Драго

АВТОР: Сара Брианна

СЕРИЯ: Полноправный член #6

КНИГА: Драго

Перевод: https://t.me/sarahbrianneromance

Аннотация

Драго — защитник, готовый рискнуть своей жизнью ради Карузо.

Катарина — Лучано, которую защищают только ее братья.

Подстреленный ее семьей, он жаждет мести.

Избранная им, она вынуждена объединить их кровь.

Женитьба на ней могла бы стать его сладкой местью.

Выход за него был бы браком, заключенным в аду.

Я просто чертов телохранитель.

Я чертова дочь дьявола.

_______________________________________________________________________

Один

Человек по имени...

Последние три месяца мужчина знал только черноту. Теперь он был уверен, что наконец-то попал в ад. Его ждали, и это было его чистилище.

Почти тридцать лет он ходил по земле как безжалостный человек. Теперь, когда он шел по этой темной плоскости небытия, его душа становилась только мрачнее.

Раскаяние в своих грехах не помогло ему при жизни, и уж точно не поможет человеку, уже попавшему в адские ямы.

«Доставка для Луки Карузо...»

Что-то впервые начало просачиваться в темноту.

ПОП.

Схватившись за грудь, он почувствовал взрывную боль, которая прекратила месяцы его бесконечной ходьбы.

ПОП.

Сильное чувство дежавю подсказало ему, что такое уже случалось с ним раньше, когда он был жив.

ПОП.

Он переживал свою смерть.

ПОП.

Несмотря на то, что его тело здесь очень ослабло, его воля не позволяла ему падать, пока...

ПОП.

Все, что он знал, к чему привык за эти одинокие черные дни, превратившиеся в месяцы, просто исчезло. Как будто он попал в новую плоскость, которая сопровождалась звуками, запахами... и светом. Плоскость, которая начинала казаться слишком знакомой.

Темные ресницы, прикрепленные к тяжелым векам,, наконец поднялись, открывая глаза. Сильно расширенные зрачки медленно начали приспосабливаться к свету, превращая его глаза из больших черных шаров в маленькие зрачки, окруженные коричневатой радужкой... Пока не появился дьявольский красный цвет, который он носил в них с рождения. Тот самый красный цвет, который дал ему имя. Однако теперь этот красный цвет пылал ярче, словно красное огненное кольцо.

Такие глаза были у мертвеца, прошедшего по недрам ада. Глаза, подходящие мертвецу, которого выплюнули из ада и вернули к жизни. Глаза, принадлежавшие человеку по имени... Драго.

Некоторые мужчины просто отказывались умирать.

***

Ад был особым местом на земле, местом, которое, по мнению многих людей, начиналось на глубине шести футов под землей, но это было не так. Ад занимал ровно две тысячи пятьсот пятьдесят шесть квадратных футов, и она жила прямо в его гребаном центре. Это был дом, расположенный в дерьмовой части Канзас-Сити, штат Миссури, в котором она прожила практически всю свою жизнь. Почти восемнадцать долгих лет она провела здесь в заточении, и не было ни рыцаря в сияющих доспехах, ни тем более Бога, чтобы спасти ее. Эти роскошные вещи не существовали для такой девушки, как она.

Большинство людей испытывали свой рай на земле только для того, чтобы встретить ад в смерти за совершенные ими грехи. Однако были и те, кого она называла невезучими: те, кто родился не как все, чистым и свободным от греха, а родился в самом Аду. Она была одной из таких невезучих.

Она знала только зло, страх и ненависть. Все слова из четырех букв, которыми был обозначен ее мир с самого рождения. Слова и мир, из которого она никогда не могла выбраться, разве что через смерть.

И все это из-за крови, которая текла в ее жилах. Кровь, настолько злая и беспокойная, что она словно чувствовала ее холод, когда она текла по ее телу, настолько, что она до смерти боялась думать о том, кем она могла бы стать... или кем она все еще может стать.

Когда она смотрела на себя в зеркало, ей казалось, что она видит чудовище, которое лежало прямо под поверхностью, но еще не проснулось. Взглянув в глаза, которые подарил ей отец, она поняла, что оно там... Большие черные бездны обещали ей, что внутри нее тоже есть зло, сколько бы она ни говорила себе, что она совсем не похожа на него.

Нельзя родиться дочерью Люцифера и не быть чертовски безумной.

Два

Запечатлеть свою судьбу в камне

Знаете ли вы, каково это - смотреть в зеркало и не знать, кто на тебя смотрит? Глядя на свое отражение впервые за несколько месяцев, он не узнал стоящего перед ним человека. Он всегда был крупным. В школе он даже не проходил в ученики, потому что выглядел крупнее взрослых мужчин. Драго называли «танком», потому что он им и был: чертовым танком для преступной семьи Карузо. Он был практически рожден и воспитан для того, чтобы брать и выполнять любые задания семьи. Почти все люди Де Сантиса были такими, но что-то в Драго Де Сантисе было особенным, что делало его лучшим телохранителем, который когда-либо был у Карузо. До сих пор... Его мышечная масса... исчезла. Вместе с человеком, которого он когда-то знал. Его сила и размер были тем, что делало его Драго, а без этого он как будто больше не заслуживал этого имени. Драго Де Сантис был заменен слабой палкой человека, который не смог бы получить одну пулю в грудь и выжить, чтобы рассказать об этом.

Подняв усталую руку к исхудавшему лицу, он потрогал бороду, которая теперь украшала его кожу, затем откинул с глаз длинные лохматые черные волосы. Все это сделало его еще более неузнаваемым: у него всегда было чисто выбритое лицо и ухоженные волосы, как и у большинства мужчин в семье Карузо.

Не в силах больше держать зеркало, которое дала ему медсестра, он с силой захлопнул его. Его тело словно предало его: он был слишком слаб, чтобы удержать даже однофунтовое зеркало, не говоря уже о том, чтобы встать с кровати и сходить в туалет. Его тело развалилось, и даже после месяцев, проведенных у ворот Ада, именно это должно было сломить его, потому что по крайней мере там его тело не предало его.

— Мой отец не был уверен, что ты выживешь. — Голос раздался из тусклого дверного проема его больничной палаты.

Его взгляд остановился на теневой фигуре, которую он слишком хорошо знал.

— Что тебе нужно, Лука?

Войдя в палату, босс занял место в кресле, стоявшем у кровати.

— Я знаю, что ты пытаешься сделать, и это не сработает.

Драго знал, что он имел в виду: он сказал медсестрам и персоналу, чтобы никто не видел его. Он не хотел, чтобы кто-то видел, как он мочится через пакет, но было уже слишком поздно для этого, и глупо было думать, что Лука не придет навестить его после того, что случилось. С трудом сглотнув, он наконец посмотрел в глаза своему подчиненному.

—.Как она?

— Мы оба знаем, что меня бы здесь не было, если бы с ней не было все в порядке, - холодно ответил Лука, не обращая внимания на его слова.

Зная, что сейчас он будет либо за решеткой, либо под землей и получит свое возмездие, Драго кивнул головой с чувством облегчения, прежде чем произнести последние слова, которые ему нужно было сказать:

— Мне жаль, что я подвел тебя.

— Это последнее, что ты сделал, — признал он, вставая, чтобы выскользнуть в ту сторону, откуда пришел.

— Если бы твой отец увидел меня сейчас, он бы понял, что я не справился, — шепотом признался Драго, прежде чем уйти.

— Нет, не понял бы. — Яростные сине-зеленые глаза обернулись и смотрели на него несколько секунд, прежде чем он заговорил снова. — Но новый Драго не сделал бы этого.

В этот момент он почувствовал, как где-то глубоко внутри него разгорается огонь. Он посмотрел вниз на свое слабое тело: было странно видеть, что внешнее не соответствует внутреннему.

— Что, если я не смогу вернуться?

— Сможешь по одной причине. — Лука медленно улыбнулся чистой греховной улыбкой. — Месть.

При этих последних словах пламя разгорелось ярче.

***

Месть - странная штука. Ты мог мстить одному человеку всю жизнь, а когда она, наконец, наносила удар, все заканчивалось и ничего не исправлялось, ты быстро понимал, что не решил проблему.

Это слово из четырех букв было единственным, чего она хотела, чтобы ее отец наконец-то встретился с ней, а теперь дьявол был мертв и исчез. Она лично не мстила ему, но Карузо мстили, и они с братьями упивались этим. Она не думала, что если бы она взмахнула мечом и лично совершила это, она бы по-другому относилась к мести. Но она полагала, что единственный, кто знал это, был тот, кто замахнулся.

Была ли она рада, что он замахнулся, даже если месть на самом деле не так уж сладка?...

...Услышав, как звякнула ручка входной двери, ее десятилетнее долговязое тело вскочило с дивана, на котором она сидела рядом со своими братьями-близнецами. Понимая, что все уже слишком поздно, она замерла, глядя на большую коричневую дверь, ожидая, когда в нее войдет смерть. Когда руки закрыли дверь, не давая ей открыться, ее глаза встретились с храбрыми глазами старшего брата.

Доминик пробормотал слово «Вперед», решительно удерживая дверь.

Она быстро побежала вперед, бросив последний взгляд на брата, надеясь, что это не в последний раз.

— Какого черта! — раздался крик с другой стороны. — Открой эту чертову дверь! Я собираюсь убить, мать твою!

Чем дальше она бежала, тем меньше ее было слышно, пока она не распахнула дверь в подвал и не закрыла ее за собой. Она прижалась спиной к двери, слезы текли по ее щекам, она зажала рот рукой, стараясь плакать как можно тише.

Не имело значения, насколько громко она плакала. Удары, которые она слышала по ту сторону двери, были достаточно громкими, чтобы заглушить ее. Это была просто привычка...

...Да, блядь, так оно и было.

***

— Входи, Драго.

Когда он вошел в кабинет и увидел Луку, сидящего с Данте и Винни, это застало его врасплох, так как он не ожидал увидеть босса и консильери. Прошел один чертовски долгий месяц, прежде чем он смог даже ходить, чтобы занять место перед ними, не говоря уже о том, что он начал снова наращивать мышцы. Он еще не был близок к ста процентам и определенно не был таким большим, как раньше, но с каждым днем он становился все ближе и ближе. Его восстановление было трудным, и оно еще не закончилось, но, как и предсказывал его босс, мысль о мести семье, которая чуть не отправила его в могилу, стала причиной его чудесного быстрого восстановления после пробуждения.

Ожидая, что Данте или Лука расскажут ему, зачем его вызвали, он снова удивился, что заговорил Винни.

— Пока ты был в коме, я сделал предложение, чтобы установить долгосрочный мир между двумя семьями, и Данте и Доминик согласились.

Волосы встали дыбом на спине Драго. К этому времени ему рассказали все, что произошло на встрече между ними и братьями Лучано, пока он был в отключке, но он начал догадываться, что они упустили важную часть сделки.

Лука потянулся за сигаретой, затем быстро открыл Zippo, чтобы прикурить, и сделал длинную, глубокую затяжку.

Черт, они сделали это.

— Было решено, что мы выберем женщину из семьи Лучано для свадьбы с Карузо. Чтобы кровь смешалась и доверие снова было заслужено.

Его охватило чувство ужаса.

Их консильери продолжал устанавливать его судьбу в камне.

— И мы все согласились на тебя.

— Что?! — Правильно ли он их расслышал? — Ты не серьёзно.

Трое молчаливых мужчин встретились с ним взглядами, показывая, насколько они серьезны.

У него пересохло во рту. "

— Абсолютно нет. Я не женюсь на гребаной Лучано!

И снова никто не посочувствовал.

Разочарованный, он встал. Сохраняя спокойный голос, он четко произнес каждое слово.

— Они чуть не убили меня на хрен, и вы думаете, что я женюсь на такой?

Сигарета, которую он только что зажег, упала в пепельницу, когда Лука разбил ее о стекло, задушив огонь. В воздух взметнулся небольшой шлейф дыма, все это лишь показывало, насколько он, блядь, серьезен. — Я хочу.

— Это приказ? — спросил он, слова выходили медленно. Оглянувшись на человека, с которым он сблизился, он почти назвал бы этого психопата своим другом. Именно на него он смотрел в поисках ответа, на своего подчиненного, даже когда его босс находился в этой самой комнате.

Это был Данте, который сердито ответил из неуважения.

— Это чертов приказ.

Сжав челюсть, он ждал, что Лука каким-то образом спасет его от этой участи, но так и не дождался. Зная его, вероятно, это была его больная идея. Несколько минут он успокаивающе дышал, приходя к выводу, что ничего не может поделать, так как все уже было решено. Ни один Карузо, не говоря уже о Де Сантисе, не отказывался от приказа босса, если только не хотел лишиться пальца. Он решил, что они выбрали его, потому что он был Де Сантисом, одним из самых преданных членов семьи с момента образования мафии. Не говоря уже о его личном статусе в семье, когда он был личным телохранителем босса. Его возраст - двадцать девять лет и отсутствие женщины, на которой он мог бы жениться в один прекрасный день, - вероятно, решал все. Как бы сильно он этого не хотел, он все же понимал это, и если бы роли поменялись, он принял бы такое же решение.

Поэтому, кивнув головой, он пустил пулю, дав согласие, в котором они даже не нуждались. В мафии давно не было браков по расчету, и он полагал, что станет первым в двадцать первом веке.

— Рад, что ты видишь это по-нашему. —Винни улыбнулся.

Как будто у меня был гребаный выбор. Быстро он начал осознавать кое-что еще... — Кого ты выбрал мне в жены?

Льдисто-голубые глаза Данте сияли.

— Мы понимаем, что просим от тебя многого, поэтому предоставляем тебе право выбора.

— Хм. — Откинувшись на спинку кресла, он почти зажмурился. Драго должен был знать, что заботиться о нем будет его босс. Он полагал, что сможет с этим справиться. Он бы выбрал самую сексуальную, с наименьшим количеством связей с этой гребаной семьей, трахал бы ее время от времени, и продолжал бы жить дальше, делая своих боссов счастливыми. В любом случае, это не имело большого значения: он никогда не хотел жениться, так что он не терял возможности найти женщину, с которой хотел бы провести остаток жизни. Этого дерьма для него не существовало.

— Когда я смогу выбирать?

— Они готовы к тому, чтобы мы приехали сегодня, — ответил Лука, выпустив тонкую струйку дыма из новой сигареты, которую он только что зажег.

