Чудовище

ГЛАВА 7

Вышла из портала и попала на тропу, которая вела к заброшенному небольшому замку, окруженному каменной стеной. Подступы к нему заросли кустарником, а стены покрыл густой зелёный мох. Я вдохнула затхлый запах прелых листьев и поморщилась. Хотела магией просканировать подозрительное здание, но на нём стояла мощная защита. Обошла готовое в скором времени развалиться строение вокруг и нашла ржавые ворота, что тоже были запечатаны магическим заклинанием.

— Неплохо, — подумала и рассудила, что в таком защищённом замке меня трудно будет найти, а его тайну придётся разгадать. Может он опасен для путников, а может здесь живёт разорившийся, но сильный маг или отшельник Колдун. Есть надежда подружиться. Гостей тут точно не ждут и им рады не будут, а вот попытаться найти работу можно. Нас высокородных девиц и готовить, и шить и за садом смотреть учили. Если что, то и магию применю. Надеюсь, что внутри строений ею можно будет пользоваться. Поживу немного, присмотрюсь. Больше узнаю о людях и Королевстве. Одежда у меня подходящая для бедной городской девушки или поселянки.

Я смело нажала на голову льва, вставленную в створку ворот, он издал жуткий рёв, от которого я непроизвольно вздрогнула.

— Что надо? — через некоторое время, что мне показалось вечностью, накричали на меня неприятным скрипучим голосом. — Как только вообще могла попасть сюда. Иди своей дорогой и не ищи приключений. Мы путников не привечаем, а гостей не жалуем. Еду в лесу найдёшь, а воду в реке. Иди себе с Богом.

— Я работу ищу, — придала голосу, как моно больше жалостливых ноток, — не гоните. Много дней иду, устала. Могу быть помощницей поварихи, бельё стирать и комнаты убирать умею. Ещё вышиваю.

— Ага, вышивает она. Вот мы тебя тут и ждали, — уже более миролюбиво произнёс мужчина. — Сейчас госпоже доложу. Пусть сама с тобой разбирается. Не хочешь слушать умных советов, так не жди добра.

Я ждала. Впустили в замок через полчаса. Привели в комнату госпожи Санкер. Женщина выглядела прилично. Одежда богатая, украшения дорогие, а взгляд чёрных глаз надменный колючий и изучающий. Кругом тоже чисто и уютно. Камин горит, пахнет вкусно едой. Присесть не предложили и поесть с дороги не дали. Точно гостей не любят.

— Говоришь всё умеешь делать, а руки нежные, не похоже, что много работала, — голос резкий противный, но не злой. Опасности я не почувствовала.

— Не знаю, почему так, — включила я дурочку, пожала плечами, с удивлением рассматривая свои ладошки, которые могли держать меч, а не поварёшку. Я просто следила за ними, смазывала, как подобает девице разными маслами, — юная ещё, вот руки и нежные.

— Ладно, повезло тебе. Есть у меня работа для тебя такой юной. Не очень сложная. Будешь комнату молодого господина убирать, еду ему приносить и одежду стирать. Согласна?

— Да, согласна, — даже кивнула головой в подтверждении своих слов. — Буду стараться угодить хозяину.

— Тогда Ямос покажет комнату, где будешь проживать и объяснит твои обязанности. Сама поешь на кухне, а к пяти часам занесёшь обед господину Константу, заберёшь грязное бельё и уберёшь его покои. Он выглядит странно, но тебе, как девице с двумя сущностями такой вид не должен волновать. Это хорошо, что в тебе есть зверь. Ты может нам и подойдёшь. Тихо зашла в покои сделала своё дело и уходи. Много не болтай, тебе же спокойней будет. Странно, что простая девица человек, а смогла получить вторую сущность. Ладно иди, разберёмся, если времени хватит. Шпионов в своём замке не потерплю. Наказание получишь жестокое. Всё поняла?

— Да, поняла. Мне просто нужна работа, — с ответом замешкалась. Не могла понять, как эта управляющая могла через мою защиту пробиться и увидеть там зверя. Рано я радовалась своей удаче. Не всё тут просто. Маги сильные живут в этом странном месте.

