Бриллиант Владыки

Глава 17.

Василина

Прежде, чем мы дошли до дворца порталов, Астил поймал по пути шустрого мальчонку. Что-то прошептал ему на ушко и передал какие-то предметы.

Удивительно, но малыш не вырывался и не звал на помощь. Выслушал с серьёзной моськой, потом принял протянутое и, с готовностью кивнув, бросился бежать в другую сторону.

- Я передал сообщение каравану и бабушке, что мы не сможем сегодня с ними встретиться, как планировали, а спешим по срочному делу, связанному с твоей семьёй, - честно поделился содеянным со мной муж, быстро поравнявшись с нами.

- Весьма дальновидно, - усмехнулся Эдлиран, который очень внимательно смотрел за тем, что тот делал. – Не хотелось бы усложнять отношения между вашими расами.

- Да, - кивнул на странный вывод мой змей. А вот я не поняла того, что услышала. Вернее, поняла, но оно скорее ошарашивало.

- Между вами и нагами проблемные отношения? – дошло до меня. Пришлось спросить тихо, почти на ушко, ведь мы по большей части сейчас были окружены полузмеями.

- Это древняя проблема, - начал ответ, что удивительно, эльф, а не сам участник происходящего. Зато кивал, соглашаясь с тем или иным озвученным фактом. – Враждой, конечно, не назвать, но наги и змеи друг друга недолюбливают. Хотя когда-то они были единой расой.

- Это как? – не поняла я. Вот никак не укладывалось в голове, что такие вроде разные, но похожие расы были когда-то одним целым.

- Они, если так можно сказать, были изначально в этом мире как оборотни, например, те же волки. Принимали вторую ипостась. Неизвестно точно, что произошло такого, что единый народ разделился. Но получилось так, что одни стали едины со своей второй ипостасью, буквально слившись с ней и телом, и душой, и стали звать себя наги, от древнего «нагус» - единый, просвещённый. А вторые, видя, как они поступили со своей половиной души, пожалели ту, запертую в их телах, и через некоторое время смогли как-то отделить «пленников». Да, они до сих пор рождаются едиными со своими змеями, но после достижения определённого возраста происходит разделение. Какое-то особое название своей расе они так и не дали, так и оставшись змеями. Я прав? – король посмотрел на Астила.

- Да, в общих чертах всё верно, - ответил тот.

- Значит, вы уже забыли, что произошло на самом деле? – усмехнулся старший муж Ани, с иронией посмотрев в нашу сторону.

- Листис! – тихонько стукнула его по плечу сестра. – Не начинай, пожалуйста.

- А что? Разве Василине не будет интересно услышать правду? – вскинул тот брови, но было видно, что он и так стремиться поделиться знаниями, но не только потому, что я чего-то не знаю, а потому, что змею насолить куда приятнее и желаннее.

- А вдруг я не хочу знать эту самую правду? – осадила его в этот раз уже сама, явно удивив. – Тем более чем больше времени проходит, тем искажённее она становиться даже в словах тех, кто её видел. А я уверена, что таких уже давно нет в живых.

- Ха! Она тебя уела! – второй муж сестры рассмеялся над поражением своего со-супруга.

Дальше развивать тему не стали, тем более мы уже подошли к нашей цели.

Внутри был просто огромный зал, посреди которого стояли две каменные арки, со светящимся пространством в них. К одной существа спешили, а от другой отходили. Видимо, в одну сторону – вход, в другую – выход. Правда, были в зале несколько дверей, ведущих в другие комнаты с точно такими же арками, а ещё окна, где продавались билеты на переходы.

В общем, передо мной предстало что-то вроде вокзала, только вместо транспорта – порталы. И судя по тому, что к одним порталам стояла очередь из просто одетых жителей, а к другим шли прилично одетые или даже под охраной, то разделялись порталы по стоимости и, видимо, по дальности перехода.

К нам подбежал один из работников станции – теперь только так буду называть это место – и очень вежливо стал спрашивать, куда именно бы собираемся направиться и нужна ли его помощь при оформлении билетов. Что ж, местные клерки очень хорошо научены различать контингент посетителей.

Переговоры с работягой взял на себя старший зять. Озвучил, куда мы направляемся, с какой срочностью и скоростью нас желательно отправить.

