Джун. Приручить магию

Глава 21. О том, что секреты — часть великих идей

Я слышала, как шуршала одежда мужчин, и раздавались легкие шаги девушки, как она шептала заклинания и хлопала дверью. Затем она подошла ко мне. Снова зазвучали слова незнакомого заклинания, и мое тело, подчиняясь ее силе, само поднялось с пола и уселось в кресло у камина. Наконец, мои глаза открылись, и хотя в остальном тело все еще отказывалось подчиняться, я смогла оглядеться.

Нас осталось только трое. Семейное собрание, не иначе, — пронеслась в голове ироничная мысль.

— Прости, дорогая, это временные меры предосторожности, — сказал Нерон, однако он вовсе не выглядел сожалеющим. — Сейчас к тебе вернется речь.

Он удобно устроился в своем бархатном кресле, а девушка присела на уголок софы. Она оказалась очень похожа на меня, разве что была немного старше, а волосы у нее были на пару тонов темнее моих и спускались почти до самых бедер. Она была бы очень красивой, если бы не это отрешенное выражение на лице.

Мысли текли как-то вяло, а я отстраненно подмечала основные события. Может, это реакция на стресс?

Мужчин куда-то перетащили, я обездвижена. Эти двое напротив не кажутся ни радушными родственниками, ни даже просто вменяемыми людьми. Что мне делать в такой ситуации? К этому меня академия не готовила.

— Может, представитесь? — я решила, что лучшее сейчас — это потянуть время и попробовать разобраться в ситуации.

— Я, конечно, предполагал, что фрагменты воспоминаний могут быть уничтожены, но, чтобы память вовсе не восстановилась… — лицо мужчины скривилось. — Придется работать с тем, что есть. Что ж… Я твой отец, трайн Нидард Ренард, а это твоя сестра Лианна Вивьен Ренард.

— А тебя зовут Арника Лисиана, — тихим голосом добавила сестрица.

— Значит, надпись на медальоне сделана специально для меня, — я бы кивнула, если бы могла.

— Да, я сама начертила ее, — похвасталась Лианна.

— И чуть не испортила артефакт, — посмотрел на нее Нерон-Нидард.

— Но зачем? — у меня никак не желала складываться общая картинка. — Зачем делать надпись? Оставлять меня где-то, чтобы меня подобрал патруль? Почему вы просто сразу не переместили меня сюда?

— Ах, я говорила, что этот план безнадежный, но отец снова все решил за всех, — поджала губы Лианна.

— И был прав, — голос мужчины зазвенел сталью. — Она потеряла память, а вместе с ней и навык управления потоками! Почти пятнадцать лет тренировок, и все впустую! Она просто забыла! Для восстановления ее связи с потоками нужна была специальная методика и занятия со специалистом не ниже уровня высшего мага!

— Ты и сам высший маг! — Лианна закусила губу, казалось, она готова была расплакаться. — Да и я тоже, разве что без диплома. Почему мы не могли всему обучить ее сами?

— Довольно! — грубо скомандовал мужчина. — Моя задумка полностью удалась. Прошло всего полгода, а она уже оперирует обоими потоками без потерь для физической оболочки!

— Потерь? — я вообще перестала понимать, что здесь происходит.

— Ты расходовала силу неправильно, брала ее, а взамен отдавала свои силы. Физические, — пояснил маг.

Неужели, отправив меня в академию без памяти, он решил таким странным образом позаботиться обо мне? Но прежде чем я успела настроить воздушных замков, влезла сестра:

— Да и плевать! — взвизгнула она. — Ты обещал мне другую жизнь, а не прозябание в этой земляной норе! Пусть бы она получила оба источника магии, поглотила бы смерчи и сдохла!

— И как бы ты потом получила власть? — Нидард вскочил. — Когда смерчей больше не будет, а все наши титулы и привилегии так и останутся у нас отняты. Кто станет новым хозяином этой земли? Не ты и не я! Какой-нибудь придворный хлыщ! А так вот она — та, что победила смерчи! Та, что достойна награды!

Я дышала через раз, боясь издать лишний звук и отвлечь их от спора.

