Читай знаки

Глава 5

Машина пекаря скрылась за поворотом, нужно было выждать немного времени, чтобы не плестись след в след, но Равшана поднажала на газ.

– Не знаю, зачем тебе это, но я чувствую себя героиней из фильма «Тельма и Луиза», ― сказала Равшана, выкручивая влево руль.

– Сьюзан Сарандон?

– Джиной Дэвис. Мне не идет рыжий.

Отдаленный район города славился криминалом. Здесь редко проезжали случайные авто, в редких случаях кто-то из туристов слепо последует за навигатором. Сташ со своей бандой облюбовали это место, пометив буквально каждую стену свои мрачным граффити. Нужно держаться подальше, если не хочешь ввязаться в неприятности.

Розовая Смарт Сити Купе привлекала внимание. Девушкам было не по себе, но они осторожно следовали за Эриком. Машина пекаря остановилась возле заброшенных складов. Под просевшей сеткой, огораживающей старый цех, толпились хаотично припаркованные авто. Эрик и пекарь вышли из машины, три раза постучали в металлическую дверь. Проржавелая дверь скрипнула и приоткрылась, оглядываясь по сторонам долговязый верзила приветственно кивнул гостям и проводил внутрь.

– Я выйду здесь, а ты поезжай домой. Лучше не останавливайся нигде, ― наставнически сказала Никола.

Равшана покосилась на девушку, но комментировать не стала. Есть что-то интригующие в таких жутких местах. В груди защекотало, ей захотелось напроситься на закрытую вечеринку с Николой, но здравый рассудок взял вверх. Репутация Николы опережала ее, и Равшана точно знала, что веселье за жуткой дверью не стоит последствий, что непременно последуют, стоит туда войти. Высадив пассажирку, девушка поднажала на газ.

Луна уже высоко поднялась в небо, кузнечики устроили перекличку разрушая гнетущую тишину. Никола оглянулась по сторонам, расправила куртку, и собравшись с мыслями постучала три раза в дверь. Через минуту из двери высунулся долговязый верзила.

– Мест нет. Просто глазеть не впущу. Деньги есть?

Никола тяжело сглотнула, поблагодарив судьбу за рваные колготы, что утром задержали ее перед выходом из дома. Пошарив в кармане, она достала деньги, предназначенные для химчистки. Мелкие мятые купюры выглядели впечатляющей пачкой, хотя на самом деле суммы в руках едва хватило бы на пару никудышных косяков. За дверью явно не цех по изготовлению леденцов. Взглянув на деньги, верзила распахнул дверь и Никола вошла.

Заброшенный цех давным-давно непригоден, невооруженным глазом видно его аварийное состояние. Ничего удивительно, если по стечению обстоятельств стены обрушатся на голову именно сегодня, когда Никола будет внутри. Из подвального помещения доносился шум, крики, голоса. Верзила указал на лестницу вниз. Сердце забилось чаще. Заправив волосы за уши, Никола последовала за проводником.

Подвальное помещение насчитывало не меньше сотни метров периметра и глубоко уходило вниз. Посередине был расположен огороженный сеткой ринг. Теплый приглушенный свет вскрывал поеденные грибком облезлые стены, но никому не было дело до струящихся из-под потолка сточных вод, капающих из прогнивших труб. Зловония сырости перебивали резкий запах застоявшегося пота. В углу прямо на бочке принимали ставки. Взбудораженные мужчины, оцепив кольцом ринг горлопанили что есть мочи, размахивая купюрами, болея за своих бойцов. Это был подпольный бойцовский клуб, и судя по патрульным полицейским в первом ряду у ринга, о нем хорошо было известно правоохранителям.

Увидев Эрика Никола бросилась пробираться сквозь толпу. Повиснув на сетке Эрик увлеченно следил за боем, надрывая глотку до хрипоты, выкрикивая никому не нужные советы.

– Левой! Бей его! Ну же! Давай!

