Династические браки королевства Шоломия

Часть семнадцатая

- Элис родила! Мальчишку! – Алексия ворвалась в дом Сэль на очередное чаепитие в Королевском Квартале – Голубь из Силецка прилетел! Так что мы подругу в ближайший месяц точно не увидим… Надзор за стройкой ее башни за нами.

- Опять мальчик? – Хмуро поморщилась Мариэль – Счет два - ноль в пользу мужчин. И на следующей неделе будет три - ноль, я кажется тоже нашей сборной не помощница. На Сэль надежды мало… Ей Тори девочку родить не разрешит. Алексия – спасение чести нашей женской команды исключительно на тебе! Хоть не всухую разгромят. Четыре – один… Плохо. Но через годик - два объявим второй тайм!

- А что сразу Сэль? – Лесничка после вынужденной прогулки на Родину чувствовала себя хорошо – И что из того, что я мужа слушаюсь? Он у меня хороший! Только пироманией немного страдает. Лес до сих пор до конца потушить не могут…

- Шляться тебе не надо было где ни попадя и с кем не попадя – Отрезала Маря, в связи с близкими родами находящаяся в плохом настроении. - И с кем попало! И как попало! Леса целее будут. Так что вся надежда на Алекс!

- Ну да, нашли самую маленькую, которую обижать можно - Алексия надулась – И нечего на моего Харриса все самую тяжелую работу сваливать! Если он шоломиец, это не значит, что у нас девочка получилась. У ваших мужей же не получились! Так что смело рассчитывайте на пять – ноль в пользу мужчин!

- А на что нам последние пополнение команды? – Кэрриган начала собираться к себе, пора проведать маленького Димитруса – Буквально новый состав – Валенсия, Рина, Анель, Лия, Кэсси. Если и с ними будет тоже, что и с нами, и счет станет десять – ноль, то наши мужчины точно в игре мухлюют!

- А нам Вэлькина Алька в зачет не пойдет? – Выдвинула очередную идею Алексия – А что, Валенсия тоже из Девичьего Замка! И дочь у нее законная… Вроде. Кэрри, а в Шоломии по дорогам пособирать больше некого?

- И еще пятнадцать воспитанниц из дома Мэта – Фыркнула Мариэль – И сто пятьдесят две девочки, которые сейчас в казармах кавалеристов временно проживают. Итого женская сборная Рошали побеждает мужскую с разгромным счетом сто шестьдесят восемь – пять! Ура нам… Только мужчинам эту идею не озвучивайте…

- А что, хорошая идея! – Кэрри засмеялась - Но озвучивать ее действительно не стоит. А то Дэнис в отместку нам отпишется этому толстому борову Хану Атыну жалостливое письмо, и нам пришлют сотри три песчаных мальчиков.

- Угу, а стройку очередного кавалерийского училища повесят на наши хрупкие плечи – Мрачно прокомментировала Мариэль – Можно подумать, вы наших мужчин не знаете. А у нас и так уже второй архитектор сбежал. Ладно, мы их по другому обыграем. Сдадим в карты, а играть будем в шахматы.

*+*+*+*

- Вэл, а поехали на Острова съездим? – Рина вскарабкалась на подоконник дома Лёна – Посмотрим, как там наши башни строятся? А то давно не были. Кстати, смотри, какой я Альке стилет прихватила из последнего особняка! Только он острый, Лен может и ругаться начать. Ну поехали!

- Риночка, во-первых, прекращай таскать Альке всякую гадость, у неё одних парадных кортиков разных родов войск уже за два десятка – Валенсия подозрительно смотрела на подругу – Во-вторых, на стройке мы были позавчера, и там скорее еще роют, чем строят. Зачем нашим мужчинам подземелья в три яруса – лично я так и не поняла. В- третьих, если ты хочешь срочно куда то слинять из дома – значит опять что то натворила.

