Дороги Судий: Чужой Путь

Шаг 3

От Хела невозможно что-либо скрыть. По определению. Но мне это почему-то удалось, словно само Время желало вернуть этого павшего и то, что ценой его жизни станет уничтожение какого-то оружия, его мало интересовало. Наверно поэтому моя уверенность в справедливости принятого решения и крепла с каждой секундой.

Смерти я не боялась. За столько тысячелетий рабства я уже привыкла заглядывать ей в глаза. Да, она всегда отступала в последний момент, но это не помешало мне узнать ее лучше. И все-таки какой-то нудный внутренний голосок никак не желал умолкнуть, то и дело напоминая мне, как несправедлив этот мир, если уходить приходится именно сейчас.

Вот только станет ли лучше, если я решу отступить? Не разочаруюсь ли я в мире, если останусь и продолжу идти чужими тропами? Не знаю. Но я очень не хочу терять то, что приобрела, даже если это всего лишь иллюзии.

Уйти сейчас - это трусость? Или принятие своего пути? Да и есть ли пути у Судий? У меня теперь есть, но я всего лишь исключение. Вымоленная у Паучихи судьба не может быть длинной и счастливой по определению. Ждать милосердия от мстительной темной служки - величайшая в мире глупость, а я, смею надеяться, чуть умнее большинства.

Что ж, вот и ответ на все вопросы. Кривой? Неверный? Может быть, но какой есть. Судиям нет места в Паутине миров. Не зря же мы только наследуем пути, а не идем своими. Даже само наше существование можно поставить под вопрос. И что мы тогда? Ошибка. Глупая ошибка богов, решивших хоть на кого-то скинуть ответственность. Впрочем, могу их понять. Когда зов сводит с ума, как-то не хочется терять время и думать, кого поставить во главе осточертевших миров - кто угодно сгодится, а уж если эти "кто угодно" еще и так исполнительны, то на небольшие недостатки глаза можно и закрыть.

Мы - ошибка. Это тяжело признавать, но от истины вечно прятаться не получится. Ни одному из нас нет места в Паутине миров. Одно наше существование приводит миры к Суду - в этом я уже убедилась на собственной шкуре. Что бы я ни делала, как бы ни старалась выиграть время, мои поступки приводили к противоположному результату.

Я ненавижу свою жизнь, но - видят боги - я знаю, как ее завершить с максимальной выгодой для всех. И мне не нужна ничья благодарность, мне хватит и того, что меня запомнят. Пусть в их памяти я останусь убийцей и злом, нарушившим равновесие, сломавшим грани бытия и перестроившим их по новой. Мне без разницы кем меня будут считать они, для меня гораздо важнее то, что я поступаю правильно. И плевать на чужие мнения.

Интересно, поймет ли меня Нар? Сумеет ли выделить главное? Или как и прочие будет видеть только то, что лежит на поверхности? Не знаю. Но надеюсь, что поймет. Должна же хоть в чьем-то сердце жить настоящая я! Хэл не простит. Остальные просто не примут во внимание то, что другого выхода не было. Судии…

Это отдельный разговор. Вероятнее всего они проклянут мое имя и вычеркнут его из списков. Для них я перестану существовать, вернее они сделают вид, что меня и не было никогда.

Да, у меня только одна надежда на понимание и она связана именно с рыжим эльфенком. Вот только даже он вряд ли одобрит мои действия. Не важно. На это и не претендую. Верные решения очень редко устраивают всех.

Ладно, пора заканчивать. До Суда осталось чуть больше пяти часов, и это время надо использовать с умом.

Хэл нашелся удивительно быстро. И стоило мне увидеть его невинно-смущенную улыбку, как все прочие мысли вылетели из головы. Им невозможно не восхищаться. Не представляю, как в одном существе так могли переплестись совершенно разные черты: ярость в нем соседствует с нежностью, а страстность - с невинностью. Говорят, что боги не умеют взрослеть, что они только играют в жизнь, подражая своим созданиям. И я уже почти верю в это. Их нетерпение, порывистость, скорость на расправу, жестокость - все это можно списать на гибкость мышления, свойственную детям. Им все интересно, они изучают мир, зачастую просто не думая, что у объекта их изучения есть чувства.

Свет, за что же мы их осудили? Только за то, что посчитали их безумными? Но если ты не понимаешь чью-то логику - это еще не значит, что ее нет.

- Привет. А я искал тебя.

Я невольно улыбнулась, почувствовав в его тоне что-то похожее на неуверенный вопрос. Вот-вот я сама не совсем понимаю, что ударило мне в голову вчера, но жалеть о чем бы то ни было я не собираюсь. Я достаточно взрослая девочка, что бы принимать решения самостоятельно и не раскаиваться в их поспешности.

Тем более когда они были верны.

- Извини, но мне было не до тебя, - чуть виновато, давая понять, что не он был причиной моего внезапного исчезновения.

- Правда? - легкое удивление, чуть приправленное насмешкой. Из Хэла ушла вся неуверенность, на смену ей пришло что-то более… зрелое, - И чем занималась моя леди?