Комната моя оказалась маленькой, но чистой. Кровать, шкаф, стул и тумбочка, на которой стоял графин даже с цветочным напитком. Рукомойник, что работал на магии. Вода сама лилась, а потом грязная исчезала. Утолила жажду с удовольствием, ополоснула руки и лицо освежила, разложила вещи. Шляпке приказала вести себя тихо, не высовываться, по замку пока не летать. Что ж нужно было идти работать. Отдыхать мне не предложили с дороги.

На кухне меня смерила пристальным взглядом полная, но с добрым лицом повариха и тягостно вздохнула. Еды много наложила и вина предложила дорогого. Я поблагодарила и с аппетитом всё уничтожила. В последние дни не до еды было, так что здорово проголодалась.

— Уносила бы ты девица отсюда ноги, — говорила женщина тихо, чтобы нас не подслушал её подручный. Парень калека и умом видно не особо наделённый. — Никто из прислуги молодого хозяина тут надолго не задерживается и непонятно куда исчезает. Ты очень красивая и юная девушка. Не место тебе тут поверь, не место. Прислушайся к умному совету. Вот поела и уходи. Найдёшь работу в городе. Можно будет хозяину в лавке помогать торговать или опять же прислугой в дом торговца. Обходи стороной господ с такой — то внешностью, а то сразу в постель затащат. Не успеешь и опомниться, как с дитём на руках окажешься. Ох, грехи наши тяжкие. Нет у тебя родителей, чтоб дурёху вразумили, так старших особ слушай.

— Некуда мне пока идти, — неопределённо пожала плечами. Меня здесь защита магическая устраивала, а в городе точно искать начнут в первую очередь. — Посмотрим, как дела пойдут. Успею уйти.

— Ну, ну смотри сама, раз такая умная. Я предупредила. Гурд покажет покои господина Константа. Отвезёшь обед. Он на столике стоит. Аппетит у молодого хозяина отменный.

Я ещё раз поблагодарила повариху и повезла столик на колёсиках по длинному коридору, что много раз менял направление. Точно заблудиться можно. Гурд всё время напевал весёлую песенку и на меня не обращал никакого внимания. Только у массивных дверей, где была комната хозяина проговорил тихо.

— Прощай красивая девочка.

— Странно. Что ж меня тут все пугают. Неужели этот Констант такой страшный? Меня тоже боялась вся прислуга, но я никого не обижала, — так успокоила себя и решительно постучала железной скобой о деревянную дверь. Услышала непонятный рык и понадеялась, что это было приглашением войти.

Да, картина была неприятная. Мужчина выглядел впечатляюще. Точно застрял в частичной трансформации. Огромная особь с лапами зверя, но телом человека, покрытое шерстью, как у меня. Рогов не было и крылья не развивались за спиной, но голова, уши животного, а лицо человека. Главное карие глаза меня поразили. Мрачные и яростные глубины Преисподней скрывались в них. Ещё немного и сущность зверя победит человека, а разум померкнет. Всё это великолепие прикрывала лёгкая одежда воина.

Он был взрослым опасным мужчиной. Цепкий, всё подмечающий взгляд изучал меня. В его карих глазах я увидела сомнения, неуверенность и удивление. Он слегка хмурил брови, а его лицо говорило о несгибаемой воле, твёрдости духа и сильном характере.

— Ты меня не боишься? — недоумевал он и опасно скалился. — Тебя прислали сюда, как искушение. Такая сладкая, юная и чистая. В тебе есть большая сила и зверь, что присматривается ко мне. Кто ты? Как твоё имя?

— Сейчас я ваша служанка. Можете звать меня Лия. Вам нужна срочная помощь. Неужели вы находитесь в неволе? К вам не допускают целителей? Ещё немного и ваш зверь победит человека. Его нужно усмирить. Он должен повиноваться вашей воле. Как вы вообще могли увидеть мою вторую сущность? — выпалила всё на одном дыхании. Жалость к этому сильному мужчине кольнуло сердце. Но, как могла помочь? И нужна ли ему моя помощь. Повариха открыто предупреждала об опасности со стороны своих господ. Значит он не пленник.