- Да ничего я не натворила – Рина сделала невинные глаза – Честно-честно! Не успела с утра, я только проснулась недавно! Но если останусь дома – точно натворю. И Грейс придет с дежурства и меня накажет. Тебе не стыдно будет?

- За твои выходки Грейс тебя не наказывать, а давно удавить должен был. Ты зачем на клумбе под окнами цветами высадила надпись «Грейс – идиот»? В цветовой гамме его родовых цветов? Сколько сортов астр потратила? – Валенсия раздумывала, а не прокатиться ли им – Хотя зачем Грейсу третий нижний уровень подземелья – я догадываюсь. Тебя держать в специально оборудованной камере. За семью замками, пятью дверями и десятью решетками!

- Ну-ну, удержит ли меня это – Рина гордо задрала нос – я и не такие замки скрывала! И Грейс не пойдет на помещение моего красивого тела в камеру. Добавочка приложится. Там еще и кандалы будут ко мне в комплекте. И на руки, и на ноги… И на шею, пожалуй. И намордник. Грейс он такой, перестраховщик… Так едем?

- Ладно, поехали, только в карете, с охраной, и с «стражами» - Делать невинный вид Валенсия тоже умела – Заедем за Кэсси, Анель, Лией, а то им дома тоже скучно. И их стражу, и их собак с собой возьмем.

- И получим опять парадный кортеж – Вздохнула девушка – Ладно, уговорила! Собираем всю банду, а то по нам строители соскучились! И нервирует меня вся эта охрана. Нет, я раньше неоднократно ездила в сопровождении королевских гвардейцев, только это называлось не «под охраной», а «под конвоем».

*+*+*+*

- У Мэтью сын родился – Объявил Кристофер на очередном совещании в узком составе – Прибудут с супругой и чадом в Рошали – будем поздравлять. Мариэль родит на следующей неделе. Это из хороших новостей. Тори спалил несколько десятков гектаров строевого леса – это так себе новость. Но лесные заткнулись, и вроде бы их новый Лесник вроде вменяемый. Даже принес присягу. Тоже неплохая новость, да, Тори? А об остальном нам расскажет Дэнис.

- А что ты хочешь услышать, Кристофер? – Скептически посмотрел на короля лорд Дэнис – Результаты розыска имперцев? Ищем, мои люди кропотливо перетрясают всю подноготную нашей знати и купцов, отсутствовавших в последние пять лет на территории королевства более двух лет. НО это если наши к ним плавами. Как вариант – встреча где-нибудь на нейтральной территории. Какие-нибудь острова посреди океана. Тогда могли и быстрее обернуться.

- Как Лесные ухитрились добраться до Сэль практически во дворце? – Кристофер перевел взгляд на еще одного участника совещания - Лён, ничего сказать не хочешь? Личная охрана вроде на тебе?

- Её «тени» охраняли. Две «Предрассветных» – Буркнул начальник личной охраны – Вины с себя не снимаю. Но это был День Представления Наследника, народ шел нескончаемым потоком. Все мои ребята были в тронном Зале. Девчонок охраняли «тени», а Сэль вызвали к воротам. Там в суматохе и посыпали ей и «теням» один пакостным порошок в лицо. Вырубает практически сразу. А понять, что в этой суматохе у входа во дворец делается…

- Лён, не казнись – Тори сочувственно посмотрел на приятеля – Сэль где-то сама виновата. Незачем было из зала выходить. Просто такой наглости от лесных никто не ожидал. А других она пока еще не интересует. Да и «тени» с ней были. Не без охраны же вышла… А по поводу порошка. «Стражи» не обладают тонким нюхом, они бойцы. Я уже выписал из Тар-Таши несколько охотничьих собак, поставим на воротах, пусть такую дрянь вынюхивают у входящих.

- Ладно, что у нас с Островами? – Дэн, они осознали всю глубину своей неправоты? – Кристофер вернул совещание в нужное русло – Или еще думают? Поставки зерна придержим на месячишко, для улучшение мыслительной деятельности. Хотя за попытку попугать нас прямым вторжением имперцев стоит им по носу щелкнуть. И пару раз по лбу.