Оттянув потного громилу Никола втиснулась в малюсенькое свободное пространство рядом с другом. Малиновые пряди мелькнули перед самым носом Эрика.

– Что ты здесь, черт возьми, делаешь?! ― втягивая громко воздух от удивления закричал Эрик.

– Я хотела то же самое спросить у тебя.

Позвучал удар в гонг, раунд окончен. Большая часть болельщиков завопили в негодовании, кто-то яростно ударил в сетку, от чего волна прокатилась по всему ограничению ринга. Любимчик публики проигрывал, букмекер уже потирал ладони предвкушая кругленькую сумму денежек.

– Да ладно, чувак, ― огорченно заныл Эрик, ― вставай! Есть еще время отыграться.

В синем углу судья заботливо просунул бутылку под веревками ринга, чтобы немного остудить бойца. Повиснув на канатах Дмитрий жадно глотал воду. Струйки пота водопадом катились по крепкому телу. Губа разбита, потеки крови размазаны по всему лицу. Над левой бровью виднелась хорошая гематома, что уже бросила отек под глаз. Судья нажал на бутылку, направив поток воды бойцу на лицо и голову. Отросшие волосы намокли, от чего взъерошено торчали во все стороны. Дмитрий едва ли стоял на ногах и уж никак не походил на победителя сегодняшнего шоу. Чего не скажешь о здоровяке в противоположном углу. Он был похож на воспитанника Спарты, почетного победителя гладиаторских боев.

– Не успел парень пересечь черту Блед, ты его уже втянул в это? ― прошипела сквозь зубы Никола.

– Почему сразу я? Может в этот раз все было совершенно наоборот, ― отнекивался Эрик.

Послышался еще один удар гонга, бойцы приготовились к следующему раунду.

– А может быть и нет, ― виновато добавил Эрик.

Противник напал первый, но Дмитрий вовремя увернулся, просчитав удар наперед. Его колени заметно дрожали от слабости, но налитые кровью глаза говорили о ярости, что крепко держала его на ногах. Противник замахнулся еще раз, но Дмитрий снова улизнул от удара.

– Давай! Бей! ― закричал Эрик, сцепив крепко кулаки.

Никола оценивающе огляделась. На лаве запасных между огороженной сеткой и рингом ждали своей очереди еще трое бойцов. Судя по табло, когда Дмитрий упадет, ставки обновят и его заменит кто-то другой. Лицо Дмитрия на глазах бледнело, испарина покрывала лоб. Вот-вот и он рухнет на пол, дай Бог, чтобы это случилось раньше, чем спартанец размажет ему оставшийся глаз.

– Он не выстоит, ― пробормотала Никола себе под нос.

– Он тебя еще удивит, вот посмотришь, ― уговаривал скорее себя Эрик, с надеждой следя за боем. ― Ну, давай же, друг! Ты сможешь! ― подбадривающе прокричал бойцу.

– Да пусть бы уже упал, пока его не добили! ― возмутилась Никола.

Ей было невдомек, как вообще можно наслаждаться подобным зрелищем, тем более, когда на ринге твой друг.

– Не лезь в мужские дела, женщина! ― нервно завопил Эрик Николе в лицо. ― Чего ты вообще пришла? Здесь девчонкам не место.

Никола со всей силы толкнула Эрика и заломила ему руку за спину, прижав к сетке лицом.

– Не смей со мной так разговаривать, я тебе не Мира. Я не позволю. Ясно? ― Эрик послушно кивал, подняв свободную руку вверх в знак перемирья.

– Прости, ― покраснев процедил Эрик. Он не хотел обидеть подругу, когда эмоции захлестывают, ему тяжело себя контролировать.

– Какое тебе дело до его победы?

– Я поставил на него последние деньги. Если проиграю, отец выйдет из себя.

