Дракон

4

Ричард с Леграном уже сидели внизу и обедали. Мужчины обернулись на пажа, но потом продолжили есть. Вита подошла к столу и неловко остановилась за спиной у Ричарда. За стол ее не приглашали и она не знала что делать дальше.

- Ну как тебе? - поинтересовался Легран с усмешкой.

- Хорошо, - Виолета вспыхнула и опустила глаза. Мужчины засмеялись.

-Ну, садись, - разрешил Ричард. - Раз уж ты у нас теперь мужчина, может отметим это?

- Нам ведь ехать, - робко сказала Вита.

- Предусмотрительный какой, - хмыкнул Легран. - А, может, мы задержимся. Кстати, Рич, твоя девка чего так орала?

- Девственница.

- Да ты что? Вот черт, - Легран даже ложку на стол бросил.

- Ну я бы поделился, мне не жалко, но ты же Бритту сразу ловить побежал.

- Хочу девственницу, - заявил Легран. - Эй, хозяин, еще свежие девки есть?

- Нет, господин Легран, - со вздохом ответил хозяин.

- Похоже, я единственную испортил, - усмехнулся Ричард.

Вита сидела и тупо смотрела на поставленную перед ней тарелку, есть под подобные разговоры она не могла. И если подобные слова в устах Леграна не шокировали, то слышать это от брата было ужасно. Ричард не мог, не должен был быть таким. Это Легран животное, а Ричард нет.

- Что загрустил? - Легран толкнул пажа в плечо. - Смакуешь приятные воспоминания?

- Угу, - Виолета отвернулась. Она не хотела видеть ни брата, ни его друга, но так ей стало видно как Берта и другие женщины утешают плачущих Анни и Бритту.

- А знаешь что, я хочу твою девку, - решил Легран. - Пусть уже не в первый раз, но она еще свеженькая.

- Анни, поди сюда, - крикнул хозяин, который крутился рядом со столом, дорогих гостей.

-Зачем? - девушка, вытирая слезы, появилась в дверях, но, увидав встающего Леграна, испугалась и попятилась.

- Оставь ее, - Вита встала и преградила мужчине путь.

- Что?

Ричард от удивления тоже перестал есть.

- Ты что-то сказал, сопляк? - нахмурился Легран.

- Да, - Вита подняла глаза на мужчину. - Оставь ее в покое, ей и так плохо.

- Вот только тебя я спросить забыл, - хохотнул Легран и попытался отодвинуть мальчишку.

- Ну что ты встала? Беги, дура, - крикнула Виолета Анни и сбросила руку Леграна со своего плеча.

- Господи, да он же ее убьет, - прошептала Берта, как и все остальные, наблюдавшая за происходящим. Анни же, воспользовавшись советом, бросилась на улицу, но догонять ее никто не стал, Легран уже и думать о ней забыл.

- Ты только что подписал себе смертный приговор, - заявил он пажу.

- Она не заслужила такого к себе отношения, - повторила Вита, глядя мужчине прямо в глаза. - Ты же из благородной семьи, ты рыцарь, а ведешь себя как животное.

- Ой, зря ты это сказал, - покачал головой Ричард.

- Я знаю что ты в состоянии убить меня одним ударом, - продолжала Виолета. - Но своих слов обратно я не возьму.

- Ричард, ты посмотри, у мальчика яйца прорезались, - хмыкнул Легран и сел за стол. - А всего-то надо было бабу под него подложить. Эй, зайка мой, а самого совесть не мучает? Хотя ты же у нас не из благородных.

- Я Бритту силой не брал, - едва слышно ответила Вита. - Можно же не как со скотиной обращаться.

- Оно нас еще учить будет, - пораженно сказал Легран. - Ричард, что скажешь?

- Скажу что если я еще раз услышу от тебя нравоучения, Вит, - он сунул в рот кусок мяса и не спеша его прожевал. - Я тебе сам шею сверну, не смотря на то что ты мне нравишься, - тут он резко схватил пажа за ворот рубахи и долбанул его об стол. - Заруби себе на носу, я рыцарь, а ты никто. И то что я добр к тебе, не значит что так будет всегда. У тебя нет права перечить мне. У Леграна есть, а у тебя нет, и никогда не будет. То, что ты пытаешься вести себя как мужчина, похвально, но ты зарываешься. Это равному ты можешь запретить отыметь понравившуюся тебе бабу, нам нет. Ты меня понял? - он еще раз стукнул пажа об стол.

