Я пришла в себя от едва ощутимого касания, что нежно скользило по щеке, вырывая меня из пелены забвения.
Голова раскалывалась от боли, путая мысли, и стоило мне открыть глаза, как взгляд сразу же упал на красивое лицо мужчины, что оказалось слишком близко…
Сердце дрогнуло в груди, и я застыла на месте, чувствуя, как легкая дрожь пробирает всё тело.
– Как себя чувствуешь? – произнес верховный маг и его обеспокоенный вид не сулил мне ничего хорошего.
– Аннабель? – вновь спросил он, и я прислушалась к себе.
Боль по-прежнему пульсировала в висках, не давая возможность сосредоточиться на чем-то другом, и я слегка поморщилась, чувствуя слабость и легкое головокружение.
Но помимо этого было что-то еще…
Что-то, что колыхалось внутри меня маленьким пламенем. Оно словно мирно дремало во мне, согревая изнутри, и я вдруг вспомнила тот странный огонь, что нашла в стенах замка.
Я подняла удивленный взгляд на черного дракона, и немой вопрос застыл на моих губах.
Это был сон?!
Я стала быстро оглядываться по сторонам, понимая, что нахожусь совершенно в другой комнате…
Более изысканная мебель, темные сдержанные тона и огромная мягкая кровать, на которой я лежала, кутаясь в теплый плед.
– Что произошло?! – испуганно прошептала, и дракон вновь недовольно сомкнул брови на переносице.
– Что ты помнишь?
Я осторожно приподнялась, облокачиваясь на подушку, а после все-таки решила ответить.
– Мрачный проход за картиной. Он вел меня к прекрасному саду, в котором был водопад и… живой огонь? – произнесла я, сжимая края одеяла. – Это был сон?!
Маг смотрел на меня слишком пристально, и от его волнующего взгляда становилось не по себе. Я чувствовала, как краснеют щеки, а в комнате становится невыносимо душно.
– Нет, Аннабель, тебе не приснилось, – произнес он, а после придвинулся чуть ближе, и его рука неожиданно легла на мою грудь.
Я вздрогнула от внезапной боли, и мужчина ещё плотнее прислонил свою ладонь.
– Тш-ш, не бойся, милая, – прошептал он так ласково, что сердце пропустило удар, а сквозь тело прошла теплая, невидимая волна. – Ты получила небольшой ожог.
– Ожог? – почти беззвучно повторила я, и вдруг вспомнила, как пламя уничтожило кулон, обжигая мою плоть.
Я ощущала касание мага на своей коже, и дыхание учащалось в груди. Боль, что пронзила тело пару мгновений назад, отступила, оставляя за собой лишь приятное тепло. Я смотрела в его большие темные глаза, чувствуя, как всё внутри сжимается от сладкого предвкушения, не в силах отвести взгляд в сторону или убрать его руку с ключицы…
Я просто смиренно лежала в постели Адриана Блэка, ощущая, как небывалый прилив возбуждения отравляет кровь.
Мужчина смотрел пристально, и я не заметила, в какой момент его пальцы спустились ниже, медленно поглаживая чувствительную кожу. Толпы мурашек сразу же разбежались по спине, и я непроизвольно прикусила губу.
– Сейчас легче? – тихо спросил он, а я не сразу поняла, о чем он говорит.
Как вдруг осознала, что боли нет…
Виски перестали болеть, а от ожога, словно не осталось и следа!
Магия…
Наверное, я никогда не перестану удивляться.
Я благодарно улыбнулась и дракон, словно резко опомнился, убирая руку с моей груди. А я вдруг ощутила в глубине души легкое разочарование.
– Аннабель, кто были твои родители? – неожиданно спросил он, и я отвела глаза в сторону.
– Я не знаю… – прошептала я, и хотела было уже продолжить, как он резко перебил меня, строго заглядывая в глаза.
– Адриан, – произнес маг, и я удивленно захлопала ресницами. – Зови меня Адриан!
Звать верховного мага королевства по имени?! Такой чести удостоен разве что король…
Но я всё равно растерянно кивнула, и он довольно усмехнулся, ожидая услышать продолжение, которого у меня нет.
– Я не знаю, кто мои родители. Всё, что у меня от них осталось это кулон с именем и старая шаль, – печально выдохнула я, и мужчина недовольно нахмурился.
– Кулон был не простым украшением, – произнес он, а я от удивления, кажется, перестала дышать.
Что он имеет в виду?
Неужели ему что-то известно о моих родных?!
Сердце трепетно забилось в груди в ожидании ответа.
– Эта вещь была заговорена очень мощной магией, которую даже я не смог распознать, – задумчиво произнес дракон. – Этот медальон сдерживал твою силу, Аннабель!
– Мою силу? – произнесла я, чувствуя, как потеют ладони, а волнение внутри разрастается всё сильнее.
– В тебе очень мощная магия, Анна! И сегодня, ты освободила её…
Я слушала его словно зачарованная, не веря в то, что этот мужчина говорит.
Как кулон может сдерживать то, чего нет?