Никола закатила глаза. Её мало заботила выволочка от родителей, что безусловно ждала Эрика, а вот, как отразится очередной скандал на их с Мирой отношениях, об этом стоило бы позаботиться. Последний раунд подходил к концу, к бочке подтягивались желающие сделать ставку на следующий бой.

– Жди меня здесь, ― сказала Никола, резко двинувшись в сторону бойцов.

Растолкав локтями болельщиков Никола принялась бродить вдоль ограды, сфокусировавшись на знаках. Запахи наперебой витали в воздухе отчетливо указывая на своих жертв, но Никола отмахивалась от них пока не учуяла, то что искала – свежие сосновые опилки.

Запах победы. Его источал тощенький, но жилистый мужчина около тридцати лет. Никола точно знала, сегодня он победит, но нужно было ускорить процесс, чтобы побыстрее увести друзей и вернуться вовремя домой. Она присвистнула бойцу в спину, он обернулся. Завидев молодую девицу, тут же подошел к сетке.

– Ну привет, ― кокетливо протянул, будто жует слова.

– Привет. Не хочешь выступить следующим?

Боец прыснул смешком.

– Против Атома? Я что похож на сумасшедшего?

– Он в другой весовой категории. Я слышала букмекер удвоит выигрыш бойцу, который победит в неравном бою.

Боец закусил нижнюю губу и покачал головой. Никола оглянула собеседника с ног до головы. Нужно было срочно придумать, как его убедить. Ну не говорить же, что запах опилок предвещал ему победу, с кем не сразись. Заметив тату на левой руке, она растянулась в улыбке. Иногда горькая правда лучше лжи во спасение. На тыльной стороне руки от предплечья до локтя бойца красовались умело выбитые чернилами руны.

– Веришь в знаки? ― спросила Никола. Глаза бойца заблестели, он глянул на руны, улыбнулся и в знак согласия покачал головой. Никола достала из кармана смятую пачку денег. ― Считай меня своим знаком сегодня. Ты победишь. Чтобы доказать тебе мою уверенность, я поставлю последние деньги на тебя. Вот смотри.

Никола подбежала к бочке и сделала ставку. Зазвенел гонг. Раунд окончен, судья объявил победителя. Бездыханного Дмитрия утащили с ринга, началась подготовка к следующему бою. Среди болельщиков расползлась возня. Проигравшие сыпали ругательствами, победившие расцеловывали выигрыш и друг друга скандируя имя бойца. Эрик выискивал глазами Николу, пора было уносить ноги.

– Пора ехать. Только Дмитрия заберем. Похоже ему не помешал бы врач. Атом не хило его потрепал, ― покачивая головой сказал Эрик.

– В больницу нельзя. Сегодня Тоня на дежурстве, увидит нас и считай прямая трансляция донесла все твоему отцу. Или еще чего хуже – Аве.

– Вот черт, ― несдержанно выругался Эрик. ― Что за день сегодня? Поругался с Мирой, проиграл последние деньги, еще и это…

– Не торопись с подведением итогов, день еще не закончился.

Никола взглянула на часы. Скоро пробьет комендантский час, она должна выйти на видеосвязь демонстрируя Тоне, как готовится ко сну в своей постели и уютной розовой пижаме.

Пробил гонг, судья объявил новую пару бойцов. К всеобщему удивлению на ринг вышел жилистый боец с тату. Толпа загудела. С первого взгляда силы неравны, а судя по табло со ставками, те кто решился положить на бочку копейку единогласно сделали свой выбор. Все кроме одной ставки. Мужчины откровенно хихикали, высмеивая самонадеянного слепца. В таком спарринге не может быть сомнений.

Удар за ударом, раунд за раундом, атмосфера накалялась. Бой потрясал ценителей спорта своей красотой и неожиданными приемами, но в то же время выбивал из колеи всех болельщиков, сделавших ставки. Поразительно. Немыслимо. Невозможно. Боец с тату поражал приемами, он словно знал наперед несколько шагов противника, правильно используя свои преимущества и его изъяны. Пробил последний гонг, толпа взорвалась овациями. Судья объявил победителя.

