Добрая ведьма, или Бывшая жена лорда дракона

Глава 9

Сейчас…

– Так вот, значит, какого ты мнения обо мне? – процедил дракон.

Высказав все, я почувствовала, как с души словно камень свалился. И зачем я столько лет держала все в себе? Нужно было еще раньше найти этого дракона и вытрясти из него всю душу за то, что обманул меня.

На мои слова Роган почему-то разозлился. Даже его магия взбесилась. Вокруг нас поднялся ветер. Сухие опавшие листья закружились вокруг.

– Да, именно поэтому я не рада тебя видеть здесь! И держи свою магию под контролем.

Листья поднялись вместе с дорожной пылью и полетели мне в лицо. А в этом мало приятного.

– Я здесь не при чем. Не переводи тему, Бри. Мне, вообще-то, тоже есть что тебе сказать!

– Да что ты? – притворно удивилась я, наступая на дракона. Но тот отступил. – Учти, в сказки про то, что ты соскучился, я больше не поверю. Видела я твою Златовласку.

– При чем здесь Элентея?! – возмутился Роган.

Нет, ну он меня точно за дуру держит?

Не сдержавшись, я обратилась к магии и швырнула ее в дракона. Но тот, естественно, отбил удар.

Хорошо, что мы успели отойти немного от храма, чувствую, он бы мог и не выдержать наших с Роганом разборок.

– Ты что, на меня магией напала? – не веря произнес дракон.

– Я еще не нападала, – отмахнулась я.

На этот раз я решила действовать хитрее. Заметив корень росшего неподалеку дуба, который в аккурат находился позади дракона, я направила магию на него, тот немного вырос и стал серьезным препятствием, о котором дракон и не подозревал.

Роган сделал очередной шаг назад и споткнулся. Замахал руками, аки мельница, будто это могло помочь. Я решила, что лучше сама помогу ему, и направила магию. Только отнюдь не для того, чтобы муженек устоял. А чтобы наверняка упал!

Роган пытался удержать равновесие и отбиваться от моей воздушной волны ему было малость некогда.

Он упал на спину и тут же приподнялся на локтях.

– Довольна? – недобро глянул дракон, не спеша подниматься.

Я лишь злорадно улыбнулась и сложила руки на груди. Да только рано было праздновать победу. Решив, что выиграла эту битву, я совсем не успела защититься от ответной атаки. Да и как тут отбиваться, когда дракон не нападает, а наоборот, притягивает к себе. Меня буквально ветром подтолкнуло вперед. Я споткнулась об огромную лапу дракона и полетела аккурат на мускулистую тушу.

Роган тут же пресек мою попытку встать. Поймал мои запястья и крепко прижал к себе. Между нашими лицами остались считаные сантиметры. Но я старалась не думать ни о ничтожном расстоянии, ни о том, что лежу сверху на драконе.

– А теперь ты послушаешь меня, – процедил он мне в лицо. – Я четыре дня пробыл в горах в облике дракона. Только мысли о жене помогли мне совладать со второй сущностью. А когда вернулся, тебя и след простыл. Стоило получить свое, ты собрала вещи и исчезла! Даже записки прощально не оставила. Только закорючку в соглашении о разводе.

– Что?! Вообще-то, я даже зубную щетку не забрала! – возмутилась я. – И ты тоже подписал это соглашение!

– За три месяца до тебя! – рыкнул Роган. – Еще до того, как увидел тебя. А ты когда?

На это мне нечего было возразить. Смысл сказанного Роганом доходил до меня слишком медленно. Мне требовались пояснения.

– Постой, так ты не хотел, чтобы я уходила?

Дракон шумно выдохнул и грозно прищурился. Мол, а разве не понятно? Не хотелось чувствовать себя дурой. Да и верить так легко было бы глупо.

– Если так, почему ты не искал меня?

Теперь уже я опасно прищурилась, внимательно следя за реакцией Рогана.

На улице стремительно холодало. Моя магия, разогнавшая тучи на время свадебной церемонии, развеялась, и над городом снова зависли тучи. Повезло, что я лежала на тепленьком драконе. Так что дергаться как-то расхотелось.

