Чёрный с золотом

– Что? Студенческий фестиваль?

– Ви, ты как всегда! Я же говорила об этом много раз! – Рита обиженно надула губы, голова подруги забита исключительно баскетболом, о культурно-массовых мероприятиях она и думать не думает. – Каждый год одно и то же, это наш третий по счёту фестиваль для первокурсников. Ай! Ты что делаешь?! – Вика нагло сжала щёки девушки своими длинными пальцами, и теперь она напоминала разговаривающую утку. Студенты, проходящие мимо, подавляли смешки, а некоторые в открытую хихикали над ними. Но Тарасову это нисколько не заботило, ей было весело. – Отпускай давай!

– Ладно, – послушно отступила, возобновляя шаг. Рита засеменила следом, пытаясь угнаться. Этими длиннющими ногами можно было преодолеть стометровку за считанные секунды. – Ну так что там с фестивалем, заместитель председателя студсовета?

Зам забавно вздёрнула нос, идя плечом к плечу с подругой. Она любила, когда невзначай упоминали об её заслугах и хвалили за хорошо проделанную работу. Это и послужило причиной присоединения к студсовету, а также быстрому продвижению по карьерной лестнице. Осталось подвинуть Мишу, нынешнего председателя, с которым у них отношения, мягко говоря, не заладились с самого первого дня, и дело в шляпе.

Подумаешь, так нервничала, что пролила горячий кофе ему на брюки! Она же извинилась! И в тот день, когда принтер не работал, картридж ни с того ни с сего брызнул на его белоснежную рубашку, а Рогожину нужно было произнести речь на день открытых дверей, она же вообще была ни при чём! А он погнал её к себе в квартиру за запасной одеждой, будто у неё других дел не было! Риту передёрнуло от воспоминаний. Она надеялась, что больше ни под каким предлогом не побывает у председателя дома. Чёртов аккуратист.

– Алло, земля вызывает Ри, – спортсменка нагло щёлкнула пальцами прямо перед носом у подруги. Панкратова поморщилась от неприятного звука и зло выдохнула.

– Вспомнила этого придурка.

– А, – понимающе протянула Вика, – Михаил Рогожин, который гоняет своих подчиненных по всяким пустякам к себе домой? Не бери в голову, и тебе всё же стоит сосредоточиться на нашем разговоре. Разве ты не завела всю эту тему с фестивалем только потому, что чего-то от меня хочешь? – она призывно поиграла бровями, прекрасно зная, к чему это всё приведёт.

– Ты права, – блондинка обречённо вздохнула, они как раз дошли до нужной аудитории. У них сегодня будет совмещённая пара по социологии, препод Риты на больничном, и их группу определили на занятие к группе Тарасовой. Радовало, что это последняя пара, а их преподаватель душка. Не радовало, что после учёбы нужно заскочить в общую комнату, забрать документы по распределению бюджета на предстоящее мероприятие, а там она точно пересечётся с тем парнем. – Нам нужны наши победители прошлогоднего чемпионата, наш прекрасный цветник, – она с гордостью улыбнулась подруге. Всегда её поддерживала в спорте и была рада каждой победе. Вика тепло улыбнулась в ответ, обнимая девушку.

«Пантеры» действительно были молодцы в прошлом году и в этом тоже не собираются отдавать первенство. Она лично выгрызет победу у всех универов, что попадутся им на турнирной доске.

– Но… – девушка слегка отстранилась, заглядывая в карие глаза.

– Что «но»? – спортсменка уже давно почувствовала подвох.

Этот умоляющий взгляд как у Кота из «Шрека» никогда не предвещал ничего хорошего. В прошлом году баскетбольной команде во главе со своим капитаном пришлось дефилировать по подиуму, помогая факультету дизайна на их импровизированной неделе моды.

Тогда они произвели настоящий фурор, Вике даже присудили какую-то номинацию. И ещё месяца два приходилось отбиваться от назойливых ребят с дизайнерского и их агентов. Какие-то скауты даже пытались завербовать её в модельное агентство.

– В этом году мы придумали игру со свиданиями.

– Что за она? – Ви обреченно вздохнула. Ей затея уже не нравилась, но может команде придётся по душе.

– Это на манер корейских телешоу, помнишь, мы как-то у меня смотрели, тебе ещё вроде понравилось, ну, ты определённо смеялась, – быстро затараторила девушка.