Он хлопнул в ладоши, приготовившись.

— Выстраивайте их.

Однако Драго что-то упустил, что-то совершенно не заметил. Легкая улыбка... которая застыла на губах Луки.

Три

Я прошу тебя

Драго прошел вдоль шеренги женщин Лучано, выстроившихся в идеальный ряд. Каждая из них отличалась от другой, предоставляя ему множество вариантов, но ни одна из них пока не вызвала у него интереса. Он подошел к последней в ряду: она была самой сексуальной из всех. Правильный возраст, правильное лицо и правильное, мать его, тело. Черт, эта сучка практически напрашивалась на то, чтобы ее выбрали, когда ее красный лифчик и большие сиськи выпирали из рубашки, не говоря уже о том, как она не сводила с него глаз.

Улыбаясь, он представлял, как разозлятся Лучано, если он отнимет у них ее задницу. Это был день, которого он ждал с тех пор, как пули разорвали его тело. Расплата - сука. Открыв рот, он наконец-то принял решение.

— Она...

— Это все твои женщины? — спросил Лука из угла помещения, не давая ему заключить сделку.

В комнате воцарилась мертвая тишина, пока не прочистилось горло и глубокий голос не вырвался из уст старшего брата Лучано.

— Да.

— Не лги мне, Доминик, — предупредил он смертоносным шепотом, отходя от угла и становясь в нескольких дюймах от него.

Расправив плечи, новый босс Лучано посмотрел ему прямо в глаза.

— Это все женщины Лучано старше восемнадцати лет. Как мы и обещали.

— Хорошо. — Лука поднял бровь. — Тогда вы не возражаете, если я осмотрюсь, не так ли?

Его челюсть слегка дрогнула.

— Нисколько.

Когда он вышел из комнаты, плечо Луки столкнулось с плечом Доминика, когда он проходил мимо, прежде чем он исчез в доме Лучано.

Задаваясь вопросом, что за хрень затеял его подчиненный, Драго решил оставить все как есть, хотя его решение было принято. Его взгляд переместился на мужчин в комнате, пока они ждали возвращения Луки. Казалось, произошел некий безмолвный сдвиг, и его защитные инстинкты пришли в состояние повышенной готовности. Сначала он посмотрел на Доминика. Зубы он стиснул совсем чуть-чуть: он был почти незаметен. Затем на среднего брата, Матиаса, который был наиболее очевиден. Его нога подпрыгивала вверх и вниз все сильнее и сильнее с каждой минутой, пока он сидел в кресле, в котором ссутулился. Карузо держали его близнеца, Ангела, в качестве залога на данный момент, так что он предполагал, что может потерять больше, если сделка сорвется. Однако последний брат, Кассиус, был совсем юным и находился в начале средней школы. Что-то в этом ребенке Драго не нравилось. Он напоминал ему тех детей из фильмов ужасов, которые были одержимы и смотрели на тебя слишком долго. Это был страшный маленький ублюдок с непонятными глазами, которому определенно не место здесь. Чертов Лучано.

Прошло еще несколько минут, пока они не услышали шаги, возвращающиеся к ним. Лука снова вошел в комнату, и только сделав шаг вправо, он увидел того, кого нашел.

Драго уставился на молодую девушку, стоявшую позади него. Она была бледной, с длинными волосами, которые казались почти светлыми, но не были таковыми: они были самого светло-розового оттенка, который он когда-либо видел. Ее глаза, однако, были такими же черными, как кожаная куртка и макияж глаз, который она носила. Все это делало ее еще бледнее, чем она была на самом деле.

— Черт. — Матиас вскочил со своего места.

Доминик сделал шаг к ней, пытаясь схватить ее.

— Ей всего семнадцать…

Рука поднялась, заставив его замолчать. Повернувшись, Лука пристально посмотрела на девушку, обращаясь к ней. — Это так?

Ее черные глаза плясали между тремя братьями Лучано.

— Я бы посоветовал тебе не лгать, иначе, — его палец слегка коснулся ее подбородка, чтобы она наконец посмотрела на него, — твои братья, — подчеркнул он, давая понять залу, что он точно знает, кто она такая, — узнают на собственном опыте, что мне больше никогда нельзя лгать.

От оглушительной тишины в комнате можно было услышать, как падает булавка. Единственное, что соперничало с тишиной, - это напряжение.

Она тяжело сглотнула, когда правда вышла наружу.

— Мне восемнадцать.

Голос Винни наполнил тишину жестким тоном консильери.

— Я бы посоветовал тебе и твоим людям не лгать семье Карузо, Доминик. Я думал, что то, что мы оставили Ангела у себя, это было понятно.

Понимая, что ему только что угрожали, он сжал переносицу, явно пытаясь придумать, как выбраться из этой чертовой неразберихи.

— Она моя единственная сестра, Лука, и она в безопасности только здесь, с нами. Пожалуйста, у тебя есть сестра. Я прошу тебя, постарайся понять.

Посмотрев на нее еще мгновение, Лука погрозил пальцем.

— Встань в очередь, — смертельно шипел он на нее.

Драго смотрел, как она смело идет к девушке, которую он уже выбрал.

— Теперь ты можешь выбирать, — приказал ему.

Он еще раз прошел по линии, на этот раз уделяя пристальное внимание каждой перспективе, дойдя до женщины, которая была в нескольких секундах от выбора. По правде говоря, это его член хотел выбрать ее. То, как она смотрела на него сейчас, облизывая губы, сделало решение еще более легким. Однако в ее глазах было отчаяние, которое он не заметил в первый раз. Она была просто приманкой, чтобы отвлечь его: теперь он это видел. Лучано так явно хотели, чтобы он выбрал ее, знал, что она будет слишком неотразима, чтобы не сделать выбор. И я заглотил наживку... Сделав последний шаг, он встал перед красивой девушкой с розовыми волосами. Почти.

Драго поднял пальцы и, в отличие от Луки, схватил ее за подбородок, крепко зажав его между пальцами, чтобы заставить ее посмотреть ему в глаза.

— Как тебя зовут, милая?

— Катарина. — Ее голос прозвучал более хрипло, чем он мог предположить для ее возраста. — Катарина Лучано.

Он уставился на нее. Она точно не была тем, чего он хотел. Она была слишком молода на его вкус и определенно не в его вкусе: слишком темный макияж глаз и кожа. Он предпочитал более естественный вид. Она не только соответствовала эстетике Лучано - более грубая, но и выглядела как Лучано, не говоря уже о том, что, блядь, была ею. Худшего сорта. Три слова шептались в его голове снова и снова, пока он продолжал смотреть на нее. Дочь дьявола.

Драго уже был близок к тому, чтобы сделать выбор своим членом, но теперь нечто гораздо более приятное решит, на ком ему жениться, и это будет так сладко на вкус. Убрав руку с крошечного подбородка, он посмотрел на своего босса, и его легкая улыбка наконец стала заметна. Ты действительно больной ублюдок.

Не в силах удержаться от того, чтобы еще раз взглянуть на нее, он позволил себе сделать это лишь на долю секунды, прежде чем снова посмотреть на Луку. Быстро кивнув, он передал свое окончательное решение, после чего повернулся, чтобы выйти.

— Что это значит? — спросил Кассиус, повышая голос, когда торжественная комната не ответила. — Что это, блядь, значит?!

Матиас был единственным, кто схватил своего младшего брата, чтобы не дать им всем погибнуть.

Драго не оглядывался. Пули, всаженные Лучано глубоко в его сердце, убили его. Он принял решение, как только увидел ее дьявольские глаза, и разрушение, которое он собирался причинить этой гребаной семье, наконец-то дало ему полноценный ночной отдых с тех пор, как он побывал у ворот ада.

Расплата не была сукой. Это было гребаное чудовище.

Четыре

...

Если вы думали, что это будет история любви, в которой влюбляются сразу же, как только встречаются их глаза... вы ошиблись. Это не так.

Пять

Любить Лучано

— Не хочет ли он сходить на свидание с Катариной или одной из других, прежде чем сделать выбор? — Доминик развел руками.

— Он уже принял решение, — сказал Винни.

Катарина стояла, потрясенная, уставившись в пустоту перед собой, где стоял мужчина, которого она вскоре могла назвать своим мужем. Он смотрел на нее всего несколько секунд, затем кивнул головой и исчез из комнаты. И вот так вся ее жизнь должна была измениться.

— К чему такая спешка? Они же не обязаны жениться прямо сейчас.

— Нет, но мы ожидаем свадьбу к концу месяца.

К КОНЦУ МЕСЯЦА???

— Ради всего святого. — Доминик смотрел, как Винни и Лука идут к двери. Он попытался еще раз. — Лука, пожалуйста. —Он схватил его за руку, останавливая босса Карузо, прекрасно зная, что это может привести к концу его жизни. Глядя ему в глаза, он умолял: — Я прошу только о том, чтобы они провели один день вместе. Это все.

Лука молчал несколько мгновений, как будто обдумывал несколько различных способов убить его, прежде чем наконец ответил, слегка наклонив губы.

— Один день, Доминик. Вот и все.

— Спасибо. — Огромный вздох облегчения вырвался у него, когда он отпустил его. — Спасибо.

Карузо ушли, сказав Винни несколько последних слов.

— Мы будем на связи.

Хлопок двери должен был вывести ее из шокированного транса, но этого не произошло. Вместо этого она продолжала смотреть прямо вперед, снова и снова воспроизводя в памяти картинки того, как он выбрал ее.

— Он выбрал Кэт, не так ли? — торжественно спросил Кассиус.

Наконец отпустив его, Матиас подтвердил, кивнув головой.

— Убирайтесь! — прорычал Доминик женщинам, находившимся в комнате, прежде чем все они быстро выбежали за дверь.

Младший брат поклялся:

— Мы не можем позволить им остаться безнаказанными.

— Мы и не собираемся. — Доминик подошел к Катарине, положив руки ей на плечи. — Ты не... — Он пристально смотрел в ее черные глубины. — Мне похуй, что ты будешь делать в тот день, который проведешь с ним, но ты станешь самой большой гребаной занозой в заднице, с которой он когда-либо имел дело. Сделай так, чтобы он, блядь, не хотел смотреть на тебя ни на секунду дольше, сделай так, чтобы находиться рядом с тобой было невыносимо. Будь, блядь, самой большой сукой в мире и заставь его, блядь, пожалеть о том, что он выбрал тебя, Кэт.

Два других ее брата встали рядом с ними, оба кивнули головой в знак согласия.

— Вы не понимаете, — прошептала она, когда ее глаза заблестели. Они не видели этого, не могли видеть. — Он возненавидел меня, как только увидел, потому что точно знал, кто я. Я ничего не могу сделать, чтобы заставить его ненавидеть меня больше, чем он уже ненавидит, и ничто не заставит его передумать жениться на мне, потому что... это его месть.

Последние слова дались с трудом, но все они знали, кто такой Драго, человек, которого чуть не убил их отец. После падения Драго и пленения Хлои, после того, как Лука убил их отца, Люцифера, Лучано перешли под власть ее старшего брата, Доминика. Ее брак с Карузо навсегда закрепил бы лояльность Лучано. И не только это, но и разрушение семьи, которую Драго презирал всем своим существом.

Она уже видела этот взгляд в глазах мужчины, когда он смотрел на нее, взгляд чистой ненависти. Он никогда не обжигал и не причинял меньше боли, чем сотни раз до этого. Это было то, что понимал только один из ее братьев, и этого брата здесь не было.

Убрав руки с ее плеч, он встал прямо, требуя внимания не только от нее, но и от своих братьев таким свирепым тоном, с которым мог сравниться только бог.

— Катарина, ты - Лучано, а Лучано никогда не падает духом, чтобы умереть. Мы сражаемся как черти.

***

Выглянув из окна дома, она увидела, как подъезжает большой черный Cadillac Escalade.

— Пора, — сказал ей Матиас с грустью в голосе.

Сделав глубокий вдох, она направилась к двери.

— Кэт...

Повернувшись, она посмотрела на одного из близнецов, оставшихся в семье Лучано.

— Если увидишь его, скажи ему, что мы не забыли о нем и что здесь, — он указал на старый скрипучий пол под ногами, — его дом.

Она кивнула головой, видя, как тяжело он переживает разлуку со своей второй половинкой с тех пор, как у них забрали Ангела. Матиас и Ангел были неразлучны с самого рождения, два совершенно одинаковых близнеца, которые даже нанесли на свои тела идентичные рисунки. Татуировки на их телах с головы до ног были такими же идентичными, как и они сами. Единственное различие заключалось в том, с какой стороны они были нанесены, став идеальными зеркальными отражениями друг друга. Однако это было только снаружи; внутри они были противоположны друг другу не больше, чем солнце и луна.

Когда она вышла за дверь, Доминик ждал на другой стороне, наблюдая, как мужчина выходит из темной тонированной Escalade, открывает заднюю дверь, чтобы она могла сесть. Она сделала шаг, не желая больше затягивать этот день, но ее брат, новый босс семьи Лучано, не позволил ей уйти без последней просьбы.

— Устрой ему ад.

Ей было жаль его, Матиаса и Кассиуса. У них была ложная надежда, надежда, которая рухнет на них в тот день, когда ей придется идти к алтарю.

Заскочив в машину, когда внутри было так темно, она сначала не заметила его. Только когда дверь закрылась, и темнота окутала их, она увидела его, сидящего на сиденье с другой стороны.

— Ангел! — Она вскочила со своего места, чтобы обнять брата-близнеца, которого не видела, казалось, целую вечность. — Ты должен пойти внутрь очень быстро. Матиас будет рад...

Ангел сидел и качал головой, пока второй Карузо садился обратно в машину.

— О… — Когда водитель завел машину и начал выезжать с парковки, замешательство быстро ушло, и боль ударила в ее сердце. Она предполагала, что Карузо не дали ему такой привилегии, но боль причиняло не это. Это было разочарование, которого не было на его лице от того, что он не мог войти и увидеть свою семью. Самое страшное, что Ангел мог видеть, что она тоже это знает.

Это сделало поездку на машине торжественно-тихой, особенно в присутствии мужчин Карузо в машине, и только когда они подъехали к самому красивому дому, который она когда-либо видела, тишина исчезла.

— Мне нужно поговорить с сестрой.

