ужас и отвращение притупляются, если ты живешь в кошмаре день за днем на протяжении всей своей жизни.

Следователь присела, внимательно всматриваясь в то, что видела в этих лужах крови.

- Алек. - Окликнула Лина своего напарника, привлекая внимание мужчины. - Правая рука должна быть в вентиляционном отверстии. - Сообщила она.

И обернулась, понимая, что своим заявлением озадачила коронеров и полицейских.

- Что? - Надменно вскинув брови, спросила Каталина, вытаскивая из кармана очередную сигарету.

- Ты уверена, Лина? - Один напарник невозмутимо смотрел на девушку, щелкая зажигалкой, поджигая поднесенную ею сигарету.

- Это вписывается в схему его действий. - Так же безэмоционально проговорила Лина, выпуская губами тонкую струйку сизого дыма. Если Алексу было удобней притворяться, что в ней не было ничего странного, она готова была поддерживать эту иллюзию.

Зато, Каталина знала, что всегда есть тот, кто ценой своей жизни, прикроет ее спину.

- Понятно. - Кивнул мужчина и, повернувшись к медикам, вопросительно вздернул бровь. - Что стоите? Проверяйте.

Пара полицейских и медик подтащили стремянку, пытаясь добраться до указанного места.

Но Каталину уже не смотрела на это, "читая" картинки дальше.

- Что-то еще, Лина? - Тихо поинтересовался друг, подходя немного ближе.

Он так смотрел на место преступления, словно очень старался понять, как и именно Лина делала это, но ничего не говорил, и просто верил всему, что девушка говорила. И за это, следователь была благодарна напарнику.

Усмехнувшись его вопросу, выдающему, что мужчина, все же, верил в "видение" девушки, она глубоко затянулась и ... вдруг застыла.

- О, черт! - Почти прошептала девушка, не замечая, как ломает сигарету сжавшимися пальцами. - Козел недорезанный!

- Что такое, Лина? - Алекс напрягся на такую экспрессию, начиная настороженно осматривать помещение.

- Он рядом, Алек. И следит за нами. И, Фреди нашел себе последователя... - Прошипела детектив, подскакивая к окну, и высовываясь по пояс, выискивая здание, похожее на то, о котором говорили двое убийц над телом.

Резкий рывок, отбросил ее от проема, едва не вывихивая плечо.

- Совсем сдурела?! - Заорал Алекс, не обращая внимания на удивление окружающих. - А если это правда?! И у них есть хоть один пистолет?! Так хочется побыть живой мишенью?!

- Все, хватит орать. - Подняла ладонь Каталина, прерывая возмущение друга. - Признаю, сглупила. Раскаялась. Уяснила. - И, дождавшись, пока лицо напарника немного расслабиться, стирая напряжение, проговорила. - Пошли. - Лина схватила его за руку и потащила к выходу. - Ты, и ты. - На ходу махнула следователь в двух полицейских пальцем, - за нами, живо.

Те, не обсуждая приказа, пошли за старшими по званию.

- Куда мы идем, Лина? - Тихо прошипел Алек, стараясь не показать перед подчиненными, что не его напарница, в данный момент, управляет положением.

- Я хочу проверить, так ли это на самом деле. - Так же тихо прошептала девушка в ответ. - У нас, впервые, есть шанс так близко подобраться к этому гаду. - А потом, уже громко, обернувшись к следующими за ними подчиненными, приказала. - Оружие достать, и быть готовыми стрелять по первому сигналу в любою движущуюся цель, ясно?

Полицейские, побледнев, кинули, и потянулись за пистолетами.

Каталина и сама достала оружие, краем глаза замечая, что и напарник следует ее примеру.

Так они прошли несколько минут, по пустым улицам складского района, пока девушка не остановилась, увидев здание, которое подходило под известное ей описание.

- В этом. - Едва шевеля губами, проговорила Лина напарнику.

Но тот даже не успел кивнуть, когда с верхнего этажа строения раздались два глухих выстрела, и полицейские, прикрывавшие их сзади, замертво повалились в мерзлые лужи, не успев даже вскинуть пистолеты.

Одновременно с этим, Алекс отбросил Каталину к стене, прикрывая собственным телом.

Однако больше ничего не происходило.

Каталина выругалась сквозь зубы, рассматривая через плечо напарника два мертвых тела.

- Ты не виновата, Лина. - Прошипел мужчина, продолжая насторожено оглядываться на темные проемы верхних окон помещения.

- Конечно. - Скривилась девушка, отталкивая от себя его тело, в попытке освободиться.

- Стой спокойно, те, кто стреляли, следят за нами, я уверен. - Раздраженно проговорил следователь.

- Не сомневаюсь.- Лина, все же, освободилась.

В этот же момент, словно оправдывая их опасения, из темного помещения появились двое мужчин, держа их на прицеле.

- Я надеялся, что вы сможете нас выследить, детектив Моранску. - Проговорил старший из них, со странным шипением.

И только, когда он ступил в полосу света от тусклой лампочки уличного фонаря, девушка смогла рассмотреть трубку, торчащую из шеи этого мужчины, упирающего в нее дуло пистолета с глушителем. Трахеостома.

Итак, не было сомнений, что перед ней - Фреди, полоумный маньяк, расчленяющий трупы и любящий присылать их загнивающие части по почте на адрес ее отдела.

- Зря вы этих притащили. - Фреди мотнул головой на убитых полицейских. - Они бы нам только помешали. - Они остановились напротив Лины и Алекса, рассматривая через мушки прицелов. - Я давно хотел спросить вас, Каталина. - Фреди улыбнулся, вероятно, надеясь испугать следователя подобным оскалом.

На нее это не подействовало.

- Как вам удается так четко прослеживать мои поступки? - Мужчина замолчал, очевидно, в ожидании ответа девушки.

Все застыли, напряженно глядя на противников, уперев друг в друга пистолеты.

И в ту секунду, когда Лина открыла рот, собираясь ответами выиграть время, чтобы найти хоть какой-то выход, что-то изменилось в окружающей их ночи.

Ей не надо было поворачиваться, чтобы знать, кто появился за спиной.

Все ее тело натянулось, словно туго скрученная пружина, а внизу живота разлилось тепло.

Грегори.

Раздери черти этого вампира!!

- Я сказал тебе, чтоб ты никуда не выходила! - Грозно прорычал мужчина, перекрывая пораженные проклятия и Алека, и стоящих напротив, серийных убийц.

Класс! Наглядное действие элемента неожиданности.

Все, кроме нее, опустили пистолеты, почти, с открытыми ртами рассматривая вампира, появившегося из воздуха.

Она не собиралась делать подобную глупость. О нет!

Лина резко развернулась, почти упирая дуло в голову вампира.

- А я никогда не слушаю ничьего мнения, кроме собственного. Запомни это, Грегори! - Насмешливо проговорила Каталина.

