Черные лабиринты. Книга 4

Глава 12

– Скажите, что мне не одной это кажется, – сказала Меари, показывая рукой на виднеющуюся впереди полосу света, льющуюся откуда-то сверху.

Юн-Со открыла было рот ответить, но Келлен её опередил:

– Тебе кажется.

– Но… – на мгновение растерялась она и сощурила глаза, пытаясь разгадать не обман ли это зрения, может это там те серебряные растения, что попадаются порой на пути, а не дневной свет.

Она посмотрела на брата, тот с серьезным видом кивнул, соглашаясь со словами следопыта, и снова уставился на впереди лежащую дорогу. Но как же так? Там определенно свет… Почему никто не видит? Меари бросила взгляд на Туён, та что-то слишком сосредоточенно рассматривала на спине возлюбленного. Потом посмотрела на Юн-Со, она сразу принялась разговаривать с Каном. Наэль… тому вообще не до каких разговоров было, он чуть шел… Мун Ён… она для неё в принципе не существовала, как и иритан.

Странно, но ладно, может и правда показалось. Вот только с каждым шагом свет был более отчетливым. Меари резко обернулась, цепляясь взглядом за подругу. Серьезное выражение лица Туён успела изобразить, а вот смешинки в глазах спрятать не удалось.

– Какого хрена?! – воскликнула Меари. Туён прыснула от смеха, Юн-Со подхватила, остальные мужчины заулыбались. – Ладно, Даин, но вы?! Предатели!

– У тебя было забавное лицо, – посмеиваясь, сказал ей Джихо.

– Иди ты! – обиженно огрызнулась Меари.

– Кто выдал? – поинтересовался он.

– Глаза Туён.

Джихо презрительно фыркнул, ядовито бросая:

– Мог бы догадаться.

Келлен скосил на него красноречивый предупреждающий взгляд, Джихо заметил и буркнул:

– Ещё скажи, что я не прав и что Туён не самое слабое звено.

– Ты не прав, и закончим на этом.

– Благодаря танэри Ли и её связи с монстрами мы ещё живы, – неожиданно встрял в разговор Джи-Хун.

Келлен скривился, словно ему только что дали весьма сочную кислую ягоду, в глазах мелькнули опасные огоньки недовольства, смешенного с ревностью. Настроение Меари тоже стремительно полетело вниз, она мимолетно глянула на иритана, а потом обняла себя руками, чуть растерла предплечья, как будто замёрзла. Когда поняла, что жест выдает её, то сразу же опустила руки и накинула безразличие на лицо.

Туён снова стало неловко: опять она в центре внимания. Ещё Меари словно специально замедлилась, чтобы не идти рядом с ней. Ну что за бред? Сначала эльф, теперь вот иритан. Когда подруга уже поймет, что им нечего делить? Хорошо, что Раану нужно было что-то обсудить с иританом, его громкий голос немного развеял воцарившееся напряжение.

– Быстро ты наскучила иритану, – донесся до слуха Туён голос Ко Мун Ён, нашептывающий спине Меари. – Сейчас и в сторону твою не глядит. Подругу твою теперь примечает. Вчера беспокоился о ней, сегодня вступился. Решил сменить игрушку.

Меари криво усмехнулась и проигнорировала её выпад, лишь сжавшиеся в кулак руки и побелевшие от напряжения костяшки говорили, что слова Мун Ён попали в цель. Туён злобно взглянула на ядовитую танэри, которую имело несчастье принести к ним в отряд, но та ничего не замечала, намереваясь морально добить выбранную жертву.

– Хотя ничего удивительного, такие, как ты, всегда на один раз.

Крик ярости вырвался на волю, совпадая с мощным ударом Меари. Ко Мун Ён фактически отлетела в сторону, плашмя заваливаясь на липкую черную землю. И пока Мун Ён пыталась сфокусироваться и прийти в себя, Меари уже подскочила к ней, села сверху и снова нанесла удар в лицо, разбивая той нос.

– Ты подавишься своими словами! – процедила сквозь зубы Меари, снова занося руку для удара.

Джихо сначала дернулся их разнимать, а потом, когда понял, что его сестре ничего не угрожает… отвернулся.

В руке Мун Ён блеснуло оружие, но ранить она не успела, Меари вовремя среагировала, отскочив. Секунды на принятие вертикального положения, и уже в руках обоих блестит сталь.

– Никому не нужная потаскушка, – улыбнулась окровавленным ртом Мун Ён.

Попытка лишить душевного равновесия противника снова достигла цели, разъяренная Меари ошиблась при атаке и пропустила удар: кинжал вспорол куртку и оцарапал кожу. Джихо выхватил звездочку, собираясь закончить бой в пользу сестры, но воспользоваться ею не успел, руку перехватил Наэль.

– Ещё раненые нам не нужны.

