Буря и ярость

ГЛАВА 13

Разговор с Зейном не покидал мои мысли всё утро и весь полдень, не давая сосредоточиться ни на чём-либо другом.

То, каким Зейн стал замкнутым, стоило мне упомянуть о полудемоне, и то, что он сказал, что не все демоны исчадия Ада. Я не могла это переварить.

Точно так же, как я не могла осознать, что на самом деле говорила с ним о своих чувствах после убийства Клея. Это заставило меня чувствовать себя колючей и неудобной в своей собственной коже, потому что я не должна была чувствовать ничего после того, что сделала прошлой ночью, кроме как принятия. В конце концов, Мэтью и Тьерри были правы.

Я была оружием.

И оружие не считалось плохим для убийства в целях самообороны.

Я вздохнула и провела пальцами под очками. У меня были более важные поводы для волнения, чем реакция Зейна или мои внезапно обострившиеся чувства. К примеру, тот факт, что Клей смог поцарапать меня. Мне нужно было больше тренироваться и лучше готовиться. Мне нужно было понять, как работать, не полагаясь на свои глаза, потому что я должна была быть быстрее, чем Клей. Я должна была быть достаточно осторожна, чтобы сохранять расстояние между нами.

Арахис проплыл над моей кроватью, привлекая моё внимание. Он поплыл назад через комнату. Я и понятия не имела, что думать по этому поводу.

— Что ты делаешь? — спросила я Арахиса.

— Занимаюсь ежедневными упражнениями. — Он достиг занавешенного окна. — Я должен оставаться в форме и быть подтянутым.

Я опустила руки.

— А призраки набирают вес?

— Да.

Он поплыл обратно ко мне.

— Что-то я в этом сомневаюсь.

— Ты призрак? — спросил он.

— Нет, — вздохнула я.

— Тогда откуда тебе знать?

— Мне не нужно быть мёртвой, чтобы понять, что призраки, которым нужно оставаться в форме, не имеют логического или научного смысла.

Арахис проплыл над моей головой.

— Не знал, что ты учёный. Может мне начать называть вас Доктор Марроу?

Я закатила глаза.

— Я собираюсь накачать пресс, как у сексуального парня.

Остановившись посреди моей комнаты, прямо под потолочным вентилятором, он начал качать живот.

— Его зовут Зейн.

Мои глаза становились всё шире с каждым новым «скручиванием» живота. Каждый раз, когда он садился, лезвие потолочного вентилятора пронзало его голову.

— Меня сейчас разорвёт, — продолжал Арахис, кряхтя с каждым приседанием. — У меня будет стальной пресс. Я буду таким же большим, как Халк Хоган и Рэнди Сэвидж.

Я уставилась на него.

— Потом и кровью, — продолжал он. — Пот — это слава.

— Ты что, вспотел?

Арахис остановился и посмотрел на меня как на слегка туповатую.

— Призраки не потеют.

У меня отвисла челюсть.

— Ты вообще себя слушаешь, когда говоришь?

— Не совсем, — ответил он. — Не могу поверить, что уходя, ты сказала ему, что я был в его комнате.

Я счастливо улыбнулась при этом воспоминании.

— Я думал, что он собирается просолить и проветрить комнату.

— А это работает?

— Это работает, когда это делают братья Винчестеры[8].

Я уставилась на него.

— Ты ходячая катастрофа.

Половина тела Арахиса исчезла, когда он улыбнулся мне.

— Сексуальная ходячая катастрофа. — Он спустился с потолка, остановившись примерно в футе от пола. — Кстати, я слышал, как Тьерри и Мэтью говорили о чём-то странном.

— И ты только сейчас об этом говоришь?

— Я был занят, Трин. У меня плотный график. Как ты только что видела, мне нужно было тренироваться…

— Что ты слышал? — перебила его я.

— Не так много. — Его ноги коснулись пола. — Я имею в виду, это было сегодня утром, когда они были в своей спальне.

— Арахис, я не просила тебя заходить к ним в спальню.

Он пожал плечами.