- Да, - прохрипела Виолета.

- Вот и чудно, - Ричард оттолкнул ее. - Пошел вон.

Виолета на негнущихся ногах вышла на улицу, ее трясло. Она дошла до забора и упала. Все кончено. Брат прогнал ее, и теперь кроме смерти выхода нет. Девушка сидела, закрыв глаза, как долго она не знала, но из забытья ее вывел пинок Ричарда.

- Хватит дрыхнуть, ехать пора.

Виолета непонимающе посмотрела на брата, а потом на уже запряженных лошадей. В дверях трактира стояла Брита. Она кивнула головой на лошадь, мол, давай, тебе надо ехать. Девушка подошла к своему коню, она не понимала ехать это значит ехать дальше с Ричардом и Леграном или для нее это означает убираться куда глаза глядят.

- Припасы у себя закрепи, - Легран кинул пажу сумку.

Виолета слабо улыбнулась, значит, ее простили, Значит, она едет дальше с братом. Девушка поспешила закрепить мешок с едой у седла и, помахав на прощание Берте, поскакала догонять уже отъехавших мужчин.

- А ты говорил из него мужчины не выйдет, - заметил Леграну Ричард.

- Ну что ж, я ошибался. Надо будет попробовать вечером потренировать его с метательными ножами обращаться, меч ему доверять нельзя.

- Ну бывает же так, что с мечем никак, а скажем, с луком, ладит,- согласился Ричард. - Может он стрелок хороший? А с ножами хорошая идея, попробуем.

На вечернем привале Виту почти сразу же стали тренировать бросать ножи, в отличие от предыдущей тренировки, тут у нее получалось лучше, может быть потому что в случае промаха больно не было, это же не в нее, а в дерево ножи кидали. Ричард остался доволен и даже похвалил пажа, и девушка ложилась спать почти счастливой. Но ночью она неожиданно проснулась. Дальние кусты шевелились. От страха Втолета покрылась мурашками. Сначала она подумала что там зверь, но прислушавшись, поняла что к ним подкрадываются люди. Вита лихорадочно думала стоит ли поднять крик, но потом решила что лучше тихонько разбудить остальных, чтобы они сами решили что делать. В конце концов, прогонять незваных гостей тоже им, от нее толку никакого.

Ближайшим к Виолете оказался Легран. Девушка перевернулась на другой бок, якобы во сне, потом еще раз и оказалась прямо под боком у Леграна.

- Какого...? - начал было мужчина, но девушка закрыла ему рот ладонью.

- Там кто-то прячется, - поспешно сказала Виолета, чтобы Легран не начал возмущаться. - Люди.

- Где? - шепотом спросил мужчина.

- За кустами, шагах в десяти. Они сейчас затаились.

- Угу, - Легран осторожно придвинул е себе меч и отодвинул в сторону ножны. - Главное под ногами не мешайся. - К бою, - крикнул он, вскакивая на ноги, как раз в тот момент незваные посетители тоже решили напасть.

Ричард оказался на ногах мгновенно, Легран принял первый удар на себя, давая другу время проснуться и понять что происходит, Виолета же поспешила отползти в сторону, к вещам. Нападавших было пятеро, Легран бился сразу с двумя, остальные трое приотстали и их взял на себя Ричард. Виолете было ужасно страшно. Она боялась что ее заметят, что Ричарда или Леграна ранят или, не дай бог, даже убьют. Она пыталась утешить себя тем что нападавшие просто бандиты, а Ричард с Леграном рыцари, что их с детства учили драться, но все равно было страшно. Когда на плече Леграна появилась длинная кровоточащая рана, девушка вообще запаниковала. Двое нападавших упали и больше не шевелились, один, раненый стал отходить, но тут заметил вещи рыцарей и, видимо, решил поживиться. Но около вещей пряталась Виолета. Девушка не помнила как у нее руках оказалось довольно таки большое полено и как она ударила она тоже не помнила, Вита пришла в себя от того что ей на лицо лилась вода.

- Живой? - услышала она голос брата откуда-то со стороны.

