Дело о клубе "Заводные яйца дракона"

Глава 6

— Ну и как учёба в Академии всеобщей магии? — неожиданно спросила Вереника. — В её тоне слышалось простое искреннее любопытство. Немного склонив голову, она быстро взглянула на него, а после помахала рукой группе парней, активно её приветствующей.

— Тяжело. Наставник говорит, что я никак не могу научиться взаимодействовать со своей магией. И вместо того, чтобы жить ею, использую как костыль, да ещё не очень-то подходящий, — горестно ответил Карэй, выдавая свою самую болезненную тему на сегодняшний день. Он так радовался, что она у него открылась! А ведь много тех, кто обделён. Пятьдесят на пятьдесят. А у него она есть! Притом, как говорят, имеется большой потенциал для развития. Он старается, учится, выполняет все задания, но, к сожалению, всё выходит через… пятую точку организма.

Карей вздохнул и посмотрел на спутницу.

— Вот такая беда. Способности есть, а пользоваться нормально не получается. То ли дело… — он едва успел прикусить язык, не дав сорваться с губ слову «Хайден». Вот, блин, стоило только немного расслабиться, оказавшись в непринужденной обстановке, и чуть не проговорился. — Хир. Он крут в магическом искусстве. Ему все наставники прогнозируют великое будущее. А что насчёт тебя? — Карэй решил сменить тему беседы. — Не подумал бы, что такая красавица может выбрать подобную работу.

Вереника прищурено посмотрела с лёгким неодобрением, но поняв, что спутник говорит, что думает, неловко улыбнулась.

— Эх, мне с магией не повезло. А как хотелось! Что я только не вытворяла, чтобы её пробудить. Не судьба. А потом, как это бывает, случайно наткнулась на объявление о бармене. Да, я начинала за барной стойкой. Но, уже в первую смену стало понятно, что это не для меня. Я там столько добра расколотила, что оторопь берёт. Да и в целом, не моё совершенно. Тут намного спокойнее, народ, в основном, трезвый. А там, громко, разнузданно, и всякие пьяные любители полапать, когда ты работаешь. Другим нормально, они особо и не возражают, а я в конце смены уже готова была убивать любого, кто ещё посмеет до меня дотронуться. — Тут она нахмурилась, подошла к небольшой компании и резко забрала две бутылки с выпивкой, игнорируя вопли протеста и чётко объясняя почему. Одна из девиц попыталась скандалить, но быстро сдулась, когда Карэй подтянулся и окинул её ледяным взглядом, а Вереника добавила, что если не успокоится, то будет внесена в черный список гостей, кому вход в клуб будет навсегда заказан. И компашка сразу притихла.

— К тому же, третий ранг ренши в школе «Путь нефритового лотоса» было отличным аргументом для принятия на эту должность.

— Ренши?

— Сразу видно, маг. «Ренши» — мастер физического развития. Первая ступень к постижению пути школы боевых искусств.

— Сильно!

— Мне нравится. Ещё и опыт чтения противника нарабатываю, — улыбнулась Вереника. — И приработок, и саморазвитие.

Дойдя до хвоста очереди они развернулись, и двинулись обратно вдоль другой стороны.

— А Хир не впервые в клубе работает?

— Впервые. А почему ты так думаешь?

— Он поразительно спокойно относится, когда к нему всякие девушки пристают, а иногда и не только они. По виду и не скажешь, что его это напрягает. Вот и интересно.

Карей вспомнил обычное поведение Хайдена, который, наоборот, не любил, когда к нему кто-то лишний раз прикасался. Тщательно оберегал своё личное пространство и допускал только определенный круг избранных, которые допускались до его тела, пусть это всего лишь небольшие объятия или простые хлопки по плечу. Так что, наоборот, он всегда предпочитал держать дистанцию, особенно с незнакомыми.

— Наоборот, не любит. Магия огня — сила непредсказуемая и смертельно опасная для окружающих, особенно на выплеске эмоций. Ему повезло с наставником по самодисциплине, который курирует его уже много лет. А Хир — очень способный ученик.

