Дракон

5

Октавиан Рой отправился на освобождение Авроры тоже не один. Его сопровождали два опытных воина и два слуги, но никто из них не стал заступаться за нахала, которому угрожал Легран, наоборот, один из воинов отвесил слуге подзатыльник, Октавиан Рой удовлетворенно кивнул, но для себя решил что пажа Ричарда Тибальда надо будет проучить. В принципе проучить хотелось бы и самого Ричарда, но в сложившейся ситуации это было сложно. Октавиан сглупил, поддавшись первому порыву, он вызвался поехать освобождать Аврору и ее отец, позволил, пообещав что выдаст дочь за того кто вернет ее домой. Успеть первым и утереть нос Тибальду было бы здорово, но уже в дороге Октавиан подумал и понял что желание подгадить Ричарду сыграло с ним злую шутку. Иметь женой, даму, которой уже пользовался кто-то другой, совсем не хотелось. Приданное за нее, конечно, давали хорошее, но вот Дракон..... И тогда Октавиан решил что просто не будет сильно торопиться и тогда Тибальд освободит Аврору первым, а он, ну что ж, он в очередной раз признает что Ричард обошел его и смирится со своей судьбой. Сегодняшняя встреча оказалась для Роя неожиданностью, как впрочем, и для Тибальда. Значит, Ричард тоже не сильно спешит освобождать невесту. А ведь они с Авророй помолвлены.

Слуги Октавиана развели свой костер и только переглядывались со своими соседями, расположившимися на другом конце поляны. После ужина Легран с Ричардом, как обычно, затеяли тренировку. Рой и его товарищи восприняли это как вызов и тоже принялись упражняться. Слуги Октавиана от своего господина не отставали, в бое принимали участие все пять человек, на сидящего в сторонке Вита поглядывали насмешливо. А Виолета сидела и поражалась, насколько мужчины все-таки индюки. Ну ладно, Ричард и Легран устраивали бои ежевечернее, про Октавиана она ничего сказать не могла, но было впечатление, что они не захотели отставать от соседей. Бои шли вроде как между своими, но за другим концом поляны и те и другие следили очень внимательно. Стоило одному из воинов Октавиана снять рубашку, как до пояса тут же обнажились и Легран с Ричардом. Соседи не отставали. Буквально через пять минут по поляне скакало семь полуголых мужиков, то и дело демонстрирующих противнику мускулы и шрамы. Заканчивать тренироваться первым ни одной стороне не хотелось, поэтому грохот деревянных дубин не смолкал, даже когда совсем стемнело. Спасть в такой обстановке было невозможно.

- Господин Легран, вам пора менять повязку, - крикнула Вита, надеясь, что это подействует. И она не ошиблась. Легран кинул вопросительный взгляд на Ричарда и тот едва заметно кивнул.

- Давай, только быстро, - Легран опустился возле своего костра. Снимая старые бинты, Виолета не спешила. Как она и предполагала, Октавиан и его люди, поскакав по поляне еще немного, для приличия и чтобы показать соседям дескать а вот у них силы еще не иссякли, тоже угомонились.

- Вам бы отдохнуть.

- Он прав, пора спать, - поддержал пажа Ричард. - Путешествие быть приятным перестало, завтра будет тяжелый день. А ты молодец, - рыцарь потрепал по плечу слугу. - От Роя и его людей держись подальше.

- Постараюсь, - вздохнула Вита и закуталась в свой плащ, чем ближе были горы, тем прохладнее становились ночи.

Утром негласное соревнование началось по новой. Первыми проснулись слуги Октавиана и тут же развели бурную деятельность. Шум разбудил Ричарда и тот, шипя от злости, что его опередили, почти пинками, погнал пажа за водой, а потом, не дав воде закипеть, решил, что позавтракать можно и в дороге. Вита возражать не решилась, а Легран, хоть и хмурился, но тоже молчал. Коней гнали не жалея, к вечеру Вита просто падала от усталости, но спокойно отдохнуть не удалось, Ричард психовал из-за того что они так и не нагнали соперника.

