Договор с демоном

Глава 23

Райнхард третий из Мрака бездны

Нужно всегда сохранять трезвый ум. Не терять концентрации и бдительности. Ты должен управлять своими желаниями, а не они тобой. Главные заветы самоконтроля, для тех, кто все же рискнул обрести дар бездны.

Могущество нашего плана дарует не только уникальную силу, но и требует колоссальной выдержки. Иначе, магия поглотит разум, и все что тебе останется — это существовать на уровне развития низшей демонической сущности. Сильной, конечно, но при этом ведомой одними животными инстинктами. Перспектива не из приятных, поэтому, только самообладание — ключ к успеху владения магией бездны.

В первую десятку каждого клана в итоге выбиваются не только самые сильные, но и самые дисциплинированные, расчетливые, спокойные разумом. Потому что слишком частыми были случаи, когда могущество бездны ослепляло демонов. И высшие просто упивались возможностями дара, не замечая, как он поглощает их сознание, волю, душу…

Да-да, у нас тоже есть душа. И Огонь бездны мог сотворить из высшего — бездумного ифрита, целью существования которого становился только жар и буйство стихии. Искушение бездны превращало суккубов и инкубов в сгусток материи, питающийся эмоциями. Такие твари просто лишали своих жертв возможности чувствовать, страшные создания. Мрак же бездны… тоже не сулил ничего хорошего.

Осознанность, контроль, обдуманные действия — именно такими качествами должен обладать высший демон. Именно к таким относился и я сам… до недавнего времени.

Из хороших новостей только то, что я твердо осознаю чего хочу. Оберегать, охранять девчонку, словно самое великое сокровище. Мое личное. Из плохих, желание, кажется, полностью подчинило мою волю, превращаясь скорее в потребность. Может все-таки договор и узы связанных так действуют на меня? Должно же хоть что-то объяснять творящееся безумие.

— А что если я хочу? — нет, вы только посмотрите на этого слащавого идиота, который почему то взял контроль над моим телом! — Хочу и могу.

— Не сомневаюсь, но помимо твоих желаний, — Габи шумно вздохнула, словно понимала как прозвучит дальнейшая фраза, но все равно решила ее произнести, — есть ещё и мои. Райн, а я очень, очень хочу не связываться с братом и отцом. Так долго, как это вообще будет возможно.

— Для той, кто собралась вступать в права наследия, ты стала слишком нерешительной, — нахмурился я, — Габриэла, мы едва перенеслись, но тебя словно подменили!

Человечка картинно закатила глаза и быстро бросив взгляд в обе стороны галереи толкнула меня в небольшую нишу. Там, в углублении, пряталась запертая, на мое счастье, дверь. Иначе, от неожиданности, я бы влетел в нее совершенно не тем местом, которым полагается заходить в помещение.

— Да, я именно такая, — на меня сверкнули два самых драгоценных сапфира во всем мироздании, — Слегка нерешительная, вяло огрызающаяся, по большей части уже смирившаяся со своей судьбой старшая дочь. Главная цель, которой выйти замуж в первом же сезоне. Ибо, на то хилое приданое, что готовит мой папенька, сможет позарится только ослепленный лоском юной дебютантки идиот. А давать больше, или упаси Боги содержать и кормить меня ещё целый год, никто не намерен. Мой единственный шанс на сносное существование — это не упустить возможность, которую мне дает этот сезон.

Даже не знаю, что меня поражало больше. Какими гнилыми оказались родственнички Габриэлы? Каким удивительным терпением наделена моя связанная? Или каким шедевральным представлением я мог наслаждаться все это время?

— Так, значит, ты…

— Значит, я совершенно не понимаю о каком наследии ты говоришь, — она наградила меня таким говорящим взглядом, что злая усмешка сама собой растянула губы.