— Уф, вот ведь жуть-то. Об этом я как-то не подумала. Ничего себе. Это ж, как ему деньги нужны, чтобы на такое согласиться.

— А что, там и в правду настолько жутко?

— Для меня — ужасающе, — И Вереника грустно рассмеялась. — Вообще, зависит от того, сколько народа набъётся.

Они немного прошли вперед.

— Вот ты, если сунешься на танцпол — она широко улыбнулась и окинула его одобрительным взглядом, в её глазах заплясали весёлые искорки. — Однозначно, будешь облапан со всех сторон. Даже не сомневайся. А может и не только.

— Не только?

— О, пьяненькие девицы на что только не идут, и облобызать могут без спросу. — Она махнула рукой в сторону входа. — Поначалу всё нормально идёт, но проходит пару часов, и возникает проблема: чтобы тебя услышали, нужно наклоняться как можно ближе и кричать. Иногда, чуть ли не дышать тебе в ухо. Напрягает.

Карей поёжился и поразился, представив, что терпит Хайден ради работы. За время обхода, он не раз слышал восхищенные разговоры о новеньком охраннике-красавчике. Да уж, создал себе образ, чтобы ото всех не отличаться, а на деле вышло совсем наоборот. На него все обращают внимание. Вот даже не удивительно.

— А что какие-нибудь неприятности у персонала бывали? — уточнил Карэй и заметил, как по лицу спутницы проскользнула тень. — Есть что-то, о чём мне нужно знать?

Напарница остановилась и, скрестив руки, хмуро уставилась себе под ноги. Затем подняла глаза и напряженно на него посмотрела.

— Тебе что-то сказали?

— Ничего, — тихо и спокойно ответил Карэй, пожав плечами. Насторожившаяся Вереника чуть расслабилась. — Но вот теперь, мне стало очень даже интересно, чего же мне не сказали.

— Да так, ничего особенного, — она поджала губы и продолжила. — Но слухи тут всякие ходят. Говорят, что Бьянка, работающая на баре, как-то раз пришла зарёваная, а через час ушла, и с тех пор её никто не видел. После, на выходных, к ней на квартиру заглядывали сменщики, что тоже на баре работают, чтобы узнать, может чем помочь. Так квартира пустой была, словно она сбежала. Хозяйка тоже ничего не знала, а деньги до конца месяца уплачены.

— Иногда бывает, что надо просто уехать… — задумчиво заметил Карэй и резко смолк, заметив странное выражение на лице напарницы.

— Так надо было, что собственный магомобиль бросила, за который ещё полностью не рассчиталась. Правда, это случилось незадолго до того, как я стала здесь работать. Как раз на её место бармена и искали. Так что всё, что знаю — это болтовня в комнате отдыха. — Но лицо собеседницы всё равно омрачала тень беспокойства. — Так что не бери в голову. Лучше готовься к пьяным и непьяным дракам. Так-то здесь следят, но, в такой толпе, всё равно находятся те, кто успевает побаловаться легкой запрещёнкой, и на них бывает такое находит. В общем, будь готов!

— Всегда готов! — Автоматически ответил задумавшийся Карэй. Он размышлял: знала ли она про пару, а то и тройку пропавших клиенток, и промолчала. Или же не знала. Но эта история про Бьянку напрягала и настораживала. Что-то в ней цепляло. Не исключено, что это может быть как-то взаимосвязано.

Когда они подходили ко входу в зловещую пещеру адептов клубных тусовок, то, с каждым шагом, звуки усиливались, гулко и назойливо отдаваясь в ушах. Похоже, там уже во всю шли ритуальные пляски во имя священных тусовочных выходных.