- Ну что ты бесишься? - пытался успокоить друга Легран. - Может мы их обогнали?

- Когда? Ты видел их после того как мы утром расстались?

- Значит, мы едем разными дорогами, - упорно стоял на своем Легран. - Нас меньше и передвигаемся мы быстрее.

- Вот еще не ныли бы при этом, - буркнул Ричард.

- Я не ною, - возмутилась Виолета, которая сносила все стоически.

- Вслух, может, и не ноешь, - согласился мужчина. - Но вид у тебя такой, что только к груди прижми да пожалей.

Легран фыркнул от смеха.

- Я, между прочим, в первый раз так несусь, - оправдывалась девушка. - Это вы привычные, вечно где-то шляетесь, а я дома сижу.

- Что мы делаем? - уточнил Легран, и Вита прикусила губу. - Нет уж будь добр повтори, - в голосе мужчины зазвучала угроза.

- Ну, - Виолета замялась. - Вы вечно куда-то уезжаете....

- И, по-твоему, мы просто так шляемся? - поинтересовался Ричард.

- Это просто невероятно, - покачал головой Легран, оттолкнув мальчишку. - Вот так защищаешь земли, а эти, сидящие на твоей шее олухи, потом заявляют, что ты прохлаждаешься.

- Ну откуда мне было знать что вы защищаете, - буркнула Вита.

- Действительно, откуда, - согласно кивнул Ричард. - Если все свое время проводить с бабами, то знать будешь только как крестиком вышивать.

- Женщины, между прочим, не только вышивают, - обиделась Виолета.

- Да ты что? - с усмешкой воскликнул Легран. - А что же они еще делают?

- Ну, знаете ли, - Виолета ах задохнулась от возмущения. - Они детей вам рожают, - загнула она палец на руке, - за домом следят, за слугами, уют вам создают, - она продолжала загибать пальцы.

- Перетрудились прямо, - хмыкнул Ричард.

- Да уж, это тебе не по трактирам шляться и девок насиловать, - Вита зло пнула пустой котелок, а потом подняла его и пошла искать воду.

- А ну стоять, - подскочил на ноги Легран, но паж, счел за лучшее ускориться до бега, догонять мужчина не стал. - Ну что ты ржешь? - поинтересовался он у Ричарда. - Тебе не кажется, что за подобное пороть следует?

- Следует, но сейчас мне не до него, пусть этот сосунок пока живет, я дома займусь его воспитанием.

- Ты хочешь взять его себе в свиту? - удивился Легран.

- Именно, - кивнул Ричард. - Но сейчас куда больше судьбы Вита меня волнует Октавиан, будь он неладен.

Виолета очень долго не решалась вернуться, она топталась около лагеря, понимая что только ухудшает ситуацию. Чем дольше она не шла, тем больше было шансов получить не только за длинный язык, но и за ожидание ужина.

- Ну куда запропастился этот придурок? - услышала она и осторожно подошла к полянке.

- Выходи, не прячься, - велел Ричард.

- Трус, - хмыкнул Легран и забрал воду. Вита не ответила, еще больше разочаровав своих спутников, но большее ее никто не трогал.

- Завтра надо будет выехать пораньше, - распорядился Ричард, укладываясь спать.

- А зачем мы так гоним? - не утерпела Виолета. - Мы же не хотим спасать Аврору. Сэр Рой хочет, вот пусть и спасает.

- Ты совсем дурак или притворяешься? - ехидно поинтересовался Легран. - Рой тоже никого спасать не собирается, иначе давно бы уже спас.

- Тогда я все равно не понимаю, - девушка нахмурилась, пытаясь осмыслить логику мужчин. Никто никого спасать не собирается, но все скачут дракону в пасть, сломя голову.

- Рой может решить что я трус, - зло ответил Ричард. - А я не трус и я это докажу. А ты спи давай, я нытья терпеть не намерен.

- А я и не ною, - Вита завернулась в плащ и стала укладываться. - Вообще не ною, я молчу всю дорогу, только кто это заметил, только ругаются вечно.

