Девонли. Ритмы ночи

Глава 9

Лили

– Ещё раз сначала, – вновь произносит Кристофер, и мы поспешно возвращаемся на позиции.

Среди парней уже назревает недовольство, и они косо поглядывают на Хельгу, из-за которой мы и повторяем эту часть снова и снова. Не скажу, что Хельга выдающаяся танцовщица, однако, как правило, не руинит усилия остальных. Но сегодня она сама не своя, раз за разом лажает и путает комбинации. Так что за всё отведённое на дневную репетицию время мы успели прогнать лишь первый акт, до третьего* даже не добрались.

За прошедшие недели это первый случай, когда Кристофер пребывает на грани. Но стоит отдать ему должное: даже сердясь, он не опускается до криков или оскорблений.

На днях Хейз сообщил о небольших изменениях: сезон откроется «Лебединым озером», а не премьерным спектаклем. Новая постановка, разумеется, уже разучена, полностью готова и будет показана через два дня после «Лебединого озера».

Театр распахнёт свои двери уже послезавтра, и репетиции проходят в усиленном режиме. Хорошо, что версия «Лебединого озера», которую взял Кристофер, самая распространённая, поэтому её знают все артисты.

До сегодняшнего дня никаких проблем не возникало, но сегодня Хельга явно встала не с той ноги. Хотя под конец репетиции ей всё же удалось не налажать. Мы пытались узнать, хорошо ли она себя чувствует, но Хельга лишь отмахнулась, сказав, что не выспалась.

– Ладно, – Кристофер хлопает в ладоши. – Идите на перерыв. Вечером прогоним второй и четвёртый акты*.

[*в «Лебедином озере» 2 и 4 акты – «белые», там задействован только женский кордебалет и солисты, а в 1 и 3 задействованы все артисты, поэтому репетируют 1+3 и 2+4, если это не общий прогон спектакля]

– Завтра – генеральная репетиция на сцене, – продолжает он, и по залу прокатывается волна вздохов. – Хельга, соберись, хорошо? А вообще, это всех касается. В ваших же интересах проявить себя наилучшим образом, независимо от роли. И ещё: после спектакля в фойе театра состоится банкет. Вы все должны там быть. Подготовьтесь. Дресс-код указан в ваших контрактах. Очень прошу отнестись к этому серьёзно. Вы будете представлены нашим гостям.

Чёрт! Томми оказался прав…

Ну и что мне теперь делать? Моё платье явно не дотягивает до стандартов здешнего уровня. Придётся заглянуть в парочку магазинов. Как выяснилось, на этом острове они действительно имеются.

Эти мысли не покидают мою голову ни во время обеда, ни по дороге к торговой части острова. Даже прекрасные виды не могут стереть тревогу. Но всё равно они восхитительны: высокая сочная трава, петляющие тропинки, неровный завораживающий ландшафт…

Взбираюсь на очередной холм и оглядываюсь. Отсюда два замка – театр и общежитие – предстают во всей красе. Они находятся не слишком далеко друг от друга, и сейчас я могу их сравнить. Пусть они оба выполнены в готическом стиле, однако театр всё же куда помпезнее. Общежитие очаровывает мрачным величием, а театр впечатляет своей расточительной роскошью. Гармоничное сочетание белого и чёрного наполняет здание игрой теней и света, создавая противоречивую атмосферу.

Я всё ещё помню, какой ужас охватил меня, когда кто-то скрёб по стенам, скрываясь в темноте зрительного зала. Кристофер сказал, что камеры видеонаблюдения не зафиксировали ничего подозрительного, но я в это не верю. Как не верю и в то, что в комнате Хельги никого не было. Да, теперь я считаю, что ей действительно не привиделось. За эти недели я с лихвой наслушалась странных звуков, источник которых определить так и не удалось. И ведь в первую ночь я тоже что-то слышала, но не придала этому значения.

Одно радует – звуки остаются лишь звуками. Ни на кого не нападали, так что причин для паники нет. На острове вполне безопасно.

Спускаюсь с холма и выхожу к асфальтированной дороге, ведущей прямиком к торговой части острова. Его масштабы, конечно, поражают. Интересно, в какую сумму это всё обошлось владельцу?

– Добрый день! – с улыбкой приветствует меня девушка-консультант, стоит мне войти в один из бутиков одежды. – Что желаете подобрать?

– Вечернее платье. Желательно самое дешёвое.

