Будущее мы выбираем сами (СИ)

Глава 31

На заимке задержались на весь следующий день. Ларс переходами через междумирье мотался с князем по всей Сибири стягивая людей и ресурсы. Мне строго настрого запретили покидать пределы дома и кормили так, будто я прибыла к ним с голодного края. Порой хотелось сбежать на Мальхаут и пожаловаться Рику, но именно встреча с ним заставляла тоже принимать деятельное участие в операции по спасению. Ничего хорошего на мою очередную выходку он не скажет и что самое ужасное даже ругать не будет и от этого я буду чувствовать себя ещё хуже. Поэтому я помогала на кухне, а именно паковала по контейнерам, приготовленную солдатами еду. И это был ещё один удар по моему самолюбию. Узнав где я собиралась применить свои «таланты» Ларс пришёл в ужас и потребовал от бравых вояк не подпускать меня к готовке, если мы не хотим окончательно угробить и без того измученных людей.

В конечном итоге всё было готово. Нас с ментором обрядили в герметичные защитные костюмы с воздушными фильтрами. В таких же костюмах во дворе перед домом стояли четверо солдат. Они отправятся с нами, обеспечив безопасность, пока будем передвигаться по базе и искать выживших. К их встрече был готов отельный госпиталь в Загорске. Наталья быстро организовала врачей и медперсонал. Заодно из других больниц перевезли оборудование и медикаменты, освободив несколько взводов солдат, задействованных на защите пустых зданий от мародёрства. Я была вынуждена признать, что одна бы не справилась со столь масштабной операцией.

— Спасибо, — поблагодарила сына Оуэна, вышедшего нас проводить.

Александр смотрел на меня через стеклянную лицевую пластину.

— Для этого и нужна семья. Надеюсь однажды ты осознаешь, что невозможно всё решать самой.

Я кивнула и, медленно передвигаясь в громоздком костюме, вышла во двор. Солдаты по двое встали рядом со мной и Ларсом. Оружие было закинуто за спину, в руках они держали контейнеры с водой и едой. Мгновение и мы стоим на перекрёстке в междумирье — мгновение и нас окутала кромешная тьма грузового шлюза подводной базы.

Мужчины тут же задвинули меня себе за спины. Вспыхнула спасательная петарда, залив всё пространство красным светом и сразу защёлкали затворы вскидываемого оружия.

— Стоять! Ни с места! Иначе открою огонь!

Приказы старшего в группе долетали глухо из-за костюма.

— Не стреляйте, — послышался шелестящий мужской голос.

Рядом со мой сквозь зубы выругался совсем молоденький солдатик и Я выглянула из-за его плеча. От вида измождённых, худых, грязных и заросших людей, столпившихся у входа в шлюз, на глаза навернулись слёзы. Видимо моё появление под водой не посчитали бредом сумасшедшего и нас встречали два десятка мужчин.

— Кто старший? Сколько выживших?

От группы отделился отец Милисенты, я его сразу узнала, несмотря на что, что мужчина выглядел иначе. В прошлый раз у него были каштановые волосы и карие глаза, сейчас навстречу шёл высокий широкоплечий блондин со светлыми глазами. В красном свете было невозможно понять какой у них оттенок, но мне почему-то думалось, что они зелёные.

— Я Иллай Форгет, это мои люди. Из состава в двести тридцать один человек в живых осталось сто восемьдесят шесть. У нас есть ценные ресурсы, которыми мы оплатим своё спасение.

— Миссия бесплатная, организована независимым суверенным княжеством Сибирским. Ресурсы вам самим пригодятся. Мир с недавних пор сильно изменился, — наш старший, повесил автомат за спину, шагнул навстречу и мужчины крепко пожали руки

— Мы это заметили, — криво улыбнулся бывший учёный. — Неужели наверху всё так плохо?

— Хуже, чем вы можете себе представить. Есть место, где мы можем всё обсудить? Если кому нужна вода и еда, у нас запас на сто человек.

Четверо мужчин с базы подошли к нам и быстро унесли контейнеры с провизией. Нас с Ларсом старались держать так, чтобы наши лица сильно не мелькали. Добравшись до бывшего зала управления, мы увидели и остальных обитателей базы. Они сидели и лежали на полу. Видимо для сбережения тепла они собрались в одной комнате. При свете петард люди поднимались с импровизированных лежаков, прикрывая отвыкшие от света, слезящиеся глаза.

А дальше предстояло очень много выматывающей работы.

— Всех, кто не может передвигаться самостоятельно, укладывайте на носилки, раздавал указания Ларс, расхаживая между рядами лежащих на полу людей.