Удивившись, когда мужчины вышли из машины и закрыли их в уединении, она посмотрела на брата.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он с глубоко спрятанным беспокойством в голосе.

Она даже не заметила, как затаила дыхание, когда они подъехали. Наконец, она выпустила воздух.

— Как будто меня сейчас вырвет.

— С тобой все будет в порядке. — Он взял ее дрожащую руку, крепко сжав ее.

— Да, но если меня вырвет, я просто буду целиться в него. Так говорит Дом, во всяком случае. Он хочет, чтобы я была занозой в его заднице.

— Кэт, мне нужно, чтобы ты меня выслушала.

Внезапно хватка на ее руке стала жестче.

— Это не отпугнет его от выбора тебя. Это только укрепит его выбор.

Ее голова упала.

— Я знаю. — Она знала, что Ангел был единственным, кто мог понять, когда кто-то смотрит на тебя с чистой ненавистью, и как этот человек, видя тебя не только в печали, но и в гневе, дает ему именно то, чего он хочет.

Он сжал ее руку немного крепче, беспокойство в его голосе превратилось в глубокую печаль: — Ты должна заставить его влюбиться в тебя, Катарина.

— Что? — Она подняла глаза на брата, видя печаль не только в его голосе, но и на его лице.

— Единственный способ напугать его, чтобы он не выбрал тебя, это напугать его мыслью, что он может любить Лучиано. Голос Ангела понизился почти до шепота.

— Поверь мне, я знаю.

До нее доходили слухи о том, что Ангел сблизился с девушкой Карузо, но она не могла поверить в это, пока не увидела собственными глазами, и вот... она увидела. Та разница в нем, которую она заметила почти сразу, была его изменением. В то время как Матиас разваливался на части без своего близнеца, Ангел процветал.

Карузо стали ему подходить, вплоть до сшитого на заказ костюма, который облегал его тело, словно Карузо держали его в руках. Она подумала, не держат ли они его здесь против его воли. Ты бы убежал?

Отпустив его руку, она положила ладонь на дверь, чтобы открыть ее, но на мгновение остановилась.

— Ты знаешь, что он умирает без тебя... — Когда тишина в машине стала еще тише, даже когда ее голос заполнил ее, она продолжила. — Матиас не такой, как все мы, понимаешь? Мы - монстры. И в отличие от тебя, он - ангел. — Распахнув дверь, ей пришлось сдержать слезу, которая хотела упасть. — Люцифер только сломал его гребаные крылья.

Шесть

Я буду проклят

Тук. Тук.

Ангел постучал в дверь, перед которой они стояли, и когда дверь распахнулась перед явно раздраженным драконоглазым мужчиной, огонь в ее животе разгорелся еще ярче.

Драго просто стоял в стороне, пропуская ее внутрь и не говоря ни слова.

С трудом сглотнув, она шагнула в дом, пропуская высокого телохранителя Карузо.

— Не ты, Лучано, — прошипел он, положив руку на грудь Ангела, не давая ему войти. — Дальше я сам разберусь.

Она быстро обернулась, чтобы увидеть, как Ангел произносит слово «Удачи», прежде чем дверь закрылась перед его носом. Тогда она поняла, что, возможно, слишком быстро осудила своего брата, и что он мог бы убежать, если бы ему дали шанс.

И вот так она осталась одна, с ним. Жуткое чувство, к которому ей явно придется привыкать. Когда он начал проводить ее через огромное фойе с кованой лестницей, ее брови сошлись вместе.

— Это твой дом? — спросила она. Слова просто вывалились наружу. Это было не совсем то, что она ожидала увидеть; это место было гигантским, современным и захватывающим дух. Это не совсем та холостяцкая берлога, которую она ожидала увидеть у него.

Он, к счастью, не обиделся и честно ответил.

— Нет, это один из семьи Карузо, где живут мой босс и его кровные. У меня здесь комната, так как я часто бываю здесь.

— О. — Ей было интересно, как это будет работать, если они поженятся, и если да, то где она в итоге останется. Будучи Лучано, она предположила, что здесь ей точно не придется трахаться.

Когда они вошли в гостиную и кухню, она была еще больше поражена, когда он продолжил говорить.

— Сначала мне нужно закончить кое-какие дела, но Лука подумал, что тебе будет удобнее здесь.

— Хорошо. — сказала она, не зная, что делать дальше в этой чертовски неловкой ситуации, в которой она оказалась.

— Мария? Мария! — Из фойе вышел молодой парень с учебником в руках. — Ты не знаешь, где Мария? — спросил он Драго, когда тот вошел в гостиную.

— Я не знаю, где ее сумасшедшая задница, — хрипло ответил он.

— Ну, мне нужна ее помощь с математикой.

Увидев, как напрягся симпатичный парень, она снова почувствовала, что слова слетают с ее губ.

— Хочешь, я посмотрю, смогу ли я тебе помочь?

— Конечно. — Он пожал плечами с лукавой улыбкой, когда наконец заметил ее и практически побежал к дивану.

Она посмотрела на Драго, чтобы убедиться, что все в порядке. Он выглядел немного шокированным тем, что она предложила, но он не стал протестовать против того, чтобы она помогала ему. Поэтому она с улыбкой последовала за парнем к дивану, полагая, что, вероятно, именно это имела в виду Лука, говоря, что здесь ей будет удобнее.

— Я Лео. — Он протянул ей сильную руку, когда она подошла к дивану.

— Я Катарина, но ты можешь звать меня Кэт, если хочешь. — Она взяла его руку и пожала ее, не в силах убрать улыбку со своего лица. Кем бы ни был этот парень, он уже обладал серьезными навыками, привлекающими женщин. Еще несколько лет, и он станет убийцей женщин.

— Кэт, — повторил он, прокручивая в голове ее имя. — У тебя шикарные волосы.

— Спасибо. — Она засмеялась, зная, что это был комплимент. — А теперь давай посмотрим, смогу ли я тебе помочь.

Он открыл учебник, когда она села рядом с ним, и указал на задачу, на которой он застрял в своем домашнем задании.

— Мой брат Кассиус тоже изучает это в школе. — Ее предположение о том, что он примерно ровесник ее брата, оказалось верным. Она взяла у него карандаш и бумагу, записывая задачу. Уголком глаза она видела, что Драго просто стоит и смотрит на нее, что заставляло ее чувствовать себя неловко, но, наконец, он вышел, что позволило ей легче решить задачу, и она начала учить Лео.

Однако они решили только половину задачи, когда Драго вернулся с кипой бумаг и занял место в конце кухонного стола, держа их в поле своего зрения. Прошло некоторое время, прежде чем она снова начала забывать о нем, и к тому времени, когда они уже подошли к концу решения проблем, какой-то звук снова начал доноситься из фойе. Когда она посмотрела, кто это, ее челюсть практически упала на пол, когда в комнату вошла высокая блондинка.

— Где ты была? — спросил Драго.

— А тебе какое дело? — Она рассмеялась, садясь на диван. Закатив глаза, когда его лицо стало серьезным, она ответила. — Я была в своей спальне, разговаривала по телефону.

— Я думал, ты искал ее? — спросил он, одарив Лео суровым взглядом.

— Должно быть, она не услышала, когда я стучал. — Лео пожал плечами.

— Тогда надо было стучать сильнее.

— Все в порядке, — вмешалась она, заметив, что Драго немного расстроился. — Я не против помочь ему. Мы уже почти закончили.

— Слава Богу. Если мне придется еще раз учить его, я застрелюсь. — девушка, тронутая самим Иисусом, улыбнулась ей. — Я Мария.

Улыбнувшись в ответ, она решила, что эта девушка определенно старшая сестра Лео. — Катарина.

— Но ты можешь называть ее Кэт, — добавил Лео.

— У тебя чертовски красивые волосы, — похвалила Мария, глядя на светло-розовые пряди.

— Спасибо. — Услышав шуршание бумаг, она заметила, как Драго встал и начал собирать свои бумаги, но она повернулась обратно к Лео. — Готов закончить?

— А мне обязательно? Я же не собираюсь использовать это, когда закончу школу.

Несмотря на то, что она слышала этот типичный ответ от каждого подростка, она почувствовала другую вибрацию от этого парня, поскольку именно он обратился за помощью.

— Откуда ты знаешь?

Лео гордо улыбнулся.

— Потому что однажды я стану таким же, как мой брат Лука.

Ах…

— Лука - твой брат?

— Да. — ответила Мария, казалось, ошарашенная своим ответом.

— О. — Она облизала пересохшие губы, видя, что даже Драго перестал собирать свои вещи. — Я не вижу сходства, вот и все. Вы двое очень... — Катарина пыталась подобрать правильное слово. — ...хорошо выглядите.

У Марии отвисла челюсть.

— Ты не думаешь, что Лука хорошо выглядит?

Вот черт. Она уставилась на шокированные лица в комнате, думая, что только что совершила огромную ошибку, сказав им, что не считает красивым не только их брата, но и босса Карузо. Однако она ничего не могла с собой поделать. Она действительно не находила его привлекательным. Он был чертовски пугающим для нее. Подумав, не стоит ли ей попытаться пойти на попятную, она решила, что к черту все, и просто быть правдивой.

— Не совсем, нет.

— Что?! — Голос сестры был наполовину шокирован, но наполнен смехом. — Каждая девушка, которую он встречает, влюбляется в него.

Как, черт возьми? Теперь это у нее было шокирующее лицо, искаженное болью.

— Правда?

— ДА. — Мария продолжала умирать со смеху, понимая, что она была серьезна, не находя его привлекательным.

Драго положил свои бумаги на стол и снова сел.

Пожав плечами, она постаралась сдержать смех. Это был босс, ради всего святого.

— Он просто не в моем вкусе, я думаю.

— Тогда кто же в твоем вкусе? — спросил Лео, выгнув бровь.

Передавая ему карандаш, чтобы он решил последнюю задачу, она честно ответила ему.

— Мужчины, которые умны.

Лео не мог схватить карандаш быстрее.

Катарина не была уверена, правильно ли она расслышала бормотание, доносившееся со стороны Драго, за еще более громким весельем Марии, но она могла поклясться, что услышала слова....

— Будь я проклят.

Семь

Он идиот

— Мы можем заказать пиццу?

— Лео! — Мария шипела на него.

— Прости, я забыл. — Его голос прервался.

Сначала она не поняла, почему замолчала, но потом вспомнила, как брат рассказывал ей, как Люцифер расправился с Драго. Выдавая себя за разносчика пиццы, он заставил Драго открыть дверь и совершить почти роковую ошибку.

Драго даже не поднял глаз от своей работы. — Я попрошу кого-нибудь из ребят принести пиццу.

Она решила, что Карузо, к сожалению, усвоили урок. Поэтому она и оказалась здесь. Все шло совсем не так, как она ожидала, не зная, чего она ожидала, но не этого. Катарина даже не совсем проводила день с Драго, но, как она поняла, он хотел этого, отдаляя ее от себя, чтобы его мнение не изменилось. Она почти ничего нового о нем не узнала: единственное, что она знала о нем, было то, что ей сказал Доминик - что она должна знать о враге все, что может, чтобы победить его. Чтобы заставить его передумать и выбрать ее. Она узнала, что Драго Де Сантис был личным телохранителем босса и одним из самых уважаемых людей в семье, как и большинство мужчин Де Сантисов. В ночь, когда его убрали, он был здесь, в доме семьи Карузо, когда в него стреляли, а женщину, которую он защищал, Хлою, схватили. Все, что она знала о Хлое, это то, что ее отец был очарован ею, и чтобы она держалась от нее подальше, поскольку она принадлежала Луке.

Когда раздался стук в дверь, Драго пошел открывать, а Лео взволнованно направился на кухню, чтобы занять место за стойкой, в то время как Мария последовала за братом. Она шла за ними, но остановилась, увидев, что Драго просто стоит в фойе и смотрит на дверь.

Ее ноги почти неосознанно направились к нему. Когда она подошла к нему, ей показалось, что она видит его в первый раз. Без барьера между ними. На мгновение он опустился, и можно было увидеть... боль.

Подойдя к двери, она сделала то, что он не мог найти в себе силы сделать, - открыла ее.

— Кто вы? — Парень в костюме безупречно улыбнулся, но, казалось, был удивлен тем, что кто-то, кроме Драго, открыл дверь..

Улыбаясь в ответ, она взяла пиццу у симпатичного блондина.

— Я Ка...

Грохот.

Она не могла поверить, что Драго просто захлопнул дверь перед его лицом.

— Это был один из твоих людей?

— Да

— Тогда почему ты захлопнул дверь перед его лицом? — Он был довольно милым.

— Потому что он идиот, — сказал он, просто забрав у нее пиццу.

Итак, пока что она узнала, что ему никто особенно не нравится. Она заметила, что ему не нравится Мария, ему очень не нравится тот блондин, и даже Лео, кажется, немного действует ему на нервы. Ей было интересно, кто именно ему нравится, если вообще кто-то нравится.

Повернувшись, чтобы идти обратно, она замерла на месте, увидев девушку, стоящую у подножия лестницы. Она была потрясающе красива с длинными черными волосами и светлой кожей, которая была такой же бледной, как и ее серые глаза. Она точно знала, кто это, и не шрам на лице выдавал ее. Это были кошмары, которые скрывались за ее глазами.

— Привет. — Еще одно слово сорвалось с ее губ, она прекрасно знала, что должна была продолжать идти, и когда Драго сделал шаг вперед и встал между ними, она поняла, что, вероятно, действительно должна была это сделать.

Крепко сжав руки, девушка смогла вымолвить.

— Привет.

Милое выражение появилось на ее лице вместе с тоном.

— Я Кэт.

— Х-Хлоя.

Она подтвердила то, что знала еще до того, как произнесла ее имя. Как будто она знала ее, понимала ее с одного взгляда. Возможно, лучше, чем кто-либо другой.

— У нас есть пицца. Ты должна поесть с нами. — Катарина улыбнулась и пошла на кухню, не желая давить на девушку. Шокированная, она последовала за ней, войдя в кухню, когда она ставила пиццу на прилавок.

— Привет, Хлоя, — Лео и Мария поприветствовали ее так же мило, как и она.

Мгновенно она почувствовала себя более комфортно, увидев их.

— Привет.

— Как прошел твой тест? — спросила Мария, показав, что у нее, должно быть, есть онлайн-занятия в, как она предположила, колледже.

— Довольно хорошо.