- Будет исполнено, - чуть поклонился клерк, - ожидайте пару минут, и я провожу вас к вашему порталу, - и быстренько направился к одному из свободных окон-касс, что-то сказал кассиру, взял у него что-то вроде планшета и поспешил обратно к нам. – Прошу за мной.

Мы прошли к самой дальней комнате, куда при мне до этого зашла очень богато одетая парочка в сопровождении восьми телохранителей. Кажется, у нас намечается президентский рейс, хотя комната не слишком-то изобиловала изяществами. Просто арки поменьше, чем в главном зале, да более аккуратно сделаны, словно из куска цельного мрамора высечены рукой очень искусного мастера.

Клерк протянул Листису планшет, и тот приложил к ней свою руку. Прибор пикнул, а одновременно с этим светящееся нечто в портале на отбытие стало закручиваться и становится ярче.

- Ваша оплата принята, путь настроен, прошу, - улыбнулся работник станции и в приглашающем жесте указал на нужную нам арку. – Приятного вам перехода.

- Первым пройдём мы, - улыбнулась мне Анна, на мгновение взяв мои руки в свои. – Ничего не бойся и не переживай. Возможно, закружиться голова, но это нормально. Встретимся на той стороне! – и, подмигнув мне, следом за старшим супругом шагнула в портал.

За ней ушёл второй её супруг, и теперь пришла наша очередь. Долго решать, кто будет первым не стали, сначала туда прошли двое из охраны короля, следом Ратис просто шагнул в арку, потом шагнул Астил, а вот Эдлиран подтолкнул меня.

- Не бойся, малышка, - поцеловал в ушко, до этого чуть приобняв за талию и прижав к себе. – Я шагну следом и минуты не пройдёт.

Я поверила всему услышанному и увиденному, шагнув в светящееся нечто.

И уже через секунду оказалась в объятьях Астила, за-за плеча которого выглядывал Ратис. Оба осмотрели меня, особенно заглядывая в лицо и глаза, а потом кивнули друг другу. Кажется, беспокоились, что всё же мне станет плохо после портала.

- Ну как ты? – стоило моему змею отпустить меня, как рядом оказалась Анна, тоже обеспокоенно разглядывая. – Всё хорошо? Ничего не кружится? Не тошнит? Дискомфорта не чувствуешь?

- Нет, всё вроде в порядке, - ответила ей, а уже в следующую секунду проверка повторилась, только уже от короля эльфов.

- Никаких последствий перехода, - подтвердил он, странно меня ощупав. Его руки, нигде не задерживаясь, пробежались по плечам, спине, груди, животу и даже бёдрам.

- Отлично! – улыбнулась во все тридцать два сестра. – Тогда зовём проверяющего и перемещаемся уже к нашему имению.

В этот раз говорить с работниками станции принялся младший зять. Быстренько выловил из толпы юркого порталщика и стал что-то объяснять. Молодой наг слушал внимательно, кивал, отвечал, а потом быстренько метнулся к кассам.

Наблюдая за этим, я про себя отметила, что дворцы переходов очень похожи между собой. По крайней мере внутренним убранством и обстановкой. Существа так же спешили на свои «рейсы» или медленно шли к вип-залам, как и в предыдущем. Вот никакой разницы. Разве что, тут было больше нагов, и то тут, то там мелькали их змеиные хвосты.

За один такой глаза зацепились сами собой. Яркий, словно усыпанный блёстками, он сверкал в свете странных светильников, подвешенных где-то под потолком. Честно, я сначала приняла эх за просто люстры сферичной формы, вот только от них никуда не шло никаких проводов и висели они прямо в воздухе, совершенно не шевелясь. Свет их был мягкий, но холодный белый, от чего хвост нага ещё сильнее выделялся из толпы и сверкал как хрусталь на снегу.

В общем, он очень привлекал внимание. Так что, не только я пялилась на него. Многие то и дело поглядывали в его сторону, особенно женщины, которых в толпе было гораздо меньше, чем мужчин. А детей я и вовсе могла пересчитать по пальцам, и все они были мальчиками.

- Уже заметила, да? – усмехнулась Анна, оказывается, следившая за моими бегающими по толпе глазами. – Женщин в этой части света куда меньше, чем в других. И большая их часть сидит по домам, предпочитая никуда не выходить, а если и выходят, то в гости или на прогулку по магазинам.