Два доставленных им медика, проводили быструю диагностику, определяя кому помощь требуется в первую очередь. Приставленные для нашей охраны военные вместе с теми из мужчин, кто сохранил силы, обходили закоулки базы и переносили в общий зал все ресурсы, которые тоже нужно переправить на поверхность. В основном это касалось ящиков с теми самыми редкими элементами, частями демонтируемого оборудования, но в первую очередь жесткие диски.

Люди князя, узнав, что этим уникумам удалось сохранить всю информацию на созданных ими экспериментальных жидких кристаллах, мгновенно осознали насколько сейчас это ценный ресурс. А я вспомнила слова Рика, когда они с Сорином показали энергоблок для нанитовых тел: "Если мир готов к новому открытию, то часто случается так, что одну и ту же технологию создают сразу несколько независимых учёных". Просто и на этот раз технология Рика по выращиванию информационных кристаллов была первой. И теперь, зная что в этом мире её повторила другая команда учёных, мне было не так стыдно что свои разработки мы забрали на Мальхаут.

— Княжна, — окликнул меня командир, — можно вас на минутку?

— Я вас слушаю, — подойдя к хмурому мужчине, ощутила холодок тревоги.

— У нас огромная проблема. Сорок пять умерших.

Я вздрогнула. Всё это время я подсознательно боялась услышать о недостающих членах команды.

— Что с телами?

— В этом и проблема. Тел нет, но теоретически эти люди живые.

— Не путайте меня. Они живы или нет?

— Думаю вам лучше самой увидеть и принять решение куда их эвакуировать.

Я догадывалась, что мой дар перемещаться между мирами для людей Александра не секрет и оговорка о том, что возможны варианты перемещения, заставили поспешить за рослым военным, шагающим впереди меня по коридорам базы.

Пришлось спускаться на нижние технические уровни. Увидев синий свет в дальнем конце коридора, догнала мужчину и пошла рядом. Бронированная дверь, больше напоминающая люк бункера была открыта. Войдя в просторное помещение увидела отца Милисенты. С помощью ещё троих человек и снимали со стеллажей герметичные металлические ёмкости от которых веяло космическим холодом.

Увидев меня, они замерли. Мужчина сразу меня узнал, бросил ручку ёмкости и ринулся ко мне. Один из его подчинённых едва успел подхватить и со стуком поставил на пол недоумевая, что происходит? Солдат князя среагировал мгновенно, встав на пути руководителя базы.

— Спокойно, Форгет! — выставив руку, остановил ученого. — Княжна ваш шанс выбраться отсюда живыми. Тронешь и я снесу тебе голову.

— Я знаю кто она, — мужчина смотрел на меня с безумной надеждой. — Как Милисента? С ней всё в порядке?

Положив руку на локоть военного подняла взгляд.

— Всё в порядке, сержант, мы знакомы.

Он с неохотой отступил, позволяя мужчине подойти ближе. Я тоже шагнула навстречу.

— С вашей дочерью всё в порядке, она обеспечена жильём, нашла работу в библиотеке и готовится стать мамой. У вас будет внук.

Мужчина закрыл глаза и его губы зашевелились, видимо возносил молитвы давно позабытым богам, что в данной ситуации вполне понятно. Я была рада видеть его облегчение, и тоже задала важный вопрос.

— Где ваша жена?

Мужчина вздрогнул, непроизвольно оглянулся на одну из ёмкостей и меня осенила догадка. В них жидкий азот. Вот почему на всей базе не — было трупного запаха. Они помещали своих умерших… тут я обратила внимание на размер и мысленно себя поправила… их части, скорее всего мозг, в криоген. Если держать баки плотно закупоренными холод будет держаться очень долго, но тоже не вечно.

— Майор, доложите Ларсу, что я совершу несколько переходов домой и вернусь, как только смогу. Пусть продолжает эвакуацию остальных людей.

— У меня приказ никуда вас не отпускать с этой базы, князь мне голову снесёт, если с вами что-нибудь случится.

Я зарычала не хуже ментора. Как же трудно с этими мужчинами.

— Я не собираюсь рисковать.

Снова посмотрев на ёмкости и застывших с ними мужчин, прикинула количество. Многовато переходов если переносить по две за раз. Надеюсь мой новый дар выдержит. Лишь бы пропустила завеса. И я не буду думать о том, что помимо князя, Рик тоже меня прибьёт, а ментор, выполнит обещание и оторвёт хвост и уши.

Отец Милисенты первый понял, что я собираюсь делать, ринулся к своим людям, отдавая приказ.

