Черный феникс

Пока я не очень понимала, о чем идет речь. Ликвидация душ? То, что мой феникс и есть такая душа, только наделённая магией, это я помнила хорошо, но неужели их ещё и ликвидируют? Выходит, существуют какие-то законы. Которым подчиняются маги этого мира, а заодно и души? И вообще, что значит сохранять гармонию и направлять на очищение и покаяние души?

— После того, как вы сдадите экзамены на выбранный вами факультет и получите подтверждение о зачислении, то до окончания вами академии, будете прикреплены к определённой команде из таких же студентов первой ступени, какими будете и вы. Вместе вам предстоит на практике ознакомиться со всем, что является неотъемлемой частью хранителей иллами.

Все также студенты молчали, ожидая продолжения.

— Неспроста Академия ХИЛТ, Академия ХИС и Академия ХИЛС находятся в определённой точке нашего мира. Как вы уже знаете, только в этой части Тантерайта, соприкасаются все три спирали, три ядра нашего мира. Мы не делимся по видам магии, мы не воюем с теми, кто обладает магией другой направленности. Нет из нас тех, кто лучше или хуже, мы все — часть вселенной. Божественные творения, которые обязаны жить в гармонии и поддерживать эту гармонию во всех мирах.

На этих словах студенты оживились. Похоже, я была права в том, что не только мне попался светлый. Народ явно также встречал студентов с другой направленностью магии и сейчас стыдился своей реакции на них. Ну мне так показалось.

— Традиционно команда ликвидаторов состоит из хранителей иллами света, хранителей иллами тьмы и хранителей иллами стихий. Количество участников может варьироваться от пяти до десяти. Чаще семь-восемь хранителей.

Кажется, я поняла к чему он клонит….

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Брошь на платье Аэльи нагрелась, да так сильно, что опалила ее платье, вот почему она вскрикнула и не сразу заметила, что знак лидера пропал.

Когда начала нагреваться моя брошь, я сжала кулаки. Я не хотела быть лидером, но магия меня не спрашивала. Мне и смотреть не требовалось, я и так знала, что теперь мою грудь украшает буква «Л» с единицей в середине.

— Поприветствуйте аплодисментами новых лидеров ваших подгрупп! — требовательный голос ректора не оставил и доли сомнений, хлопать станут все.

Даже Аэлья, которая теперь ревела в три ручья, слабо, но поаплодировала мне.

— И перейдем к самой приятной части нашей встречи — награждению!

Глава 16-3

— Поприветствуйте аплодисментами новых лидеров ваших подгрупп! — требовательный голос ректора не оставил и доли сомнений, хлопать станут все.

Даже Аэлья, которая теперь ревела в три ручья, слабо, но поаплодировала мне.

— И перейдем к самой приятной части нашей встречи — награждению!

— Леди Марина, поздравляю, — Крафей чуть склонил голову и улыбнулся мне.

— Спасибо, — вынужденно поблагодарила, радости я не испытывала. Ни грамма.

— Я так рада за вас, — Ламея сияла.

Точно такими же счастливыми выглядели и братцы.

— Я…я поздравляю вас, леди Марина, — все еще жалея то ли опаленное платье, то ли свою должность, произнесла Аэлья. — Как только нас отпустят, я перенесу свои вещи…

— Не стоит, — осадила ее. — Меня устраивает моя спальня.

— Правда? — слез как не бывало. Она что, из-за комнаты рыдала? — Благодарю! Так приятно знать, что вы понимаете как нео…

— Десятое место! — слова блондинки потонули в громе голоса ректора. — Группа пятая, подгруппа третья!

Я сначала пыталась сообразить, что лорд тан Даррак сказал. Потом сообразила. У нас же десять факультетов, от каждого по два куратора, который в свою очередь собирал по тридцать студентов, во всяком случае, наш куратор собрал именно тридцать человек. И каждая такая группа имела свой номер, это только потом, наши кураторы поделили нас на команды и дали нам еще одни номера.

По идее, если нас назовут, то звучать будет так: Группа первая, подгруппа первая.

— И их результат: три тысячи восемьсот двадцать баллов!

Студенты и без указки начали аплодировать. А я вот о чем подумала, если десятое место — три тысячи, то, нам светит место в десятке! И что-то мне подсказывает, что это не только почет, но и геморрой.

— Мы точно в десятке лучших, — озвучил мои мысли Гекхар.

— Десять козлов, — пробормотала я.

— Что? — спросил Шалрай. — Причем тут эти животные?

— Мысли вслух, — выдохнула я. — Сам посуди, сейчас нас перед всеми выставят, как в картинной галерее, озвучат результат…

— И любви от других студентов это точно не добавит. — Закончил за меня Крафей. — Но про козлов я тоже не понял.

— У меня на родине есть такое выражение «козлы отпущения». В одной из религий, это символичное возложение чужих грехов на козла и отправление его в пустыню. Мол, таким образом, люди очищались от грехов, передав их козлу. — Ответила немного сумбурно, надеясь, что общую мысль все-таки ребята уловят.

— Это так почетно! — восторженно заявила блондинка, наконец, видимо, подсчитав наш результат и сопоставив его с уже названными местами.

Пока я тут объяснила, вызвали еще три команды. Правда, я так не поняла, чего им вручили, как награду.

— Мы наверняка в тройке лидеров! Все будут равняться на нас, восхищаться нами! — продолжила свой щебет Мариэль. — Вы должны гордиться, моя…наша команда одна из лучших.

— Леди Мариэль, будьте добры помолчать, — все-таки я не выдержала, — из-за вас не слышно о чем говорит ректор.

— Простите, я просто выражаю свой восторг.

Восторг она свой выражает. Господи, никогда ни о чем, кроме здоровья матери не просила, но может есть еще одна возможность попросить, и этой дуре добавят таки мозгов? Нельзя же быть настолько глупой и самовлюбленной?!

—… пять тысяч четыреста двадцать два балла! — Объявил лорд Арван. — Команда, занявшая шестое, почетное место! Этой пятерке команд даруется два дополнительных выходных, которыми они могут воспользоваться для посещения дома в любой день года и при этом не иметь никаких штрафных санкций!

Так вот какие подарки. Кстати, о доме, насколько я помню. В наши выходные в родовое поместье никто отпускать не станет. Только на каникулах, которые имеют разное значение. Раз в полгода — это три недели. Раз в три месяца — пять дней. А так отдых у нас один день в неделю, причем не в определённый, а согласно расписанию. Но пока, расписания мы в глаза не видели.

— Команды могут вернуться в сектора!

Естественно, под аплодисменты. Прямо куда деваться. Ладно, ладони не отвалятся.

— Пятое место! Группа седьмая подгруппа восьмая! — ни черта себе, оказывается и не по тридцать человек делят. Раз группа восьмая. — Пять тысяч четыреста сорок баллов!

— Разница с шестым местом всего восемнадцать баллов. — Мгновенно подсчитал Гекхар.

— Смотрите, в этой группе лорд Аргхарай, — восторженно указала Ламея на Абра, старшего из моих братьев.

— И не только он, — подметил Шалрай, — леди Катая с ними.

Вот тут и я уже от души хлопала. Молодцы ведь! Еще какие! Свой род нужно поддерживать! Обязательно!

— Четвертое место и пять тысяч четыреста пятьдесят семь баллов у группы двенадцатой подгруппы шестой!

Я жадно всматривалась в лица студентов, но знакомых не находила. Хотелось верить, что близнецы справились и войдут в десятку. Все же они пока считаются будущими главами нашего рода.

— Вашим командам дается три выходных, которые вы вольны использовать по своему усмотрению в любой из дней года. — Вещал лорд Арван. — Вы можете вернуться в свои сектора. А теперь перейдем к тройке лидеров!

Атмосфера на полигоне накалялась. Студенты сильно оживились, и сейчас явно перетирали кости счастливчикам, урвавшим дополнительные выходные.

— Пять тысяч пятьсот баллов заработала подгруппа номер три группы тринадцать! И заняла почетное третье место!

Все с затаенным дыхание следили за теми, кто шел в центр полигона.

— Они третьи, — радостно сообщила Ламея, — наши будущие главы!

— И Турарг с ними.

Я от души хлопала близнецам, но при этом думала о том, что мы влипли.

Как-то мне с трудом верится, что у кого-то соберется больше семи тысяч баллов. Раз уж у третьего места с пятым разрыв всего шестьдесят баллов.

Вот тебе и не привлекли внимание…

— Второе место и пять тысяч шестьсот семьдесят три балла, — ректор сделал паузу, явно подзадоривая студентов, — делят две команды! Это группа семнадцать подгруппа два и группа четыре подгруппа пять!

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Ура! — вдруг завопила Аэлья. — Мы первые, мы победили…мы…

Я заткнула ей рот рукой. Рефлекторно получилось. Хорошо хоть ее крик никто не слышал. Хлопали ведь, аж двум командам сразу!

— Леди Мариэль, учитесь молчать, когда вас не спрашивают и не смейте подставлять команду. Потому что клянусь, я не посмотрю на то, кто ваш жених и устрою такую трепку, что вы еще неделю на задницу не сядете. — Прошипела я на ухо блондинке. — Вы поняли меня?

— Мня, мдя, — я отпустила ладонь с ее рта, — да.

— Превосходно.

— Итак, все вы задаетесь вопросом, а кто же занял первое место? У кого же лучший результат и какие баллы получила эта команда? — Ректор был сама радость и счастье.

Все еще хуже, чем я думала. Блондинка опять задергалась, но поймав мой мрачный взгляд, застыла столбом. Вот и правильно, нечего тут из себя звезду изображать.

— Семь тысяч пятьсот девяносто баллов! Лучший результат за последние пятнадцать лет!

Студенты зашумели как растревоженный улей. Я поежилась и сжала руку Ламеи, которая подошла ко мне поближе. Сейчас будем нам всем большая грустная попа.

— Группа первая подгруппа первая! Прошу, выходите к нам!

Глава 16-4

Мы наверно, были единственными, кто шел в центр по парам.

И то только потому, что Крафей так вцепился в охреневшую и рванувшую вперед Аэлью, что почти опрокинул ее. Мы просто быстро скучковались, закрывая обзор, а потом уже было не до того, чтобы расходиться.

Я шла с Ламеей, позади меня Крафей с Аэльей, и замыкающие Шалрай и Гекхар. Мы словно конвоировали блондинку.

Не особо приятным моментом был тот факт, что нам не аплодировали. То ли все еще осмысливали количество наших баллов, то ли до такой степени завидовали, что не могли себя заставить похлопать в ладоши.

Когда мы поравнялись с остальными командами и ректором, в частности, я секунду раздумывала, как нам поступить, то ли остаться стоять лицом к ректору, то ли встать в шеренгу к остальным. И вот тут-то грянули аплодисменты.

Конечно, мы вздрогнули и так с Ламеей вцепились друг в дружку, что стопроцентно синяки останутся. Опомнились, впрочем, быстро.

Особенно Аэлья, которая все-таки вырвалась из захвата Крафея и теперь приседала. Причем плащ, который ей одолжили, она где-то по пути потеряла. В руках ребят я его не заметила, да и у блондинки, придерживающей юбку, плаща тоже не наблюдалось. Вот ведь паразитка! Но кланяется красиво! Я так точно не смогу…

Но хоть вживую поглядеть на реверансы. Раньше только в фильмах и видела.

Я натянула на лицо улыбку. Когда член моей команды так старается, я обязана его поддержать. Как бы там ни было, а нам еще год вместе сосуществовать.

— Ребята, — шепнула я, — идем на поклон.

Оно может и смотрится ржачно, но другого варианта прекратить этот балаган, я про блондинку, которая явно млеет от рукоплесканий, нет.

Реверансы я делать не умела. Да и, откровенно говоря, мой наряд, не располагал к подобным выкрутасам. В отличие от той же Ламеи, которой явно привычнее платья в повседневной носке, я была в штанах и пуловере, которые надёжно скрывал плащ.

Поэтому, когда мы поравнялись с Аэльей, я как и ребята, поклонилась. А заодно схватила блондинку за локоть. Вот теперь она от меня точно никуда не денется.

Студентам явно понравился наш демарш и полигон буквально взорвался. Вот под этот гвалт мы и вернулись к ректору. Выстроились в линейку перед ним.

И пусть на его лице была лишь добродушная улыбка, судя по глазам, про себя он точно веселился бесплатному цирку.

Когда лорд Арван тан Даррак поднял руку, шум стих.

— Первый день очень показателен, — начал он. — Но не стоит забывать о том, что сегодня лучшие одни, а завтра, на их месте можете быть вы!

Не, ну молодец ректор. Так-то оно правильно, только до этого всех прям радужно поздравлял, а нам вот досталось — не обольщайтесь, сегодня вы на коне, завтра же расклад может измениться, и конь лихим ветром промчится по вам, погоняемый другим седоком.

— Награда тройке лучших команд по итогам прошлого дня — неделя выходных. Вы можете использовать как всю неделю сразу, так и по дням, когда вам это будет необходимо.

Щедро, конечно, но тут бы вообще сообразить, а хочу ли я в поместье отца возвращаться.

И тут же ответила себе. Хочу. Там мама.

Я думала, на этом все закончится. Нам объявили награду и сейчас отпустят по секторам. Не тут-то было.

— Помимо чествования лучших команд, мы всегда выделяем пятёрку лучших студентов. Но сегодня награду получит только один студент, который в одиночку набрал наибольшее количество баллов и сделал колоссальный отрыв от второго места.

Я напряглась. Я сомневаюсь, что кто-то набрал баллов больше, чем у меня.

— Леди Марьела Ришан тер Аргхарай тер Даррак набравшая три тысячи триста пятьдесят баллов награждается пятью кристаллами мониара!