Когда надо Хэл умеет управлять своим голосом на уровне мастера Песни. И сейчас был один из таких случаев.

- Думала. И поняла, что мне совсем не нравится все происходящее. Такое чувство будто все давно решено и мы только без толку трепещемся, как бабочки посаженные на уголку.

Я не сказала правды, но и ложью мои слова не были. Мне действительно так казалось, причем очень давно. Этот мир был неправильным изначально. Западня? Очень может быть, но я и приблизительно не могу представить силу существа, способного просчитать действия Судии с такой точностью.

- Мне это все тоже не нравится, - улыбка Хэла побледнела. Неужели он что-то знает? Нет, вряд ли. Просто не любит, когда его жизнью пытаются управлять. В этом Кукловод всегда отличался от прочих - он мог спокойно выдерживать и равнодушие и ненависть, но стоило кому-то посягнуть на его свободу, как уравновешенный бог превращался в беспощадное чудовище. Мне еще повезло, что после выветривания приворота, меня просто прогнали - для Хэла это было верхом доброты. - Но нет ничего, с чем бы мы не справились, - это было не обещанием - клятвой. Такое даже богу не сойдет с рук, а Хэлос уже давно перестал им быть. Зачем так разбрасываться словами? Мне же это не нужно, но тьма в его взгляде казалась мне такой преданной, такой бесконечно мягкой, любящей…

Сердце болезненно сжалось. Такой нежности я от него не ждала. Ну не ассоциировался он у меня с этим. Да и не воспринимала я его признания никогда всерьез. Я привыкла считать, что Хэлу просто интересна Судия - все же он очень долгое время был Знанием, а это так просто не проходит. Ошиблась? Неужели он действительно привязался ко мне? Но мне же никогда не сравниться с Вишей - она равна ему по силе и происхождению, а всего лишь слуга.

- Хэл, обними меня, пожалуйста, - тихо попросила я.

Он притянул меня к себе в ту же секунду. Я прижалась к нему, чувствуя, как земля уходит из-под ног, и спрятала лицо в мягкой ткани рубашки. Внутри словно все сдавило раскаленными клещами, хотелось расплакаться, все рассказать ему, объяснить…

Но я сильнее, чем кажусь. Стоило мне оказаться в кольце его рук, услышать его голос, мягкий, успокаивающий, полный сопереживания и любви, как страх и тревога отступили в самый дальний уголок моего сознания.

Зато проснулась рассудительность. Стоять посреди улицы, почти в центре города, и обниматься с наследником Пресветлого Владыки, да еще и женатым, - явно перебор. Даже если я и считаюсь его наставницей. Тем более если считаюсь его наставницей.

Но мне так не хотелось терять это ощущение покоя и близости…

Пусть думают, что хотят! Мне нужен этот павший и мне безразлично, кому мое поведение может причинить боль. Видят боги, мне сейчас тоже больно!

- Пойдем ко мне, - тихо попросила я, и столько истинной мольбы прозвучало в моем голосе, что я сама удивилась.

Хэл растеряно посмотрел на меня, но потом, словно что-то прочтя в моем взгляде, нежно скользнул по моим губам своими, скорее только обозначая поцелуй, чем целуя всерьез. Но я ответила. И пусть это глупо, пусть опрометчиво - в бездну разум и тактичность! Мне безразлично мнение этих остроухих господ и на их этикет мне плевать. Я просто хочу быть рядом с этим невыносимым богом, который однажды зачем-то позволил себя осудить.

Позволил?…

Ведь действительно позволил. Если бы он этого не хотел, то нашел способ избежать наказания. Но тогда - зачем?…

Голова кружилась от избытка мыслей и чувств. И все же я достаточно долго пробыла Судией, чтобы выделить главное.

- Хэл, можно я задам вопрос? - я серьезно посмотрела на своего хозяина.

- С каких это пор тебе нужно мое разрешение?

Я пропустила мимо ушей насмешку, мне сейчас было не до игр.

- Зачем?

- Что "зачем"? - не понял павший.

- Почему ты позволил себя осудить?

Хэл странно посмотрел на меня, и было в его взгляде что-то такое, что я сразу же пожалела, что задала этот вопрос.

- Я не помню, - соврал он, и это поняли мы оба.

Я отстранилась, не сводя с него взгляда. Что сейчас отражалось в серебре моих глаз? Обида? Сожаление? Не знаю, но мне было больно. Зачем он соврал? Достаточно было сказать, что он не желает отвечать - приставать я бы не стала.

Вспышка.

Словно в сознании пала еще одна преграда памяти…

И я провалилась в колодец времени.

Она нашла его, вот только сейчас Хэлос был немного занят. Виша недовольно сжала губы. Нашел с кем обниматься! С оружием! Да еще и у всех на виду. Впрочем, Хэл всегда отличался некоторой долей сумасбродства, иногда доходящего до истинного безумия.

Что ж, она подождет. Ей не впервой. Но, Небо, что же творит этот павший?! Зачем ему понадобилось так привязывать к себе оружие? Ведь в итоге сам же и попадется в расставленные сети.

Ладно, не ее это проблемы. Не ее.