Безумства страсти

12

– Что ты намерена делать сегодня?

Эйвери подняла взгляд и посмотрела на Кристиана. Она вышивала белоснежного котенка с голубой лентой на шее. Для малышки.

Ей никогда не приходило в голову, что она может полюбить вышивание – занятие, требующее много времени и изрядного терпения. Но она полюбила, и у нее получалось довольно хорошо. К тому же вышивание идеально подходит для тех, у кого много энергии и нет возможности тратить ее. На девятом месяце особенно не побегаешь, даже если врач не запрещает этого строжайшим образом.

Эйвери слегка потянулась и одарила Кристиана улыбкой.

– Поиграем в карты?

– Мне надоели карты, – объявил он.

– Тебе просто надоело проигрывать!

– Я позволяю тебе выигрывать, только щадя твои чувства. Тебя нельзя расстраивать, ты же беременна!

– Ну конечно! Хотя сейчас я чувствую прилив сил и энергии.

– Да, – он окинул ее быстрым взглядом, – ты и в самом деле выглядишь здоровой, как…

– Бык?

– Я бы, пожалуй, употребил другое слово.

– Кит?

Кристиан немедленно воспользовался возможностью рассмотреть ее получше. Обычно он делал это, когда она спала. А в последнее время Эйвери спала достаточно много. Тогда он смотрел на нее со странной смесью гордости и желания. Особенно желания.

Эйвери всегда привлекала его. Но, как ни странно, на девятом месяце беременности он хотел ее не меньше, а, пожалуй, даже больше, чем раньше.

Однако оказалось, что Кристиан вполне может справляться с несвоевременными желаниями. Это было, конечно, непросто, но ведь прожил же он с ней бок о бок несколько месяцев. И даже научился спать по ночам…

– Нет, и на кита ты не похожа.

– На кого же тогда?

Ах, этот взгляд из-под опущенных ресниц! Что он делает с ним!

– Перестань меня дразнить. Это до добра не доведет.

Эйвери внимательно посмотрела на него, откинувшись на подушки. Кристиан выглядел, как всегда, потрясающе. Шелковая рубашка с расстегнутым воротом придавала ему небрежно-соблазнительный вид. И все же он явно был чем-то озабочен, что-то угнетало его. А она-то радовалась, как славно они уживаются вместе!

На столе стоял огромный букет нарциссов. Его вчера принес Кристиан, чтобы показать, как он выразился, что и в самом деле наступила весна.

Трудно поверить, что они живут в одной квартире больше трех месяцев. Но этот человек так легко и естественно вписался в ее жизнь, словно был создан для этого.

Еще труднее поверить, что уже совсем скоро родится их дочка. Теперь Эйвери не боялась. Она была готова на все, лишь бы поскорее увидеть малышку.

– Ты сегодня какой-то нервный, – заметила Эйвери, устраиваясь поудобнее на диване. – Что-то случилось?

– Нет, все в порядке.

– Крис, – попросила Эйвери, – не уходи от ответа. Тебя явно что-то тревожит. Будь добр, поделись со мной.

– Не что-то, а кто-то. Ты. Точнее, твое отношение ко мне.

– Значит, ты обиделся, что я уговорила тебя поставить цветы в эту вазу? – Она посмотрела на букет, избегая глядеть ему в глаза. – Думаешь, все же стоило взять хрустальную?

– Эйвери, прекрати! Именно об этом я и говорю!

– О чем?

– Ты слишком легко ко всему относишься.

Молодая женшина все же рискнула встретиться с ним взглядом.

– То есть ты хочешь сказать, что я несерьезно отношусь к беременности?

– Да!… Нет!… Ох, я не знаю.

– Ну же, скажи.

Кристиан откинул ео лба темные пряди и опустился на стул рядом с диваном.

– С одной стороны, ты делаешь все, что велит врач…

– Похоже, последует «но».

– Но я ничего не знаю о твоем душевном состоянии!

– Ты полагаешь, что я сошла с ума?

– Эйви, перестань шутить! Я имею в виду, что ты никогда не делишься со мной своими проблемами, – сказал Кристиан, – страхами и надеждами.

– А ты думаешь, что у меня есть проблемы?

– Их не может не быть.

– Откуда тебе это известно?

– Помнишь март?