– Ближе к делу, Панкратова, – Тарасова начинала терять терпение.

– Да, я поняла, – Рита слегка побаивалась подругу в таком настроении. Стоило просто рассказать всё как есть, без утайки, и тогда можно будет спокойно дожидаться вердикта. – Свидания с девочками из баскетбольной команды будут в качестве приза за конкурс. Детали ещё продумываются, но кто наберёт самое большое количество баллов, сможет сходить на свидание во время фестиваля с понравившейся девушкой, – Вика нахмурилась, барабаня по парте длинными пальцами. Они уже успели усесться в аудитории за своей партой и ждали звонка. – Это всего на час, ты даже не устанешь! – нервно замахала руками Ри. – А если он тебе совсем не понравится, то всегда можно будет уйти! Так что помоги нам и в этом году, пожалуйста, – в подтверждение своих слов она быстро закивала головой, напоминая болванчик. Забавная. Спортсменка улыбнулась, погладила подругу по голове, и та притихла как сурикат, ожидая решения.

Они были довольно странной парочкой друзей, напоминали зверей из совершенно разных каст в мире животных. Вика высокая и грациозная, как хищная кошка. На площадке с мячом в руке она была быстрой и непобедимой.

Рита, напротив, милая, миниатюрная и чертовски любознательная. Её нос жил своей собственной жизнью, выдавая все скрытые эмоции. Белая и пушистая, словно кролик. Но всегда есть вероятность, что больно укусит и в обиду себя не даст.

В выпускном классе их одноклассница даже как-то нарисовала им арт. На нём чёрная пантера вальяжно разлеглась на траве, лениво наблюдая за белым крольчонком, который стоял на задних лапках, передними что-то бурно жестикулируя. Было так похоже на правду, что девочки смеялись весь оставшийся день, а потом вместе распечатали картинку и повесили в рамку каждая в своей комнате. Необычная, но крепкая дружба, длиной в несколько лет.

– Ладно, спрошу у команды. Аня жаловалась, что из-за сильной нагрузки не может найти парня, – Ви усмехнулась, вспоминая недавние ворчания. – Пусть хотя бы так попытается, а то обвиняет меня во всех неудачах.

– В этом есть доля правды.

– О чём ты?

– Во-первых, ты действительно сильно наседаешь на них во время подготовки к турниру. А во-вторых, на твоём фоне не блекну разве что я, – Панкратова в подтверждение своих слов встала со стула и покружилась в струящемся розовом платьице. – И то, только потому, – выставила указательный палец вверх на манер древнегреческих философов, – что у нас разный тип красоты. Ты, – ткнула пальцем в подругу, – знойная красотка, а я милашка, – указала на себя.

Тарасова закатила глаза, в аудиторию зашёл преподаватель, призывая к тишине.

– Как скажешь.

//

– Поэтому спрашиваю у вас, хотя и так прекрасно знаю, что вы согласитесь с этой бредовой идеей…

– Конечно! – радостно воскликнула Аня.

Команда расположилась в кафетерии после тренировки и занимала добрых три столика у самого входа. Ви решила собрать всех разом и проголосовать за возможность участвовать в фестивале либо же отказаться. Ей нужно оповестить Риту об их решении. Студсовет должен начать приготовления к мероприятию как можно раньше, подруга и так жаловалась, что они ничего не успевают, и ей приходится задерживаться в универе допоздна. Лично у самой спортсменки на уме была другая причина, но Ри пока не готова смотреть на ситуацию более трезво.

– Из-за тебя, капитан, я не могу обзавестись отношениями! Как только наступает сезон игр, ты начинаешь кошмарить нас на площадке, а после таких ужасов ни на какие свидания уже и сил нет…

– Вау, – Тарасова обернулась к обиженной девушке. – У тебя, кажется, накопилось много претензий, да?

Морозова нервно сглотнула, но назад не отступила. Не в её это стиле.

– Да! – она придвинулась ближе. – Если мы не будем участвовать, я не буду выкладываться на играх!

Света удивлённо присвистнула, ну ничего себе.

Вика молчала. Слегка прищурилась, задумчиво покрутила стаканчик кофе в длинных пальцах.

– Вот как?

– Да, – уже не так уверенно ответила баскетболистка. От угрожающих ноток в голосе капитана по спине пробежали мурашки. Она перевела умоляющий взгляд на сидящих рядом Катю и Свету, но те лишь пожали плечами. Мол, сама эту кашу заварила, сама и расхлёбывай.