Я думала, что до этого было шумно, я жестоко ошибалась. Услышав, какой подарок мне сделала академия, студенты буквально захлебнулись то ли восторгом, то ли лютой завистью. И если первые мгновенья я тупо хлопала ресницами, не совсем понимая, что вызвало такую бурную реакцию, то потом увидев шкатулку с этими мониарами, на помощь пришла и память Ламеи, которая раз в жизни вообще эти кристаллы видела, и собственно, восторженный комментарий Феликса.

— Риша, ты даже не представляешь, как тебе повезло, — выдохнул он, пока студенты впечатлялись, а я рассматривала содержимое шкатулки в руках ректора.

Абсолютно черные кристаллы снаружи, внутри явно имели что-то то ли живое, то ли просто клубящееся. Но смотрелось завораживающе. А еще, моя магия жадно к этому тянулась. Да и, судя по всему, не только моя. Раз переволновались все студенты.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава семндацатая

— Леди Марьела, примите ваш подарок, — захлопнув крышку шкатулки и протянув ее мне, произнес ректор.

Машинально забрала сокровище.

— Вы вольны использовать их лично или подарить тому, кого посчитаете достойным. — Шепнул мне лорд Арван.

Подарить! Жадность подняла голову раньше, чем я осознала его слова. Таким не разбрасываются. Потому что кристаллы мониара нужны для увеличения способностей иллами, их эволюции и совместимости с хранителем.

Как в компьютерной игрушке, когда монстру, чтобы получить новый уровень, нужно выполнить определенные задания и найти ингредиенты или экипировку. Внутри каждого кристалла чистейшая магическая энергия, которая простыми хранителями иллами собирается годами.

А если верить памяти Ламеи, то кристаллы мониара распределяет глава рода и не каждая семья может получить хотя бы один.

Это очень щедрый подарок. Слишком щедрый! Я бы поняла, если бы дали одну штучку, но их пять!

— Почему так много? — выдохнула я ректору.

На что мужчина лишь улыбнулся и усилив голос магией объявил:

— Как я уже говорил, мы одариваем пять лучших студентов каждый месяц. Обыкновенно их разрыв между собой составляет не больше двухсот баллов. Но в этот раз есть абсолютный лидер, который и забрал награду, рассчитанную на пятерых студентов. На месте леди Марьелы может оказаться каждый из вас! Учитесь, добивайтесь успеха! И в следующем месяце получить кристалл мониара можете вы!

Обалдеть просто! Да ребята сейчас из кожи вон повылазят, чтобы стать лучшими. И ведь не все станут честными методами работать, кто-то и халтурить начнет, и калечить других студентов.

Моя радость от получения кристаллов утихла. Я вдруг резко вспомнила и где нахожусь, и чем это вообще чревато. Я же теперь мишень номер один. Если у меня ужас какой отрыв, то мне попросту не дадут зарабатывать новые баллы!

— Риша, если ты отдашь хотя бы пару кристаллов своей маме, то возможно, она сумеет вернуть своего иллами. — Сказал Феликс, и я моментально перестала паниковать.

— Ты уверен? Мама вроде говорила, что он погиб.

— А как твой отец восстанавливал магические потоки твоей мамы? Он делился с ней своими кристаллами, но их на род выдают не так уж много. Самое большое количество получает глава, поменьше распределяют на близкий круг, затем уже по ветвям рода. — Феникс терпеливо пояснял мне свои соображения. — А что касается гибели, он вернулся на грань, как не выполнивший свой путь до конца. Но при условии, что леди Равьеле хватит магических сил, она может позвать его снова. Ее сильф не был поглощен другим иллами или ликвидирован, поэтому, Риша, все возможно.

— А ты, ты тоже возвращался?

— Да, последний раз почти тысячу лет назад. — Произнес Феликс и тут же потребовал. — Потом поговорим, вам идти нужно. Ректор уже объявил, что вы свободны.

Вечно он так! Потом поговорим, потом… Но если это правда, и кристаллы помогут вернуть маме ее сильфа, то… Я снова стану лучшей! И принесу ей столько кристаллов, сколько потребуется!

Выходили мы из полигона по прошлой очередности. То есть сначала первая группа, за нами вторая и так далее. Пока мы шли я подобрала плащ, который Аэлье одолжили и улучив момент, шепнула ей, что она его приведет в порядок и с благодарностью вернет студенту.

На что мне так же тихо ответили, что вот совершенно, ну ни капельки не помнит, кто ей его дал. Думала прибью заразу прямо там, во время движения. Черт его знает, как сдержалась. Ладно, визуально я парня помню, авось найду. Тем более мы в одной группе.

Сюрприз нас ждал на выходе из полигона. Это выглядело так странно. Огромная толпа старших студентов, разбредшаяся по кучкам. Они стояли красиво: выпрямившиеся, с головами гордо поднятыми и явно ждали вот вообще всех нулевиков.

Потому что куратор вдруг приказал нам остановиться, а затем отдал приказ разойтись по родам. То есть вот эти кучки старших студентов уже разделены по родам.

Ничего удивительного в том, что в итоге около куратора остались мои родственнички, я да Аэлья. Хотя по логике вещей, мне и ей предстояло присоединиться к роду тан Даррак. Вот только она еще не жена, а я вообще непонятно кто и, если честно, идти к чужим людям не хотелось.

Как-то незаметно наша группка пополнилась остальными членами рода Аргхарай. Все старались встать рядом со мной и при этом выглядели сурово и гордо.

Я вообще не понимала, зачем сейчас это все нужно. Показать, что только у рода Аргхарай никого из старших нет? Так мы и так в курсе, что здесь мы вороны белые. Хотя я и не понимаю почему. Ну да, с наследной силой рода родилась я, но отец-то по идее мог провести ритуал для членов своей огромной семьи?

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 17-2

— Не мог, Риша, я же тебе уже объяснял. — Феникс не дремал. — Будь ты рядом, тогда еще да. Не в том объеме, в каком должно, но все же, для пары-тройки магов. Остальным бы пришлось ждать взросления наследника и обретения им иллами.

— Странно это все. И как-то непонятно.

— А чего не понятного? Риша, да слабеет глава, когда у него рождается ребенок с наследной силой. И после его еще длительно, как выразилась бы ты, колбасит. Многое становится недоступным, а в норму возвращается постепенно.

— То есть каждый род, когда его глава женится, знает, что этот период будет длительным и болезненным для всего рода?

— Примерно так, поэтому глава, перед тем как жениться, старается сделать максимально больше запасов: денег, кристаллов, провизии для всего рода. И конечно же провести максимальное количество магов его рода в хранители. — Пока все объяснения Феликса для меня были путанными, но что-то в голове начало проясняться. — Для глав великих родов. Риша, это всегда риск. За период взросления наследника, род может очень сильно сдать в позициях и, откровенно говоря, я очень удивлен, что твой отец сумел сохранить свое место в рейтинге. Поверь, это очень трудно.

— А сейчас они для чего собрались? — вздохнула я.

— Ты про старших студентов? — сразу понял иллами. — Так поздравить, Риша. Поздравить и помочь адаптироваться, рассказать подробнее о том, что говорил ректор. Теперь они это могут.

— А нам, получается, никто и ничего не объяснит? Потому что мы — и есть те старшие?

— Риша, с вами куратор пообщается или лорд Лейнард. Ты вообще-то под его патронатом. И думаю, род тан Даррак тебя ждет, а ты не подходишь…

— Аэлья вон тоже что-то не торопится идти к ним.

— А вот это, кстати, странно. Если ее официально признали невестой, то не взирая на то, что она все еще носит фамилию рода, давшего ей жизнь, как основную, она уже принадлежит роду тан Даррак.

Я вздохнула и задумалась. Стоит ли задавать данный вопрос блондинке или все же не имеет смысла? Ну стоит она около нас, ну и черт с ней. Пусть стоит, греется, дура блондинистая. Плащ-то который я подобрала, я так сама и держала. Хотя Мариэль уже неоднократно косилась на мои руки.

В итоге мы действительно были белыми воронами. Двенадцать нулевиков рода Аргхарай и тринадцатая, прибившаяся озябшей птичкой, леди Мариэль.

На самом деле было завидно. Потому что как и сказал Феликс, старшие студенты и правда поздравляли младших представителей своего рода. И пусть они все переговаривались негромко, но по расслабленным и довольным лицам студентов, было все понятно.

Собственно да, мне было завидно. Я вся такая крутая, отличилась, а похвалить меня некому, и защитить, в случае чего, тоже.

— Как это некому? — Возмутился Феликс. — А как же я?

— А в тебе у меня ни единого сомнения, но ты ведь и так понял о чем именно я думала.

Поддержка старших нам бы не помешала. Вот ни разу. Особенно в свете главного приза. Шкатулку я все также прижимала к себе.

И быть бельмом на глазах у всех нулевиков, тоже такая себе радость.

— Декан тан Маррад, разрешите спросить? — не выдержала я и обратилась к нашему куратору, который невозмутимо взирал на общение студентов.

— Разрешаю, — усмехнулся он.

— А нам обязательно здесь стоять? Я думаю, вы знаете, что из рода Аргхарай, мы единственные в академии, напутствия нам точно никто не даст. Просто потому, что некому. — Я смотрела прямо в глаза мужчины. — А нам бы хотелось узнать свое расписание, выбрать место ужина или сходить за продуктами, если конечно, выходить из общежития теперь можно.

Мне вообще-то было не очень понятно, на кой черт нас запирали, но я так полагаю, баллы еще и за это давали — за примерное поведение в стрессовой ситуации.

— Из общежития можно выходить только на учебу, — вдруг заявил куратор. — А также в выходной день, пополнить запасы продовольствия и погулять по Академгородку.

— То есть получается, что во время занятий, нас будет кормить академия, а если ночью кто-то проголодается, то либо ждет завтрака, либо выходного, чтобы заполнить кухонный блок всем необходимым впрок?

— Верно.

— И с чем связаны такие ограничения?

— С тем, что помимо студентов в Академгородке проживают простые люди, а дисциплина не самое явное качество наших студентов. Даже самых лучших. К тому же, когда вы перейдете с нулевого на первый уровень, вы будете проживать на территории академии и в Академгородок сможете попадать один раз в неделю — в выходной.

— Иными словами вы уравниваете нас с теми, кто старше.

— Можно и так сказать. Еще есть вопросы?

— О, их предостаточно. Когда нам выдадут расписание? Когда можно будет воспользоваться услугами столовой? К сожалению, я не рассчитывала всю неделю сидеть в общежитии и запасов у нас маловато. — Стесняться я и не думала. — И самый главный вопрос, где можно посмотреть комментарии о том, за что нам присудили столько баллов?

Мужчина усмехнулся, а я лишь сейчас заметила, что народ почему-то притих. Ладно те, кто с нами рядом стояли, они ловили каждое слово из нашего диалога, но вот остальные-то чего притихли?

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 17-3

Я так и не поняла причину такого острого интереса, а потому повернулась к куратору, желая получить ответы на свои вопросы.

— Начнем с расписания занятий — вы получите его сегодня. Касаемо расписания столовой, то каждый день, согласно вашему учебному расписанию, время приема пищи будет меняться.

— Это зависит от количества занятий ежедневно?

— Верно, академия заботится о своих студентах и следит за тем, чтобы вы не перенапрягались и естественно, не оставались голодными.

В последнее верилось слабо, но спорить я не стала.

— У каждого из вас есть уникальный пропуск, — лорд Арван посмотрел на мою брошку, — Он же собирает данные о вас.

— Данные?

— Да, нарушения, если таковые есть. Фиксирует каждую похвалу ваших преподавателей, или наоборот, недовольство вами. Вы всегда можете узнать за что вам присудили или отняли баллы всего лишь отправив импульс в ваш пропуск.

Я едва подавила в себе желание сделать это немедленно. Слишком много глаз кругом. Уж лучше в своей комнате.

— Я правильно понимаю, что это не только пропуск, но и постоянная слежка за студентами?

— В некотором роде, — не стал лгать куратор. — Однако согласно уложению академию, никто кроме ректора не имеет права посматривать записи, связанные с повседневной жизнью студентов. Только в исключительных случаях.

— По сути, пропуск — это еще и наш гарант в случае, если кто-то решится на подлость и подставу?

— К сожалению, не абсолютный гарант, но да.

Я вздохнула, снова обвела взглядом народ, и спросила у куратора.

— А когда мы уже пойдем заниматься подготовкой к первому дню занятий?

Я была вежлива. Предельно. Но быть цирковой собачкой надоело. Вот что они вес пялятся?

— Если считаете, что вам не о чем спросить у старших, то вы свободны. Позже я сам зайду к вам в блок — принесу расписание и дам ответы на вопросы, если они у вас появятся. Сегодня вам еще разрешается воспользоваться ресторациями или продуктовыми рынками.

Так-то о чем спросить было, да кто ж ответит?!

Я определенно точно видела — что никто и ничего. Вся надежда на Крафея, от него-то точно никто ничего скрывать не станет. А он все же в моей команде.

Невольно поискала его глазами и встретилась с серьезным взглядом.

А хорошо ли уходить без него? Но у нас вон мерзлячка, уже дробь барабанную зубами отбивает. Какой из меня лидер, если я позволю ей заболеть?

Я отряхнула плащ, который держала в руках и накинула на плечи Аэльи. Дура дурой, но здоровье важнее.

— Ребята, — я повернулась к представителям своего рода, — я собираюсь вернуться в академгородок, вы слышали, сегодня мы еще модем воспользоваться услугами таверн, ресторация и лавок. Если хотите, мы можем пойти вместе, но думаю стоит предупредить о своём уходе членов ваших команд.

Собственно, я и сама хотела так поступить. Подойти к Крафею и сообщить, что мы уходим.

Правда, подходить не понадобилось. Он сам подошел.

— Леди Марина, я готов.

— К чему? — не поняла я.

— Идти с вами. Вы же позвали меня и насколько я понял, вы собрались уходить.

— А вы разве не желаете пообщаться с родом? — нахмурилась я.

— Я в любой момент могу обратиться к ним за помощью, и полагаю, что совей команде, я сейчас нужнее.