- Островитяне думают. – Дэнис усмехнулся – Поняли, что сами себя перехитрить пытаются, ждут инструкций от Отца. Пытались выйти на Анель, с целью прокачать информацию, что мы сами по этому поводу думаем. Через мужа. Были посланы. Но уже самой Анель. Она немного обиделась, что Острова от нее так легко отказались. Объяснила, что она уже рошалийка и проблемы островитян ее не интересуют. Нельзя женщин обижать, они и отомстить могут.

- Кстати, про рошалиек в первом поколении – Крис задумался – А кто-нибудь в курсе, а где, собственно, шоломийские принцессы? А то я со всеми этими перипетиями про них совсем забыл. Их тут не продали еще куда-нибудь на остров Мен? Или в бордель какой-нибудь? Хотя Кэрри бы не позволила.

- Старшая - в доме сына бывшего министра финансов – Заржал Дэнис – и уже с брачным браслетом. Мы же министра уволили, но детей не тронули. Сочеталась тайным браком, но по всем обычаям Рошалии. Тайным – это всего было около сотни гостей. Так что она сейчас рошалийская графиня. Кэрри не было, она рожала как раз. Младшая дошивает свадебное платье в поместье одного из наших виконтов. Брак будет тоже тайным. С виконтом Эльси. Вроде на следующей неделе. Помолвочной браслет на ней. У этих с тайнами похуже – там одних родственников почти две сотни. Ко двору обеих представят на Осеннем Балу.

- Дэн, а сколько девушек шоломийцы у нас забрали на последнем балу? – Крис задумался – Нас не обворовывают случайно? А то десять песчанок я Кардигану отправил. С него причитается.

- Крис, я понятия не имею, сколько у нас забрали и сколько отдали – Дэнис тяжело вздохнул – И посчитать не получится. Пали жертвой своих безопасных дорог. Мы же свой караван сбили на нашей безопасной территории в Рошалии, где всех и пересчитали. Потом по практически вражеской территории в Шоломии они шли единым караваном. Обратно – единый караван по вражеской территории Шоломии и при пересечении границы, где часть разъехалась по родовым замкам, опять пересчитали.

- А что сейчас мешало так же посчитать? – Крис пожал плечами – Сколько въехало, сколько выехало… Элементарная арифметика.

- Угу. Сколько въехало, мы знаем, а сколько выехало – Дэнис тяжело вздохнул – Крис, для выезда из Рошалии им сколачивать караван не надо было. Там тоже и не идиоты. И когда до всех дошло, что дороги в Рошалии безопасны для них – просто потому что у нас дороги вообще опасности для путников не представляют, а дороги в Шоломии для них безопасны как коренных жителей, ну относительно, потому что они в родной стране, разъезжались они кто и когда хотел. Поэтому понять, кто выехал, кого забрал, кто остался, а кто вообще в Рошалии застрял, я не могу.

- Мда, проблемка – Кристофер засмеялся в ответ – Скоро мы всю свою знать и без официальных балов перемешаем. Вот только лорд Хэлл еще хотя бы один тракт со своей стороны полностью обезопасит – и начнется. Ладно, что у нас с торийской принцессой?

- У нас- ничего. А у её мужа с ней – все хорошо – Хладнокровно парировал Дэнис – Оплакивать свою горькую долю в изгнании ей надоело, и она сейчас нашла себе новое занятие – громит родовой дом Лерали. В смысле, делает там ремонт под свои традиции. Меняет интерьеры, мебель. В общем, занята мирным трудом на благо Рошалии.

- А легмиссийка смирилась? – Крис решил закончить проблему межгосударственных браков – Она у нас вроде одна на Девичий Остров не прописана? Что делать будем?