Змейка по имени «очередь» изрядно схуднула, но стала более злобно шипящей, так как нарастало недовольство тех, перед кем Венедикт и Демьян закрыли вход, чтобы избежать давки. Карэй раньше и не задумывался, в чём смысл работы вышибал. Думал, как и большинство, что для создания ореола элитности заведения. А нет, оказалось, для обеспечения безопасности. И даже совсем не для того, чтобы не пускать совсем уж сомнительных личностей, а для того, чтобы не дать посетителям набиться в клуб сверх всякой меры.

Карэй втянулся в рабочую атмосферу. То стоял на дверях, то ходил вдоль очереди. Время шло. Он старался отслеживать входящих и выходящих, пытаясь подстегнуть инстинктивное чувство угрозы, чтобы выделить тех, кто сильно выбивался из массы здешних обывателей. Периодически между напарниками возникали разговорами ни о чём. Пару раз им пришлось разнять небольшие драки. Нескольких подозрительных он всё же зафиксировал для себя. Блондин, плюгавый и хиппи, как он их окрестил. Казалось бы, ничем не отличаются от остальных, но что-то в их поведении, и бегающем взгляде цепляло и напрягало.

Во время небольшой передышки, Карэй, достал магофон, отправил сообщение с данными на этих личностей и вернул его обратно в карман. Вереника вопросительно подняла бровь.

— Пустяки, написал Хиру, что всё еще жив, и что припомню ему обещанный отличной отдых в баре с девчонками.

Венедикт с Демьяном рассмеялись.

— Ага, значит обманом заманил? Я выиграл, — довольно сообщил Венедикт.

— Эх, досада, — удивленно произнёс Демьян. — Не думал, что наш огненный пай-мальчик на такое способен.

— А уж я-то как не ожидал, — усмехнулся Карэй. — От девчонок отбоя не будет, говорил он мне. Круто отдохнёшь, медовухой зальёшься. Навсегда, говорил, запомнишь.

— Ну, он почти не обманул, — широко улыбаясь ответила Вереника. — Думаю, этот отдых ты точно запомнишь!

— Кстати, — посоветовал Демьян. — Пока немного поуспокоилось, можешь сходить на перерыв. У тебя полчаса. Если захочешь промочить горло, то в баре есть бесплатный перечень разрешенного для нас.

Карей кивнул и вошёл внутрь. Ему очень хотелось передохнуть и просто полежать в тишине и спокойствии. К сожалению, даже на лестнице приходилось проталкиваться сквозь толпу посетителей, успевающих болтать и выпивать в относительной тишине. Да, этот самый гомон — почти тишина. Ведь при входе в центральный зал на него обрушилась стена настолько плотного звука, что казалось, воздух был видимым препятствием на пути движения. После вечерней прохлады, духота и запахи были настолько непереносимы, что, добравшись до нужной комнаты для избавления от лишних жидкостей в организме, у Карэя пропотел весь верх. Ещё чуточку, и можно будет выжимать рубашку. Ополоснувшись, перед возвращением Карэй решил заглянуть в бар и взять воды.

Остановившись и прислонившись к колонне, он решил немного понаблюдать за происходящим. Здесь явно поработал отличный специалист по светооформлению. Необычная подсветка заставляла переливаться содержимое бара всеми цветами и оттенками, от матового дымчато-угольного с примесью разнообразных цветов, до прозрачно светлого, притом включающих почти всю палитру светлых тонов. Вдоль стойки плотно сгрудились ожидающие. Вереника не зря отзывалась с неприязнью о происходящем возле бара. Чтобы быть услышанным, посетителям приходилось наклоняться в плотную к бармену, и, если некоторые держали руки при себе, другие же, вели себя куда более развязно.

В этот момент один из барменов наклонил голову, давая понять, что не расслышал заказ девушки и та, кокетливо улыбаясь, тут же притянула к себе его голову и повторила заказ на ухо, добавив от себя поцелуй в щёку и оставив яркий след на его бледной коже. Тот же просто улыбнулся и, ловко управляясь с бутылками, передал клиентке требуемый напиток в небьющихся бокалах. Да, сейчас он был очень согласен с Вереникой. Ещё и позавидовал её выдержке. Наверное, он бы и часа не продержался, и точно кого-нибудь уже послал сложной и тяжёлой словесной конструкцией.