На миг я растерялась. Надо же… нужнее он.

— Ладно, если вы так хотите, то на повестке у нас пополнение провизии, но сначала стоит пообедать.

— Леди Марина, — обратился ко мне Изелма, брат-близнец Замлези. — мы бы хотели присоединиться к вам. Если вы не возражаете, мы предупредим членов своих команд, как вы и говорили.

— Возражений нет.

После моих слов, часть родственников рассосалась, часть осталась стоять рядом со мной. Куратор одобрительно хмыкнул.

Интересно, а почему Лейнард не пришел? Сама не знаю почему подумала о нем.

Тряхнула головой, нечего думать о чужих мужиках. Не пришел и черт с ним. Он же сам сказал, что де-факто он мне никто. Значит и нянчиться не станет.

Но все равно, хоть невесту-то поддержать мог?

— Леди Мариэль, леди Марина, доброго дня. Почему вы не среди членов нашего рода? — Хмурый голос застал меня врасплох.

Да и не только меня. Аэлья тоже вздрогнула и почему-то вцепилась в меня.

— И вам доброго дня, — я все же подняла взгляд на говорившего. Надо же стоило подумать о нем и вот он. Лейнард собственной персоной. Явно не выспавшийся, с легкой щетиной. Кто бы мне ответил, от чего так хочется провести рукой по его щеке? — Я посчитала, что несмотря на мое положение, все же отношусь к роду Аргхарай, к тому же, мои родственники нуждались в поддержке больше, чем я в поздравлениях от членов вашего рода.

За Аэлью я отвечать не собиралась. А та и не спешила. Странная она. То лыбится как дура всем подряд, то ведет себя как затравленный зверек. Хотя уж кого, а своего жениха могла бы и не бояться.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Глава 17-4

— В поздравлениях? — спросил он и наконец увидел в моих руках шкатулку. — Я и не сомневался, что вы станете обладательницей главной награды. Поздравляю, леди Марина.

Надо же, похвалил… Но тут же нахмурился. Видимо, все же углядел грубость в моих словах по отношению к своим родственникам.

Да и черт с ними, захотели бы, сами бы подошли и напомнили о нашем статусе.

Лорд тан Маррад прислушивался к нашей беседе, но вмешиваться точно не собирался.

— К сожалению дела задержали меня и на чествование команд я не успел, но сейчас я здесь и приглашаю вас отобедать с родом тан Даррак.

Ага так вот чего все ждут — сходить вместе пообедать. Но… Я своих родственников не брошу. Много чести с его родом обедать. Вон, пусть Аэлью забирает.

— Лорд Лейнард, благодарю за приглашение, но, к сожалению, я не могу его принять. Буквально несколько минут назад я уже дала свое согласие на обед с другими людьми.

Вот так вот. Не совсем то словесное кружево, но проглотить должен.

— Прошу меня простить, — Аэлья наконец вспомнила, что у нее тоже есть голос, — но я также вынуждена отказаться. Мне бы хотелось провести время со своей командой и обсудить случившееся…

— Боюсь, вы не в том положении, чтобы отказываться.

И все с такой улыбочкой, что Аэлья моментально сдулась. Жалости у меня к ней не было.

— Обе, — жестко добавил он, — прошу идти за мной.

— Постойте, — я действовала быстрее, чем мой мозг. Рука схватила его рукав, останавливая начавшегося отворачиваться мужчину. — Я не могу пойти с вами. Я дала слово и не брошу своих родственников в одиночку, а также членов своей команды, которые также отказались от совместного обеда в компании своего рода. Вы, как наследник рода тан Даррак, должны меня понять.

— Только вы, леди Марина, не наследница.

— Что не отменят чувства ответственности. Вам придется принять тот факт, что у нас уже есть планы и поход в ресторацию с вашими родственниками в него не входит.

Я слегка грубила, но, откровенно говоря, он меня взбесил.

Внезапно исчезли все звуки. Вот были и теперь нету. Ни дыхания рядом стоящих людей, ни перешептываний больше слышно не было. Не сразу я врубилась, что это дело рук Лейнарда.

— Мне напомнить о том, кем вы мне приходитесь? — прошипел он, наклоняясь к моему лицу.

— Не стоит, я прекрасно помню, что я вам никто, — я и не думала отводить взгляда от его синих глаз. — Но понимаю, что у вас тоже есть долг перед академией. Не стоит волноваться, на все вопросы, касающиеся дальнейшего обучения, любезно ответил куратор. И я буду вам благодарна, если вы позволите провести сегодняшний день в близком для меня окружении.

Сначала я решила, что он разозлится и все-таки потребует пойти с ним. Силой вряд ли, но на самом деле, достаточно приказа. Он ведь мне кто-то вроде опекуна. Так что право имеет.

— Я ваш патрон, Марина. — Судя по всему, не понравились ему мои слова о «никто», интересно почему? — Хорошо, сегодня я позволю отказаться от нашего общества. Но в следующий раз, я все же хочу познакомить тебя с теми, кто могут оказаться тебе полезными во время учебы.

— Благодарю, — я облегченно выдохнула.

— Однако моя невеста пойдет со мной.

Тишина внезапно лопнула и звуки разом ворвались в голову, оглушая. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, поняла, что лорд Лейнард успел со всеми попрощаться и увести свою невесту.

— Что ж, вы готовы? — я обернулась ребятам. — Для начала зайдем в общежитие?

Я просто не хотела таскать шкатулку с собой, а наш жилой блок был самым безопасным местом. Потому что кроме нас туда никто попасть не мог. Только по приглашению.

— Конечно, леди Марина. — Чуть ли не хором ответили все.

Попрощавшись с куратором, мы покинули полигон в поисках портальной башни. И нашли ее довольно быстро.

До общежития шли молча, все о чем-то усиленно думали. А я пыталась понять своего патрона и свое отношение к нему. Во-первых, чего он так взъелся и при этом так быстро сдулся? Во-вторых, почему Аэлья цеплялась за меня? Не знаю отчего, но кажется причина не в моем лидерстве. Складывалось впечатление, что девушка решила, будто я имею какое-то влияние на ее жениха.

В-третьих, я не понимала странную смену настроения мужчины. Все же в прошлые разы не особо и вежливым он был, а в последнюю нашу встречу и вовсе ледышкой казался, такой весь отстраненный, никого кроме невесты не замечающий.

Ну, а в-четвертых, меня бесила моя реакция на него. Еще влюбиться до полного счастья не хватало! Вот смеху-то будет.

Собственно, я пока не очень понимала как мне с ним себя стоит вести. А еще я опять забыла спросить про лимит. Не хотелось бы попасть впросак.

Я вздохнула и остановилась у нашего дома. Быстро мы, однако, дошли.

— Никто переодеться не хочет? Или может что-то захватить?

Вообще я думала о туалете. Мы, конечно, не на улице кушать будем, но не хотелось бы ждать кучу времени, если вдруг кого-то прижмет по нужде.

Народ переглянулся.

— Предлагаю встретиться через пятнадцать минут во дворе. — Сказала я.

Возражений не последовало. Все разбрелись по своим этажам. Я только хмыкнула, когда Крафей первым делом полетел в ванную комнату, впрочем, братья тоже не отставали, застыв в коридорчике оловянными солдатиками.

Я же направилась к себе в спальню, убрать шкатулку, а заодно прихватить тетрадь и ручку. Нужно набросать примерный список покупок. И не забыть вычесть с Аэльи часть стоимости продуктов. Есть-то она с нами будет.

Последний раз окинув комнату, перепроверив сумку на предмет все ли взяла, я вышла из спальни, где в общей гостиной меня уже ждала Ламея.

— Пора, — улыбнулась я.

— Да, полагаю все уже собрались во дворе.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава восемнадцатая

Уже вечером я сидела в спальне и смотрела на шкатулку. Кристаллы манили, так и хотелось потрогать каждый. Но я откуда-то знала, что если буду их трогать, то ни за что не смогу расстаться ни с одним. Какой уж там с кем-то поделиться. Такова их суть. Особенно, если еще не умеешь закрываться от энергии, которая буквально в них бурлит. На это нужен опыт. Как у моего отца, или того, кто распределяет такие кристаллы по великим родам. Это мне объяснил феникс и куратор.

Я прикрыла глаза. День сегодня выдался и суматошным, и одновременно спокойным. Никаких эксцессов не произошло, как и особого сближения с родом. Никто ни с кем не ругался, не пытался выставиться, все были предельно вежливы и… сохраняли дистанцию. Не так я привыкла проводить время со знакомыми и друзьями. Впрочем, последних у меня и не было по сути. Даже и вспоминать некого, разве из начальной и средней школы. Я сама вот также держала дистанцию. Только в редкие дни, когда удавалось хоть с кем-то пообщаться не по работе и не по школе, мы вели себя друг с другом куда вольнее, без расшаркиваний и этикета. К этому сложно привыкнуть, но как говорил Феликс, просто нужна практика. А у меня ее будет хоть отбавляй.

Я только после общения с куратором поняла всю суть сегодняшнего дня, точнее важность того, чтобы день перед началом занятий род провел вместе. Старшие с младшими. Это как благословление и напутствие. А заодно напоминание о том, что за ними наблюдает не только руководство, но и род, который в случае каких-либо происшествий не только встанет на сторону своего представителя, но и накажет куда сильнее. Иными словами, сегодня студентов настраивали на особый лад, где-то запугивали, где-то подбадривали, чтобы завтра, набравшись новых впечатлений, все вели себя достойно и не посрамили свой род.

На самом деле, по мне так здесь все слишком зациклены, как на дисциплине, так и на величии своих родов. То есть посрамить свой род никто не желает. Но время покажет тем более приз достаточно лакомый. И мало ли, кто и на что пойдет, чтобы заполучить кристаллы?

Кристаллы… Я снова посмотрела на них. Четыре в шкатулке и один в специальном сосуде.

Это итог общения с куратором, диалог с которым состоялся у меня буквально двадцать минут назад. Ребята ждут меня в гостиной, а я все пытаюсь успокоиться и как-то структурировать полученную информацию. А заодно, будем откровенны до конца, отлипнуть от созерцания чуда — кристаллов мониара.

Расписание на весь год я получила. Оно было построено особым образом. Академия располагает десятью факультетами, и с каждым мы обязаны познакомиться. Побывать на территории, отведенной всем факультетам. Познакомиться с преподавательским составом каждого из факультетов. А потому наша неделя поделена следующим образом: новый учебный день — новый факультет. Однако при этом, не стоит думать, что все недели будут одинаковыми, они будут постоянно меняться. Ведь мы располагаем одним выходным, а значит всего учебных дней девять, а не десять. И очередность расписана на месяц. Каждый месяц она будет претерпевать изменения.

Следовательно новые аудитории и преподаватели. Причем некоторые предметы не меняются, просто вести их будут разные учителя.

И только одно место для нас всегда останется неизменным — полигон под номером один. Каждое утро и вечер мы обязаны находится там для занятий физических упражнений, а также магической практики, которым уделено по три часа. Иными словами, шесть часов в день мы будем тратить на раскачку магического резерва и улучшения своей физической формы. Из оставшегося времени на сон и подготовку ко сну дается семь часов, на выполнение домашних заданий четыре часа. По часу на прием пищи в столовой: завтрак, обед и ужин.

Итого выходило, что из тридцати двух часов в сутках на лекции мы будем тратить свыше десяти часов. Оставшееся время раскидано на передвижение и небольшие, пятиминутные перерывы между лекциями.

Очень плотный график. Я бы сказала, что жутко плотный.

Завтра нам предстояло знакомиться с факультетом боевой магии, что предсказуемо, учитывая, к какому факультету мы прикреплены. Лекций завтра будет семь. Среди них те, которые меня особо интересуют: история магии; мироустройство: высшие и низшие миры; суть и сущность иллами: взаимодействие, управление и эволюция.

Конечно, меня не только это интересовало, но сейчас именно эти лекции казались прямо насущными. А вот то, что касалось уже конкретно специализации тех же боевиков, их делений между собой, ну чем-то далеким. Как, впрочем, и специализации остальных факультетов.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Глава 18-2

Думаю, пора идти к своей команде, а после беседы готовиться к первому учебному дню. Я взяла кристалл в сосуде, спрятала его в карман, и вышла из спальни.

Как я предполагала все уже были в сборе. Даже Аэлья, которой с нами не было, когда мы вернулись в блок, нагруженные словно верблюды.

— Всем доброго вечера. — Зачем-то поздоровалась. — Для начала я активирую ваши пропуска, точнее те из функций, которые вам пока не доступны. И попутно объясню, что вы теперь сможете.

Я подошла к ребятам, которые расположились на диване, и коснулась своей видоизмененной броши.

Порядок манипуляций мне объяснил куратор. Аэлья поджала губы. Черт ее знает почему, то ли от того, что лишилась статуса лидера, то ли от того, что ей уже давно все объяснили.

Эту часть тоже на старших студентов возложили.

— Итак, как уже говорил ректор, наши пропуска удивительные артефакты, которые не только дадут характеристику каждому заработанному баллу, но и помогут соориентироваться в расписании. — Я послала импульс магии в свою брошь и коснулась артефакта на плече Ламеи. — Для того, чтобы задать параметры и запустить работу вашего пропуска в этом ключе, вы должны будете послать импульс своей магии в центр, после того как это сейчас сделаю я. Таким образом мы запустим цепочку, связующую нас как единую команду, а заодно синхронизируем наши достижения. А еще я, как лидер, всегда буду знать, кто из вас и где находится.

Конечно, мне не очень нравилось то, что мне придется со всеми нянчиться, и видимо, чаще всего выступать в роли надзирателя. Однако куратор дал четко понять, что за действия членов команды в первую очередь отвечает их лидер, и получает тоже он. И только потом все остальные.

