Цветок чертополоха

Глава 30

Очередной глоток виски обжигает горло. Холодный мартовский ветер глухо завывает в стенах старого замка. Стою на смотровой башне, ежедневное времяпровождение на ней сродни ритуалу. По привычке смотрю на дорогу. Продолжаю ждать? Чудес не бывает, я в этом убедился.

Полтора года прошло с того злополучного дня, когда я потерял Викторию и позволил уйти Свете. Вытираю слезящиеся от ветра глаза. Они не вернулись. В замке вновь воцарилась тишина. Улыбки стерлись с лиц.

Дирк первую неделю держался стойко, потом начал пропадать. Мы с Эньей нашли его у портала. Он сидел, не сводя глаз с мерцающего круга. Несколько раз в порывах отчаяния бросался в него, отлетая, как пушинка. Я видел его боль, страдания. И ничего не мог поделать, кроме как проклинать себя. Брат стал нелюдимым, замкнулся в себе, бродя по замку, как приведение. Этой зимой он перестал ходить в лес. Обратившись ястребом, парит над замком, не переставая ждать свою Леди.

— Прости, брат, я не должен был позволить уйти Светлане.

— Она бы все равно ушла, это ее решение. Ты не смог бы ее удержать. Это наше проклятие, Рен, терять всех, кто дорог. Мы вместе страдаем, испытывая боль от потери своей пары. Видимо, так угодно небесам. Но знаешь что? Я не теряю надежды, верю, наступит день, когда моя возлюбленная вновь переступит порог нашего замка. И ты верь. Вера — это все, что у нас осталось.

Воистину.

Весть о покушении на Дирка разлетелась стремительно. Лорд Маклин добровольно отложил нашу встречу. Потом пошли холода, никто в здравом уме не поедет в дальний путь в непогоду через горы. Потом беда случилась у Маклинов: его супруга тяжело заболела, а брат погиб в сражении. Конечно, не по-человечески радоваться чужому горю, но я искренне рад такому раскладу. Но вновь пришла весна, и стоит ли отпираться дальше? Морщусь, делая очередной глоток виски. Принимаю решение молчать, лишний раз не напоминая о себе. Возможно, он подыщет для своей дочери более выгодную партию. Нет, то женюсь. Мне теперь все равно. Все что можно я потерял.

Энья все время проводит в комнате или на кухне, остервенело варя очередное зелье. Собирать травы, корешки и даже грибы отныне ее любимое занятие. Она чаще молчит, с тоской наблюдая за нами.

— Рен, не бурчи, молча чисть грибы. Девочки вернутся, Света приготовит свой фирменный пирог и грибной суп.

Ее слова заставляют Дирка встрепенуться и тщательнее заняться чисткой. О Виктории сестра умолчала. В ее возвращение Эн не верит. После того, что я натворил, это не удивляет.

Что же до меня. К концу осени я понял, Виктория не вернется. Что я чувствовал? Боль. Говорят, время лечит. Не правда. Оно убивает. В ком-то любовь — во мне надежду. Но любовь жива! Она, как тот чертополох, разрастается колючим сорняком в сердце. Я пытался топить боль в алкоголе, но мой затуманенный разум рисовал картины с образом любимой. Мне казалось, я слышу ее голос, смех, я бежал на ее зов, просыпаясь утром в разных уголках леса. Поняв, что окончательно схожу с ума, бросил пить. Теперь пью виски редко и понемногу. Черт, я даже пытался завести интрижку с парой легкодоступных дам. С одной ничего не вышло: меня тошнило от ее прикосновений. Второй позволил взять инициативу в свои руки, крепко закрыв глаза. Секс не принес удовольствия, наоборот, я чувствую себя мерзко. Будто я предал что-то светлое, чистое, происходившее между мною и Викторией. Выпачкал в грязи. Я не святой, просто пытаюсь жить. Без женщины, прощальные слова которой были полны ненависти. Святые небеса! Не можете вернуть мне любимую, позвольте забыть ее! Даже воздух, которым дышу, напоминает о ней.