— Мы арханы. Нас не обманет никакая магия. Наш зверь всегда почует другого зверя. Такой у нас дар от Богов, — этот самец смотрел на меня хищным полным плотского желания взглядом, и я тоже чувствовала его немалую мощь. Признаться, он меня пугал. Я бы не хотела здесь устраивать бойню и меряться с ним силами. Тут непонятно, кто выйдет победителем. Придётся убегать на крыльях, если он на меня броситься. Хорошо, что окно открыто.

— Меня пытались спасти многие целители и маги, но все ритуалы провалились. Ничего не получилось, — непонятно почему, но он решил мне рассказать свою историю. Пришлось быть вежливой и выслушать этого архана. — Я принц и второй сын Короля Ориганор Джаера. У моего брата зверь возродился уже в десять лет, а я был пустой. Сильный маг, но без второй сущности позор для королевской семьи. Я изучал разные науки, проводил ритуалы, призывал на помощь Тёмные силы, но всё безрезультатно. Я даже не мог позвать себе в помощники кого — то более сведущего в таких делах, чтобы мой позор не был предан огласке. Всего хотел добиться сам. Последний обряд вроде получился, но заклинание в древней книге предков было немного стёрто, и я его неправильно пересказал. Вот результат. Меня тут прячут, как преступника. Я изгнанник или узник в своем старинном замке, что был давно заброшен. Как узнать нужное заклинание никто из моей семьи не знает. Пытались найти в Магистрате сведущих людей, но и там тупик. Одно слово неизвестно и провалился весь план моей жизни. Но, хватит о делах. Ты и так много узнала. Теперь пришло время развлечься.

Глаза принца или его зверя налились кровью, он тяжело дышал и стал призывно порыкивать. Было понятно, что зверь рвётся наружу и того хищника не остановить. Я тоже провела трансформацию и хотела улететь, но вдруг поняла, что мой зверь против. Он не хотел уходить.

— Ты прекрасна, — рычал принц, рассматривая меня, как некую диковинку. — Сильная, смелая моя самочка. Не бойся, я буду с тобой нежен и осторожен.

Самое дикое и ужасное, что мой зверь отозвался на его призыв. Стать опять человеком, значит погибнуть так, как убежать не получится, а львица как под заклятьем с обожанием смотрит на этого монстра. Сердце ухало в груди, я тяжело дышала, разум затуманился, истома парализовала тело. Мне хотелось почувствовать на себе ласки такого сильного самца. Он обнял меня своими лапами, и я ответила ему рычанием согласия.

— Невероятно. Я сейчас потеряю невинность с этим чудовищем. Хотя. , а кто я? Тоже Чудовище.

Жадный, настойчивый, властный, но действительно вёл себя терпеливо и чутко. Лапа самца коснулась щеки и поправила упавший на плечо красный локон. Коготь легонько прошёлся по губам, приоткрывая их и зверюга судорожно вздохнул. Тяжело ему было сдерживать страсть, но он не торопился. Говорил, что хочет видеть в моих глазах желание, а не страх или брезгливость. Такая короткая скупая ласка отозвалась приятным подрагиванием внизу живота. По моему телу прокатилась волна похоти.

— Ты не просто очередная жертва, что я использовал для утех. Мой зверь тебя принял и никогда не отпустит. Мы пара, запомни это. Боги привели тебя ко мне, — шептали мне на ухо, но сейчас не могла и не хотела ни о чём думать, моё тело жаждало его ласк. Я бесстыдно прижималась к этой груде мускулов и рычание непроизвольно вырывалось из моей груди.

Констант стал действовать более решительно. Скоро мы оказались на кровати, а одежды были сброшены. Он сграбастал меня в охапку, как собственник. Лапы были горячие и шершавые, они скользнули вниз и сжали бедро. Все проблемы и сомнения утратили свою важность. Лежу и понимаю, что ничего иного не существует, не волнует меня больше. Только Констант и я. Поцелуи были настойчивые даже требовательные, но и нежные. Мир вокруг поплыл, и я ответила на этот сладкий и такой волнующий поцелуй, теряя окончательно разум.