– Вот здесь у нас прошлогодняя коллекция, – девушка указывает на одну из напольных вешалок, и мы подходим ближе. – Это платье будет вам к лицу.

Она показывает мне тёмно-зелёное платье в пол. Оно с открытой спиной, но при этом сдержанное и элегантное. Поворачиваю этикетку, чтобы посмотреть цену, и отшатываюсь от дорогущего куска ткани, словно это ядовитая змея.

– Тысяча долларов?! И это самое дешёвое?

Девушка поджимает губы и кивает. Видно, что она не в восторге от моей реакции. Да я и сама не в восторге. Но если я куплю это платье, то потрачу больше половины тех денег, что оставила себе. А ведь неизвестно, какие ещё сюрпризы ждут впереди.

– Мне нужно подумать, – говорю я, чувствуя себя полнейшим ничтожеством.

– Конечно, – девушка натянуто улыбается. – Не спешите, прошлогодняя коллекция не пользуется спросом, вряд ли его купят в ближайшее время.

В полном расстройстве я выхожу из злосчастного бутика и иду к продуктовому магазину. Покупаю молочный коктейль и в раздумьях сажусь на скамейку напротив бутика.

Ну и что мне делать? Разом потратить почти две трети своих сбережений? Или заявиться на банкет в дешёвом платье?

– Грёбаный дресс-код! – восклицаю я и отправляю стаканчик из-под коктейля в урну. – Да в гробу я видела эти наряды и бутики! В жопу всё это.

– Начинаю думать, что родители не занимались вашим воспитанием, – доносится холодно-насмешливый голос Кристофера, и я поворачиваю голову.

Он стоит в паре метров и усмехается. Вот ещё не хватало! Вся эта ситуация и без этого унизительна.

Видимо, на моём лице проступает крайняя степень отчаяния, потому что Кристофер прекращает ухмыляться и спрашивает:

– Что случилось, Лили?

– Всё нормально.

– Разве? Я же вижу, что ты чем-то расстроена. Лучше скажи правду. Вдруг я смогу помочь.

Качаю головой, но Хейз не отступает:

– Ладно, попробую угадать. Ты сидишь напротив магазина одежды и материшь его на чём свет стоит.

– Я не материлась.

– Не суть. Ты пришла сюда за платьем? Я прав?

Открываю рот, чтобы сказать, что у меня есть платье, но вместо слов оттуда вырывается… громкий всхлип, а из глаз брызжут долго сдерживаемые слёзы.

Да чтоб меня! А, казалось, хуже быть уже не может. Но вот я сижу и реву прямо перед своим сексапильным начальником, как какая-то истеричная малолетка.

Хейз подходит ближе и молча протягивает мне платок. Когда ниагарский водопад наконец высыхает, я произношу:

– Простите. И спасибо за платок. Я постираю.

– Идём, – сухо приказывает Хейз, и я поднимаю на него глаза.

– Куда?

Он не удостаивает меня ответом, разворачивается и направляется прямо к бутику. Подскакиваю на ноги и почти бегу, чтобы нагнать его.

– Кристофер, зачем вы туда идёте?

– Выбрать тебе платье, конечно же.

– Не нужно. У меня есть платье.

Хейз останавливается и смотрит на меня с прищуром. Он так близко, что в голову сами по себе лезут не совсем приличные мысли. На репетициях да и в принципе почти всегда я думаю лишь о работе, не отвлекаясь ни на что, но сейчас мои давние желания берут верх.

– И что с ним не так?

– Всё нормально. Обычное платье.

– Тогда зачем ты пришла сюда, Брукс?

Он внимательно сканирует меня взглядом, а я молчу, не зная, сказать правду или выдумать правдоподобную отмазку.

– Купить подходящее платье, – наконец выдавливаю я сквозь зубы.

Кристофер хмыкает, несколько секунд о чём-то раздумывает, затем спрашивает прямо в лоб:

– Сколько денег ты себе оставила?

– Что? – ошалело выдыхаю я.

– Я в курсе твоей ситуации. Ты попросила всю сумму сразу, чтобы выкупить заложенный дом. Так сколько ты себе оставила? Видимо, немного, раз не можешь позволить себе лишние траты.

Моё лицо вспыхивает, гордость вскидывает голову, но Хейз опережает поток слов, готовый вырваться из моего рта, и вновь сухо приказывает:

– Идём.