— Если кто-то и будет вести тайный разговор, то только в своей спальне. — Арахис был прав, но всё же. — Как я уже говорил, я слышал, как они говорили о какой-то ошибке. Мэтью сказал это, но потом Тьерри сказал типа «мы были не единственными, кто совершил ошибку».

Я нахмурилась, сведя вместе брови.

— Мэтью говорил что-то подобное прошлой ночью. Они не сказали, в чём была ошибка?

Он покачал головой.

— Нет, но тогда Тьерри сказал, что теперь уже ничего нельзя сделать. Что всё само собой уже «исправляется». Понятия не имею, что это значит. А ты?

— Нет, — прошептала я, качая головой. — Без понятия.

* * *

— Ты идёшь завтра на последнюю церемонию? — спросила Джада, направляясь вместе со мной к тренировочному комплексу.

Щурясь от ярких лучей утреннего солнца за солнцезащитными очками, я пожала плечами.

— Даже не знаю.

— Тьерри захочет, чтобы ты была там. — Она взяла меня под руку. — И я хочу, чтобы ты была там.

— И тогда ты не будешь страдать от скуки в одиночестве?

Джада рассмеялась.

— Возможно.

Я бросила на неё долгий взгляд, отчего она рассмеялась ещё сильнее. Заключительная церемония награждения длилась несколько часов. Между речами и ужином, я сходила с ума, но так как я ещё не ходила ни на одну из церемоний Чествования, то, вероятно, должна была появиться хотя бы там.

— Мне нечего надеть, — сказал я ей.

Она фыркнула.

— У меня есть платье, которое ты можешь одолжить, и не смотри на меня так. Многие из моих платьев подойдут тебе.

Я застонала, когда открыла дверь, и из тёплого солнечного утра мы попали в прохладный внутренний холл.

— А где, кстати, Миша? — спросила Джада.

Надев солнечные очки на голову, я пошла вперёд.

— Он с Мэтью. Они беседуют с тренерами, чтобы узнать, могут ли они получить какую-либо информацию… на Клея. Посмотрим, скажут ли они что-нибудь о том, что он… он собирался сделать.

Джада покачала головой и высвободила свою руку.

— Я до сих пор не могу в это поверить. Как и Тай. Я хочу сказать, что парень был придурком, но я бы такого не заподозрила у него.

— Я тоже. Я просто… Я думаю, что мы не можем знать наверняка, на что способны люди.

Джада притихла, следуя за мной мимо многочисленных комнат, занятых Стражами. Я направлялась к залу, в котором мы с Мишей обычно тренировались, так как он обычно был открыт.

— Как ты думаешь, тебе следует быть здесь? Без Миши? Не то чтобы ты не можешь защитить себя, по всему видно, но…

— Но Миша занят, а я устала сидеть в своей комнате, и ситуация с Клеем была одиночной. По крайней мере, мы так думаем. А ты знаешь, что Арахис делал весь вчерашний день?

— Одному Богу известно.

— Он плавал вперед и назад по моему потолку, тренируясь. — Переложив кожаную сумку на сгиб руки, я направилась к синей двери без окон. — Он приседал и подпрыгивал, напевая песню Майкла Джексона «Проваливай». Если я проведу там ещё хоть одно мгновение, то сойду с ума.

— Что? — Джада подавилась очередным смехом. — О Боже, это самое странное, что я слышала за последнее время.

— Добро пожаловать в мою жизнь, — пробормотала я, рывком открывая дверь и останавливаясь как вкопанная. — Ох.

Джада врезалась в меня сзади.

— А почему ты?.. — она замолчала, увидев то же, что и я — тренировку Зейна и Деза.

Они не заметили нас, когда Дез бросился на Зейна. Белокурый Страж вывернулся из его хватки с проворной грацией танцора, шмыгнув под протянутую руку Деза. Он выскочил из-за его спины, схватив старшего Стража за плечи, когда тот нырнул вниз. Я понятия не имела, как он сделал то, что сделал дальше, потому что он был всего лишь размытым пятном скорости. В мгновение ока он оторвал Деза от земли и поднял над головой. Секунду спустя Зейн швырнул Деза на мат.