– Но это же было несколько месяцев назад!

– Большое спасибо за ценную информацию. Помнишь, как мы шли из церкви и увидели группу младших школьников. Они были очень смешные в толстых куртках поверх формы.

– Помню.

– Ты притихла, даже остановилась. И долго смотрела на одну девочку.

Эйвери вспомнила, что девочка была немного похожа на Кристиана, особенно цветом глаз, поэтому и привлекла ее внимание.

– Да.

– И я догадался, что ты пытаешься представить, как наша дочка ходит в школу…

– Только не смогла, все кажется таким нереальным, ненастоящим. Как бы то ни было, – Эйвери провела рукой по животу, – мне очень приятно, что ты меня понял. Но это же было три месяца назад. Почему же ты так долго молчал и не спрашивал меня ни о чем?

– Я прочитал в твоих глазах беспокойство, а врач советовал не тревожить тебя. Поэтому я предположил, что ты можешь воспринять мои слова негативно.

– А это было не так?

– Конечно нет. Совершенно нормально волноваться о будущем ребенка. Вот если бы ты была на все сто уверена, что все будет отлично, тогда бы я начал беспокоиться. Потому что это означало бы, что ты смотришь на мир сквозь розовые очки. – Кристиан помолчал, не отрывая от нее глаз. – Ты сожалеешь о чем-нибудь?

– А ты?

– Это нечестно.

– А что честно?

Кристиан колебался. Он не привык копаться в себе, но Эйвери заслуживала правды.

– Сначала я слегка сожалел о нескольких вещах – о том, что ты снова вошла в мою жизнь, о последствиях вечера, что мы провели в твоем доме…

Эйвери кивнула, оценив по достоинству его честность. Куда проще было бы солгать.

– А теперь?

– Теперь я с нетерпением жду, когда все закончится. Иногда мне кажется, что этого не случится никогда. Я пытаюсь представить, как изменится наша жизнь, когда родится малышка, но не могу. Чересчур трудно. – Он улыбнулся. – С другой стороны, я никогда не представлял, что буду жить с тобой…

– И относиться к этому спокойно?

– Более чем спокойно. Получать от этого немало удовольствия. – Если, конечно, не считать бессонных ночей, в чем он не собирался признаваться. – Больше всего на свете я хочу, чтобы вы обе были счастливы и здоровы.

– Я знаю. Спасибо тебе. – Эйвери задумчиво провела рукой по животу. – Знаешь, я ходила на всякие там занятия по подготовке к родам, читала книжки, питалась правильно и выполняла указания врача, но чувство неопределенности осталось. Нас все равно ждет сюрприз. Это пугает, но жизнь иногда и должна пугать.

Кристиан кивнул. Ее беспомощность, большой живот и вместе с тем попытки оставаться сильной очень трогали его. Она никогда не жаловалась на усталость, на утраченную красивую фигуру, как некоторые женщины.

– Что бы ни произошло между нами, это не должно сказаться на малышке, – неожиданно заявил Кристиан.

Прозвучало ужасно, словно он пытался подготовить ее к неизбежному. А в глазах Эйвери неизбежным был его уход после рождения ребенка. Скорее всего она будет встречаться с ним, только когда он будет приходить к дочери.

– Да, знаю.

– У нас обоих было не самое лучшее детство. Так пусть у нашей малышки все будет по-другому.

Эйвери прикусила губу, чтобы не расплакаться. Говорят, беременные часто плачут. Но он сказал «у нашей малышки» с таким теплом…

Он увидел в ее глазах печаль и хотел обнять ее, но не посмел. Эйвери могла неправильно его понять. Кроме того, неясно, насколько он может доверять себе. Неизвестно почему, но она с каждым днем становилась все привлекательнее для него. И любому нормальному мужчине на его месте пришлось бы нелегко.

Естественно, они не делали ничего, что могло бы разжечь взаимную страсть, скорее наоборот. Долгие, неторопливые вечера вместе около телевизора, причем канал немедленно переключался, если показывали что-то хоть косвенно связанное с сексом. Прогулки, недлинные, конечно, и неутомительные, по выходным.

Кристиан готовил, а Эйвери продолжала есть за двоих, иногда за троих. Они играли в карты и шашки. Один раз ходили в кино. Читали книги – иногда даже одни и те же, а потом обсуждали их. Порой дискуссии бывали приятными, когда их мнения совпадали, но, как правило, перерастали в жаркие споры.

