Чёрный с золотом

Новость о вчерашней профилактической беседе с элементами физической нагрузки близнецов и компашки Ермакова разнеслась по универу со скоростью лесного пожара. И кто только трепался, если всё действие происходило во время пар?

В университетском чате не умолкали пересуды. Большинство студентов поддерживали действия Влада и Вики, говорили, что они молодцы, и справедливость, наконец, восторжествовала. Мол, давно нужно было приструнить этих хулиганов. Но нашлись и те, что писали, будто близнецы зазнались, их короны университетский потолок царапают, творят всё, что в голову взбредёт, и не задумываются о последствиях. Но таких личностей быстро затыкали грозными комментариями, а их дальнейшее возмущение пресекалось на корню.

В общем, на просторах интернета разворачивалась не шуточная баталия, как и во всех историях, где причастными были эти личности. Панкратова жаловалась на весь этот спам, от звука пришедшего сообщения у девушки уже начинал дёргаться глаз. В отличие от близнецов, которые отключили уведомления от чата и спокойно себе жили и наслаждались жизнью, у Ри в это время телефон разрывался от многочисленных сообщений, полученных за считанные секунды.

Как заместителю председателя студсовета, ей нужно быть в курсе всех новостей и слухов. Она недовольно просмотрела несколько десятков уведомлений, полученные за последние пять минут. Ничего нового, студенты наслаждаются свежей сплетней и возможностью её обсудить. Через пару дней произойдёт что-нибудь более интересное, и об этом инциденте уже забудут.

Рита не выдержала, поставила телефон на беззвучный режим, с головой погрузилась в отчёт по ежемесячным тратам клуба фотографий. В этом месяце они превысили свой лимит выделенных средств, нужно будет провести проверку и узнать причину.

Обречённо вздохнула, откидываясь на спинку стула.

Единственное, что её радует сегодня, так это их традиционная встреча в доме близнецов, и очередь выбирать меню и фильм в этот раз Вики. Конечно, есть под истошные крики жертв серийных убийц не так уж и приятно, но Панкратова уже смирилась. Да и её веселила реакция Влада на подобное: столько лет прошло, а он всё ещё не мог привыкнуть к специфическим вкусам своей сестры в кинематографе. У Риты же было только одно единственное условие:

«Всё, что угодно, но только не пицца с ананасами!»

Девушка кивнула сама себе, возвращая внимание к документам, которые держала над головой. Кажется, она начинает понимать, в чём вся загвоздка с этим клубом фотографий. Потянувшись к телефону, отправила сообщение главе клуба и сделала несколько пометок в блокноте. В понедельник они вместе проверят ту странную квитанцию, и всё встанет на свои места.

Взгляд Ри невольно задержался на времени. Который день ей приходится задерживаться в кабинете студенческого совета, чтобы разобраться в подобных делах. И как назло, в такое позднее время в обычно оживлённом помещении остаётся только она и её непосредственный начальник, председатель студсовета. Он неизменно сидит за своим столом у дальнего окна, методично печатает что-то на компьютере. Слышно лишь шорох документов и звуки клавиатуры. Они нечасто разговаривают, а если такое и случается, то только по делу. Панкратовой кажется, что Миша её, мягко говоря, недолюбливает. Но если это вправду так, то зачем он собственноручно назначил её своим замом, да ещё и как будто всё время по какой-то случайности оказывается рядом? Ладно, в этом нет никакого смысла.

Девушка окинула рассеянным взглядом стол, заваленный разного рода бумагами. Неужели она и правда должна столько делать? Это же просто университетские дела, даже не работа.

В какой-то момент Ри разозлилась. В последние дни дел невпроворот, она даже друзей толком не может увидеть, спит плохо, настроение на нуле. Надоело.

– Я ухожу.

– Куда ты? – парень выглянул из-за монитора компьютера, классические очки в чёрной оправе сползли на аккуратный нос, делая черты лица Рогожина немного мягче.