- Крис, а у тебя случайно еще лишнего «стража» нет? – Лён зашелся в хохоте – Такая забавная девчонка. Они у меня на днях с Киро были. Представляете, девочка захотела посмотреть на «стража». У неё на Родине это страшная сказка. Ну и Киро, который уже её муж, а он живет рядом, повел ее ко мне смотреть на «адских» собак. А тут моя недоделанная охрана из последнего выпуска решила бдительность проявить. Спутали их с «рассветными». Киро их немного помял. У одного перелом челюсти, у второго двойной перелом правой ноги.

- У Киро нет «стража»? – Удивился Дэнис – Хотя, точно нет. Он министерство принял пару месяцев назад. А девчушка. Эта брыкаться не будут, ей вообще деваться некуда. В Легмиссии ее если кто и ждет, так это палач. Ну или разъярённая толпа с факелами и вязанками хвороста.

- Он же полковник армии в запасе? – Крис задумался – Точно, пятый или шестой кавалерийские полки. Академия генштаба с отличием. Специализация – финансовая разведка. Помню, читал его досье. А чего его в Легмиссию понесло воевать? Хотя, свой орден уже оттуда привез. Кэсси вроде зовут? А пса… Вы мой питомник на два года вперед разграбили! Волки вы, а не соратники! А ей терьерчик от Дэниса не подойдет?

- Да ей и крыса подойдет – Лён вдруг стал серьезен – Знаешь, она была уверена, что как только в ней опознают легмиссийку – её забьют камнями. И Вэл с Риной потратили вечер на объяснение, что в Рошалии ее происхождение может интересовать только её саму. Хорошие по Легмиссии легенды про нас ходят.

- Найду я ей пса. – Помрачнел Кристофер – Только тренировать его будут вместе с «стражами» Валенсии, Альки и Рины. Лишнего инструктора у меня нет. Завтра пусть заберет. Или сам заберешь. Ну и последний вопрос – какого грыха по Королевскому Кварталу болтаются лев, снежный барс, черная пантера и несколько пресмыкающихся? И почему их не трогают «стражи»?

- Не трогают псы – на них запретные ароматические метки королевского зверинца – Дэнис скривился – А откуда взялись. Та же людская глупость и жадность. Упокоенному начальнику зверинца предложили за них денег. Хороших. Но путь с украденными зверушками лежал мимо Королевского Квартала. А там карета сломалась. И со снотворным не рассчитали, зверьки проснулись слишком рано. Ну и ломанулись кошастые через забор. Пантера нарвалась на ловушку, начальник – на пять арбалетных болтов. Остальное можешь у девушек спросить. Как я понял – добычу они поделили, и не отдадут. У меня дома сейчас лев живет. Кстати, Крис, ты не в курсе, где бы мне ему еще львиц прикупить? Хотя бы три штуки. А то мне его взгляд не нравится…..

*+*+*+*

- Ну, здравствуй, братишка – Лесник Леса Шоломии был мрачен – Ну и что вы устроили в Рошалии? Поздравлять не буду – расхлебывать заваренное будешь сам. Теперь ты Лесник Рошалии? Мои соболезнования.

- Не наступай на мозоль, я этого не хотел – Седой мужчина без приглашения сел в кресло – Мне оно надо было? У меня Лес горит из-за одних придурков. И если дождей не будет – сгорит очень много. А власти я не хотел. Налей настойки, мне и так плохо. Сейчас тебе расскажет все Дейрат. Если еще не рассказал.

- А чего там рассказывать? – Второй седой мужчина сел на ковер перед камином – Вам кратко изложить? Идиотизм некоторых наших собратьев зашкаливает.

- Говори, что считаешь нужным - Лесник Шоломии налил всем вина – Я хочу понять, что произошло, почему мы нарушили Соглашение? Мы же его не одну сотню лет поддерживали! Мы не трогаем власть – власть не трогает нас.