Каждый раз, когда Эйвери отправлялась спать, иногда очень рано, часов в девять, Кристиан подолгу сидел в гостиной, изо всех сил стараясь не думать, как она уютно устроилась под белоснежным одеялом.

– Хочешь есть? – спросил Кристиан.

– Нет. Кажется, сегодня во мне совершенно нет места даже для еды… Ой!

– Ребенок шевельнулся?

– Она, кажется, решила выиграть чемпионат по боксу до своего рождения!

– Можно мне потрогать?

Эйвери колебалась не долее секунды.

– Конечно.

Она никогда не отказывала ему в удовольствии коснуться ребенка, хоть и через ее плоть. Но Кристиан почти никогда не просил. Должно быть, ему тоже при этом приходили в голову совершенно неуместные мысли.

Эйвери слегка подвинулась, чтобы освободить для него место на диване, предчувствуя прикосновение теплой ладони, страшась и желая его. Интересно, удастся ли ей остаться спокойной на этот раз? Ведь подобное прикосновение – вещь очень интимная: большего вторжения в личное пространство и не придумаешь!

Кристиан сел рядом и положил руку на живот будущей матери. Малышка немедленно ответила метким ударом прямо ему в ладонь.

– Ой! – Он отдернул руку в притворном испуге. – Надо же, как сильно. Понимаю, о чем ты говорила. Тебе, должно быть, больно.

– Вовсе нет. Очень странное, радостное ощущение. Не могу точнее описать.

– Смотри, – воскликнул он, нагибаясь к ней, чтобы рассмотреть получше. – Даже под платьем я, кажется, вижу пяточку! Похоже на плещущуюся рыбку.

На лице Кристиана был написан такой мальчишеский восторг, что Эйвери улыбнулась.

– Рыбку? Скорее уж на дельфина.

Он снова положил ладонь на живот и посмотрел на нее.

– Дельфинчика. Ты не жалеешь, что родится девочка?

– Это мужчины, обычно хотят мальчиков. Совершенно не понимаю почему.

– Должно быть, инстинктивно желают получить наследника… Жаль, что я не могу взять себе твою боль.

– Увы, ты биологически сконструирован по-другому. Но это даже хорошо, что люди делятся на два пола… В любом случае, спасибо за добрые намерения.

Интересно, она понимает, что мои пальцы почти касаются ее налившейся груди? – подумал Кристиан.

На Эйвери было платье для беременных, которое он привез из Миннеаполиса. Ему пришлось отправиться туда по делам, и Кристиан потратил немало усилий, чтобы сократить поездку. Он шел по одной из главных улиц и приметил магазин «Для будущих мам».

Кристиан зашел внутрь, не зная, что ему нужно и нужно ли хоть что-нибудь. Но продавцы там не уступали по профессионализму его собственным и окружили таким вниманием, словно он первый отец со дня сотворения мира. Они спросили, какие у Эйвери глаза, похвали его за то, как хорошо он помнит внешность жены. Многие мужья, сообщили они, даже не знают цвета глаз собственных жен. Кристиан и не подумал их поправить.

В конце концов он купил дорогое и совершенно непрактичное белое платье. Оно подвязывалось под грудью, ниспадая мягкими складками почти до пола. Рукава расширялись от локтя, так что заниматься хозяйством в нем было крайне неудобно.

Кристиан подумал, что Эйвери в нем похожа на девушку, сошедшую с одной старинной гравюры, только гораздо более красивую. И куда более соблазнительную.

– Платье здорово на тебе сидит.

– Правда?

– Да. Ты похожа в нем на принцессу.

– Оно слишком хорошо, чтобы носить его дома. Но до родов осталось немного времени, так что мне лучше воспользоваться возможностью и почаще надевать его.

– Да, – снова ответил Кристиан, прислушиваясь не к ее словам, а к пульсации новой жизни внутри нее.

Его рука по-прежнему лежала на ее животе. И Эйвери непременно отодвинулась бы, если бы на его лице не было написано такое удовлетворение. Кроме того, ей самой было приятно…

Кристиан ждал, когда же она отодвинется, не выдержав такого грубого вторжения в личное пространство. Но этого не происходило. Через тонкую ткань платья он чувствовал, как шевелится ребенок – не толкается, а именно шевелится.