- Заткнись, - Легран кинул в бухтящего пажа шишкой. - Услышу тебя еще раз, башку оторву.

- Оторвет он, - обиженно подумала Вита, но бухтеть в слух не решилась, с Леграна стало бы выполнить обещанное.

Дракона оказалось найти совсем не трудно, у развилки дорог троице встретился пастушок с козой, который и проводил их прямо до замка дракона. Замок был великолепен, тесно прижимавшийся к скале, он выглядел таким мощным и несокрушимым, что Ричард даже растерялся. Да чтобы вытащить оттуда дракона понадобилось бы все войско его отца, а не один помощник.

- Смотри, - Легран легонько толкнул приятеля в бок. Ричард обернулся и увидал Октавиана, так же ошалело разглядывающего обиталище дракона.

- Вот черт, - Ричард утробно зарычал, а потом решительно направился к воротам и застучал в них висящим у стены молотком. - Доложи хозяину что приехал рыцарь Ричард Тибальд, - приказал он, высунувшемуся в окошко ворот стражнику. - Живо.

Рой Октавиан неуклюже мялся в стороне, подойти сейчас к воротам было невозможно, не могут же они вдвоем бросать вызов дракону. Чертов Тибальд, опередил его буквально на пару секунд, ну да он еще посмотрит кто кого, - Рой кивком дал команду своим людям следовать за ним и поехал искать место стоянки.

- Что значит он сам меня найдет? - раздался возмущенный возглас Ричарда, едва Октавиан скрылся. - А ну открывай? - мужчина заколотил в дверь.

- Что тебе сказали? - Легран и Вита поспешили к воротам.

- Что хозяин сам выйдет ко мне, когда сочтет нужным, - Ричард едва не дымился от злости.

- Не очень вежливо, - тихо сказала Виолета.

- Не вежливо? - на девушку уставились две пары глаз.

- Ну вообще-то я надеялся, что нас внутрь пригласят, - попятилась она. - Ну что больше на улице ночевать не придется.

- Ты придурок, - Легран отвесил мальчишке смачный подзатыльник. - Ну как у тебя башка работает? На улице ему, видишь ли, спать надоело, - Вита прикрывала голову, отступая, потому что затрещины сыпались одна за другой. - А то что твоего хозяина только что оскорбили, тебя не волнует?

- Да чем его оскорбили? - девушка едва не плакала. - Тем что в гости не позвали? Ну так мы же и не совсем гости, нас никто к себе не звал. И прекрати меня бить, - она поймала руку Леграна и, не придумав ничего другого, укусила ее.

- Ах ты щенок, - взбеленился воин.

- Оставь его, - хмуро приказал Ричард. - Пошли искать место для стоянки.

- Будем ждать? - спросил Легран, потирая укушенное место.

- Будто у нас есть варианты, - вздохнул Ричард.

Но просто так сидеть он не мог. Перекусив немного, он оставил Вит, охранять вещи, а сам с Леграном поехал на разведку, посмотреть нет ли в замок другого входа.

- Ну очень умно, - покачала головой девушка, когда мужчины скрылись из вида. - А если он придет? Что я одна с драконом делать буду? А если Рой со своими придурками появиться? Они же меня побьют, как минимум. А я не хочу чтобы меня били. Будто мне Леграна мало. Господи, - девушка подняла глаза к небу. - Ну за что мне все это? Нет, я конечно, сама хотела приключений, но не настолько же. И вот куда их понесло? Ну дракон же не совсем дурак, чтобы запасную калитку в стене делать, для незваных гостей. И разве драконы не в пещерах живут? Рассказывали ведь про пещеры и горы сокровищ, а тут замок, обычный, как у всех, ну разве что горы вокруг, - девушка поежилась, в небе, довольно низко, пролетел дракон, но полетел куда-то мимо. - Наверное, это чужой дракон, - решила Вита и села зашивать рубашку Ричарду, сам он так и носил бы рваную.

Мужчины вернулись к вечеру ни с чем.