- Живой, - усмехнувшись, ответил Легран, который и поливал бесчувственного пажа водой. - Нашего героя тушей придавило.

Виолета села и осмотрелась, рядом с ней лежало мертвое тело с пробитой головой, тут же валялось окровавленное полено. Девушка зажала рот ладонью.

- Легран, взгляни-ка, - позвал Ричард, сидящий на корточках около другого тела. Легран пошел на зов и присел рядом, чтобы разглядеть то что показывал ему друг.

- Вот сучка, - зло сказал он.

- Думаешь, Брита? - спросил Ричард.

- Ты ведь и сам так думаешь, - Легран поднялся. - Такое нельзя спускать. Я вернусь в "Три желания", а потом догоню тебя.

- Я с тобой, - Ричард тоже выпрямился. - Вит, проблевался? Тогда собирай вещи.

- Да, господин, - Виолета вытерла рот рукавом, она сомневалась что сможет сделать хоть шаг, но едва встав, поняла что слабость отступает, если двигаться.

- Тебе везет, Вит, - сказал, Легран, садясь на коня. - Сначала баба, потом первый поверженный враг, такими темпами у тебя есть шанс действительно возмужать.

- Только запомни на будущее, - Ричард тоже сел в седло. - Когда на лагерь нападают, надо биться, а не прятаться за кустами.

- Но я же не умею биться, - со слезами в голосе, сказала Виолета. - Меня бы убили сразу.

- Убойная логика, - хмыкнул Легран и пришпорил своего коня. Ричард только вздохнул и поскакал следом. Вита тяжело вздохнула, вытерла, подступившую слезу и поспешила вдогонку. Она не очень понимала зачем они возвращаются и почему это надо делать посреди ночи, рискуя переломать лошадям ноги в темном лесу. Наверное, потому что в трактире ночевать безопаснее. Хотя у мужчин странная логика, до "Трех желаний" они доберутся хорошо если к обеду.

Но Вита ошиблась, если от трактира троица ехала не спеша, то обратно мужчины гнали лошадей, и едва взошло солнце, как они были на месте. Все дальнейшее было просто кошмаром наяву. Легран молча спрыгнул с коня у трактира, стремительно влетел на крыльцо и забарабанил в дверь. Вита привязала лошадей и поспешила следом. На грохот вышел хозяин и его сыновья. Легран не стал слушать ни приветствия, ни тем более давать объяснений, а отодвинул трактирщика и зашел внутрь. Ричард и Вит шли следом. Ричард уверенно, а паж непонимающе. На грохот из своих комнатушек выбежали все жители трактира, в том числе и живущие тут женщины. Легран же молча подошел в Бритте и так же молча, вынув из ножен кинжал, ударил ее им в живот. Бритта, с широко открытыми глазами, стала сползать по стене, оставляя на ней кровавый след. Закричали женщины, сыновья трактирщика было вскинули топоры, с которыми спустились на шум, но отец остановил их. Виолета вжалась в стену и с ужасом смотрела на умирающую девушку.

- Я надеюсь, они отымели тебя как следует, в уплату за услугу, - с усмешкой сказал Легран, все еще стоящий над Бритой. - На что ты надеялась? - он бросил ей кулон на красном шнурке, а потом еще одним, ударом добил девушку.

- За что? - только и смогла спросить у Ричарда Виолета.

- Это она навела на нас грабителей, - пояснил мужчина.

- Но вы ведь не знаете наверняка, а он... он ее убил, совсем.

- У одного из нападавших был кулон, - пояснил Ричард.- Легран когда-то давно сам подарил его Бритте.

- Но кулон же могли украсть или....

- Не могли, - перебил ее Легран. - Поехали отсюда.

- Может, позавтракаете или отдохнете? Комнаты уже готовы, - затараторил трактирщик. - Вы всегда желанные гости, а эта, - он кивнул в сторону тела, - туда ей и дорога.

- В другой раз, - бросил Ричард и направился к двери. Виолета, оглядываясь на тело Бриты, поспешила следом.

От трактира ехали молча, коней уже не гнали, но и не слишком медлили. Через несколько часов Вита поняла что еще немного и она уснет, прямо в седле. К счастью, устала не только она, очень скоро, Ричард свернул в лес и, найдя подходящую полянку, решил сделать привал. В это раз мужчины не стали заставлять все делать пажа, а принялись собирать ветки для костра сами. Виту же было поручено принести воды. Когда девушка вернулась, с полным котелком воды, костер уже горел, а Ричард пытался перевязать рану на плече Леграну. Получалось у него не очень хорошо.