Он моё тело заставил томиться, извиваться и жаждать большего. Дрожу не от страха, а от дикого желания. Хочется подчиниться и следовать за опытным проводником в мир страсти. Моё тело трясёт и скручивает, желание становится нестерпимым, сводящим с ума. Его губы творят чудеса, я рычу и прошу закончить эту сладостную муку.

— Скажи, откуда ты пришла такая? Смотри на меня. О, Боги я, наверное, сойду с ума. Твой взгляд дурманит хуже самого крепкого напитка. Ты мечта. Как долго искал тебя. Прошу, не уходи. Люблю. Я ЛЮБЛЮ.

Мне приятны были эти слова, но тело требовало продолжения. Архан тоже не мог больше сдерживаться. Он раздвинул мои бёдра, провёл лапой по влажному лону, и жаркая тугая плоть скользнула в меня. Немного боли, мой вскрик, момент передышки и принц возобновил свои ласки.

Меня закружило в каком — то радужном водовороте наслаждений. Я задыхалась от острых, пронзительных ощущений. Удовольствие невероятной силы завладело сердцем, душой и телом. Констант усилил толчки внутри меня. Наслаждение увеличилось до предела. Новая волна захлестнула сознание и от сильного оргазма я забилась в конвульсиях удовольствия. Архан взревел, как победитель и в то же время побеждённый мной самец, а за тем замер на некоторое время. Потом мы оба обессиленные рухнули на подушки.

— Не могу поверить, что я это сделала. Ты применил ко мне магию? — я лениво потянулась и приняла человеческий образ.

— Говорю же тебе Лия, что наши звери приняли друг друга. Твоя львица больше никого к себе не подпустит, как и мой лев. Только бы быстрее решить эту задачку. Сейчас мне плевать, что высокородное общество узнает о моей проблеме. Главное исцелиться. Потом я назову тебя своей супругой, кто бы не была.

— Тебе может помочь только Князь Узирис из рода Лендисов. Он кузен нашего Правителя. Найдешь его в королевстве людей Канния, — я неохотно говорила, понимая, что мне придётся покинуть этот замок, как надёжное укрытие, но и Констант будет опасен для меня, если его зверь победит архана. А это очень скоро свершится. — Он известный учёный и долго занимался возрождением у людей второй сущности. Я его произведение. Тот жуткий ритуал запечатлелся в моей памяти и заклинания я вроде помню, но тебе нельзя рисковать. Боюсь, что при очередном провале, твой зверь вырвется наружу и ты его уже не сможешь усмирить. Не тяни время ищи Князя. Он фанат своего дела, если не безумец. Твоя проблема заинтересует его, и он поможет.

— Понятно, — Констант разволновался и стал одеваться. Мне тоже пришлось встать. — Действительно Боги сжалились надо мной и послали мне во спасение тебя. Оставайся в замке моей гостьей. Я распоряжусь, чтобы тебе подчинялись, как хозяйке. Не будем медлить. Скоро утро и я отправлюсь на поиск своего спасителя. Я сильный маг и могу открывать порталы. Придётся в дороге воспользоваться заклинанием иллюзии и взять с собой два воина для охраны и мелких поручений.

— Бери побольше золота. Князь его любит. Он не работает бесплатно, — я смотрела на своего самца и мысленно прощалась. Неизвестно, придётся ли ещё встретиться. Теперь отцу будет легко меня здесь найти. Я думаю, что архан, какой бы он не был сильный, не сможет меня защитить от самого Короля. Кто захочет обострять отношения между королевствами из — за какой — то юной княжны. Теперь ещё и не исполню мечту отца. Не смогу стать избранницей нашего наследного принца, так как потеряла невинность. Странно, но я не чувствую раскаяния. Эту ночь надолго сохраню в памяти. Мне было хорошо.