- О, наш паж за очередным бабским делом, - хмыкнул Легран. - Что, белошвейкой решил заделаться?

- Нет, решил починить сэру Ричарду рубашку, чтобы он с драконом в подобающем виде встречался, а вот ты будешь выглядеть оборванцем, потому что сам зашить не умеешь, а я тебе помогать не стану. Ужин будет готов через пару минут.

- Молодец, - похвалил Ричард. - Никто не приходил?

- Слава богу, нет.

- Трус, - усмехнулся Легран.

- Может и трус, - рассердилась Виолета. - Но встречаться с драконом мне как-то совсем не хочется. Что б я ему сказал? "Посидите немного. Пока мой хозяин ищет как к вам в замок пробраться?"

- Мог бы с ним сразиться, - понизил голос Легран. - Ты же у нас знатный вояка. Побегал бы от дракона, как ты умеешь, глядишь, он бы к нашему возвращению вымотался, пытаясь тебя за пятки ухватить.

- Смешно, - скорчила рожицу Виолета. - Ты сам-то хоть раз близко живого дракона видел?

Пока паж с Леграном ругались, Ричард сидел у костра, обхватив голову руками. Он совершенно не знал что делать дальше. Как и его сестра, он никак не ожидал что дракон живет в укрепленном замке. Как выманить его оттуда, а даже если он и выйдет, как обещал, как потом найти Аврору? Будь она неладна. А может и не дергаться? Может, Октавиан подсуетится и ему ничего делать не придется?

После ужина, почти сразу же легли спать, но Ричарду не спалось, он долго ворочался, а потом не выдержал и сел к огню. Легран мерно сопел, а пажа было не слышно.

- Чего не спишь? - тихо спросил Ричард.

- Не знаю, - Вита тоже села, а потом перебралась к брату поближе.

- Страшно? - усмехнулся мужчина.

- Нет, - девушка поняла что действительно не очень боится, вернее не боялась, до тех пор пока Ричард не спросил, а вот теперь, от мысли что Дракон может появиться и ночью, стало не по себе.

- Не трусь, - хлопнул ее по плечу Ричард.

- Может вам объединиться с сэром Роем? - предложила Вита. - Тогда шансов победить будет больше.

- А с леди Авророй потом как? - с усмешкой спросил Ричард. - Тоже на двоих поделить?

- Сделаете благородный жест и уступите ее Октавиану.

- Вот просто так?

- Ну, обставьте это как-нибудь красиво, - пожала плечами девушка. - Вам же леди Аврора не нужна.

- Если бы все было так просто, - вздохнул Ричард.

- А что тут сложного? - хмыкнула Вита. - Если она не нужна вам, значит надо красиво, не роняя достоинства, отдать ее другому. Совместный бой против дракона тут подойдет, мне кажется.

- Наверное, ты прав, - подумав, согласился Ричард. Принятое решение сразу же сняло с плеч камень, и мужчина почти тут же уснул. А вот Виолета еще долго сидела, глядя на догорающий костер, и размышляла над судьбой несчастной Авроры. Нет, на ее месте теперь оказаться совсем не хотелось.

Утром, во время завтрака, прибежал человек из замка и сказал, что хозяин будет ждать рыцаря перед воротами через час. Вита запаниковала, а вот мужчины наоборот, собрались и стали готовиться. Они легко позавтракали, проверили оружие, надели кольчуги и отправились к замку.

- Да какого черта? - прошипел Ричард, увидав у ворот Октавиана, который явно тоже ждал. - Что за игру он затеял, этот чертов дракон?

- Только не деритесь с Роем, - Вита повисла на руке брата. - Может, дракон надеется, что вы перебьете друг друга и ему ничего делать будет не надо.

- Я не доставлю ему такого удовольствия, - мужчина стряхнул в руки пажа. Он хотел был подойти к своему извечному противнику, но не успел, ворота открылись и их них вышел молодой мужчина. Один. Легран и Ричард озадаченно переглянулись.