— Мальчик, от тебя за версту несет женскими духами, и ты… пьян, — качает головой Давина.

— Я был с женщиной, и даже не с одной, — вру тетке, нервно сглатывая. — И выпил виски. Ты меня осуждаешь? Год прошел, она бросила меня, поклявшись забыть! Почему бы мне не сделать то же самое?

— Милый, ты не умеешь врать. Топишь боль в виски и с продажными женщинами. Мужчинам это свойственно. Но скажи мне, тебе легче? Случайные связи заполнили пустоту? Крепкие напитки уняли боль?

— Давина, — рычу. — Сам разберусь.

— Ты разбираешься. Вот мне и интересно, насколько успешно? Все, что я вижу, отчаявшегося мужчину, бросающегося во все тяжкие, дабы стереть из памяти возлюбленную. Отрицать свои чувства тяжело, а самообман не успокаивает. Реналф, ты мне как сын, я чувствую твою боль. Твои глаза печальны, сердце разбито, — вкладывает в руки отцовский нож. — Им твой отец вырезал игрушки для вас. Ты унаследовал его дар. Выпусти эмоции наружу, вложи всю любовь и боль в искусство. Оно поможет гораздо больше, чем выпивка.

Давина оказалась права. Вырезая фигурки, я забывался, теряя счет времени. Тогда я решил создать ее. Деревянную копию Виктории. Дни напролет работал над куском дерева, стараясь передать каждую черточку любимой. Было не просто, я срывался, портя созданное мной, брал себя в руки и начинал сначала. Она вышла идеальной, мое лучшее творение, моя Виктория. Распущенные волосы до плеч, вздернутый носик, уголки губ приподняты в легкой игривой улыбке. В руках цветок чертополоха. Еще через полтора месяца работы рядом с ней сидел деревянный волк. Увидев мое произведение, Энья обняла меня, горько расплакавшись.

— Она прекрасна. Рен, ты сотворил чудо. Вике понравится. Она непременно вернется, вот увидишь!

Сердце бешено колотится, веря ее словам. Мозг равнодушно твердит: «Ложь. Она забыла тебя!»

Я часто посещаю могилу Лилас. Мне ее очень не хватает, как друга. Часами сижу, разговаривая сам с собой, я знаю, она меня слышит. Зря не послушал тебя, Лил. В последнее время снится мама, она смотрит на меня, укоризненно качая головой. Прости, мама, поздно понял твой намек. Ты подарила брошь Виктории, приняв как мою невесту. Но как же пророчество? Я с детства слышал его от тебя, тетушек. Вы гордились, что я объединю два могучих клана, которым будут принадлежать большая часть земель. Клан, с которым будет считаться сам король. Виктория не принадлежит никакому клану. Она вообще не принадлежит этому времени. Тру переносицу. Ерунда какая-то. Или ты, мамочка, ошиблась, признав Вику, или пророчество неправдивое. Черт. Бабка была провидицей, предсказавшей судьбу нам троим. Дирк женится на прекрасной, как цветок, иноземке. Вполне о Светлане. Что там у Эньи? Рыцарь на железном звере похитит сердце юной девы…

Шепчу завершение ее рифмованного пророчества. Бабка была чудачкой. Любила говорить стихами. Еще один глоток виски. Бросаю пустую бутылку, она разбивается о камни. Разбита — как мое сердце. Темнеет. Скоро сестра позовет к ужину, и снова ночь. Пятьсот тридцать восьмая ночь без Вики. Преследуемый ее образом, как обычно, лягу в пустую постель, вспоминая тепло ее тела, ее вкус, запах. Мечтать, как прикасаюсь к шелковистым волосам. Смотрю в серые глаза. Целую пухлые и до безумия сладкие губы. Ласкаю нежное тело. Буду сгорать от желания, извергая семя на простыни. Потом, уставившись в потолок, тихо воздам молитву небесам. Пусть у Виктории все будет хорошо, независимо от того, помнит она меня или нет. Я люблю эту женщину, навсегда оставшуюся мечтой.