– Что за странные вопросы? – Ри сгребала в сумку личные вещи. Обычно она могла и документы с собой прихватить, чтобы проверить их дома, но сегодня лишь с отвращением посмотрела на стопку непроверенных квитанций. Желание свалить из этого помещения с каждой секундой росло всё больше. – К Тарасовым, сегодня пятница.

– Подбросить тебя? – в голосе Миши проскользнули взволнованные нотки, и выглядел он слегка беспокойным, длинные пальцы сжали края стола. Рита в который раз убедилась, что у председателя очень красивые руки, такие обычно называют руками пианиста. Она не могла оторвать глаз от аккуратных длинных пальцев. И по какой-то причине разозлилась ещё больше, что это ещё за странное волнение в его голосе?

– Если ты таким образом хочешь извиниться за то, что перекладываешь на меня львиную долю обязанностей, которые должны быть равномерно распределены между всеми членами студсовета, то не стоит. Не прощаю. А если в ближайшее время ничего не изменится, то я уйду. Посмотрим, как вы тут без Риты Панкратовой справитесь.

– Я…

– Хороших выходных! Я ушла! – девушка выпорхнула за дверь, даже не заметив, как обычно собранный и сдержанный Миша растерянно смотрел ей в след.

//

– Я каждый раз в восторге, когда наступает твоя очередь, – Панкратова голодным взглядом окинула стол в гостиной, весь уставленный едой. Она уже с порога почувствовала доносившиеся из глубин квартиры ароматные запахи, рот непроизвольно наполнился слюной, благо Влад не видел. Он бы с вероятностью в тысячу процентов провёл бы сравнение с собакой Павлова, а девушка сегодня не настроена на убийство. – Потому что здесь можно найти и курочку, и нутеллу. О! Этот овощной салат явно для меня. Люблю тебя, подруга!

Вика тихо рассмеялась, расставляя последние тарелки. Влад поприветствовал Ри и ушёл в свою комнату. Выглядел хмурым, брови сошлись у переносицы, а глаза не отрывались от экрана телефона, который не выпускал из рук, парень явно был чем-то обеспокоен.

Ви взяла на заметку узнать, что там с братом стряслось. Обычно он хмурился, когда дело касалось практики в адвокатской конторе Вязенского. Но насколько она помнит, этот вопрос уже был вроде как урегулирован, и обе стороны пришли к согласию. Значит, это было что-то другое.

– Да что с ним такое…

Рита вернулась из ванной комнаты, где переодевалась в домашние вещи. Их вечеринки подразумевали абсолютный комфорт и умиротворение, в том числе и в одежде. Никаких тесных и стягивающих нарядов. Полный релакс.

Прошлёпала в специально выделенных для неё в этом доме пушистых розовых тапочках в виде кроликов опять в гостиную. Ловкими движениями заплела пучок из длинных светлых прядей и молча уставилась на лучшую подругу, которая всё ещё возилась с напитками. Та была одета в серые треники и такого же цвета толстовку, на ногах красовались странные разноцветные носки, где для каждого пальца было отведено отдельное место как в перчатке. Панкратова рассмеялась, по-детски тыча пальцем в радужное недоразумение.

– У вас в доме закончились нормальные носки?

– Говорит мне человек с ногами-кроликами, – не отвлекаясь от работы, будничным тоном парировала баскетболистка.

– Так, – лицо Риты стало серьёзным, – не трогать мистера и миссис Рэбит, иначе приму оскорбление на свой счёт. И ты не ответила на мой вопрос: что там с Владом?

Вика пожала плечами. Ей ничего неизвестно, но это только пока.

– Ещё не знаю.

Из коридора послышался шум, в гостиную зашёл Влад. На нём был такой же спортивный костюм, как и на сестре, только глубокого изумрудного цвета, и носки из тапок выглядывали нормальные, серые.

– Почему на тебе адекватные носки, а Ви будто свои у клоуна отобрала в жестокой схватке?

Парень усмехнулся, плюхаясь на диван. С интересом рассмотрел разноцветное «нечто», после чего с гордостью заявил.

