Демон на удаленке

Глава 16

Как только я вышла из этого душного, странного помещения, я судорожно выдохнула, будто только что выбралась из аквариума, в котором меня пытались утопить. Свежий воздух показался самым приятным на свете, а шум улицы — милой, родной музыкой.

— Ну и денёк, — пробормотала я, потирая виски. — Сначала клуб магов, теперь ещё и "охотник на демонов". Чего ещё ждать, танцующих ведьм в парке?

Барсик бы сейчас точно посмотрел на меня осуждающе. И я бы даже согласилась. Сама виновата.

Я ускорила шаг, чувствуя, что мне нужно как можно скорее вернуться домой. Там, где ждёт кот, демон и, возможно, не самая спокойная обстановка. Но по сравнению с этим Данилой и его ледяным взглядом — мой хаос был куда более предпочтительным.

"Магический след", — это слово всё ещё звенело у меня в голове. Что он имел в виду? Он что-то знает? Видел? Чувствовал?

— Только этого не хватало, — пробормотала я, ускоряя шаг и прижимая сумку ближе к себе, будто это могло защитить меня от странностей, которые начали вытекать из моей жизни, как из сломанного крана.

Ну ладно, Полина, всё нормально. Просто придёшь домой, сваришь кофе, бросишься в объятия здравого смысла… и попробуешь не думать о том, что, возможно, ты случайно втянулась во что-то, что даже демоны считают слишком сложным.

Я захлопнула дверь, мечтая только об одном: упасть на диван, уткнуться в подушку и притвориться, что ничего этого не было — ни Данилы с его "магическим следом", ни клуба странных людей, ни проклятого манускрипта. Но вместо тишины и покоя меня встретил Азгхар. И не просто встретил, а встал в центре комнаты с таким видом, будто только что выиграл войну. Или, наоборот, её проиграл.

— Ты опоздала, — заявил он с выражением "я тут за главного".

— Простите, ваше темнейшество, — пробормотала я, снимая ботинки. — Я не знала, что у нас теперь распорядок дня.

— Твой меховой сторож сорвал ВСЁ, — продолжил он, игнорируя мой сарказм.

Я замерла с одной рукой на пуговице пальто.

— Меховой сторож? — переспросила я, медленно поднимая взгляд.

— Этот кусок шерсти, — уточнил он, качнув головой в сторону подоконника. — Он мешал мне… работать.

— Работать? — Я бросила пальто на вешалку и прошла в гостиную, где увидела настоящий шедевр хаоса.

— О боже мой… — выдохнула я, окинув взглядом комнату.

Печка стояла в углу, но не в том, где она была раньше. Теперь она занимала место у окна, будто её решили перевезти поближе к свежему воздуху. Утюг лежал на полу, дымился и выглядел так, будто пережил нападение древнего заклятия. Барсик сидел на подоконнике, с видом невинного ребёнка, которого совершенно не за что ругать, но хвост его нервно дёргался, выдавая его истинное настроение.

— Что… это… было? — медленно произнесла я, обводя руками всё это безумие.

— Эксперимент, — равнодушно отозвался Азгхар, будто подобное объяснение могло успокоить меня.

— Эксперимент? — повторила я, почти крича. — Ты решил устроить научную лабораторию у меня в квартире?!

— Это был невинный тест, — пожал он плечами, явно не понимая, что я киплю от возмущения. — Но твой кот…

— Барсик?! — я повернулась к своему пушистому "сторожу", который, казалось, даже не думал чувствовать себя виноватым. — Что ты сделал?

Барсик в ответ только издал тихое "мяу" и отвернулся, словно говоря: "Меня тут вообще не было".

— Он мешал мне, — продолжил Азгхар, скрестив руки на груди. — Каждый раз, когда я использовал магию, этот зверь сбивал мне концентрацию.

— Правда? — я сложила руки на груди, чувствуя, как внутри меня закипает раздражение. — И что же он сделал такого ужасного?

— Шипел, прыгал, крушил мои конструкции, — с пафосом перечислил он.

— Конструкции?! — я почувствовала, как мои нервы начинают сдавать. — Это, по-твоему, "конструкции"? Утюг, который теперь мёртв? Печка, которая решила переехать к окну?

— Ну, это последствия его вмешательства, — невозмутимо заметил демон, указывая пальцем на Барсика. — Если бы он не мешал, всё было бы идеально.

— Идеально?! — Я схватилась за голову. — Ты с ума сошёл! Ты разрушил мою квартиру!

— Я хотел наколдовать царский ужин. А это все…Скажи это своему зверю, — спокойно ответил он, снова указывая на Барсика, который теперь начал вылизывать лапу с таким видом, будто всё это не его дело.

— Барсик, — обратилась я к коту, но он даже не посмотрел в мою сторону.

Азгхар тяжело вздохнул, явно недовольный всем происходящим.

— Половина, может, ты наконец поймёшь, что держишь у себя дома не кота, а маленького шпиона?

Я медленно повернулась к нему.

— Знаешь что, Айзик, — начала я, чувствуя, как начинает дрожать голос, — либо ты берёшь свою магию и исправляешь это, либо я…

— Ты что? — лениво спросил он, приподнимая бровь.

— Либо я откажусь от контракта, — сказала я, подняв палец. — И ты будешь жить в этом мире… бесконечно.

Его глаза вспыхнули оранжевым светом, но я, честно говоря, больше не боялась. После сегодняшнего дня мне уже ничего не страшно. Даже звонки от коллекторов.

— Ты не осмелишься, — прошипел он.