Иритан кивнул Кану, и уже одновременно с ним подскочили к дерущимся девушкам. Кан стал оттаскивать Мун Ён, а Джи-Хун перехватил Меари. Вот только удержать Мун Ён всё не получалось, злоба придавала ей сил, а ловкость и мастерство боя позволяли отвесить ударов ещё и мужчине. После такого Юн-Со в стороне остаться не могла…

Меари не сразу поняла, почему её резко утянуло назад, но тело отреагировало автоматически, в пару специальных ударов сбрасывая неожиданного участника потасовки. Впереди Мун Ён уже во всю дралась с гвардейцем и Юн-Со, значит, не успеет отреагировать на её выпад… идеально! Молниеносное движение вперед закончилось рывком назад, а затем перед лицом выросла стена изо льда. Поняв, что произошло, Меари зарычала от ярости и обернулась. Оказалось, стена была и позади, и сбоку – везде, окружая кольцом и скрывая с глаз.

– Убери эту хрень! – закричала Меари в лицо мужчине, который, как и она, сейчас был в ледяной ловушке.

– Не раньше, чем ты успокоишься, – голос был холоден, а глаза зло пылали, осуждая.

– Я уже спокойна! Убирай! – снова закричала она, часто дыша от переполняющего гнева, руки при этом судорожно сжимали кинжалы.

Он сделал шаг назад, чтобы хоть как-то отстраниться и соблюсти дистанцию, и скрестил руки на груди. Сквозь пелену её ярости пробилась горькая мысль: «Не хочет быть рядом, сторонится».

– Если я тебе так омерзительна, то мог бы просто отшвырнуть меня в сторону и потом наколдовать свою ледяную тюрьму! Заодно мне не пришлось бы терпеть твоё каменное лицо! – обиду в голосе никуда деть не получилось, но Меари на это махнула рукой: какая разница, что он о ней подумает, хуже и больнее, чем сейчас, уже не будет.

– Мне это не пришло в голову, в следующий раз учту.

Его лед в голосе был яркой противоположностью её огню ярости. Этим он выводил из себя ещё сильнее. Меари снова зарычала от бессилия и злости, а потом топнула ногой.

– Выпусти! Обещаю, ничего не сделаю этой твари.

– Так и будет, но сначала ты всё-таки вспомнишь про достоинство танэри и начнешь вести себя подобающе.

– Засунь себе знаешь куда своё достоинство танэри! – в запале она подошла к нему почти вплотную. – Когда я выберусь отсюда, то исчезну со своим ребенком из империи и никто меня не найдет! Не будет больше армии, танэри, тебя! Ничего из прошлого не будет в моей жизни! Я буду женщиной, а не солдатом!

Она ждала его очереди, его ответа в их перепалке, но его не последовало. Иритан на секунду прикрыл глаза, а потом перевел взгляд мимо неё, ещё больше отгораживаясь. Меари сначала растерялась такой странной реакции, а потом стала всматриваться в его лицо, боясь, но при этом ожидая, увидеть там привычное разочарование, но его там не было. Вообще, ничего не было. Он закрылся от неё.

Меари растерялась ещё больше и отошла от него, прижалась спиной ко льду, положила оружие обратно в ножны. Она пыталась угадать, о чем он сейчас мог думать, но ничего не приходило на ум. Постепенно подступало раскаяние: то, как она себя вела, то, что потом сказала… и главное, все всё слышали. Как же это унизительно. Похоже, у Мун Ён получилось даже лучше, чем та могла планировать: так опозориться и выставить себя неуравновешенной истеричкой Меари могла только сама. А самое обидное, что в яде той змеи была истина, ведь именно поэтому она так зацепила Меари.

На один раз. Без обязательств. Умудрилась даже то немногое, что могло родиться из отношений с иританом испортить. Хотя… скорее всего, и портить нечего было. Тот раз и те чувства, что они разделили в комнатке – благодарность за его спасение.

– Я сожалею, – сказал вдруг он, так и не взглянув на неё.

Сожалеет… Это было как пощечина, Меари аж дернулась. Зачем он так с ней? Добить решил? Неужели не понимает, что это худшее, что она могла услышать от него? И почему так больно? Она почти перестала дышать, чтобы удержать подступающие слезы.

Достоинство танэри? Так сказал. Что ж, нужно и правда его сохранить.

Минутку. Максимально незаметный вдох и выдох. Спокойно. Вот так. Нельзя показаться ещё более жалкой.

– Не стоит, – ответила она с насмешкой. По крайней мере, ей очень хотелось, чтобы её улыбка вышла именно такой. – Секс был хорош. И всё в порядке, я тоже не собиралась ничего подобного повторять.

Удивить иритана получилось. Он оторопел. Синие глаза при этом сначала изумленно распахнулись, а потом сузились, внимательно изучая её и вгоняя в непонятное волнение.

– Я сожалею о том, что напал на твоего брата, – сказал он наконец.

– Что? – переспросила Меари. – Как это?

Он развел руки и чуть вскинул одну бровь, не понимая, что она хочет услышать.

– Только об этом? – вопрос был идиотским, но она поняла это, только когда тот слетел с её губ.