- Мы это уже проходили. - На лице, забирающем у Каталины всякие здравые идеи, расплылась широкая насмешливая усмешка. - К-а-т-т-и. - Чуть вздернув бровь, протянул мужчина.

Сильные пальцы легли поверх дула, упертого в лоб вампира, но Грегори даже не пытался отвести от себя оружие девушки.

- Очевидно, я не в ту часть тебя целилась. - Усмехнулась в ответ Каталина, не давая себе задуматься над тем, что улыбка спровоцирована его поведением.

Он ей нравился, черт побери! И не только телом...

Следователь почти забыла о том, что ситуация не располагает к обмену любезностями.

- А если я всажу полную обойму в твою голову, восстановиться будет не так просто, не так ли, Грег?

- Валяй. - Улыбка на лице вампира стала шире. - Только, кто тогда будет вытягивать твою хорошенькую задницу из этого переплета, Катти? - Вздернул бровь мужчина, начиная натирать своим пальцем ее запястье.

***

Она отвернулась, произнеся эти слова, неуверенная в том, как отреагирует Теодорус на такое открытие.

И так сильно стиснула кулаки, что кончики пальцев стало покалывать от напряжения.

Лили ощутила, как напряглось его тело, прижатое к ее.

Мужчина молчал.

Но его ладонь так и лежала на ее лице, обводя контур губ кончиком указательного пальца.

Это было хорошим знаком или плохим?

Что, если он теперь прогонит ее? Посчитает, что это она сделала каким-то образом?

Решит, что это может как-то мешать ему?

Или просто, не захочет, чтоб она была рядом, имея такую странную способность видеть мир его глазами...

Подумает, что это его тяготит...

Пусть лучше убьет.

Лили не представляла, каким образом, теперь, сможет прожить без Тео.

Просто, как?

Это не было реальным. И не из-за зрения.

Из-за всего, что она почувствовала за жалкие шесть или семь часов проведенных рядом с ним.

Человек, фанатично поклоняющийся своему идолу, не мог существовать, если божество отвергало этого фанатика.

Звук того, как Тео медленно втянул воздух, щекоча кожу ее щеки, не приносил успокоения.

Не ободрял и не давал понимания.

Она уже стала именно такой.

Фанатиком.

Смерть была предпочтительней.

- Что случилось, Лилия? - Тихо прошептал вампир, обхватывая пальцами ее подбородок. - Почему ты дрожишь. Теперь ты испугалась? Чего? - Он надавил щеку девушку, поворачивая голову Лили. - Мой взгляд на мир так ужасен, что заставляет твое сердце так панично стучать?

- Что? - Прошептала Лилиана, не удержавшись, обхватив своими ладонями его лицо, готовая простить, если он решит ее наказать за это все.

Вампиры не любили Карателей.

Они не были бы счастливы, хоть что-то в себе разделить с одним из них...

- Тебя ужасает мой взгляд? - Медленно и с непонятным выражением повторил свой вопрос Тео, так низко опустив свою голову к ее лицу, что его шелковисто-гладкие пряди скользили по лбу и щекам Лилиан, дразня и гладя нежную кожу.

- О, нет! Как это возможно?! Я почти пятнадцать лет не видела ничего... - Девушка почти лихорадочно начала пытаться оправдаться.

Но мужчина чуть придавил своими пальцами, не давая возможности ее губам говорить.

- Тсс. Просто скажи "да" или "нет". - Практически касаясь ее рта губами, проурчал вампир.

Ох, все, что имело такую способность в теле Лили, сжалось и запульсировало от такого его тона.

Она показалась себе кусочком масла, который плавился от жара, источаемого этим урчанием в его груди.

Ему понравилась такая мысль?

Теодорусу приносила удовольствие идея - быть тем, через кого смотрела бы на мир Лилиана?

Воздух никак не мог пробиться сквозь спазмированное горло Лили.

- Он прекрасен. - С невероятным трудом, ей удалось произнести эти слова.

Его урчание стало сильнее. Вибрируя, переливаясь в груди мужчины. Словно светом солнца, согревая перекатами этого звука кожу девушки, так и лежавшей под ним.

- Тогда, почему ты дрожишь? - Он терся своей щекой о ее шею.

Там, где пульсировала артерия, выдавая ее зависимость от вампира. Ее нежелание быть изгнанной из этого рая - объятий Теодоруса.

Господи! Она просто не могла в таком состоянии говорить! Но не могла молчать, когда он спрашивал.

- Я боялась, что это будет противно тебе, после того, как ты узнал, кто именно моя семья. - Она закусила губы, признаваясь в том, что давало ему полную власть над Лили.

Не над телом, с которым он и без всякого позволения мог творить все, что будет угодно самому вампиру.

Над душой.

Которую каждый Каратель, отверженный или нет, кровью клялся хранить.

Урчание сменилось резким и низким рыком, чистым гневом и яростью, но его руки с такой осторожной силой ее обняли, что Лилиана даже не смогла испугаться.

- Они от тебя отреклись. - Пророкотал вампир, сжимая пальцы, которыми держал ее подбородок. - Ты им не принадлежишь.

Она услышала, как он резко выдохнул, бормоча проклятие. А потом, разжал свою руку, губами стирая с кожи следы от этой вспышки.

- Ты принадлежишь только мне, Лилия. - В его голосе было столько напора и едва сдерживаемой страсти, что девушка просто не могла этого выносить.

Непререкаемость.

Вот что он излучал.

Он утверждал, клеймил Лили каждым словом.

- Ни Карателям. Ни Рохусу. Ни матери. Ты не принадлежишь никому из них. Ни себе. Ты моя. И принадлежишь только мне, Лилия. И с этого момента, это будет единственным, мироопределяющим постулатом для тебя.

Его губы скользнули выше по лицу девушки.

А потом, замерли, прикоснувшись к одному, и затем, к другому, прикрытым веками, слепым глазам Лилианы.

- Так же, как мой взгляд есть и будет единственным, через который ты будешь видеть мир.

Она не могла описать свои ощущения от осознания тех слов, которые говорил этот вампир.

Лилиан была поглощена этим ощущением того, что он ее не отверг. Не сделал того, что делал каждый, встреченные ею за всю жизнь.

Он не просто принял ее ущербность.

О, нет!

Он заставил Лили считать свою слепоту привилегией.

И она даже не представляла, как именно Теодорус смог добиться такого результаты за несчастные пять минут.

Перевернув с ног на голову весь ее мир.

Девушка попыталась сглотнуть.

Кажется, все то время, пока Тео говорил, она даже ни разу не вдохнула. И теперь, грудь горела изнутри. Но ее не волновало это.

Лилиана неуверенно смочила пересохшие губы языком.

И застонала, когда стремительным наклоном своего лица, вампир захватил кончик ее языка клыками и едва ощутимо прикусил.

- Не дразни меня. - Пророкотал вампир. - Пока я не уверюсь, что ты запомнила это. Итак? - Голос мужчины, вновь, урчал, теплым покрывалом расползаясь по ее коже.