— Хорошо. Теперь давайте есть. — Молодой брат начал разрывать коробки с пиццей.

Ей показалось странным, что все они взяли тарелку со стойки, кроме Драго. Она наблюдала, как он пошел к холодильнику, чтобы взять протеиновый коктейль, а затем вернулся к своему столу, чтобы поработать. Положив большой кусок пиццы на свою тарелку, она прикусила губу, прежде чем занять место у стойки.

«Ты должна заставить его влюбиться в тебя, Катарина» - прошептал голос Ангела в ее голове. Несмотря на то, что это пугало ее до смерти, она направилась к Драго, зная, что Ангел - брат, который может дать правильный совет.

Поставив свою тарелку на стол рядом с его бумагами, она села рядом с мужчиной, который даже не взглянул на нее, когда она это сделала.

— Ты не хочешь пиццу? — спросила она, стараясь быть вежливой. — Я могу принести тебе кусочек, если хочешь…

— Если бы я хотел, я бы взял свою, —оборвал он ее.

Отлично. Она взяла свою пиццу и откусила огромный кусок. У этого человека явно не было вкуса, если он смог так наброситься на этот отвратительно выглядящий протеиновый коктейль.

Продолжая есть, она не обращала внимания на то, что он пристально разглядывает, но у Катарины была проблема - быть любопытной, когда дело касалось цифр. А он определенно записывал не то число.

— Две тысячи сорок один.

— Прости? — Наконец, он поднял на нее глаза.

— Это две тысячи сорок один доллар, а не две тысячи тридцать один.

Выражение его лица показало, что он явно ей не верит, поэтому он снова вбил цифры в калькулятор, и быстро его лицо изменилось.

— О. Должно быть, я неправильно вбил цифры в калькулятор

— Ошибки случаются. — Она пожала плечами, откусив еще один огромный кусок, но не смогла отвести взгляд.

— Предыдущая цифра тоже неправильная. Должно быть пять тысяч шестьсот семьдесят пять долларов и семьдесят восемь центов.

«Чтоб ты сдох» - пробормотал он себе под нос.

— Лука обычно платит, но он старается, — с усмешкой сказала ей Мария, присаживаясь рядом с ней с куском пиццы.

— Вам двоим нужно заниматься своими гребаными делами и оставить меня в покое. Вы даже не должны смотреть на это.

К ним присоединился Лео, прихватив с собой целую коробку пиццы, чтобы посмотреть, о чем они спорят.

— Господи! — Драго начал собирать бумаги.

— Третья снизу должна быть семеркой, а не восьмеркой.

Он схватился за переносицу.

— Черт возьми.

— Она права? — спросил Лео с полным ртом пиццы.

Даже Хлоя подошла со своей пиццей, чтобы посмотреть, что он скажет, когда он начал вбивать цифры.

Удар ластика по бумаге был их ответом.

Гогот Марии заполнил пространство.

Драго, однако, отложил карандаш и пристально посмотрел на нее.

— Сколько будет тысяча четыреста сорок пять раз по восемь?

Проглотив пиццу, она дала ему ответ.

— Одиннадцать тысяч пятьсот шестьдесят.

Мария выхватила у него калькулятор, чтобы проверить, права ли она.

— Святые угодники!

— Вау! — Лео уронил свою пиццу, настолько впечатленный, что хотел увидеть, как она сделает это снова. — Сколько будет пятьсот шесть, деленное на двенадцать?

— Сорок две целых семь десятых.

Блондинка вбила это в калькулятор.

— Она снова права.

Даже Хлоя была очарована.

— А как насчет девятьсот восемьдесят семь умножить на триста девять?

— Три целых одна девятая.

Лео выхватил калькулятор из рук сестры и положил его на место.

— Это так круто! Она как человеческий калькулятор.

— Наверное. — Она пожала плечами и посмотрела на Драго, чей взгляд не отрывался от нее. — Вот. — Наклонившись, она взяла платежную ведомость, положила другую бумагу поверх имен, чтобы закрыть их, а затем взяла скрепку из другого набора бумаг, чтобы закрепить ее на месте. Таким образом, она могла сделать это для него быстро, и он не беспокоился о том, что она увидит имена. Катарине было абсолютно все равно, кто сколько получил, она просто не могла смотреть, как он продолжает коверкать математику.

— Можно? — спросила она, протягивая руку за карандашом, который был совсем рядом.

Он еще секунду пристально смотрел на нее. На этот раз они выглядели так же, как и он, когда несколько минут назад ей показалось, что она видит его впервые. Только в этот раз... он видел ее. Взяв карандаш, он вложил его в ее маленькую руку.

Кончики его пальцев коснулись ее ладони. Она подумала, не слишком ли долго они там задержались. Это работает? Катарина мило улыбнулась ему.

Переведя взгляд на Лео, она подняла бровь.

— Хочешь засечь время, чтобы узнать, сколько это займет?

— Да, черт возьми. — Он достал свой телефон из кармана. — Раз... два...

Сжимая костяшки пальцев и готовя карандаш, она не могла не заметить улыбку за этими странными огненными глазами.

— Три…

Работает.

— Поехали!

Восемь

Девушка Драго

Каким-то образом она вместе со всеми оказалась в Escalade, и не успела она оглянуться, как они оказались перед отелем-казино Канзас-Сити, который принадлежал боссу Карузо.

Когда Драго припарковался, Лео быстро вышел из внедорожника, открыв для них дверь. Хлоя, сидевшая в третьем ряду, встала, чтобы выйти первой, но приостановилась, когда Лео протянул ей руку.

Катарина увидела ее паузу лишь на долю секунды, и хотя она могла выйти со своей стороны двери, как Мария со стороны пассажира, она инстинктивно перебралась на заднее сиденье, взяв руку Лео в свою.

— Спасибо, Лео.

— Нет проблем. — Подросток покачал головой, явно что-то вспоминая. На этот раз, когда Хлоя вышла из машины, он просто придержал дверь, не подавая ей руки.

— С-спасибо.

Подойдя к двери, она увидела растерянные взгляды на лицах Марии и Драго, когда они смотрели на нее.

— Как она… — Голос Марии прервался, когда Хлоя подошла ближе.

Именно Лео открыл все двери, провел девушек в огромное казино и нажал на кнопку лифта, а Драго последовал за ним.

Катарина не могла не думать о том, каким милым был Лео, брат Луки, прекрасно понимая, что он никогда не будет таким, как его старший брат, несмотря на все его надежды.

Когда они все вошли в лифт, ей показалось странным, что Драго стоял близко к кнопкам, загораживая их от ее взгляда, когда он нажимал кнопку, чтобы доставить их к месту назначения. Подумав, что он делает это из соображений безопасности, она улыбнулась. Как будто он не доверял своей «будущей жене» эту информацию, как будто он еще не принял решение.

Когда они выходили из лифта, на этот раз их вел Драго. Когда он открыл дверь, она вошла внутрь, но никто больше не последовал за ней. Вместо этого они открыли следующую дверь.

— До встречи, Кэт, — сказал ей Лео, подмигнув, прежде чем войти.

— До скорого. — Что?

Хлоя помахала рукой, на самом деле, с улыбкой.

— Удачи, Кэт. — Мария хихикнула, прежде чем закрыть дверь.

А?

— Я вернусь через несколько минут, —сказал ей Драго, желая, чтобы она осталась здесь.

Она смутилась:

— Эм, ок...

Туд.

Она уставилась на дверь, которую только что закрыли перед ее носом, и начала злиться. Почему он так поступает!

***

Войдя в квартиру, расположенную рядом с его, он прошел мимо Марии и Хлои.

— Нам нужно поговорить, — сказал он Луке, который шла к своей девушке, заставив его остановиться на месте.

Направляясь прямо в офис в квартире семьи босса, Драго почувствовал, что у него под кожей зачесалось, как только эта ю девушка появилась сегодня в его присутствии, и до сих пор не может избавиться от этого ощущения.

— Ты знаешь, что она чертова ведьма-математик?! — выплюнул он, как только Лука закрыл дверь в кабинет.

Его подчиненный посмотрел на него как на сумасшедшего.

— Ведьма-математик?

— Да, ведьма-математик. Она может решить любую математическую задачу за секунду без чертова калькулятора, потому что она и есть этот чертов калькулятор! — В этот момент Драго расхаживал по кабинету, его голос становился все более раздраженным с каждым словом.

— Ты знал?

— Нет, не знал. — Лука, казалось, был слегка впечатлен и весел, но, по правде говоря, не подавал виду, что знает. — Но в этом есть смысл.

— Какой? — Он остановил свой шаг и посмотрел ему прямо в глаза.

— То, что она может это сделать.

Он чертовски сумасшедший.

— Какой, блядь, это имеет смысл?

В его голосе была скрытая улыбка.

— Посмотри на Сэл…

Клянусь гребаным Богом. Драго захлопнул глаза, снова раздражаясь. Сэл был внебрачным ребенком Люцифера, ставшим великим Сальваторе: он был гребаным компьютерным вундеркиндом.

— Как, черт возьми, этот гребаный психопат их создал?

В отличие от него, выражение лица Луки показывало, что он ничуть не удивлен.

Наконец-то все прояснилось, и по его позвоночнику пробежал холодок. Лука был таким же психопатом, как и Люцифер, и Лука был больным магом, которому удалось устроить все в своей жизни так, как он хотел. Они оба могли быть сумасшедшими, но никак не меньше, чем чертовым гением. Он почти не хотел спрашивать.

— Она тоже гребаная психопатка, да?

Лука откинулся в кресле. На этот раз его улыбка не была скрыта.

— Что-то мне подсказывает, что именно тебе предстоит выяснить, так ли это.

Если мне повезет, то так и будет. Проведя руками по волосам, он начал расстраиваться.

— Ты ублюдок. Я хотел горяченькую. Почему ты должен был идти и вытаскивать ее оттуда?

— У тебя еще есть время. — Лука наклонился вперед, его тон стал мертвенно серьезным. — Выбирай ту гребаную, которую они почти разыграли, чтобы ты выбрал, мне все равно. Я думал, ты хочешь мести, а не их шлюху.

— Я хочу и того, и другого, — заявил он, желая, чтобы все было так просто.

— Нет, не хочешь. — Сказал ему то, чего он еще не знал.

Его слова вернули ему ощущение реальности, успокоили зуд, который засел у него под кожей. Он хотел одного и только одного, и пришло время вернуть это в центр внимания.

— Лучше бы она не была психопаткой, —только и сказал он, выходя за дверь.

— Лука! Угадай, что! — сказал Лео, когда увидел, что они вернулись в главную комнату. — Девушка Драго - человеческий калькулятор.

— Так я слышал, — усмехнулся Лука.

— Она не моя гребаная девушка, — пробормотал он себе под нос, направляясь к двери, чтобы вернуться туда, где он ее оставил.

Мария не удержалась.

— Да, и он позволил ей вести платежную ведомость.

Ухмылка Луки исчезла.

— Он что?!

— Да, и она считает тебя уродом. — Это был удар ниже пояса, и она не совсем так сказала, но кому какое дело.

Хлоя задохнулась, схватив Луку за руку, как будто не могла в это поверить. Похоже, ее это беспокоило больше, чем даже его.

— Она сказала, что ты не в ее вкусе, — гордо сообщила ему Мария. — Думаю, тогда для тебя нет никакой надежды, Драго.

Подняв руку, он показал средний палец, чтобы отмахнуться от всей семьи Карузо, которую он с каждым днем начинал ненавидеть все больше и больше. В некоторые дни он даже не знал, почему не мог остаться мертвым.

***

Она обернулась. Ее встретило огромное пространство. Да, похоже на то. Это место определенно было холостяцкой берлогой и определенно принадлежало Драго. Здесь было холодно, как на складе, и ее окружало только самое необходимое. Здесь был кожаный диван со стеклянным журнальным столиком, комод и большая кровать, стоявшая в углу комнаты, что делало ее однокомнатной квартирой. Но лучше всего были кухня и окна от пола до потолка на одной стороне квартиры, из которых открывался вид на Канзас-Сити.

Было очень жаль, потому что это могло бы быть такое прекрасное помещение, и, похоже, оно было на пути к этому еще на стадии проектирования, поскольку кухня, похоже, была готова, а остальное просто забросили.

Еще раз оглядев помещение, она заметила лестницу, ведущую на чердак, и ей стало интересно, что там находится и есть ли там вообще что-нибудь. Но когда ее взгляд остановился на деревянной бите, прислоненной к его кровати, она засомневалась. Скорее всего, нет.

Поворот дверной ручки заставил ее повернуться и посмотреть на дверь. Не в силах сдвинуться ни на дюйм, она затаила дыхание, ожидая, что мужчина, которого она так ненавидела, наконец-то останется наедине с ней. И, похоже, ее удача могла закончиться.

Девять

Как отец, как дочь

То, как медленно он шел к ней, должно было ее напугать, но не напугало. Она знала мужчин и похуже его, так что он мало что мог сделать такого, что еще не было сделано с ней... кроме того, что ее заставили выйти замуж за человека, которого она не хотела. Однако она видела, что стена, которую он воздвиг, начинает медленно разрушаться. Что бы она ни делала, это работало. Ей просто нужно было продержаться еще немного.

Когда он направился в сторону кухни, она не могла не выдохнуть с благодарностью, понимая, что она явно не так сильна, как думала.

— Хочешь что-нибудь выпить? — спросил он, доставая из холодильника то, что, похоже, было еще одним протеиновым коктейлем.

— Можно воды.

Достав из шкафа стакан, он наполнил его водой из диспенсера холодильника и поставил на кухонный стол.

Катарина осторожно взяла стакан с водой, и когда жидкость попала ей на губы, она не смогла удержаться и опрокинула его обратно, почувствовав внезапное обезвоживание. Черт, я нервничаю?

— Хочешь чего-нибудь покрепче? — спросил он, чувствуя ее нервозность.

— Мне восемнадцать, помнишь?

Подняв ее пустой стакан, он стащил его со стойки, бормоча под нос:

— Черт, не напоминай мне.

