Богач, шикарен и горяч

Глава 11. Глазунья

Быстро поняв, что не сможет унести всю еду с собой, а именно блюда на трёх человек, два из которых мужчины, способные за раз съесть по увесистой порции глазуньи, бекона, сэндвичей, Райен Эттенгоф согласился на помощь двух официантов и одного консьержа. Шёл во главе процессии, неся в руках всего лишь меню, на случай, если выбранные блюда окажутся Эбигайль не по вкусу.

Молодой кутила ни в чём себе не отказывал и воспользовался практически безграничной властью на полную. Салаты, супы, бифштекс прожарки медиум и многое другое везли на тележке позади него, из-за чего изрядно позвякивали и создавали много шума.

Услышав приближение обслуживающего персонала, Винвиг вышел из номера навстречу Эттенгофу младшему.

– Ты никак фуршет решил устроить у себя в номере? – проворчал секретарь, многозначительно приподняв брови.

– Могу же я отметить свою собственную свадьбу с размахом?

– Мочь-то можешь, – проворчал Винвиг, – но твой отец ещё не поставлен в известность, поэтому явно будет шокирован от подобных запросов.

– С твоего позволения, я пройду и наконец пообедаю.

Недовольство ситуацией Райеном только усилилось, поэтому заходил он в люкс смурнее тучи, однако, один лишь взгляд в сторону Эбигайль в строгом брючном костюме изменил гримасу на его лице до неузнаваемости. Взгляд его приобрёл мечтательное выражение, а обаятельная улыбка сама собой заиграла на устах.

– Прелестно выглядишь.

– Благодарю.

Эби смущённо потупила взгляд и без того прикованный к ковровому покрытию на полу.

– Что ж, я не знал твоих вкусов, поэтому заказал всего понемногу. Но, если пожелаешь нечто иное, я взял с собой меню.

– Благодарю, но мне хватит того, что уже заказано.

– А вдруг я заказал морского чёрта? М-м-м?

– О, а он у вас есть? – глаза девушки запылали интересом. – Всегда хотела его попробовать.

Подавив растущее в нём умиление, Райен придал лицу серьёзное выражение.

– Он есть, но его готовят только по утрам, так как нужно есть в свежем виде, не более нескольких часов после улова. Он быстро портится. Отсюда и стоимость.

– А, понимаю. Но я думала, из него готовят супы…

– И это тоже, но ты же, наверное, хотела попробовать его в качестве закуски?

– Кх-кхм, – подал голос секретарь, стоящий позади. – Если ты пройдёшь вперёд, то работники отеля наконец смогут вкатить тележки с едой и отправиться по своим делам.

– Да, конечно!

Райен охотно уступил дорогу, направляясь прямо к Эбигайль, сидящей на диване в зоне гостиной. Люкс представлял из себя большой номер, не обременённый стенами. Однако зона столовой отделялась от диванной группы декоративными книжными шкафами – реденькие томики классических произведений литературы на разных языках стояли тут и там, чисто для виду. Ракушки, цветочные вазочки, разноцветные стекляшки различных форм обретались на полках и стеллажах исключительно для красоты.

Официанты и консьерж быстро принялись за дело, расставляя тарелки на обширном круглом столике у широкого окна во всю стену. Эби смотрела на это с немалым изумлением и не могла поверить своему счастью.

Даже будучи с семьёй Кросс в приличном ресторане, она никогда не видела, чтобы их обслуживали с таким воодушевлением. Улыбки не сходили с лиц работников и благожелательный вид создавал непринуждённую атмосферу. Поэтому нервное напряжение, испытанное в фойе шикарного отеля, быстро улетучилось, уступая место жуткому голоду и, как ни странно, любопытству и даже тихой радости от подобного стечения обстоятельств.

Будущее теперь не казалось ей настолько сумрачным, а обещало нечто более приятное, нежели беспрестанные угрызения совести от содеянного.