Пока я говорила и объясняла, подходила к каждому и запускала их артефакты своей магией. Хочу я там, не хочу, а я лидер, как минимум на эти полгода, как максимум — на весь год. А потому всем придется столкнуться с моей властной натурой, ради того, чтобы моя мать вернула своего иллами, они у меня все лучшими станут. Я никому не позволю потянуть меня вниз. К сожалению, те четыре кристалла, что я уже отложила для нее, не факт, что полностью помогут. Феликс сомневался, а я все же доверяла своему иллами. Слишком долго мама прожила на Земле.

Я рассказывала об особенностях расписания, о том, что нас вообще ждет, показывала на своем примере, как пользоваться артефактом. И думала о том, что Аэлья как-то изменилась. Словно Лейнард ей что-то такое сказал, с чего она вдруг стала иной. На интуитивном уровне чувствовала, будто возгордилась что ли? Нет, наверное, не так, не возгордилась, а скорее что-то себе возомнила или о себе? Что, впрочем, одно и тоже. Потому что слушала меня блондинка вполуха, и даже пару раз зевала. Хотелось треснуть ей по лбу, чтобы не саботировала мне общение с командой. У нее, кстати, все получилось с первого раза, от чего я сделала вывод, что ей все действительно уже объяснили. Ладно, тем лучше. Но глаз я с этой заразы не сводила, даже когда отвечала на возникшие вопросы. Нет, что-то мне определённо не давало покоя. Только что?!

— Леди Марина, у нас больше нет вопросов. — Заявил Крафей, но прежде переглянулся с ребятами.

Нет, оно, конечно, восхитительно, однако на сегодня еще не все.

— Леди Марина, я могу идти? — спросила Мариэль, — мне еще нужно столько всего сделать перед сном.

— Не можете, я еще не закончила. — Сама не знаю, почему разозлилась. — Надеюсь, ваши дела связаны с плащом студента нашей группы? Кстати, вы не забыли его принести после общения с родом тан Даррак?

Щеки блондинки пошли пятнами. Та-а-ак!

— Лорд тан Даррак решил эту проблему, — с вызовом ответила она.

Я слегка опешила, если Лейнард вернул плащ, почему девица раскраснелась? Может ей и жених за плащ по мозгам надавал?

— И как же он ее решил? — спросила максимально спокойно.

— Вас это, леди Марина, не касается.

— Леди Мариэль, давайте вы не будете за меня решать, что меня касается, а что нет. Вы член моей подгруппы, и я за все ваши действия несу ответственность. — Я обвела взглядом притихших ребят. — Это относится ко всем вам. Собственно, данная тема одна из причин, по которой я пока вас не отпускаю.

Я сделала паузу, при этом снова вернулась взглядом к Аэлье. Ты погляди-ка, меня не касается. Надо же, голосок прорезался, вот зуб даю, точно Лейнард ей пару ласковых сказал по поводу ее отношения к чужим вещам.

— Итак, я хочу услышать ответ на свой вопрос. Что стало с плащом, который вам одолжили?

— Его вернули владельцу, — блондинка сжала кулачки.

— Прекрасно, — выдохнула я. — Меня бесконечно радует, что лорд тан Даррак понимает всю важность происходящего.

— Леди Марина, я не желаю обсуждать своего жениха и его поступки, — вдруг вспыхнула Мариэль и вскочила с дивана.

— А мы не обсуждаем его поступки. Мы обсуждаем ваши, и тот факт, что вы почему-то считаете, будто окружающие вам кругом должны. Вы что, во всех видите прислугу?

— Я высокородная дочь! Первого великого рода света и стану женой главы первого великого рода тьмы…

— То есть ваш ответ «да»?

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 18-3

Блондинка молчала, но весь ее вид… Не нравился мне он. Вот ни капельки.

— Леди Мариэль, смею напомнить, что вам предстоит год прожить с нами в одном блоке. Слуг здесь нет, и пусть быт существенно облегчен артефактами, но даже их нужно настраивать и следить за их работой. Я как раз хотела предложить график дежурств и распределить обязанности на первый месяц. Между всеми, леди Мариэль. И я тоже не исключение, хотя также, как и вы — высокородная дочь великого рода.

— Но пятого, — вздернула носик блондинка.

— Первого, — усмехнулась я, — сейчас я отношусь к роду тан Даррак.

Мне все меньше нравился настрой нашей беседы. Ребята пока не вмешивались, но я видела, что тому же Крафею это давалось с трудом. Пора завершать балаган и переходить к насущному.

— Я напоминаю, леди Мариэль, среди студентов нет и не будет ваших слуг. Никто не станет вас обслуживать только за то, что вы родились в первом великом роду. Все мы здесь — в одинаковом положении. Вы вообще слышали слова ректора?

— Слышала.

— А суть уловили? Или стоит все повторить более понятным языком? — И да, я иронизировала, а что мне оставалось? Не бить же эту нахалку? Кто знает, как это отразится на всей команде. Да и бойкотировать придурочную нельзя. Опять же репутация команды…

— И тем не менее, несмотря на слова ректора, в академии статус играет большую роль. — Сообщила Аэлья. — Если бы вы присоединились к нашей трапезе сегодня, вы бы поняли, о чем я говорю.

— Если бы вы были более внимательны на той трапезе, то поняли, что лорд тан Даррак пользуется уважением других студентов, а не статусом, данным ему при рождении. Статус и уважение не синонимы, леди Мариэль.

Я была уверена в том, что говорю. И пусть наши отношения с Лейнардом нельзя назвать нормальными, да и вообще их отношениями сложно назвать, но вот уважение и доверие, он легко мог вызвать. Уверенный в себе и своей силе мужчина, который может решить массу проблем, абсолютно не прикрываясь статусом. Я вижу его именно таким, ну за редким исключением, когда он начинает меня бесить. Но это уже личная предвзятость.

— Я хочу, чтобы вы все поняли очень важную вещь, — я наконец оторвала взгляд от бледной поганки и посмотрела на ребят. — Я несу за вас ответственность. За все, что вы будете делать и говорить, отвечать не только вам, но и мне. Поэтому нравится вам это или нет, но я буду следить как за дисциплиной, так и за выполнением всего, что от нас потребует учеба.

Я дала своей команде осмыслить сказанное и продолжила.

— В том числе за вашим взаимодействием с другими студентами. Я не позволю никого унижать или задирать. Репутация — это то, что нарабатывают годами. А вот лишиться ее можно за секунду. Я же хочу, чтобы каждый из вас в следующем году попал в лучшие команды и сам смог выбирать тех, с кем хочет дальше учиться.

— А может, вы леди Марина, печётесь о себе? Сегодня вы — лучшая студентка нулевиков. И вы единственная, кто получил кристаллы мониара. Хотите и в следующем месяце единолично завладеть пятью кристаллами?

Вот уж от кого, но подобного я услышать не ожидала. Может, не настолько Аэлья и дура, как мне казалось?

— Я смотрю мои успехи вам покоя не дают, леди Мариэль. Но так кто же мешал вам, леди, получить не меньше баллов, чем я? А то и больше? — Если Аэлья думала меня как-то смутить, то прогадала.

Зато я начала сомневаться в своем решении и теперь меня жрал червяк жадности и желания наказать одну обнаглевшую девицу, возомнившую себя принцессой.

— По идее, она и есть принцесса, как и все отпрыски первых среди великих родов, — мягко сообщил Феликс.

— Ну зашибись, — а что еще я могла сказать?

На этом феникс посчитал свою миссию выполненной и больше ничего не говорил. Пауза затягивалась. Аэлья так и не нашлась с ответом.

— Я не стану говорить, что не желаю получить такую награду в будущем. — Ну не думала же блондинка, что я стану отказываться? — И раз вы подняли эту тему раньше, чем я планировала, то я ее продолжу. Присядьте, леди Мариэль.

— А если я этого не сделаю?

— Значит, я буду требовать, чтобы вас исключили из нашей команды. Неповиновения лидеру я не потерплю, а пока, от вас пользы было не больше, чем от этого дивана.

— От дивана? — вспыхнула Мариэль. — То, что я принесла команде всего сто тридцать баллов не говорит о том, что я плоха. Вам просто повезло!

— Я не говорила о баллах, леди. О них заговорили вы, и именно вам они не дают покоя. Или вы готовы поспорить с утверждением ректора, что магия ошибается? По-вашему, ребята заработали свои баллы нечестным путем? А наша команда стала первой всего лишь благодаря эфемерной удаче?

Блондинка меня взбесила настолько, что я все-таки не сдержалась. Секунда и я ухватила нахалку за плечи и силой заставила ее сесть на диван.

— Прекрасно, я не хотела этого делать, однако воспользуюсь своим правом лидера и разберу баллы каждого из нашей команды. Кто и за что их получил или почему не получил там, где должен был. И начнем с меня.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 18-4

Не сказать, что я пожалела о сделанном. На самом деле разбор ошибок — это прекрасный вариант избежать в будущем их повторения. Особенно при всех, но я не была уверена, что до одной капризной леди дойдет хоть что-то.

Я видела, что мое решение не всем понравилось. Но абсолютно все с жадностью смотрели на проекцию таблицы, в которой отражались мои баллы и краткое описание того, за что они получены, и кто мне их дал. Да, это тоже стало своеобразным сюрпризом. Имена тех, кто наградил баллами.

Конечно, я немного лукавила, когда выставляла таблицы на всеобщее обозрение, потому что точно знала, детальное описание своих заслуг смогут увидеть только студенты, которым эти самые баллы предназначались. Это мне кстати, тоже куратор пояснил.

Но и того, что было хватало. В основном баллы причислялись за успешное взаимодействие с членами подгруппы. За отличные решения, которые имели позитивное влияние на всю группу в целом, а не только на одного человека. За успешное выполнение индивидуальных заданий студенты получали самое большее количество баллов, так я за такое получила тысячу от лорда Арланда и полторы тысячи от Лейнарда… И вот мне прямо очень интересно узнать подробности такой щедрости. Все же описания «за выдающиеся способности и ярко-выраженные лидерские качества» маловато. Ну и слишком пафосно звучит. Вон у нас, Крафей тоже амбициозен.

А вот у Аэльи стояли прочерки, и скупая приписка «не справилась». Сто тридцать баллов она получила за решение прибегнуть к помощи ребят из команды во время посещения библиотечного архива. Прямо скажем, не сама она это решила. Но ладно. А вот за что она баллы не получила, я и так знала. За то, что жрала с Лейнардом, пока мальчишки слюной давились и выполняли поручения. За то, что не позаботилась об их дороге в наше общежитие и картами для них…

— Я надеюсь, леди Мариэль, вы все же сделали выводы после данной демонстрации. — Обратилась я к ней, когда таблица с ее успехами растаяла. — Каждый из нас получил баллы за работу в команде. Мы обязаны взаимодействовать друг с другом, но не в положении хозяин и слуга. Среди нас нет таких и не будет. И если вы считаете себя выше остальных, боюсь ответные меры вам не понравятся.

— Ответные меры? — зло спросила Аэлья, честное слово, мне показалось, что у нее в глазах слезы застыли. — Поменять членов команды нельзя, чтобы вы там не говорили о своем требовании.

— Насколько я помню о нулевиках ректор ни слова не сказал, а речь шла о командах, которые сформируются в следующем году. — Правда, я и в обратном я не была уверена. В этом Аэлья все же права, вряд ли нам поменяют подгруппу. — Но я сейчас не об этом. Мне даже просить не нужно или пользоваться правом лидера, никто из ребят не станет вам помогать, потому что то отношение, которое вы всем продемонстрировали — оскорбительно. И если вы его не измените, ничего хорошего не выйдет.

— И что вы мне сделаете? — с вызовом спросила она.

Вот блин, я все же надеялась, что ее пыл погаснет и она начнет соображать. Но похоже ее только сильнее разозлили мои баллы, а в особенности те, которые мне подарил Лейнард. Чую, я опростоволосилась.

— Для начала лишу вас части кристалла мониара, которым желаю поделиться с членами своей команды.

— Что?

— Что слышали, — спокойно произнесла я.

— И зачем вы лжете? — Блондинка опять оказалась на ногах. — Кристаллов всего пять, а значит, вам не хватает одного для того, чтобы поделиться со всеми. Вы заранее знали, что исключите меня и не дадите…

— Довольно! — я психанула. — Закройте свой рот, сядьте на диван, иначе клянусь, я заткну вас силой и вам это не понравится, леди.

Не знаю, то ли моя злость, то ли тот факт, что из меня вырвался чернильный туман, заставили Аэлью заторможено кивнуть и сесть обратно.

— Я вообще могу ни с кем и ничем не делиться. И вместо того, чтобы в чем-то меня обвинять, леди Мариэль, ответьте на вопрос, а что вы сделали для команды? Для каждого из нас? Кроме того, что вкусно поели в компании жениха и его рода? Вы подумали о том, что вернувшись в блок, вы больше не сможете пройтись по лавкам? Или закупить продуктов на неделю? Или думаете вам хватит трех приемов пищи?

— Но вы же закупили продукты.

— Мы — да, а вы? Мы все тратили свое время на выбор продуктов, на составление меню, которое не потребует огромных физических и временных затрат с нашей стороны, потому что понимали, что учеба будет трудной и плотной. Закупили все, принесли. Потратили свои средства…

— Но вы ведь на всех купили. — Тоном, не терпящим возражения, заявила Аэлья. — Сколько я там за свою долю должна?

— Долю чего? — вкрадчиво спросила ее.

— Продуктов, естественно, — если бы могла, она бы точно ножкой топнула. Но вот засада, сидя-то не так грозно бы смотрелось.

— Что ж, я хотела с вами по-хорошему. Видят боги, я была готова наступить на горло своей гордости и здравомыслию, но видимо, иначе вы не поймете. Пока — вы не часть нашей команды. Я не стану за вас бороться и тем более терпеть ваши капризы. Все продукты на кухне — принадлежат только нам, для вас там ничего не найдется. Посмеете что-то украсть, и я вам на лбу магией выведу слово воровка. Чтоб все видели и знали, как низко вы пали.