— Да почему все вечно достается ей! — Лианна тоже вскочила. — Только из-за того, что ты вливал ей другую пропорцию заговоренной крови двух чистокровных магов? Я тоже могу почувствовать оба потока!

— Чувствовать, но не управлять ими, — казалось, мужчина успокоился. — Арника, не хочешь взглянуть на свой дом?

Я была согласна на что угодно, лишь бы снова почувствовать свое тело, поэтому тут же согласилась. Нидард быстро распылил надо мной какую-то субстанцию, отчего по всему телу побежали колючие мурашки, и помог мне встать. Я внимательно следила за ним и заметила, что флакон с нужным зельем он спрятал во внутренний карман удлиненного пиджака.

— Слабость временная, — он заботливо поддерживал меня под локоть. — Сейчас немного пройдемся, и станет легче.

Он повел меня из гостиной куда-то вглубь своего логова. Я не сопротивлялась. Сейчас, контролируя свое тело, я хотела только забрать флакон с зельем у этого сумасшедшего, найти и освободить Эринара и остальных. А потом выбраться отсюда.

Но вместо этого я с Нидардом переходила из одного помещения в другое. Мы осмотрели кухню, столовую, большую библиотеку и даже спальни. Среди последних нашлась и моя комната. Вытянутая в длину и не слишком уютная комната, в которой, как и везде здесь, требовался ремонт. И как я могла жить тут? Может, и хорошо, что я потеряла память.

Наконец, когда даже отголоски слабости оставили меня, мы добрались до последней двери. За которой, по словам Нидарда, находились подсобные помещения.

— Там небольшой бардак, дорогая, но со временем ты привыкнешь, — открыл он дверь. — Здесь у нас все необходимое для работы.

И от этих его слов у меня по спине побежали мурашки.

Внутри оказалось что-то вроде лаборатории и зала для занятий практической магией одновременно. С одного края помещения возвышались столы и шкафы со склянками, пространство на другой стороне было полностью освобождено от мебели и все изрисовано знаками ритуалистики.

А по центру… Меня затошнило. По центру стояла огромная клетка с металлическими прутьями, покрытыми бурым налетом. И у меня не было никаких сомнений в том что это чья-то засохшая кровь. В этой клетке вповалку лежали мужчины из отряда. И Эринар был среди них.

— Они все еще под действием зелья? — я старалась говорить ровно.

— Да, оно действует до четырнадцати часов, но больше двух раз применять его не рекомендую. Паралич может стать постоянным, — спокойно сообщил он.

Волосы на моей голове встали дыбом. Как он об этом узнал? Проверил на ком-то? Я задышала глубже и постаралась абстрагироваться от этого кошмара. От человека, стоящего рядом со мной и творящего безумства. И все-таки, я должна была выяснить все до конца.

— Лианна сказала, что меня поили кровью… — почти прошептала я. — Зачем?

— Как это зачем? — удивление его было искренним, почти детским. — Думаешь, не зря в этом мире существует так мало трактатов об одновременном использовании двух потоков магии? Много ли ты видела таких магов в академии?

— Среди них только я, — неохотно признала я.

Нидард удовлетворенно хмыкнул.

— В том-то и дело, — сказал он. — Всегда приходится идти на какие-то жертвы ради высшей цели.

— Подвергать своего ребенка опасности — это всего лишь «какие-то жертвы»? — не сдержавшись, возмутилась я.

Нидард взглянул на меня, как на неразумное дитя.

— Я догадывался, что ты не в состоянии этого понять и оценить, — протянул он. — Но теперь ты здесь, и готова исполнить свой долг. Нам нужно подняться наверх.

Мы вернулись в убежище и пошли в ту сторону, откуда я пришла вместе с первым разведывательным отрядом. Я попыталась вырвать своей локоть из жесткого захвата и предпринять хоть что-нибудь, но Нидард лишь крепче сжал мою руку, — я даже зашипела от боли, — и жестом приказал Лианне следовать за нами.

— Думаю, ты уже успела насладиться Огненными землями, — обратился ко мне Нидард, пока мы шли.

