Будь моей парой

ГЛАВА 8

Девушка сидела на табурете и клевала носом, когда уже знакомый лязг засова вырвал ее из тоскливой апатии.

– Дженнифер Рейд? – уточнила похожая на бульдога охранница, с таким видом, словно в карцере был еще кто-то кроме Дженни. – На выход. К тебе посетитель.

В душе вспыхнула какая-то сумасшедшая надежда и радость. Посетитель? Охранница сказала “посетитель”, значит, это не адвокатская сволочь!

Дженни прошла до уже знакомой комнаты свиданий, гадая, кто бы это мог быть. Хорошо бы Вэл? Сильфа наверняка заволновалась, когда подруга не пришла на встречу в пиццерию. А вдруг – Чарли? Богиня, если это Чарли, если он поможет, Дженни простит ему все. И собственные разбитые мечты, и применение Императива, и втравливание в его разборки с демоном. Она даже замуж за оборотня пойдет, в конце концов он, наверное, действительно будет не худшим мужем…

– Привет, детка.

Раум ди Форкалонен, в белом костюме от известного модельера, в черной шелковой рубашке с бриллиантовыми запонками и часами за сотню тысяч золотых смотрелся в обшарпанном интерьере комнаты свиданий неуместнее, чем национальная святыня в привокзальном нужнике.

– Ты? – неверяще выдохнула Дженни. – Но ты же уехал…

Внезапно закружилась голова – то ли от недосыпа, то ли просто от переживаний. На подгибающихся ногах, Дженни добралась до стула и плюхнулась, не отрывая взгляда от демона. Словно боялась, что стоит моргнуть, как он исчезнет.

– Все закончилось немного раньше, как видишь, – он странно усмехнулся. – А ты, я смотрю, время не теряла, Дженни-сто-и-одна-неприятность.

– Нет, как видишь, – в тон ему ответила девушка.

Больше всего ей сейчас хотелось повиснуть у демона на шее и разрыдаться. Просто потому, что Раум пришел из прежней, нормальной жизни. Он сам – как свидетельство того, что где-то еще существует нормальная жизнь, что мир не полностью сошел с ума, не вывернулся наизнанку, превратившись в больную фантазию криминального журналиста.

Но их отношения с демоном, какими бы странными и в чем-то близкими они ни были, не позволяли подобного. Да и сам Раум не рвался в утешители.

Но ведь зачем-то он пришел к ней. Пришел, когда все другие отреклись и бросили.

– Итак, – его взгляд замер на клеймах на руках Дженни. – Ты теперь изгнанница, Дженни-совсем-не-Маккензи?

– Браво! Если бы за констатацию очевидных вещей давали воинские звания, ты бы сразу получил капитана, – ядовито ответила девушка.

Радость от его появления растаяла быстрее снега на жарком солнце. Не похоже, что демон собирался ей помочь, тогда зачем он здесь? Хочет воспользоваться ситуацией?

Если так, то нельзя расслабляться и показывать слабость.

– И все так же дерзишь, Дженни-острый-язычок… – с задумчивым восхищением протянул беловолосый. – Слушай, я уехал всего на две недели, а ты что устроила?

– Я устроила? – опешила девушка.

– Ну не я же. Нет, я все понимаю, но торговля наркотиками? – Раум осуждающе покачал головой. – Серьезно, детка?

Он издевается, вот точно издевается!

Но на ярость уже не осталось сил, поэтому она просто отрицательно качнула головой.

– Меня подставили.

– В суде ты тоже это скажешь?

– Скажу, – Дженни в упор посмотрела на демона. – Ты пришел посмеяться?

– Пришел предложить сделку, – он мгновенно собрался и перестал паясничать. – Я вытаскиваю тебя из-за решетки, добиваюсь полного снятия всех обвинений и обеспечиваю молчание газетчиков.

Он произнес это так, что Дженни ни на секунду не усомнилась: все перечисленное Рауму вполне по силам.

– И что взамен? – спросила она.

И так ясно, что Раум захочет взамен секса, но пусть скажет это сам. Вслух.

Ей показалось, что демон немного смутился под ее обвиняющим взглядом. Но скорее все же показалось. Чтобы Раум ди Форкалонен и смутился?

– Всего лишь рабский контракт на год, детка, – демон подмигнул, снова превращаясь в неприятно развязного типа. – Согласись, год в обмен на целую жизнь – это совсем немного.

***

Раум всматривался в ее лицо и ждал ответа. Проклятый антимагический щит блокировал, кроме всего прочего, и эмпатию, и это раздражало. Мешало, выводило из себя.

Что она ответит? Как отнесется к его предложению?

Откажется, скорее всего. Придется поторговаться, пойти на уступки. Главное, чтобы Дженни не догадалась, что Раум вытащит ее в любом случае.

Он понял, что сделает это, еще когда только получил сообщение от главы службы безопасности о ее аресте. Вытащит даже если рыжая виновна. И не важно сколько придется заплатить…

“Закончилось немного раньше”? Ха! Если бы. Но сказать женщине: “Детка, я сорвал переговоры, чтобы вытащить тебя из тюрячки” будет ошибкой. Огромной стратегической ошибкой.