Натянув улыбку до ушей Никола забрала кругленький выигрыш и покачивая бедрами вышла из клуба.

Изрядно помятый Дмитрий ждал на заднем дворе возле пикапа. Он все еще отплевывался от крови, омывая руки и лицо водой с бутылки. Увидев Николу Дмитрий оцепенел.

– Что она здесь делает? ― нервно спросил Дмитрий у Эрика, игнорируя присутствие Николы.

– Она между прочим все слышит, ― говоря о себе в третьем лице с язвой сказала Никола, заглядывая Дмитрию в лицо.

Никола достала из машины Эрика аптечку, разложила все необходимое в кузове Ниссана и запрыгнула сама.

– Иди сюда, ― командным тоном приказала Никола.

Ошарашенный Дмитрий послушно подошел в упор.

– Ты чего пришла? ― не унимался прыскать ядом Дмитрий.

– Пришла утереть всем нос, чувак, ― скрестив руки на груди ответил Эрик, подпирая Ниссан спиной. Никола достала с кармана плотную пачку денег, отсчитала сумму проигрыша друга и отдала Эрику. ― И разрулить мой залет, ― добавил, просияв от счастья.

Дмитрий все еще не понимал, о чем речь.

– Эта девушка поставила три гроша на самого чахлого бойца, убедила его выступить и подняла приличный куш. ― Дмитрий свел брови. ― Святоша выиграл. Завалил Атома, ― объяснил Эрик.

Закинув голову вверх Дмитрий засмеялся. Вооружившись ватой с антисептиком Никола отдернула парня на подбородок и принялась обрабатывать раны.

– Не может быть! Как ты угадала победителя?

– Руны, ― сказала Никола, словно это должно было все объяснить. ― У него на руке тату – руны. Этот парень верит в знаки. Мне просто нужно было его убедить, что я читаю знаки, и что видела знак, предвещающие ему победу. Самовнушение. Сейчас люди зарабатывают сумасшедшие деньги, устраивая тренинги для неудачников, убеждая их что те чего-то стоят.

Никола склонилась и принялась разглядывать трещину на губе. Так близко, что Дмитрию удалось различить сладковатый аромат ее волос. Втянув его носом, он не мог оторвать глаз от девушки, наблюдая, как внимательно она разглядывала его губы. Не губы, конечно, а рану, но на мгновение ему захотелось думать, что она увлечена его губами.

Дыхание сбилось с ритма, он уже не слышал кто и что говорит. Дмитрий слышал только биение своего сердца, что выстукивало в висках. Ладони вспотели, он не знал куда их положить. Хотелось опереться об кузов, но расстояние между ними и так было слишком интимным. Немыслимый порыв тянул его вперед. Если бы не было Эрика, если бы они были одни, он бы поддался порыву. Протянул руку, коснулся ее лица, заправил выбившуюся прядь волос за ухо, и столкнувшись взглядами, его пальцы скользнули бы по ее шее, а потом… Потом…

Хорошо, что Эрик здесь, они не одни. От недопустимых мыслей в горле пересохло, по спине пробежал холодок. Дмитрий резко отстранился, как ошпаренный, и закашлялся. Его словно током прошибло от мысли, что за желание мгновение назад его буквально пленило.

– Типичная Никола, ― покачав головой подытожил Эрик.

– Не трогай руками, ― сказала Никола указывая на рану и захлопнула аптечку. ― Ава знает во что ты ввязался? ― кивнула в сторону клуба.

От упоминания Авы укор совести заставил щеки пылать. Только что он мечтал о недопустимых вещах, в то время как его девушка наверняка не ложится спать, ждет от него сообщений перед сном.

– Ее это не касается.

– Коснется. И очень скоро. Как только кто-то из любителей кровавых зрелищ узнает в тебе бойфренда дочери мэра.