— Не то чтобы тут есть на что смотреть, — пробормотала я, неохотно плетясь за ним. Хотелось просто сесть на одном месте или повернуть назад, сопротивляясь Нидарду, но какая-то магия словно бы толкала меня в спину.

— А раньше было, — сказал Нидард. — Это наши владения, раньше земля принадлежала моему деду. Здесь была прекрасная академия… — он ненадолго замолчал, погрузившись в воспоминания.

— Дай угадаю — ты все разрушил? — поджала губы я.

Нидард кинул на меня недовольный взгляд.

— Совсем наоборот! — воскликнул он. — Мой предок пытался сделать невозможное — соединив два потока магии, сделать третий — могущественный и совершенный… Разумеется, его эксперимент был обречен на провал, и привел за собой гибель, разрушение и смерчи. Я долго работал над тем, чтобы уничтожить смерчи. Один из экспериментов привел к потери твоей памяти и… Но в этот раз все будет по-другому! Смерчи можно подчинить! — мне не понравился маниакальный блеск в его глазах.

— А при чем здесь я? — недоуменно спросила я.

Нидард изумленно приподнял брови, а Лианна презрительно фыркнула.

— Неужели ты еще не поняла? Ты и есть тот маг, который поглотит эти смерчи!

Я в ступоре замерла на месте.

— Что? Да они просто меня уничтожат! — я ошарашенно раскрыла глаза.

— Будем надеяться, что такого не произойдет… — мрачно, но решительно пробормотал Нидард.

Я раскрыла глаза еще шире. Этот человек с своими безумными затеями приводил меня в ужас.

— Будем надеяться? Серьезно? — воскликнула я. — Я не согласна! Отпусти меня!

Я принялась лихорадочно дергать руками, но это не возымело никакого эффекта. Напротив, мои ладони вдруг нырнули ко мне за спину, и их плотно скрутили веревки. Я резко обернулась — Лианна довольно потирала ладошки. Ух, змеюка!

— Спасибо, Лианна, так будет проще, — Нидард взмахнул рукой и я, не сопротивляясь, продолжила свой путь. Паника внутри меня продолжала нарастать.

Нидард и Лианна, откинув крышку люка, вытащили меня из убежища. Дул ветер, мои волосы мгновенно растрепались, а я поежилась от холода. Небо быстро затягивало чернотой. Я нахмурилась, а Нидард, напротив, смотрел в небо с предвкушающей улыбкой.

— Какого?… — к нам кинулись оставленные с лошадьми дозорные из отряда.

— Кыш! — Нидард махнул рукой, и мужчин отбросило на добрую сотню метров. Они рухнули на песок словно поломанные игрушки и больше не шевелились.

— Они скоро будут здесь, — завороженно глядя на небо, сказал Нидард, дозорных он воспринял как мух, пытавшихся сесть на него. — Смерчи скоро будут здесь.

Если бы на меня не действовала магия, я бы тут же плюнула ему в лицо.

— Я не… — начала было я, но мой голос потонул в громком раскате грома.

Небо заволокло серыми тучами, поднялся невероятно сильный ветер. Еще немного и нас всех просто унесет отсюда.

— Отлично, — казалось, на свете не было человека счастливее Нидарда. Я взглянула на него с опаской — чтобы радоваться происходящему, нужно быть настоящим психом.

Мужчина, не замечая моего взгляда, продолжал увлеченно следить за небом.

— Скоро, скоро, здесь спешить не нужно… — бормотал он себе под нос. Отвлекшись, он слегка ослабил свой магический поток, контролирующий мое тело, и я начала потихоньку отступать от входа в убежище, не забывая при этом поглядывать краем глаза на Лианну — та вообще была вроде как не в себе: кружилась на месте и что-то напевала себе под нос. Не удивлюсь, если чокнутой ее сделал наш безумный папаша.

— А ну стоять! — Нидард заметил мои манипуляции и резко дернул меня к себе.

— Не-ет! — раздалось из глубины.

Я повернула голову и увидела мчащегося к нам Эринара. Очнулся! Освободился! Как?! Я дернулась в его сторону.

Лианна тут же перестала танцевать и подобралась.

