Дракон на мою голову!

Глава 23

Сердце забилось в панике: за нами определённо кто-то наблюдал, и этот кто-то был опасен. Шуршание листьев и хруст сухих ветвей слышались совсем недалеко от нас. Я обернулась, но никого не увидела. От этого стало ещё страшней: одно дело, когда видишь опасность, совсем другое, когда не знаешь к чему тебе готовиться.

— Ты куда нас завёл, Сусанин? — я подошла к парням.

Всё-таки вместе не так страшно.

— Сусанин? — Седрик с Клодом удивлённо переглянулись.

— Неважно, — я отмахнулась, слишком уж долго объяснять, да и не поймут они. — Давайте-ка лучше убираться из этого места, да поскорее.

— Только вот куда?

— Идём дальше на север! Вот видите, — Седрик ткнул пальцем в карту, на которой светилась точка, — до места сбора осталось не так много.

— Может, ты взлетишь и посмотришь? Не хотелось бы прийти последними… — предложила я, обратившись к младшему дракону, только вот вместо согласия я получила в свой адрес едкую усмешку. Правда, не от Седрика, а от его друга.

— Чего-чего ему нужно сделать? — чуть ли не в голос рассмеялся он. — Взлететь?

— А что такого? — я похлопала ресницами. — Магистр Фрост, например…

— Я не мой брат! — довольно грубо огрызнулся Седрик и, вздёрнув плечом, развернулся и направился дальше через труднопроходимую чащобу.

— Он обиделся? — я всё ещё ничего не понимала. Вроде это было довольно невинная просьба. Вон у нашего декана целые крылья за спиной торчали, когда он ринулся за мной…

— Седрик не может превращаться, — сухо ответил Клод, смотря в сторону удаляющегося дракона. — Почему — не знаю, даже не спрашивай.

Вот так новость… Получается, я действительно его ранила? Но я не хотела! Честно!

— Необходимо его догнать! — я вцепилась в запястье эльфа и потянула его за собой.

Нужно было попросить прощение! Сказать, что я ничего не знала! Да и вообще, пора бы уже выбираться из этой непроходимой чащобы.

Я шла в том самом направлении, по которому ушёл Седрик. Ещё минуту назад виднелась его чёрная куртка, а теперь никого, даже след простыл…

— Ты ведь его тоже видел? — я обернулась, взглянув на растерянного эльфа. Тот кивнул.

— Тогда где он?

— Улетел? — поддел меня Клод.

— Не смешно! Я ведь не знала!

— Ладно-ладно, — эльф покрутил головой и, не придумав ничего поумнее, завопил, как ненормальный: — Сед! Сед, ты где? Она не хотела, она извиняется!

— Совсем ополоумел? Кто кричит в таком месте?

— А у тебя есть предложения получше?

— Не знаю, давай… — я замерла, потом медленно обернулась к перекошенному дереву и непонимающе уставилась на тёмную фигуру, которая была облачена в длинный плащ. Секунд двадцать я непонимающе хлопала глазами. И тут до меня дошло, что это был не плащ, а сложенные впереди крылья. Лица заметно не было, только глаза. Жёлтые. Испепеляющие. Совсем, как у магистра Фроста…

На короткий миг внутри меня вспыхнул дикий восторг. Он тут! Он пришёл и вытащит нас! Найдёт Седрика!

Но через пару мгновений восторг сменился паникой и ужасом. В руке у Фроста вспыхнул огненный шар!

— Ложись! — завопила я, набросившись на Клода.

Шар пролетел мимо, угодив в сухое дерево, которое сразу вспыхнуло, как спичка.

— Какого демона?

— Поднимайся и бежим!

Второй шар уже летел следом. Ещё бы мгновение и он бы врезался в эльфа, но я смогла его остановить. Уроки с Ири, Шейлой и Алин всё же не прошли даром. Резерв был открыт, и магия вырвалась наружу. Вспомнив все заклинания защиты, я накинула на себя и Клода магические щиты. От прямого попадания они бы вряд ли защитили, однако от открытого огня и дыма вполне…

Лес горел. Неистовое пламя пожирало всё до чего могло дотянуться. Едкий дым застилал глаза, так что я почти не различала дороги. Ноги сами несли меня вперёд. Внутри всё сжималось, скручивалось в тугой узел от одной только мысли. Неужели… Неужели Фрост решил избавиться от меня?

— Это что вообще было? — закричал Клод, как только мы выбрались из полыхающей части леса. — Не похоже на задание для первокурсников!

— Я видела… — дыхание сбилось от долгого бега, голос дрожал.

— Кого?

— Магистра Фроста, — едва слышно проговорила и, не выдержав накативших эмоций, облокотилась на ствол дерева. А после так и вовсе съехала вниз, сев на мягкий мох.

— Вот так да, — хмыкнул Клод. — Тренировки у него, конечно.

— Это была не тренировка! Он хотел… — я закрыла глаза.

Говорить было невероятно сложно, слова комом застревали в горле.

— Что? — эльф напрягся, как будто почувствовал мои эмоции.

Я тяжело вздохнула и, открыв глаза, взглянула на парня. Чумазый от дыма, белые волосы перепачканы, край куртки ободран. Я, наверное, выглядела не лучше.

— Ничего, — резко поднявшись на ноги, буркнула я. — Давай подумаем, как выбраться из этого проклятого леса. Ещё Седрика нужно найти. Только, пожалуйста, на сей раз без идиотских выкриков.

Клод скривил губу и отвернулся.

— И что предлагаешь? — пробурчал он, оглядываясь по сторонам. — Карты у нас нет, дороги мы не знаем, даже летать не умеем, — эльф повернул голову и ехидно прищурился.

Вот опять он за своё! Будто мне от этого легче будет.

— Я же сказала, что извинюсь перед ним.

— Сначала его найди, — не прекращая попыток поддеть меня, ответил Клод.

— Ты невыносим! Знаешь об этом? Совсем неудивительно, что Ири с тобой разругалась.

Эльф резко дёрнулся на месте, словно последняя фраза задела его за живое. Медленно обернувшись, он взглянул мне прямо в глаза.

— Что ты знаешь об этом? — тон его был таким холодным, что меня даже озноб схватил, а по спине пробежала туча колких мурашек.

— Только то, — я скрестила на груди руки, — что вы с ней раньше встречались, но потом она тебя бросила.

Эльф скривился. Идеально очерченные брови сошлись к переносице и застыли в таком положении на пару минут.

— Клод, я не знаю, что между вами произошло, но думаю, у Ири были причины.

— У неё на всё найдутся причины, — проворчал парень. — Она даже сможет дать объяснение тому, чего ты не совершал.

Я хмыкнула. Хотелось, конечно, расспросить поподробнее, что между ними произошло. Но в то же время я чувствовала, что это было слишком личное — Клод и Ири должны сами разобраться во всём.

— Слушай, — я опустила руки и шагнула к эльфу, — самое разумное, что я могу посоветовать в вашей ситуации — просто поговорить. Поговори с Ири, объясни ей свою позицию. Хуже уж точно не будет.

— Легко сказать, чем сделать, — горько усмехнулся эльф. — Она даже видеть меня не хочет.

— Если больше не будешь ёрничать, я тебе помогу с этим. Договорились?

Эльф кивнул, а уголки губ дрогнули в слабой улыбке.

— Ну, вот и хорошо, давай тогда думать над более насущным вопросом. Как будем выбираться отсюда? И Седрик… Нужно его найти.

— Есть у меня одна мысль, но она не придётся тебе по душе.