Эйвери решила расслабиться. Почему бы ей не откинуться на подушки и не насладиться ощущением семьи, ощущением правильности происходящего – будущие родители и еще не рожденный ребенок вместе… Возможно, они не победят на конкурсе «Родители года», но какая разница?

Ей было приятно прикосновение его ладони. Более того, ей хотелось положить голову ему на плечо. А почему бы и нет? Они ведь договорились, что он будет присутствовать при родах, а более личной вещи не найти.

Сердце Кристиана забилось чаше обычного, когда она слегка прислонилась к нему. Смех, да и только! Такое незначительное проявление нежности дарит ему столько радости – удивительно… И почему он чувствует себя неопытным юнцом? Да потому что он никогда не занимался любовью с беременной женщиной…

И не будешь, напомнил себе Кристиан. Она всего лишь положила голову тебе на плечо!

Эйвери закрыла глаза. Свет и звук отошли на задний план, мир теперь почти полностью состоял из ощущений. Она чувствовала вес ребенка, как он шевелился внутри нее, твердое плечо Кристиана, мягкий шелк рубашки, касающийся ее щеки. Молодая женщина непроизвольно вздохнула.

Не в силах бороться с искушением, Кристиан провел рукой по ее груди и, затаив дыхание, ждал реакции. Но она лишь снова вздохнула.

На этот раз он коснулся ее более решительно, и вздох стал куда протяжнее. Кристиан осмелел. Сквозь ткань он ласкал пальцами соски, нежную кожу вокруг них, пока Эйвери не шевельнулась, негромко простонав что-то.

– Эйви… – тихо произнес он.

Она открыла глаза и увидела, что Кристиан внимательно смотрит на нее.

– Ммм?…

– Я разбудил тебя?

– Я не спала.

– Притворялась?

– Да. Не очень хорошо с моей стороны, как думаешь? – Ей было так хорошо, так уютно…

– А зачем?

Оказывается, когда ты беременна, передернуть плечами не очень-то легко!

– Должно быть, подумала, что если притворюсь спящей, то смогу просто наслаждаться тем, что ты делаешь, не мучаясь вопросом: а хорошо ли я поступаю?

– Не вини себя.

– Легко сказать. У мужчин, кажется, никогда не бывает своеобразного похмелья после секса… как у женщин. – Она едва не сказала «секса без любви».

– Тогда просто наслаждайся.

– Ладно. – Ей очень хотелось снова закрыть глаза. – А в чем дело? Я давно не видела тебя таким взбудораженным.

Дело было в том, что последние несколько месяцев он провел под крышей ее дома в состоянии почти постоянного возбуждения, и при этом вел себя по отношению к ней предельно корректно. Ибо прекрасно понимал, что ему никак нельзя приближаться к ней. Будь это какая-нибудь другая женщина, он мог бы рискнуть, но только не с Эйвери, учитывая, сколько времени им понадобилось тогда, чтобы оказаться в постели. Кроме того, она была беременна, а значит, с ней следовало обращаться бережно.

Но мысль о том, что ей хочется, чтобы он продолжил, сводила с. ума.

– Я боялся, что ты отвесишь мне пощечину и немедленно вскочишь.

– Вряд ли я могу вскочить. Кроме того, резкие движения опасны для ребенка.

– Ну конечно. В таком случае я продолжу то, что делал, хорошо? Как знать, может быть, ты уснешь.

– Может быть, – кивнула Эйвери, закрывая глаза.

Кристиан почти боялся снова прикоснуться к ней – вдруг не сможет остановиться? А он должен будет сделать это при малейшем неудовольствии с ее стороны.

Но вот его пальцы коснулись набухших сосков. Тут же губы Эйвери приоткрылись, дыхание участилось. Голова откинулась назад, словно внезапно стала непосильной ношей для стройной шеи. Кристиан прекрасно знал, что, открой она глаза, зрачки оказались бы расширенными.

Он почувствовал, как ее возбуждение передается ему. Кристиан изменил направление движения пальцев, и Эйвери ответила на это прерывистым вздохом удовольствия. И только тогда он поцеловал ее.