— Выкатывайте капсулы в центр, быстро!

Люди пришли в движение, сбросив руку попытавшегося схватить меня солдата, подошла к первым двум ёмкостям, догадываясь что в одной из них останки матери подруги, нагнулась берясь за ручки и открыла портал на Мальхаут. Только не учла всю серьёзность майора выполнять приказ, и он перенёсся со мной, успев схватить за плечо.

После синего света, едва разгоняющего темноту подводной базы, яркое полуденное солнце больно ударило по глазам.

— Рик, ты мне нужен, срочно!

Выпрямившись, оставила стоять контейнеры на мраморном полу возле входа в лаборатории междумирья

— Что за чёрт!

Обернувшись на изумлённый возглас, я едва сдержала смех, до того комичным было выражение лицо бойца, таращащего изумленный взгляд на каменные пластины на своих ладонях. Опомнившись схватился за голову, покрытую такими же наростами и его взгляд стал просто безумным.

— В кого превратил меня этот мир?

— В каменного голема. Вашей комплекции и темпераменту вполне соответствует, — не удержалась я от шпильки. — Рик!

"Сейчас буду. У тебя опять неприятности?"

Услышав насмешку в голосе, вздохнула и решила сразу покаяться.

«У меня останки двух человек в жидком азоте, герметично закупоренные. Будет ещё сорок три капсулы. Их обязательно нужно сохранить»

— Княжна!

Напряжённый голос парня вывел из задумчивости. Проследив за его взглядом облегчённо выдохнула. Из-за поворота вышли Рик с Сорином и у обоих было такое выражение лиц, что мне срочно захотелось обратно на Землю. Зато на солдатика было любо дорого смотреть. Вид двух белоснежных лисехвостов может кого угодно повернуть в шок. Странно что на меня так не среагировал… упс увидел.

Новоявленный голем посмотрел более внимательно, увидел ушки и кончик дёргающегося хвоста и судорожно сглотнул.

— Я ни слова не скажу князю.

— Нира, девочка моя, — оклик Сорина заставил обернуться к моим родным. Рик уже присел возле ёмкостей, проверяя герметичность — Рассказывай, что за срочность.

Я в нескольких словах обрисовала ситуацию, боясь встречаться взглядом с любимым. Удостоверившись что клапаны плотно закрыты, он выпрямился и пожал руку сержанту.

— Выдохните, солдат, будете так нервничать заработаете срыв. Чтобы работать с Янирой нужны стальные нервы, уверен вас предупреждали.

— Его Светлость говорил, что будет не просто. — Он снова посмотрел на свои руки, и тут же одёрнул себя. — Ничего сложного, просто неожиданно. У вас есть технологии чтобы сохранить жизнеспособность тканей?

— Да, это развитый мир. С людьми всё будет в порядке. Можете передать остальным, не сразу, но мы вернём их к жизни, — он посмотрел на меня, и я увидела пляшущие смешинки в серых глазах. — Как среагировала завеса на твоё перемещение?

— Ты же знаешь, я её вообще не чувствую.

— Хорошо, значит жду остальные контейнеры. Предупрежу Дариона, что нам нужен самый современный медицинский центр. Что по остальным людям?

— Пока останутся на Земле.

Рик кивнул, понимая мою недосказанность и перешёл на мыслеречь.

"Не хочешь сразу переносить их на Ротан?"

"Сейчас им требуется медицинское восстановление, и после они должны сами захотеть жить в том мире. Да и с Эриданом нужно обсудить этот вопрос прежде чем доставлять к нему людей»

"Отправлю Эмита, пусть обсудит с отцом. Если они согласятся их принять нужно подготовить жильё и обеспечить работой"

Видимо мы слишком долго молча смотрели друг на друга. Сержант не сразу сообразил, что мы общаемся и вздохнул.

— Хорошо, когда есть энергия.

Рик улыбнулся.

— На Земле она тоже восстановится, если ваши правители выполнят все условия. Если откажутся, метафизика за пару тысяч лет перестроится и у вас появится полноценная магия. Потом на её основе воссоздадите технологии.

— Серьёзно?

— Это правда?

Наше общее с бойцом удивление наверно выглядело очень комично. У парня вообще открылся рот, и Сорин рассмеялся. Рик, продолжая улыбаться, спокойно пояснил.

— Просчитал возможные вероятности, и эта кажется наиболее осуществимой. Если мутация не рассеется, то примерно за это время все жители Земли станут её носителями.