— Боже мой, — пробормотала Джада.

— Угу.

Я кивнула, напрягшись, когда Зейн выпрямился, убирая прядь волос, упавшую ему на лицо, и посмотрел туда, где мы стояли.

Дез застонал и перекатился на бок.

— Это совсем не больно.

Зейн усмехнулся и повернулся к Дезу, протягивая руку.

— У нас гости.

— Вижу.

Он взял Зейна за руку и поднялся на ноги. Он помахал нам рукой, и мы ответили тем же.

— Приятно видеть, что у меня есть аудитория, пока мне надирают задницу, — он положил руку себе на поясницу. — Вы должны были появиться пятнадцать минут назад, когда я уложил Зейна на маты.

Зейн ухмыльнулся.

— Это произошло только в его воображении.

— Неправда, — Дез треснул его по спине, как опытный мануальный терапевт. — Вам что-нибудь нужно?

— Нет, — ответила я, всё ещё видя, как Зейн поднимает Деза в воздух, словно Страж весил не больше мешка с зерном.

Зейн склонил голову набок.

— Ну, мы искали свободный зал, — поправилась я.

— Мы не знали, что вы здесь, — добавила Джада.

— Мы закончили, — сказал Дез. — Ну, с меня хватит.

Он бросил взгляд на Зейна, прежде чем сосредоточиться на нас с Джадой.

— Ты здесь, чтобы попрактиковаться с клинками?

Удивление заставило меня крепче сжать свою кожаную сумку.

— Зейн сказал мне, что ты очень хорошо с ними обращаешься, — добавил Дез, когда Зейн отошёл в угол комнаты, скрестив руки на груди.

— У меня с ними всё в порядке.

— Правда? — рассмеялась Джада, толкая меня вперёд. — Да, она лучше любого Стража.

Не имея выбора, я пошла вперёд, украдкой поглядывая на Зейна, когда остановилась рядом с ним. В последний раз, когда мы разговаривали, наши пути разошлись не на очень теплой ноте, и он был необычно тихим.

— Не могла бы ты устроить мне небольшую демонстрацию? — спросил Дез.

— Конечно, — ответила Джада за меня и, повернувшись, я посмотрела на неё. Она выхватила сумку из моих рук и зашагала через комнату к столу. — Она любит выпендриваться.

Это было… правдой.

Обычно.

Но прямо сейчас я хотела просто вернуться в свою комнату, потому что когда я посмотрела на Зейна, я больше не видела, как он швырнул Деза на мат.

Я видела его ясно, как день, в одном лишь полотенце, с влажной грудью и…

— Ты опять на меня пялишься. — Зейн наклонился и прошептал мне на ухо. — Просто подумал, что ты должна знать.

— Нет, — огрызнулась я в ответ, и мои щёки вспыхнули, когда я отвернулась от него.

Дез с любопытством наблюдал за нами. Как и Джада, которая с трудом сдерживала улыбку, протягивая мне мои клинки.

— Как твоя рука? — спросил Зейн, когда я шагнула в сторону и встала напротив манекена в другом конце комнаты.

— Хорошо, — я обхватила пальцами знакомую тяжесть рукояти. — Как твоё настроение?

— Что?

— Оно лучше, чем в последний раз, когда я тебя видела? — спросила я, борясь с усмешкой, увидев, что он нахмурился.

— Лучше, — сказал он через мгновение.

Я ухмыльнулась, поднимая клинок.

— Скажи мне, куда бросать.

— Куда угодно? — Дез повернулся к манекену. — А как насчёт… в грудь?

— Это слишком просто, — сказала Джада. — Выбери другое место.

— Хорошо. — Дез усмехнулся. — Голова?

Голова казалась меньшим пятном бежевого цвета, но мышечная память взяла верх, и я метнула лезвие. Оно врезалось, точно попав в центр лица манекена.

— Чёрт, — сказал Дез.

— Давай в шею, — приказала Джада.

