Дракона не предлагать

Глава 18: О тайне Вселены

— Чтоб тебя, откуда она взялась тут?! — пожаловался шеф, глядя на меня. — На доме стоит серьезная защита, способная испепелить даже магистра магии!

Матушка при звуке слов детектива откинула голову назад и рассмеялась. Ее смех звонким колокольчиком разнесся по помещению, а у меня от него затряслись поджилки. Годами выработанный рефлекс, так сказать.

— Дорогуша, мне твои защиты, что покойнику припарки, — ласково проворковала матушка в ответ на слова Кайла. Она медленно поднялась с ковра и поправила свое черное коктейльное платьице, откинула длинные вьющиеся волосы на спину и внимательно посмотрела на меня. И снова заговорила. Вот только тон ее голоса изменился на привычный мне приказной и холодный. — Мари, живо собирай свои вещички, и чтобы через пять минут была в полной готовности выдвигаться домой!

Кайл выглядел ошарашенным.

— Позвольте, уважаемая, — вежливо и едва сдерживаясь, ответил вместо меня шеф. Его тон вмиг стал официальным и холодным, как погода за окном. — Вы кто такая и по какому праву проникли в мой дом?

— О, мальчик, а ты, оказывается, все же имеешь какое-никакое воспитание? Вспомнил про манеры? Впрочем, мы с тобой уже успели перейти на «ты», — насмешливо ответила моя смерть, в лице матушки.

— Всего лишь подумал, что одна из покинутых мною в прошлом распутных дам решила заявиться за наживой в моем лице, — пожал плечами шеф. — А вы, простите, кто такая будете? У меня не очень со слухом — бывает, приходится по несколько раз переспрашивать.

— Я — полноправная собственница вот этой замухрышки, — брезгливо сказала матушка и с ненавистью посмотрела на меня. — Пришла забрать то, что причитается мне.

Всю перепалку Кайла и моей родительницы я стояла, как истукан. Меня сковал дикий, животный страх, выработанный годами. Я действительно ее боялась, как ни пыталась это исправить. Слишком жестоки были ее наказания, слишком сурово было ее воспитание, и я слишком сильно любила ее, несмотря ни на что.

Тем не менее, год вдали от дома наложил свой отпечаток на меня. И, кажется, впервые в жизни я решилась дать отпор.

— Вселена, я свободна и имею право жить так, как хочу, — собравшись с силами, сказала я. В это время все мое нутро бунтовало. Ведь у темных фей строжайшая система иерархии вбивается едва ли не с рождения. И чем чистокровнее и породистее фея, тем выше ее статус и права. У меня же всегда было намного больше обязанностей, ведь мне не посчастливилось родиться от светлого, что само по себе являлось позором и темой для насмешек.

— Ты была свободна, пока тебя защищал дракон, — с гневом в голосе ответила матушка. — А теперь родовое древо восстановило связь, и выбора у тебя нет.

— Мари, только скажи, и я вытолкаю за дверь твою сестрицу, — миролюбиво сообщил детектив Фрост; выглядел при этом он довольно опасно.

— По законам фей я имею на нее все права, — сказала, как отрезала, матушка. — Лишь только законный муж может забрать их у меня.

— Мама, прекрати! — не выдержав, рявкнула я. Кажется, флер внутри меня начинал бунтовать, ярость медленно растекалась по венам. Это когда меня унес дракон я была запуганной, слабой и не могла дать отпор. Вдали же от дома я повзрослела, открыла для себя целый мир и почувствовала вкус жизни.

Удивительно, но матушка вздрогнула, когда я назвала ее «мама». Дома нам запрещалось использовать это слово, лишь старшей было позволено его произносить как наследнице.

— Мама? — удивленно вскинул брови Кайл. — Так это что, дорогая, к нам теща на блины пожаловала?

При слове «теща» матушка скривилась, словно съела лимон. Шеф был бесподобен! Он подошел ко мне, приобнял меня за талию и ласково поцеловал в висок.

— Добро пожаловать, мама! — ласково сказал он и оскалился в очень недоброй улыбке. — Что ж вы сразу не сказали? Мы бы вам и комнату подготовили. Мы вам безумно рады! Вы на денек? Или на два? В общем, у нас очень напряженная работа, а потому располагайтесь в гостевой на первом этаже, а мы пойдем отдыхать.

Я стояла красная, как рак. Было просто очевидно, что никакие мы не супруги. К гадалке не ходи! И матушка прекрасно это видела, она вообще имела удивительную способность видеть суть вещей.

— Не мели чепухи! — резко ответила она, чем и подтвердила мои подозрения. — У вас на аурах метки слишком слабые для супругов. Любовники — может быть, но не более. Мари, собирай вещи, я жду. А я ждать не привыкла, ты знаешь.

Мне хотелось схватиться за голову и завыть от отчаяния и злости.

— Мама, мы устали и идем спать, — сдерживая вытекающий струйками флер, сказала я, развернулась и ушла в сторону лестницы.

— Да у вас даже браслетов нет! — возмутилась Вселена. — Моя дочь замужем за каким-то нищим, неспособным купить даже такую малость?