— У нас может появиться магия? — придушённо прохрипел парень. Хотел дёрнуть ворот, давая себе больше воздуха, но забыл, что на нём доспех и сила у него теперь другая и по ушам резанул скрежет ломающего металла.

Рик с Сорином поморщились, я заткнула уши, а майор в совершенном обалдении смотрел на кусок выдранного железа в своём полностью каменном кулаке.

— Что за хрень творится с моим телом?

— Боевая трансформация големов. Во время опасности вся кожа становится каменной для защиты.

На наших глазах ладони солдата приобретали вполне человеческий вид с несколькими наростами на тыльной стороне. Я знала, что они переходят на локти, предплечья, покрывают плечи шею и частично спину. Милисента дала как-то почитать книжку по отличительным особенностям строения рас, обитающих в этом мире. Парню крупно повезло что он не стал горгульей, иначе пришлось бы возвращать на Землю его бесчувственно тело. Не всякая психика выдержит, если у тебя в один миг вырастают гигантские кожистые крылья.

Крепко взяв военного за руку, улыбнулась Рику.

— Скоро вернусь с остальными контейнерами.

По возвращении на подводную базу пришлось заново привыкать к темноте и неоновому свету сигнальных ракет. Я опасалась встречи с Ларсом и заслуженного упрёка, что опять делаю не то что нужно, но как мне объяснили, лисехвост организовывал переправку людей на поверхность и уже эвакуировал больше половины. Я тоже не стала терять время, тем более имея столько помощников. Переправляя по два контейнера, передавала их Рику и по возвращении обнаруживала подготовленные новые. Несмотря на все заверения, что я обязательно вернусь, майор каждый раз перемещался со мной. Сначала Рик усмехался, потом занервничал, ведь парень создавал дополнительную нагрузку на Завесу, но я её по-прежнему не чувствовала, будто преграды вообще не было. После пятнадцатого открытого портала, Рик меня притормозил.

— Как ты себя чувствуешь?

Я прислушалась к ощущениям в теле и пожала плечами.

— Как обычно.

— Это странно, должен был появиться упадок сил. Нужно проверить тебя в медкапсуле, Пойдём.

Вспомнив отповедь Александра о ценности моей жизни, перепуганного Ларса, когда он не мог нырнуть за мной в залив, потому что неизвестно где было меня искать под такой толщей воды, решила не спорить. Тем более Рик действительно беспокоится, так что я согласно кивнула и пошла рядом, взяв его за руку и переплетя пальцы.

Он улыбнулся и легонько сжал мою ладонь в ответ. Сержант в своём доспехе грохотал, идя за нами, и я морщилась, когда под его трансформировавшимися под новое тело ботинками крошился мрамор.

"Александр в своём репертуаре?" — обернувшись Рик посмотрел на парня.

"Ещё хуже, он меня удочерил"

Я всё думала, как преподнести столь ошеломительную новость, не зная какой будет реакция.

Рик рассмеялся

"Я не удивлён. Было бы странно, если бы он не попытался привязать тебя к своей семье"

— Что это вообще за место? И почему во всём городе так пусто? Тут вообще кто-нибудь живёт?

Приноровившийся к новым габаритам солдат перестал крошить камень и теперь с любопытством вертел головой по сторонам.

— Это междумирье, охотно пояснил Рик. Особая прослойка межу мирами, где тоже могут обитать люди.

— То есть мы не на Земле, но ещё не в том мире, где вы живёте?

— Верно.

— И зачем нужна эта прослойка? Не проще порталом из мира в мир?

— Проще, но с Земли он больше не открывается, поэтому перемещаться можно только таким способом. Кстати, — он обернулся ко мне. — Выяснили, что с земными Хранителями?

«Нет, но собираюсь узнать почему они бросили опекаемый мир. Уверен, что нужно всё это говорить при нём?» — я взглядом указала на восторженного парня.

"Присмотрись к нему внимательней, думаешь Александр выделил тебе в помощь обычных солдат?"

Я посмотрела… потом ещё раз посмотрела, сощурилась. Майор, видя наши переглядывания, подобрался, и стал серьёзным.

— Прошу простить за праздный интерес. Обещаю больше не задавать ненужных вопросов.

Рик усмехнулся. Мы наконец дошли до медицинских лабораторий, и он открыл дверь, выпуская мою руку и жестом приглашая войти, а до меня только сейчас дошло.

"У него нет страха и ему любопытно?»

Рик вздёрнул бровь.

