Девочка без прошлого

Глава 12. Два шага до новой жизни

ПРОШЛО ЕЩЕ ТРИ ГОДА

Двадцать один… — именно в двадцать один одаренные отпрыски империи поступают в свою знаменитую магическую академию. Каждое утро Камила просыпалась и, глядя в зеркало, говорила себе: «Я справлюсь с этим! Обязательно справлюсь! Я — МАГ, а значит, имею право обучаться, и они ничего не смогут с этим поделать! Еще совсем немного, пару шагов…»

— Эй, Камила, ты в город? — робко улыбаясь, проговорила Нелли.

— Да, Нел, как и всегда, что тебе нужно? — холодно ответила девушка, тем не менее остановившись и внимательно взглянув в глаза соседке по комнате.

— Я просто… — Нелли запнулась, — хотела попросить тебя купить мне кое-что, у меня голова опять болит, и сил никаких нет терпеть. Она посмотрела на Камилу уставшими и больными глаза.

— Хорошо, напиши название отвара, я куплю! — нехотя согласилась девушка.

Нелли протянула ей дрожащей рукой маленький клочок бумаги с названием лекарства, Камила молча взяла его и направилась к выходу.

— Спасибо, — тихо послышалось за спиной.

С некоторых пор Нелли стала единственным человеком в приюте, которого Камила иногда к себе подпускала и даже могла откликнуться на вот такие вот просьбы. А началось это два года назад, когда Камила еще не была официанткой и не пела по выходным в своем трактирчике.

В те времена она уходила засветло, а возвращалась затемно, изнуренная тяжелой работой, так как ради денег она часто брала по две смены. Однажды Лика решила подшутить по поводу того, куда пропадает девушка: Камила ведь не стремилась рассказать всем о своей профессии, а домыслы на этот счет были самые разнообразные. Так вот эта наглая сволочь поливала ее грязью, брезгливо морщила нос, стянула с кровати постельное белье, швырнув его на пол, и заявила, что не желает спать в одной комнате с дешевой подстилкой — это был как раз один из вариантов предположительной профессии.

Камила валилась с ног от усталости и была не в настроении лезть в бой, обычную же человеческую речь Лика понимала плохо и угроз не воспринимала всерьез. Вконец оборзев, она решила вытолкать ее из собственной комнаты. Трусливая и всегда молчаливая в компании этой «королевы» Нелли вдруг вскочила с кровати и принялась оттаскивать Лику.

«Да что ты знаешь, злая стерва, — прокричала она. — Посмотри лучше на себя: у тебя пальцев рук и ног не хватит, чтобы пересчитать всех упырей, с которыми ты наставляла рога своему Максу!».

И Лика, и Камила застыли в немом шоке, округлив глаза и уставившись на взбесившуюся Нелли.

И когда разъяренная Лика уже было собралась порвать в клочья свою зарвавшуюся шестерку, Камила тоже вышла из ступора, собрала волю в кулак и врезала по лицу своей обидчице так, что пальцы заломило от боли, а несчастная жертва с визгом схватилась за нос и осела на пол.

«Тронете ее — пожалеете!» — прожигая взглядом еще двух представительниц свиты Лики, прошипела девушка.

«А ты, — она перевела не более грозный взгляд на теперь уже испуганную и притихшую Нелли, — не смей лезть больше в мои разборки!»

«Я просто хотела…», — начала мямлить в свое оправдание девушка.

«Знаю я, что ты хотела!» — прорычала Камила и принялась приводить в порядок свою постель, не обращая внимания на хнычущую Лику и проклятия, которыми ее осыпала пострадавшая.

«Да он уроет тебя, тварь!» — донеслась до ее ушей угроза.

«Кто? Твой Мишка? Очнись, дорогуша! Он боится меня!» — усмехнулась девушка. «Все, нет здесь больше твоего грозного Макса: я даже слышала в городе, что его схватили и судить будут за разбой и воровство!» — доверительно сообщила ей Камила.

Макс покинул стены приюта, как только ему исполнилось двадцать два, а новый парень Лики, Михей, был высоким блондином со смазливым почти детским личиком и совершенно покладистым нравом. Лика сама играла им, как котенком, и уж никак не наоборот.

Больше ее в тот вечер не трогали: девочки увели скулящую подругу в уборную, чтобы смыть кровь, и оставили Камилу в покое. Переодевшись в ночную сорочку, она нырнула под одеяло, чтобы вытянуть уставшие конечности, расслабиться и немного забыться в блаженной неге.

«Подумать только, эта соплячка решила вступиться за меня — зачем ей это?» — недоумевала про себя девушка.

Нелли сама частенько пропадала в городе и являлась всегда подвыпившей, уставшей, растрепанной. Все знали, что она торгует своим телом, и иногда даже пользовались слабостью девчонки. Камила видела, когда это все началось: сначала по глупости и со злости из-за несчастной, неразделенной любви, закончившейся предательством.