- Начнем с истории,- бывший Лесник Рошалии решил немного поиздеваться над королем королевства, и с подачи Старейшины клана Рысей послал ему посланницу – Мужчина отхлебнул вина – Очень слабую девушку из клана «рысей». Которая была в лесу никому не нужна. В Лесу была не нужна, а вот в Рошали оказалась очень даже нужна. Некоему Тар-Ташийцу по имени Тори. И он купил ей дом. Рядом с дворцом. Всего за полмиллиона золотых рошалиек. Это примерно, возможно больше.

- У него так много денег? – Лесник Шоломии удивленно поднял бровь – Подарил, или это была сделка? Хотя о чем он мог договариваться с девчонкой из Леса?

- Подарил – Дейрат грустно усмехнулся – Тори эль… Не помню как там его… Для него это не деньги. Древнейший род Тар-Ташийцев. Там золота как у нас листьев в лесу. А потом взял девочку под свою защиту. Сначала надел на нее свое кольцо. Три молнии. Знаешь, что значит? А чуть позже одел брачные браслеты Рошалии. И браслеты ему дал Кристофер Первый. У тар-ташийца своих на то время не было. Не родовые Димитрусов, конечно, но многосказуещие для знающих. На них атакующий сокол.

-А потом эти идиоты решили обогатиться – Дейрат вздохнул – И получить, что им не причитается. За счет дома Сэль. Продать дом Сэли и стать самым богатым кланом в рошалийском Лесу.

- И Страт решил, что сможет забрать дом? Или его продать? – Лесник поежиться – Но это же глупо. Такие дома не продаются. И если Король Рошалии дал добро на брак лесной девочки … Это же они решили, что Король Рошалии никто, и его благословение брака ничего не значит? Но… Это же вызов? Прямой вызов королевской власти? Они совсем сдурели?

- Сам все понял – Лесник вздохнул – И этот Тори – ореги. «Сопровождающий Караваны». Был третий меч государства. Сейчас – почетный гражданин Рошалии. Там все сложно. Ореги служат только своим Правителям. И если этот Тори дал клятву Кристоферу… Клятва двухсторонняя. Он оберегает Кристофера Первого, но и Король Рошалии оберегает поклявшегося и его семью.

- А еще этот Тори – военный советник Кристофера. А сама Сэль – подруга Королевы. – Старейшина грустно усмехнулся – Я Страта предупреждал, что лучший вариант – вернуть девочку мужу и не искать себе неприятностей, но меня не послушались. И Кристофер дал Тори одну из своих армий. Как результат – жену он вернул, а Лес будут тушить до выпадения снегов.

Я тебя услышал – Новоизбранный Лесник рошалийского Леса начал осознавать все проблемы с властью – Для меня -еще раз – к Сэль не приближаться. Себе дороже обойдется. Если что не так – тем более к ней не приближаться. Мне еще бешеного орега в Лесу не хватало. Он же и оставшееся спалит без раздумий…

*+*+*+*

- Мудрейший, а почему «стражи» не трогают моих больших кошек? – Сэль гладила пантеру по голове, сидя на корточках перед стариком – Хотя вообще то они рвут все, что движется. Если их не отозвать или не запретить трогать. Рысят они не трогают именно в силу запрета.

- Кошек? – Аль-Рэн улыбнулся одними глазами – Госпожа, это такие же кошки, как я верблюд. Это горт и хоши. Они не кошки. Они одной крови с вашими так называемыми «Стражами». Поэтому и не воюют друг с другом. Посмотрите на челюсти Ваших так называемых кошек. Там клыки не по кошачьи расположены.

Сэль задрала щеку у Пани и… обалдела. Клыки в три ряда. И два ряда резцов. Пасть, приспособленная вырывать клочья плоти. И это не кошачья пасть.

- Кори, ко мне – Сэль подозвала одного из своих «стражей» - Ну ка ротик открой, покажи мне свои зубки.

Увиденное повергло девушку в шок. Те же три ряда зубов. По шесть клыков на челюсти. По три с каждой стороны. Такие же, как и у её пантеры.