Констант ушёл в ванную комнату, а я решила пойти к себе. Ему сейчас не до меня. Пусть собирается в дорогу. Поесть он так и не смог, мы были заняты другими делами. Я посмотрела на столик с закусками и покатила его на выход. Скорее всего, еда уже испортилась. Когда открыла двери, то увидела стоящих в коридоре управляющую госпожу Сакнеру, привратника Ямоса и еще пару слуг. Все смотрели на меня с изумлением.

— Что — то случилось? По какой причине сей сбор? — мило улыбаясь спросила я челядь.

— Живая, — тихо прошептала повариха, высовывая голову из — за Ямоса. — Невероятно. Даже не изуродована.

— Почему я должна была умереть? — сделала вид, что не понимаю всего тут происходящего.

— Так всю ночь из покоев господина раздавались ужасные крики, больше похожие на рычание хищников, — ответила мне всё та же повариха. Управляющая же молчала, она знала, что во мне живёт зверь и правильно растолковала себе ночное событие. Поэтому только иронично улыбалась. Радуется за своего хозяина. Наш приятный разговор перебил принц. Он резко открыл двери, строго осмотрел толпу и начал давать указания.

— Лия моя гостья. Прошу любить и жаловать. Мне нужно ненадолго отлучиться из замка. Со мной пойдёт Дорус и Иракс. Оружия не брать. Будем работать с магией. Для всех нас найти три длинных чёрных плаща с большими капюшонами. Подготовить бумаги для пограничных стражей. Делать всё быстро. Лию слушать, как хозяйку. Она больше не прислуга.

— Не исчезай никуда. Дождись меня, — подошёл ко мне и на глазах удивлённых зрителей обнял и поцеловал в макушку. — До скорой встречи. Я вернусь исцелённым или вообще не вернусь.

— Всё будет хорошо. Только найди Князя. Скажи, что Дэлия просила помочь. Он не откажет, — я печально смотрела в карие глаза мужчины и понимала, что мы больше не увидимся. — Прощайте Констант. Вам пора отправляться в путь. Счастливой дороги.

Прошло пять дней, когда в замок пришло сообщение от принца. Он писал, что полностью исцелён и у него теперь есть самый великолепный зверь. Пришло время мне уносить ноги. Я сказала госпоже Сакнере, что хочу прогуляться по столице Антигора и прикупить себе обновки. Понятно, что после приказа хозяина она и не посмела мне перечить или как — то остановить. Мне даже был выделен экипаж, запряжённый магическими существами. Я собрала вещи, последний раз взглянула на замок, в котором, хоть недолго, но была по — своему счастлива и приказала возничему двигаться, как можно быстрее. Что ж он исполнил моё пожелание. Мы почти летели, колёса едва дотрагивались до земли.

В городе отпустила слугу принца и устроилась в одной из небогатых гостиниц, такому заведению и соответствовали мои наряды. Мне нужно было расспросить местных жителей о всех событиях, что происходят в их королевстве, о законах и об обычаях. Потом приму решение, как действовать дальше.

Много мне поведали баек, но заинтересовало одно событие. В западной части королевства идёт сражение с иномирянами. Я что — то слышала о нём у нас в Академии, многие студенты старших курсов там проходили практику, но не придавала этому факту большого значения. Арханы держали ситуацию под контролем.

— Буду наёмницей. Очень надеюсь, что меня там не скоро найдут, — решила сразу без особых раздумий. — Хватит наделала уже много глупостей. Переспала с мутантом, который насиловал и убивал девиц из прислуги. Пусть это болезнь и его разум в такие минуты становился подвластен зверю, но всё равно, о чём думала, когда должна была бежать без оглядки, а не предаваться порочной любви. Я могла усмирить свою львицу, но позволила ей взять верх. Ладно, хватит себя корить. Надо найти Главу воинов, которого звали господин Кадмус.

Воитель нашёлся не сразу. Мне пришлось немало побегать и применить артефакт, что мне позволил пройти все посты без нужного допуска. Военная палатка на поляне в лесу. Мужчина немолодой, но привлекательный с мудрыми синими глазами. Длинные русые волосы заплетены в косу, как и у всех арханов. Женщины тут носят свои локоны распущенными. Глаза узкие и раскосые, их красят все очень ярко промо до висков. Красиво смотрится. Я представилась и попросила его принять новенькую в свой отряд. Несколько минут меня пристально рассматривали, а потом с ироничной ухмылкой стали хамить.