- Не все, - заметил Листис, стоявший рядом с женой и слушавший наш разговор. Собственно, мои мужчины тоже не спешили далеко отходить от меня.

А ведь если задуматься, то я их без чьей-либо подсказки спокойно считаю своими. Хорошо ли это или нет, я не знаю. Но никакого отторжения подобные мысли у меня не вызывают. Странно? Наверное. Если что, думаю, я смогу попросить кого-нибудь проверить моё ментальное здоровье, вдруг это всё же отклонение, ведь в прошлом мире это бы точно вызывало у меня дискомфорт. Особенно то, что имея одного мужа и двоих женихов, я засматривалась на совершенно чужого мужчину.

Кстати, моё внимание точно не осталось незамеченным. Обладатель хрустального хвоста, едва я снова нашла его в толпе, смотрел теперь в ответ. И его симпатичное лицо отражало задумчивость, а не недовольство, как я бы могла подумать – всё же я откровенно его разглядывала, и это мало кому может понравиться.

- Господа, всё готово, - оповестил нас работник станции, оказываясь рядом с нами. – Сейчас я настрою портал, - и стал что-то вытворять руками и вводить в странный планшет, как у коллеги из города-оазиса. И едва портал сметил свой цвет, как бы говоря, что переход готов, наг широко улыбнулся нам и учтиво взмахнул рукой на нутро: – Прошу!

Проходить мы начали почти в том же порядке, что и в прошлый раз. Только в этот раз Аня решила идти передо мной. Почему-то было даже видно, как её распирает какой-то вопрос.

- Что? – не выдержала я её любопытного лица. Одновременно с этим приметила, как в общем зале стало слишком шумно, словно там начало что-то происходить. Но оглядываться и выяснять было лень, да и сестра прямо лучилась желанием узнать что-то.

- Ты кого-то приметила в толпе? – просила она, внимательно следя за тем, что вот-вот будет её очередь.

- О чём ты? – не поняла я.

- Ну, ты так пристально смотрела в одну сторону, словно там был кто-то, кто притянул всё твоё внимание на себя, - и хитро так разулыбалась, словно предвкушала удивительную сладкую фразу. Что ж, я могу её немного порадовать и огорчить одновременно:

- Просто увидела интересного нага, не более того. Он интересно выделялся из толпы только и всего.

- Выделялся? – Аня удивлённо вскинула брови. Её очередь уже подошла, но перед тем, как она зашла в арку перехода, всё же решила выяснить детали: - Это как? Опиши!

Шагнула я следом за ней, вновь ничего толком не ощущая. Вот я в одном месте, а раз – и уже в другом. Так что, с ответом я не задержалась.

- У него был очень красивый и выделяющийся хвост. Я думала, что такого просто невозможно не заметить.

- Выделяющийся? – сестра задумалась, словно пытаясь вспомнить, что же она видела в том направлении, куда смотрела я. – Не видела я там никого выделяющегося. Какой у него был хвост? Вдруг я просто внимание не обратила.

Уже и мои мужчины перешли, включая охрану эльфийского монарха. Портал закрылся, и я поняла, что мы стоит в большой каменной беседке, укрывающей арку портала. При этом она стояла в самой дороги, широкой и ведущей к довольно крупным железным воротам, за которыми было видно трёхэтажный особняк в восточном стиле, огромными окнами и арками, так и бросающимися в глаза.

- Наверное, - согласилась я с сестрой, рассматривая дом, где, кажется, всё это время и жила моя родительница. – Но хвост у него и правда выделялся. Весь такой сияющий, словно из хрусталя.

Моё внимание привлекли несколько фигур, появившихся в главных дверях дома. Нас ждали, да и мы, оказывается, шли уже в их сторону, пройдя врата. Меня так увлекло разглядывание здания, прекрасно сочетающее красоту востока и строгость запада, что я и не заметила вдруг повисшего напряжённого молчания.

- Ты уверена? – спросил Листис, при этом, я так понимаю, пытался найти у меня в голове образ того самого нага. И я показала, мне скрывать нечего. – Вот как, - нахмурился он, получив «изображение» и передав со-супругу с Аней.

Ничего они говорить на это не стали, только сестра стала улыбаться менее естественно и как-то устало. Наверное, кто-то из её не самых приятных знакомых. Да и обсуждать уже времени не было, мы подошли к дверям, у которых стояло четверо нагов.