- Это и не псы, и не кошки, Госпожа – Старик почтенно склонился в поклоне – Они сами по себе. Их выводили наши предки в качестве охранников. Предки – это те, кто жили на нашем континенте до людей. Знания почти забыты. Но хранги, горты и хоши остались еще. Хранги – это те, кого вы зовете «стражами». Хотя я думал, что гортов и хоши уже не осталось.

- А мне плевать! – Сэль почесала за ухом уже не пантеру – Это мои кошки, никому не отдам. Да, Паня? А где твой Барсик? Пойди, отлови мне его, я его пасть хочу посмотреть. И прекращайте громить палисадники! Удавлю, коврики для блох, как говорит мой муж… А я ему почему то верю…

- Госпожа позволит мне заняться их воспитанием? – Старик был готов упасть на колени – Иначе через некоторое время они станут непредсказуемыми. И Вы дадите команду их убить. Но они еще маленькие. Их еще можно сделать послушными!

- Попробуете ударить кого то из моих кошек – лично закопаю на заднем дворе – Мило улыбнулась Сэль – А лорд Дэнис даст мне саженцы вишни. Знаете, почему над похороненными сажают именно вишню? Она над трупами цветет красиво. У нас тут уже почти вишневый сад растет. Я Вас предупредила?

- Госпожа, с этими силой справиться не получится - Аль-Рен позволил себе улыбку – С ними надо попробовать договориться. Или убить сразу. Вы уже договорились. Но их надо немного натаскать на личную охрану. Вы позволите? Натаскивать буду на Вас, Госпожа.

*+*+*+*

- Дэн, я рожаю – Лицо Мариэль покрылось крупными каплями пота – Ты только не уходи, мне страшно. Не оставляй меня одну.

- Лекарей, быстро – Денис кинул распоряжение вызванному слуге – Мар, ты одна не останешься. Ну и кого ты мне родишь? А как мы ребеночка назовем? У тебя есть уже предположения? Маря, смотри на меня! Не уплывай в себя. Марька, а вдруг девочка получилась? Мариэль, ты меня слышишь?

Дэнис паниковал. Он не боялся смерти. Для себя. Он не боялся крови. Мог заштопать рану иглой. И даже на себе. Но тут… Его любимая девочка рожала, и ему было больно вместе с ней.

- Мужчина, выйди – Женщина в зеленом халате вытолкала его из комнаты – Мешаешь. Посиди в соседней комнате. И собак своих забери. И льва. Сплошная антисанитария! Развели зверинец…

И Лёва получил пинок под зад от повитухи – Пшел вон, кошак облезлый! Пока я тебе хвост не оторвала!

Сколько прошло времени? Минуты? Часы? Дэнис метался по комнате. Что с его девочкой и ребенком? Да, Мариэль вреднючка, но это ЕГО вреднючка! И она и ребенок должны жить. Он готов себя на них разменять!

- Папаша, у тебя сын – Женщина вышла из комнаты, на ходу снимая халат – Они спят, пока не трогать. Роды трудные были. Я их немного усыпила. Проспят часа три или четыре. Потом присмотр будет нужен на пару суток. Я пришлю сиделку. А тебе, тварь хвостатая, я клыки без обезболивающей травы вырву. Это не к Вам, лорд, это к Вашей кошке. Охххрррааанничччеек. Удавлю скотину.

*+*+*+*

- Марька родила. Мальчишку – Алекса веселилась – Сегодня ночью. Вроде здоровый парень у них с Дэном получился. Я за них рада. Итого три-ноль в пользу мужчин. Сэлька, ты следующая? Ты тоже мальчика родишь?

- А воздержаться можно? – Сэль причесывала Барсика – Я бы этот тайм пропустила на скамейке запасных. Но вряд ли судьба. Лекс, а ты с младенцами обращаться умеешь? Или нам уроки пора брать?

- Аааа.. – Не умею- Алекса задумалась – Уроки брать придется. Вот только у кого… Есть умные мысли?