– Она проиграла мне в споре и вчерашнем спарринге. Это наказание, – спортсменка нахмурила брови, протиснулась между сидящими на диван. Кажется, носки её совсем не смущали, но всё-таки чуточку бесили. Поэтому она подогнула под себя ноги и накрылась пледом.

– И откуда вы такие азартные только пошли?

Панкратова схватила тарелку с салатом, предназначавшуюся ей, и ловко заработала вилкой, накалывая кусочки помидоров и зелень. Близнецы потянулись, разумеется, к мясу, благо за курочку не подрались. Ви заказала всего и побольше, так что они, возможно, даже не смогут всё это съесть.

– У нашего деда игорный клуб, и он очень азартный человек. Летом в детстве мы гостили в доме у них с бабушкой, в казино нас знали все крупье и вышибалы. Было весело, – парень тепло улыбнулся, вспоминая беззаботное детство. – Оттуда ноги и растут.

– Эй, а ты можешь пальцами пошевелить?

Внимание Ри всё еще было приковано к спрятанным носкам. На лучшей подруге они смотрелись странно и совсем не к месту. Неудивительно, что Влад выбрал подобное наказание, Вика предпочитала в одежде, пусть даже и в домашней, совсем другой стиль.

– Отвали, – беззлобно огрызнулась девушка, включая плазму. Сегодня они будут смотреть документалку про очередного маньяка. Только завидев начальные титры, Влад протестующе замычал. Отложил куриную грудку в сторону и с мольбой в глазах посмотрел на сестру.

– Может, сначала поедим, а потом уже будет расчленёнку смотреть? – для пущей убедительности он выглянул из-за чужого плеча, привлекая внимание жующей Панкратовой. Всем своим видом показывал «Помоги мне!», но та лишь пожала плечами.

– Мне не мешает.

Ви торжествующе нажала на кнопку пульта.

– Тогда решено.

– Да за что?! Систр, молю!

Документалка была приостановлена, Вика всё же сжалилась над любимым братцем и поставила на паузу момент с убийством.

– Кстати, вы видели, что из-за вас университетский чат просто взорвался от потока уведомлений? Мне пришлось прочитать несколько тысяч сообщений, чтобы не пропустить что-нибудь важное, – Рита зло зыркнула на невинно хлопающих глазами друзей. – Если собираетесь вытворять всякое разное в стенах нашей альма-матер, то делайте это после того, как я свалю из студсовета.

Влад впечатляюще присвистнул на столь внушительную речь. Не первый раз подруга грозилась уйти оттуда, но сегодня её слова почему-то звучали намного убедительнее, чем обычное среднестатистическое нытьё о том, как она устала. Сейчас Рита была серьёзно настроенной на то, о чём говорила.

– Ри, – Вика отложила в сторону тарелку, Панкратова выглядела по-настоящему расстроенной. – Что-то случилось?

– Да, Ри, – Влад тоже стал серьёзным, ему не нравилось, когда близкие грустят. – Если случилось что-то, с чем мы можем помочь, то ты обязана нам сказать, chère amie (фр. дорогая подруга).

Девушка внимательно посмотрела на близнецов, эти ребята всегда были такими, сколько она их помнит. Пытались безвозмездно помочь совершенно незнакомым людям, а если человек был для них дорог, то могли отдать ему последнее, с чистой совестью отдать всё, что есть. Считали, что так правильно. Что именно так и должно быть.

Даже эта история с той девчонкой, кажется, второкурсницей. Они же её ни разу и в глаза-то не видели до этого, а как только она попала в беду, первыми полетели спасать. Рыцари круглого стола, честное слово. Их чувство справедливости зашкаливало. Помочь тому, кто нуждается, наказать того, кто издевается.

Ри не могла похвастаться такими качествами, она была самой обычной. Обычным человеком, который сто раз подумает, прежде чем броситься в ледяную воду за утопающим. Потому что страшно, потому что инстинкт самосохранения кричит о том, что нужно бежать в укрытие, искать безопасное место и переждать там. И так поступило бы большинство, но не они.