Он снова растерялся, а она покрылась мурашками ужаса, вдруг осознавая… Меари резко отвернулась от него, пряча вспыхнувшее от стыда лицо. Это же надо было быть такой дурой… Боги, он про… а она… Боги, ну почему, когда раздавали мозги, то её их лишили, так и сказав, что рядом с этим мужчиной она будет беспросветной идиоткой… Почему не дождалась, пока он договорит… Дно пробито уже? Или будет что-то ещё?

– Меари… – позвал он, подходя к ней, но не касаясь. – Больше я ни о чем не жалею. После всего что было, я не думал, что мои извинения могут быть отнесены на тот счет…

– Три пункта… Забыл? – сквозь слезы проговорила Меари, так и не осмелившись к нему обернуться.

– Ну да, секс, еда и туалет, – в его голосе разлилось тепло. Меари не видела, но чувствовала, как он улыбается.

– Сейчас я хочу только есть, – зачем-то сказала Меари и всхлипнула.

Джи-Хун грустно рассмеялся, но быстро взял себя в руки.

– И всё-таки насчет твоего брата… Я понимаю, что ты вправе сердиться на меня, и не ищу оправданий. Тот случай с Джихо был недопустимый, я должен был держать себя в руках и не поддаваться эмоциям. Кроме того, я должен был предвидеть реакцию Джихо и не допустить того, что произошло с Натаниэлем.

– Почему не сказал мне этого раньше? – прошептала Меари.

– Не думал, что ты захочешь со мной говорить. Понимал и принимал.

– Тогда почему сейчас решился?

– Потому что быть от тебя в стороне – испытание, с которым не справляюсь. И твои слова про то, что исчезнешь… Слишком страшная для меня действительность. Правильно было бы тебя отпустить, со мной у тебя ничего хорошего всё равно не выйдет, сама понимаешь, но… но я не могу поступить правильно. Не в этот раз.

– Идиот, – вырвалось вдруг у неё.

– Это значит, ты прощаешь? Или, наоборот, ставишь точку в наших отношениях?

Она спешно вытерла слезы с лица и только потом развернулась к нему, твердо взглянула в его настороженные глаза, что внимательно за ней следили, как следят обычно за зверем, что в любой момент может напасть.

– Это значит, что ты старый идиот.

И снова его получилось удивить. Он опешил, не понимая, как нужно реагировать и относиться к её заявлению. Меари наслаждалась этими мгновениями мести за все те дни, что она провела в муках, думая, что не нужна ему, что он избегает её специально, потому что бросил.

– Каменное бесчувственное бревно, – продолжила глумиться она. – Сама не понимаю, зачем ты мне такой сдался! Поцелуй меня!

Переход был неожиданным – Джи-Хун и вовсе окаменел. Тогда Меари обвила его шею руками и прильнула всем телом, посмотрела в глаза, несмело выпуская жившую внутри тоску по его прикосновениям, по его взглядам, по его голосу. Ранимость, неуверенность, надежда на счастье, любовь – это считывал и всей душой откликался, сбрасывая и свои барьеры.

Их губы встретились… Рваная, несдержанная ласка… Грубость на грани… Уносящая все мысли эйфория оттого, что они могут почувствовать друг друга… Напиться дыханием…

Ледяная стена стала трещать: это монстры стали ломать её, освобождая пленников, – но ни Меари, ни Джи-Хун не могли сейчас отстраниться друг от друга. Оба лишь теснее прижались, ловя последние мгновения единения.

Раздался сердитый возглас Джихо, хихиканье Туён и недовольное замечание Юн-Со:

– А я говорила, что им нужно ещё время, ну разломали бы стену на полчасика позже.

– Боги! Замолчи! Достаточно уже того, что я вижу! Не хватало ещё подключить воображение! – возмущенно воскликнул Джихо.

– По-моему, весьма достойная пара для твоей сестры, – глубокомысленно заметил Натаниэль. – Кто ещё сможет укротить её нрав?

– Молчи и ты! Ещё друг называется, – огрызнулся Джихо.

– Ну всё, конец, – обреченно заворчал Келлен, – сейчас Меари будет в хорошем настроении из-за примирения с Джи-Хуном и начнет трещать всю дорогу.

– Не будь злым, – пожурила его Туён.

– Это я ещё добрый, – скептически хмыкнул следопыт. – Был бы злым, потерял бы по дороге, как назойливый элемент. Хотя… время ещё есть…

– Лё-ё-ё-ён!

Он усмехнулся и покачал головой.

– Непобедимая армия Повелителя… чуть что за оружие хватается и в драку… вам и враг не нужен, сами себя угробите.

– У нас смягчающие обстоятельства… – начала оправдываться Туён.

– Да. Полное отсутствие выдержки.

– Даин! – угрожающе произнес Джихо.

– Вот, – деланно эмоционально всплеснул руками следопыт, – что я говорил? Никакой выдержки.

Актерская игра Келлена была столь ужасна и так не сочеталась с его сарказмом, что все дружно засмеялись, всполошив отдыхающих в стороне монстров и оторвав друг от друга Джи-Хуна и Меари. Подобрав свои вещи, они потянулись цепочкой за темными, продолжая негромко шутить и подкалывать друг друга, желая продлить волшебный миг непринужденности ещё хоть на какое-то время.