«Предательницы! Я тут вообще-то для нас всех стараюсь!»

– Хорошо, – Тарасова, наконец, заговорила. – Дам тебе возможность повеселиться на фестивале, участвуя в этом странном мероприятии. Но, – перевела жёсткий взгляд на спортсменку, – если это как-то повлияет на игру в будущем, то ты ощутишь всё моё разочарование на своей собственной шкуре.

– Так точно! – Аня аж привстала с места. – Свидания не помешают мне быть в твоих глазах лучиком надежды на предстоящую победу в турнире! – показала большие пальцы вверх и довольная уселась обратно.

– Хорошо, – Вика улыбнулась.

Морозова никогда не менялась. Её не пугала устрашающая аура капитана, хотя первое время она относилась к ней с явной предосторожностью. А осознав, что та на самом деле хороший человек с большим сердцем, по-настоящему открылась и могла спокойно заводить подобные разговоры, не боясь оказаться в немилости.

– Кстати, насчёт парней… – подала голос одна из новичков. Та, которой недавно помогла Ви на тренировке.

– М? – Тарасова развернулась корпусом, чтобы лучше видеть говорящую. Оля слегка смущалась, но всё равно собиралась спросить то, что интересовало всех первокурсниц.

Об их капитане гуляло много разных сплетен, ведь они с братом считались кем-то вроде местных знаменитостей универа. И одним из самых пикантных слухов – то, что близнецы Тарасовы те ещё Казановы. Откровенно говоря, если про Влада так можно сказать, у него не было серьёзных отношений, только краткосрочные интрижки, так как всё своё свободное время тот посвящал юриспруденции, то про Вику и говорить нечего. У неё за всю жизнь было всего два парня, а короткие романы она не приветствовала.

Поэтому сплетни явно преувеличивали. Чему способствовала яркая внешность, обеспеченные родители и кажущиеся на первый взгляд непростые характеры ребят. Они не сближались с окружающими, придерживались в общении ограниченного круга лиц. Это порождало ещё больше слухов. Якобы близнецы выбирают в друзья кого-то себе под стать, а простым смертным и делать рядом с ними нечего. Что тоже беспочвенно. Эти разговоры заводили люди, которые завидовали брату с сестрой. А Тарасовы были слишком заняты своей собственной жизнью, чтобы реагировать на что-то настолько незначительное.

– Какие парни нравятся капитану? – девочки глупо захихикали, пихая локтями Олю.

– Внешне нет каких-то особых предпочтений… – задумчиво начала Ви.

– Ага, как же. Разве капитан не падкая на красивые лица?

Катя усмехнулась на Анино замечание. То было правдой.

– Да, хорошо, поняла, – девушка закатила глаза, отпивая глоток кофе. На неё все ещё смотрели с затаённым интересом. – Что ещё? – она удивлённо вскинула брови. – Люблю красавчиков.

– Это понятно, капитан, – начала Оля. Она выглядела самой заинтересованной среди всех. – А что насчёт характера?

– Хм, безусловно, он должен быть добрым и порядочным человеком, но, – спортсменка сделала ещё один глоток, на лицах команды читалось милое нетерпение, поэтому она решила больше не томить, – есть обязательное условие, без которого я не рассматриваю кандидата.

– И что же это?! Скорее расскажите!

Теперь Морозова и Снегирёва выглядели ещё более заинтригованными в ответе, чем новички. Они в курсе слабости капитана к смазливым личикам, но про какое-то там особое условие слышали в первый раз.

Вика хитро прищурилась, отставляя пустой стакан в сторону, и гордо объявила.

– Он должен проигрывать днём и выигрывать ночью.

Наступила неловкая тишина.

– Вау, капитан, ты просто нечто.

Аня с Катей понимающе переглянулись. Баскетболистки одна за другой покраснели, Оля смущённо потупила глаза в пол.

– Что? – Тарасова непринуждённо пожала плечами. – Не нравятся мои ответы, тогда не задавайте вопросы. И вообще, – глянула время на наручных часах, – у первого курса сейчас собрание, марш в главный корпус.

– Да, капитан, – девушки понуро собрали вещи и, тихо шушукаясь, покинули помещение.

«Проигрывать днём и выигрывать ночью? Интересно»

Человек, стоящий у порога кафетерия, загадочно улыбнулся.