- Нет даже не умных – Сэль оттолкнула от себя кошака – Но придется думать. У меня около двух месяцев в запасе. Если я правильно считаю… Но тут плюс минус неделя. Ну не помню я! Все вопросы к Тори. Ой, а вот эти вопросы точно ко мне…. И не свалишь на моего любимого мужчину… А жаль…

- Тогда пошли пироженки есть – Вздохнула Алексия – А об остальном подумаем потом. Когда десерт доедим.

*+*+*+*

Потрепанный штормами галеон набирал в трюмы воду. От команды осталось треть. «Имперец» был готов затонуть. У чужих берегов. Маневр – и галеон был готов встать на вечную стоянку у берега.

- На левый галс, всем парусам – штиль.- Капитан корабля пытался спасти судно – Паруса спустить, рулевым – лево на два румба. Выбрасываемся на берег. Вперед смотрящим – ищите ложбину рек. Мы на приливе, надо попытаться посадить «Имперца» на брюхо там, откуда мы его потом снять сможем.

-Есть река, Командор – Впередсмотрящий нашел точку соприкосновения с берегом – Ещё левее, и мы войдем в ее русло.

- Лево на румб – Командор не хотел терять свой корабль – Садимся на киль. Сразу после остановки – искать течи. И заделать дыру от скалы. Доски можно взять с верхней палубы. Исполнять!

*+*+*+*

- Вас зовут Кэсси? – Мужчина в сером камзоле эмоций не выражал – Вы должны проехать с нами. Служба безопасности Рошалии – и девушке предъявили жетон на цепочке. – Вам нужно время собраться?

- Не надо, я готова – Кэсси что то именно этого и ожидала с самого момента попадания в Рошалию. Ничего хорошего – Куда мне надо идти?

- В карету – Мужчина улыбнулся – Или Вы хотите в седло? Извините, но верховые только под нас.

Меньше, чем через полчаса, карета остановилась, и дверку открыл всё тот же мужчина, галантно подав ей руку.

- А теперь – прижмите руки к телу – К девушке стремительно приблизился еще один мужчина – И следуйте за мной. Руками размахивать не надо. Сейчас будете выбирать себе щенка. Или он Вас выберет.

В вольере было с десяток черных собак. С красными глазам. Щенки. Каждый выше её колена.

- Приказ Короля – Встретивший их мужчина улыбался – Выбирайте себе щенка. Это «Стражи». Кто Вам больше нравится? Про привязку Вам сказали? Выберите себя щенка, я его к Вам привяжу.

Ей? «Страж»? А когда в тюрьму или сразу на плаху? Она же легмиссийка! Что бы там не говорили Валенсия и Рина. Она для рошалийцев – исчадие ада.

- Так кого заберете? – Мужчина перестал улыбаться – Девушка, мне их ещё кормить. Делайте выбор.

- Того, который у входа в вольер – Кэсси решила понаглеть, терять то нечего – Хочу этого щенка. Мне ему имя придумать надо?

- Кэсси, это не лучший выбор.- Мужчина смотрел испытующе – Пес – инвалид. У неё задние лапки почти не двигаются.

- Кэсси – это я для мужа. Для вас – Леди Кассандра. – Девушка передернула плечами – Я не смогу её взять на руки, она тяжелая. Я не подниму. А имя… Пусть будет Кас. Это же девочка? Что еще надо сделать? Пусть её перенесут ко мне в карету. Денег у меня нет, браслет за плату подойдет? Он вроде из платины…

- Ого, а девочка то с зубами – Со стороны вольер подошел мужчина – Кусаешься? Зачем тебе инвалидка? Тебе предлагают нормальных щенков.

- Мужик, ты шел? Ну и дальше иди- Кэсси озверела – Мелким шагом и мимо нас. Хотя, помоги щенка в карету перенести. Денег нет, сразу говорю. Вот, браслет могу отдать. Больше нет ничего.