– Неужели я похож на сумасшедшего преследователя? Я уважаю чужие границы, Бри. Ты ведь тоже не искала меня? Что тебе мешало?

Тут мне особо нечем было крыть. Только правдой.

– Я… Мне мешала гордость. Для ведьмы бегать за мужчиной – последнее дело.

– Бри…

Роган выдохнул мое имя прямо мне в губы. Безумно хотелось его поцеловать. До меня наконец-то дошло какие мы оба идиоты.

– Да уж, не зря я приехал сам, – вдруг произнес Роган.

– Ты приехал на свадьбу Мэтью, – напомнила я.

Роган покачал головой в стороны и усмехнулся.

От того, как мы резко поднялись, у меня закружилась голова. Но дракон удержал меня.

– Мэтью работает на меня, – продолжил дракон. – Да, мы дружим, но я не собирался никуда ехать, пока не услышал, где живет его драгоценная невеста.

– К чему ты клонишь, Роган?

Сердце ускорило бег. Кровь зашумела в висках. Сейчас жизненно важно было услышать его ответ. Чтобы не осталось и капли недопонимания.

– Я приехал в Злиденс только из-за тебя, Британи. Хотел увидеть и по возможности поговорить.

Это звучало как признание. То самое важное, что я жаждала услышать всем сердцем, но даже себе боялась, признаться. И до сих пор боялась верить, о чем тут же дракону и сообщила.

– Это все звучит, конечно, складно, но я не готова так легко поверить. Да и с чего ты взял, что сдался мне через пять лет?

Несмотря на то что я на самом деле готова была поверить в то, что Роган не хотел со мной разводиться, оставалось кое-что не менее важное.

Слова его дяди о том, что мы живем в разных мирах, и я долго не протяну в столице, вовсе не выдумка. Грегори был прав. Но тогда я была чуточку моложе и не хотела признавать правду. Чувства застилали мне глаза. Я страдала и жалела себя. Ушло много месяцев, прежде чем я поняла, что пора жить дальше.

Как выражается Ральф, наступить на те же грабли легко, но очень больно.

– Хочешь сказать, что ты ничего не чувствуешь ко мне? – нахмурился дракон.

Я не спешила отвечать. Мысли путались. Желания противоречили друг другу. Разумная часть советовала послать дракона подальше и больше не связываться. А другая, более доверчивая и мечтающая, требовала быть откровенной.

– На этот раз я так просто не сдамся, Бри, – заявил дракон, не дождавшись ответа. – Не уеду и не отстану, пока ты при свече истинности не скажешь, что не любишь меня!

– Если только ты готов сделать то же самое! – возмутилась я на такую наглость. – Готов все подтвердить при свече? А рассказать, кем тебе приходится эта Златовласа?

– С удовольствием.

Роган так легко согласился, что я даже не ожидала.

– И чтобы ты не накручивала себя зря, Элентея моя подруга. Да, нас давно пытались и пытаются поженить, но ни я, ни она этого никогда не хотели.

– Ты еще скажи, что все пять лет хранил целибат, – решила позлорадствовать я.

– Не поверишь, но да.

Я скептически выгнула брови и покачала головой в стороны. Даже говорить на это ничего не буду. Он явно надо мной издевается.

– Не веришь. Тогда прямо сейчас и пойдем, – заявил он и потянул меня в сторону храма.

– Ты куда, свеча все еще у меня.

В ответ он пробормотал что-то вроде: «вот же ведьма». Мы резко повернули в другую сторону.

– Мой дом не там!

Но отправиться в нужном направлении мы не успели.

Первым беду заметил Роган. Остановился, всматриваясь куда-то вдаль. Поддавшись любопытству, я тоже посмотрела в ту сторону и тихо выругалась.

На Злиденс надвигался огромный смерч. То, что я недавно приняла за разбушевавшуюся магию дракона воздуха, было вовсе не этим. Это были отголоски бури, которую я пропустила. Даже хуже, я ее и вызвала.

Своими вспышками магии и вмешательством в погоду. Отсюда было невозможно почувствовать природу происхождения смерча, но других причин я не видела. Никаких предвестников бури не было.