Никола спрыгнула с кузова и даже не взглянув в сторону Дмитрия порицательно покачала головой.

– Глядя на вас двоих я рада, что одна. Эрик, отвези меня домой. Если через пятнадцать минут не надену пижаму с единорогами, Тоня меня прибьет.

Эрик махнул Дмитрию на прощание, сел за руль и поднажал на газ.

Комендантский час приближался, а светофоры как на зло светили красным на каждом перекрёстке. Нервно обкусывая заусеницы с пальцев Никола думала о знаках, что сегодня без труда считала в бойцовском клубе. Различать знаки можно не только по воле судьбы, достаточно захотеть, жаль такой фокус проходит только по мелочам, таким как случайная победа, или удачное свидание. Когда речь заходит о судьбоносных знаках, приходится подстраиваться под систему, которая диктует свои правила, к примеру, сотрудничество с пророком, которого у Николы в этой жизни нет.

Стоило подумать о знаках, Никола вдруг вспомнила, что вообще привело ее в бойцовский клуб – бадьян! Она не чувствует бадьян. Его больше нет. Разве это возможно если знак выбрал того, кто сидит рядом с ней?

– На следующей неделе грандиозная пенная вечеринка. Ты отлично смотришься в бикини, и уверен, в баре найдется бехеровка и гренадин. Не хочешь составить Мире компанию? Она отнекивалась, мол не знает там никого, у Авы с Дмитрием свои планы, так что…

– Вечеринка в бикини возле бассейна? ― перебила на полуслове Эрика Никола.

– Да. Будет круто. Жду не дождусь.

Как раскат шаровой молнии Николу прошибло с ног до головы. Бадьян пометил совсем другого человека.

– Когда Мира узнала, что вы приглашены?

– Сказал ей утром, когда мы ехали на ярмарку, а что?

Курсовая вначале года, скандал из-за сырной пиццы. И почему Никола сразу не догадалась?

В пятом классе Мира влюбилась в мальчика, что дразнил ее, обзывая толстухой. Тогда на помощь пришла контрольная по математике. Она готовилась все выходные день и ночь, а на утро понедельника обнаружила, что изнеможение избавило ее от нескольких килограммов. Результат был единоразовый, но тогда Мира поняла, что контролировать учебу гораздо проще чем голод.

В пятнадцать лет она влюбилась в напарника по лабораторной и вдруг случилось чудо. Неделя за неделей весы показывали отличный результат сгоняя стрелку вниз. Беатриса была убеждена, что дело в гормонах, подростковый период, организм слишком быстро растет. Сама Мира хвастала чудодейственными двумя литрами воды в день. В один из вечеров подруги устроили пижамную вечеринку у Авы дома. Весь вечер они обсуждали мальчиков, предстоящие школьные танцы, и объедались сладким любуясь красавчиком Бредом Питом. В этот вечер Никола застала Миру на горячем, когда та выдавала калорийные эклеры обратно, закрывшись в ванной на сорок минут. Потом было обследование, диагноз булимия, и психолог.

– Планы меняются, отвези меня к Мире.

Сердце сжалось в тиски. Теперь она не могла думать ни о чем кроме того, как бы успеть. Никола достала телефон и с трудом попадая по клавиатуре, дрожащими руками написала сообщение Тоне:

«Выступаю в роли 911. Точно по часам буду в постели, как ты велела, но с одной поправкой – ночую у Миры».

Три точки долго танцевали, Тоня набирала ответное сообщение, стирала, выжидала минутку и набирала снова. Никола нервно постукивала пяткой, примеряя на себя наказание, в случае если Тоня запретит. Она все равно будет вынуждена нарушить обещание слушаться во всем. Спустя несколько самых долгих минут пришел короткий ответ:

«Ок».

– К Мире? ― настороженно переспросил Эрик поглядев на часы. ― У нее что-то случилось?

– Да. Случилось то, что ты козел.