— Вы не посмеете.

— Я еще и не такое посмею. Далее, все приказы лидера, касающиеся благополучия команды — не обсуждаются. Саботировать учебу я вам не позволю и лично буду проверять то, как вы готовитесь к лекциям. Если потребуется, я применю силу.

— А мы поможем, — хмуро заявил Крафей.

— А сейчас, леди, вы вольны идти в свою комнату. Более мне вам сказать нечего. К вопросу о том, кто и чего стоит, мы вернемся через неделю. Если будет что обсуждать.

— Но вы обещали!

— Что я обещала? — я вздернула бровь и едва удержалась от того, чтобы не отвесить пинка блондинке. В направлении ее комнаты, естественно.

— Поделиться кристаллом мониара!

— Лично вам — я ничего не обещала. И уж тем более на стану ничем делиться с тем, кто думает только о себе, абсолютно наплевав на членов своей команды. Всего доброго леди, хороших вам снов.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава девятнадцатая

После ухода Аэльи напряжение не спало. Отчасти я была расстроена тем, как закончилось наше первое совещание. А с другой стороны, отлично понимала, что проблема все-таки не во мне. Кому-то нужно срочно взрослеть и не смотреть на мир через призму розовых очков ожидая, что этот самый мир ляжет к ногам. Не ляжет.

Но мне не хотелось быть той, кто покажет, насколько ее тактика и подход к людям неверны.

Ребята молчали, видимо. Все еще поглощенные выходкой Аэльи, а я решила, что пора уже, собственно, перейти к более приятному, а заодно и распределению обязанностей. И идти спать, вставать рано. Мне особенно, потому что легкий перекус делаю я. Завтрак нам светит после трехчасовых упражнений на полигоне. Не раньше.

— Что ж, первый блин комом, — подытожила я и достала сосуд с кристаллом из кармана. — Для начала, я хотела кое-что рассказать.

Вообще, могла бы этого и не делать, но мне это было нужно. Хотелось, чтобы поняли.

— Уверена, мои соклановцы, поймут меня сразу, но лорд Крафей, я не думаю, что вам много известно обо мне и месте, где я росла.

— Леди Марина, я знаю, что длительное время вы пребывали на Земле, в низшем мире. — Осторожно сообщил парень.

— Верно, я там выросла и воспитывалась мамой. У нее больше нет иллами. — Сказала совсем тихо. — И чтобы его вернуть, ей нужны кристаллы мониара. Я не знаю сколько всего их потребуется, но буду верить в лучшее.

Да уж на фоне моего «хочу поделиться частью», сказанное сейчас, точно всех удивило. Ну да, то ли Аэлья права была, то ли я про прицел на будущее говорю.

— Я решила отдать ей четыре кристалла, а один поделить на членов своей команды. Вот, — я раскрыла ладонь, показывая сосуд. Магией заставила его открыться чтобы каждый увидел то, что сразу точно заметить не мог. Кристалл был поделен на равные шесть частей. — Я хотела поделиться частью кристалла с каждым из вас, потому что мы команда и нам всем нужно быть сильнее.

Сказав это, я решительно прошла к Крафею и вложила в его ладонь один из кусочков, тоже самое проделала с остальными. Я понимала их молчание, потому что и сама была заворожена действием кристалла. Когда его трогаешь, тело словно иголочками колет.

— Эту часть я оставлю за Аэльей, — оставляя в сосуде только одну часть, произнесла. — Я хочу верить, что за этот год отношение у нее изменится. Хотелось бы, конечно, раньше, но… Эта часть будет ждать ее, я не стану менять своего решения.

Я замолчала, ожидая хоть какой-то реакции. Но народ продолжал сохранять тишину. И как это расценивать? Обижаются, что я целым не поделилась? Ну так и мне только кусочек достанется... И вообще, я могла ни с кем не делиться…

Блин я сейчас с ума сойду от этого молчания. Мне и простого спасибо хватит. За глаза и за уши.

— Леди Марина, — отмер Крафей и явно с трудом оторвал взгляд от чуда в его ладошке. — Это очень ценный дар.

Напряжение меня не покинуло. Наоборот, я почему-то натянулась как стрела, черт его знает, чего ожидая.

— Но я не могу его принять. — Сказать, что я обалдела от его слов, значит ничего не сказать.

Я только и вытаращилась на парня, не понимая причины его отказа.

— Вы сказали, что вас воспитывала мама, там на Земле. Я знаю, что бывает с хранителями, которые длительное время находятся в низшем мире. Мой дядя, он долго болел после мира Равело, это тоже один из низших миров. А если учесть, что у нее уже не было иллами… Ей нужнее.

Дар речи меня покинул. Да ладно дар речи. Я расплакалась! Вот нашла от чего реветь!

— Я тоже не могу, — прояснела Ламея. — Возьмите, леди.

— И я, — в унисон заявили братья.

— Мы желаем скорейшего выздоровления первой леди нашего рода, — произнес Гекхар.

— И если кристалл мониара поможет, то чем больше их будет, тем лучше. — Добавил Крафей.

Я думала больше расчувствоваться нельзя. Я ошиблась. Ладно мои родственники, но Крафей?!

— А я могу! — звонкий девичий голос вывел меня из состояния шока. — Раз вам не надо, я возьму! Я не откажусь.

Бля…ха муха!

К Аэлье поворачивалась мегера в моем лице. То, что девушка подслушивала, черт с ней, но какого овоща вмешалась в беседу? Кто ее просил и вообще спрашивал?

— Леди Марина, не беспокойтесь, — вдруг заявил Крафей и поднялся с дивана. — Я провожу леди Аэлью в ее комнату.

— А я не хочу уходить. Я жду, когда вы отдадите мне то, что вам не нужно.

Нет, я не просто офигела от наглости блондинки, я поняла, что, если не тресну ее, себя уважать не буду.

— Так, мой подарок не обсуждается. Я очень тронута вашими словами. Но я хочу, чтобы вы приняли эти части и использовали их по назначению. Аэлью я провожу сама. Леди Ламея, возьмите, пожалуйста, я заберу, когда вернусь в наши комнаты.

Я протянула ей сосуд с частью Аэльи. Говна ей на лопате, а не кристалл мониара. Я без понятия, как ей придётся измениться чтобы хоть как-то повлиять на мое мнение о ней. Вот же ж… стручок фасоли!

— Но они не хотят! И добровольно отказываются от чуда. Почему я не могу взять то, что им не нужно? — Аэлья явно не понимала, что происходит. Судя по всему, подслушала она не весь разговор, однако это все равно ничего не меняло. — Леди Марина, вы не имеете права запрещать мне находиться здесь. Я тоже живу в этом боксе!

— Я рада, что вы помните об этом. А сейчас вы пойдете в свою комнату. А я вас провожу.

Больше я не церемонилась с нахалкой. Ухватила ее за локоть и потащила в комнату. Щас я ей расскажу почем нынче дыни на базаре. Вот подробно так расскажу. Мне понравится. Ей вряд ли.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 19-2

— Леди так себя не ведут, — Аэлья упиралась, но куда там, когда я как локомотив перла напролом.

— А как вы, леди себя ведут? Вас этому мать учила? Подслушивать чужие разговоры, воровать, вмешиваться в чужие беседы? Так воспитывают высокородных леди?

Я шипела и толкала блондинку на ее территорию. Как-то я замоталась и вообще ни разу не бывала тут. И честно говоря, прифигела. Ни черта себе апартаменты у лидера!

Да тут можно смело не то, что шестерых разместить, а чуть ли не десятку бравых парней. И это только гостиная, а есть еще спальня. Странно, что тут отдельной ванной комнаты нет. Или может есть, а нам просто не сказали, чтобы не раззадоривать?

Типа вотчина лидера — как отдельное княжество? Да и черт с ним, мне и по соседству с Ламеей хорошо.

— Да пустите же меня! — Аэлья воспользовалась моей секундной заминкой и вырвалась. — Как вы смеете!

— А вы?! Как смеете так себя вести? — Я пошла в атаку, схватила за плечи и встряхнула блондинку. — Маленькая избалованная девчонка!

Чувство де жа вю накрыло с головой. Кажется, это уже было. Только со мной и Лейнардом.

— Я — будущая жена главы первого среди великих родов тьмы! Мать будущего наследника! Да как вы смеете!

— Сначала замуж выйди и роди, а потом уже пальцы веером раскидывай. Мать она, перемать!

— Я расскажу Лейнарду, расскажу, как вы мне тут угрожаете! Я…я…

— Головка, прости господи, от имбиря!

Я отпустила ее и устало выдохнула. Ну не встречались мне еще такие люди. Ее даже если и ударить никакого удовлетворения не получишь. А что-то с ней делать надо. Но что?

— Я так и знала, что мой жених вам не безразличен, — гневно выдохнула блондинка. — Я обязательно ему пожалуюсь.

— Да хоть папе римскому пожалуйся. Это ничего не изменит.

— Какому папе? — переспорила она.

— Мариэль, ты реально такая дура или только притворяешься? — Я откровенно устала от идиотизма ситуации. Ну не может человек, даже учитывая его положение в социуме, быть настолько придурком. Она же из первого рода. А там явно понимают, что никакой статус не спасет от народного гнева и бунта. Значит его не допускают, лояльно и правильно относясь к ближним и подданным. А у этой в голове ветер какой-то и якалка до небес.

Так и хочется спросить, а что она курит? Или пьет?

Думай Риша, просто думай.

— Вы пожалеете, пожалеете о том, как посмели со мной обращаться! Я стану женой и буду все также первой высокородной леди, а вы, как были пятой, так ею и останетесь!

— Ну не факт, — ошалев от ее напора, произнесла я. — Мало ли за кого я замуж выйду, ваш брат, ведь тоже еще не женат?

— Предлагаете мне вас уже сестрой называть? — прошипела она. — На таких как вы, наследники первых родов не женятся. Никогда!

— Такие как я, сами себе мужей выбирают! — вспылила я, и явно ударила не в бровь, а в глаз. — Того, кого полюблю всем сердцем. Понятно?

— Вам еще доведется узнать, что такое долг перед родом, — высокомерно заявила она. — И вот тогда я посмотрю на ваше: выбираю сама.

— Если у вас не вышло, не значит, что у других не получится. Я начинаю жалеть Лейнарда, мало того, что невеста дура и стерва, так еще и влюблена в другого.

— Что вы сказали? — она шагнула ко мне стремительно, я и опомниться не успела, как была охвачена белым туманом, который жалил мою кожу. — Да как вы смеете клеветать!

Да какого черта я сдерживаюсь?! Если эта курица магией посмела напасть?

Моя магия вырвалась нехилым таким потоком, но я только оттолкнула чужеродный туман, а вот глаз Аэлье подбила кулаком.

Удивительно, но та быстро пришла в себя и кинулась на меня, забыв про магию.

Как две бешеные кошки мы катались по полу, напрочь забыв обо всем. В эту самую минуту мне хотелось как следует отмутузить нахалку. А ей явно хотелось не меньшего.

В момент, когда я сидела верхом над уже не такой красивой девушкой и крепко держала ее руки, распахнулась дверь. Кто бы сомневался, а?

— Леди! — голос Ламеи отрезвил. — О боги!

— Нет, боги тут точно не причем, — выдохнула я и медленно сползла с Аэльи. — А вот одна высокомерная стерва, очень даже. Тьфу. Пойдем, Ламея, я эту курицу даже видеть не хочу. Противно.

Когда мы выходили из ее комнаты в спину нам донесся плачь. Пусть хоть заревется, это не я напала магией. Пусть радуется, что не бегу куратору жаловаться. Правилами четко указано, чего делать нельзя.

— Леди Марина, — осторожно позвала Ламея. — У вас рукав порван и на щеке кровь.

— Да и черт с ними, — отмахнулась я, мне вдруг зверски захотелось есть. Сейчас бы яишенки с салом, да зеленушки сверху… А собственно, почему бы и нет? Без сала, но есть бекон и яйца. — Ламея, ты со мной яичницу будешь?

— Что?

— Предлагаю обожраться на ночь, — усмехнувшись, сказала я. — Кушать хочу.

— Я за! — Шалрай в явно пижамных штанах смотрелся прикольно.

— Здорово, значит готовлю на всех.

— Кроме Аэльи, — заметил Гекхар.

— О, ей еще не скоро дело до еды будет, — хмыкнула я, вспоминая, что синяк под глазом таки начал наливаться. Честное слово заслужила. А вот чем мне это грозит, завтра разберемся. Сейчас и думать о том не хочу.

— Идемте на кухню. Буду колдовать над ночным дожором.

— Над чем?

— Над едой.

— Но прежде, вы дадите мне обработать ваши ссадины и ожоги, — словно чертик из табакерки, появился Крафей. — Светлая магия оставляет слишком заметные следы, могут шрамы остаться.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 19-3

***

Стоя возле входа на полигон, я отчаянно зевала. Встать пришлось намного раньше, чем я планировала — все же надо было приготовить небольшой перекус для ребят, а заодно сходить в душ, на который после яичницы сил у меня уже не было.

Мы отлично посидели ночью, не только поели, но и распределили между собой обязанности. Аэлью также включили в дежурство по жилому боксу, а заодно и надзирателя над ней. А то и ежу понятно, что блондинка сама ничего делать не будет.

Шкатулку с оставшимися кристаллами забрал куратор утром, как мы и договаривались. Я тогда только из душа вышла и не успела нормально одеться. И что странно, но он никак не прокомментировал ни мои ожоги, которые, увы, действительно остались на коже рук, ни позже ничего не сказал, увидев синячище под глазом нашей звезды.

Я думала наказание за драку последует незамедлительно, однако пока, кроме неодобрительных взглядов других студентов, ничего не было.

Все мы ждали появления нашего преподавателя. Ну а пока ждали, пришлось побыть в центре внимания. К сожалению, добром такое внимание могло не кончиться.