Она нахмурила брови, услышав в его голосе отвращение. Она не подумала о том, что ему не нравится их разница в возрасте, ведь она была младше. Для нее разница в возрасте не была тем, что беспокоило Кэт. Ей нужно было быстро взрослеть, и хотя ее физическому телу могло быть восемнадцать, ее душа и разум были намного старше. Даже слишком. Она не знала, насколько он старше ее. Она предполагала, что ему около двадцати, но, возможно, он был старше, чем она предполагала. Облизнув губы, она полюбопытствовала.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать девять. — Наполнив стакан еще раз, он снова поставил его перед ней. Похоже, ему было так же интересно.

— Тебя это беспокоит?

— Нет. — Кэт подняла бровь. — Но если бы беспокоило, разве это что-то изменило бы?

Глядя на нее своими драконьими глазами, он ответил честно, без тени раскаяния:

— Нет.

— Я так не думаю, — прошептала она, чувствуя намек на возможное поражение.

На этот раз именно он пригубил свой напиток.

Если бы она смотрела в сторону, то, возможно, не заметила бы этого, но она могла бы поклясться, что на секунду ему стало жаль ее. Однако это длилось всего секунду, прежде чем он исчез.

— Это твое? Где мы будем жить после... — Ее голос прервался. Она еще не могла произнести эти слова.

— Да. Большая часть этого этажа используется как квартиры для солдат Карузо.

Оглядев комнату еще раз, она кое-что заметила.

— У тебя нет телевизора?

— Я бываю здесь не так часто, чтобы он был нужен.

— О. — Она снова вспомнила, что он в основном работал. Она задалась вопросом, использовалась ли вообще его кровать. —Ты в основном присматриваешь за Лео, Марией и Хлоей?

— Если я не с ними, то с боссом.

— Они мне нравятся. Они очень милые. —Она улыбнулась, будучи правдивой. Они относились к ней не так, как большинство людей относятся к Лучано, что заставляло ее удивляться. Она снова нервно облизала губы.

— Знают ли они... кто я?

— Если бы не знали, думаешь, они бы относились к тебе по-другому? — спросил он, снова переключая внимание на нее.

— Нет. — Это слово вылетело у нее изо рта. Она знала, что они, вероятно, точно знали, кто она такая; они просто не осуждали ее за фамилию. Как он. Опустив глаза на прилавок, она не могла заставить себя посмотреть на него для следующей части. — Я думала, что напугала бы её.

— Я тоже сначала не был уверен, что ты не напугаешь, — признался он, точно зная, о ком она говорит, прежде чем он сделал паузу, и его тон изменился. — Но ты напомнила Хлое кое-кого.

— Кого? — Ее глаза снова поднялись на него.

Он пристально смотрел на нее, желая увидеть ее реакцию, когда имя прозвучит из его уст.

— Сэла.

Пытаясь держать себя в руках, она опустила взгляд на прилавок. Он был братом, которого она никогда не видела и видела только на фотографиях. Люцифер оставил его на улице с матерью, а вскоре после ее смерти, Данте, босс Карузо, взял его к себе. Сэл был братом, которого она могла никогда не встретить, но в глубине души знала, что он ей очень дорог. Их пути были бы во многом похожи, если бы не один человек на этой земле.

Он сделал шаг к прилавку и подошел к ней. Его рост возвышался над ее ростом. Он не собирался затрагивать тему Сэла, поскольку она казалась ему щекотливой, но было ясно, что он хочет знать одну вещь.

— Откуда ты знаешь, что Хлое не нравится, когда к ней прикасаются?

Черные глаза Катарины снова поднялись к нему.

— Как ты думаешь?

Можно было практически увидеть холодок, пробежавший по его позвоночнику, хотя она не была уверена, были ли это слова или зловещий звук в ее голосе.

— Но... к тебе можно прикоснуться. — Он указал на явное различие между ней и Хлоей. Она не отталкивала прикосновения, и она могла взять Лео за руку. Такие вещи девушка со шрамом могла делать только с Лукой.

— Потому что я должна была научиться жить с этим. — Она лишь слегка приукрасила, только в голове она могла сказать всю правду. С ним.

Смущение отразилось на его лице, когда он покачал головой.

— Но ты его дочь.

Кэт прочистила горло, зная, что единственные, кто может понять ее, это те, кто жил под этой крышей с Люцифером. Сменив тон на более легкий, она заставила себя поверить, что шрамы Хлои глубже, чем ее.

— Да, ты прав.

Его лицо сначала не расслабилось, он все еще пристально изучал ее взглядом. Казалось, он хотел расспросить ее дальше, но вместо этого что-то в нем изменилось. Он отступил и направился к двери, ведущей из кухни.

— Мне нужно в туалет. Я скоро вернусь.

Ошеломленная тем, как быстро он ушел, она не была уверена в том, как она себя чувствует и работает ли этот план Ангела. Когда он не вышел сразу, она подошла к огромному окну. Она смотрела вниз на город и никогда раньше не видела ничего подобного. Ей даже не снилось, что в Канзас-Сити существуют такие места. Это действительно показало ей, насколько по-разному живут Карузо и Лучано. Как будто они были из двух разных миров.

— Есть ли причина, по которой ты не закончил свое жильё? — спросила она, когда он снова вошел в комнату.

— Что ты имеешь в виду?

Обернувшись, она посмотрела на него.

— Ну, кухня выглядит законченной, но не все остальное.

— Кухня закончена, потому что по контракту с подрядчиком она должна быть закончена. — Казалось, что за те несколько минут, что он покинул комнату, в нем произошла внезапная перемена. Теперь он был каким-то мрачным. — И я не беспокоился об остальном, потому что, как я уже сказал, меня это не волнует.

— Прости, что я...

Бормоча себе под нос, он снова направился к холодильнику.

— Ты просто станешь еще одним ребенком, с которым мне придется нянчиться.

Он только что...

— Прости?

Остановившись, Драго посмотрел ей прямо в глаза.

— Ты слышала меня.

Она сделала шаг от окна к нему.

— Если ты беспокоился о том, что тебе придется нянчиться с другим ребенком, то почему ты выбрал меня?

На этот раз он был единственным, кто сделал шаг к ней. Зловещий тон, которым был окрашен его голос, выверял каждое слово, не показывая никаких угрызений совести.

— Ты. Знаешь. Почему.

Катарина почувствовала, как в ней начинаются изменения. Сохраняй спокойствие, помни, что сказал Ангел. Она все время знала, почему он выбрал ее, и он только подтвердило это. Сделав глубокий вдох, она начала уходить, надеясь, что как-то сможет, но тут в ее голове зазвучал другой голос.

«Устроить ему ад»

Улыбка украсила ее губы, прежде чем она подняла деревянную биту, которая стояла на его кровати.

— Что ты...

Она схватилась за шею биты. Кожа вокруг ее черных от лака ногтей побелела, прежде чем она обрушила ее на стеклянный столик.

— ТЫ ЧТО, БЛЯДЬ, СПЯТИЛА? — буркнул Драго, глядя на осколки стекла, которые рассыпались по всей комнате.

Когда она направилась к нему с блеском в черных глазах, он успел убраться с дороги, пока она не замахнулась битой, снесшей один из кухонных столов. К тому времени, как он добрался до другого конца комнаты, в нее ворвался Лука, а за ним последовали Мария и Лео.

— Что, блядь, здесь происходит? — спросил Лука, прежде чем его глаза расширились, когда он увидел Кэт с битой в руках.

— Вау! Круто! — Лео, казалось, был более впечатлен этой ее стороной.

Мария просто смотрела на это зрелище.

— Я знала, что она должна быть чертовски сумасшедшей. Каков отец, такова и дочь! — Драго громко шипел над шумом, чтобы она могла его услышать.

— В таком случае... — крикнула Кэт, отбросив биту назад и изо всех сил ударив по кастрюлям и сковородкам.

— Я убью эту маленькую…

Лука схватил его за плечо, удерживая его на месте.

Закинув биту на плечо, она подошла и встала прямо перед большим ублюдком.

— Ты закончила? — спросил Драго, приходя в ярость.

— Да. — Она опустила биту и перекинула ее через плечо, собираясь уходить. — Дай мне знать, если ты снова захочешь посидеть со мной, засранец.

Все, кто стоял за ней, несколько мгновений ошарашенно смотрели на разрушения, которые она создала всего за несколько минут.

Мария, однако, повернулась к Драго.

— Я женюсь на ней, если ты этого не сделаешь.

Десять

Мир Люцифера

Прежде чем дверь лифта успела закрыться, рука с другой стороны остановила ее, и двери раздвинулись, открывая Луку.

Кэт тяжело сглотнула.

Войдя в лифт, он повернулся к ней спиной. — Сейчас я отвезу тебя домой.

Ну, черт.

***

—Вы двое чертовски подходите друг другу, — сплюнул Драго, собирая кастрюли и сковородки, и если бы они могли зачать потомство, чтобы смешать свою кровь, он бы, блядь, позволил ей завести ведьму.

Невозмутимая Мария улыбнулась ему.

— Кэт действительно все это сделала? — спросила Хлоя, держа метлу.

— Да, это было круто. — засмеялся Лео.

Драго был на грани того, чтобы отправить детей Карузо в окно.

— Зачем она это сделала? — спросила Хлоя, не понимая, что могло превратить ее в Халка.

Мария, смахнув с дивана стекло, лениво села и начала говорить так, как будто все это время была здесь.

— Он заставил ее сделать это.

— Я не заставлял, — шипел Драго на чопорную блондинку. — А теперь, может, ты действительно поможешь и перестанешь меня доставать?

— Я надела свои хорошие каблуки, — сказала она ему, прежде чем показать красную подошву. Перемена в ее голосе должна была предупредить его о том, что сейчас произойдет. — Я просто хочу знать одну вещь...

Закатив глаза, он сердито посмотрел на нее. — Что?

— Ты разозлил ее, чтобы она возненавидела тебя... — Его желудок начал опускаться от слов, которые она произнесла дальше. — Или ты разозлил ее, чтобы заставить себя ненавидеть ее?

***

От того, что она рядом с бугименом в "Кадиллаке", по ее позвоночнику побежали мурашки. Когда она сказала им раньше, что Лука не в ее вкусе, она действительно имела в виду, что он пугает ее до смерти. Невозможно было быть воспитанным ее отцом и не видеть этого. Видеть, когда человек действительно сходит с ума и его нужно похоронить за решеткой или на шесть футов в грязи. Она могла видеть каждую каплю крови, которую он смыл, каждую эмоцию, которую он никогда не почувствует, и все, из чего он был сделан.

В тот момент, когда его сине-зеленые глаза впервые остановились на ней, воздух в комнате словно вдруг стал плотнее, и она поняла, что находится в присутствии человека, способного в мгновение ока сделать ужасные, чудовищные вещи с любым живым существом.

Именно Лука в конце концов расправился с ее отцом, потому что только такие люди, как он, обладают даром расправляться с себе подобными. Это было ужасно. Вам нужен был один монстр, чтобы уничтожить другого, но кто собирался уничтожить этого монстра, когда он наконец-то стал тем, кого они должны были уничтожить?

— То, что ты сделала, не заставит его передумать, — сказал он ей, нарушив оглушительную тишину.

— Я знаю, — прошептала Кэт.

— Тогда зачем это делать?

Она не стала скрывать правду. "

— Потому что он мудак.

— Есть мужчины и похуже, Катарина. — Он сказал это так, как будто это было предупреждение.

— Я уверена, что есть, но это не заставляет меня хотеть выйти за него замуж.

Лука молчал несколько мгновений, сжимая кожаный руль "Кадиллака".

— Ты знаешь, почему из всех моих мужчин я выбрал именно его для выполнения брачного договора?

Все, что она смогла сделать, это покачать головой. Она не знала, хочет ли она услышать, что он скажет дальше.

— Я не знаю никого более преданного, стойкого и верного, чем Драго. Он никогда не разочаровывал меня, и я бы не променял его ни на одну сотню людей. —Он выглядел так, словно тщательно подбирал слова, желая, чтобы она все поняла. — Он может стать прекрасным мужем, и я верю, что однажды он им станет. Ты просто должна дать ему шанс.

На этот раз она замолчала. Зная, кем и чем был Лука, она была уверена, что он не ошибся. Она могла смириться с тем, что выйдет замуж за Драго, чтобы спасти свою семью, и практически смирилась с этим, как только он выбрал ее, но одна мысль пугала ее. Наконец, она решила открыть правду шепотом.

— Я не могу оставить Кассиуса.

Глаза Луки переместились на нее, прежде чем им пришлось вернуться на дорогу. Его тон изменился, став еще более серьезным, чем он уже был.

— Почему?

Она сказала ему все, что могла:

— Я просто нужна ему.

Кивнув в знак понимания, он признал ее, но не стал давать ей никаких ложных обещаний.

Поблагодарив его, когда он подъехал к ее входу и припарковался, она не смогла быстро выйти из машины. Бугимен не отпустил ее так просто.

Он понизил голос на октаву и сказал ей последние слова.

— Не доказывай его правоту тем, что ты именно такая, какой он тебя себе представлял, Катарина.

Проглотив то, что поднялось в горле, она вышла из машины и захлопнула дверь, зная, что именно это она и сделала. Доказала, что кровь Лучано была испорчена, и что они - всего лишь мусор.

Доминик вышел на крыльцо.

— Что ты сделала? — спросил он, увидев, что Лука вышел из машины, чтобы прислониться к ней и закурить сигарету, зная, что ему, должно быть, было плохо, когда он высадил ее.

— Я устроила ему ад, — сказала она ему, выходя на крыльцо.

Доминик на секунду уставился на нее, а затем гордо улыбнулся и поднял руку, когда она проходила мимо, чтобы поприветствовать ее.

— Это моя девочка.

Отодвинув занавеску, когда она вошла в дом, она выглянула в окно и посмотрела, как ее брат разговаривает с Лукой.

— Почему он здесь? — спросил Матиас, подойдя посмотреть, на что она смотрит.

— Возможно, я сделала что-то плохое, а возможно, и нет.

Матиас нервно посмотрел в глаза.

— Что ты сделала? — спросил Кассиус, подойдя к ней сзади.

— Я отнесла бейсбольную биту в квартиру Драго.

— Негодяй. — Ее младший брат бросил взгляд на двоих снаружи, прежде чем уйти.

Другой ее брат, однако, выглядел так, будто ему сейчас станет плохо.

Кэт знала, что это потому, что Ангел все еще был в их власти.

— Все будет хорошо. — Теперь ее желудок перевернулся. Видя его таким, она почувствовала угрызения совести.

