Холодное и склизкое животное приземлилось мне ровно на грудь, отчего по лесу раздался мой истеричный визг.
Не то чтобы я сильно боялась жаб и лягушек, просто… Любила я их сильно издалека, скажем так.
– Убери! Убери её от меня!
– Спокойно! Не ори! Она тебя боится сильнее!
– А-а-а-а-а!
Куда там…
Никакие попытки меня угомонить не срабатывали.
Ощущения были премерзкие до ужаса… А когда всё же это земноводное с меня сняли, было дичайшее желание стянуть с себя рубашку и протереть кожу насухо, а вещь выкинуть!
Правда, я вовремя себя остановила, напомнив, что всё-таки ребёнок рядом.
Проглотила рвотные позывы и постаралась хотя бы держать себя в руках, об улыбке речи даже не шло…
– Ваня, – голос Жени мгновенно перешёл в родительский. – Ты зачем ушёл? тебя кто отпускал?
– Папа, – мальчик опустил голову и снова изобразил из себя бедную овечку, – мы поспорили! А я что, должен был есть червяка? Не-е-ет!
– Это всё прекрасно, но тебе не давали разрешения идти одному в лес, причём в учебное время и никого не предупредив! Ты мог попасть на топи…
Мальчика била нервная дрожь. Вроде бы Морозов ничего такого страшного не сказал, но страх ребёнка был виден невооружённым взглядом.
Я невольно покосилась на Женю.
Не был он похож на человека, который жестоко обращается с ребёнком… Ну вот ни капельки!
В чём же причина подобной трясогузки?
– Вань, – уловила я момент, – ты в порядке? Нигде не ушибся?
– Таня, – прошипел рядом мужчина.
– Жень, пойди посмотри, ничего Ваня не потерял? Пройдись вперёд.
Я демонстративно скорчила лицо, вложив в него всё, что я думаю. Намёк был не очень понятен, а потом просто скрип зубами, и Морозов подчинился моей немой мольбе.
Оставшись наедине, я подошла к Ване и присела напротив на корточки.
– Вань, ты можешь мне сказать, я не скажу папе.
Тут главное – и правда сохранить секрет…
Если я его хоть раз обману – больше никогда не доверится.
Мне почему-то казалось, что есть что-то, что ребёнок не хочет рассказывать при отце…
– Ваня?
Мальчик затравленно посмотрел на меня, а потом в сторону, куда ушёл его отец.
– Я брюки порвал… Папа ругаться будет, эти уже четвёртые…
– Оу, – слегка опешила я. – Покажи мне. Нет ничего страшного. Можно же зашить…
– Папа не зашивает. Он привозит новые. Иш… Новые… МАЖОР!
– Значит, будем учиться зашивать, – пожала я плечами. Так, папа не узнает, если будешь делать осторожно. Показывай.
И правда.
Жутко стесняясь, мальчик повернулся ко мне спиной, где чётко по шву на попе разошлись брюки. Дело пяти минут работы, но вот как с таким видом добраться домой…
– Давай так, – предложила я. – Мы сейчас с тобой пойдём в сторону дома. Папа будет идти первым, потом ты, а потом я. Я тебя прикрою. А потом отвлеку твоего папу, чтобы ты смог сбегать переодеться. У тебя есть во что?
Ваня быстро закивал, заламывая руки.
– А вечером ты придёшь ко мне, и я научу тебя, как зашить, хорошо?
– А вы папе не скажете?
Надув нижнюю губу, уточнил ребёнок, а я чуть не заплакала от умиления.
Ну вот… У меня появился секрет от парня, с которым у нас не пойми что! Да ещё и не мой секрет, а его сына!
– Не скажу, конечно! – я игриво подмигнула Ване, и он окончательно расслабился.
Вернувшийся Женя подозрительно оглядел нас, но не сказал ни слова.
– Пора обратно в школу.
– Нет! – с излишним энтузиазмом ляпнул да я, чем заработала ещё один изумлённый взгляд. – Мне надо… Переодеться! Вот! Точно! Посмотри, какая рубашка грязная.
Я продемонстрировала ему пятна от лягушки на груди, усилено хлопая ресничками.
– Ла-а-адно… Ну тогда проводим Ваню на уроки, и я провожу тебя переодеться.
– Нет, – качнула я головой. – Ване тоже надо сменить носки, потому что он промочил ноги. Так что мы идём все домой. Ваня переобуваться, а я переодеваться. А потом мы с ним отправимся в школу.
М-да.
Врушка из меня та ещё, судя по скептическому взгляду Жени…
– Идёмте.
Женя двинулся вперёд, а я ещё раз подмигнула Ване, и мы отправились в сторону дома.
Эта часть леса выходила как раз неподалёку от края нашей улицы, так что уже минут через десять мы были около двора.
– Беги, – шепнула я мальчишке, а сама принялась демонстрировать свой актёрский талант.
– АЙ! – вскрикнула я и тут же присела, потирая, якобы повреждённую ногу. – Больно!
Ваня не сразу сообразил, что я изображаю, поэтому чуть не спалил мне всю контору, а потом внезапно понял, широко улыбнулся и бочком-бочком двинулся в сторону своей калитки, пока его излишне тревожный батя нацелился причинить мне свою заботу.
– Ну что же это такое? – причитал Морозов, поднимая меня на ноги. – Идти можешь?
– Наверное, – проскрипела я, скорчив моську и опираясь на руку Жени. – Дай мне пару минут.
Мне дали.
И не пару.
Пока я старательно разминала ЗДОРОВУЮ ногу, краем глаза поглядывала в сторону двора, откуда ждал появления Вани.
– Давай я провожу тебя до дома. Тебе лучше остаться, а не лететь в школу, – предложил мне мужчина, а я чуть не засмеялась.
– Так моя сумочка в школе. Нет-нет. Я должна идти на работу.
– Ты повредила ногу…
– Пройдёт! – уверенно заявила я.
И тут из калитки вылетел довольный Ваня, на ходу поправляя рубашку.
– Ну вот! Говорю же. Прошло! – демонстративно отлипнув от Морозова, произнесла я, твёрдо вставая на ноги. – Постой с Ваней. Я сейчас!
И вприпрыжку отправилась переодеваться, под подозрительным взглядом Жени… Правда, он быстр отвлёкся, стоило только Ване хихикнуть…
Главное, что про штаны не узнал! А остальное – пойдёт на пользу!