– Британи, тебе лучше укрыться в доме, у тебя же есть погреб. Или в храме. А я разберусь. Если получится, до города не дойдет.

Одному властному дракону героизма, конечно, было не занимать. Но вот это вот «если» мне совсем не понравилось. К тому же я не из тех, кто будет отсиживаться. Тем более, когда беда угрожает моему городу, моему дому.

– Я не буду прятаться, – предупредила я Рогана, который уже собирался обернуться в крылатого хищника.

Дракон недовольно прищурился. В ответ я сделала то же самое, еще и руки на груди скрестила.

– Бри, сейчас не время пререкаться. С такой бурей даже чистокровному дракону сладить будет сложно, а для тебя это реально опасно. Ты хрупкая по сравнению со мной…

– Я ведьма природы, стихии меня тоже слушают, – пришлось напомнить. – Одна голова хорошо, а две лучше. А три вообще было бы шикарно.

Времени спорить действительно не было. Роган и не стал.

– Нет, Бри, это слишком опасно. Если хочешь, можешь предупредить горожан и укрыться в городе. Но будь осторожна.

Я хотела попросить о том же. А еще хотела сказать, что думаю о таком упрямстве, но не успела. Роган обратился в огромного ящера и взмыл в небо, быстро теряясь в густых чернильно-синих облаках. Мне же пришлось поспешить в город.

Предупредить жителей, чтобы спрятались, действительно, будет нелишним. Благо бегать повсюду не придется, ведь почти весь Злиднс на свадьбе в доме Брентов. Включая мою мать. Вот чья помощь мне пригодится.

Бежать было тяжело. Ветер почти сносил с ног. А пышный подол платья раздувало как парус.

Боюсь, в городе уже и без меня все в курсе. На улице не было ни души. Порывы ветра сорвали вывеску с булочной, и теперь огромная фанера с нарисованным рогаликом летала по площади, как перекати поле.

Свадебное торжество Ирнис и Мэтью должно было проводиться на улице. Для этого расставили столы с белыми скатертями, поставили навесы. Но к моему появлению в доме Брентов уже успела подняться паника и суета. Пиршество спешно сворачивали и переносили в дом.

В той суете я не сразу отыскала маму. Наткнулась сначала на Ирнис и Мэтью.

– О, Бри! Наконец-то ты здесь! – обрадовалась мне подруга.

Несмотря на бурю, грозившую испортить праздник, девушка была счастлива. Мэтью, теперь уже муж, держал ее за руку. Наконец, Ирнис искренне улыбалась. А вот Мэтью выглядел обеспокоенным.

– Госпожа Блейз, а вы не видели лорда Волдхара? Он бы мог помочь в усмирении бури. Жалко будет, если город пострадает.

– Он уже занимается этим.

Полудракон облегченно выдохнул. Я же снова обратилась к Ирнис:

– Ты не видела мою мать?

– О, еще как видела, она беседует с Адалиндой.

Ирнис многозначительно поиграла бровями. Стало ясно, что между верховной ведьмой и дочкой мэра едва ли идет светский диалог. Скорее всего, мама либо отчитывает, либо учит жизни эту высокомерную особу.

С подсказкой Ирнис я быстро нашла маму в коридоре между столовой и гостиной. Заметив меня, она перестала терзать густо покрасневшую Адалинду и поспешила ко мне.

– Милая, я как раз хотела тебя найти, но тут попалась эта… Впрочем, неважно. Как ты? Только не говори, что собираешься лезть туда.

Мама ткнула наманикюренным пальцем в сторону, где, по ее мнению, на нас надвигался смерч.

– Собираюсь, думала, ты поможешь мне.

Мама демонстративно закатила глаза, мол так я и знала.

– Вряд ли от меня будет много толка, если я полезу грудью против смерча. Но помочь могу.

Она достала из сумочки цепочку. На ней висел вытянутый белый кристалл. От камня исходило едва заметное сияние и ощущалась магия. Это было не просто украшение, а артефакт. Мама взяла его в ладони, прикрыла глаза и прошептала заклинание. Часть ее силы перетекла в кристалл.

– Держи, используй для усиления своей магии. Не хочу, чтобы ты истощила себя.