Едва приготовления были сделаны, Райен, Эби и Винвиг сели за стол молча, так как были чудовищно голодны. А представшая взору картина радовала глаз. Подобное разнообразие цветов на тарелках можно было увидеть только в дорогой столовой, что в центре города. Без преувеличения можно отметить, стоимость нынешнего обеда была очень высока. Не каждый постоялец мог позволить себе заказать сразу пять блюд от шефа. Потому-то и секретарь Харви поначалу смущался, однако уже несколько минут спустя после начала трапезы отставил нетронутую глазунью и сэндвич, и взялся за мясные медальоны под грибным соусом. Эбигайль пристрастилась к манговому муссу и чему-то загадочно улыбалась. Райен предпочитал не думать о том, что наверняка за подобный экстравагантный поступок в будущем придётся немало заплатить.

Отец давно требовал от него, чтобы он остепенился и перестал бегать за каждой юбкой. Что ж, сказано – сделано. Поэтому совесть опытного сердцееда была девственно чиста, во всяком случае он искренне в это верил. А разубеждать его никто даже не рискнёт, потому что бесполезно.

Тем сложнее было поверить сыну, что воротила найдёт на него время и заявится в номер в самый разгар трапезы.

– Вот ты где, – обратился Харви неизвестно к кому.

Взгляд его сейчас был устремлён к секретарю, но увиденное быстро породило в его голове совершенно новый интерес.

– Как странно, разве я давал разрешение шиковать?

– Я сегодня женился, – лениво ответствовал гвоздь программы. – Буду считать это свадебным пиром, не хочешь присоединиться?

– На ком, смеюсь спросить?

Взгляд воротилы переместился к прелестному созданию с большими карими глазами.

– Спешу тебе представить, Эбигайль Эттенгоф.

– То есть как? – Харви юмора не оценил. Он попросту не улавливал суть.

– Эттенгоф?

– Да, мы уже успели сегодня расписаться.

Молчание, наставшее в один лишь миг, затягивалось.

– Если нужно, я могу раскрыть детали, – вклинился в разговор Винвиг, – вышло небольшое недоразумение. Но уже всё улажено.

– Эбигайль? – тупо повторил воротила, будто попугай. Ступор обещался нагрянуть вот-вот, однако девушка пришла на выручку, подскочила и сделала приглашающий знак рукой:

– Садитесь, пожалуйста! Вы, наверное, голодны?

– Добрая и тактичная, – заключил владелец отеля. – Что ж, подробности я услышу позже. Но с вашего позволения есть не буду, изжога. Присяду и погляжу за вами, да послушаю объяснение.

Райен приободрился и красноречиво принялся описывать момент встречи с Эбигайль на пляже, притом он совершенно наглым образом соврал, опуская такие существенные детали, как пари мистера Оберхолена, потому что считал, раз денег не берёт, значит, и не участвует вовсе. Сам себя он уже давно убедил в непогрешимости мотивов, осталось только донести свою точку зрения до Винвига, и сделать это так изящно и ненавязчиво, чтобы никто ничего не заподозрил.

Секретарь же сидел молча и пытался для себя решить, что для него важнее – будущая свадьба или же рабочее место, потому что соврать наглейшим образом он не мог, однако расскажи он всю правду – скандалу быть. Неминуемо. Харви Эттенгоф славился на всю округу не только скупым характером, но и взрывным темпераментом, а это значит, с какой стороны ни подойди к выполнению задачи – итог один. Вряд ли хозяину придётся по вкусу та мысль, что сына чуть не застали репортёры в одном номере со служительницей из полиции нравов, так ещё и при весьма щекотливых обстоятельствах.

Обед плавно перешёл в ужин, а темы для разговоров так и не заканчивались. Райен был в ударе, и к концу третьего часа истратил всё своё красноречие. Эбигайль поначалу смущалась, однако быстро втянулась и теперь уже смелее делилась занимательными историями. Досталось и пошляку Друззи, которого в нынешнем разговоре упоминали с завидной регулярностью.