— Человечка, хрупкая и нежная самочка. Есть вторая сущность, что странно для вашей расы. Насколько я знаю, в Королевстве Канния за такие ритуалы полагается строгое наказание. Чётко представляю твоего зверька небольшим и пушистым. Хвалю тебя девочка, что ты хочешь защищать наши земли от иномирян и даже не накажу, что ты точно обманом смогла пройти столько заслонов, а отпущу к родителям и нянькам, так как не нашёл в тебе угрозы для нас. Это мой дар чувствовать души особей. Договорились? У меня нет времени с тобой вести светские беседы. Жаль, конечно, ты очень красивая и юная особа, но у нас скоро сражение, а ты большое искушение для моих воинов, что много месяцев оторваны от семей и своих пар. Не будем их отвлекать от сражения. Вот такая история. Сама сюда как — то добралась, и сама исчезни.

Понятно, что я не собиралась уходить и доказывать словами свою силу было глупо. Никто мне здесь не поверит. Просто молча трансформировалась.

— Ого! Вот тебе и нежный зверёк, — Воитель сразу потерял свою хамовитость и апломб. — Никогда не видел ничего подобного. Образ дьяволицы Лилит. Даже имена ваши с ней схожи.

— Да, и сила у меня немаленькая. Я умею владеть оружием. Однажды только магией и голыми руками убила за несколько минут четырёх бандитов. Они напали на моего друга, — говорить, что это были местные разборки оборотней не стала.

— Тебя не наказали? Ты могла их просто покалечить, но убивать. . Пусть они и преступники, но для этого есть узилище и закон.

— Я никому не рассказала о своём «подвиге». Мой зверь, почуяв первую кровь врага, не мог остановиться. Примите меня в наёмницы, вы не пожалеете об этом. Я хороший боец. В Академии меня всегда хвалили за ловкость даже в человеческом теле. Вам же нужно победить этих монстров и закрыть портал.

— Да, нужно. Такие твари опасны для Альзура. Плохо, что это не все Правители понимают. Они присылают нам небольшие отряды воинов, но этого мало для победы. Произошло искривление пространства и этот проклятый портал стал периодически открываться. Хорошо, что у него пропускаемость малая и ненадолго открывается. Всего на пару минут. Но, эта мерзость успевает пролезть в наш Мир и, как саранча поедает всё вокруг. Жрут всё, что движется и всё, что растёт. После их недолгого присутствия земля словно выжжена пожаром. Ни одного животного или птицы кругом. Растения тоже съедены. Скорее всего, они так объели свой Мир, что теперь им необходимо для жизни захватить наш любой ценой, иначе от голода всё равно погибнут. Вот такая аномалия случилась на Альзуре, и по роковой случайности именно на нашей земле.

— Я рада помочь, — меня впечатлил рассказ Воителя. Уже сейчас хотелось уничтожать скверную нечисть, пришедшую реально сожрать наш Мир. — Буду очень стараться.

— Я тебе верю Лия. Многое ты от меня скрываешь, я это чувствую, но пока не буду настаивать на твоём откровении. Разберёмся после битвы, — мужчина встал, перебросил косу на спину и улыбнулся мне. — К нам прибыл Владыко Эльфов Исилендил. Ему больше тысячи лет. Он знает, как закрыть портал. Нам нужно только к этим вратам «Преисподней» подойти, а эти твари не подпускают. У них оружия нет, они сражаются магией. Ставят на себя блок защиты, а на нас насылают проклятья и боевые заклинания в виде огненных мечей и копий. Нам приходится снимать защиту, а только потом наносить удары.

— Понятно. Я справлюсь. Меня с детства учили драться. Отец везде видел угрозу и хотел защитить меня от всех бед и опасностей. Хорошо иметь Хранителя и стражников, но и сама я должна была быть сильной. Вот такая сущность и получилась после запретного ритуала. В нашем Королевстве людей Канния, как вы знаете, меня не жалуют, поэтому я оказалась тут, — сказала половину правды и мне стало легче.