Нел тогда еще была симпатичным подростком. В тот день она впервые сбежала, впервые напилась и впервые… Камиле даже думать об этом было противно, а потом девчонку словно затянуло в эту черную мерзкую бездну. Теперь она уже не могла это остановить и тупо смирилась, даже не сопротивляясь тому, что происходит вокруг, заливая боль и разочарование дешевым вином.

Камиле не было ее жаль: она всегда была уверена в том, что каждый человек — хозяин своей судьбы. Но после странной попытки Нелли заступиться и защитить девочку-изгоя она взяла ее под свою защиту. Нет, она не могла с ней сдружиться в принципе, так как не понимала ее и часто глушила в себе отвращение к девчонке, но она могла отгородить ее от этой грязи и дать, тем самым, второй шанс.

Как ни странно это помогло. Нелли все поняла: она не навязывалась и была безмолвно благодарна. А после ухода из приюта совершеннолетней компашки Макса, Камиле больше некого было бояться, она могла стать лидером, но предпочитала остаться немым изгоем, изредка вставляющим свое резкое словечко в защиту слабой дурехи.

Последнее время с Нел что-то творилось: она похудела, стала хандрить, появился мерзкий кашель и головные боли. Камила была уверена, что это все отголоски ее разгульного прошлого, и лишь грустно хмыкала, когда та просила ее купить что-нибудь обезболивающее, иногда она давала ей деньги, но чаще Камила покупала на свои — опять же из-за непонятной жалости.

«Любовь… Нет ничего хуже этой гадости: стоит только какой-нибудь дуре поверить, поддаться… и он начинает убивать ее медленно и мучительно, а иногда и с позором, чтобы побольнее и поэффектнее», — подумала девушка, глядя в спину удаляющейся соседки по комнате.

Камила уверенной, летящей походкой поспешила на теперь уже полюбившуюся работу, чтобы успеть к местному травнику. «Моя первая любовь — работа!» — улыбаясь солнцу, подумала девушка.

Первые полтора года дались тяжело, она вкалывала по полной: отмывала полы, посуду, выносила мусор и протирала пыль на всех поверхностях, постоянно перерабатывая, чтобы потом припрятать в укромном местечке в старых руинах на окраине города свое сокровище. В приют она с деньгами возвращаться не рисковала и приносила туда только мелочь, потерять которую было не так страшно.

Все это время она, как и всегда, не заводила ни с кем в коллективе дружбы, так было и привычно, и спокойно. Упрямец Глен, которого не менее упрямая девушка продолжала называть Эрни, не прекращал попытки сблизиться с ней. Осознав, что с Камилой сила его внеземного обаяния не действует, он стал набиваться в друзья и часто получал тумаков за излишнюю назойливость и выслушивал нелицеприятные речи в свой адрес о себе, своей родне, своей распутной жизни с щедрыми пожеланиями счастливого пути по самым различным адресам: что-что, а словарный запас у детей из приюта был богатый.

И вот однажды ровно два года назад он решил сменить тактику: надавил на кеталу Агнессию, и она, скрепя сердцем, доверила девушке смену в качестве официантки, и девушка с легкостью и даже триумфом с этим справилась, а потом он стал упрашивать ее сыграть что-нибудь, и Камила не устояла перед таким соблазном да и времени свободного теперь было чуточку больше, а потом он уговорил ее спеть…

Так она стала по выходным выступать, и заработки значительно возросли, особенно, когда Камила пела свои собственные песни. Увы, Глен не смог набиться в друзья и после этого, но девушка относилась к нему уже более снисходительно, улыбалась на некоторые шутки и даже обедала за одним столиком.

— Эй, Кэм, ты опаздываешь сегодня, совсем зазвездилась, девочка! — послышался наигранно строгий голос Глена.

— Да ладно вам, товарищ комендант ее величества, совсем немного ведь! — улыбнулась уголками губ Камила.

— С тебя сегодня новая песня — ты обещала! — напомнил Глен, украдкой любуясь строптивой красавицей. Он долго горевал после ее дурацкой выходки с волосами и корил девушку за неоправданную жестокость к природной красоте, но со временем смирился с этим, потому что красоту этой девушки не испортили бы, наверное, даже синие или зеленые волосы.

— А я помню, — отозвалась Камила. — Сейчас переговорю с Селзом и Артом, а то они не всегда понимают, что именно я от них хочу услышать, — недовольно проворчала девушка.

— Это просто ты не врубаешь, красавица, что именно они хотели бы от тебя услышать, да и не только услышать, — изображая ревность, сказал Глен.

Камила закатила глаза и пошагала в гардеробную, чтобы переодеться в свое единственное красивое платье красного цвета, предназначенное для концертов. И уже оттуда поспешила к музыкантам.

Камила с грустью взяла гитару, поглаживая гладкую поверхность инструмента, осторожно играла со струнами, стараясь запомнить свои ощущения и звуки.