– Что ж, я рад, что мой сын наконец остепенился. Дорогая моя невестка, я возлагаю на тебя большие надежды. Вразуми этого оболтуса и заставь наконец научиться считать деньги.

Немного помолчав, Харви встал из-за стола, кивнул и покинул комнату так же неожиданно, как и вошёл. Но не прошло и минуты, как он вернулся и позвал:

– Винвиг, я за тобой, пойдём. Тётушка Клепфеди продолжает выводить меня из себя.

– Да, да!

Услужливый работник вытер губы салфеткой, скомкал её и ловким движением отправил на стол, рядом с тарелкой.

На том свадебное пиршество подошло к концу, а Эби смущённо отодвинулась подальше от виновника происходящего.

– Я тебя не съем, – усмехнулся Йен. – Во всяком случае сейчас точно нет.

– В смысле? – удивлённо воскликнула девушка.

– Да шутка это, шутка.

Эби надменно вздёрнула носик.

– А мне вот что интересно. Шкатулка – чьих рук дело? И если припомнить странное поведение Винстера, переодетого в костюм швейцара, а заодно явление репортёров…

– Выключи свой мозг, – Райен ткнул пальцем прямо в лоб собеседницы. – Сегодня сделай себе выходной.

– Да разве я могу?

– За тобой разве кто-то гонится?

– Но кто-то хочет мне зла! – не согласилась жертва обстоятельств. – Ведь это же очевидно!

Эттенгоф-младший понял слова супруги по-своему, за что и поплатился плохим настроением.

– Так я для тебя зло во плоти?

– Это не то что… – начала было она, но замолчала. – Ты беспринципный сердцеед, мы с тобой разные и я не питаю никаких иллюзий по поводу этого брака.

К концу предложения Эби совсем поникла.

– Что ж, раз ты уже знаешь о моём нелестном характере, тогда мне будет совершенно не стыдно сделать вот это.

Схватив Эбигайль за руку, он потянул её на себя и заставил девушку упасть ему прямо в объятья. Не дожидаясь того момента, когда высоконравственная особа опомнится, он поцеловал её со всей страстью и умением, на которые только был способен в данных обстоятельствах. Следует отметить, вполне ожидаемой пощёчины так и не последовало. Взметнувшаяся было рука очень быстро нашла себе другое место – в вороте рубахи сердцееда. Раскрыв уста новому приятному прикосновению, Эби не стала противиться, вместо этого она робко ответила на поцелуй, как только умела.

Всё испортило нетерпение, распустив руки, он спугнул лань. Эбигайль оттолкнула супруга с несвоевременным запозданием и уставилась на него с таким презрением, будто он совершил нечто вопиющее.

На долю секунды Райену даже захотелось извиниться, но он тотчас припомнил с каким жаром она отвечала ему и поэтому вульгарная улыбка заиграла на его устах.

– Никогда больше!.. – Эби подняла палец вверх, но снова была перебита.

Хитрец быстро перехватил её руку, повернул к себе ладонью и запечатлел мимолётный щекотный поцелуй на узеньком запястье.

– Никогда больше я не позволю тебе увильнуть, моя дорогая жёнушка. Ты и сама почувствовала, что между нами происходит нечто волшебное. Не противься этому, иначе потом будешь горько сожалеть.

Не дожидаясь ответной тирады, которая обещалась нагрянуть вот-вот, Йен встал и, посмеиваясь, отправился на выход из люкса.

– Пойду позову официантов, чтобы убрали со стола, а ты подумай, как и в какой форме будешь мне отказывать в очередной раз. Но учти, я очень изворотлив.

Дверь хлопнула за его спиной, прежде чем Эбигайль сумела возразить. Хитрец по имени Райен Эттенгоф в этот раз одержал маленькую победу, но только в этот раз, ведь впереди их ждало совместное проживание, которое совершенно не обещало быть приятным. Или наоборот?