— Я, который обычный маг-телохранитель, — наглости девицы, что додумывает мне легенду буквально на ходу, не удосужившись при этом посвятить в собственные планы, остается только поражаться, — нанятый, так понимаю, оберегать девичью честь до брака, всего лишь говорю, что работенка оказалась… к-хм слишком творческой. Знаешь, постоянно нужно держать воображение наготове, чтобы успеть сориентироваться в происходящем. Которое мне никто не желает объяснять.

— На то были причины, — уклончиво протянула человечка. Кажется, до кого-то наконец дошло, сколь много она просит, — я вовсе не хотела…

— Доверять кому не попадя, — вскинул бровь, глядя как вздрогнула Габи, понял, что попал прямо в цель, — похвальная, вдумчивая предосторожность.

— Райн, у меня не будет другого шанса на победу, — а вот теперь от притихшего голоса вздрогнул уже я. Вспомнив, что, собственно, и у меня не так много возможностей на выигрыш.

Хотя, видят Боги, я и вовсе позабыл об истинной цели своего договора. Все время ушло на любование одной человечкой, которая оказывается ловко мной манипулировала.

Справедливости ради, делала девчонка все правильно. Я бы и сам держал истинную цель в секрете, не посвящал в детали никого, не раскрывался бы первому встречному… вот только почему же так тошно? Что все это делаю не я? Или что все это делает она по отношению ко мне? Как иронично, что поменялись местами наши роли. Демон с обманутыми ожиданиями и человечка со скрытыми мотивами.

— Ради нее ты пойдешь на все? — внимательно вглядывался в девушку стоящую передо мной. Силясь разгадать, может ли рассудительность, что меня так восхищала, оказаться прозаичной циничностью.

— Я уже поставила на карту слишком многое, — опустила взгляд моя связанная, пряча полыхнувший стыд. Да, видимо, с этой конкретной человечкой у нас куда больше общего, чем казалось. Во всяком случае мы оба считаем, что цель оправдывает средства.

— Тогда сделаем все, чтобы твоя ставка не сгорела, — прекрасное лицо озарила искренняя, счастливая улыбка. Но в этот раз любоваться ей я не стал, лишь указал на стремительно отдаляющеюся делегацию.

Мы спешно догнали семью Габриэлы. Как раз вовремя, ведь за следующим поворотом располагались апартаменты, что выделены дебютантке рода Норгорас. Во всяком случае, в письме распорядителя указывались именно эти комнаты. Которые, если бы не отец моей связанной, мы бы искали до самого утра, не меньше. Радушным прием не назовешь даже с натяжкой.

Когда девушки принялись за расселение, у меня наконец-то появилось время подумать. Габи держит в тайне свое желание бороться за наследие. Во всяком случае, от отца и брата, которому видимо и пророчат герцогство Норгорас. Но почему?

Конечно, глава семейства производит удручающее впечатление. Ни манер, ни умения себя подать, ни благородства. Скорее всего успешный торговец, который с помощью женитьбы на матери моей связанной получил вожделенный титул. Однако, неужели он не видит, что сын совершенно не подходит на роль герцога, в отличие от старшей дочери? Обычно, люди сумевшие нажить состояние, глупостью не отличаются. А значит есть что то ещё… о чем я не знаю. Что в целом не удивительно.

Как много ещё скрывает Габриэла? Недоговаривает, утаивает, молчит. Девушка, видно, и правда готова на все ради того, чтобы осуществить задуманное. Собственно, не пора бы и мне вспомнить о том, ради чего я здесь? По всему выходит, что на данный момент я проигрываю и с треском…

Осталось только разобраться, что из этого выводит меня из себя сильнее. То что я напрочь упустил из вида истинную цель договора? Или что девчонка имеет свою собственную? И не забывает о ней ни на секунду!

Видимо, у меня впереди длинная ночь, за которую предстоит как следует обдумать все происходящее. Потому что одно дело сопровождать аристократку, которая собралась вступать в права наследия. И совершенно другое, быть телохранителем девицы на выданье. Причем, успех которой, у меня лично, под вопросом не стоит. Проклятье!