– Спасибо, мам, – я чмокнула родительницу в щеку и уже хотела бежать.

– Постой, милая.

Она остановила меня, аккуратно сжав плечо.

– Я хотела поговорить с тобой о Рогане.

– Мама!

Сейчас явно было не очень подходящее время. Но маму было уже не остановить.

– Не буду тебя утомлять долгими разговорами. Просто будь с ним честна, Бри. Будь честна с собой. Если твои чувства за столько лет не угасли, может, они все-таки стоят того, чтобы побороться за них?

Я тяжело сглотнула. Слышать это от мамы было неожиданно. Просто раньше мне казалось, что она имеет примерно такую же позицию как дядя Рогана. Но, оказалось, я ошиблась.

– Боюсь, я ему не подхожу.

– Это кто тебе такое сказал?

Пересказывать разговор с Грегори Волдхаром не было никакого желания. Но мама и не стала настаивать на ответе.

– Это слова Рогана?

– Нет…

– Никогда не решай за мужчину, дорогая. Скажи ему о своих чувствах. Это нужно, в первую очередь, тебе.

– Мне страшно ошибиться. А если он не испытывает того же?

Если это всего лишь страсть, а не любовь?

– Гораздо хуже сожалеть о том, чего мы не сделали, чем наоборот. Ну все, хватит разглагольствовать, беги. Буря усиливается.

Смерч уже подступил к городу. Ветер разбушевался, норовя сорвать крыши домов. Гудел как гигантский улей. Мне пришлось пробираться с магией, чтобы подойти так близко. Дракона я заметила не сразу. Он кружил под самыми тучами, не зная, как подступиться к опасной воронке. Ветер там был такой силы, что грозил вырвать дракону крылья. Заметив меня, Роган отлетел назад и хотел уже спикировать вниз, но смерч оказался сильнее и потянул его обратно. Роган оказался слишком близко. Его затянуло в воронку.

Я испуганно вскрикнула и бросилась вперед. Но подобравшись слишком близко остановилась. Ветер стал тянуть и меня. Пришлось схватиться за фонарный столб, чтобы не унесло.

Думай, ведьма, думай!

Вот только смерч не оставил мне времени. Он выплюнул тушу дракона и тот упал на землю, вспахав шипами ближайший луг. От удара, или еще чего, он снова принял облик человека. Человека, который не шевелился.

Желание броситься к Рогану было таким естественным и сильным, я даже отцепила одну руку, и ветер тут же подхватил меня, потянув к эпицентру. Пришлось снова вцепиться в столб обеими руками.

Чтобы сосредоточиться, я прикрыла глаза. Потянулась магией к смерчу, пытаясь почувствовать его истоки.

Это помогло. Я успокоилась и больше не отвлекалась на Рогана. В конце концов, что с ним станется? Дракона ведь так просто не убить. Но важнее было то, что я смогла убедиться в происхождении смерча. Он не носил естественный характер. В нем и правда имелось немного моей магии, которая высвободилась из-за эмоциональных потрясений. Приезд Рогана ударил по моим нервам как молот по наковальне. Добавить к этому вмешательство в погоду во время смены времен года. И в результате сбой.

Но в этом были и плюсы: магический смерч легче усмирить. Как говорится, я его породила, я его и развею.

Фонарь пришлось отпустить. Я позволила ветру себя подхватить и унести ближе к воронке. В руках зажала мамин кристалл и активировала его. Призвала на помощь собственную магию. Сила рванула наружу, притягивая меня обратно к земле. Ветер не смог унести меня как пушинку. У меня получилось остаться стоять на ногах.

Теперь осталось самое сложное: впитать излишки магии, которые подпитывали смерч.

Сделать это получилось не сразу. Но помогли мысли о Рогане. Меня очень беспокоило, почему он до сих пор не пришел в себя.

Наконец, воронка смерча ослабла. Он принялся змеиться, виляя из стороны в сторону тонкой струйкой. А потом и вовсе исчез.

Ветер угас и тучи разразились громом. Пошел мелкий дождь, что было нормальным явлением для осени.

Почувствовав, как сила улеглась внутри меня, я бросилась к дракону.