Видя моё замешательство, он добавляет:

– Не советую играть в гордую и бедную. Если не примешь мою помощь, у тебя останется только два варианта: либо купить платье самой и потом целый год жить в ожидании новых сюрпризов, либо прийти на банкет в неподходящем платье и опозориться. Хотя, нет, – он усмехается. – Ты не сможешь попасть на банкет, если будешь одета не по случаю. Так что ты выберешь?

– Это мои проблемы. Вы не обязаны…

– Господи, Брукс! – раздражённо перебивает он меня. – Просто заткнись и иди за мной. Поблагодаришь потом.

Его тон не терпит возражений, и я сдаюсь. Когда мы входим в магазин, всё та же девушка-консультант подходит к нам и приветствует Кристофера. Он вежливо отвечает, что её услуги не требуются, и обращается ко мне:

– Выбирай, Лили. Только не слишком долго. Через сорок минут у меня репетиция с солистами.

– Я возьму вот это, – быстро говорю я, указывая на то самое тёмно-зелёное платье в пол.

– Прошлогодняя коллекция? – Хейз вскидывает бровь. – Нет, Брукс, так не пойдёт. Неужели мне и этому тебя нужно учить? – он вновь усмехается. – Когда мужчина говорит, что хочет купить тебе платье, не надо экономить его деньги. Выбирай что-то действительно роскошное.

– Но… – я осекаюсь, опуская взгляд.

Для меня непривычны такие жесты щедрости от посторонних людей. Разумеется, я рада его предложению и хочу, чтобы мужчина моей мечты купил мне платье. Это же… Да это же восторг, чтоб мне провалиться! Он ведь сам захотел мне помочь! Но мистер КласснаяЗадница – не мой парень, и меня не покидает ощущение, что это какая-то подстава.

– Ладно, выберу сам. Твой размер я знаю. Тебе нравится зелёный?

Не дожидаясь ответа, словно он ему и не нужен, Хейз направляется в центр зала. Стою, рассматривая свои кроссовки, и испытываю смешанные чувства. Со всех артистов снимали мерки, чтобы пошить костюмы для новой постановки, и я бы не удивилась, если бы кто-то из швей сказал мне такое, но услышать подобное от Кристофера…

– Вот, примерь, – Хейз протягивает мне четыре платья в глубоких зелёных оттенках.

Уже не возражая, принимаю их и делаю пару шагов в сторону примерочных, но останавливаюсь и оборачиваюсь на Кристофера. Раз уж мы не на работе, то я бы хотела, чтобы он увидел во мне не только свою подчинённую. Знаю, что это неправильно и жуть как непрофессионально, но… я столько лет мечтала увидеть желание в его взгляде. И сейчас я хочу проверить реакцию. Разглядит ли он во мне женщину, если я надену красивое платье?

– Вы подскажете мне? Поможете выбрать?

На несколько секунд Хейз замирает. То ли мне кажется, то ли в его тёмных глазах и правда вспыхивают опасные искры.

– Хорошо, – наконец отвечает он чуть севшим голосом и идёт за мной.

Захожу в кабинку и, следуя совету Кристофера, надеваю самое роскошное платье из имеющихся. Оно благородного изумрудного цвета с мерцающими миниатюрными чёрными стразами. Изысканное и элегантное, но при этом дерзкое и сексуальное. Обтягивающее и привлекающее внимание своим мистическим приглушённым блеском и красотой. Подол почти касается пола, плечи и спина открыты. Была бы у меня большая грудь – точно бы выскользнула из глубокого декольте. Но с моей едва ли однёрочкой вырез не смотрится пошло.

Когда я выхожу из кабинки, то натыкаюсь на спину Кристофера. С пару-тройку секунд я восхищённо рассматриваю высокую статную фигуру. В моей памяти запечатлён образ утончённого и, несомненно, физически сильного танцовщика, но этот Хейз… Он определённо имеет более развитую мускулатуру, чем Хейз из прошлого.

Интересно, зачем он накачал такие мышцы? Но смотрится действительно круто. А уж эта его чёрная рубашка и вовсе кого угодно с ума сведёт. И, кстати, задница у него, и правда, классная.

Ощущаю сухость во рту и нервно сглатываю. Лишь после этого спрашиваю, стараясь не выдать своего волнения:

– Вы… вы можете сказать своё мнение?

Хейз оборачивается. На его лице проскальзывает неподдельное изумление, а кадык пару раз дёргается.