— Доминик всегда делает все лучше. — По крайней мере, она надеялась и молилась. Ради него, а не ради нее.

— Ты видела его? — торжественно спросил он.

У нее пересохло во рту от желания, чтобы он забыл спросить, пока она кивала головой.

Легкость в его глазах наконец вернулась.

— Как он?

Никогда за миллион лет у нее не хватило бы духу сказать ему правду. Сказать ему, что пока он сидел здесь и умирал с каждым днем все больше и больше, тот, кто был захвачен в плен, прекрасно выживал без него.

— Он в порядке.

И точно так же свет испарился из его глаз.

Схватив его руку, она сжала ее, зная, что ему нужно что-то услышать, что угодно, чтобы почувствовать себя ближе к своему близнецу. Кэт нужно было заверить его, что его брат все еще остается просто братом. Даже если это означало, что ей придется солгать.

— Он скучает по тебе.

Это было все, что ему было нужно, чтобы вернуть свет и дать ему надежду. Ей было интересно, что случится с Матиасом... когда он поймет, что вся надежда ушла.

***

Драго все еще был разгорячен, когда его вызвали в кабинет Луки, и он, черт возьми, точно знал, о чем хочет поговорить. Об этой маленькой психованной ведьме-математичке.

— Сделка не состоится, если ты будешь плохо с ней обращаться, — сказал ему Лука, выпустив из губ струйку дыма.

Он, блядь, правильно расслышал?

— Я буду плохо с ней обращаться?!

— Да. — Его босс был суров, точно зная, что он сделал.

Правда, ему было трудно признать это. У него не было ни единой причины не любить эту милую розоволосую умницу, кроме фамилии, которую она носила, и это пугало его до смерти. Как бы плохо это ни звучало, но единственным выходом для него было возненавидеть ее.

Он отлучился в туалет, потому что почувствовал что-то другое под зудящей кожей. Это заставило его внимательно посмотреть на себя в зеркало, зная, что когда он выйдет, ему нужно будет быть тем, кем он действительно был для нее - гребаным мудаком. Иначе этот зуд может никогда не пройти.

Лука, наверное, мог видеть, какая суматоха творится у него в голове.

— Что ты хочешь делать, Драго?

Было заманчиво сказать ему, чтобы он послал к черту Катарину и выбрал кого-нибудь, кого угодно из семьи Лучано, но человек внутри него, которого они убили, знал, что есть только один выбор, чтобы удовлетворить его потребность в мести. По крайней мере, это было то, во что он собирался верить... пока.

— Ты можешь выбрать какую-нибудь другую…

— Нет. — Драго остановил его, выпустив бум из своей груди. Назад пути уже не будет, как и "что если". Все было кончено. — Катарина – моя.

***

Кэт приподнялась в постели, когда в комнату проник свет и вошел ее старший брат. Когда она увидела обеспокоенные морщины на его лице, освещенном ярким светом, ее сердце сжалось от боли за него.

Присев на край ее кровати, он облокотился на спинку, не в силах посмотреть на нее. Она не знала, сколько минут прошло, когда он наконец заговорил в темноте.

— Я когда-нибудь рассказывал тебе о том, как впервые увидел тебя?

Она подтянула колени к груди, не помня, рассказывал он или нет.

— Я так не думаю.

— Ты был чертовски милым, пухленьким ребенком. Я думал, что ты никак не можешь быть моей сестрой, потому что не мог поверить, что он создал тебя.

Кэт улыбнулась, начиная слушать...

...Почти каждая ночь для одиннадцатилетнего подростка была одинаковой. Каждый вечер он садился с отцом за кухонный стол, и пока Люцифер считал деньги, Доминик чистил пистолеты, зная каждый из них почти вдоль и поперек. Однако эта ночь была другой.

Стук в дверь раздался, когда был вычищен последний пистолет, и, когда отец не сделал ни шагу, Доминик встал, чтобы ответить. Сначала он чуть не пропустил стук, не увидев никого по ту сторону двери, но потом увидел, как что-то корчится у его ног, и, наконец, понял, что лежит на крыльце.

— Пап…

— Что это? — спросил Люцифер, вставая из-за кухонного стола. Он лишь секунду смотрел на эту штуку, прежде чем вернуться на свое место. — Избавься.

Посмотрев вниз на уютно устроившееся содержимое, он поднял розовое одеяло, в которое была завернута красивая девочка. Светлые волосы на ее голове заставили его задуматься, почему из всех домов в Канзас-Сити они выбрали именно этот, но когда его глаза встретились с ее черными глазами, отрицать это было невозможно. Занеся ее в теплый дом, он взглянул на отца.

— Она...

— Не знаю, мне все равно.

Доминику пришлось задуматься на минуту. — Я думаю, в подвале еще остались детские вещи.

— Я сказал избавиться от нее нахрен, — потребовал Люцифер своим горячим языком.

— Но на улице темно и холодно.

Дьявольский человек резко встал, направляясь к ребенку.

— Хорошо, я избавлюсь.

— Нет. — Мальчик изо всех сил старался соответствовать тону своего отца. — Пусть она останется на ночь, а утром я смогу.

Отец посмотрел на него безумным взглядом, а затем пригрозил:

— Мне лучше не видеть и не слышать эту тварь, ты понял?

Кивнув головой, он быстро пошел к двери в подвал, чтобы убрать ее с глаз долой, пока дьявол не передумал.

Шестилетние братья-близнецы шли вплотную за ним, желая следовать за братом, а не оставаться наедине с отцом.

— Что это? — спросил Ангел, когда они спустились по ступенькам в холодный подвал.

— Вытяни руки, сильные руки, сильные руки, — инструктировал он его, когда он поместил пухлого ребенка в свои маленькие ручки. — Это ваша младшая сестра.

Матиас посмотрел на розовый сверток на руках своего близнеца.

— Наша сестра?

— Да. — Доминик начал вытаскивать деревянную кроватку на середину комнаты, затем вытер с нее пыль, как мог, прежде чем вернуться к братьям. Он наклонился и встретился с ними взглядом, привлекая их внимание. — И мы должны защитить ее. Вы можете помочь мне в этом?

Ангел первым храбро кивнул головой, за ним последовал Матиас.

Взяв ее на руки и положив в старую кроватку, которой пользовались все братья Лучано, Доминик прикинул, что ей около года или около того, вспомнив, как выглядели близнецы, когда были младше.

Он пытался сохранить жизнь своим братьям с пяти лет и надеялся, что сможет сделать это снова, но что-то подсказывало ему, что в этот раз все будет по-другому, учитывая, что это будет девочка. Люциферу нужна была армия, он с самого рождения готовил своих мальчиков стать мужчинами, которые в один прекрасный день будут управлять городом. Единственными женщинами в его жизни были те, которых он использовал, чтобы попытаться воплотить эти мечты, бросая их, когда они не беременели или если в их животе оказывался не мальчик.

В мире Люцифера не было места для девочки. Не говоря уже о дочке.

Ангел посмотрела на него почти такими же темными глазами, как у нее.

— Как ее зовут?

Потянувшись вниз, когда она расправила одеяло, он дотронулся до пухлого детского комбинезона светло-розового цвета, покрытого милыми котиками. Он уже где-то слышал это имя, не знаю, по телевизору или в книге, но оно ему понравилось, и он время от времени вспоминал это красивое имя, когда оно ему вспоминалось.

— Катарина…

...На этой земле не было никого, кого бы она любила больше, чем своего старшего брата Доминика. Он всегда был и остается ее спасителем, но в глубине души она знала, что он больше не сможет спасти ее.

Это была красивая история, но не за этим он пришел сюда...

— Он все еще хочет меня, не так ли?

— Мне так жаль, Кэт. — Голова Доминика упала в его руки. — Мне чертовски жаль.

Одиннадцать

Принцесса покинула свой замок

— Это отстой. — Она захлопнула стопку своей одежды в коробке. Последний день она собирала все свои вещи. В основном, только личные вещи, без которых она не могла жить, косметику и одежду. Некоторые вещи она оставляла здесь на время своего визита.

— Подожди, я же не буду как Ангел, правда?

— С кем ты разговариваешь? — спросил Кассиус, входя в ее комнату.

— Только с моей Тенью.

— Хорошо. — Ее младший брат посмотрел на нее, как на сумасшедшую. — Для тебя есть одна горячая девушка.

Что он только что сказал?

— А?

— Какая-то горячая девушка появилась у нашей двери, чтобы увидеть тебя. Я думаю, что она Карузо, потому что она пришла в костюме. Лучше поторопиться. Матиас не перестает пялиться на нее, и, похоже, Доминик ее ненавидит.

— О Боже. — Кэт выронила все, что было у нее в руках, точно зная, кто это. Вылетев за дверь, она вошла в гостиную и увидела высокорослую блондинку. — Мария?

***

Пятью минутами ранее...

Стук во входную дверь Лучано доставил ей удовольствие. Ей нравилось портить кому-то день.

Когда дверь распахнулась, ее встретила вторая половинка Ангела. Они могли бы выглядеть как один и тот же человек, но они не могли быть более противоположными. В то время как ей начинал нравиться Ангел, этот, однако....

— Привет, принцесса. — Брат, с ног до головы покрытый чернилами, улыбнулся, пробежавшись глазами по ее телу.

Я не видела. Маску, которую он надел, как только открыл дверь и увидел, что это она, она не могла пропустить. Матиас притворялся, дурача окружающих, но ее он не обманул ни на секунду. Она видела сквозь эту маску то, чем он был... сломлен.

Тодд, ее телохранитель, ворвался, оттолкнув близнеца с дороги, чтобы проверить дом, прежде чем войти.

— Кто ты, блядь, такой? — Доминик встал, когда он вошел.

Мария вошла в дом до того, как Тодд был убит.

— Он со мной.

На этот раз это был Доминик, чьи глаза прошлись по ее высокому телу, рассматривая туфли на высоких каблуках, короткое платье и меховое пальто.

— Какого черта ты здесь?

Прошло много времени с тех пор, как она видела старшего брата Лучано. В то время она еще не была женщиной, поэтому не разглядела его как следует. Теперь, когда она рассмотрела его внешность, он выглядел совсем иначе, чем близнецы и Кэт. В то время как они были бледными с серыми глазами, которые были почти черными, у Доминика была загорелая кожа, которая сочеталась с его шоколадными волосами и оттеняла карий цвет его лесных глаз, но именно прекрасная зелень в них заставляла их сверкать.

— Я... — Ей пришлось минуту подумать, для чего именно она пришла. — Чтобы увидеть Кэт.

— И что ты хочешь от нее? — Он скрестил свои сильные руки на груди.

— Ну, я думала, ей нужно свадебное платье. — Мария подняла идеально ухоженную бровь. — Разве нет?

— Кассиус.

Она повернула голову, когда молодой парень встал с дивана. Он выглядел так, как будто был мини-Домиником. Оба брата не имели ни малейшего сходства со своим отцом.

— Позови Кэт, — приказал Доминик, не отрывая взгляда от блондинки.

Еще мгновение она смотрела на маленького Лучано, наклонив голову в сторону, и увидела в мальчике что-то другое, почти напоминающее... но потом он ушел.

— Могу я взять твоё пальто? — спросил Маттиас, явно желая увидеть ее без длинной вещи, когда он потянулся, чтобы помочь ей выйти из нее.

— Тронь меня, и я убью тебя, — пригрозила она с самой милой улыбкой.

Матиас не сделал ни шагу ближе, каким-то образом зная, что эта улыбка - притворство.

Однако старший брат сделал шаг к ней, не боясь ни ее, ни телохранителя, с которым она пришла.

— Знает ли Лука, что принцесса покинула свой замок?

Улыбка не исчезла с ее лица.

— Думаешь, я была бы здесь, если бы он знал?

— Конечно, нет. — Он посмотрел на костюм, который пришел с ней. — Если это тот, кто привел тебя.

Прошла минута, прежде чем Тодд понял, что его оскорбили.

Его лесные глаза снова переместились на нее.

— Надеюсь, бедный сосунок знает, что все, что ты ему пообещала, не будет стоить того, когда Лука покончит с ним.

— То, чего он не знает, не причинит ему вреда. — Поставив высокий каблук перед другим, она сделала расстояние между ними намного меньше. — Это может быть нашим маленьким секретом.

Большинство мужчин на этой земле не стоили и второго взгляда, но в этот раз она, наконец, позволила своим глазам скользнуть по его телу. По какой-то причине он был не таким, как она ожидала. Она думала, что он будет слабым, раз согласился на все условия Карузо, но теперь она видела, что это может быть совсем не так...

Из всех братьев Лучано, этот ей нравился. Очень.

**

—Что ты здесь делаешь? — спросила Кэт, когда девушка Карузо не прекратила пристальный взгляд на своего старшего брата.

Наконец, спустя еще мгновение, она разорвала их зрительный контакт.

— Я подумала, что тебе может понадобиться свадебное платье, когда ты пойдешь к алтарю.

— У меня есть белое платье, но оно короткое...

— Ни в коем случае. — Мария остановила ее, прежде чем она смогла закончить слово. Она выглядела совершенно оскорбленной. — Я отведу тебя за покупками прямо сейчас.

— Хорошо, — согласилась Катарина, боясь, что если она не согласится, девушка может отрезать ей голову. Ей было абсолютно все равно, если бы она спустилась вниз в том, что на ней сейчас было надето, но она, черт возьми, не собиралась говорить ей об этом.

— Я иду с тобой, — объявил Доминик, хватая свое пальто. — Матиас, ты останешься здесь с Кассиусом.

Матиас, который тоже схватил свою куртку, выглядел побежденным.

— В этом нет необходимости...

Доминик поднял руку, прерывая ее.

— Я не позволю Лукке узнать, что я отпустил вас двоих наедине с этим гребаным идиотом.

Тодду снова потребовалась целая вечность, чтобы понять, что он говорит о нем.

— Извини меня...

— Ладно, — согласилась Мария.

Она подняла свою кожаную куртку с меховой подкладкой, и они все вышли за дверь, оставив Кассиуса и убитого горем Матиаса.

Увидев Кадиллак, на котором они приехали, Дом остановился на месте.

— Знаешь что, Тед...

— Тодд, — поправила Мария.

— Тодд, — повторил он правильное имя, привлекая внимание охранника Карузо.