— Посмотрите, что с бедняжкой сделали. Неужели настолько позавидовали? — шепоток двух девушек из чужой команды заставил меня несколько напрячься.

Аэлья, которая по началу прятала свой фонарь за волосами, сейчас откинула волосы назад, давая всем полюбоваться делом моих рук. И при этом корчила такую скорбную мину, что хотелось добавить ей симметрии — фонарь под второй глаз.

— Я уверена, это любовница постаралась.

Руки зачесались фонарь устроить не только Аэлье. Любовница. Ну да. Тьфу!

Но я мужественно сделала вид, что ничего не слышала. И вообще не нас обсуждают. Каждому объяснять, что под красивым фантиком гнильцо, никакого времени не хватит. Пусть на личном опыте убеждаются.

— Встань нормально и прекрати строить из себя жертву. — Процедила я, подходя к Аэлье. — Ты позоришь в первую очередь себя.

— Я не давала вам право обращаться ко мне так вольно, скорректируйте форму обращения, — фыркнула она.

— Я это право вчера получила после твоего нападения. О чем свидетельствует красочный фингал под твоим глазом. Не устраивай цирк и веди себя достойно. После занятий, зайдем к целителям и попросим убрать это художество.

— После занятий мы пойдем к моему жениху и ректору, я не оставлю подобное без должного внимания.

— А как насчет того, что ты сама применила ко мне магию? Думаешь, все пожалеют бедняжку с синяком под глазом и сделают вид, что ничего не было? Заметь, я не желаю выносить сор из избы. Встань к лорду Крафею и прекрати вертеться.

Удивительно, но блондинка спорить не стала. Наоборот, с точностью выполнила то, что я сказала.

Надо же, проблеск разума?

А нет, просто преподаватель пришел, да не один… Блин!

Впрочем, может Лейнард пришел не из-за своей невесты? Хотя, увидев ее личико, точно задержится и начнет выяснять, что случилось.

Я старалась не смотреть на своего невольного опекуна. Впрочем, это было не трудно не сделать. Потому что наш преподаватель… Он был очень необычным. И жесть каким огромным. Первой мыслью было — неужели огр? Но нет, человек.

Высокий, явно выше двух метров, с широкими плечами в пол моего роста, не иначе, с квадратный подбородком, прямым лбом, крупным носом картошкой и слегка округлыми глазами, обрамленными черными густыми и пушистыми ресницами. Вот это удивляло больше всего. Потому что несмотря на то, что мужчина имел кустистые брови, сам был лыс. Странное сочетание. Одновременно отталкивающая внешность. И вместе с тем его глаза привлекали внимание. Хотелось смотреть и на эти пушистые ресницы, и на желтоватый зрачок.

А вот на что смотреть не хотелось так это на ручища, и кулачища. Будем надеяться, что нас никакие единоборства не ждут. И не дай бог вот этого преподавателя в пару поставят. Он же сломает и не заметит!

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​— Доброе утро, студенты! — голосом, в котором слышалась сталь, приветствовал нас наш преподаватель. — Форма обращения ко мне — архмастер Дормио. Этот год именно я буду заниматься с вами как физической подготовкой, так и совершенствованием вашего магического резерва. Мы находимся на третьем полигоне, который на этот год прикреплен за вами. Раздевалки и душевые находятся по левую сторону, каждой подгруппе присвоены номера, и они соответствуют номерам ваших раздевалок.

Все притихли, жадно прислушиваясь к каждому слову.

— Начиная с сегодняшнего вечера, вы должны стоять здесь в полной экипировке. Сейчас я дам вам не более пятнадцати минут на переоблачение, но прежде… Лорд тан Даррак, вам слово.

У меня противно заныло под ложечкой. С чего это я решила, что нарушения правил не заметят? Драки под запретом, применение магии против своего же студента — под запретом. Черт, и пусть я защищалась, но ведь также туман призвала и вообще… Синяк какой в награду леди Аэлье оставила.

— Доброго утра, студенты, — сухо приветствовал всех Лейнард. — Я являюсь студентом третьей ступени обучения, форма обращения ко мне — лорд тан Даррак. И как многим из вас известно, должен курировать одну из групп первой или второй ступени. А также я возглавляю дисциплинарный студенческий комитет академии. Для тех, кто не знает, чем занимается данный комитет, поясню: мы разбираем случаи конфликтов внутри подгрупп и групп в случае, если не было подано официальной жалобы руководству академии.

Кажется, дыхание затаили вообще все студенты.

— Что это означает? Любое нарушение правил академии не останется незамеченным. Если вы забыли, то я напомню, ваши артефакты-пропуска, фиксируют все, что с вами происходит. И когда случается нарушение, мы тут же получаем вестника. — Лейнард обвел взглядом всю нашу честную компанию. — Дисциплинарный комитет академии вменяет отработку и наказания ровно три раза, если после этого конфликты продолжатся, разбираться с вами будет руководство академии. И уверяю вас, их решение может вам очень не понравиться. Советую не допускать разногласий и тем более физического и магического насилия.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Мужчина замолчал и остановил свой взгляд на мне. Невольно сглотнула. Сейчас нас явно при всех распнут. Жопанька. Однозначно!

— Вчера в вашей группе было зафиксировано шесть таких нарушений, в пяти из шести подгрупп.

Глава 19-4

Лейнард дал всем осмыслить сказанное и только затем продолжил.

— Подгруппа номер четыре, каждому из вас я присуждаю по пятнадцать баллов за то, что на фоне остальных команд вы сумели справиться с различиями каждого из вас, а также сумели договориться на словах и избежать конфликта. Вы можете идти в раздевалку.

Названная группа в полной тишине выполнила требуемое. Наш преподаватель хмыкнул, но не вмешивался.

— Те из вас кого я назову, останутся. Остальных прошу пройти в раздевалку. Леди тер Глоуддак, леди тер Аргхарай тер Даррак, лорд Ларфей тан Рагхаран, леди Вильера и леди Ларьела тер Маррад…

Мужчина все перечислял, а я выдохнула. Поняла, что несправедливости не будет. Да, нас всех накажут, но вообще-то за дело. Если спускать подобное на тормозах, то постоянных драк не избежать.

Мне было любопытно послушать имена из нашей группы, потому что рано или поздно мы конечно же перезнакомимся, но лучше рано, чем поздно. Так я выяснила, что в нашу тридцатку входят родственники куратора, а еще родственники Крафея. Но только почему-то мне повезло оказаться в команде со своим родом. Наверно, потому что нас и так мало, на всю-то академию?

Пока я размышляла, нас из тридцати рекрутов осталось тринадцать человек.

И вот вопрос, Лейнард начнет разбирать каждый случай при всех или просто озвучит виноватых и правых, если такие вообще есть.

— Вам повезло, что в этом месяце мы не вычитаем баллы. В противном случае, с каждого из вас сняли бы не меньше ста баллов, а с зачинщиков и тех, кто применил магию — намного больше. Вы бы ушли в минус.

Это сказал не Лейнард, а наш куратор, который, оказывается, никуда не ушел. Просто был в тени.

— Все верно, архмастер тан Маррад, — поддержал его мой опекун. — Драки — запрещены, применение магии против студентов — запрещено. Леди тер Глоуддак, лорд тан Рагхаран, вы оба решили, что вам позволительно использовать магию на вред членам своих команд. Сегодня вечером вы оба станете мишенью на полигоне для студентов первой ступени.

— Что? — Аэлья и не думала молча принимать наказание, но, если честно я чуть сама не выкрикнула вместе с ней.

Что за мишени?

— Вы не согласны с моим решением? — хмуро спросил Лейнард. А мне почему-то захотелось спрятаться. Странная реакция, вроде никто и ничем не угрожал. Мне так точно. — Вы возомнили себя вездесущими и бессмертными? А может, вы полагаете, что слова ректора о равноправии и полном забвении статуса на территории Академии ХИЛТ — пустой звук?

— Нет, я не…

— Вы повели себя отвратительно. И поблагодарите леди Марину за то, что она не подала официальное прошение, на которое имела полное право. Вы обладательница противоположной магии, и как минимум должны понимать, что ваша магия наносит куда больший вред носителям иной магии. За подобное следует отчисление.

Мамочки. Какой суровый. Я прикрыла глаза. Таким ледяным мне Лейнард не нравился. Сразу хотелось закутаться в одеяло, а еще лучше и его закутать. Хотя вроде и голоса не повышал, и мускул на лице ни единый не дрогнул, но… Мороз по коже! Просто морозище!

— Леди Марина, вы все еще можете подать официальную жалобу, — вдруг обратились ко мне. — Мы понимаем, что вам доступно меньше знаний, чем любому из присутствующих, а потому допускаем, что вы просто не знали к кому обратиться за помощью и в какой форме. Сейчас ваших слов будет достаточно, чтобы начать рассмотрение несанкционированного применения магии в отношении вас.

Оно, конечно, заманчивое предложение, разом от блондинки избавиться, однако… В должниках она мне нравится больше. Да и что-то мне подсказывает, что все это очередная проверка на вшивость. Ну может и не совсем на вшивость. Но ябедой быть не хочется, тем более, как бы там ни было, а я тоже руку приложу к тому, что девчонка сорвалась.

— Я действительно не предполагала, что к студентам нулевой ступени с другим направлением магии применяются более жёсткие меры за ослушание, но даже в этом случае я не планировала подавать официальную жалобу и меня вполне устроит то наказание, которое вы определили пару минут ранее. Леди тер Глоуддак остается членом моей подгруппы…— Облегченный выдох Аэльи сбил меня с мысли. Вот ведь блондинка. Но я быстро взяла себя в руки и продолжила. — Однако, если подобное повторится, я буду подавать жалобу. Сейчас мы присматриваемся друг к другу, но свое отношение к окружающим стоит изменить, в противном случае, украшение на лице леди будет не единственным.

— Это угроза? — спросил куратор.

И вроде серьезным тоном спросил, но я уловила во взгляде смешинки. Весело им. Надо же.

— Нет, это констатация факта, потому что ни я, ни члены моей подгруппы, заступаться за того, кто был не прав и являлся зачинщиком, не станут.

— Значит, к вам не применимо один за всех и все за одного? — О как, тут оказывается также читали Александра Дюма и его бессмертных мушкетеров.

— Один не должен тащить остальных на дно. Особенно если просто возомнил о себе слишком много. Но, полагаю, у нас есть время, чтобы проникнуться духом команды под чутким руководством преподавателей академии.

— Благодарим за доверие, леди Марина. — Усмехнулся лорд тан Маррад. — Мы постараемся привить вам любовь и уважение к товарищам.

— Итак, — не дав нам и дальше перекидываться любезностями, изрек Лейнард. — Леди тер Глоуддак и лорд тан Рагхаран сегодня должны отработать мишенью на полигоне для студентов первой ступени. Кроме того, все зачинщики сегодня не имеют права обращаться к лекарям. Пусть ваши трофеи видят все, как и то, что вы не умеете себя контролировать. Также неделю вы будете помогать в библиотечном архиве.

После того, как Лейнард это произнес у некоторых ребят, в том числе у Аэльи замерцали их броши. Ага, вот каким способом пометили зачинщиков.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава двадцатая

Но на этом раздача «плюшек» не окончилась.

— Что касается участников конфликта, которые не были подстрекателями и теми, кто начал драку. Ваши раны залечат, однако и вы получите наказание. Три дня в библиотечном архиве.

Вообще, в конфликте всегда виноваты двое. Так мама всегда говорила. Не бывает только одного виноватого в ссоре. Но есть те, у кого степень меньше и больше. Я не могу сказать, что недовольна решением.

Так-то лидер обязан быть безупречным и сдерживать членов своей команды от необдуманных поступков, а я не справилась. Как бы не бесила меня Аэлья, я не должна была ее распалять еще больше. А потому спокойно приняла тот факт, что три дня буду помогать в библиотечном архиве. Чую, время заберут у сна. Н-да…

— Вам понятна суть наказания?

— Да, — хором ответил народ, а вот я промолчала.

— Леди Марина? — и это незамеченным не прошло.

— Мне понятно наказание для меня и отчасти наказание для тех, кто был зачинщиком, но…

— Но? — переспросил Лейнард.

— Что означает быть мишенью? Насколько это опасно для жизни и здоровья? И справедливо ли подвергать ребят такой угрозе?

Лорд тан Маррад хмыкнул.

— Ранее, вы согласилась со степенью наказания, — мягко, но твердо отбрил меня Лейнард. — Поверьте, данные методы применяются не впервые и еще никто не погиб.

Да вот черт знает. Достаточно вспомнить договор с академией.

— Зачинщики-драчуны, марш в раздевалку, — зычно потребовал куратор. — Остальные за мной.

— Все, кроме леди Марины, — вдруг заявил Лейнард. — Ранами леди я займусь лично.

— Хорошо, — кивнул тан Маррад и повел оставшихся студентов прочь от входа на полигон.

Блин. Не хочу я с ним наедине оставаться. Впрочем, не совсем наедине, Аэлья не торопилась уходить.

— Вы не слышали, что сказал вам куратор, леди тан Глоуддак? — холодно поинтересовался Лейнард.

— Простите, я думала…

— Мы обсудим ваше поведение позже.

— Прошу прощения. — Аэлья резко развернулась и помчалась в сторону раздевалок.

Я осталась с Лейнардом и новым преподавателем.

Ненадолго, потому что Лейнард осторожно ухватил меня за локоть и куда-то повел.

— В этой части находятся лекарские владения. На полигоне часто случаются мелкие травмы: разбитые носы, коленки, ожоги. А первую помощь может оказать любой, тем более, здесь есть все, что может потребоваться.

— Понятно, — вот значит куда всех повел куратор.

И меня туда же Лейнард тащит, разве в другой кабинет. М-да, так быть разговору с глазу на глаз. Надеюсь, он не начет мне предъявлять за свою невоспитанную невесту? Он ведь просил быть с ней вежливой. А я ей фингал поставила. Дилемма.