Улыбаясь, я переложила клинок в свою метательную руку. Лезвие также вонзилось туда, куда я целилась, прямо в середину горла.

Дез повернулся ко мне.

— Думаю, ты могла бы обучить наших воинов.

Я расплылась в улыбке, а Джада поспешила к манекену за лезвиями.

— Ты хороша, очень хороша, — полуулыбка появилась на поразительном лице Зейна, когда я посмотрела на него. — Но немного сложнее, если цель не стоит на месте.

— Знаю, — огрызнулась я. — Хочешь попробовать?

— Нет, — он разжал руки. — Я лучше разбираюсь в рукопашном бою.

Я приказала себе заткнуться, но мой рот начал двигаться прежде, чем я смогла остановить себя.

— Держу пари, у меня это тоже получается лучше.

Зейн фыркнул.

— Тринити, ты же знаешь, что это не так.

— О, мне лучше знать, — я схлестнулась с ним. — Ты думаешь, что лучше в этом, потому что ты Страж?

— Я знаю, что я лучше, потому что у меня были годы обучения, а ты знаешь только основы, — сказал он, предположение, которое не было даже отдалённо верным. — Не говоря уже о том, что я больше и сильнее тебя.

Я одарила его улыбкой, которая чертовски раздражала Мишу.

— Скорость и интеллект всегда будут преобладать над силой и весом, — я сделала паузу. — Разве ты не должен это знать?

Его челюсть напряглась, и он посмотрел на меня сверху вниз.

— У меня такое чувство, что ты только что оскорбила мой интеллект.

— Никогда, — возразила я.

Зейн поднял брови.

— Ты действительно думаешь, что сможешь одолеть меня?

— Я ничего не думаю. Я знаю.

Он прищурил глаза.

— Знаешь, я вдруг очень проголодалась, — объявила Джада, положив мои клинки на сумку.

— Что? — я повернулась к ней, уперев руки в бока. — Мы только что поели.

— Да, но я в настроении съесть десерт, — глаза её озорно блеснули, и она улыбнулась Дезу. — Ты уже пробовал кексы «красный бархат» в кафе?

— Нет, — Дез улыбнулся так широко, что было удивительно, как его лицо не треснуло. — Я бы с удовольствием попробовал.

— Идеально. — Джада бросила мимолётный взгляд на Зейна. — Проследишь, чтобы она вернулась домой целой и невредимой, Зейн?

Я открыла рот, но Зейн ответил с насмешкой в голосе:

— С превеликим удовольствием.

Позабыв о Джаде и Дезе, я развернулась обратно к Зейну.

— О, ничего себе. Мог бы, по крайней мере, сделать вид, что ты хочешь этого.

— Я сказал, что с удовольствием.

Эти бледные глаза сосредоточились на мне.

— Тогда твоё представление об удовольствии должно быть очень сильно отличается от моего.

— Знаешь… — он прикусил нижнюю губу. — Мне придётся согласиться с этим. Давай, бери свои клинки, и я провожу тебя обратно.

У меня было чувство, что то, что он сказал, было насмешкой, и вопрос, было ли общение с демонами чем-то приятным, поднялся до кончика моего языка, но мне удалось не озвучить его. Я была соплячкой, но не настолько.

Но я не была готова вернуться домой.

Я была взвинчена, полна энергии и чувствовала потребность проявить себя.

— Значит, ты признаёшь, что я могу взять верх над тобой. Ты ведь это знаешь, да?

Зейн уставился на меня так, словно я говорила на древнем, неизвестном языке.

— Я ничего подобного не признавал.

— Тогда давай, — я отступила назад, указывая на него рукой. — Докажи это.

Он засмеялся, глубоким смехом, который щёлкнул мой паршивый переключатель в режим питания.

— Ты же не серьёзно.

— Я совершенно серьёзна.