— Не тронь ее! — Эринар мчался на Нидарда, в его руках появлялся огненный шар. На поверхности ничто не мешало ему колдовать.

Но Эринар не успел ничего сделать, его тут же оглушило заклинанием, пущенным Лианной.

— Нет! — воскликнула я, дернувшись к Эринару. К счастью, тот успел прикрыть голову руками и сознания не потерял. Он попытался вновь запустить чем-то в Нидарда, но Лианна обездвижила его очередным заклинанием.

— Эх, какой неугомонный красавчик! — капризно пробормотала она. — Ну, ничего страшного, и не с такими справлялась!

— Раз Арника так тебе нравится, можешь помочь ей, — стисну зубы, Нидард быстро подошел к поверженному Эринару и, схватив его за предплечье, буквально швырнул ко мне.

Я только охнула и попыталась перехватать любимого, чтобы он не сильно ударился о землю. От сильного ветра меня мотало из стороны в сторону, так что больше не требовалось заклинание, управлять своим телом мне было и без того трудно.

— Джун… — сопротивляясь заклинанию, Эринар медленно поднял голову. Из-под линии волос по его виску стекал ручеек крови.

— Ты ранен! — испугавшись за любимого, воскликнула я.

— Это неважно, — торопливо пробормотал Эринар. — Сейчас нам нужно…

Эринар слегка попятился назад. Я заметила, что он двигается свободнее. Он резко схватил меня за руку и метнул что-то в Нидарда и Лианну.

— Бежим! — одними губами шепнул он, и мы побежали.

— Стоять! — услышала я пронзительный голос Лианны.

Передо мной мелькнула зеленая вспышка, я невольно отшатнулась. Вспышка пролетела дальше, прямо в Эринара.

— Что?… — я испуганно прижала руку ко рту.

Искра достигла груди Эринара, но, к моему великому изумлению, не пронзила ее, а лишь будто бы оттолкнулась от грудной клетки и, словно бумеранг, отправилась в обратную сторону, угодив прямо в Нидарда, стоящего между Эринаром и Лианной. Маг бесчувственной грудой свалился на землю.

— Не-е-ет! — закричала Лианна, кидаясь на землю рядом с телом отца. Убедившись в том, что он не дышит, она подняла лицо, полное слез и уставилась на меня ненавидящим взглядом. — Это все ты виновата! Посмотри, что ты наделала! Убийца! Вы оба — убийцы!

Она пробормотала еще что-то, но из-за слез, градом текущих по ее лицу, я ничего не услышала.

Мы с Эринаром попытались уйти от надвигающегося смерча, но буря разыгралась не на шутку: песок летел прямо в глаза, а ветер сбивал с ног. Выход был только один — спрятаться в убежище. Но как миновать разгневанную сестру?

— Лианна, послушай… — попыталась я поговорить с ней. — Мы не хотели ничего плохого… Он сам во всем виноват, это его затея.

Лианна издала злобный рык и вскочила с места.

— Он виноват? Да как ты смеешь? Ты! Лишила! Меня! Будущего! — на каждое слово она пускала искры, от которых мы только успевали уворачиваться. Эринар попытался использовать ответные заклинания, но Лианна с легкостью их отбивала. Они выходили слишком слабыми, видимо потому, что ранение Эринара оказалось серьезнее, чем он показывал.

Я попыталась выставить свой двойной щит, но Лианна продолжала наступать, и с легкостью пробила его. С ужасом я осознала, что она слишком сильный маг, и моих знаний первокурсницы не хватит, чтобы победить ее.

Тем не менее, я продолжала держать оборону. Одна из искр обожгла мне плечо, и я чуть не закричала от пронзившей руку боли.

Увидев, что отступать нам некуда, Лианна решила насладиться моментом и посмотрела на нас с триумфальной усмешкой. Воспользовавшись этим, Эринар пустил в нее заклинание, но та с легкостью его отбила.

— Ах, дилетанты! — воскликнула она. Ее волосы развевались на ветру, сама она еле удерживалась на одном месте из-за силы разбушевавшейся стихии, но продолжала злобно скалиться на нас. — Отец не справился, но я доведу дело до конца! Будет сложнее, но я все сделаю… Да что уж говорить, без меня ничего и не было бы!