- Да. - Хрипло подтвердила Лилиан, мысленно задаваясь вопросом, действительно ли стоит испытывать такое счастье, собственноручно вбивая крест в свою бессмертную душу?

А впрочем, гори оно все в огне!

- Хорошо. - Она почувствовала, как его губы растянула улыбка. - А теперь..., если ты можешь видеть то, что вижу я... почему ты спрашивала, какого цвета сок? Ты же могла сама это определить.

- Я не помню цветов. Только тьма. - Покачала головой Лилиана.

Она, почти не имела возможности вздохнуть.

Тяжесть его тела, лежащего на ней, лишала девушку такой возможности.

Но она ни за что в жизни, не хотела бы, чтобы он сдвинулся хоть на миллиметр. Разве что, чуть сильнее вдавил свои бедра вниз..., проникая в нее.

Ох, ее потребность в нем. Во всем нем. В полном объеме всего, что Тео мог ей дать - была просто убийственна в своей необъятности.

И сейчас, Лили дико и безудержно, хотела, чтобы он снова взял ее. Она хотела секса с ним. С тем, кто принял ее так же полно, как и она приняла этого мужчину. Просто опуская, игнорируя то, что по совместительству, он был вампиром.

Который, убил половину ее клана.

Об этом она не будет ни вспоминать, ни говорить Тео.

Она принадлежала не клану.

Лилиан принадлежала Теодорусу. И ей нравился такой мир.

Мужчина медленно вдохнул, наслаждаясь ароматом ее желания.

Он наклонился ниже, начиная спускаться губами по ее пульсу, к ключице. А когда, его губы потерлись о вершину груди девушки, заставляя сосок сжиматься, вампир довольно проурчал, обволакивая ее этим звуком.

- Что ж, моя Лилия, мы вернем цвета тебе.

Глава 22

- Иисусе! - Пораженный выдох Алека, уставившегося на Грега, немного отвлек внимание Каталины, от этого, невыносимого, вампира.

Нет, правда, разве можно быть настолько привлекательным и забавным в такой ситуации?

Проклятие! Два маньяка держат ее на мушке, а она затеяла флирт с представителем нечистой силы!

Тебе пора прийти в себя, Каталина. Определенно, пора, пока еще дышишь, черт побери!

- Они не представляют опасности для тебя, теперь, Катти. Ведь я рядом. - Протянул Грегори с довольной ухмылкой, так и не сходящей с его губ.

В очередной раз, доказывая девушке, что есть веская причина, по которой никто не должен обладать даром телепатии. Дьявол! У любого человека должна быть своя, неприкосновенная, территория с огромной табличкой "не лезть". И лично у нее, эта территория была в мозгу!

- Ты привыкнешь, девочка. - Грегори чуть придавил руку, наконец-то, отводя ее пистолет от своего лба, с намеком глядя в глаза следователя. Так и не отпустив вторую ладонь Лины, продолжая гладить ее пальцем, натирая бьющийся пульс.

- Это кто такой, черт побери?! - Первым пришел в себя Фреди, вновь вскидывая пистолет, и наводя его на мужчину, который так неожиданно появился в этом, спланированном маньяком, театре. Нарушая все планы убийц. - А впрочем, кем бы он ни был, не важно. Он уже мертвец. - С надрывным шипящим свистом, пробормотал мужчина, резко нажимая на курок.

Один за другим, прозвучало два выстрела.

Фреди завыл, и роняя из рук пистолет, упал на землю, корчась и хрипя. Он обхватил руками раненное бедро, пытаясь остановить кровотечение. Проклиная следователя, и приказывая помощнику помочь ему. Но того уже держал на прицеле Алек, с намеком качая головой, чтобы тот и не думал трогаться с места.

- Только я стреляю в этого парня. Это моя мишень для пальбы. Уяснил, Фреди? - Насмешливо приподняла бровь Лина, так и удерживая пистолет направленным на истекающего кровью маньяка. Где же подмога, когда она так нужна?! - Другим это - недозволенно.

Тихий смех Грегори наполнил ее голову, заставляя сжиматься горло и делая губы сухими от жажды коснуться ими к нему. Ее легкие завыли от того, что она забыла сделать очередной вздох.

Дьявол! Этому вампиру, стоит запретить появляться с ней рядом. Уж слишком сильно он выбивает ее из колеи.

- Мне нравится, такая страстность в защиту меня, К-а-т-ти.- Казалось, его голос, смешанный с довольным рыком, разливается по ее коже, напоминая о недавних ласках, которыми этот мужчина "одаривал" Каталину. - Хоть я и сам могу позаботиться о себе. - Он поднял руку, показывая скептично настроенной Лине, пулю, зажатую между пальцами его свободной ладони. И подбросив маленький кусочек металла, вампир поймал его раскрытой рукой, протягивая заряд девушке. Словно чертов сувенир. - То, что я позволяю тебе, ради твоего удовольствия, не значит, что нечто подобное - позволено другим. - Немного изменил Грегори, ее слова, неприкрыто поддевая ее.

С жарким огнем, разгорающимся в глубине его черных глаз.

Это заставило пылать щеки Каталины.

Будь он проклят! Выставить ее дурой несколькими словами...

Или, она и сама с этим справилась?

Ведь..., кажется, именно Лина только что, дала ему повод считать, что небезразлична к Грегори?

Если, конечно, он не понял этого раньше, копаясь в ее уме. Или, о, да, тогда, когда его пальцы творили с ней вот "то", прижав к зеркальной стене.

Твою мать!

Одни неприятности от этого вампира. Стоило, все-таки расстрелять в него обойму, пока возможность была. Даже, если бы не убила, хоть злость бы сняла.

***

Казалось, что ситуация изменилась в их сторону.

Что бы ни думал о себе этот вампир, но Каталина была склонна занести Грегори в "свой" лагерь. А значит, их было трое против двух, один из которых был ранен и навряд ли мог серьезно сопротивляться аресту.

Это наводило на мысль, что было не так уж и плохо иметь под рукой вампира, который знает, когда тебе что-то угрожает. Даже полезно, вообще-то.

Каталина уже задумалась над тем, что это довольно неплохой способ улучшить статистику отдела, подставляя под риск свою жизнь, и используя один только элемент неожиданности при его появлении. А если, еще и уговорить Грега помогать, пусть и за определенные уступки с ее стороны..., в конце концов, это было не так уж и противно...., даже, наоборот. В воображении девушки уже прорисовывались интересные перспективы...

Конечно, стоило иметь твердую уверенность, что этот вампир появится тогда, когда в нем будет нужда. Лина задумалась над этим, наблюдая, как Алек, все еще подозрительно косящийся на Грегори, одевает наручники на помощника раненного убийцы. Очевидно, что каким-то образом он...