Протиснувшись и получив законную воду, Карэй отправился к выходу, постоянно окидывая взглядом окружающих. Повернув голову вправо, он резко затормозил, создав небольшую аварию и получив несколько матерных выражений от шедших рядом. Его взгляд привлекла неподвижная фигура темноволосого, неброско одетого мужчины, примерно его роста, одетого в майку и с необычным браслетом на левой руке. Карэй отступил к опорной колонне и начал следить. В руках у незнакомца было непривычно пусто для такого заведения: ни пустого, ни полного бокала, ни магофона, как у любого другого молодняка, ожидающего отлучившегося ненадолго друга-подругу. Конечно, тому вполне можно найти до фига адекватных объяснений, но мужчина был слишком напряжён и сосредоточен. Неожиданно тот резко повернулся, словно увидел то, что давно искал, и стал, судя по движению головы, следить за чьим-то передвижением. И тут у Карэя ёкнуло сердце. Незнакомец следил за высоким ярким охранником, заметно выделяющимся на общем фоне толпы. За Хайденом. На его лице играла лёгкая улыбка, казавшаяся искренней, и только те редкие близкие, кто хорошо его знал, мог прочитать напряжённость.

Теоретически, предыдущие рабочие ночи должны были подготовить Хайдена к сегодняшнему разгулу. Но, нет. Число клиентов в выходные увеличились, на его взгляд, как минимум втрое. Окружающее напоминало постоянную приливную волну цунами, пытающуюся смыть его с берега. Всё что он мог, это стараться удержаться на гребне, наблюдать и вовремя пытаться приостановить вспыхивающие проблемные ситуации.

Пытаясь применить на практике полученные знания, он использовал избирательный подход для анализа такого скопления народу. Требовалось умение сбросить балласт в виде основного большинства, неосознанно пытающегося привлечь внимание противоположной стороны, чтобы вычислить тех, кто мог пригодиться для расследования.

Он уже отметил среди посетителей нескольких продавцов «лёгкого удовольствия» — на них уже пришли сведения из отдела: они не подходили под условия. Интересно, а владелец клуба понимает, насколько многочисленны здесь порочные дельцы. Как он слышал от других сотрудников, хозяин пытался бороться во времена открытия, но попытка привлечь власти, принесла только одни проблемы и ни грамма пользы. Так что, хоть и ничего хорошего, но он закрывал на мелкие правонарушения глаза, стараясь перекрыть доступ только уж слишком тяжёлому.

На ступеньках, ведущих к балконной гелерее, проходящей по всему периметру зала, небрежно опёршись на перила, стоял посетитель с тёмным хвостом-косичкой и наблюдал то за собравшимися возле ближайшего бара, то за толпой извивающихся тел на танцполе. Притом взгляд у него был, словно у хозяина, обозревающего свои угодья. Однако, владельцем клуба он не являлся. Удобная и неприметная одежда совершенно не выдавала и рода его деятельности, ни особенных черт характера. С его ракурса различить другие детали не представлялось возможным, и Хайден мысленно взял его на заметку.

А вот и ещё один странный тип, находящийся вдалеке от танцпола. Окатившая светомузыка осветила напряженный сосредоточенный взгляд, а также необычно дорогую для этого места одежду. На руках сверкали слейв-браслет и эксклюзивные фирменные часы «Шарфхаузен», что буквально возвещало — здесь ему не место! Изходя из параметров, на роль убийцы он совершенно не тянул. Любопытно, но…

Подойдя к бару с девушками, он улыбнулся и протянул руку, Вилилия передала ему бокал с холодным травяным чаем, ранее пришедшимся по вкусу. Пока пил, он бездумно водил глазами по танцполу. В себя его привёл хлопок по плечу. Выйдя из раздумий, он повернулся и увидел Адэлину, напарницу Вилилии по бару. Она кивнула вдоль стойки, он развернулся.

