Бизнес для двоих

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Пальцы Ребекки нервно цеплялись за молнию короткого серебряного платья. Она надела его на последнее мероприятие Грандиозного открытия отеля.

Земля продолжала вертеться без нее. Или ей так казалось. Всего несколько дней назад Эмили и Саймон наконец объявили о том, что их сердца созданы друг для друга. И лишь вчера утром она и Эмили помогли Гидеону создать атмосферу, в какой он мог выразить свою любовь к Кэролайн. Подруги нашли счастье, какое ни одна из них даже не надеялась найти. И Ребекка была счастлива за них. Они для нее все равно что сестры.

Но... ее собственный мир стал неприглядным: через день она уходит от Логана. Как только уедут последние из гостей, она и Логан пойдут каждый своей дорогой. Хотя их пути и могут пересечься в будущем, шанс, что это случится, очень сомнителен. У Логана отели по всему миру. И он постоянно открывает новые. В будущем ему будут помогать другие ассистенты. Другие женщины будут испытывать почти невыносимое желание, когда он улыбнется и посмотрит им в глаза. Он будет смеяться и заключать в объятия других женщин.

— Перестань. Не веди себя глупо, Линден, — одернула себя Ребекка. Разве она не переходит на хорошее место? Может быть, она подружится со своим новым хозяином. Может быть, он захочет, чтобы она стала его женой и матерью его детям. Может быть, она обретет некое подобие счастья... Где-то в лесу, в маленькой хижине...

Но Логана там не будет. Она никогда не переживет снова такие дни. Никогда не почувствует такого накала. Неодолимая, отчаянная страсть не посещает женщину больше одного раза в жизни.

Пожалуйста, не позволяй, чтобы это случилось снова. Одного раза вполне достаточно. Она и так уже чуть не плакала.

— Еще этого не хватало, — прошептала Ребекка, чувствуя, что глаза ее наполняются слезами. — Сегодня ты должна улыбаться для него. Быть там для него. Сегодняшнюю ночь все его гости запомнят больше всего. Последняя волшебная ночь. Она должна быть особенной. Должна быть... совершенной. И я сделаю ее совершенной для тебя, Логан, — с легкой улыбкой произнесла она. — Это мой прощальный подарок тебе. Все, что я могу сделать.

Коктейль-парти продвигается очень мило, подумал Логан. Он наблюдал за гостями, переходя от одной группы к другой. Напоминал официантам, чтобы не забывали предлагать замечательные шедевры Джарвиса. Вино было превосходное и лилось рекой. И мягкие звуки «Музыки на воде» Генделя плавали в воздухе. Гости фланировали по залу в своих лучших туалетах и сияли улыбками.

Нынешним вечером абсолютно не существовало причины для раздражения. А он почему-то испытывал досаду. Нет, не досаду, а... что-то невыносимо мешающее.

Он знал причину. Проклятое очаровательное создание в серебре и бриллиантах, улыбавшееся гостям. Она искрилась и сияла. Нежный смех доносился до него, где бы он ни был. Она была хитом коктейль-парти. Прекрасно проводила время, развлекая других и позволяя развлекать себя.

Разве эта невинная не знает, что каждый мужчина в зале провожает ее взглядом, проникнутым желанием? Разве она не знает, что он главный хищник из всех? Неужели она не испытывает ни капли сожаления? Ведь завтра она уложит свои вещи и уйдет из его жизни навсегда? В какую-то хижину в лесу. К другому мужчине. К тому, кто даст ей то, что он не может дать. Детей. И любовь.

— Осторожно, Брюстер, прикачал он себе, отодвинув бокал с вином и направляясь к группе бизнесменов. Надо показать, как ему приятно, что им хорошо. Леди выполнила свою работу даже лучше, чем он мог мечтать. Она сделала все, что он просил, и даже больше. Не вина Ребекки, что она проникла в него так глубоко, что он стал думать о вещах, которые невозможны. Она ничего ему не должна. Да и ему нечего ей предложить. Поэтому он будет рад, что она уйдет из его жизни. А он будет наслаждаться последними мгновениями близости к ней. Пока это возможно.

Он пожелал группе бизнесменов удачного вечера, а сам направился к Ребекке.

— Сегодня вечером Джарвис превзошел себя, — сказала она.

— Ты тоже превзошла себя, — напомнил он.

— А ты? Одел меня, словно принцессу! — Она посмотрела на свое серебряное платье и туфли.

Он помахал рукой, будто отметая ее слова.

— Анжелик взвыла бы от отчаяния, если бы ей пришлось шить его для кого-то другого.