- Даже и не думай о подобном, Катти. - Голос Грегори так неожиданно прозвучал над ухом девушки, что она вздрогнула, но сильные руки не дали ей отстраниться, прижимая к твердому телу, которое и на расстоянии, казалось ей совершенным. Подобный же контакт, был чересчур для самообладания Каталины.

- Отпусти. - Прошипела следователь, пытаясь вывернуться из его рук и удерживать при этом на мушке Фреди, которого в этот момент, как раз обездвиживал ее напарник, вызывая по телефону подмогу.

- Ты больше не будешь тут, Катти. - Голос вампира не предрасполагал к дискуссии. Это вызывало раздражение. Пожалуй, даже, злило Каталину. - Я, вообще, не позволю тебе, без меня куда-то выходить. И уж точно, не в этой, чертовой, стране. Не собираюсь, подобно Максу, доводить себя до чего-то такого. Или тебя, черт побери! - Не обращая внимания на ее напряженность, проговорил Грег, все сильнее сжимая свои руки на талии девушки, прерывая сопротивление.

Она не понимала, о чем он говорил, но какое это имело значение?!

- Кто дал тебе право, это решать? - Обманчиво мягко протянула следователь, героическим усилием изворачиваясь в таких крепких объятиях, к его лицу. - Я тебя знаю двое суток. Предположительно, ты хочешь меня убить, выпив кровь, вероятно, планируя поиметь перед этим. - Повышая тон с каждым словом, высказывала Каталина, еще больше раздражаясь от самоуверенной усмешки, все шире расплывающейся на лице этого вампира. - И ты считаешь, что я буду делать то, что ты мне говоришь?! Да, на каком основании??!

Она должна была выстрелить.

Надо было быть дурой, одержимой вожделением, безмозглой идиоткой, чтобы упустить подобный шанс, который выпадает не так уж и часто в жизни.

А вместо этого, она выстрелила в Фреди, который мог сделать ее жизнь проще, хоть на чуть-чуть, если бы попал. Впрочем, тот прием с пулей..., да, это было нечто! Каталина не могла не признать, что Грегори ее впечатлил. Но это не меняло главного в ее к нему отношении.

Лина была в ярости на себя и собиралась сорваться на этом мужчине. Ей уже было плевать на то, что он еще и вампир. Да какое ей дело?! Нечего было соваться и ...

- Кгм, я понимаю, что мешаю выяснять отношения, влезая с дурным вопросом... - Алекс, казалось, уже полностью оправившийся от потрясения, или, по своей привычке, решивший делать вид, что ничего необычного в появлении из воздуха мужчины, пальцами ловящего пули, не было, с издевкой смотрел на них. - Но может, мы все же доставим этих двух в камеру, которая уже давно готова? - Мужчина вздернул бровь..., обращаясь не к Каталине.

О, здорово! Они тут что, ее по какому-то мужскому принципу, взглядами, уже поделили? Ее напарник, задает вопрос не ей, не Каталине, с которой работает три года, а какому-то мужику, которого видит в первый раз в жизни?! И только от того, что тот произвел на него впечатление, непонятно чем. И это, вместо того, чтоб помочь ей высвободиться!

Просто великолепно. Вот так и рассчитывай на мужчин!

- Она никуда не пойдет. - Грегори так и не ослабил хватки на теле девушки, почти лишая ее возможности набрать воздуха для новой порции возмущения. - Только туда, куда я ее отведу. И если хочешь остаться живым, тебе стоит забыть о том, что вообще, что-то тут видел. Если бы она не питала некоторую привязанность к тебе... - Грегори замолк на мгновение, с усмешкой всматриваясь в карие, злые на него, глаза Лины. - Которая, кстати, прогрессивно уменьшается, я бы убил тебя на месте. Но мне не хочется по таким пустякам расстраивать Катти. Ей, и так, будет нелегко.

Они говорили о ней так, словно она вообще не имела права голоса! Будто Лины и не было тут! Да что, вообще...

Внезапно, даже не поняв, как именно это произошло, Каталина оказалась зажатой между стеной склада и спиной Грегори, а воздух огласило яростное рычание.

И, пусть обзор девушки полностью перекрывало напряженное, готовое к бою тело Грегори, она, ощущая, что ее кожа леденеет от страха, а сердце начинает сбиваться с ритма, осознала, что Грег был не единственным вампиром, который рычал тут.

***

Бой. Драка. Это было то, что составляло сущность Грегори. То, что заставляло его тьму бушевать, захватывая контроль над вампиром.

Бой был всем для Грега. Тем, что скрашивало его вечность. Сражение делало его жизнь полной. Единственное, помимо крови, что давало вампиру ощущать, что он, вообще, жил.

Но в этот момент, не предвкушение драки, не предчувствие сражения, заставляло его оскаливать клыки. Не жажда ощутить, как его пальцы, разрывают тело врага на куски. Нет.

Бой был сущностью Грегори. Тем, в чем никто не был ровней ему.

Ни Михаэль, со своей силой и расчетом, ни Макс, с безумием, которое пленяло разум.

Грегори был сильнее своих друзей, сохраняя и объединяя в битве обе эти черты.

Он был расчетлив. Он был безумен.

Как Янус, позабытый двуликий бог, Грег имел два обличья, две стороны, но умел объединить их в битве. Это было его силой. Могуществом, за которое даже Михаэль, когда-то оценил брата. То, что давно, объединило их в единый лагерь, против общего создателя.

Грегори, в одиночку, мог уничтожить десятки врагов, если они выходили в открытый бой. И, черт возьми, он всегда наслаждался каждой секундой, упиваясь дракой.

Однако, сейчас, глядя в черные глаза другого вампира, так сильно напоминающие глаза Макса, бушующие сумасшествием, все, о чем думал Грегори, была мысль о том, что за его спиной стояла Каталина.

И единственной жаждой, которая терзала Мастера в этот момент, была жажда защитить и уберечь ее.

Черт возьми! Он не знал, когда именно так крупно влип!

Серьезно, все казалось довольно простым ему в тот момент, когда он впервые увидел эту девушку. Но теперь, сила желания ее безопасности, была почти так же сильна, как и его жажда к ней. Это было так, словно, она просто стала жизненно необходима ему, в любом аспекте. Словно, уже, стала частью вампира. А ведь он еще не давал ей свою кровь.

Ладно. Да. Он не верил в то, что это безумие настолько всеобъемлющее, когда смотрел на Михаэля. Он смеялся над Максом, списывая все на силу безумия друга.

Грегори готов был признать, что подозревал друзей в некотором утрировании ситуации с их девушками.

Так же, как и теперь, он готов был согласиться, что был полным придурком, смеясь над тем, и десятой доли чего не понимал.

Слыша за своей спиной каждый ее тихий вздох, он ненавидел того, кто стоял перед ним. Уже только за то, что этот вампир напугал Катти, заставляя ее сердце заходиться от ужаса, хоть - да уж, Грег был уверен в этом, - девочка, ни за что, не признается ему в своем страхе.