Во мне нет магии ни на дюйм!
Это невозможно…
– Здесь какая-то ошибка, госп… Адриан, – запнулась я, и дракон Эвенгарда довольно усмехнулся.
– Ошибки нет. Источник никогда бы не призвал тебя, если бы это было не так!
Источник…
Вот что я видела глубоко в стенах замка. А тот огонь, это…
– Магия, – произнес он, словно читая мои мысли, а после осторожно взял за руку, и нежно провел кончиками пальцев по тонкому запястью. Я почувствовала, как сердце вновь замирает в груди, отдаваясь трепетным волнением.
– Магия течет в твоих венах с самого рождения, Аннабель! Она сильная, мощная, неукротимая… – прошептал он, а после коснулся губами нежной кожи, и горячие искры тут же пронеслись сквозь моё тело.
– Я не понимаю, – выдохнула я, едва концентрируясь на сказанных словах. – Зачем моим родителям скрывать этот дар?
– Видимо на то были причины… – подозрительно произнес он.
Адриан по-прежнему не выпускал моей руки, задумчиво поглаживая тонкое запястье большим пальцем. И от этих ласковых касаний, становилось невыносимо жарко.
Я чувствовала, как тело само сдается во власть этого опасного мужчины, не в силах бороться с его подавляющим влиянием.
– Что теперь будет со мной? – вдруг прошептала, заглядывая в его темные глаза, и сердце пропустило удар.
У меня по-прежнему оставалось много вопросов, на которые я должна была получить ответы. И возможно именно сейчас настало самое подходящее для этого время…
Адриан довольно усмехнулся, а после произнес то, что окончательно выбило меня из колеи.
– Теперь ты навсегда останешься со мной, – непринужденно ответил он как само собой разумеющееся. – Станешь моей женой и родишь мне ребенка!
– Что? – почти беззвучно вымолвила я, не веря в то, что сейчас услышала.
Страх мгновенно проник под кожу, вымещая почти зародившуюся нежность внутри. Я чувствовала, как паника, тревога, отчаянье вновь возвращаются ко мне, забирая в свои удушающие объятия.
– Нет, – прошептала я, и Адриан Блэк недовольно сузил глаза. – Вы не смеете…
– Кажется, ты забыла о моем предупреждении! – грозно произнес он, и его взгляд стал значительно темнее.
Я тут же попыталась вырвать руку, но его пальцы крепко сжали мое запястье.
– Не стоит сопротивляться мне, – прошептал он, наклоняясь ниже, и я почувствовала его горячее дыхание на своей коже.
– Но так нельзя… – с трудом вымолвила я, чувствуя, как по щекам стекают слезы. – Я не дам своё согласие!
– Мне оно и не требуется, – усмехнулся маг, и вдруг приблизился вплотную.
В темных глазах бушевало пламя, что казалось способно сжечь дотла одним лишь взглядом. Сердце билось в груди пойманной пичужкой. Мужчина был непреклонен и его обжигающая близость пугала меня как никогда!
– Отпустите… – прошептала, слыша, как дрожит собственный голос.
– Никогда! – выдохнул он, и не успела я опомниться, как его красивые губы сомкнулись на моих устах.
Дыхание замерло в груди, и я растерялась, ощущая совершенно противоречивые чувства, что как лавина обрушились на меня, накрывая с головой своей незримой тяжестью.
Мужчина целовал страстно, самозабвенно. Его язык нагло проникал в мою тёплую глубину, выписывая незамысловатые узоры, отчего хотелось забыться и раствориться в поцелуе, наслаждаясь каждой секундой.
Я чуть не подалась этому страстному порыву, как вдруг его слова отрезвляющим набатом всплыли в голове, и я мгновенно отстранилась, чувствуя, как гнев подобно теплу растекается по венам!
– Как вы смеете? – прошептала я, тяжело дыша, ощущая, как пламя внутри разгорается всё сильнее. – Вы купили меня, вырвали из моего привычного мира, а теперь говорите о таких вещах…
– Вот именно! – победно произнес он, а после мягко прошелся кончиком пальца по нижней губе, и я не смогла отстраниться, поскольку и так уже была впечатана в подушку. – Я купил тебя, и теперь ты принадлежишь мне. Только мне!
– Я не готова становиться женой, такого как вы! – выдохнула я, чувствуя, как слезы уже катятся ручьем. И с каждым моим словом, маг напрягался всё сильнее. – Вы бесчестны, жестоки и слишком надменны… Я не стану вашей женой, не стану рожать вам детей! Найдите на эту роль кого-нибудь другого!
– Я уже выбрал тебя! – раздраженно ответил он, а после резко встал с постели и направился к двери.
Я чувствовала как гнев, обида, страх клокочут внутри меня неудержимым пожаром, и стоило мне коснуться края постели, что бы подняться на ноги и убраться из этой комнаты, как пламя мгновенно вспыхнуло между пальцев, и я завизжала, вскакивая с места.