— Это ты так все устроил, — улыбнулась Ребекка.

Он насмешливо сдвинул брови.

— «Логан, мон шер, — сказала она, — я хочу это платье для Бекки, а не для другой женщины. Ты ДОЛЖЕН убедить ее носить мои произведения». — Он держал одну руку на сердце.

— Логан, — произнесла Ребекка тоном учительницы, стараясь спрятать улыбку, — будь серьезным.

— Я очень серьезен, любовь моя. — Он взял ее за руку. — Вполне серьезен. Ты нравишься Анжелик. Ты доставляешь ей удовольствие. Ты многим людям даришь удовольствие. Это важно. Не думай, любовь моя, что мы играем с тобой в бутик с платьями. У тебя красивая душа. Я благодарю тебя за то... что ты провела несколько недель со мной.

— Разве это не были... хорошие недели, Логан? — Она заглянула в глубину золотистых глаз. Как ей хотелось не думать о стрелках часов, которые бегут вперед и вперед. И совсем скоро ей придется уехать от него.

— Очень хорошие, — подтвердил он. — Признаюсь, что... буду скучать по тебе, нежная леди.

— Я тоже, — мягко проговорила Ребекка, все еще пытаясь сохранить беззаботный вид. Она будет без него больше чем скучать — она будет горевать над своей потерей. Но ни в коем случае он не должен об этом знать.

Логан нежно взял ее под руку, и они двинулись по залам отеля. Мимо залитого лунным светом бассейна, где они плавали и смеялись. Мимо кинотеатра, где он держал ее в объятиях, пока она плакала. Они вышли в сад, полный ароматов теплой ночи и роз, освещенный луной и факелами.

— Ты уедешь завтра? — спросил он.

Ребекка кивнула, чуть вздрогнув. Его пальцы нашли ее ладонь. Он поднес ее руку к губам.

— Я... Да. Я подумала, что надо сегодня вечером со всеми попрощаться. Завтра люди будут заняты уборкой и упаковкой вещей.

— И ты поедешь в Висконсин... когда? — проговорил он хриплым, приглушенным голосом, не отрывая губ от ее руки.

У нее закружилась голова от его близости, от жара его тела. Она понимала, что он прощается с ней. Прямо сейчас. Прямо здесь. Все кончено.

— Я уеду через два дня, — сдавленным голосом ответила она. — И вернусь через две недели.

— Ребекка, ты никогда не встречала этого мужчину?

— Нет. Но Деб говорила с ним и убедилась, что я буду в безопасности. Так что нет причин для беспокойства, Логан, — пообещала Ребекка. Она чуть не назвала его по-другому. «Любовь моя». Слова, которыми он столько раз называл ее. Только слова... У нее так не получится. Если она скажет «любовь моя», это и будет любовь. И он тотчас догадается.

— Будь осторожна, милая, — ласково попросил он. — Я все равно буду беспокоиться.

Он нежно притянул ее к себе. Заключил в объятия, ближе к сердцу. Его губы застыли на ее губах.

Ребекка старалась запомнить свои ощущения, возвращая поцелуй за поцелуем. Она была там, где хотела быть. Казалось, что это навсегда. А как напряженно она боролась с собой, стараясь не влюбиться в Логана. Но теперь Ребекка не могла остановиться. Если он приласкает ее еще раз, если они теснее прижмется к нему, у нее уже не хватит сил отступить. Ее тайна вырвется наружу. Она разрушит этот совершенный момент. А меньше всего на свете она хотела бы обидеть или вызвать сожаление у этого мужчины.

Ребекка набрала побольше воздуха, уперлась ладонями в его широкую грудь и оттолкнулась. Оторвала свои губы от его.

— Я... лучше пойду, — каким-то образом удалось выговорить ей.

Долгие секунды он смотрел на нее. Даже в полутьме во взгляде было видно напряжение. На секунду ей показалось, что он снова притянет ее к себе. Ей так хотелось, чтобы он это сделал!

Но он отступил назад. Глубоко вздохнул. И наконец улыбнулся. Чуть-чуть, но все же улыбнулся.

— Да, иди, Красная Шапочка. Ты не похожа ни на одну женщину, какую я встречал. Я буду вспоминать тебя в такие ночи, как эта. Ты дала мне больше, чем сама можешь представить.

Он кивнул, прощаясь.

— До свидания, Логан, — прошептала она.