«Сегодня я с тобой прощаюсь, милая», — мысленно прошептала она.

Музыканты как обычно больше глазели на нее, чем слушали, но сегодня она не злилась на них. Девушка пока не решалась сказать кому-либо, что уходит. Здесь она привыкла ко всем, никто никогда не задирал ее и не пытался обидеть — раздражали своей назойливостью и порой похотливыми взглядами, но с этим она давно смирилась и воспринимала спокойнее.

— Здравствуй, Камила! — как всегда серьезно и в то же время добродушно произнес своим тяжелым гулким голосом Ивар.

Девушка подняла на него глаза и с трудом сдержала печальный вздох: именно его ей будет не хватать больше всего.

— И тебе не хворать, Вар, — грустно улыбнулась ему Камила.

Парень на секунду замер: девушка никогда ему не улыбалась, она вообще казалась странной и на редкость хладнокровной для такой внешности. Но все это время у них с Камилой были исключительно деловые отношения. Она платила ему, он же избавлял ее во время выступлений от назойливых поклонников, а после работы на темном задворье давал уроки уличного боя, как и просила девушка: не жалея, не поддаваясь и не уступая. Сейчас она улыбнулась, как старому другу, и парень почувствовал, что это неспроста, что девушка грустит и снова прячет душу за густыми ресницами.

— Сегодня тренируемся? — как обычно сдерживая свой громкий и грубоватый голос, проговорил он.

— Обязательно! — тут же кивнула девушка и снова опустила взгляд к струнам.

Камила уважала его уже за то, что он всегда делал то, о чем она его просила, никогда не подшучивал и не пускал на нее слюни.

Через полчаса погасили почти все лампы, оставив свет только у сцены, а на каждом столике теперь мерно подрагивало тусклое пламя свечи. Зал был заполнен посетителями до отказа, кругом сновали официанты, заинтересованные взгляды то и дело обращались к сцене, на которой уже были установлены инструменты, музыканты с мрачными минами смотрели по сторонам, придерживаясь мистической атмосфере заведения: все ждали выхода солиста.

Глен вышел на сцену, улыбнулся плотоядной улыбкой, сканируя взглядом всех присутствующих дам, раздался гром аплодисментов.

— О нет, дорогие мои, сегодня мы с вами будем наслаждаться голосом юной опасной и, что не менее важно, прекрасной особы. — Встречайте очаровательную Келли! — радостно провозгласил он.

Келли — это псевдоним, выдуманный Гленом для Камилы, так как девушка категорически отказывалась сообщать кому бы то ни было свое настоящее имя, а объявлять о ее выступлениях нужно было: с тех пор в стенах этого заведения посетители знали ее как загадочную певицу Келли Дэйт.

Дамы разочарованно вздохнули, а мужчины оторвались от еды, некоторые даже засвистели, когда на сцене появилась стройная высокая девушка в облегающем красном платье с маленькими рожками в длинных черных волосах.

— Мог бы и с меньшим пафосом объявить, — недовольно шепнула Камила. Она натянула на лицо загадочную хищную улыбку, взяла гитару и пару раз просто приласкала струны, наслаждаясь звуком.

— Келли, Келли! Зажигай, детка! — послышали возбужденные голоса мужчин.

Ивар тут же сделал несколько шагов к сцене, чтобы контролировать возбужденную публику, а иногда опасными были даже ревнивые дамочки, которые после нескольких стаканов с горячительными напитками начинали ревновать своих мужчин к симпатичной певице.

Девушка посмотрела на собравшихся затуманенным и ласковым взглядом, снова улыбнулась, прикрыла глаза, а затем словно гром обрушилась музыка сильными и резкими аккордами, которые постепенно смягчались и стихали, уступая место необыкновенному, завораживающему голосу певицы:

Мои демоны всегда со мной

Защищают, как никто другой,

От бездумной и слепой любви,

От тоски, что режет на куски…

Мои демоны всегда со мной.

— Эй, приятель, на пути не стой!

Привкус крови на моих губах -

это твой манящий сладкий страх…

Мои демоны живут внутри,

Шепчут ласково слова свои.

Моя совесть проиграла бой,

попрощалась: «Ну и черт с тобой!»

Мои демоны — мои друзья -

Им сегодня доверяю я.

К черной пропасти стою спиной,

Улыбаюсь, ну, и Черт со мной!

Мои демоны — мои друзья…

Мои демоны…

Когда музыка стихла, зал разразился бурными аплодисментами. Камила сдержанно улыбнулась, чуть опустив голову, словно делая им одолжение. Глен стоял перед сценой и тоже хлопал, выражая свой восторг от нового творения девушки. Камила перевела взгляд на стоящего неподалеку Ивара, который жестом дал ей понять, что сегодня все в норме и беспокоиться не о чем. Публика просила продолжения, и Камила настроилась подарить этот вечер музыке, не думая о том, что, возможно, больше не обнимет любимый инструмент.