— Проходите, леди Марина, присаживайтесь. — Между тем предложил Лейнард, а я подчинилась.

Мне понравилась светлая комната с множеством полочек, столом и шкафчиков, она чем-то напомнила мне медкабинет в школе. Разве была чуть побольше и намного светлее. К тому же, тут явно витала магия. Все эти колбочки, баночки, так и кричали о том, что в них заключена энергия. Я всегда дружила с медсестрой из нашей школы. Не знаю почему я ее сейчас вспомнила, но мне показалось лишь на миг, что вот сейчас зайдет Арина Владимировна и, как всегда, мне ласково улыбнётся.

— Снимите плащ. — Приказал Лейнард. — Я обработаю ваши руки. Лорд Крафей отлично справился, но недостаточно.

— Откуда вы знаете, что именно он занимался ожогами? — удивилась я.

— Я не знал, но предположил. Потому что только он из вашей команды знает достаточно лекарский приемов и успешно их применяет.

— Он не говорил об этом.

— Еще успеет похвастаться, — очень тепло заявил Лейнард и улыбнулся своим мыслям.

Какой же он все-таки красивый! Особенно когда занят делом и о чем-то думает, явно забыв, что не один.

Вон над колбочкой колдует. Осторожно отмеряет капли, чуть ли не поглаживает стекло.

— Зельеваренье — моя вторая специализация, — вдруг сообщил он. — Точнее яды и их нейтрализация. Но учитывая, что это смежно с лекарским делом, то можно сказать, что у меня не две, а три специализации.

— А первая?

— Я боевой маг, леди.

— Понятно, — что еще тут скажешь?

Закономерно, наверное, учитывая с какой легкостью он помог мне тогда, во время ритуала. И теперь понято, от чего куратор слушает Лейнарда. Все же это ученик его факультета. Почти архмастер. Но мне, если честно, быть боевым магом не хотелось ни капельки. Хотя я вообще не знаю, кем бы хотела быть.

— Я должен поблагодарить вас и извиниться.

— Извиниться? — если с благодарностью более-менее понятно, я не поспособствовала тому, чтобы его зазноба вылетела из академии, то со вторым заявлением у меня возникли вопросы.

— Я был не прав, требуя от вас уважительного отношения к своей невесте. Вы также не в простой ситуации из-за нашей связи. Я подумал о ее чувствах, и совершенно забыл о ваших.

Я подвисла. Вот серьезно.

— Мне жаль, что леди тан Глоуддак не сумела справиться со своей ревностью и завистью. Обещаю, что впредь подобного не повторится и леди будет держать под контролем свои чувства.

— Простите, Лейна… — начала я и осеклась. Неправильная форма обращения, а права фамильярничать мне не давали. — Лорд тан Даррак, а почему вы сделали такие выводы? Я про зависть и ревность.

На самом деле мне в тот момент, когда блондинка на меня кинулась, не показалось, что это от ревности. Скорее просто от злости. Ну и потому что у нее кончились любые аргументы и ответить мне ей просто нечем. Странная девочка. Я пусть и не жила в этом мире, но раз у них тут статус высокую роль играет, значит все не лучше, чем при королевских дворах в нашем мире. Гадючник. Нет, понятно, что в России давно не монархия, но и книги я читала, и фильмы с сериалами смотрела… Столько интриг, поклепов, доносов и сломанных судеб. Да девочка просто обязана была научиться себя защищать. Если не кулаками, так словесно. Чтобы никакая мимо проходящая мымра не осталась без сладкого. То есть получила ответную гадость в виде любезности и не смела больше и рта раскрыть. А Аэлья явно этого не может.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 20-2

— Потому что вестник фиксирует самые яркие эмоции в момент нарушения.

— Вестник? — не поняла я.

— Вестник, — кивнул Лейнард и нахмурился. — В момент, когда леди Аэлья напала на вас она испытывала к вам ревность и зависть.

— И вам совсем не интересно, что именно вызвало такие чувства? Все же, я тоже была неосторожна в словах.

— Я уже успел сделать выводы за эти несколько дней, леди Марина. Не скрою, со своей невестой я знаком недавно и тесно нам общаться не доводилось, но это не значит, что я не стану ее защищать, даже если она не права. И уж тем более не считаю правильным обсуждать леди за ее спиной. Думаю, мы сами разберемся в наших отношениях, без посторонних.

Тонкий такой намек. А вообще правильное поведение настоящего мужика. За свою женщину, чтобы она там не натворила, горой. Вот только эта гадюка такого мужика не достойна. Я вздохнула и не стала лезть к Лейнарду в душу. В конце концов, даже мне уже понятно, что брак договорной.

— Прошу прощения, вы могли решить, что я был резок в словах.

— Нет, я ничего такого не думала, — пожала плечами.

Вот уж кому в пору завидовать так это Аэлье, а не мне. Блин, и почему я опять не о том думаю?

— Готово, — мужчина взболтал колбочку и подошел ко мне. — Больно не будет.

— Я и не боюсь боли, — улыбнулась ему.

Сложно было удержаться, особенно, когда со мной чуть ли не как с ребёнком разговаривают.

А дальше началось священнодействие. Вот серьезно. Я думала мужчина мне капнет на руки то, что у него вышло. Но вместо этого Лейнард призвал свой туман, который заклубился над колбочкой, втянулся в нее и выполз из емкости, полностью ту опустошив. И только после этого потянулся к моим пострадавшим от светлой магии рукам.

— Нам в какой-то мере повезло. — Выдохнул мужчина.

— Повезло? — не поняла я.

— Не будет конфликта энергий. Все же наша связь поможет залечить ожоги так, что от них останется только воспоминание и никаких шрамов. — Пояснил он и вдруг добавил. — У вас очень нежная кожа…

— Эээ, ну да.

Я засмущалась, хотя, казалось бы, от чего? Тоже мне юный пикапер. Еще б про большие глаза сказал и спросил не нужен ли зять моей маме. Жаль не спросит, я б от такого не отказалась.

Феликс в моей голове засмеялся. Черт, я и забыла, что теперь не одна. А ему доступны все мои мысли и чувства.

— Извини, если ты стесняешься...

— Толку-то стесняться. Ты часть меня, — мысленно ответила ему. — Ничего не могу поделать со своей симпатией.

— Он связан обязательствами.

— Я помню, — ответила ему, а сама вздрогнула всем телом.

Все же это странное чувство, когда тебе касается чужая магия. И туман такой удивительный, одновременно теплый и холодный. А еще бодрящий.

— Небольшой побочный эффект, — сообщил Лейнард. — Я немного подзарядил вас своей энергией.

— И чем мне это грозит? — я распахнула веки. Оказывается, я машинально глаза закрыла, общаясь с иллами и этого не заметила.

— Ничем плохим, просто в вас бурлит энергия и нужно будет ее выплеснуть. Учитывая то, чем вы сейчас будете заниматься, вы справитесь довольно быстро.

Ах да, физкультура.

— Спасибо, — пробормотала я, когда Лейнард отозвал свой туман.

Сразу стало как-то неуютно. Я почти потянулась к рукам мужчины, но вовремя себя одернула. Да уж… Риша, имей совесть, хватит придумывать себе небылицы и желать того, чего быть не может.

— Я прибавил к вашим кристаллам такое же число, — неожиданно сообщил Лейнард.

— Что простите? — мне показалось я ослышалась.

— Это моя благодарность, я не сомневался, что вы не станете подавать жалобу. И решил отблагодарить тем, что возможно, для вас имеет куда большее значение.

В горле встал ком. Я отвернулась от мужчины. Значит мама получит не четыре, а восемь кристаллов мониара. Вот так запросто отдал мне четыре кристалла. Благодарность, блин. Мне бы спасибо сказать и порадоваться, но так и хочется плакать. Почему?

— Понимаю, что вас сейчас переполняют чувства. Но боюсь, наше лечение окончено и вас ждёт преподаватель.

Это он так неловкий момент пытается побыстрее замять?

Я резко повернулась к нему. Чтобы посмотреть в глаза. Чтобы просто понять, вот он издевается или реально считает такую форму благодарности нормальной? То ли откупился, то ли еще черт пойми, что такое.

Я уже хотела гордо сказать, что мне такая благодарность не впала. Что может обратно свои подачки забрать, но осеклась. И уставилась на мужчину как дура. Дура, потому что он ничего такого не делал. По-особому не смотрел, стоял напротив и как-то понимающе улыбался.

— Я помню, что вы очень гордая, — так словно бы это многое объясняло, произнес он. — А еще знаю, что тот единственный кристалл, который вы оставили себе, вы поделили на всех. И я очень надеюсь, что леди Аэлья оправдает ваши ожидания.

И я сдулась. Взяла и сдулась. Ни ругаться не хотелось, ни что-то доказывать. Потому что вот это: «Аэлья оправдает ваши ожидания», — это как черта, крест-накрест.

Я его просто не интересую. Вот никак. Разве как человек, который может что-то дать его невесте. Наверно, как пример личности? Не знаю, я запуталась и распутываться прямо сейчас не хочу. Мне горько и обидно. Хотя так точно быть не должно. Мы никто друг другу. Ну если не считать, что я просто его должница.

— Вы правы, я должна идти. И как бы там ни было, я благодарна вам за кристаллы. Здоровье мамы для меня очень важно.

— Надеюсь, леди тер Аргхарай сумеет вернуть своего иллами, — только и сказал Лейнард.

— Я тоже. — Натянула плащ. — До свидания.

И пошла прочь из комнаты. Откуда-то точно знала, что мужчина еще останется здесь. Может пометку какую сделать в журнале. Не зря ж тут письменный стол и папки. Наверняка учет всех снадобий ведется. И сколько всего потрачено, и кому помощь оказана.

— До свидания, — когда я уже сделала шаг за порог, донеслось до меня.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 20-3

***

Я стояла у ворот полигона и думала выплюну не только легкие, но и вообще все, что у меня внутри имелось. С утра так хреново не было, хотя мы оставшиеся два часа, отведенные на утренние занятия только и делали что бегали, ходили, опять бегали, опять ходили. Дышали, руки разводили. Опять бегали и «правильно дышали».

Архмастер Дормио оказался еще тем троллем. Не тем, что зеленый и большой, а как в сети — человек, стремящийся укусить словами, подколоть и поржать над неудачными попытками.

Нет, отчасти его саркастичные замечания и у меня улыбку вызывали, но все равно было не особо приятно.

Меня он вообще обозвал сороконожкой, у которой все ноги в разные стороны тянут. Вот-вот расплющит.

После такой-то тренировки завтрак для меня прошел как в тумане. Я даже не сразу сообразила, что наша блондинка, которая явно намеревалась нос драть за завтраком, жрала за семерых и трижды ходила за добавкой к старшим! Точнее не так, она строила глазки студентам и те сжалившись, делились с ней вкусняшками. Позорище… Ведь повара на раздаче спокойно давали и вторую порцию особо голодному студенту. Правда не те кондитерские изделия, что выклянчивала Аэлья, но тем не менее!

А уж когда лекции начались… Я думала все, труба Рише пришла. Такая большая, холодная-прехолодная трубень.

Потому что поток информации был колоссальным, новым, интересным, но совершенно не усвояемым. Я если и понимала то, с пятого на десятое. И память Ламеи пока была не особым помощником.

На самом деле по словам Феликса, мне просто следовало побыть немного в тишине, чтобы все обдумать, осмыслить. А там уже легче будет. И я склонна была ему верить.

Пока, все что я отчетливо запомнила: высших миров десять, средних не существует вовсе, зато есть низшие миры и вот их — хоть попой жуй. То есть очень и очень много.

И все они объединены тремя спиралями. Правда я пока так и не поняла, каким образом те три спирали идут аж по всем мирам, если в Тантерайте они имеют конечную точку, и высших миров не одна штука, а десять, и значит Тантерайт ни черта не особенный… Но думаю, я разберусь в этом, чуть позже, когда эмоции от первого учебного дня схлынут.

Сейчас же закончилась магическая тренировка, призванная раскачать наш резерв до максимума. И нет, нам не разрешали прибегать к слиянию. Собственно, превращение меня в большую черную и красивую птичку называлось слиянием хранителя и его иллами. Мы призывали туман, это да, делали странные упражнения, которые не походили ни на что виденное мной прежде.

Мы то скакали на одной ноге, при этом бешено вдыхая и выдыхая воздух, то стояли на месте пытаясь вывернуть руки под немыслимым углом. При этом не забывая про свой туман, который приходилось концертировать в определенной дозировке. Когда лихорадочно скакали — поток должен быть мизерным и литься тоненькой струйкой, когда стояли на месте, наоборот, прямо невероятные клубы выталкивать.

Вот только на практике получалась ровно наоборот. При скачке тумана было столько, что хоть половником черпай. Зато стоя на месте, даже тонюсенькая струйка давалась с трудом. Получалось по капельке и то не всегда.

А стояла я не у своего полигона. Это мы в третьем тренировались под началом архмастера Дормио, а вот провинившаяся двойка была на полигоне под номером десять. И я здесь, чтобы забрать Аэлью.

Заходить внутрь мне запретили. Да и не только мне, лидер команды родственника Крафея тоже стоит в сторонке, мужественно делает вид, что у него ничего не болит. Хорохорится. Передо мной. Позер несчастный. Я ж вижу, что ему тоже плохо.

Да и ладно, меня сейчас куда больше интересует в каком виде предстанет Аэлья. Спасибо Крафею и его родственникам, которые просветили его, а тот уже нас, мы знали, что означает быть мишенью. Собственно, и с самого названия понятно, что ничего приятного. Но вместе с тем и очень интересно. Потому что это игра и называется она флайрбол.

Всего участвуют пять команд, причем состав команд может быть различным от семи до десяти человек. На соревнованиях фиксируют одинаковое количество, чтоб все участники были в равном положении, но вот на таких тренировочных матчах, может быть и разброс.