- Можно я? - Вита повесила котелок над огнем и присела около раненого. Обрабатывать раны она умела, этому ее учили. Легран сначала смотрел на пажа недоверчиво, но потом, убедившись, что мальчишка знает что делает, откинулся к стволу ближайшего дерева и прикрыл глаза. Девушка промыла рану заново, потому что Ричард сделал это довольно таки небрежно, а потом туго затянула бинтами, чтобы края раны срослись. Легран почти сразу же уснул, а Вита боролась со сном, она боялась что пропустит время, когда бинты надо ослабить, но сон все равно сморил ее. Она проснулась неожиданно и сначала испугалась. Но вокруг было тихо, обычный лесной гам ничего не нарушало. Девушка осторожно откинула край плаща Леграна, и, прикусив губу, постаралась не будя мужчину, развязать бинты.

- Ты что делаешь? - Легран тут же открыл глаза, будто и не спал.

- Надо бинты ослабить, а не то плохо будет, - принялась оправдываться Вита.

- А. Ослабляй, - мужчина снова закрыл глаза. Виолета стала действовать смелее, она проверила рану, убедилась что все в порядке и перебинтовала по новой, в этот раз не стягивая, а потом, вернулась на свое место и попыталась уснуть снова. Спала она плохо, девушку мучили кошмары. То она снова видела как отец выгоняет ее из дома, то дракона, который стоя на задних лапах, держит в передних лапах меч и, точно так же как утром Бритту, бьет ее в живот. Вита задохнулась от ужаса и проснулась.

Ричард что-то готовил над огнем, Легран сидел рядом, обхватив рукой плечо. Они оба молчали. Виолета хотела спросить как плечо Леграна, но не решилась. Она пошла к озерцу, в котором брала воду, чтобы умыться.

- Перевяжи Леграну руку, и едем дальше, - распорядился Ричард, когда девушка вернулась.

Виолета кивнула, достала из сумки чистые бинты и принялась за дело.

- Знаешь что мне это напоминает? - подал голос Легран. - Если закрыть глаза, то будто мама перевязывает.

- Да, - хохотнул Ричард. - Паж у нас нежненький. Ну, хоть какая-то от его изнеженности польза.

Вита надулась. Что значит от нее никакой пользы? А кто о нападении ночью предупредил? Сами-то дрыхли без задних ног и если бы не она, - Виолета вздрогнула.

- Ты чего? - поинтересовался Легран.

- Ничего, - девушка заправила кончики бинта и отодвинулась чтобы полюбоваться своей работой. - Не давит? - спросила она. Легран подвигал рукой в разные стороны.

- Нет. Бабская работа у тебя хорошо получается, - добавил он, не сдержавшись, хотя обидеть пажа именно сейчас не хотел.

- Спасибо, - совсем не обиделась Вита.

Ричард только вздохнул. Ну вот что в голове у этого мальчишки? Лезет, когда лезть не надо, благодарит тогда, когда надо оскорбиться и ответить. Вот когда у меня родится сын, - решил Ричард, - надо будет ограничить на него влияние матери, тетушек и нянек, не на пользу это мужчине. С дочерьми пусть делают что хотят, а вот мальчика должны воспитывать мужчины. Но отправить пажа домой Ричарду совершенно не хотелось. При всех своих недостатках мальчишка ему почему-то нравился. Может потому что напоминал его самого в детстве. Конечно, в шестнадцать сам Ричард таким рохлей не был, но таким как сейчас сильным и, главное, уверенным в себе он тоже стал не сразу. Сколько раз над ним издевались рыцари отца, сколько раз его били, а отец молча стоял и смотрел, или еще сам добавлял, потому что Ричард давал недостаточный или недостойный мужчины отпор. Ты старший сын, твердили ему, ты наследник, ты обязан быть лучшим. И он стал. И Вит станет. Пусть не лучшим, но, по крайней мере, достойным. Вот вернутся домой, и он возьмется мальчишку как следует. Шансы у него не плохие. Вит, конечно, трусоват, но при всем при этом, когда на них напали, он хоть и не помогал, но не сбежал, хотя возможности были. И то что он за девку в трактире заступился, глупо, конечно, но хорошо. И вообще, у Ричарда было чувство, что появление Вита не случайно, что этот мальчишка ему еще пригодится, а своим предчувствиям он доверял.