— Скоро бой. Я прикажу тебя накормить и выдать защитные артефакты. Будем освобождать нашу землю от нечисти. У тебя крылья, бей их с высоты. Сегодня всё решится.

— Отлично. Спасибо, что поверили. Я не подвиду.

Хорошо, что профессор Чиритон успел меня обучить полётам, иначе бы опозорилась. Крылатая дева и не могу летать.

Наша атака началась через час. Действительно эти существа были похожи на саранчу. Невысокие, кожа зелёная. Глаза просто огромные и на выкате. Лысые, а на пальцах рук и ног перепонки. Наверное, могут жить и в воде. Рыбу у себя тоже всю пожрали и на сушу вылезли. На голом теле только набедренные повязки. Разум присутствует, раз магией владеют, так почему не могут себя едой обеспечить. Странно. Будем убивать непрошенных гостей, раз не хотят уходить. Главное к порталу пробраться и прекратить этот поток прожорливых беженцев.

Понятно, что я немного нервничала, так как в настоящем сражении ещё никогда не участвовала. Но, старалась, как нас учил профессор по боевой магии работать хладнокровно. Снимала защиту зелёной особи и срубала ему мечом голову. Всё делала с полёта. Там им было меня тяжело подловить. Наши воины сражались отважно. Понимали, что при поражении нас всех в будущем ждёт смерть от голода, если не убьют, а то и сожрут новые хозяева жизни. Много наших погибало, но жажда победы не покидала остальных.

— Держись Лия, — кричал мне Воитель. Он находился в гуще событий. Не прятался за спины своих воинов. — Скоро придёт подкрепление от наших арханов. Сам наследный принц Танатас возглавит свой отряд. Ещё люди из твоей Каннии подтянутся и оборотни. Владыко своих лучников нам отдал. Все, кто может перевоплотятся во вторую сущность. Это будет потрясающее зрелище. Хищники выходят на охоту. Мне даже жаль этих зелёных уродцев. Их пир на нашей земле сегодня закончится.

Я согласно кивнула и продолжала убивать. Моя вторая сущность не знала жалости. Я магией жгла врага огнём, метала в них огромные каменные глыбы, развеивая их прах по земле, отрывала головы. Ко мне тоже прилетали ответочки. Некоторые меткие удары пробивали защиту. Приходилось её восстанавливать и опять сражаться. Потеряла меч, его нахально выбили из рук, но лапы с когтями тоже неплохое оружие, а ещё крылья, как десяток кинжалов. Не стоит забывать и про боевые проклятья. Я ими виртуозно пользуюсь. От родителей много чего узнала запретного и жестокого. Было несложное ранение в ногу, но я терпела. Не время сейчас заниматься лечением. Враг отступает. Мы почти у цели.

— Привести Владыку под особой защитой, — командовал своим отрядникам Воитель Кадмус, — скоро для него появится работка. Дорога в одном месте проложена. Мы будем держать оборону. РАБОТАЕМ!

С подкреплением дело пошло намного лучше. Это подняло боевой дух воинов. Я не могла видеть всё сражение, была занята важным делом, убивала иномирян, но Воитель объявил полную победу только через пять дней и в пять часов вечера. У нас были небольшие перерывы на отдых, перекус и сон, как и у наших врагов, но всё равно в полной мере не удавалось расслабиться, ожидая в каждую минуту нападения.

Ужасно устала. Хотелось пить и вымыть с себя всю кровь и грязь. Я сидела у высокого дерева, облокотившись на его могучий ствол и наблюдала, как сдержанно радуются воины, что остались жить. Наши товарищи лежали на поле битвы и теперь время пришло захоронить их по обычаям арханов. Было лень даже пошевелиться, но я заставила себя принять образ человека. Нечего всем показывать свою дьяволицу. Она и так наводила ужас не только на врагов, но и на своих же собратьев.