Часть кровати мгновенно покрылось алым пламенем, и я в ужасе стала пятиться назад, чувствуя, как ноги предательски подкашиваются в коленях, и я начинаю падать…
Сильные руки в ту же секунду поймали меня, прижимая к твердому телу, а после я увидела, как маг одним лишь взглядом укрощает огонь.
– Какая вспыльчивая ведьмочка! – усмехнулся он, и как ни в чем не бывало, вынес меня из спальни.
Я лежала на руках черного дракона Эвенгарда, содрогаясь в тихих всхлипах.
Запах мужчины опьянял, немного унимая дрожь, и я непроизвольно смяла в ладонях рубашку на его груди, прижимаясь к нему всем телом.
Мне было страшно…
Очень страшно!
Присутствие Адриана странным образом успокаивало. Я чувствовала себя в безопасности рядом с ним, и это весьма настораживало.
Я до сих пор не могла поверить в то, что пламя высвободилось само, повергая всё в бушующий огонь!
И самое ужасное было то, что его выпустила я…
Я!
Обычная сирота, что кроме готовки и уборки ни на что не была способна!
Слабая, купленная, уязвимая.
А теперь ещё и опасная…
Всю дорогу я проплакала на груди верховного мага, и только когда услышала скрип открывающейся двери, распахнула глаза.
Мы оказались в моих покоях. Взгляд сразу же упал на картину, что как ни в чем не бывало, висела на стене с парящим драконом в небесах.
Адриан осторожно положил меня на постель, и я в страхе вцепилась в его рукав, боясь отпустить ладони и поджечь что-нибудь ещё.
– Тише, трусишка, – улыбнулся он, освобождая мои руки. – Я понимаю, что тебе страшно. Пробуждение дара всегда волнительно и… порой опасно.
От его слов стало еще хуже.
– Я помогу тебе справиться. Ты научишься контролировать магию и даже сможешь применять её в быту.
Я сидела на постели, впитывая каждое слово, чувствуя лишь страх и отчаянье.
Я не хотела иметь магию, не хотела быть в этом замке, не хотела становиться женой этого мужчины…
Всё о чем я мечтала, это о прежних временах в Белой розе!
И стоило вспомнить своих девочек, как нервный ком вновь застрял в горле, а по щекам потекли слезы.
Если бы я не появилась в этом замке, то возможно никогда бы не узнала о своем даре! И жила бы вполне себе обычной и спокойной жизнью!
Но с другой стороны…
Что если с его помощью мне получится отыскать родных?
Вдруг они всё ещё живы и просто не могут найти меня?!
Так много мыслей крутилось в голове. Так много страхов и опасений, что я просто вжалась в подушку, обнимая себя за плечи.
Мне хотелось просто заснуть и забыться…
Маг стоял рядом и смотрел недовольным взглядом. Он хмурился о чем-то явно размышляя.
Но мне уже было всё равно.
Я ненавидела его…
Он вырвал меня из моего мира, пленил, а теперь собирался сделать своей женой и матерью его ребенка!
И этот дар…
Внезапно в дверь постучали, и в комнату вошел Альфред, держа в руках поднос с кружкой чая.
– Ты вовремя, – спокойно произнес дракон, словно это не его комната горела только что. – Пригласи горничных в мою спальню. И замените полностью кровать!
Дворецкий удивленно приподнял бровь, а после многозначительно посмотрел на меня, и я виновато отвела взгляд в сторону.
– Боже, Ал, – выдохнул маг. – Наша гостья оказалась очень сильным магом, и в пылу ярости подожгла мою постель!
Мужчина удивленно округлил глаза, а после как-то странно улыбнулся.
– Я так понимаю у вас теперь новый ученик, помимо Нуара?
– Кажется, да… – устало произнес Адриан, нервно проводя рукой по волосам.
– Я думаю этот, будет куда прилежнее.
– Вот уж не уверен! – недовольно ответил маг, смотря на меня сверху вниз.
Альфред вновь улыбнулся, а после подошел ко мне, протягивая стакан.
– Мисс, выпейте чай. Это позволит вам успокоиться.
– Спасибо, – прошептала я, беря напиток из его рук. – А как вы узнали, что мне нужно?
– Ментальная связь нашего господина.
Я удивленно промолчала, как можно скорее осушая стакан. А после устало опустилась на подушку, чувствуя, как уже знакомое тепло растекается по венам, успокаивая нервы.
Слабость навалилась тяжелым грузом и меня сразу же начало клонить в сон.
Слишком много потрясений за этот день, слишком много переживаний и сил!
– Приглядеть за ней? – тихо произнёс дворецкий, обращаясь к хозяину.
– Я сам, – ответил маг, и мне это не понравилось…
А после я почувствовала, как перина подо мной прогибается и меня в охапку сгребают сильные руки, прижимая к твердому телу.
– Не трогайте меня… – выдохнула я, чувствуя, как силы покидают, и язык еле слушается.
– А ещё пару минут назад ты не хотела меня отпускать! – раздался голос, словно вдалеке, и я внезапно погрузилась в темноту, ощущая лишь приятный запах сандала и мяты, что проникал в легкие, даруя безопасность и временный сон.