Прошлой зимой близнецы действительно сиганули в воду за каким-то пятилетним ребёнком, провалившимся под лёд в центральном парке. Мать отвлеклась на телефонный разговор всего на минуту, а мальчик уже был на хрупком льду. Хорошо, что не успел далеко убежать.

Они в это время шли из книжного, Ви накупила много новых книг, Влад ворчал, что ему эти пакеты на своём горбу тащить. Дружно смеялись, пили горячий шоколад из стаканчиков, пока не услышали истошный женский крик.

Ни секунды не думая, Тарасовы рванули на помощь. Даже не разобрались, что там вообще происходит. Влад увидел детскую макушку, всплывшую над поверхностью воды всего на секунду, в следующее мгновение парень был уже на льду, Вика бежала следом, таща за собой какую-то большую палку. Пакеты с только что купленными книгами позабытые валялись в снегу.

Ещё через мгновение Влад уже ныряет под воду, его нет долгих несколько секунд. Ви начинает беспокойно всматриваться в толщу воды, облегчённо выдыхает, когда видит брата. В одной руке у него ребёнок, другой хватается за протянутую сестрой ветку, девушка тянет изо всех сил, вытаскивая наполовину обоих. Тарасов передаёт ей мальчика, и сам вылезает из промёрзшей воды. Ребёнок жив, отчаянно сжимает в объятиях незнакомую тётю и плачет. Влада трясёт от холода, но он счастливо улыбается, глядя на мальчишку. Спасли.

А Рите оставалось на это всё только смотреть. Она, конечно, потом отмерла, вызвала скорую, успокоила рыдающую мамашу, но на этом всё. Она не побежала бы спасать этого ребёнка. Просто не смогла бы.

И это не первая история, и уж точно не последняя. Панкратова своих друзей не просто любит, она ими восхищается. Быть такими самоотверженными и смелыми, уметь отбросить страх в критический момент и остаться здравомыслящими – не каждому дано. Ей не дано, но дано им. И она будет помогать близнецам всем, чем только сможет, ведь они потрясающие люди с непоколебимой верой и отвагой.

Возможно, даже не догадываются, почему Ри так остро реагирует на колкие высказывания ненавистников в их адрес. Влад всё время отшучивается, мол, нужно спрятать их карманную чихуахуа за пазуху, потому что может и покусать. А Рита может. И была бы её воля, и в правду бы покусала. Всех, кто чешет поганым языком. Она просто не понимает, как можно в негативном ключе относиться к этим людям.

Та история с мальчиком могла выйти в вечерних новостях, у Тарасовых должны были взять интервью, рассказать миру, какие они отважные ребята. Но Влад с Викой лишь скромно поулыбались и попросили сохранить их личности в тайне, если репортаж всё же выйдет, а лучше вообще не освещать нечто подобное, иначе всё сведётся к обсуждению халатного отношения бедной матери, тогда её сделают козлом отпущения. Даже в такой ситуации заботятся о ближнем, а не о себе.

Ри улыбнулась. Если учитывать всё это, может сложиться впечатление, будто близнецы безотказные и всепрощающие, но это далеко не так. Что одному, что другой палец в рот не клади, откусят и не заметят. Никогда не позарятся на чужое, но яростно охраняют то, что принадлежит им.

«Твоё мне не надо, но если попробуешь посягнуть на моё – пожалеешь».

Не зря их опасаются и временами побаиваются. Волевые характеры и сильные натуры одновременно привлекают и пугают.

Девушка вернулась из своих воспоминаний. На неё вопросительно уставились два идентичных взволнованных лица, она, видимо, так и не ответила на вопрос.

Блондинка усмехнулась, удобно устроила голову на плече подруги.

– Всё нормально, я просто ною как обычно, завтра всё пройдёт.

Влад подозрительно прищурился.

– Сделаю вид, что поверил тебе, – он положил голову на другое плечо сестры, та нежно погладила обоих по макушке. – Но если что-то случится, ты же скажешь?

Панкратова улыбнулась, как же тепло с этими ребятами.

– Конечно.