— Лия! Так рад тебя видеть, — ко мне подошёл взволнованный Антур. Оказывается, что оборотень тоже возглавлял свой отряд воинов. — Не могу поверить, что ты здесь. В этом пекле. Я всё время следил за прекрасной летающей дьяволицей. Ты ожесточённо сражалась. Теперь понятно, кто меня спас от обезумевшего Мидасара. Почему ты это скрыла от меня?

— Рада тебя видеть живым и здоровым, — выдавила из себя дружелюбную улыбку и опять понурилась. — Я и сейчас не готова рассказать тебе всю правду. Сам знаешь, что наши законы преследуют людей со второй сущностью. Мне пришлось не хвастаться своей мощью. Король и отец ищут меня. Я плохо умею скрываться. Вот влезла в это сражение и раскрыла себя. Теперь весть о летающей Дьяволице разнесётся по всему Альзуру. Хотела здесь спрятаться, а вышло иначе.

— Ты можешь отправиться со мной на Мегарад, — предложил мне мой друг, но наш разговор перебил непонятный шум.

— Что это? — не понимала я происходящие действия воинов.

— Ты не знаешь, что наследный принц арханов погиб? — Антур был подавлен такой новостью. — На него напали сразу особей двадцать. В такой бойне не было шанса спастись. Почуяли гады, что это важная особа. Теперь воины отдают долг своему принцу. Это песня предков, как гимн Антигоры. Его на руках отнесут во дворец. Потом будет всенародное погребение в семейном склепе.

— Ужас, — проговорила пересохшими от волнения губами и закашлялась. — Такое горе для всей семьи.

Я вспомнила о Константе и настроение упало до нуля. Наверное, он ищет меня, но лучше нам не видеться. Теперь он займёт место брата и ему найдут достойную избранницу. Где — то далеко в глубине души у меня была надежда на наш Союз, ведь звери признали друг друга, но теперь надо всё забыть, как кошмарный сон. Радость от победы улетучилась.

— Выпей воды, — мне подали походную флягу. — Ты плохо выглядишь. Мы скоро отправляемся в путь. Здесь теперь и без нас обойдутся. Пошли с нами. Будешь во дворце уважаемой гостьей.

— Спасибо. Да, неплохо бы незаметно исчезнуть, — согласилась я с предложением оборотня. — Только надо переодеться.

— По дороге есть чистое и тёплое озеро. Там и приведём себя в порядок. Перекусить тоже не помешает. Боюсь, что у Воителя будут большие проблемы. Он не уберёг наследника. Ему сейчас не до союзников и их трудностей. Победа обошлась слишком дорого арханам.

— Жаль Воителя. Он прекрасный стратег и отважный воин. Не его вина, что так всё получилось, — я осторожно поднялась и хромая последовала за Антуром.

— Будем надеяться, что Король учтёт все его прошлые заслуги и жестоко не накажет. Не печалься. Мы тут ничем не можем помочь. Это внутренние дела Королевства, — оборотень обернулся и увидел, что я ранена.

— Дьявол Лия, тебе нужна помощь. Сейчас позову целителя. Почему ты молчала?

— Во второй ипостаси я бы быстро сама излечилась, но сейчас лучше довериться твоему лекарю.

Меня быстро подлатали, и я была готова к дальнему путешествию. По дороге мы действительно остановились у озера, и я с удовольствием искупалась. Потом подкрепились вкусной кашей с мясом, что сами приготовили воины, заночевали на лесной поляне и отправились дальше. Антур видел мою вторую сущность во всей красе, но я не заметила в его глазах отвращения или брезгливости. Он наоборот мной восхищался и хвалил.

— Ты смотрелась, как Королева воительниц. Своей отвагой вдохновляла воинов на битву.

— Да, моя служба как — то быстро закончилась. В мирное время наёмники королевству не нужны, своих воинов для охраны границ хватает. Зверь во мне действительно не знает сострадания или сочувствия. Такая мощь меня саму немного пугает и удивляет. Хорошо, что получается усмирять свою львицу. Хотя она уже и не совсем львица, а мутант с тёмной силой, которого создал Князь Преисподней Ваал.

— Жаль, что не могу применить свою силу против моего главного врага — отца, — это я уже про себя подумала, вслух не сказала.