— Браслеты есть, — успокоил ее Кайл. — Просто мы их в чистку сдали.

Глупость он, конечно, сморозил несусветную, но тем не менее, это оттого, что он был на моей стороне и защищал меня.

Тем не менее, слова Кайла будто не достигли цели — более того, родительница, очевидно, пришла в ярость. Я поняла это по тому, каким тихим и вкрадчивым стал ее голос. А уж какими словами она принялась меня называть, и говорить нечего!

— Ах ты, дрянь! — говорила она и брезгливо кривилась, выпуская флер. Так бывало делали более сильные феи по отношению к слабым, чтобы принудить и заставить подчиняться. — Ты — пустое место, твое рождение было огромнейшей ошибкой, и я каждый день корю себя за то, что не вырвала тебя из утробы.

Я повернулась на лестнице и сделала шаг назад.

— Ты сейчас же соберешь все свое жалкое шмотье и на коленях поползешь за мной! — шипела Вселена, не щадя меня и выливая огромные потоки флера. Вот только я уже не была слабой, но она этого пока не видела. — А уже дома я подумаю, что делать с такой бесполезной и бестолковой обузой.

— Мама, — снова обратилась я к ней не по правилам, чем вызвала очередную кислую мину. — Я же обуза и бесполезна, зачем ты вернулась за мной?

— Потому что ты моя, — отчеканила она, — и я буду делать с тобой все, что захочу. Я дала тебе жизнь могу и отнять ее.

Я тихо шла к Кайлу, на время оглушенному флером матушки. Было видно, что он очень силен и спустя несколько минут смог бы вынырнуть из пучины фейской магии. Но в тот момент детектив замер в неестественной позе и лишь тяжело дышал.

— Но я не просила тебя о жизни, — игнорируя все вокруг, совершенно спокойным голосом сказала я. — Почему я должна отвечать за твою ошибку? С каких пор за грехи родителей должны отвечать их дети? Это просто несправедливо…

— Потому что я так хочу! — с ненавистью во взгляде выплюнула Вселена — Ты похожа на меня намного больше всех своих сестер, но глаза у тебя не от меня.

— Ты ненавидишь меня за глаза? — несколько удивленно спросила я. Почему-то, как ни старалась меня подчинить матушка, на меня ее магия не действовала. Зато моя магия бурлила и рвалась в бой.

Спустя мгновение Кайл, наконец, смог сбросить оцепенение и пришел в ярость, когда понял происходящее.

Он не выдержал, сорвался с места и подлетел к моей матери, едва не рыча от гнева. Загородил меня и замахнулся рукой со слегка отросшими белоснежными когтями, словно собирался распороть родительнице горло. Все же я не ошиблась, и он точно относился к каким-то оборотням. Но все же детектив медлил, не решаясь проявить силу по отношению к женщине.

На самом деле это было и не нужно. Это были не его проблемы, а мои. И решить их мне ужасно хотелось самой.

— Стой, Кайл, не надо! — громко сказала я шефу, когда в ответ на его злость Вселена расхохоталась.

— И что ты мне сделаешь, что? — едва не рыдая от смеха, спросила она. Но вместо шефа ответила я, отвлекая родительницу и давая время передохнуть Кайлу.

— Он ничего тебе не сделает, — мягко и тихо сказала я и подошла вплотную, посмотрела ей прямо глаза и улыбнулась.

— Вот и умница! — удовлетворенно заключила моя мать, посчитав, что я прогнулась и сдалась. — Я рада, что в тебе еще осталась хоть крупица здравого смысла. Ты бы не смогла мне противостоять, ты же знаешь.

Однако, к огромному ее удивлению, я сделала то, что, по оценкам фейских преподавателей, никак не могла сделать. В тот момент я знала, что смогу, а потому не боялась. Я была абсолютно уверена в успехе — настолько сильно рвалась в бой моя магия. И настолько хладнокровно-спокойной я была. За все обиды, за все унижения и злость, за все лишения…

— А вот за себя я не ручаюсь, — едва слышно, одними губами сказала я, отчего матушка вздрогнула и замерла. Она не ожидала такого.

Я вышла из-за спины детектива Фроста, оттолкнув его своей филейной частью подальше, чтобы под ногами не мешался и чтобы не задеть его случайно.

Став лицом к лицу с родительнице, я наконец смогла расслабиться и отпустила бурлящий от нетерпения флер, после чего тихо приказала: — Пошла вон! Ты не имеешь на меня никаких прав, ты потеряла их в тот день, когда отдала меня старому сморщившемуся фею в обмен на положение в обществе. А ведь я молила тебя, стоя на коленях, умоляла, но тебе было все равно… Тебе всегда было все равно! А теперь все равно мне. Уходи!

Отпустив флер, я закрыла глаза и ощутила приятный поток выходящей из меня магии. А еще я наконец-то успокоилась. Отныне я могла постоять за себя, а потому никто из рода не мог больше использовать меня. Я больше не была той маленькой испуганной феей-мечтательницей, я была сильной, целеустремленной и бесстрашной. И я готова была бороться до конца.