— Послушай, я не люблю подавлять девушек, чтобы доказать свою технику или мастерство, особенно девушек, которые только что были ранены, — сказал он, поворачиваясь. — Я возьму твои клинки…

Я подождала, пока он не оказался всего в футе от меня, прежде чем прыгнуть вперёд, быстро и легко. Я подпрыгнула, схватив его за плечи, и уперлась коленом ему в спину, сильно пихнув его. Зейн упал, в основном от неожиданности, но я это предвидела. Используя его плечи, я прыгнула через него, приземлившись в перекате, от чего раненная рука заныла, когда я вскочила на ноги и развернулась к нему лицом.

Зейн уже поднялся на ноги и ошарашено таращился на меня.

— Какого чёрта?

— Что там было насчёт подавления девушек?

Медленная, дымчатая улыбка тронула его губы.

— Ты сошла с ума.

— Только не думай, что тебе надо быть со мной помягче, — сказала я и набросилась на него.

Зейн сделал ложный выпад в одном направлении, чтобы избежать резкого удара, но я ожидала этого. Развернувшись, я ударил его в живот боковым пинком, отчего он застонал. Он развернулся, поймав мою здоровую руку, когда я схватила его. Используя его для равновесия, я прыгнула и повернулась, нанеся сильный удар ногой, который отбросил его на несколько футов назад.

— Ты уверен, что прошёл многолетнюю подготовку? — подшутила я, степенно приближаясь к нему.

Несколько прядей волос упали на его щёки, когда он повернулся ко мне.

— А ты уверена, что прошла несколько тренировок?

— Знаешь, что? — я метнулась под его замах и ударилась об пол, упершись ладонями в мат, когда я пнула его, выбивая ноги из-под него. — Я солгала.

— Это уже понял, — буркнул он.

— Признай же. Я лучше тебя.

Резко оттолкнувшись, он вскочил на ноги.

— Я пока не признаю этого, принцесса.

— Принцесса? — повторила я, моргая. — Я не принцесса.

— Ты нечто.

Он ухмыльнулся, а затем совершил удар «бабочки», который я едва успела заметить.

Я встретила его диким смехом. Удар за ударом, мы бросались друг на друга. В начале, когда я впервые стала наступать на него, он сдерживался, но с каждым ударом и пинком я пробивала его защиту, и он перестал возиться.

Зейн заблокировал серию пинков и толчков, которые сбили бы человека с ног. Он легко поспевал за выпадами.

— Ну же, Тринити, ты можешь придумать что-нибудь получше? Мне становится скучно.

От того, как его губы произнесли моё имя, у меня по спине пробежала дрожь, а кожа покрылась румянцем. Я ненавидела это.

Усмехнувшись, я развернулась на пятках и сделала круговой удар, который выбил обе его глупые ноги из-под него. Он тяжело опустился на спину, закряхтев. Тяжело дыша, я подошла к тому месту, где он лежал ничком.

— Всё ещё скучно, чудило?

Зейн закашлялся, перекатился на бок и посмотрел на меня.

— Чудило? В каком поколении ты живёшь?

Двигаясь молниеносно, он схватил меня за ноги раньше, чем я успела заметить его движение. Он уцепился за край моей ноги и дёрнул.

Не в силах удержаться, я приземлилась поперёк его худощавого тела. Я быстро пришла в себя, обхватив рукой его горло, оседлав его.

— Если бы у меня были клинки, ты был бы уже мёртв.

Он опустил подбородок, а затем его взгляд поднялся на мои глаза. Эти бледные глаза уже не были такими холодными. Они были полны огня, и я немного зависла, глядя в них. Зрачки начали вытягиваться вертикально, верный признак того, что он близок к перевоплощению.

— Я победила.

— Не совсем, — сказал он.

Я моргнула.

— Я победила. Нет никакого способа…

Мои слова закончились визгом, когда он встал, сложил ноги на моей талии и перевернул меня на спину, крутанув бёдрами. В мгновение ока он подмял меня под себя.

— Ты победила? — он улыбнулся мне сверху вниз.

Я попыталась оттолкнуться ногами, но железная сила его бёдер пригвоздила их к полу. Когда я приподняла верхнюю часть тела, пытаясь вывести его из равновесия, он быстро отбросил меня назад с чистой, грубой силой, поймав и удерживая мои запястья на мате над моей головой.