После того как Ребекка ушла, ему хотелось кричать, куда-то бежать. Он не мог справиться со своим состоянием и знал, что ночью не сомкнет глаз. Пять минут он стоял в розовом саду. Нечто, от чего он отказался вечность назад, нахлынуло на него. Ему нужна Ребекка. И эта потребность столь же реальна, как и физический голод, какой он испытывал не раз в жизни.

Сердце кровоточило. Он не в состоянии забыть ее. Тем более здесь, где минуту назад он держал ее в объятиях.

Ему нужно действовать, двигаться, попасть туда, где все сведено к самым низким, примитивным понятиям. Желание, нужда, выживание. Туда вела его боль. В место, где он не был долгие годы. Воющий зверь, потерявший подругу...

Долгая была бы ночь. Он бы мог исходить мили и мили.

— Но этого недостаточно, Брюстер, — прошептал он, понимая, что это правда. Он мог бы шагать и шагать всю ночь. Мог бы ввязаться в драку. Мог бы попытаться утопить свою боль в вине.

Но утром ему все равно придется посмотреть в лицо реальности.

Она ушла. И он, дурак, позволил ей уйти. Наверно, это самое лучшее, самое щедрое, что он сделал в жизни.

И однажды, когда он на улице наткнется па леди с пятью детьми и мужем, он заметит на ее лице улыбку. И может быть, мысленно похвалит себя за то, что не все сказал ей сегодня. За все возможности, которые упустил.

Но сейчас?

— Время, приятель, отправляться на твою старую истоптанную землю. — И не важно, что это другой город и другая земля. В бедных кварталах любой день, любой город одинаковы. Там царят отчаяние и страх. Злость и одиночество. Там он придет в себя.

Едва рассвело, а Ребекка уже встала, хотя ночью фактически не спала.

Вот и наступил день ее отъезда. Она надеялась, что через пару часов большинство гостей покинет отель. Она собиралась уехать в лимузине, который увезет ее подальше от «Дубовой рощи» и от Логана. Она хотела побыстрее закончить с этим. Не думая, не давая себе времени на колебания и эмоции.

Ребекка старалась сделать так, чтобы все выглядело естественно. Вовсе ни к чему выставлять напоказ свои переживания. Кто-то окликнул ее, она помахала рукой и быстро попрощалась. В этот день у нее была одна цель — убежать, как можно скорее убежать и забыть обо всем.

Через несколько часов все будет закончено. Уже недолго. Она пройдет через большие — дуб и стекло — двери, которыми так восхищалась. А сейчас эти двери толкнула женщина. Они открылись, и незнакомка вошла в отель.

Странная леди. Не похожая ни на кого из гостей, которые за эти дни были в отеле. Блестящая длинная грива брюнетки и голубые, точно море, глаза. Длинные точеные ноги. Стильный элегантный костюм. Врожденная уверенность. Интеллигентность в экзотической внешности. Улыбка, от которой закружится голова даже у сертифицированного ворчуна. Эту женщину нет нужды тренировать или менять. Даже дурак заметит, что она во всех смыслах подходит такому мужчине, как Логан.

Женщина направилась к Ребекке и протянула изящную руку.

— Привет. Я ищу Логана Брюстера. А вы здесь гостья? Не знаете, нет ли его поблизости?

Ребекка сделала знак сотруднику и попросила передать Логану сообщение на пейджер. Хотя было еще совсем рано. Сама она, по правде говоря, не хотела ему звонить. Но ясно: что-то случилось. Что-то происходит, подумала Ребекка, глядя на женщину. Потом глубоко вздохнула и пожала протянутую руку.

— Привет. Я Ребекка Линден. Нет, я не гостья, я служащая. Вы, должно быть, Элисон Майер? Я попрошу кого-нибудь позвонить Логану, если вы можете немного подождать.

Женщина чуть пожала плечом. Очень изящное движение. Она вытянула вперед красивые руки с безукоризненно отполированными ногтями и золотыми кольцами на пальцах.

— Логан стоит того, чтобы его ждали. Вы не поможете передать ему сообщение? Скажите ему, что я надеюсь, он встретится со мной, и что мне очень жаль, что так получилось.

Такой голос мог бы очаровать двуглавого дракона. Когда Ребекка кивнула, женщина улыбнулась и покачала головой.

— Когда я уехала, мы были на пороге помолвки. Люди говорили, что мы прекрасная пара.

У Ребекки возникло такое чувство, будто ей надо переплыть огненное озеро. Ей хотелось уйти, но она не могла пошевелиться.

— И сейчас вы вернулись?

— Да, — с приятной улыбкой подтвердила женщина. — Я вернулась.