Вампир, который появился в этом переулке, был незнаком Мастеру. И Грег не мог предположить причину его здесь нахождения.

Это было слишком. Матерящийся полицейский, считающий себя другом его Катти; человек, из простреленной ноги которого, все еще текла кровь, слабо пульсируя, дразня обоняние вампира своим запахом. (Грегори не мог не признать, что ему понравилось то, что Катти сделала. Его возбудила кровожадность этой девочки в защите "своей МИШЕНИ"). И еще парнишка, который отирался рядом с этим раненым.

Прям, вечеринка. Заброшенный склад становился чересчур оживленным, на его взгляд. Слишком людным.

Так вот, еще один бессмертный здесь - был перебором, определенно, лишним, незваным гостем.

Если не считать приглушенных ругательств Алекса, и скрипа дери старого склада, шатаемой ветром, напряженная тишина повисла над переулком. Наверное, людям было недостаточно света слабого фонаря в тумане, чтобы полностью разобраться в происходящем. Грегори этого было даже много. Он хотел бы иметь преимущество перед незнакомцем. Пока же, тому, как на ладони, были видны только его слабости... Слабость. Каталина.

Вероятно, не стоило так открыто показывать ее важность. Возможно. Он мог допустить, что когда-то, еще неделю назад, эта мысль казалась бы Грегори разумной. Сейчас же, не было ничего более правильного, чем закрывать собой Катти, от всего, что могло нести хоть малейшую угрозу.

Две встречи, и он превратился в ее персонального ангела-хранителя. Великолепная методика укрощения вампира. Ей стоило бы написать книгу.

Вот только, Грег не стал еще придурком настолько, чтобы сообщать Каталине нечто подобное. Оставалось надеяться, что со стороны, это еще не настолько очевидно.

- Ты зашел на чужую территорию. - Прорычал Грегори с угрозой, глядя на появившегося здесь вампира. Ощущая некоторое повторение. Кажется, нечто подобное, говорил ему Михаэль месяца два назад. - Проваливай отсюда.

- Она принадлежит нам. - Так, словно не был уверен в том, что говорил, произнес неизвестный, указывая на Каталину, прикрытую Грегори. - Мы первые нашли эту смертную. Она - наша.

Это разъярило Мастера, заставляя его тьму взрываться яростью. Пытаясь засунуть подальше расчетливость. Но подобное было бы ошибкой.

Зарычав, Грегори оскалился, задвигая рукой назад Каталину, которая пыталась выглянуть из-за его плеча. Он знал, что ей не понравится то, что Грег сейчас скажет. Но это было правдой. Он оставил на ней свой знак, он нашел ее, и не собирался отдавать какому-то, новообращенному с претензией на силу... Хотя, нельзя не признать, что сила у этого вампира была. Огромная сила. Вероятно, он мог бы побить и Ротана в состязании. Но был ли он обучен? В вероятном отсутствии опыта, была заложена основа расчета боя с ним. У Грегори не было равной силы, чтобы противопоставить ее магу. Но он был старше. И гораздо опытнее этого новичка.

- Она - моя. - С угрозой, пророкотал он, усмехаясь про себя от возмущенного сдавленного ругательства девушки.

Катти признает. Никто тут не собирался давать ей выбор. Грегори не лгал, когда говорил, что не будет уподобляться Максу.

Серьезно, он вообще не понимал, каким чертовым образом, друг так долго отрицал очевидное. Вероятно, сам Грегори был слабаком, или настолько эгоистом, что и не помышлял уже о том, чтоб отпустить Катти от себя. Черта с два! Даже сейчас, в упор глядя на врага, который, определенно, испытывал растерянность и не имел тактики поведения в подобной ситуации, краем глаза наблюдая за страной возней людей позади, какая-то часть сознания вампира желал ее. Бесилась от того, что до сих пор не сделала своей до конца. Испытывала бешеную неудовлетворенность от понимания, что Катти отрицала собственное желание секса с ним. Она хотела его, и боролось с собой. Это вызывало неудовольствие в Грегори. Хотя, надо было быть дураком, чтобы думать о чем-то таком в подобный момент, серьезно. Полным помешанным придурком.

- Я нашел ее раньше. - Проговорил вампир.

- Оу, дело во времени? - Грегори внимательно следил за каждым движение своего врага. - Будем считать, что я ее знал всегда. Так что, ты все равно, опоздал. - Его противник выглядел растерянным.

Не было похоже, что он знал, как поступить.

Вероятно, этот вампир был еще моложе, чем Грегори посчитал изначально. Либо же, "те", о которых он говорил, не проинструктировали его, что делать в такой ситуации. Получался довольно странный расклад.

И нехорошо ощущение повторения его судьбой, судеб друзей, наталкивало Грега на мысль, что этот - мог быть новым помощником Теодоруса. И теперь, вслед за Сириной и Элен, Рохусу для чего-то понадобилась Катти.

Дьявол! Он не подозревал, что и паранойя - заразительна.

Но что еще мог подумать сейчас вампир? Слишком много совпадений. Слишком.

Интересно, его Катти, так же, обладала какой-то силой? Это могло бы хоть что-то прояснить. Пожалуй, им стоит поговорить, ... позже..., как будет время.

Правда, тогда все становилось лишь более непонятным, чем было до этого.

Тут нужен был как минимум Михаэль, чтобы разобраться. Интриги врагов не были сильной стороной Грегори, он предпочитал их просто убивать, а не разбираться в планах, которые те строили.

- Мы долго будем торчать тут как идиоты? - Прошипела девушка за его спиной. Это заставило губы Грега дернуться в ухмылке. Она, определенна, не любила осознавать, что есть нечто, что ей не под силу преодолеть самой.

- Терпение - добродетель, К-а-т-ти. - Чуть насмешливо протянул он, ни на секунду не отводя глаз от вампира перед собой. - Ты пропустила это занятие в воскресной школе?

- Я прогуляла ее всю. - Раздражено пробурчала девушка, упорно стараясь его обойти, что, впрочем, он так же настойчиво ей не позволял. - У меня были занятия поинтересней.

- Ты смогла пробудить мое любопытство, девочка. - Грегори скосил глаза на ее руку, легшую ему на плечо, задаваясь вопросом, осознает ли сама Каталина, что этим ищет у него поддержки и уверенности в нестандартной ситуации? - Но твою юность мы обсудим в другое время, если ты не против.

- Против. - Возмутилась Каталина, с силой сжимая пальцы. Похоже, ему, в очередной раз, удалось вызвать ее раздражение.

Грегори очень старался не улыбнуться во весь рот, так и не понимая, какого черта этот вампир, напротив, все еще не убрался восвояси. Или же, он призывает своего создателя, окончательно потерявшись в такой ситуации? Не то, чтобы ему хотелось обновить знакомство с Теодорусом...