— О чем ты говоришь? — спросила я.

— Сама бы ты еще сотню лет пыталась бы понять что к чему! Так что пришлось тебе помогать. Было нетрудно проникнуть на твое дурацкое испытание и притвориться парнем, который отправил тебя к фальшивому вулкану, хотя ректор надеялся припрятать тебя на краю иллюзии, — я невольно охнула от ее признания. Лианна злобно усмехнулась. — Или, к примеру, заплатить пару золотых гробовщику в Лесноре, чтобы он отправил вас в нужный дом.

— Но я же могла умереть в том вулкане… — пролепетала я, хотя и понимала, что это вряд ли слишком сильно заботило мою злобную сестрицу. — И дом…

Но Лианна лишь хмыкнула и пожала плечами в подтверждение моих слов.

— Ну не умерла же, — сказала она. — Хотя, теперь я не могу обещать тебе этого! — она грациозно вскинула пальчик и показала куда-то в левую сторону. Оттуда, с каждой минутой набирая скорость и силу, к нам неслись огненные смерчи.

— Счастливо оставаться! — воскликнула она и, закинув голову, мерзко захохотала.

Воспользовавшись моментом, Эринар кинул в нее с дюжину искр. Лианна не успела отреагировать и упала на землю. Мгновенно сняв веревку с моих рук, одна из которых повисла плетью после ранения, Эринар принялся туго связывать Лианну.

— Быстрее, Джун! В убежище! — закричал мне он.

Я попыталась сдвинуться с места, но вихрем меня снесло в сторону. Смерч был уже совсем близко. Эринар обреченно посмотрел в сторону убежища, но мы оба прекрасно понимали — нам не добраться. Протяжно и тоскливо ржали убегающие от стихии лошади.

Эринар тяжело осел на землю. Потрогал рукой голову, на пальцах осталась кровь.

Воздушный поток прямо на наших глазах стал извиваться еще сильнее. По воронке понеслись голубые искры и вдруг вспыхнули жарким пламенем. Огненный смерч приближался к нам, я пыталась дотянуться до Эринара, но ветер отбрасывал меня назад. А потом рядом с первой воронкой появилась вторая. Третья. Пятая.

Прекрасная и ужасная смерть…

Я закрыла глаза.

И вдруг словно интуиция стала нашептывать мне. Я выдохнула и, выпрямившись, смело посмотрела в сторону урагана. Он был совсем близко, но почему-то меня больше не сбивало с ног.

Я поняла, что мне нужно сделать…

— Нет, Джун, нет! — н в силах встать с земли, кричал Эринар.

Но я только грустно кивнула ему в ответ, зная, что мой крик тут же унесет ветер. Не так я хотела, чтобы все получилось…

Я расслабилась и перестала бороться. Яростный ветер подхватил меня и понес прямо в эпицентр огня.

Щит…

Вокруг меня появился купол из двух видов магии, он волшебно переливался и сверкал в отблесках огня как драгоценный камень.

Я должна выпить силу смерчей. Выпить или подчинить. Иначе никакого будущего. Никаких подруг и академии. Никакого Эринара.

Ничего.

Я скорее почувствовала, чем увидела, как от моего щита отделились и растянулись в разные стороны щупы. Они принялись выкачивать из смерчей магию. Я почувствовала себя пауком в центре безумной паутины. А магия все текла и текла прямо ко мне.

Смерч поутих, но не остановился. Эринар все еще оставался там внизу, прямо у него на пути. Я принялась вытягивать магию еще быстрее, и у меня даже стало получаться, но тут возникла другая проблема…

Слишком много магии!

Она проникала в меня отовсюду, накрывала с головой, рвала все магические жилы, что открылись у меня во время посвящения. Словно раньше я все время пила воду из трубочки, а теперь решила утопиться в океане.

Я не могла остановить ее. Не могла управлять ей. Она была повсюду. Внутри меня и снаружи. Она была самим огнем. Тем пламенем, из которого родился наш мир. Она была…

Мной.