«Отличительная черта потенциальных Хранителей. Я не уверен конкретно на счет него, но смело записывай в свои помощники. Тебе стоит более подробно расспросить Александра о его знаниях про Хранителей Земли»

«Спрошу, как только разберусь с насущными проблемами», — проворчала, укладываясь в капсулу. Слишком много всего и сразу навалилось. Мне не хватало личного искина-помощника, но в обоих мирах остался существовать всего один и Рик задействовал его в своей лаборатории.

Майор — кстати надо узнать, как его зовут — смотрел на работающую технику с благоговейным восторгом.

— Мы не ценили блага технологий, пока их не утратили.

— Это ненадолго, если снова выберете технократическое развитие.

— Магия тоже здорово, мне довелось побывать с князем в нескольких мирах, я там таких чудес насмотрелся, неизвестно что лучше, магия или технологии.

— На определённом уровне развития они становятся неотличимы, Рик прекратил переключать на капсуле режимы обследований. Поднял крышку и подал мне руку, помогая выбраться. — Ты в полном порядке. Теперь твоя очередь.

Он обернулся к военному.

— Я? Зачем мне обследоваться?

— Затем что вы обычный человек, в данном мире голем, и я должен знать, что многократное пересечение завесы не повредило вашу структуру. Хотите по возвращении на Землю обзавестись рудиментарными дополнительными отростками? Или ваши внутренние органы могут оказаться не на своих местах, и вы умрёте. Желаете ещё поспорить?

— Никак нет.

Мужчина быстро освободился от брони, оставшись в облегающем термокостюме, забрался в капсулу и с плохо скрываемым блаженством вытянулся во весь свой немалый рост. Честное слово, как ребёнок, нашедший давно потерянную игрушку. Рик не скрывал улыбку, запуская по новой полную диагностику. Дождавшись завершения, взмахом руки перекинул полученные данные с голоокна над капсулой на призрачный монитор за одним из столов и отключил систему.

— Ну как док? — спрыгнув на пол, он начал облачаться в покорёженный доспех.

— Повреждения есть.

Майор сжал челюсти, лишь так отреагировав на неутешительные новости. Но Рик развеял его опасения.

— Они пока незначительные и со временем здоровье полностью восстановится. Ещё несколько переходов без последствий выдержите, но лучше, как вернётесь, отправь с Нирой кого-нибудь другого, раз ваш князь так над ней трясётся.

— А Ларс? Ему тоже опасно каждый раз отправляться со мной? — всполошилась я на счёт здоровья ментора. Не хватало нам угробить Начальника Имперской безопасности и близкого друга Императора.

— Ему переходы не опасны, — Рик набрал на панели медкапсулы быстрый код и когда внутри сформировались две ампулы с лекарствами, вколол нам с военным по уколу. — Витаминный коктейль, чтобы поддержать организм. Уверен вам некогда нормально поесть.

«Почему Ларсу не опасно?»

«Потому что он Хранитель Мальхаута», — Рик подмигнул и заговорил вслух. — Вам пора. Жду ещё пятнадцать капсул.

Да, конечно, спасение людей с подводной базы!

Мой мозг еле перенастроился обратно на работу. Мйор внял предупреждению «дока», стребовал с меня обещание оставаться на месте и отправился за своими людьми, чтобы выделить мне нового сопровождающего. Оставшись без надзора княжеских людей, я вздохнула свободно и наконец обратилась к отцу Милисенты. Сейчас кроме нас здесь никого не было и можно говорить свободно.

— Вижу вы приняли решение эмигрировать на Ротан.

— Это было твоё единственное условие, чтобы мы могли увидеться с дочерью, — мужчина устало потер руками лоб. Было видно, что он сильно изможден. Шагнув назад, он присел на опустевшую полку и заговорил с грустью в голосе. — Нам рассказали о случившемся на Земле. Теперь средневековье с магией не кажется таким ужасным.

Я не знала, что сказать. Для меня жизнь без технологий тоже имела смысл. Множество миров шли по пути магического развития и там встречались такие чудеса, как правильно сказал майор, какие землянам и не снились. Жители тех миров летали на драконах, рухах или маго-технических дирижаблях. Процветать сельскому хозяйству помогали Маги природники. С их помощью можно было даже среди снегов вырастить три урожая и накормить всё голодное население. Многие маги владели даром телепортации. Так что такое магия, если не уникальный, не известный на Земле вид энергии? Кто знает, может Земле тоже стоит пойти этим путём?

— Княжна, хорошо, что вы ещё здесь, в отсек быстрым шагом вошёл солдат князя. Боялся не успею, и вы отправитесь без меня. Мужчина улыбнулся, смягчая свои слова.