— Как насчет того, чтобы ты пошел домой, а мы все можем притвориться, что Мария улизнула сама. Думаю, мы оба знаем, что я не трону ни одного светлого волоска на ее голове, потому что Лука сделает со мной то же самое, если узнает. Я уверен, что это будет похоже на то, что он сделает с тобой, если ты не уйдешь.

Лицо ее телохранителя побледнело, когда она махнула ему рукой, и он убежал.

— Пока, Тодд.

Что ж, скоро он умрет.

Когда она шла к машине брата, холодный февральский воздух порывом ветра ударил ей в лицо. Она посмотрела на то, во что была одета блондинка.

— Тебе не холодно?

Ответил ей Доминик.

— Ты не можешь чувствовать холод, если твое сердце мертво. — Одарив золотую богиню смертельной улыбкой, он открыл для нее пассажирскую дверь своего затемненного "Мустанга". — Не так ли, принцесса?

Did he just.... Сегодня вечером она собиралась поговорить с Кассиусом о том, как мальчики могут по-разному проявлять свои чувства к девочкам.

Доминик не ненавидел ее... Она ему чертовски нравилась.

Двенадцать

Правильный

— Куда мы идем? — спросила она, когда Мария начала заходить в дорогую часть торгового центра. Ту сторону, которую она никогда не посещала, потому что там были смешные цены и возмутительные глупости.

— Я же сказала, искать свадебное платье.

Она начала оглядываться вокруг на обнаженные и золотые вещи, выставленные повсюду, и на то, как все было удалено друг от друга, прежде чем она твердо поставила ноги.

— Нам не сюда.

— Нет, сюда. — заявила она, явно осмеливаясь, чтобы Кэт больше не оспаривала ее, пока она хватала ее за руку, чтобы заставить ее двигаться. — Девушка может пойти к алтарю в первый раз только один раз. Так что это должно быть по дизайну.

— Принцесса права. — На этот раз Доминик схватил ее за другую руку, потянув за собой.

— Хорошо. — Она неохотно позволила им тащить ее за собой, думая, что если бы Дом сказал, что все в порядке... Подождите. —Ты только что сказала «в первый раз?».

Все еще таща ее за собой, она даже не решалась заговорить.

— Я думаю, что мой третий муж после таинственной смерти первых двух будет правильным.

— Приятно слышать, — пробормотал Доминик себе под нос.

— Мария...

Блондинка посмотрела на нее.

— Кажется, я тебя немного боюсь.

— Я просто шучу. — Она улыбнулась с оттенком злобы, показывая, что, вероятно, не шутит.

По правде говоря, если бы она была мужчиной, она бы чертовски боялась ее, но от Марии исходила атмосфера женской силы. Для нее и ее братьев было очевидно, что принцесса мафии была такой же психопаткой, как и ее брат Лука, но между ними была разница... Она была рождена женщиной. И, как Кэт слишком хорошо знала, с ними никогда не будут обращаться так, как с их братьями. Неважно, насколько сильными или умными они могли бы стать, в глазах отца и в мире мафии, они никогда не будут такими же сильными или умными, как их сыновья.

Из-за этого в ДНК Марии, похоже, был записан код женщины, и она была уверена, что блондинка не обидит женщину и за миллион долларов. Поэтому ей нравилась Мария, даже если это было немного сексизмом, что ей нравится она, а не Лука.

Когда они дошли до кучки маленьких магазинчиков по бокам торгового центра, над которыми висели названия крупных дизайнеров, они направились в один из них, где не было ничего, кроме белых платьев.

Очень красивый мужчина с убойной костной структурой поприветствовал их, а затем направился к Марии и поцеловал ее в каждую щеку.

— Мария, любовь моя, я давно тебя не видел.

— Я знаю. Я скучала по тебе. — Она схватила его за руку, умоляя представить его своей свите. — Кен, мне нужно платье для моей подруги Кэт.

Кен? Да, именно на него он и был похож, прямо из дома мечты Барби в своем смокинге.

Кен посмотрел на Доминика, оглядывая его с ног до головы, как будто он был его следующим блюдом.

— И кто же этот красивый мужчина?

— Это ее брат Доминик". Мария улыбнулась, возможно, немного счастливая от того, что происходит.

— Приятно познакомиться, Доминик. — Кен подмигнул, прежде чем быстро взглянуть на Кэт. — А ты великолепна. Покрутись для меня, дорогая, дай мне взглянуть на тебя.

Медленно, она покрутилась для него, чувствуя себя немного неловко.

— Мария, отведи ее в гардеробную, чтобы она разделась, а я пойду достану несколько платьев. — Его взгляд вернулся к Дому. — А ты, красавчик, можешь пойти и занять место.

— Спасибо. — Доминик вежливо улыбнулся ему, и они пошли выполнять приказ.

Когда они вошли в гардеробную, там был огромный роскошный бархатный диван, на котором они могли сидеть, пока она примеряла платья.

— Могу я предложить вам немного шампанского? — спросила женщина в облегающем черном платье, внося три бокала.

Доминик быстро взял бокал, выпил содержимое за секунду, явно выглядя так, будто ему это было необходимо, после чего любезно передал бокал Марии, а затем взял последний себе. Очевидно, боясь показаться жадным, он начал объяснять.

— Она еще не достаточно взрослая, чтобы пить.

Женщина выглядела немного растерянной, бросив еще один взгляд на Кэт, поскольку именно ей нужно было платье.

— Но не слишком молода, чтобы выйти замуж, — сказал он ей.

Надо любить Америку.

— Хорошо, теперь идите сюда. — Мария открыла примерочную с шампанским в руке. — И надень эту накидку, Кен будет здесь через минуту.

— А откуда ты знаешь, что... и Кен? — спросила она, чувствуя, что задает, наверное, тупой вопрос.

— Потому что я постоянно приходила сюда, чтобы примерить платья для развлечения, — ответила Мария так же глупо, как и думала.

— Точно... хорошо. — Зайдя в примерочную, она быстро избавилась от своей черной одежды, положила ее на стул и накинула белый халат, как ей и было сказано.

Боже, что я делаю?!

Она не успела пожалеть о своем решении, как вошел Кен с горстью платьев и за несколько минут одел ее в одно из них.

Когда она вернулась из примерочной, глаза Марии загорелись, когда она взошла на пьедестал.

Впервые взглянув на себя в зеркало, Катарина почувствовала себя... странно. Дорогое белое платье было потрясающим, но оно не было похоже на нее.

— Хм...

Свет в глазах Марии померк, когда ей не понравилось платье, и она сама стала относиться к нему более критично.

Доминик окинул ее тяжелым взглядом, затем покачал головой.

— Мне это не нравится.

Они вернулись в гардеробную, чтобы надеть другое платье и проделать все сначала, только чтобы выйти, чтобы почувствовать себя еще менее похожей на себя, когда она посмотрела на свое отражение.

— Нет, — заявил Доминик, сделав еще один глоток шампанского.

Рот Кена открылся в явной обиде на то, что никто не взглянул на платья от кутюр, которые он достал.

Не желая больше тратить время Кена, она хотела, чтобы эта фальшивая сказка закончилась.

— Платье, которое у меня есть, прекрасно, Мария.

Видя ее расстройство, Мария встала и подошла к ней ближе, чтобы поговорить.

— Что случилось?

— Они красивые, но... — Она остановилась, затем оглядела себя в зеркале. — Это просто... не я.

— Вернись туда и сними это, — приказала Мария после того, как в ее голове словно взорвалась лампочка. — Я сейчас вернусь.

Они вернулись, и Кен помог ей выйти из платья, и когда Мария вошла, на этот раз с совсем другим платьем, у Кэт и Кена отвисли челюсти.

Когда она надела платье и вышла в нем, ей даже не нужно было смотреть в зеркало, чтобы понять, что это то самое.

— Оно идеально, — прошептала блондинка в благоговении.

Взглянув на брата, Кэт могла поклясться, что увидела, как его глаза на мгновение заблестели, прежде чем он моргнул. Он смог произнести только одно слово:

— Вау.

Тринадцать

Миссия по убийству каждого мужчины в Канзас-Сити

Кэт не могла правильно расслышать цену, когда они стояли у кассы с платьем.

— Простите, что?

Мария полезла в сумочку.

— Не беспокойтесь об этом. Это подарок от...

— Карузо, — раздался позади них темный голос, прежде чем она положила на стол черную карточку.

О нет.

— Я действительно не могу принять...

— Все в порядке, Кэт. — Доминик притянул ее ближе к себе, положив руку ей на плечо. — Это меньшее, что они могли сделать.

Следующие несколько минут были невыносимо неловкими, пока за платье платили, и ей сказали вернуться через неделю, чтобы забрать его после окончания переделки.

Только когда они вышли из свадебного магазина, Лука, наконец, высказал свое мнение, и когда он это сделал, он не повысил голос, а сказал тихо, отчего стало еще страшнее.

— Мария, у тебя есть пять секунд, чтобы сказать мне, почему ты здесь.

Она лишь откинула волосы, просто сказав: — Кэт нужно платье.

— И где, блядь, мои люди?

Когда она не ответила сразу, заговорил Дом:

— Кэт попросила меня подбросить ее сюда, и когда я пришел, я увидел Марию одну. —Он солгал, пытаясь спасти тупицу Карузо. Следующая часть, однако, не была ложью, и он посмотрел Луке прямо в глаза, чтобы доказать это. — Вместо того чтобы втягивать ее в неприятности, я решил присмотреть за ней для тебя и собирался вернуть ее домой в целости и сохранности, когда они закончат.

Мария кивнула, добавляя ложь, когда Лука выглядел так, будто собирался убить Доминика.

— Я позвонила Кэт, чтобы она встретила меня здесь, а потом я просто улизнула и взяла такси.

После еще одной секунды пристального взгляда на ее брата, он переключил свое внимание на Марию. Теперь казалось, что он просто хочет ее убить.

— Мы уходим.

—Да, мы тоже. — Доминик потянул за собой Кэт, которая все еще была под его рукой на противоположной стороне от брата и сестры Карузо.

— Пока, Кэт. — Невозмутимая Мария помахала рукой.

Оглянувшись, она ухмыльнулась храброй девушке.

— Пока, спасибо тебе за все.

— Не за что. — Улыбающиеся глаза Марии переместились на брата Лучано, пока он не ушел слишком далеко. — Пока, Доминик.

Он, напротив, продолжал идти, прикрывая ей спину и делая вид, что не слышал ее.

И только тогда Мария показалась очень... обеспокоенной.

— Это было грубо, — прошептала она брату.

— Мне все равно. — Доминик немного замедлил шаг, когда они отдалились от них. — У этого психа на сегодня миссия: убить каждого мужчину в Канзас-Сити, и я точно не буду одним из них.

Четырнадцать

**Перевод**:

Мы сердечно приглашаем вас на свадьбу

Катарины Лучано и Драго Де Сантиса

Суббота, двадцать восьмое февраля, в семь часов вечера.

Католическая церковь Святой Розы.

Пятнадцать

Мы знали, что этот день наступит

Это должен был быть день, о котором никто не думал.

День, когда Карузо женится на Лучано.

Событие всей жизни.

И вот оно наконец наступило.

— Могу я войти?

Охваченные горем глаза Кэт обратились к двери и увидели стоящего там Ангела. Ей удалось кивнуть, и он вошел, осторожно присев рядом с ней.

Они молча смотрели, как часы все ближе и ближе подбираются к семи. Воздух в комнате казался почти таким же тяжелым, как и груз на их плечах.

Облизав пересохшие губы, она попыталась заговорить.

— Когда я сделаю это... для нас не будет пути назад, не так ли?

Его глаза не отрывались от часов.

— Нет, не будет.

Дрожащий вздох вырвался наружу, когда ее опасения подтвердились. Этот брак решал не только ее судьбу. Он решал и судьбу Ангела.

— Пока ты будешь Карузо, я тоже буду.

Слеза, застрявшая в ее глазу, наконец-то вырвалась на свободу при его словах. Независимо от того, что произошло с Ангелом и девушкой Карузо, которую он любил, он мог наконец-то выйти на свободу, когда Лука отпустил его. Однако ее брак с Драго мог навсегда лишить его этой возможности. Он не собирался оставлять ее в руках Карузо без Лучано внутри, чтобы защитить ее. С каждым днем он все больше и больше завоевывал доверие Луки, а любовь к Карузо сделала его тем самым внутренним мужчиной.

Но как бы ей ни было грустно за Ангела, был человек, за которого ее сердце болело чуть сильнее.

— Я не знаю, сколько еще у него есть...

— Ты позволишь мне беспокоиться о Матиасе. — Ее брат схватил ее за руку. — Ты просто выйдешь замуж и спасешь все наши задницы.

Вспомнив, почему она собиралась это сделать, она вытерла слезу и сдержала остальные, которые грозили испортить макияж.

Сжав ее руку в последний раз, он стоял во весь рост, глядя на свою младшую сестру, сидящую в своем прекрасном свадебном платье.

— Они могут заставить нас одеваться по-другому, вести себя по-другому и даже изменить твою фамилию, Катарина, но они не могут изменить то, где мы родились, кто наш отец или наша кровь. — Его охватила внезапная грусть. — Даже мы не можем.

***

Драго смотрел в зеркало, заканчивая затягивать черный галстук, когда позади него появилось другое отражение. Повернувшись, он посмотрел на Доминика, который выглядел совсем по-другому, как мужчина. Это был не тот брат Лучано, которого он видел со своим боссом: это был человек, пришедший защитить то, что принадлежит ему.

— Если ты сделаешь что-нибудь, что причинит ей боль, или будешь хоть немного хуже того, что сказала о тебе Лука, — начал обещать ему Доминик, — ты пожалеешь, что за тобой не пришел бугимен, когда я убью тебя на хрен. — Не боясь того, кто стоял перед ним, он дал ему представление о том, кем Доминик был на самом деле... —И на этот раз возврата не будет, Драго, потому что, в отличие от моего отца, я не промахнусь.

Это был первый раз, когда он по-настоящему встретился с Домиником Лучано, и его первый вкус мести

***

—Ты готова?

Увидев, что Доминик вошел к ней, она встала и сделала несколько глубоких вдохов.

Его яростные лесные глаза смотрели в ее темные.

— Я хочу, чтобы ты знала: даже если бы это означало мою смерть, я бы не позволил тебе пойти к алтарю, если бы не знал, что ты справишься.

— Я знаю, — твердо прошептала она.