Отвлекающая мысль мелькнула на краю сознания. Тихо. Чересчур тихо...

- Это он! - Пораженно прошипела Катти, наконец-то, спромогшись, выглянуть над плечом Грега. - Который убил всех тех женщин.

Мастер напрягся.

- Откуда ты его знаешь, Катти? - Прорычал он, по-новому осматривая противника,... тот, впрочем, не выказывал пока признаков готовящегося нападения. - Где ты его видела? Он угрожал тебе?

Ярость, новой волной, захлестнула разум Грегори, грозя пошатнуть расчет и продуманность действий.

Рык перекатывался в его груди, когда он только представлял, что кто-то, мог угрожать его Каталине.

- У меня свои методы вести расследования, вампир. - Все еще сердитая на него, пробормотала девушка, щекоча дыханием шею Грега, так и выглядывая из укрытия его тела. - И я прекрасно умею заботиться о собственной безопасности. Потому, была бы признательна, если бы ты меня выпустил, черт тебя побери! - Почти гневно закончила она.

Это не произвело на него впечатления.

Что-то отвлекало Грегори. Что-то, не имеющее отношения ни к этому вампиру, который казался довольно потерянным, ни к возмущению Катти. Что-то, на периферии...

Грегори резко обернулся, понимая, что пропустил изменение обстановки, предаваясь размышлениям о внезапности всего с ним произошедшего.

Там, где стоял Алекс - больше не было двух бандитов. Только одно тело. Полицейского.

Вампир прислушался. Его сердце стучало. Очевидно, те двое, просто оглушили напарника Катти, воспользовавшись тем, что остальным участникам происходящего, не до этого.

Но, какого черта теперь ждать от них?! Они просто убежали? Или притаились здесь?! Что, вообще, творилось?!

***

- Дьявол! Эти, куда делись? - Негромко спросил Грег у девушки, кивком головы указывая ей на распростертое тело напарники.

- Кто? Ох, черт! Алек! - Пропустив мимо ушей саму суть вопроса, Каталина рванулась в сторону лежащего друга.

- Стой на месте, Катти. - Грег очень старался удержать ее, не давая побежать к Алексу, но и не мог позволить себе отвернуться от вампира, все еще стоящего напротив. Он не мог быть настолько беспечным, чтобы поверить, будто бы тот не нападет.

Каталина, словно не понимая, что ситуация чересчур опасная, отчаянно боролась с осторожной, но крепкой хваткой Грегори на своей руке, осыпая его проклятиями.

Мастер понимал ее, правда. Ощущал в ней растерянность, тревогу и страх за жизнь напарника. И ему не нравилось то, что внутри у Катти разливается боль и отчаяние от неподвижности друга. Но Грегори просто не мог так рисковать ею.

Помимо этого, видимого врага, были и сбежавшие люди. Он не знал, ради чего они вообще появлялись тут, не имел ни малейшего представления, кто в видении Сирины, был смертельно опасен для Каталины. А потому, не сбрасывал со счетов никого...

- Отпусти меня, Грегори, пожалуйста. - Каталина устала бороться, и почти умоляющее проговорила это. - А если..., если он мертв уже? - Она скривилась, словно и говорить такое ей было больно.

Этот тон ... он заставлял тьму вампира скручиваться. В этот момент, Грег понял, что не желает слышать такую безнадежность в ее словах. Беспросветную, тяжелую, подавляющую опустошенность.

Черт побери! Ее боль отдавалась в нем, заставляя бушевать тьму. Уберечь, успокоить. Но не было никакой возможности сейчас для чего-то подобного.

- Он жив, Катти. - Мягко, стараясь достучаться сквозь ее растерянность, накрывая своей рукой ее ладони, проговорил мужчина. Но так и не рискнул отвернуться от врага, чтобы посмотреть на девушку. Слишком внимательно тот следил за всем, что происходило. - С ним все буде нормально.

Грегори не нравилось выражение на лице противника. Совсем не нравилось. Словно, он был чем-то доволен.

- Грег. - Каталина не сдавалась. - Я должна проверить. Ну, пожалуйста. - Она умоляла его.

Это вызывало гнев в вампире, на него же самого.

Мужчину бесило то, что было нечто, чего Грег не мог дать этой женщине. Как не иррационально могло показаться со стороны подобное чувство. К дьяволу! Это разрывало его на части.

Отвлекало.

Ему нельзя было отвлекаться. Это могло стать смертельным для них. Ее безопасность была приоритетней всего остального.

Рядом был вампир, превосходящий Грегори силой, и хоть он не умел, по всей вероятности использовать свою мощь, коль еще не напал, выжидая, его следующие поступки, было весьма трудно предположить. И он, определенно, что-то задумал.

Грег напрягся, видя, как мужчина начал медленно ходить туда-сюда, не приближаясь, но стараясь притупить бдительность.

В этот миг, словно ощутив, что его внимание переключилось, Каталина резко дернулась, вырываясь из его рук. Матерясь сквозь зубы от боли. И Грегори зарычал, слыша, как щелкнул ее сустав, вывихнувшись. Он не желал такого! Не хотел, чтобы она причиняла себя вред.

До чего же эта женщина была упряма, черт побери! Сама себя подставляла под ненужный риск, и причиняя себе увечия!

- Дьявол! Девочка, ты можешь просто послушаться?! Просто, не сопротивляться?! - Вампир был действительно зол. Он метнулся, чтобы перехватить беглянку, не давая врагу оказаться быстрее.

Но, до того, как его пальцы сомкнулись на плече девушки, уже стоящей на коленях у тела напарника, пространство переулка у старого склада разорвал громкий звук выстрелов, прозвучавших парой, один за одним.

Грег толкнул Каталину, краем глаза, видя мелькнувшую на крыше тень, падая на руки над девушкой.

Он ругался сквозь зубы, заставляя свои мышцы сокращаться с такой силой, что связки лопались, отрываясь от костей. Но мужчина не обращал на это ни малейшего внимания.

Грегори мог это перенести. Каталина не пережила бы попадания и одной из этих разрывных пуль, предназначенных для ее тела. Особенно, той, которая должна была попасть в сердце девушки.

Это было плохо. Очень плохо. Дьявол!

Грегори очень пытался устоять на коленях над Каталиной, которая с ужасом смотрела, как сквозь его одежду начала проступать кровь, сочась из множества мелких прорывов тканей.

- Грегори? Что? О, черт! - Почти прошептала девушка, и ее голос прерывался от осознания ужаса всего происходящего. От понимания того, что она была виновата в том, что настолько обострила ситуацию, не послушавшись. - Черт...

Ее взгляд метался от одного мужчины, лежащего на земле без сознания, к другому, который так настойчиво старался не упасть рядом. Даже сейчас, закрывая ее от всего, что могло угрожать жизни Каталины.

Сзади них победно зарычал вампир, с силой втягивая воздух, переполненный ароматом крови.