— Я обещала не рисковать без веской причины. Готовы капрал? — я хотела взять в руки очередные два контейнера, но военный не дал. Сам поднял, будто они ничего не весят.

— Вот теперь перемещайте меня. А то вздумали поднимать тяжести.

Иллай фыркнул. Я тоже улыбнулась. Мне было без разницы, всё равно наша общая масса не менялась, но мужчина прав, от поднятия прошлых капсул болела спина, и я начинала чувствовать, как накатывает запоздалая усталость о которой предупреждал Рик. Сделав два перехода и передав контейнеры Рику. Снова оказавшись на подводной базе, почувствовала, что мне нужен отдых. Капрал, видя, как меня качнуло тут же усадил рядом с руководителем базы. Мистер Форгет так и сидел, на краю стеллажа, окончательно выбившись из сил.

— Вот, возьмите, говорят они хорошо восстанавливают силы, — капрал вручил нам обоим по сладкой плитке из спрессованных орехов, каких-то злаков и кислых фруктов и отстегнул от пояса свою фляжку.

— Спасибо, — приняла её с благодарностью, открутила крышку сделала несколько глотков и протянула мистеру Форгету.

— Спасибо.

От пил долго, измученный жаждой. Была в их положении нелепость ситуации. Находиться в окружении тонн воды и не иметь возможности пусть её даже на технические нужды. Ценой десятков жизней им удалось вручную загерметизировать базу. Они спаслись от полного затопления, но и оказались полностью отрезаны от внешнего мира.

Отдохнув немного и почувствовав после еды прилив сил, я встала.

— Давайте быстро всё закончим.

— Уверены, княжна? — военный поднёс к моему лицу петарду, чтобы лучше рассмотреть. — Неважно выглядите. Может отложите всё до завтра? Что с ними станется за одни сутки? Они и так мёртвые.

Я вздрогнула от циничного заявления. Отец Милисенты тоже не остался равнодушным. С силой вцепился пальцами в край лавки, но промолчал. Я понимала, как важно ему вернуть своим людям надежду, что их родные однажды вернутся к жизни. Но и требовать от меня сверхусилий он тоже не мог. Только от моего решения сейчас зависело, закончим мы эвакуацию сегодня или этот кошмар растянется ещё на один день. Капрал прав, ничего страшного не случится с останками этих людей. Но внутри неясное чувство говорило, что неправильно оставлять их здесь. Если взялась делать, нужно доводить до конца. Похожее чувство заставило меня сорваться с заимки и нырнуть в ледяную воду на дно залива. Не послушай я его тогда, живых осталось бы намного меньше, а может и вовсе никого. Поэтому отодвинув подальше усталость, решительно взяла два контейнера и кивнула военному на остальные.

— Сделаем это

— Как скажете, княжна.

Он вручил петарду Форгету и прихватил сразу три, один опасно удерживая подмышкой.

Рик, увидев нас сразу понял, что я на пределе сил. Поджал губы, но ничего не сказал, только резко кивнул солдату, указывая в какую сторону ставить контейнеры.

— Сколько ещё осталось?

— Шесть, — прислонившись спиной к прохладной каменной стене, откинулась на неё затылком, остужая пульсирую боль в голове.

— Переноси за один раз и больше никаких межмировых переходов ближайшую неделю. Капрал, передайте князю, чтобы проследил и это не вежливая просьба.

— Будет сделано.

Я не сдержала смешок, отклеиваясь от стены. Солдат цепко взял меня за локоть и вот мы снова в хранилище замороженных мертвецов.

— Так, садитесь и не двигайтесь, — мужчина бережно усадил меня на стеллаж и обратился к собравшимся тут учёным базы. — Найдите мне короткую верёвку, живо.

Они удивлённо переглянулись.

— У нас нет верёвок.

— Тогда снимайте футболки, пары штук будет достаточно. И связывайте оставшиеся контейнеры, чтобы можно было поднять.

Мужчины, поняв, что от них требуется споро обвязали ручки между собой, и для дополнительной плотности обмотали сами ёмкости, пожертвовав свои крутки. Капрал, одной рукой с лёгкостью подхватил громоздкую конструкцию, другой обнял меня за плечи, крепко прижав к своей броне, наверно, чтобы я не выпала и не потерялась между мирами и хмуро приказал.

— Давай, княжна, один переход.

И мы его совершили. Рик сунул мне какую-то гадкую пилюлю в рот, кивнул военному и тот ухватил меня ещё крепче.

Создавая переход, я мечтала рухнуть на кровать и проспать как минимум сутки. Но чего не ожидала, так это того, что мы вернёмся в эпицентр скандала.