— Скорость и ум помогут тебе далеко уйти, — сказал он, склонив голову так близко к моей, что кончики его волос коснулись моей щеки. — Но скорость, ум и сила всегда побеждают, в конце концов.

Не готовая признать своё поражение, я откинула голову назад, когда мне удалось вытащить одну ногу из-под него. Я была готова упереться ногой в какое-нибудь чувствительное место, но когда я освободила ногу, произошло нечто совершенно неожиданное. Его тело переместилось и устроилось меж моих ног, выстраивая наши тела в очень интересном месте. Его стройный торс и ноги прижались к моим так, что я подумала о других вещах — вещах, которые не включали в себя борьбу, но включали в себя меньше одежды.

Когда его лицо оказалось в нескольких дюймах от моего, наши взгляды встретились. Я перестала двигаться. Возможно, даже перестала дышать.

В атмосфере вокруг нас произошла быстрая перемена, внезапный заряд пьянящего напряжения, когда дикий порыв желания закружился во мне, пытаясь вырваться на свободу. Это напомнило мне о моей благодати, когда она вспыхивала в моих венах, прожигая кожу и ткани.

Дыхание стало затруднённым, мы продолжали смотреть друг на друга. Зейн не отодвинулся от меня, и я посчитала, что он уже сделал бы это, но он всё ещё был надо мной, его зрачки продолжали расширяться. Его полные губы приоткрылись.

Я… Я хотела его.

Я никогда раньше не испытывала настоящего желания, но оно сжигало меня изнутри. Желание. Потребность. Вот чего мне не хватало, когда я целовала кого-то раньше. Это было то, что я действительно чувствовала, и когда я подняла голову с мата, сблизив наши губы так близко, что могла почувствовать его дыхание на своих губах, я подумала, что могу утонуть в нём. Зейн не отстранился. Вместо этого, казалось, что он стал ещё более неподвижным.

Я поцеловала его.

Сначала это был не совсем поцелуй, просто легкое прикосновение моих губ к его, и когда он не пошевелился, я прижалась сильнее, чувствуя, как дрожь пробегает от прикосновения наших губ до кончиков пальцев ног. Я коснулась его губ кончиком языка, облизнув их.

Он стиснул руками мои запястья, а затем расслабил хватку. Через мгновение его руки задвигались, скользя вниз по моим рукам, от ощущения грубых мозолей на его ладонях я затаила дыхание.

И потом, я была не единственной, кто целовался.

Зейн прижался ко мне, его тёплые губы коснулись моих на самую короткую, самую горячую секунду, а потом он исчез.

Зейн оторвался от меня, присел на корточки, тяжело дыша, когда его кожа потемнела и затвердела. Я больше не видела его глаз, но знала, что зрачки у него вертикальные.

Он начал перевоплощаться, и я…

Я села, откинулась назад, глубоко дыша. Что я только что сделала? Я поцеловала его. Ну, на самом деле, я вроде как лизнула его, а он смотрел на меня так, будто я только что это сделала.

Святое дерьмо.

Всё моё тело, казалось, стало свекольно-красным, когда я вскочила на ноги, шатаясь и испытывая головокружение.

— Извини, — сказала я, отступая назад. — Я… Я не хотела этого делать.

Он медленно поднялся, наблюдая за мной, как будто я была диким животным, способным наброситься на него в любую секунду.

— Мне очень жаль…

Я резко обернулась и, к своему ужасу, увидела, что Миша стоит в дверном проеме, придерживая одной рукой дверь.

Я бросилась по матам к двери, даже не оглянувшись, проскользнула мимо Миши в гораздо более прохладный коридор.

Черт возьми, я поцеловала Зейна.

Я поцеловала его, а он отскочил от меня, словно к его поясу была привязана ракета.

— Тринити, — окликнул меня Миша.

Я продолжала идти быстро, сжимая и разжимая руки по бокам. О чём я только думала?

Миша догнал меня.

— Что всё это значит?

— Ничего, — сказала я, прерывисто вздохнув. — Абсолютно ничего.