- Теперь, ты не сможешь противостоять мне. - С разгорающейся жаждой в реве, прорычал противник.

Грегори проигнорировал его, посылая сквозь зубы подальше.

- Тсс, тихо девочка. - Прошептал он Катти, которая была близка к истерике. - Тише. Все нормально. Ты сильная. - Он сжал ее руку, напоминая, что в ее кулаке пистолет. Хоть и сам не раз ей доказывал, что не с таким оружием выступать против вампиров.

Девушка судорожно вдыхала, закусив губы и, оттолкнув оружие, лихорадочно принялась ощупывать Грега ладонями. Она не понимала, отчего на нем было так много крови. А у мужчины просто не было сил объяснять, что у тех, которые убежали, по всей видимости, была на крыше винтовка или обрез с самодельными разрывными пулями.

Они не могли убить вампира. Но те двое и не в него целились. Однако, прикрывая Каталину, Грегори не задумываясь, принял эти пули, подставляя свое тело, вместо ее, свое сердце, вместо сердца девушки.

Личный ангел-хранитель, черт его раздери!

И теперь, то, что говорил этот вампир - было правдой.

С каждой секундой, силы оставляли Грегори, утекая сквозь множество прорывов в тканях и органах. Еще несколько минут, и он не сможет бороться. Не сможет защищать Катти. Это не было тем, что собирался спокойно принимать мужчина. Ему надо было время, чтобы регенерировать. Время и много, чертовски, много крови, чтобы зарастить сердце. Сейчас, он не мог получить ничего из этого.

Но у него было, у кого просить о помощи.

И собрав остатки сил, Грегори мысленно, проклиная эту треклятую слабость, позвал Михаэля.

Глава 23

Немного раньше

Теодорус не желал отвечать на зов Стефана. Не имел никакой охоты давать тому ответы на вопросы, которые ученик хотел сейчас задать мастеру.

Он не желал отрываться от этой девушки, которая спала в его руках, так беззаветно доверив всю себя. Ему. Имея полное представление о том, что именно он из себя представляет...

Сейчас, все чего хотелось Тео, просто наслаждаться каждым вздохом своей Лилии.

Он знал, что не позволит никому ее забрать. Не отдаст. Уничтожит любого, кто только подумает о чем-то подобном.

Теодорус не понимал, как так случилось. Не имел представления, что с ним происходило. Но, так же, как глядя в ее слепые глаза в тех скалах, он просто понял, что ни за что не оставит девушку в пещере, так и теперь, сжимая в руках ее спящее тело, он знал, что ничему не позволит встать между ними.

Она видела его глазами. Это ошеломило тысячелетнего вампира.

Он был настолько старым в своей тьме, настолько безразличным, что даже боль и насилие уже не пробивались сквозь толстый осадок скуки и апатии.

А она, ее хрупкость, ее непокорность, слепота, и в то же время, такое ясное и реальное понимание мира - смогли пробить в этой стене брешь, захватывая мысли и чувства вампира.

И эта тонкая невидимая нить, что протянулась между ними в том зале, с каждой секундой крепла, превращаясь в нерушимые связи. Он не мог этого объяснить. Теодорус просто принял это. Неразумно, иррационально, не требуя пояснений.

Она была.

Существовала только для него в этом мире.

Тео сделал это аксиомой.

И именно потому, ему следовало ответить на призыв своего помощника. Если Тео хотел, чтобы Рохус оставил их в покое, пусть и после обряда, к которому так долго готовился, ему надо было иметь, за что выторговывать жизнь Лилии.

Мужчина наклонился, проводя губами по щеке девушки и, не удержавшись, словно был импульсивным человеком, а не Вечным, потерявшим счет времени, накрыл своим ртом ее губы, проскальзывая языком внутрь.

Она легко вздохнула, глотая дыхание, которое он дал Лилиан, и подалась навстречу Тео, даже во сне, стремясь стать к нему ближе.

Мужчина не хотел подвергать ее риску. Она была человеком. Хрупкой, беззащитной, пусть и со стойкой волей, девушкой.

Он не желал показывать ее Стефану. Даже близко не желал его видеть рядом с Лилией. Одна мысль о чем-то подобном заставляла реветь бешенством его темную сущность.

Но и не мог оставить девушку одну. Рохусу не составит труда отыскать его дом, когда Теодоруса не будет рядом. А тьма вампира не могла представить, допустить возможность того, что у него могут забрать эту женщину.

И, сколь бы это ни было странно, но он просто не мог уйти... оставив Лилиан в темноте.

Девушка тихо застонала "Тео", и мужчина почувствовал шелковое касание ее ресниц на его скуле, когда она подняла веки. Это не помогло ему оторваться от губ Лилианы. Напротив.

Мужчина не смог сдержать тихий рык, упиваясь ее вкусом, ощущая, как его тело становится каменно-твердым. Он сильнее обнял Лили, прижимаясь своей твердой эрекцией к ее бедрам.

Стефан настойчиво призывал Мастера.

Тео послал его к дьяволу, лишь глубже проникая в рот девушки, обводя край ее зубов языком, облизывая. Они были такими гладкими.

Он изменит это. Теодорус сделает ее вампиром. У него не было и тени сомнения в этом. Она будет с ним столько, сколько длится вечность.

- Хочешь прогуляться, моя Лилия? - Хрипло проурчал вампир, спускаясь ниже, и целуя тонкую шею, с бьющейся на ней жилкой, сводящей его с ума своим ароматом. Его клыки надавили, почти прокусывая кожу.

- Нам надо уходить? - Девушка выгнулась навстречу его губам, его пальцам, ладоням, обхватывающим ее шею. Его зубам...

Словно просила о том, чтобы они погрузились в ее шею.

Определенно, она не хотела прогулки. Запах крови раскрывал ему каждый оттенок страсти Лили. Он хотел погрузиться в нее. Растянуть своим телом узкое, горячее и влажное лоно, дразнящее вампира ароматом своего возбуждения.

Она хотела этого.

- Нет, только выйти на время. - Им, и правда, стоило поспешить. Уж больно настойчивым становился призыв Стефа.

Но хоть в одном, мужчина не собирался отказывать себе в это мгновение.

Если Теодорус поддастся страсти, им не выбраться отсюда в ближайшие сутки, как минимум. На это, не было времени. Но у вампира было и другое желание, несвойственное для него, нехарактерное для того, кто привык лишь брать от жизни.

- Я не хочу никуда идти. - Прохныкала Лилиан, и ее бедра дернулись ему навстречу, сводя вампира с ума этим движением.

Он смог сдержаться. Прокусив себе щеку до мышцы.

Но Теодорусу хотелось вкуса не своей крови.

- Тише, Лилия, тише. - Его голос обволакивал ее, еще больше усиливая возбуждение перекатывающимся рычанием в груди вампира.

Его ладони скользнули ниже, накрывая полные груди, зажимая пальцами соски, превращая их в твердые горошины, натирая ладонями маленькие ранки, оставленные им накануне.