Роган лежал на земле, на боку, весь в грязи. Волосы растрепались, успели пропитаться влагой и закрывали лицо. Я упала на колени и с трудом повернула дракона на спину. Тяжелый, зараза!

– Роган! Очнись! – голос сорвался.

Вид полуживого дракона привел меня в ужас. А если я его потеряю? Если он умрет, а я так и не скажу, как люблю его?

Паника подступила к горлу удушливой волной. Я принялась ощупывать тело Рогана. Вдруг он серьезно ранен, а я не заметила.

– Роган, миленький, ну, пожалуйста, очнись…

Но дракон не реагировал.

Потекли слезы, я жалко всхлипнула и осторожно постучала по бледным щекам дракона. Но даже после этого он не спешил приходить в себя.

Я решила убедиться, что он вообще дышит, а сердце бьется. Наклонилась и приложила ухо к его груди. От дракона шло тепло. Четко слышались удары сердца. Что же с ним?

Не успела я отодвинуться, как сильные руки подхватили меня, подтянули и прижали к себе поближе.

– Когда ты так просишь оставаться равнодушным очень сложно, Бри. Испугалась, решила, что я умер?

На губах хитрого дракона появилась довольная ухмылка. Жутко захотелось стереть ее с лица. Но не успела я начать ругаться, как Роган впился в мои губы жадным поцелуем. От такого забываешь все на свете. Не то что причины ссоры.

Когда поцелуй закончился, Роган поднялся вместе со мной. Но не отпустил, так и держал, обнимая за талию.

– Да, я испугалась, – выдохнула я. Больше не хотелось врать и что-то скрывать. Ведь так вся жизнь может пройти в обмане. – А еще я верю тебе. Верю, что ты так же оказался в заблуждении, как и я.

Если я повелась на все эти «аргументы» Грегори, то почему Роган не должен был.

Мы оба ошиблись в прошлом. Но это не значит, что всю жизнь теперь должны расплачиваться.

– Испугалась, что потеряю тебя, а ты даже не узнаешь, как сильно я тебя люблю.

В глазах дракона вспыхнул огонь и молнии. Это завораживало. Хотелось смотреть в них не отрываясь. Но для начала нужно было сказать все, что волновало меня.

– В одном твой дядя был прав. Твой мир там… В Ардмуте, рядом с императором. А мой здесь. Или где-то еще в глуши…

– Бри, подожди… Дай мне сказать кое-что важное, – Роган остановил мой поток объяснений, который все меньше имел смысл, коснувшись пальцем моих губ. – Я тоже люблю тебя.

Одно дело понимать, что мужчина к тебе неравнодушен. И совсем другое слышать от него признание. На душе потеплело, расцвело. Вторя моему настроению, и погода стала налаживаться. Дождь не кончился. Но тучи немного расступились, пропуская солнце. Над зеленым лугом появилась радуга.

– Но я не смогу уехать с тобой.

Роган усмехнулся и прижал меня поближе к себе.

– Это и не потребуется.

– Не понимаю.

На мгновение я даже успела испугаться, что дракон все это время попросту издевался надо мной.

– Я не останусь в Ардмуте, – решительно заявил Роган.

– Но ты ведь так этого хотел: стать советником императора.

– Это не совсем так. Эту роль мне всегда навязывал дядя, долг перед родом и все такое. Какое-то время я тоже думал, что хочу этого. Пока не встретил тебя. Тогда я понял, что хочу чего-то совсем другого. Очень удачно тетя Маргарет намекнула тогда, что собирается оставить свой замок и земли мне. Тогда я понял, что это станет идеальным домом для тебя и меня. Но…

– Я уехала, – догадалась я.

– Тогда я решил остаться, ведь все потеряло смысл без тебя.

Хотелось смеяться и плакать одновременно. Что это, если не ирония Пресвятых драконов?

Если бы я тогда не улетела, а, вопреки всему, осталась дожидаться мужа, для того чтобы поговорить, то узнала о том, что он задумал переезд. Именно сюда. Туда, куда я сама перебралась, выбрав в качестве дома.

– Больше никогда не оставляй меня.

– Никогда, Бри.