— Осмелюсь, — парировала я. — Потому что для меня это лучше, чем каждый день видеть, как ты уничтожаешь мой дом.

На мгновение повисла тишина. Барсик даже перестал вылизывать лапу и бросил на нас обоих слегка удивлённый взгляд.

— Ладно, — сквозь зубы сказал Азгхар, щёлкнув пальцами.

Печка мигнула и мгновенно вернулась на своё место. Утюг тоже стал как новенький, даже более блестящий, чем был.

— Ты счастлива, Половина? — с сарказмом спросил он, делая широкий жест в сторону восстановленного утюга.

— Более чем, — отрезала я, поднимая утюг и проверяя его.

Барсик снова тихо мяукнул, и я почти поклялась, что это был его способ сказать: "Ха, я победил".

Я сидела на кухне с кружкой чая, пытаясь собрать мысли воедино, но события дня просто не укладывались в голове. Данила со своим "магическим следом", клуб странных людей, а теперь ещё и моя квартира, в которой только что устроили тренировочную базу для хаоса.

И тут он заходит.

Азгхар, в своей новой одежде — тёмные джинсы, идеально сидящие на его длинных ногах, и чёрная рубашка, слегка расстёгнутая у воротника, открывающая ключицы и намёк на мощную грудь. На нём даже кольцо на пальце выглядело, как артефакт из древней магической сокровищницы, который нельзя трогать без разрешения.

Я заметила, что он сменил аромат — от него теперь пахло чем-то древесным, тёплым и чуть сладковатым. Лёгкий шлейф парфюма окутал его, и я невольно задержала дыхание.

Он остановился в дверях кухни, облокотившись о косяк, и смотрел на меня с таким видом, будто изучал, насколько я повреждена сегодняшними событиями. Его оранжевые глаза больше не горели, но их яркость всё равно была почти гипнотической.

"Боже, почему он должен быть таким красивым?" — мелькнула у меня мысль, и я тут же отмахнулась от неё, будто от назойливой мухи.

— Ну? — наконец заговорил он, его низкий голос заставил меня вынырнуть из своих мыслей. — Ты выглядишь так, будто встретила кого-то… интересного.

Я нахмурилась, поставив кружку на стол.

— Ты угадал, — сухо ответила я.

Он вошёл в кухню, грациозно и плавно, как хищник, который точно знает, что находится на вершине пищевой цепи. Сел напротив меня и скрестил руки на груди, отчего его мышцы под тканью рубашки слегка напряглись.

Я поймала себя на том, что пялюсь на него, и быстро отвела взгляд.

— Данила, — начала я, пытаясь сосредоточиться на сути разговора, — парень из клуба. Он назвал себя охотником на демонов.

Азгхар приподнял бровь, но ничего не сказал, ожидая продолжения.

— Он говорил о каком-то "магическом следе", — продолжила я, наматывая волосы на палец. — Сказал, что я им "помечена".

На этом моменте его выражение слегка изменилось. Лёгкая ленца и привычное презрение в глазах уступили место внимательности. Он выпрямился, упёр локти в стол и наклонился ко мне.

— И что он ещё сказал? — его голос стал серьёзным, почти угрожающим.

— Ничего конкретного, — я пожала плечами, хотя внутри чувствовала, как меня снова охватывает тревога. — Только что этот след нельзя скрыть. И что магия всегда оставляет свои метки.

Он молчал несколько секунд, будто переваривая информацию. Его взгляд стал тяжёлым, и я почувствовала, как воздух в комнате становится гуще.

— Охотник, — наконец произнёс он с презрением, откинувшись назад. — Они всегда думают, что знают всё.

— То есть он опасен? — уточнила я, чувствуя, как ладони начинают потеть.

Он ухмыльнулся, и эта ухмылка была настолько хищной, что у меня перехватило дыхание.

— Для тебя? Нет. — Его голос был холодным, как лёд. — Для меня… ещё меньше.

— То есть я могу не переживать? — саркастично уточнила я, пытаясь скрыть свой внутренний мандраж.

— Половина, — он посмотрел на меня с лёгкой усмешкой, которая, по идее, должна была меня успокоить, но почему-то только больше раздражала. — Если бы я сказал "переживай", ты бы всё равно ничего не сделала.

Я закатила глаза, взяв кружку с чаем и снова сделав глоток.

— Ты просто невероятно умеешь поддержать, знаешь?

Он встал, выпрямляя спину, и его фигура казалась ещё более высокой и внушительной.

— Твои проблемы только начинаются, Половина, — сказал он, проходя мимо меня.

— Спасибо за оптимизм, — мрачно ответила я ему в спину.

Барсик запрыгнул ко мне на колени, урча так, будто тоже поддерживал эту мысль. Его хвост аккуратно ложился на мои руки, но я не могла избавиться от чувства, что он что-то знает.

— Что ты имеешь в виду? — крикнула я Азгхару вслед, но он уже исчез в гостиной, оставив меня с этой фразой, которая эхом звенела в голове.

Мой чай давно остыл, но я продолжала сидеть с кружкой, уставившись в пустоту. Всё, что произошло сегодня, казалось какой-то нелепой шуткой.

Магический след. Охотники. Демон, который постоянно умудряется меня злить, и кот, который, похоже, всё понимает лучше, чем я.

Барсик тихо мяукнул и потёрся о мою руку.

— Спасибо, Барсик, ты хотя бы не пытаешься меня свести с ума, — пробормотала я, поглаживая его по спине.

Но даже его урчание не могло полностью заглушить мысль: я втянулась в нечто гораздо большее, чем просто работа с манускриптом.