Света никогда не любила эти места, приезжает редко. Когда была в последний раз — даже не помню.
Сестра идет к нам, улыбаясь. Видит Тимура, на лице появляется удивление.
— Ну ничего себе встреча! — восклицает изумленно. — Вот уж и подумать не могла, что увижу здесь Тимура Алиева! — Светлана бросается ему на шею, буквально виснет на нем. Словно они родственники, хотя на самом деле даже друзьями они никогда не были.
— Привет, — кивает Тимур без особого энтузиазма. — Что тебя так шокировало? Мы всегда были соседями.
— Я думала вы давно продали свою халупу… Ой, то есть я хотела сказать твой дядя же давно не появлялся в этих краях. Не хотела задеть, я просто никак в себя не приду!
— Привет, Свет, — киваю сестре.
— Привет, сестренка, — кидает мне сухо, мельком глянув на меня, словно между прочим. Все ее внимание — на Тимуре. — Ты совсем не изменился. Нет, ты стал еще круче! Такой стильный, взрослый… Хм, а ты не так глупа, я все думала, с чего в эти края рванула. Не поверила что из-за Артурика, — переключается на меня.
Морщусь как от зубной боли и ничего не отвечаю.
— Как видишь, всем нравятся эти места, — Алиев аккуратно освобождается от объятий сестры.
— Вижу, вижу, — тянет Светлана, не отрывая взгляда от него. — Очень даже вижу. Это я удачно заехала!
Внутри начинает нарастать раздражение. Голос Светы, манеры, полуулыбки — все это знакомо до отвращения. Она всегда обожала флиртовать, демонстративно, почти на грани.
— Тимур, ты такой шикарный!
— Спасибо, — бросает коротко, явно стараясь не подать виду, что его подбешивает Светина фамильярность. Его плечи чуть напряглись.
— И ты правда сюда перебрался? Или это короткий визит вежливости? — продолжает щебетать с притворной легкостью.
— Временно живу у дяди, — ровно ответил он. — Не думаю, что это надолго.
— Как дела у Роберта. Помню, как вы с ним любили играть в шахматы на веранде, — смеется она, наклоняя голову. — А мелкая за вами подсматривала, — показывает на меня пальцем. — Хорошее было время…
Чувствую, как печет лицо. Ну неужели обязательно об этом говорить? Света куда хуже меня вела себя, приставала к Тимуру открыто.
— Спасибо за вечер, Дарья, — Алиев игнорирует воспоминания сестры, и я безумно благодарна ему за это. — Увидимся.
— Спокойной ночи, — отвечаю поспешно.
Тимур направляется к своему дому.
— Ого! А где забор? — восклицает сестра и бросается следом. — Тимур, подожди! — кричит звонко. — Может как-нибудь выберемся поужинать? Вспомним былое?
— Не думаю, — отвечает, даже не оглянувшись.
Переходит на соседний участок, быстро скрывшись в доме Роберта.
Остаюсь на крыльце рядом со Светланой. Повернувшись ко мне, оглядывает меня цепко и внимательно.
— Ну ты даешь, Даш. Почему не сообщила, что Алиев здесь? Я бы давно примчалась. Ты хоть знаешь насколько он богатый? О нем в таких журналах пишут!
— Ты голодная? Ужин уже готов, — игнорирую вопрос.
— Мне точно не до еды! Он стал еще круче! Красивее! — захлебывается эмоциями Светлана, чуть ли не подпрыгивая на месте, как школьница. — Откуда он тут взялся? Если бы я только знала!
Я сдержанно выдохнула, чувствуя, как по коже ползет раздражение. Все это слишком напоминало прошлое — ее блестящие глаза, восклицания, восторженное мельтешение вокруг Тимура, будто снова ей семнадцать, а я — тень за ее спиной.
— Свет, зачем ты приехала? Ты же этот дом терпеть не могла. Сто лет здесь не появлялась, — говорю спокойно, глядя ей прямо в глаза.
Светлана неожиданно теряет на миг свою легкость, отводит взгляд.
— Что ж… была причина. И, поверь, не самая веселая. — Она опускает голос. — Папа заболел. Диагноз серьезный, сердце. Сейчас он в больнице, проходит обследование. Он хочет с тобой помириться, Даш. Его мучает ваш разрыв. Мама тоже все время плачет. Сам он конечно в жизни первый шаг не сделает. Поэтому мама попросила, чтобы я приехала. Рассказала тебе все.
Молчу. Чувствую, как внутри все холодеет.
На крыльцо выходит Глафира, вытирая руки о передник, улыбается:
— Девочки, вы чего в дом не заходите? Вот это сюрприз, правда, Дашуль? Идемте за стол, девочки.
Вслед за ней с радостным визгом выбегает Алиса:
— Тетя Света, ты обещала со мной в куклы поиграть!
— Обязательно, кнопка! — Светлана распахивает руки, и девочка бросается к ней. Сестра подхватывает племянницу и кружит.
— Как же ты быстро растешь! Тяжелая уже такая!
— Ты просто редко к нам в гости приезжаешь!
— Дашенька, — оборачивается ко мне Глафира, — ты не будешь против, если Роберт зайдет на ужин? Я его пригласила.
— Если ты позвала Роберта, то и Тимура надо пригласить! — тут же оживляется сестра. — Боже, я будто вернулась в свою молодость. Это волшебно!
Едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.
— Глаш, конечно, я не против. — Говорю нейтрально, но твердо.
Я же не могу запретить своей тете пригласить жениха. Но аппетит пропадает окончательно.
Светлана смеется, обнимает Алису.
— Ну все, вечер обещает быть интересным, — ее глаза блестят.
Уютный вечер, за окном темнеет, в доме запах запеченной курицы с розмарином, свежего хлеба и домашнего яблочного пирога. Глафира порхает между кухней и столовой, довольная хозяйка, хочет порадовать гостей. Роберт помогает ей с подносами, сыплет комплиментами то блюду, то повару.
Но мне почему-то тревожно. На сердце — зябко. Алиев принял приглашение, пришел позже своего дяди, когда я успела с облегчением выдохнуть и решить, что он отклонил приглашение.
Сестра сидит напротив Тимура, склонившись вперед, демонстрируя декольте. Лицо сияет, глаза полны огоньков, голос на полтона выше обычного. Не упускает ни шанса показать себя. Просто не может иначе.
— И все же, Тимур, не могу понять, что может быть интересного для тебя в этом захолустье! — спрашивает, заливаясь смехом. — Но в любом случае, я очень рада, что мы встретились.
— Я купил гостиницу, — спокойно отвечает Тимур, отпивая вино. — Занимаюсь ее реновацией потихоньку.
— Купил?! “Солнечный берег”? — изумленно округляет глаза Света. — То есть, ты теперь… босс Дарьи?
— Получается, что так.
— Ну надо же! Теперь понятно, почему вы вместе приехали. Решил подвезти соседку. Удобно. А я, если честно, была в шоке, когда узнала, что Даша вообще отправилась в эти края. Ни с того, ни с сего! Ведь она собиралась замуж!
— Ты собиралась замуж? — Тимур приподнимает бровь, поворачивается ко мне, взгляд тяжелый, пристальный.
Я опускаю глаза.
— Да, был на примете жених, — с легким смешком подхватывает Света. Заметно, что ей не нравится переключение внимания Алиева снова на мою персону. Бросает на меня ревнивый взгляд. — Артур. Весьма приличный, перспективный вариант. Правда, сестренка?
Отвечаю гримасой. Мне совсем не нравится, что Света вспомнила Артура. Я оставила его далеко позади!
— Только Даша, как обычно, ускользнула. Никто и не понял, что случилось.
— Вот как, — тихо говорит Тимур. — Я не знал.
— Откуда тебе знать, дорогой, — кокетливо улыбается Света, наклоняясь к нему ближе. — Даша у нас скромница, из нее слова не вытянешь.
Как же мне хочется поскорее прекратить эту пытку! Неужели обязательно обсуждать именно меня? Странное чувство — словно я лишняя за собственным столом. Хотя Тимур сидит рядом со мной. Близко. Иногда я чувствую, как его колено едва касается моего под столом — случайно или намеренно, не знаю.
Он молчит, но я вижу, как внутри у него кипит: глаза жестче, губы сжаты. Отвечает коротко, вежливо, но холодно. Сестра этого не замечает. Или делает вид.
Роберт, к счастью, разбавляет атмосферу:
— Глаша, твоя курица просто фантастика. Честное слово, я в блаженстве. Никогда не ел ничего вкуснее.
Глафира фыркает, кивает:
— Ты еще пирог не попробовал. Алиса помогала, крошка моя.
— Правда? — оживляется Света, наконец переключаясь на племянницу. — Лиска, ты теперь еще и повар?
— Угу! — гордо кивает Алиса, разливая себе сок. — А еще я люблю играть в футбол! Мы играли вчера с Тимуром. Нам было очень весело. Мы еще поиграем? — смотрит на Алиева с надеждой.
— Конечно. Обязательно.
Тимур отвечает ей взглядом, в котором так много нежности, что судорожно сглатываю ком в горле.
Ловлю себя на мысли, что Алиса и вправду сияет. Она счастлива. Так рада, что он рядом. Так просто… принимает его. И все чаще в голове всплывает неотвратимая мысль: мне придется поговорить с ней. И, может быть, Тимур прав — стоит сделать это с профессиональной помощью. Пошагово. Очень осторожно.
Отодвигаю тарелку. Аппетита нет, хотя еда вкусная. Много мыслей.
Света ничего не знает. Ни о дочери, ни о прошлом, ни о той боли, которую причинил мне Алиев. Я не рассказывала, да и мы никогда не были особенно близки.
— Я пойду почитаю, и лягу спать, — говорит Алиса. — Всем хорошего вечера!
На самом деле знаю, что Дашке не терпится поболтать с подружкой по садику, Леной. Они всегда переписываются вечером. Обсуждают видеоигры и другие детские увлечения.
— Хорошо, я зайду к тебе минут через двадцать, — говорю дочке.
— Боже, у тебя идеальный ребенок, Даш, — закатывает глаза сестра.
— Мне тоже пора, — произносит Тимур. — Надо сделать пару деловых звонков. Дарья, проводишь? Есть разговор.
— Хорошо… — отказываться — значит нарваться на спор. Я не хочу портить вечер Глаше и Роберту.
Под недовольным взглядом сестры поднимаюсь из-за стола.