Девушка хрипло застонала, выгибаясь дугой в его объятиях.

А вампир не сдержался, сжимая клыки, прокусывая ее шею, не глотая, только слизывая капли ЕЕ крови, и резко опустил руку, накрывая плоть Лилианы.

Она была мокрой и горячей. Это заставило член вампира напряженно запульсировать, еще больше наливаясь желанием. Терзая тело Тео остро-сладкой болью неудовлетворенности.

- Мы ненадолго выйдем, я обещаю, моя сладкая. - Проурчал вампир, погружая пальцы в эту влагу, которой она сочилась, словно в мед, которым кормил Лилиан перед этим. И мягко скользнул вверх-вниз, дразня девушку. - И быстро вернемся. - Он надавил, проникая в тесноту влагалища двумя пальцами, растягивая, задавая тягуче-мучительный ритм влажных толчков своих пальцев и рывков ее бедер навстречу.

И не мог удержаться, наслаждаясь тихими всхлипами, от того, чтобы не вдавливать свою, бешено-твердую эрекцию, в упругую попку девушки, усиливая собственную, пронзительную неудовлетворенность.

- Тео...- Она стонала его имя, с такой силой цепляясь за руку вампира, что на коже бессмертного оставались отметины ее ногтей. Это его заводило. Хрупкая. Несгибаемая. Она состояла из противоречий. Его Лилия. - Я хочу больше. - Она задыхалась, судорожно захватывая воздух, которые едва могла глотнуть, из-за его клыков, погруженных в ее шею. - Хочу, чтобы ты был во мне...

Мужчина зарычал, глубже погружая пальцы.

- Для этого у нас будет время, когда мы вернемся, Лилия. - Прорычал он, сам с трудом сдерживаясь от того, чтобы не перевернуть ее на живот, и не вонзиться своей плотью в такое узкое лоно девушки. Вновь и вновь погружаясь, так, как это делали сейчас его пальцы.

Его бедра дернулись от таких мыслей, настолько сильно вжимаясь в ее ягодицы, что Лилиан застонала от этого ощущения. Вампир хрипло зарычал, вводя третий палец, до упора растягивая эту влажность, одновременно с этим, начиная натирать основанием кисти бугорок ее клитора.

Она закричала, от этого, и вампир не выдержал, сильнее придавливая, резко погружая пальцы глубже, не давая ей отстраниться, ощущая, как ее мышцы сокращаются в оргазме, сжимая, обхватывая его пальцы. Узко... Так тесно...

Он не выдержал, с ревом засасывая ее кожу губами, оставляя метку, мужчина вжался своей плотью в ягодицы девушки, кончая на ее кожу, не в силах остановить ритмичные покачивания бедер, забыв о всяком контроле и сдержанности.

Тяжело дыша, Тео впился в губы Лилиан, которая все еще не пришла в себя.

Он не был удовлетворен. Вампир хотел в тысячи раз большего. Но ее вид, потерянный и такой опустошенный от подаренного им оргазма, был ценнее его собственного удовлетворения.

А для всего остального, у них будет время позже. Он поклялся себе в этом, неохотно позволяя своим пальцам выскользнуть из плена ее тела.

- Нам стоит подобрать тебе одежду, медовая. - Проурчал он, слизывая ее влагу с пальцев, смешивая этот вкус со вкусом ее крови, которую так жадно глотал все это время.

Лилиан лишь слабо улыбнулась, а потом, крепко прижалась к телу Тео, утыкаясь своим лицом в его шею.

- Хорошо, пошли прогуляемся. - Согласилась она хриплым от страсти голосом.

***

Он не любил, когда-то кто-то, трогал его семью.

Серьезно, если бы Михаэль хотел, чтобы Грегори был мертвым, то убил бы его сам, и уж конечно, не позволили бы это сделать кому-то еще, в обход Мастера.

Грегори был его братом. Не по рождению, по сотворению.

Единственным, кому Михаэль оставил жизнь. Единственным, кому Михаэль был обязан жизнью.

А потому, слыша, как Грег зовет его, прося о помощи, Мастер не имел никаких сомнений, что тот, кто напал на его друга, уже мертвец.

Вечный не собирался оставлять жизнь никому, кто угрожал его близкому кругу. Даже, несмотря на то, что этот круг, в последнее время становился все обширней...

Он просто не хотел расстраивать любимую, которая так радовалась тому, что ей удалось подружиться с Грегом и Максом.

Словно, они бы рискнули, не "подружиться" с ней. Ха.

Это мысль была из категории, которую он не давал ощутить Сирине. Не скрывая от нее что-то, а оберегая ее реальность. Ее покой и удовольствие были всем для Михаэля.

Но в этот момент, как и он, ощущая призыв Грегори, Рина не собиралась оставаться на месте и покорно ждать мужчину в замке. И, не было похоже, что в этот раз, она позволит ему хоть как-то повлиять на свое решение.

Вампир обхватил лицо девушки раскрытой ладонью, внимательно глядя в зеленые глаза, горящие упрямством.

- Ты не отойдешь от меня, ясно малыш? И будешь делать только то, что я скажу. - Михаэль просто не желал рисковать ею. Ни одной волосинкой с головы любимой. И пусть, у них было достаточно силы, чтобы поставить мир на колени, его это не волновало. Она должна быть в безопасности. Тем более, что планы Рохуса все еще не были им ясны.

Легко улыбнувшись, Рина коснулась своими губами рта Михаэля, и он знал, что она принимает его условия, понимая все, что стояло за ними.

Повернувшись к Максимилиану, сидевшему на другом конце зала, он посмотрел на друга, поглощено слушающего тихий голос Элен, которая о чем-то рассказывала своему мужчине. Михаэль усмехнулся тому выражению в черных глаза светловолосого вампира, которое появлялось там, когда он смотрел на эту девушку. То есть, теперь всегда.

Он до сих пор не мог позволить ей находиться вне его рук, хоть сколь значимое время. И, поскольку, у хозяина замка не было сомнений, что Макс идем с ним, было похоже, что они отправятся всей компанией.

Кивнув другу, Михаэль призвал Кирина и поднялся. Судя по всему, у них не было времени на промедление.

***

Он еще никогда в жизни не был так, чертовски рад видеть Михаэля.

Более того, Грегори даже представить не мог, что может быть рад настолько. Но сейчас, ощущая, как медленно, чересчур медленно регенерируют его ткани из-за поврежденного сердца, и, не имея возможности получить кровь, чтобы ускорить это, вампир, действительно был рад увидеть брата.

Хоть и не предполагал, что их будет столько.

Серьезно, Сирина и Элен не были теми, кого он мог рассчитывать тут увидеть. Правда, было странно удивляться чему-то подобному, если он сам, едва стоя на ногах, пусть и отчаянно скрывал это, игнорируя дикую жажду, все еще закрывал собой притихшую Каталину.