- Ну, кто тут хотел забрать у меня прекрасную леди Аврору? - поинтересовался вышедший.

- Ты вообще кто? - поинтересовался Октавиан. - Я ждал дракона. Пойди скажи своему хозяину, что драться с его холопами я не намерен.

Ричард заскрипел зубами, это должна была быть его реплика.

- А я и есть дракон, - насмешливо ответил мужчина. - Ну так что? Кто смелый?

Октавиан вопросительно посмотрел на Ричарда, но тот только пожал плечами. Он снова занервничал. Да, рыцарь прекрасно знал, что драконы могут превращаться в людей, но он все же рассчитывал что сражаться придется с ящером. Так было героичнее что ли.

- Если он лжет, ты только вымотаешься, - подлил в масла в огонь сомнений Легран.

- А если нет? Я буду выглядеть трусом.

- Рой тоже сомневается.

Дракон стоял и ждал, но ему это ожидание не сильно нравилось, он переводил взгляд с одного рыцаря на другого, а потом начал усмехаться.

- Кто бы это не был, вы должны принять вызов, - вмешалась Виолета. - Он уже смеется. Сразитесь с ним и заберите Аврору.

- Но ты же говорил уступить ее Рою, - Ричард запутался окончательно.

- Ситуация поменялась, - горячо затараторила девушка. - Вам ведь совершенно все равно на ком жениться, Аврора или кто другой, значения не имеет.

- Ну нет, он ее тут..., - Ричард сердито оглянулся на стоящего у ворот воина. - А я ....

- Назначите свадьбу через год, - не унималась Виолета. - Чтобы было точно известно что она не понесла от Дракона, делов то. Тебе ведь честь важнее чем женщина. Ты же себя уважать не сможешь, если сейчас упустишь шанс. Кто бы он не был, дракон или его представитель..., - закончить девушка не успела, Ричард принял решение и хлопнул пажа по плечу.

- Спасибо, - он выдернул меч из ножен и шагнул вперед.

Именно в этот момент воину у ворот надоело ждать.

- Да вы оба просто трусы, - прорычал он. - Хватит сопли размазывать, деритесь, - буквально через секунду на месте человека появился огромный дракон.

- Ох мамочки, - Виолета шарахнулась назад и зажала себе рот рукой. - Господи, помоги ему, - она перекрестила брата.

- Твою ж мать, - прошептал Легран, выхватывая меч.

- Я сам, - крикнул Ричард и бросился на ящера.

Виолета с ужасом наблюдала как дракон легко отбивает все удары Ричарда, он будто игрался, лишь иногда нападая сам. Бой обещал затянуться. Октавиан Рой и его люди пропали, а Вита заметила что ворота замка остались открытыми.

- Легран, - толкнула она мужчину и кивнула на ворота.

- Пошли, я прикрою, - тут же сориентировался мужчина. И подтолкнул пажа вперед. Оно обошли сражающихся стороной, по широкому кругу, но стоило им показаться из-за кустов, как дракон начал вести себя странно. Он вдруг резко повернул голову в сторону Леграна и Вита и ноздри его задвигались, нюхая воздух. Ричард воспользовался тем что его противник отвлекся и попытался снести ему голову. Дракон маневр заметил и небрежно отшвырнул его далеко в сторону, а сам повернулся к оставшимся двоим всем телом. Он продолжал принюхиваться, а потом вдруг издал что-то вроде урчания. Огромная морда потянулась вперед. Вита с ужасом смотрела на дракона и уже собиралась завизжать, но Легран оттолкнул ее в сторону ворот.

- Ищи Аврору, - крикнул он и, выхватив меч, бросился на дракона.

Ящер недовольно зарычал, и ударил воина лапой, он собрался вернуться к воротам, но ту на него напал очухавшийся Ричард. Справляться с двумя противниками стало сложнее и дракон вынужден был отвлечься от пажа. Правда теперь он не просто фыркал и пыхал огнем. Задрав огромную голову дракон издал несколько резких, рычащее кричащих звуков, а потом в серьез занялся нападавшими на него друзьями.