— Ты знал, что нас отправляют на другой континент? — Вокруг отца Милисенты столпились мужчины и размахивали руками, выражая недовольство. Увидев наше появление один ринулся навстречу. — Почему вы передали информацию по восстановлению завесы князю Лисовскому? Нужно было сформировать коллегиальное правительство!

Я опешила от резких обвинений и попыталась объяснить. Чтобы придать весомости слов, убрала руку капрала со своих плеч.

— У князя для работы есть все ресурсы, достаточно влияния чтобы склонить на свою сторону других правителей и убедить их не чинить препятствий. Дело не только в технологии нового способа получать энергию. Там много влияющих факторов. Мы над этим работаем.

— Но у князя при всех его ресурсах не хватает умов освоить эту новую технологию, поэтому вы вспомнили про нас? Иначе бы оставили тут умирать от нехватки кислорода?

Слова были едкими, злыми, полными горечи и отчаяния, от того били очень больно. Я ведь действительно про них забыла. Но моя ли вина, что они оказались в опасной среде, не позаботившись о долгосрочных ресурсах? Они же собирались в космос, так где их запасы?

— Осторожней выбирай слова, Джек, Янира не может спасать всех одна. Скажи спасибо, что за нами вообще пришли, — устало одёрнул коллегу отец Милисенты.

— Да ну, а не она ли увела твою дочь в другой мир? Почему нас туда не переправит? Почему мы должны снова гнить в лабораториях только теперь княжеских? Или думаешь нас ждут с распростертыми объятьями?

Во мне всколыхнулась злость, сразу придав сил. Не став утруждать себя ходьбой, переместилась к смутьяну, схватила за руку, и мы оказались на пустом перекрёстке посреди мёртвого мегаполиса.

— Посмотри на мир и скажи, ты хочешь бросить людей в нём жить! — От злости толкнула мужчину в плечо, от чего он пошатнулся и шагнул назад. Я снова его толкнула. — Или, может, прекратишь ныть и будешь делать хоть что-то чтобы его возродить?

Джек, или как его там, мне было без разницы как зовут этого человека, хватал ртом ледяной воздух и щурил глаза, отвыкшие от яркого света. И хотя были поздние сумерки даже такая яркость причиняла ему боль. Вокруг нас стояла зловещая тишина, лишь между пустых высоток свистели порывы ветра. Открывшая картина повергла мужчину в шок и моя злость отступила. Они ещё не понимают, что на самом деле произошло. С наших слов можно было вообразить что угодно. Он ошарашено смотрел по сторонам.

— Почему люди ушли из города?

— Без энергии их здесь ждала быстрая и неминуемая смерть. Человечество вернулось в маленькие города поближе к природе, лишь ненамного продлив свою агонию. Без тепла миллионы не переживут эту зиму. Потом миллиарды умрут без еды, потому что без технологий не получится вырастить её достаточное количество. Почему информацию передали правителю Сибири? Люди в его стране уже получили тепло. У них будет еда. И армия обеспечит безопасность. Хочешь ещё о чём-нибудь спросить? Или может тебя отправить в мир фей и будешь радоваться обладанию магией, пока твой мир медленно умирает?

Мужчина угрюмо молчал. Видимо осознавая всю глубину разразившейся катастрофы. Его трясло от холода, и я не стала больше мучить. Перенесла в холл больницы в Загорске, где к нам тут же поспешило несколько врачей. Уложили его на каталку, подключили капельницы. Он извернулся, когда уже увозили в терапевтическое отделение.

— Мой сын, он будет жить?

— Не знаю, — не стала я давать ложных обещаний. — Но мы сделаем всё возможное.

— Лежите смирно иначе игла выпадет из вены, это вам не медкапсула, — приструнил пациента врач и за ними закрылись двустворчатые стеклянные двери. Я видела бегающий там медперсонал, разносящий по палатам еду и одеяла. Неожиданно в холле появился Ларе под руки с мужчиной и женщиной, увидел меня и приветственно кивнул.

— Дождись меня, я быстро. Только передам этих врачам.

Он увёл еле держащихся на ногах людей за те же двери и снова стало тихо.

Оставшись одна, я растерянно осмотрелась. В этой части планеты была глубокая ночь, но во всех коридорах и ближайших помещениях горели сотни масляных светильников. Похоже из-за моей инициативы множество врачей и их ассистентов не будут спать до утра, а ведь у них есть свои обычные пациенты. Они останутся без помощи и…

— Давай перенесу к Александру, — появившийся Ларс, обнял, притянул к себе и вот мы уже стоим в уютной спальне на заимке. Горит единственный светильник еле разгоняя мрак, вкусно пахнет рыбным супом и от калейдоскопа впечатлений свинцовой плитой навалилась усталость. Прикрыв рот рукой, я зевнула. Ларс отпустил и подтолкнул к кровати.