– Ах, – прошептала Эйвери и подумала: «Не стоит себя обманывать. Я мечтала об этом долгие недели. А возможно, и месяцы».

– Я мог бы целовать тебя всю ночь.

– Может, я и позволю тебе.

– В самом деле?

– В самом деле.

Эйвери подумала, что он немедленно начнет раздевать ее, но ошиблась. Вместо этого он вытащил из ее волос ленту, и тяжелые пряди цвета меда упали на плечи, заструились по спине.

– Тряхни головой, – попросил он.

Эйвери послушалась. Шелк волос взметнулся и опал, переливаясь в полутьме золотом.

– Ты девушка из моих грез, знаешь об этом?

Нет, это ты пришел из моих снов, подумала Эйвери. И я люблю тебя.

Теперь Кристиан принялся ласкать все ее тело, касаясь то груди, то длинных, стройных ног, пока Эйвери не начала тихонько стонать. Тогда он осторожно задрал подол белого платья, обнажив круглый живот. Она немедленно открыла глаза и попыталась подтянуть колени к груди.

– Не надо.

– Что – не надо?

– Не надо на меня смотреть.

– Но ты прекрасна.

– Нет, я…

– Да, – твердо возразил Кристиан, проводя по животу пальцами; почему-то это страшно его возбудило. – Ты как бутон, который вот-вот распустится, и невероятно хороша собой.

Эйвери решила не спорить и позволила его рукам скользнуть к ягодицам. Позволила целовать ее веки, кончик носа, уголки рта. Потом пальцы легонько коснулись средоточия женственности и ласкали трепещущую плоть, пока молодая женщина не погрузилась в темный мир эротических ощущений. Она прошептала его имя и начала тихонько двигаться в такт его движениям.

Кристиан ласкал Эйвери, не отрывая взгляда от ее прекрасного тела, он впитывал каждое движение бедер, каждый тихий стон. Эйвери почувствовала приближение оргазма – волны возбуждения накатывали одна за другой, и ей казалось, что она теряет сознание от удовольствия. Но вот она выкрикнула его имя, а потом громко застонала…

Кристиан отнес ее в спальню и раздел, как ребенка. Затем достал ночную рубашку из-под подушки и натянул через голову на Эйвери. Рубашка была теплая и уютная, а главное – просторная. Молодая женщина была невероятно хороша – с пылающими щеками и со светлыми прядями, рассыпавшимися по плечам и груди. Когда он укрыл ее одеялом, она устроилась поудобнее и закрыла глаза. Кристиан почувствовал, что ему надо немедленно уйти, иначе…

– Крис! – неожиданно окликнула его Эйвери. – Иди ко мне.

– Ты устала, – покачал он головой. – Тебе лучше заснуть. Не беспокойся обо мне. Все в порядке.

– А вот и нет. Я хочу обнять тебя и хочу, чтобы ты лег рядом и тоже обнял меня.

– А если я скажу «нет»?

– Ты что, заставишь меня вылезти из кровати и гоняться за тобой по всему дому? В моем-то состоянии? Неужели ты на такое способен?

– Ну, – улыбнулся Кристиан, – я просто пытаюсь вести себя по-джентльменски.

– Но я тебе не позволю.

– В таком случае…

Ему хотелось сорвать с себя одежду и швырнуть ее в угол, но он боялся напугать Эйвери. Поэтому Кристиан раздевался медленно и видел, как она наблюдает за этим, явно наслаждаясь зрелищем. Когда он скользнул к ней под одеяло, молодая женщина дрожала ничуть не меньше его.

Она робко обвила его шею руками и прошептала:

– Теперь мы займемся любовью, правда?

– Нет, – покачал головой Кристиан. – Помни о малышке. Врач говорил: никакого секса.

– Но ведь есть и другие способы.

– Конечно.

– Я хочу доставить тебе удовольствие, как ты доставил мне. Ты меня научишь?

Вопрос застал Кристиана врасплох. А особенно то, как доверчиво и наивно она задала его. Имела ли Эйвери в виду то, что он предполагает? Но страсть мгновенно захватила его, и он хрипло прошептал:

– Непременно.

Кристиан повернулся так, чтобы ей было удобно, и положил руку на ее бедро.

– Урок номер один: ты наклоняешься и целуешь меня…