- А за карету чем платить будешь? – Заинтересовано спросил мужчина – Или она бесплатная?

- Не телом, это точно – Кэсси расстегнула застежки на сережках – Этого хватит? Могу добавить медальон от матери. Больше ничего нет.

- Дай руку, злобная кошка – Мужчина уже бессовестно смеялся – Хран, мне вот это наглое создание отлови… Мужчина показал на одного из щенков «Стражей». Охрану ей, её домой. Её собак с ней. Хран, ещё один такой прокол – и ты отправишься охранять стены замка Турода… Она же не знает, кто я?

*+*+*+*

- Любовь? – Нянюшка, нам такая роскошь не положена – Кэрриган сидела напротив своей бывшей няни – Хотя я за Криса на многое готова… И он отец моего ребенка. А любовь у нас у Сэль к Тори. Такая искрометная… Что её муж за нее спалил Лес. И даже не задумался. Ну и у Валенсии к Лёну, наверное. И у Рины к Грейсу. Там точно взаимно… И у Мариэль к Дэнису .

- Не путай любовь и страсть – Старуха улыбнулась – А любви в вашей компании… или банде, как вас называют, много. Очень много. Вам повезло. Ваши мужчины вас действительно любят. Страсть может пройти, а любовь останется. Вот ты – готова мужу еще ребенка родить? Если он даже перестанет быть Королем?

- Девочку – готова – Кэрри прислушалась к себе – Или мальчика. Это как получится. Но лучше девочку. Или мальчика? Я запуталась, нянюшка… Да кого попросит, того и рожу! Ой… Договорюсь я до новой беременности. Хорошо, что Крис меня не слышит.

- А я все слышу – Кристофер появился на пороге комнаты – Так и запишем – три девочки и еще один мальчик. Это программа минимум. А максимум – Кэрри, пошли очередного отпрыска делать. Мне еще герцогство надо кому то отдать…. В надежные руки. Второго сына воспитывать сама будешь. Уже как герцога. А для третьего… Майораты завоевать, что ли?

- А машинку для закатывания губ тебе не подарить? – Кэрри встала с диванчика – Тебе надо – сам рожай. А я пока отдохну. У тебя на руках. Могу потом на шею перелезть. Уря! Меня на ручки взяли!

*+*+*+*

Первая волна кавалерии Рошалии снесла все охранные посты имперцев. Вторая – закидала дротиками охранение корабля. Третья начала уничтожать оставшихся в живых. Четвертая… Пятая… Разговаривать рошалийцы не хотели. Шестая.. Седьмая.. Это уже перестроились первые… Восьмая, девятая… Рисковать людьми командир рошалийцев явно не хотел. И имперцев закидывали дротиками, стрелами и арбалетными болтами с безопасного расстояния.

И через несколько минут Командор понял, что остался один. А перед ним стояла десятка конников. Лошади – таких даже в гвардии Императора не было. Огромные кони. Закрытые в кольчуги. Кольчуги на лошадей? Закрывающие их полностью…. Кроме глаз. И это – пограничная стража?

- Нарушение границ королевства – Один из всадников спешился – Корабль конфискован. Вы приговорены к смертной казни. Но можете выбрать способ ухода из жизни.

Они говорят на Общем? Их ждали? Но «Имперец» не собирался заходить в воды Рошалии! Если бы их не кинуло на риф, они бы сейчас стояли на рейде острова Мен. И законы моря. Он имел право на ремонт!

- В соответствии с морским кодексом я имею право на ремонт корабля – Капитан уже бывшего судна Империи пытался сохранить лицо – А то, что вы творите – это произвол! Зачем было убивать моих людей?

- Морской кодекс? – Мужчина снял шлем – Не читал, не помню такого. А вот устав пограничной службы могу наизусть процитировать. Входя во внутренние воды Рошалии, Вы должны были послать запрос на разрешение входа. Запроса не было. Так что вы – контрабандисты. Вы себе казнь выбрали, или Вас на рее повесить?