— Отдыхай, хватит с тебя спасательной операции. На ногах не стоишь.

— А ты? — сев, скинула сапоги и стала вяло снимать куртку.

— Закончу начатое. Осталось поднять наверх около пятидесяти человек. До утра управимся.

— А оборудование? — я снова зевнула и повалилась на бок, натягивая одеяло поверх одежды, утром переоденусь, сейчас сил нет даже шевелиться.

— Что с ним сделается? Доставим потом. Или озадачим этим Земных Хранителей. У меня к ним накопилась много интересных вопросов.

— Ты в курсе, что тоже являешься Хранителем? — сонно улыбнувшись, закрыла глаза, успев увидеть улыбку рыжего хитреца.

— В курсе, в курсе, спи давай и утром чтобы плотно позавтракала.

— Угу…

Уплывая в сон услышала тихое бормотание.

— У меня прямо горячее желание отправить всех этих учёных в помощь Рику, пусть быстрей воссоздаёт биологическое тело и сам с тобой нянчится. Уже сил никаких нету.

Улыбнувшись обняла подушку. Ворчит как заботливый старший брат. С этой мыслью я провалилась в мир сновидений.

Проснувшись, не открывая глаз, сладко потянулась и повела носом. Где-то рядом была еда. Выбравшись из постели, без труда нашла на этаже ванную. Кто-то заботливый принёс туда несколько вёдер воды и оставил в раковине ковшик. Быстро умывшись, сбежала на первый этаж и замерла, увидев входящего в дом Александра. Тёплое пальто и шапка были все в снегу и мой взгляд метнулся на окно. На улице продолжал валить снег и настроение сразу поползло вниз.

— Мы сегодня никуда не едем?

Мужчина остановился, передал подскочившему солдату верхнюю одежду и тот умчался на улицу отряхнуть.

— Куда тебе ехать? в зеркало себя видела? На головастика похожа, одни глаза остались. И чтобы не сорвалась снова бежать, сразу говорю — с твоей базы всех эвакуировали, к утру в больнице осталось только пятьдесят человек самых тяжёлых. Размещением остальных занимается Наталья. В городе полно пустых квартир, есть куда селить. Руки ноги и голова целые, сложат себе и остальным печи. Углём и провизией на всю зиму я их обеспечу, как и работой на ближайшие годы. Всё. Хочешь ещё что-нибудь узнать?

Я стояла, хлопая глазами. Ничего себе как стремительно развиваются события, но да один вопрос остался.

— Чем так вкусно пахнет?

Князь хмыкнул, подхватил меня под локоть и увлёк за собой на кухню. Где нам быстро накрыли стол, налив по огромной тарелке рыбного супа, к ним же рыбные паровые котлеты и размоченные в кипятке сушёные фрукты.

— Сергей, открой пару мясных консервов из наших запасов, Яниру нужно как следует накормить.

— Слушаюсь, Ваша Светлость, — наш повар блеснул улыбкой, козырнул, приложив руку к белому колпаку и открыв неприметную дверь, нырнул в подпол. Вернулся неся в охапке штук двенадцать банок консервов, увидев мой голодный взгляд, весело рассмеялся, — подождите, княжна, дайте сначала подогрею.

Пока я глотала слюну, вдыхая умопомрачительный аромат мяса со специями в холле послышался шум и голоса множества людей. Я хотела выйти посмотреть, кто к нам пожаловал, но они сами ввалились на кухню, и я поняла, что оговорка про головастика не метафора. На Ларса без слёз было невозможно смотреть.

За эти сутки он скинул пару десятков килограмм, рыжие волосы потускнели и торчали во все стороны. Лицо бледное до синевы и на нём живыми казались одни сияющие радостью глаза. Его шатало во все стороны, но парни что были с нами на базе, разве что не на руках внесли его на кухню, усадили за стол и сами без сил попадали на стулья.

— Ну и дело мы провернули, Ваша Светлость, — командир схватил со стола графин и запрокинув в несколько глотков выпил половину.

Перед ними выросли тарелки с супом, на блюде гора котлет и в пиалах подогретые консервы. Мне тоже выдали порцию. Князь поставил локоть на стол, подпер ладонью щёку и окинул нас всех довольным взглядом.

— Рассказывайте.