Раум еще узнает цену, в которую ему обойдется этот фортель. Позже, когда доберется до дома и свяжется с отцом. Впрочем, демон с самого начала понимал, чем рискует. Понимал, когда изворачивался и врал в лицо недоумевающему будущему партнеру, сбегал с переговоров, поставив под угрозу сделку, которую они с отцом готовили месяцами, и гнал автомобиль через полконтинента, чтобы лично сделать то, для чего достаточно одного ушлого адвоката с хорошо подвешенным языком.

А если недостаточно? И кто поручится, что без его присмотра эта рыжая заноза с шилом в очаровательной попке не влипнет в новые неприятности?

В первый раз он чуть было не сорвался, когда получил известие о неудачном бракосочетании. Хотелось расписать мальчише Маккензи смазливое личико и переломать кости, объясняя, что не следует посягать на чужих женщин. Но вспышка злобы скоро улеглась. Раум трезво рассудил, что поступок щенка только на пользу. Без поддержки клана рыжая станет куда сговорчивей. А главное – прекратит вспоминать своего ненаглядного Чарли к месту и не к месту.

Хорошо же. Просто отлично.

Кто мог ожидать, что и недели не пройдет, как Дженни влезет в такую задницу, из которой ее не сможет вытащить даже приставленная охрана?

Все эти дни Раум думал о ней. Засыпал с мыслями о дерзкой девчонке, как изысканное вино смаковал воспоминания о ее теле, стонах, вздохах, гриве темно-рыжих спутанных кудряшек. И скучал. Отчаянно скучал по ее голосу, улыбке, запаху, вкусу эмоций. Даже по ее упрямству.

Наваждение? Блажь?

Может быть. Но демон уже знал, что не отпустит Дженнифер в следующий раз.

Он ожидал найти рыжую в истерике и панике. Надеялся появиться в жизни Дженни-почти-преступницы этаким спасителем, рыцарем на красной “Мантикоре”. Но девчонка казалась спокойной, разве что немного усталой и бледной. Платье смято, волосы спутаны и только зеленые глаза полыхают все тем же неукротимым огнем.

При виде нее Раум почувствовал восхищение. А еще нежность – ненужную, нежеланную. И чтобы избавиться от этого дурацкого, совершенно непрошенного чувства, заговорил намеренно насмешливо.

А она ответила в тон. Да еще ввернула дерзость, за которую ее немедленно захотелось поцеловать. И отшлепать. А потом снова поцеловать.

Не важно откуда и почему взялось это наваждение. Раум просто знает, что эти упрямо сжатые пухлые губы, сердито сверкающие глаза, совершенное тело под бесформенные тряпками и грива спутанных рыжих волос должны принадлежать ему. И самый простой способ добиться этого – контракт на рабство.

– Ничего себе! – в голосе девушки зазвучала злость пополам с насмешкой. – Я-то думала ты всего лишь захочешь меня трахнуть в обмен на помощь.

– А я и хочу тебя трахнуть, – немного искренности не помешает. Женщины млеют от подобных признаний, хоть и любят изображать возмущение. – Хочу брать тебя снова и снова. Воплотить наяву все твои самые грязные сексуальные фантазии, в которых ты не решаешься признаться даже себе, Дженни-хорошая-девочка, – демон склонился, пожирая девушку взглядом, и заговорил вкрадчиво, почти мурлыкая. – И разве я не обещал тебе постель с лепестками роз?

Наверное, если бы не было слов про контракт на рабство минутой раньше, эта речь показалась бы Дженни восхитительно бесстыдной. Глупо врать себе, Раум притягивал ее, а его вожделение казалось не столько оскорбительным, сколько лестным. Даже сейчас, когда она знала, что все это – следствие дурной игры гормонов. Приятно же видеть, как сильный и привлекательный мужчина, о котором грезит половина твоих знакомых, теряет от тебя голову.

Если бы не контракт…

Подкатили слезы, но девушка стиснула зубы, чтобы не дать им воли. Еще не хватало расплакаться перед ди Форкалоненом.

Вот для чего он пришел. Узнал, что она в безвыходной ситуации и решил воспользоваться возможностью. Обзавестись безотказной игрушкой, а заодно снова унизить. Демон есть демон. Какой глупой, идиотской была надежда, вспыхнувшая в ее душе, когда Дженни увидела Раума в комнате свиданий. И как горько на вкус разочарование.

Ничего. Она справится, она и с этим справится. Главное сейчас забиться куда-нибудь подальше, пересидеть это в одиночестве, зализать раны.

– Постель с лепестками роз для рабыни? – Дженни криво ухмыльнулась, из последних сил удерживая на лице равнодушную маску. – Как мило. Мой ответ – нет.

– Что?! – он выглядел сбитым с толку. – Детка, ты уверена, что правильно меня поняла? Я предлагаю год весьма милых сексуальных безумств в обмен на целую жизнь.

– Уверена, – она встала, снова ощущая безмерную усталость. А еще легкую брезгливость. – Думаю, на этом мы можем закончить. Позови охрану, пусть проводит меня в камеру.