Так вот, каждой команде присвоен свой цвет, и она обязана бить магией по заданным точкам только того цвета, к которому относится. В противном случае, очки не засчитаются. В каждой команде есть защитники, есть вышибалы, есть навигатор и есть мишени, роль которых в том, чтобы перемещаться по полю, нашпигованному ловушками и питать магией специальные резервуары — маяки, отмеченные цветом команды.

Как только мишень перестает двигаться — ее могут заблокировать магией, могут истощить ее резервы, как физический, так и магический, игра прекращается.

То есть получалось, что мишень петляет как заяц по полю от противников, которые ее могут и магией под жопу пнуть, и вообще создать ловушку, из которой она физически выбраться не сможет. И она должна ждать помощи от защитников и вышибал, которые обязаны не только устраивать каверзы противнику, но и выручать мишень из таких ловушек. Ну пока мишень совсем не истощится.

Поэтому я примерно представляла в каком виде увижу Аэлью. Вряд ли ей с ее магическим резервом, позволят упасть в обморок или как-то откосить от игры. Ее команда приведет ее в чувство и заставит скакать по полю, активируя маяки. Причем чем больше магии требуется для активации такого маяка, тем больше очков команде присуждается.

И в общем-то, я не ошиблась… Аэлья не шла. Она ползла. Причем вот реально ползла к воротам, и вот никто, вообще никто из студентов, резво выходящих с полигона, не пытался ей помочью. А мне на полигон заходить нельзя. Только смотреть, пока наша многострадальная звезда таки вывалится за ворота.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 20-4

Я кусала губы, глядя на эту инсталляцию и мысленно подбадривала блондинку. Какой бы заносчивой дурой она не была, но наказали ее качественно. Мне даже никаких супер пупер знаний не надо, я вижу, что ее магический резерв пуст, да и физических сил едва хватает, чтобы ползти. Страшно на такое смотреть. И опустим момент, что одежда на блондинке порвана, сама она грязнющая и помимо фингала на ней куча других синяков и ранок. Она выглядела жалко. Лейнард жесток.

Пока я размышляла, на первый план вышел лорд Ларфей тан Рагхаран. Он не полз, а плелся, и даже чуть опередил Аэлью, но в итоге рухнул у ворот как подкошенный. И больше подняться не смог, хотя совершенно точно был в сознании.

— Дыра все побери! — высказался лидер его команды, и я была с ним солидарна.

Я уже хотела плюнуть на все запреты и идти помогать ребятам, как была ошеломлена совершенно странным поступком. Для Аэльи странным! Мало того, что она подползла к парню, так она начала неумело, но помогать ему подняться.

Ей и самой-то сил едва хватало, а она уперто тащила парня к воротам. Выглядело это все так словно муравей тащит крокодила. Но ведь тащила!

Беру свои слова о жестокости обратно, Лейнард гениален. Всего три часа в роли мишени и такой результат?! Нет, понятно, что еще рано делать выводы, но все же!

Мы с лидером Ларфея затаили дыхание, глядя на то, как Аэлья уперто тянет парня за ворота. Вот показалась его макушка за чертой, вот и часть плеча… И все. Аэлья выдохлась. Так и повалилась на парня. Да и тот даже сил застонать не нашел. Трындец.

Мы переглянулись с невольным товарищем по несчастью и вместе кинулись к ним. А что, часть же тела за воротами полигона? Вот за нее и втащим ребят и не нарушим запрета. Главное, чтоб Аэлья уцепилась за Ларфея. В этом ее ума хватило.

Я опомниться не успела, как мы все оказались валяющимися на земле. Я в обнимку с блондинкой, а Ларфей со своим лидером.

— Леди Марина, — провыла Аэлья вцепляясь в меня репейником. — Ле-е-е-ди….

Только вблизи я рассмотрела ее опухшее лицо, судя по всему девушке досталась оплеуха и не одна. Ни хрена ж себе игра! Я бегло осмотрела тело леди и мысленно присвистнула. Не знаю почему и отчего, но Аэлья явно была боксеркой грушей. Качественно ее отмудохали!

— Я…я…— заходясь в судорожном рыдании выдохнула Аэлья, — ду-у-у-ра!

Ого!

Кажется, я начинаю понимать, почему забирать ребят разрешили только их лидерам. После того, что с ними произошло на полигоне, они своих лидеров как родных встречают. Да и потом явно установится эмоциональная связь. Вон, даже Ларфей всхлипывает!

Машинально притянула Аэлью к себе, позволяя той выплакаться. Само как-то получилось, что я в итоге ее обнимала и гладила по спине. Бедняжка. Да мне было ее жалко. Еще неизвестно в каком состояние я сама бы с этого полигона выползла.

Я вздохнула и снова погладила Аэлью. Лишь бы боком не вышло сегодняшнее представление. С одной-то стороны, решение было принято студенческим дисциплинарным комитетом, а вот отдал распоряжение Лейнард. Не уверена, что я не стала бы ненавидеть его, отправь он меня в такую стрессовую ситуацию. Да и хочется верить, что психика у леди не пострадает. Все же то еще приключение.

И надо как-то валить отсюда. Как минимум в душевую, как максимум домой.

— Сегодня вам запрещено пользоваться услугами лекарей, — вдруг раздалось над головой.

Вскинула голову и встретилась со спокойным взглядом куратора.

— А это не слишком? Все же, ребята сполна получили свое наказание.

— Решения дисциплинарного комитета не обсуждаются.

— Хорошо, к лекарям нельзя, а команда, сама может оказать помощь?

Лорд тан Маррад хмыкнул.

— На это запрета не было.

Ладно, уже полегче. Но вот вопрос, как я девушку на себе дотащу?

— Сегодня я помогу вам доставить членов ваших подгрупп в жилой бокс. Но в следующий раз если он будет, вы должны будете справиться самостоятельно. — Словно прочитав мои мысли, произнёс архмастер.

А я облегченно выдохнула. И на этом спасибо!

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 20-5

Он действительно помог нам добраться до жилого бокса, а там нас уже встречали ребята, которые в шесть рук попыталась оторвать от меня блондинку. Она вообще намертво ко мне прицепилась. Но я ведь не могла ее на этаж на руках занести?

В итоге с трудом, но Крафей смог забрать ее у меня и ловко понес к нам в комнаты. Он же ее и осмотрел, а заодно подлечил лицо. Не так, что у нее мигом все сошло, но опухлость исчезла. А заодно пообещал выдать несколько мазей, ранозаживляющую и для снятия напряжения мышц.

Нам с Ламеей предстояло развлечение искупать не очень вменяемую Аэлью. Худо-бедно мы справились, как и с тем, чтобы ее всю обмазать.

Но вот засыпать в одиночку она наотрез отказалась. Опять ухватилась за меня так, что у меня синяки на запястьях останутся. Это могло стать проблемой. Большой. Чтоб там руководству академии икалось.

Спустя полтора часа я все-таки выползла от Аэльи. Сил у меня ни на что не было. Радовало, что свою отработку я начну завтра, впрочем, как и Аэлья. А еще нам сегодня ничего не задали. И завтра ничего не зададут, так как эту неделю у нас идет знакомство с предметами.

— Раньше я думала, что стану играть в флайрбол, — усаживая меня на стул на кухне, произнесла Ламея, — но сейчас не уверена, что эта игра стоит того.

— Стоит, — хмыкнул Шалрай. — Просто к ней постепенно готовятся. А не окунаются с головой в полноценную схватку в связке с сильнейшими командами. Я слышал, что сегодня лучшие команды первой ступени сражались с лучшими командами второй второй.

Час от часу не легче. Представляю как две команды обрадовались, когда им вместо и мишеней подсунули неподготовленным нулевиков, ад еще с гонором.

— Так-то оно так, но ведь жалко ее…— выдохнула я и благодарно посмотрела на Гекхара.

Братец успел подсунуть мне дымящуюся кружку с чаем и криво нарезанный бутерброд. — Спасибо, ребят.

— Готовьтесь, сегодня спать не будет никто, — мрачно заявил Крафей, заходя на кухню. Мои мысли были созвучны ему, потому что Аэлья девушка, избалованная, нежная и сегодняшнее испытание тот еще удар по ее детской психике. — Как минимум кошмары будут.

— А как максимум? — невесело спросила я.

— Боль не даст ей спать.

— Со вторым проще, чем с первым, — вдруг заявила Ламея. — Нам стоит только дождаться нового дня, хотя бы его первого часа, чтобы леди Мариэль могла обратиться к лекарям, а вот с кошмарами сложнее…

— Будем надеяться на лучшее, — подытожила я и в один присест приговорила подношение.

Спустя полчаса я уже брела в кровать, понимая, что на общение с иллами у меня уже сил нет. Вот совершенно. Но Феликс не настаивал, наоборот, ворковал какую-то мелодию, чтоб я быстрее заснула. Честное слово, мне кажется я отключилась, как только накрылась одеялом.

Крафей как в воду глядел. Меня подбросило на кровати от истошного девичьего крика.

— Трындец, — выдохнула я, понимая, что спать я сегодня не буду точно.

Халат накинула быстро и мимоходом отправила Ламею досыпать.

Нефиг всей толпой у Аэльи торчать. Пусть хоть кто-то выспится. Собственно, ровно это же я и озвучила остальным, столпившимся у дверей в комнату блондинки.

— Спать, — снова рыкнула я и юркнула за дверь к Аэлье.

Судьба у меня видать такая. Нянчиться с идиотками. Ай, прорвемся!

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава двадцать первая

Две учебные недели практически пролетели незаметно. На второй день кошмаров Аэльи, я словила такой дзен, что уже философски относилась ко всему. Даже к тому, что не понимала. Просто запоминала и принимала на веру, не углубляясь в логику происходящего. Удивительно, но с таким подходом мне легче давались практически занятия, которых правда было не так уж много. И скорее, как вариант «пощупать», ничего серьезного или сверхсложного. Но я каждый раз радовалась так, словно дите малое, получившее самую большую сахарную вату на празднике. Еще бы, мне девчонке из двадцать первого века Земли, было еще как круто ощутить себя всемогущей кучкой. И пусть я всего лишь заставляла метлу самостоятельно мести пол или залечивала магией крохотную царапинку, но для меня это было вау как круто!

Всего несколько факультетов уже ввели практику — бытовой факультет, прикладной магии, алхимии и зельеваренья, а также лекарский. Ну и само собой боевой. Каждое утро и вечер мы так практикуемся, что хоть иди сразу и вешайся. Чтоб не мучиться.

Я возненавидела отработку в библиотечном архиве, хотя читать любила всегда. И мне еще повезло, потому что я всего три раза ходила на отработку. А Аэлья бегала неделю. Даже в свой выходной.

И если кто-нибудь мне скажет, что протирать пыль с полок и книг, которые не приемлют магию ни в каком виде — легко, придушу не задумываясь. Я вообще только в кино и видела такие стеллажи — ростом с три, а то и четыре меня. Если не больше.

Поэтому несмотря на то, что некоторые студенты пытались меня подначивать, я вела себя ниже травы и тише воды. Снова оказаться в стенах архива и работать поломойкой мне совершенно не хотелось.

Да, обидное прозвище «мамка» меня бесило. И я бы с удовольствием узлом язык завязала умнику, давшее мне такое прозвище. Но, увы, разные весовые категории. Архмастер Дормио был не тем человеком, с которым я могла тягаться.

А все из-за Аэльи, которая практически неделю не отлипала от меня. Везде была моим хвостом. Всюду просто. На любых упражнениях, заданиях, сидела за одним столом…

Нет мы не стали подругами, девушка меня раздражала. Возможно, я могла бы воспользоваться ее состоянием и выведать девичьи секреты, но мне была противна сама мысль об этом, даже по ночам, сидя у ее постели, я не давала ей болтать. Я бы не хотела, чтобы когда-нибудь, кто-то бы также воспользовался моей беспомощностью и ужасом.

Хотя на рожон леди Аэлья Розмари тер Глоуддак больше не лезла и безропотно выполняла все, что от нее требовалось наравне с другими участниками нашей команды. И убиралась, и стирала, и под присмотром, конечно, но…

Есть же такое? Твой человек и не твой? Вот Ламея — своя в доску. А вот эта блондинка, как досадное приложение, от которого хрен отмахнешься. Пока так точно.

Я бы не сказала, что в ней что-то сильно надломилось, нет. Складывалось впечатление, что у нее в голове вектор поменялся. Сместившись с центра планеты и себя в роли пупа мира.

Но одно я могла сказать точно — та встряска на полигоне пошла девушке на пользу. И еще какую. Она явно начала сдерживать свои порывы и обдумывать свои действия, а также активно принимала участие в коллективной деятельности. Больше не сторонилась этого и не пыталась спихнуть неприятные обязанности на очередного поклонника ее красоты.

А вот ее отношениям с Лейнардом на пользу тот полигон точно не пошел. Я пару раз наблюдала их общение, и видела, что теплоты в нем нет. А некая недосказанность и недовольство — да. Еще как зреет. Когда-нибудь этот нарыв непременно лопнет и вот что с этого выйдет — неизвестно.

Впрочем, меня это интересовать не должно. Но я искренне сочувствовала мужчине. Слишком изнеженный цветочек ему достался. Я после встряски от отца, когда думала все: и мать погибнет, и я коньки отброшу, кошмарами не мучилась, и как-то спокойнее приняла новую реальность. Леди Мариэль же помотала нам нервы своим неспокойным сном почти неделю. И это при том, что мы обращались к лекарям, и отвары она пила.

Только на вторую неделю ее трепыхания сошли на нет, и наша команда наконец начала хоть немного, но высыпаться.

Зато сейчас сияет как новая монетка. Красуется в бальном платье. Кружится по гостиной, пока мы ждем куратора, чтобы идти на праздник. Вообще, полагаю светское общество — это самое то для такой как леди Аэлья. Она была рождена для того, чтобы блистать, выгуливать наряды, поражать драгоценностями и танцевать.