— Мы знали, что этот день настанет, Катарина…

...Они сидели в «Мустанге» Доминика и ели пончики, на которых розовой глазурью было написано «С днем рождения». Нормальные люди отмечали свой день рождения в день своего рождения, но ей, как одной из невезучих, не повезло. Она праздновала свой день рождения в тот день, когда, по всей видимости, появилась на пороге дома. С того дня прошло семнадцать лет, и ей уже точно исполнилось восемнадцать.

Нет никаких сведений о том, кем она была до того, как оказалась на крыльце. Лишь одно было известно наверняка: Люцифер был ее биологическим отцом. Доминик создал Катарину Лучано, и это было больше, чем кто-либо другой сделал для нее. Она предполагала, что кому-то может быть неприятно не знать, откуда она родом, но правда заключалась в том, что ее мать, скорее всего, мертва где-нибудь в канаве, зная ее отца, и заставить его сказать ей, кто она такая, было невозможно, да и знал ли он вообще. Однако у нее были братья, и этого было более чем достаточно для нее.

Положив недоеденный пончик обратно в коробку, Доминик посмотрел на нее, его лицо приобрело серьезное выражение.

— Все скоро изменится, Кэт. Я чувствую это.

Она медленно проглотила кусочек, который держала во рту, зная, что их отец с каждым днем становится все более неуправляемым и раздраженным.

— Я тоже это чувствую.

— Настанет день, когда я не смогу больше защищать тебя, Катарина. Тебе уже восемнадцать, и я боюсь, что ничего не смогу сделать. — Она видела, как тяжелеет его сердце. — Но ты будешь готова. Это то, к чему мы готовились.

Кивнув головой, она поняла, что его слова были правдой. Как будто был запущен таймер, и независимо от того, насколько она будет готова, Кэт надеялась, что время никогда не закончится...

... — Да, так и было. — Она улыбнулась воспоминаниям.

— Ты будешь той, кто спасет нас всех, и я не могу быть более чертовски гордым. Напряженный взгляд Доминика по-прежнему буравил ее, а его голос соответствовал его напряженности.

— Они могут не знать, на что ты способна, но однажды они узнают. Они узнают, на что способны все мы.

На этой земле не было другого такого человека, как он, который прошел бы через то, через что прошел он, видел то, что видел он. Она была уверена, что нет человека сильнее Доминика. Он был будущим Лучано, и он собирался сравнять счет.

Улыбаясь ей, он обратился к ней с последней просьбой, с которой уже однажды обращался.

— Сделай так, чтобы он, блядь, пожалел, что выбрал тебя, Кэт… Дай. Ему. Ад.

— Я планирую это сделать. — Она улыбнулась в ответ.

На протяжении многих лет Кэт спасали ее братья, но на этот раз настала ее очередь спасать их. Ее очередь спасать семью и наконец-то доказать, что ее отец не прав.

В этой семье было место и для женщин, и, как сказал ее брат, он не может быть более чертовски гордым.

Протянув руку через руку Доминика, она взяла небольшой букет темно-красных роз.

Часы наконец-то пробили семь.

Шестнадцать

Пока смерть не разлучит нас

Как только двери распахнулись, в католической церкви раздалось эхо.от вздохов. И Лучано, и Карузо были потрясены, увидев первый взгляд на невесту. Даже священник был потрясен.

Когда она шла к алтарю, ее тяжелое платье волочилось за ней, а кружевная фата отставала на фут. Все было именно так, как вы представляли себе католическое свадебное платье во всей его величественной славе, за исключением одной вещи..... Ее платье было таким же черным, как ее глаза, а фата - такой же темной, как ее прошлое.

Это было заявление, почти протест. Предстояла не только свадьба, но и похороны. Это было последнее прощание с жизнью, которую она оставляла позади, и со своей фамилией.

И наконец, это платье было ее. Оно заставляло ее бледную кожу блестеть, а светло-розовые локоны сиять под кружевом. Темные тени для век только усиливали эффект, делая ее похожей на царственную готическую королеву.

Когда они дошли до конца прохода, Доминик был вынужден отдать сестру, обняв ее напоследок. Несмотря на то, что они были готовы, этот момент оказался тяжелее для них обоих, чем они думали. Когда он смотрел на нее, было видно, что он все еще представляет ее малышкой, появившейся на пороге дома в ккошачьем домике, а она все еще представляет его старшим братом, который всегда будет рядом, чтобы защитить ее. Однако они оба уже не были такими, и пришло время расстаться.

Отдав ее мужчине, стоявшему в конце прохода, он вышел и сел на стул.

Когда ее взгляд упал на Драго в первый раз после того, как она разгромила его квартиру, она ожидала увидеть человека, в глазах которого скрывается ярость. Особенно учитывая ее выбор платья, она ожидала увидеть пламя в его огненных глазах. Но это было не то, что она получила. В них было настоящее спокойствие, и когда он посмотрел на нее сверху вниз впервые с тех пор, как она подошла к алтарю, он выглядел почти довольным.

В отличие от Карузо, религия не была чем-то, что исповедовала ее семья, но брак по их вере был тем, что делало их счастливыми. Ей стало интересно, что они сказали или сделали священнику, чтобы он согласился их поженить. Кэт знала только, что католические свадьбы - это чертовски длинное мероприятие, и все казалось размытым, пока она не услышала слова.....

— Возлюбленные, вы собрались вместе в доме Церкви, чтобы в присутствии служителя Церкви и общины ваше намерение вступить в Брак было укреплено Господом и священной печатью. Христос обильно благословляет связывающую вас любовь. Через особое Таинство Он обогащает и укрепляет тех, кого Он уже освятил Святым Крещением, чтобы они были верны друг другу навеки и приняли на себя все обязанности супружеской жизни. И поэтому, в присутствии Церкви, я прошу вас заявить о своих намерениях.

— Драго и Катарина, пришли ли вы сюда, чтобы вступить в брак без принуждения, свободно и искренне?

Они вместе произнесли слова:

— Да.

— Готовы ли вы, идя по пути Брака, любить и почитать друг друга до тех пор, пока вы оба будете жить?

— Готовы, — повторили они вместе.

— Готовы ли вы с любовью принять детей от Бога и воспитывать их в соответствии с законом Христа и его Церкви?

Драго повторил:

— Да, — в последний раз, но Кэт потребовалось мгновение, чтобы обдумать конкретные слова священника, прежде чем она наконец произнесла: — Да.

— Поскольку вы намерены вступить в завет Святого Брака, соедините ваши правые руки и заявите о своем согласии перед Богом и его Церковью.

Ее сердце заколотилось в груди, когда она осторожно подняла правую руку, и все, казалось, пошло как в замедленной съемке.

Взяв ее маленькую руку в свою, он дал ей клятву:

— Я, Драго, беру тебя, Катарина, в законные жены, чтобы иметь и хранить с этого дня, в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас.

Ей сказали выучить клятвы наизусть, потому что без наставничества священника они приобретали больше смысла. Драго сделал это так легко, а ей было сложнее, она слышала только стук своего сердца, пока они терпеливо ждали ее клятвы. И только когда его большой палец слегка провел по костяшкам ее пальцев, она решилась сказать:

— Я, Катарина, беру тебя, Драго, — она посмотрела вниз на то, как он нежно держит ее руку, и смогла продолжить: — в законные мужья, чтобы иметь и хранить с этого дня, в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, — ее глаза наконец вернулись к его глазам, и она смогла увидеть, что в этот момент они были вместе. Как и она, он не хотел этого, но это было то, что он должен был сделать. К несчастью для нее, она была тем, кого он выбрал, став побочным ущербом в этой смертельной шахматной игре. Медленно ее сердце остановилось, и остался только ее голос, — пока смерть не разлучит нас.

Священник положил свою хрупкую руку на их руки, таинственно сделав жениха и невесту мужем и женой без всякого пути назад. — Пусть Господь в своей благости укрепит согласие, о котором вы заявили перед Церковью, и милостиво приведет в исполнение свое благословение внутри вас. Кого Бог сочетал, того никто да не разлучит.

— Аминь. — Церковь эхом отозвалась на голоса в зале.

Взяв в руки кольца, он начал благословлять крошечные кольца.

— Да благословит Господь эти кольца, которые вы дарите друг другу в знак любви и верности.

Драго взял освященное кольцо и надел его на ее палец.

— Катарина, прими это кольцо в знак моей любви и верности. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Она посмотрела вниз. Изящное платиновое обручальное кольцо теперь красовалось на ее безымянном пальце левой руки, и нравилось ей это или нет, но она стала женой. Кэт взяла в руки увесистое толстое кольцо, похожее на серебро с черной кисточкой.

— Драго, прими это кольцо в знак моей любви и верности. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Она надела кольцо на палец того, о ком никогда не думала, что скажет через миллион лет:

— Мой муж.

Семнадцать

Брак по расчету в двадцать первом веке...

На католической свадьбе, слава Богу, не было церемониального поцелуя, так как первый поцелуй был бы чертовски неловким. Именно за это она была больше всего благодарна этому дню.

Прием проходил в бальном зале отеля-казино, и только самые смелые из Лучано пришли, чтобы оказаться в ложе с Карузо на их родной земле.

Было видно, что все в зале были на взводе, так как все сидели за столами и ели приготовленные блюда. Некоторые из мужчин Лучано даже отказались от еды, боясь отравиться.

Оглядывая огромный бальный зал, она должна была отдать должное Марии, понимая, что это все ее рук дело. Все на свадьбе было просто потрясающе. В зале были черные и белые галстуки, а единственным цветовым пятном были брызги красных роз по всему залу.

— Пришло время для первого танца, — сказала Мария, подойдя к ним после того, как все закончили с десертом.

Кэт быстро взглянула на Драго, который, казалось, тоже не был заинтересован в этом.

— Все в порядке. Я не...

— Я хотел бы поприветствовать наших жениха и невесту для их первого танца, —сказал в микрофон солист свадебной группы.

Сначала зал молчал, но когда Данте, босс Карузо, начал хлопать в ладоши, все остальные последовали его примеру.

Драго отодвинул свой стул и встал, протягивая ей руку.

Взяв ее, она позволила ему повести себя на открытую танцевальную площадку, и оркестр начал играть, а певец открыл рот, чтобы спеть песню What Would It Take.

Когда его рука потянулась к ее спине, они начали раскачиваться в такт музыке, и она была шокирована, ведь у него телосложение футболиста.

— Ты умеешь танцевать?

— Я знаю, как танцевать медленный танец, не наступая тебе на пятки, да.

Кэт улыбнулась ему, когда зазвучали слова «люби меня». Услышав это, она быстро отвернулась, поклявшись себе, что убьет Марию за выбор песни.

Ее взгляд метался по толпе, пока они танцевали, и искал одного конкретного человека.

— Я не видел его, — прошептал ей Драго.

— Откуда ты знаешь, кого я ищу?

— Ты ищешь Сэла, не так ли? — Он произнес это не как вопрос, а как утверждение.

— Откуда ты знаешь?

— У тебя такое же выражение лица, как и тогда, когда я спрашивал тебя о нем.

— О. — Она расслабила лицо, больше не юегая глазами по толпе. Она думала, что наконец-то сможет встретиться с ним, ведь это был день ее свадьбы, но, похоже, этого не произойдет.

Когда песня закончилась, а на танцполе никого не осталось, они начали уходить, когда к ним подошел Ангел.

— Могу я украсть ее? — спросил Ангел, глядя на Драго.

— Конечно. — Он сразу же ушел, даже не дожидаясь, пока они уйдут первыми, казалось, его отвлекло что-то другое.

Похоже, медовый месяц, когда он был добр ко мне, закончился. Что ее вполне устраивало. Она действительно не была готова к тому, что Драго будет милым, не зная, как вести себя рядом с ним.

— Я хочу тебя кое с кем познакомить. — Ангел отвел ее к столику, полному людей ее возраста.

Она не пробыла там и секунды, как брюнетка практически набросилась на нее, обнимая.

Ее брат улыбнулся.

— А это Адалин.

Девушка только сильнее прижалась.

— Так приятно наконец-то познакомиться с тобой, Кэт.

Смеясь, она обхватила ее руками, зная, что это должна быть та самая Карузо, с которой был ее брат.

— Мне тоже приятно с тобой познакомиться.

— Ты должна познакомиться с моими друзьями, — сказала она, наконец отпустив ее. — Это моя лучшая подруга, Лейк.

Более высокая деввшка улыбнулась.

— Привет.

— Привет.

Адалин указала на клубничную блондинку рядом с Лейк.

— А это Элль.

Милая Элль тоже улыбнулась.

— Привет, Хлоя много рассказывала мне о тебе.

— Ты знаешь Хлою? — спросила Кэт, садясь на свободное место, чтобы снять с себя тяжесть платья.

Адалин тоже села, пока Ангел ушел поговорить со своими братьями.

— Да, она моя лучшая подруга, — сказала ей клубничная блондинка.

Оглядевшись вокруг, она увидела Луку, но не ее, и поняла, что не видела Хлою всю ночь.

— Где она?

Элль прикусила губу, пытаясь придумать, что сказать.

— Она не смогла прийти.

— Все в порядке. — Кэт улыбнулась, уверяя ее, что в этом нет ничего страшного.

Когда место былосвободно, Мария села на него, отпив шампанского из своего бокала. Казалось, она была на взводе.

— Что-то случилось? — спросила Кэт, в то время как остальные просто смотрели на нее, наблюдая, как она опустошает содержимое бокала.

Мария отставила фужер и подождала секунду, прежде чем ответить:

— Да, никто не танцует.

— Как только алкоголь попадет в организм Лучано, они начнут, — сказала она саркастическим тоном, который на самом деле вовсе не был сарказмом. Семья Лучано была грубой и знала толк в веселье.

Она подняла бровь.

— Они будут?

— Они подают что-нибудь, кроме вина и шампанского? — Кэт заметила только бокалы с напитками.

— Да, это полный открытый бар.

— Тогда дай им тридцать минут, — сказала она с уверенностью.

Все девушки засмеялись.

Она увидела высокого красивого блондина, перед которым Драго захлопнул дверь. Он выглядел так, будто мог идти сюда с другим парнем.

— Кто этот симпатичный блондин? Это он принес нам пиццу. — Спросила она Марию, наклонившись.

То, что она услышала за мгновение до этого, не было смехом, теперь это был полноценный смех.