– Тебе идёт. Очень идёт.

Его голос с едва уловимыми нотками хрипотцы заставляет мою кожу покрыться мурашками. По спине проходит странная вибрация, а затылок слегка покалывает.

Я буквально чувствую, как воздух между нами сгущается и наэлектризовывается. Хейз жадно пожирает меня глазами, и под этим взглядом я воспламеняюсь точно бумага над костром. Жар распространяется по телу, горячее дыхание иссушает губы, и я облизываю их. Разумеется, это не остаётся незамеченным. Кристофер подаётся вперёд, но резко одёргивает себя и остаётся на месте.

Он просто смотрит на меня – просто смотрит, чёрт подери! – а мне хочется, чтобы он прикоснулся. И не ласково, не нежно, нет. Внутри разрастается порочное желание. Я хочу, чтобы Хейз сорвал с меня платье, прижал к стене и оставил на моей коже кучу отметин – от пальцев и поцелуев. Да, я хочу, чтобы Кристофер Хейз овладел мной. И, готова поспорить, в данную минуту не только я думаю об этом.

– Мне тоже нравится. Тогда возьмём его? – нарушаю тишину, которая с каждой секундой становится опаснее.

– Да, – коротко бросает Хейз, продолжая поедать меня полыхающим взглядом.

– Я… я верну деньги, – бормочу, чувствуя, как предательски твердеют соски. Меня возбуждает его близость, а ещё факт того, что Кристофер захотел сделать мне подарок. Но одновременно с этим я не хочу быть перед ним в долгу.

Мои слова словно отрезвляют его, выводя из транса, и Кристофер отступает на пару шагов.

– Выбрось эту блажь из головы, – холодно отсекает он, вновь возводя между нами стену. – Простого «спасибо» будет вполне достаточно. Переодевайся. Подожду на улице.

Он оставляет меня одну, и я приваливаюсь к стене. Щёки пылают, сердце бешено стучит, а в голове разносится эхо.

Что я делаю? Зачем?

Я ведь зарекалась заводить интрижки с коллегами и уж тем более – с начальством. Само собой, я давно не девственница, у меня были отношения. Но я никогда даже не флиртовала с теми, с кем работала. А сейчас вот так просто поддалась своим запретным желаниям.

Нет. К чёрту это романтическое дерьмо. Мне нужно сосредоточиться на карьере.

Пока я переодеваюсь, девушка-консультант забирает платье, чтобы упаковать его. Когда я выхожу из магазина, Кристофер ждёт меня на улице, привалившись к чёрному тонированному автомобилю. Подхожу, чтобы забрать пакет, но вместо этого получаю новый приказ:

– Садись.

В непонимании смотрю на Хейза, который кажется слегка раздражённым.

– В чём дело, Брукс? Со слухом плохо? Садись в машину. Нужно ехать.

– Я могу сама дойти. Вам необязательно меня подвозить.

– Что за упрямая девчонка, – бормочет он, огибает автомобиль и садится за руль, но не трогается с места.

Немного поколебавшись, я всё-таки устраиваюсь на пассажирском сиденье. Пешком идти, и правда, неохота, к тому же я хочу ещё раз поговорить с Кристофером о странных вещах, произошедших со мной и Хельгой. Но как только я завожу об этом разговор, Хейз резко осаждает меня:

– Забудьте об этом, мисс Брукс. Никаких нарушений на территории острова не выявлено. Просто смиритесь с тем, что у вас и вашей подруги слишком бурное воображение.

Я уже привыкла к этим его резким переходам. Кристофер прибегает к официальному обращению либо когда дразнит меня, либо когда хочет поставить на место. И сейчас как раз второй вариант. Однако это меня не останавливает, и я возражаю:

– Но мне не мерещилось.

– Вы в этом так уверены? – он переводит взгляд на меня, и на сей раз я отчётливо вижу в глубине его тёмных глаз опасные всполохи. – Будьте осторожны со словами, мисс Брукс. Не стоит направо и налево рассказывать о своих догадках. Всегда найдутся те, кто услышит в ваших словах угрозу. А угрозы принято устранять. Просто выполняйте свою работу, не суйте нос куда не следует – и Девонли будет для вас безопасным местом.

Вывалив на меня это, Хейз вновь возвращает внимание на дорогу, а я сижу, забыв, как дышать. Он что… угрожал мне? И почему… почему, чёрт подери, меня это так возбуждает?!