Вселена ощутила мою силу, и по отчаянию в ее глазах я поняла о ее осведомленности. Я еще раз повторила приказ:

— Пошла вон! У тебя была возможность прийти с миром и наладить со мной общение, — тихо сказала я. — Но это была твоя последняя возможность. Запомни: если придет хоть кто-то из рода, клянусь, я вернусь и оспорю твое главенство.

— Нет-нет-нет, — заблеяла себе под нос моя мать. — Ты не можешь так со мной поступить, ты не можешь!

После моих слов в глазах матушки появилось отчаяние вперемешку с паникой, а я вдруг осознала страшную правду.

— Ты знала?! — удивленно спросила я, хотя, мой вопрос был больше риторическим, ведь я уже обо всем догадалась, что и подтвердила: — Да, ты знала, что я сильнее тебя и могу отобрать власть, именно поэтому мне и доставалось, именно поэтому я и была лишена любви и заботы…

Из глаз Вселены брызнули слезы; я впервые видела, как она плачет, а потому восприняла ее слезы как признание.

— Вон! Уходи, — тихо сказала я, развернулась и ушла к себе в комнату. Я знала, что выпущенного флера хватит с лихвой на матушку, нескольких дядь и треть небольшого города, а потому не переживала, что она вдруг останется и учудит что-то.

Я рухнула на постель, свернулась клубком, и тихонько заскулила. Удивительно, но глаза мои остались сухи, все слезы были уже выплаканы еще год назад. Давно я не ощущала себя так паршиво, но, кажется, внутреннее напряжение и страх быть пойманной, наконец, ушли.

Раздался стук в дверь, а следом она со скрипом открылась.

— Мари? — тихо позвал меня Кайл. — С тобой все хорошо?

У меня не было сил отвечать ему, ведь весь свой магический резерв я истратила на флер, из-за чего смертельно устала и физически. Не каждый день мне выпадала возможность пропустить через себя такой мощный поток энергии.

Не услышав ответа, детектив Фрост подошел ко мне, присел на постель и прикоснулся к моему лбу.

— Ты вся горишь! — испуганно воскликнул он и, отдернув руку, зашипел — наверное, обжегся. Видимо я слишком перетрудилась и готова была воспламениться от перегрузки.

— И магией тебя не охладить… — в отчаянии пробормал себе под нос Кайл. — Ну уж нет, я тебя так просто не отпущу!

Сказав последнее, детектив свернул в несколько раз одеяло, накинул его на меня и подхватил мое обмякшее тело на руки. Я все слышала, но не могла даже пошевелиться; казалось, моя душа вот-вот готова была сорваться и улететь куда-то далеко.

— Я не позволю тебе, слышишь?! — кричал Кайл, пока нес меня в ванную. — Я не для того тебя терпел столько времени, чтобы так просто отпустить!

Войдя в небольшое выложенное плиткой помещение, он опустил меня прямо в одеяле в глубокую чугунную ванну, включил холодную воду и принялся меня поливать. Поначалу вода зашипела, потому что я была очень горячей, а еще одеяло обуглилось местами и теперь дымилось от воды. Но вскоре оно потухло и остыло.

— Давай, девочка, борись, — уговаривал меня Кайл, пока вода наливалась. Когда я вся была погружена под воду и лишь лицо оставалось на поверхности, детектив выключил воду. — Ну же, давай!

Я совершенно не ощущала холода воды, напротив, она казалась мне теплой, уютной, успокаивающей. Я в блаженстве прикрыла глаза, собираясь сладко уснуть.

— Нет! — громко крикнул мне на ухо детектив Фрост, чем слегка отпугнул находившую дрему. — Так, значит? Не выйдет, не отпущу.

Затем я услышала странный хруст. Краем глаза заметила блеснувшие надо мной белоснежные когти, и уже в следующий момент вода со скрипом начала покрываться коркой льда. Когда вода замерзла и сковала меня, холод побежал и по стенке ванны, покрыв ее толстым слоем инея. Мне больше не было тепло и уютно, мне вдруг стало ужасно холодно.

— Ну, наконец-то! — с облегчением выдохнула Кайл.

Я закашлялась и попыталась сесть, но прочная ледяная тюрьма не отпустила меня.

— Хол-л-одно, — дрожащими губами прошептала я, после чего детектив снова поднял меня на руки, словно никакого льда и не было.

— Поверь, в твоей ситуации холод намного безопаснее тепла, — устало усмехнулся детектив и отнес меня в постель. Присел рядом со мной и принялся растирать мне ладони. — Как жаль, что на вас, фей, плохо влияет магия!

Он еще долго растирал мне руки, ноги, хлопал меня по щекам, не давая уснуть. Я лежала в полузабытьи, но ощущала каждой клеточкой души, как уходили те страшные ощущения пустоты и безразличия. (21893)

Последнее, что я запомнила из того дня — лежащего рядом со мной детектива Фроста, уставшего и измученного, потного и вонючего, но ужасно довольного. А потом и похрапывающего.

Закрыв глаза и погрузившись в долгожданный сон, я ощутила, как он обнял меня и уткнулся мне в висок носом.

Но, может быть, все лишь приснилось.