Джейсон выходит вслед за ней из «Момо» и направляется к парку, держась на шаг позади Малены, чтобы слышать ее шаги и тихое дыхание, но не видеть ее лица. В каком-то смысле Малена благодарна ему за это.
— Прости, что я… вот так ушла, — наконец говорит Малена. От волнения у неё сводит горло. Она откашливается, останавливается около скамейки, лицом к газону, и чувствует, как Джейсон останавливается позади нее. — Это было неправильно. Я должна была что-то сказать.
— Это из-за меня? Тинейшес, я перегнул палку? Я знаю, что бываю слишком прилипчивым и настойчивыми, Тинейшес, если я сделал что то...
— Это не из-за тебя, Джейсон. — Малена вздыхает и скрещивает руки на груди, чтобы куда-то их деть. Боже, она никогда не была хороша в таких вещах, особенно когда это последнее, чем она хотела бы заниматься, и каждая клеточка ее тела кричит, что это неправильно. — Это просто не сработало бы между нами. Мы не можем быть вместе вот так…
— Но мы были вместе, — возражает Джейсон. — Мы были вместе, Тинейшес, не хватало только слов между нами, и ты чувствуешь то же самое, что и я. Я знаю, что чувствуешь... - он гладит ее по плечу ладонью, и его прикосновение отдается дрожью в её теле. Она отступает на шаг, чтобы прервать контакт, потому что не может ощущать его и говорить все эти вещи.
— Я не могу. Не могу пройти через это снова. — Перебивает Малена. — Если ничего не получится, будет очень больно собирать себя заново. Я не должна была так далеко заходить с тобой. Ничего не обязывающий секс это одно, но отношения...
Следует короткая пауза, и она думает, что, может быть, на этом всё и закончится...
— Малена, я люблю тебя, — говорит Джейсон. — Я говорил это тогда и говорю сейчас. И я не передумал.
Малена вздыхает.
— Ты не можешь быть уверен, люди меняются...
— Я уверен, и я не возьму свои слова обратно, — огрызается Джейсон. — И я буду продолжать это говорить, если это поможет. Я люблю...
— Ты не можешь. Перестань. — говорит Малена, сдерживая слезы и каждое ее слово убивает ее заново. — Это... это была плохая идея, ты же знаешь.
— Нет не знаю! — резко обрывает он. — Ты просто струсила, так? Испугалась? — вызывающе спрашивает Джейсон. — Почему нет, Тинейшес? Мы взрослые свободные люди. Нам хорошо вместе, и могло бы быть ещё лучше, если бы ты только позволила... Отпусти прошлое, оно мешает тебе двигаться дальше. Я люблю тебя. Очень, очень сильно люблю.
Малена выдыхает и смотрит на проступающие на небе звёзды, стирает украдкой слезу со щеки.
— Джей.
— Я люблю тебя, — снова говорит Джейсон, и его голос по прежнему уверенный. Малена напрягается и смотрит на цветы залитые лунным светом. — Тинейшес, я… я люблю тебя, пожалуйста, не… — Его голос срывается, и Малена замирает, пытаясь разжать внезапно сжавшийся в груди комок. — Не уходи от меня.
— Прости, — говорит Малена, зная, что это оправдание старо как мир и так же бессмысленно. — Но это ради...
— Чего? Серьезно, скажи мне? — спрашивает он прерывая ее. — Ну же! Ради меня?
Малена прикусывает губу.
— Верно.
— Чушь собачья! Ты сама себя слышишь?! — говорит Джейсон, и в его голосе звучит неожиданная горячность, которая удивляет Малену. Она точно помнит, почему не хотела вести этот разговор на публике.
— Джей...
— К чёрту мою работу! — громко продолжает Джейсон. — К чёрту общество и к чёрту тебя за то, что ты думаешь, будто ты для меня менее важна, чем блестящая табличка с именем и большой стол!
Малена понимает, что Джейсон незаметно подобрался к ней снова, и теперь она в ловушке: с одной стороны — скамейка, с другой — он, разъяренный и неконтролируемый.
— Так вот почему ты порвала со мной? — спрашивает Джейсон. Его голос звучит тише, но не менее напряжённо. — Ты думала, я выберу карьеру и должность, а не тебя, если встанет вопрос? Так вот это не так. Для меня важна ты, только ты, а с руководством я договорюсь. Я бы ради тебя спустился в ад, Тинейшес. Мне ничего не страшно когда ты со мной.
— Ты бы всё равно спустился в ад, толко ради любопытства, — необдуманно говорит Малена. Она, как и Джейсон, понимает, что уже проиграла битву. Скорее, проиграла всю чёртову войну, как будто у неё вообще был шанс против него.
Джейсон крепко обнимает ее за талию, и Малена прерывисто выдыхает, ощущая тепло, исходящее от его тела. Чёрт, она скучала по нему, скучала по Джейсону. Она закрывает глаза, когда Джейсон кладёт подбородок ей на плечо. Маленькая разница в росте это так удобно.
— Ты так хорошо меня знаешь, — соглашается Джейсон. — Но я бы и в аду дал чертям прикурить. Устроил бы аттракционы, чтобы не скучно было.
У Малены рвется нервный смех и она удивляется, как она вообще могла подумать, что сможет отказаться от него. Она поворачивается в кольце рук Джейсона, протягивает руку, чтобы коснуться щеки, и сглатывает, когда Джейсон прижимается к её руке. — Пошел бы за мной в ад, да?
Джейсон быстро кивает, его глаза сияют надеждой.
— Чёрт, я женился бы на тебе прямо сейчас, — бормочет он, и Малена понимает, что он немного не в себе. — тебе чертовски идёт белое, а потом бы провел с тобой медовый месяц где тепло и безлюдно. Только мы одни.
Малене требуется пара секунд, чтобы осмыслить услышанное, и она фыркает так громко, что звук разносится по округе.
— Так себе предложение. Это очень легкомысленно с твоей стороны. Девушка может согласиться.
Она чувствует, как Джейсон прижимается щекой к её ладони.
— Я… — запинается Джейсон. — Это было не… то есть не то чтобы я не… но, чёрт возьми, Тинейшес, я пытался быть романтичным, несносная ты девчонка!
Малена невольно смеётся, стучит их лбами и печально улыбается.
— Хорошо съехал с темы, дорогой. — С придыханием отвечает она.
Джейсон нерешительно моргает, глядя на нее сияющими глазами, и, чёрт возьми, теперь она довёла парня до слёз.
— Я люблю тебя, — упрямо повторяет Джейсон, и Малена чувствует, как уголки ее губ приподнимаются, прежде чем она наклоняется и поцелуем стирает неуверенность с лица Джейсона.
— Я тоже тебя люблю, милый, — говорит она, и Джейсон так крепко обнимает ее и так страстно целует в ответ, что Малена боится, как бы они оба не упали на траву.
Той ночью они не возвращаются ни в одну из своих квартир и вместо этого оказываются в гостиничном номере. Малена не может не смеяться над иронией ситуации. Каждый раз эти чёртовы отели...