— Смотри, твой сосед на передышке. Иди, проветрись с ним за компанию. А то вскоре от тебя даже призрака не останется, — с лёгкой усмешкой произнесла она.

Карей разместился грамотно, и не мешался, и не скрывался, и, казалось, отдыхал, попивая воду из бутылки. На деле, его темно-карие глаза непрерывно и внимательно сканировали обтекающую его толпу. Хайден поблагодарил и, схватив две бутылки с водой, двинулся к нему. А затем, прихватив его за руку, потащил знающими тропками к запасному выходу.

— Узнал что-нибудь интересного? — поинтересовался Хайден и протянул одну из бутылок напарнику.

— Не очень. В основном я говорил только с Вереникой, — Хайден фыркнул и довольно усмехнулся, Карэй подозрительно посмотрел. — И, в чём дело?

— Более подходящим словом было бы «пофлиртовать» — рассмеялся друг детства. — Мне уже доложили о твоих прогулках под луной с томными разговорами. Ну, она хоть сообщила тебе номер своего магофона?

Карей недовольно промолчал.

— Да ладно, должен же быть у тебя хоть какой-то бонус от посещения этого заведения! Она же красотка. А то ты вскоре совсем бобылем станешь! Только учеба, работа и родные. А как же жизнь? Она-то идёт.

— Отстань. Всё должно быть в меру. Это ты у нас гуляка, ничего перебесишься.

— Фу… сейчас ты словно старый пердун. Лучше давай о работе.

— Мимоходом Вереника упомянула девушку, раньше работавшую на баре.

— Бьянка, — Хайден кивнул, пока он ошивался рядом с барной стойкой уже успел услышать несколько вариантов произошедшего. — Уехала где-то полгода назад, официально — по семейным обстоятельствам, в личных же беседах — от несчастной любви.

— Меня настораживает этот факт. Ты так не думаешь?

— Да, нет. Заявление о пропаже не поступало, в квартире никаких следов насилия. Люди иногда резко меняют свою жизнь.

— Да, но никто не интересовался, куда она делась? — Хайден пожал плечами, Карэй нахмурился. — Ты знаешь, что она бросила магомобиль, взятый в резоимство. Ты бы бросил недавно приобретенный магомобиль?

Хайден помрачнел и начал набирать сообщение на магофоне:

— Отправлю запрос на проверку. Хотя вряд ли это имеет отношение к нашему делу. Полгода — слишком далекий разбег. По тем троим — продавцы лёгкой дури, их уже пробили по базе, нам они не подходят. Лучше обрати внимание на типа с косой, — и Хайден описал другу человека, вызвавшего у него подозрения. — А ещё необычен тип со слейв-браслетом, хотя на здешнего убийцу он не тянет, слишком у него эксклюзивный вид. Не для этого бара. Если бы он бывал раньше, ему бы давно все кости перемыли. Нам пора, перерыв уже завершается.

— Подожди, этот тип, со странным браслетом следил за тобой, — тихо произнёс Карэй и на его лице проступила тревога. — Совершенно точно, за тобой.

Хайден пробурчал что-то ругательное.

— Браслет с цепочками к кольцам?

— Да.

— Странно, вроде я не чувствовал на себе особого внимания. Но и он, явно, не нужный нам типаж. Не волнуйся, я буду осмотрителен.

Карей нахмурился:

— Нельзя сбрасывать его со счетов, если тебе он кажется не подходящим под условия. Мало ли что, а на помощь в этом баре никто не успеет прийти, в том числе и я.

Хайден хотел было заметить, что такое маловероятно, но слова замёрзли на языке. Друг прав. Глупо игнорировать потенциальную угрозу только потому, что она не в розыскном листе.

— Я буду осторожен, — серьёзно пообещал он, бросая пустую бутылку в очиститель, и двинулся внутрь, стараясь не морщиться от нарастающего звука. — Думаю, вряд ли убийца сегодня здесь.

— Но мы, не расслабляемся, — произнёс Карэй прежде, чем разойтись в разные стороны.