Через три дня пути, впереди показались горы - территория драконов. Вообще-то Виолета была уверена что Дракон один, но когда над их головами, высоко-высоко в небе, пролетел один ящер, а потом еще один и еще, стало понятно что драконов в горах много.

- А как мы найдем того который нам нужен? - поинтересовалась Вита на привале.

- Спросим, - коротко ответил Ричард, чем ближе становилась цель, тем он становился задумчивее и молчаливее.

- У кого? - робко спросила девушка.

- Кто-нибудь обязательно найдется, - ответил пажу Легран. - У драконов тоже есть подданные.

- Драконы? - с ужасом спросила девушка.

- Нет, обычные люди. Они и подскажут.

- А они откуда узнают их дракон нам нужен или нет?

- Слишком много вопросов, - прервал разговор Ричард. - Пойди еще дров поищи, чтобы ночью костер не потух.

Вита вздохнула, но ослушаться не решилась. Когда она возвращалась к стоянке, то услышала посторонние голоса. Но никто не шумел, не слышно было и звона оружия, значит, гости были мирными.

- Где тебя носило? - накинулся на пажа Ричард, едва тот, груженный ветками, появился у костра. - Вода кончилась, - он швырнул в мальчишку еще горячий котелок.

Вита растерянно застыла, это было не справедливо, она понимала что Ричард волнуется, но чего на ней-то злость срывать? Да еще и при посторонних. Приглядевшись, Виолета узнала в подъехавших рыцаря Октавиана Роя.

- Эй ты, еще сюда набери, - в девушку полетел еще один котелок, брошенный слугой Октавиана.

- Сам наберешь, - Вита пнула котел обратно и, надувшись, пошла к реке. Ричард с Леграном переглянулись и заулыбались, молодец мальчишка, нечего под Роя прогибаться.

- Надо будет ему потом сказать чтобы приказы Октавиана не исполнял, - тихо шепнул другу Ричард.

- Угу, - кивнул Легран. - И прекращай его лупить, ладно, а то Вит после твоих подзатыльников реветь начинает и тогда я сам его прибить готов.

- Да, - Ричард вздохнул, - надо сдерживаться. - Но черт, я был уверен что Рой уже с Авророй обратно едет, - мужчина зло пнул шишку, попавшуюся ему под ноги.

- Видимо, он не настолько дурак, как нам хотелось бы.

- Но он же сам вызвался.

- Ну сдурил, а в дороге одумался и тоже решил не торопиться.

- Вот лучше бы он и дальше дурил, - вздохнул Ричард. - Мне-то теперь что делать?

- Я откуда знаю? - хмыкнул Легран. - Не пори горячку, будем действовать по ситуации.

- Слушай, - Ричард почесал затылок. - А может Вита заставить пошпионить? Пусть вотрется в доверие и все такое.

- Не получится, он только что нахамил слуге Октавиана.

- А если его взгреть за это, когда вернется, а потом объяснить что нам надо? Рой будет уверен что .... Хотя нет, - прервал сам себя мужчина. - Не выйдет. И Рой не доверится и Вит не сможет.

- Пусть все идет как идет, не дергайся, - посоветовал Легран. - Пойди лучше пообщайся с гостем.

Но пообщаться не пришлось, вернувшуюся от реки Виту тут же толкнул, якобы случайно, один из слуг Октавиана.

- Осторожнее, - расплескав воду, воскликнула девушка.

- А не то что? - усмехнулся здоровый амбал, на голову выше и раза в два шире пажа.

- Ничего, - буркнула Виолета.

- Сосунок, - хмыкнул амбал и хотел толкнуть пажа еще раз, но неудачно, тот увернулся. Третий толчок предотвратил Легран.

- Еще раз его тронешь, будешь иметь дело со мной, - спокойно пообещал он. - И тогда я оторву тебе яйца и заставлю сожрать. Еще вопросы есть?

- Нет, - буркнул амбал и предпочел отойти в сторону, туда где разместился его хозяин.