Драконье сердце

Глава 11

– Если у кого-то какие-то вопросы, чего-то не хватает или возникли проблемы, подходим ко мне по очереди. Всем остальным – отдыхайте, завтра встречаемся здесь в десять утра, – зычным голосом прокричала Танария, и к ней сразу метнулась стайка девушек, выстраиваясь в очередь.

Радул повернулся к нам:

– Так, девчонки. Мы встретимся с вами на концерте. Сейчас я вам не нужен, а мне надо закончить съёмки сериала, в котором я играю сам себя. А после концерта начнём плотненько работать. Вы можете к нашей встрече подготовить свои предложения номеров для первого конкурсного выступления. А пока предлагаю вам пообщаться и подружиться. Оки-чмоки?

Четверо из нас кивнули. Якинака открыла рот:

– Я…

– Замечательно, – оборвал Радул.

Зная, что камеры нацелены на него, широко и театрально улыбнулся, послал воздушные поцелуи в воздух – непонятно кому, то ли камерам, то ли нам, то ли отсутствующей воображаемой публике, и ушёл быстрым шагом со сцены.

Где его поджидали журналисты с микрофонами и камерами наготове:

– Что вы сказали Мелопее? Зачем вы её отзывали? Как вы убедили её выбрать вас? – набросились на него с вопросами.

Почти те же вопросы посыпались со стороны теперь моих коллег.

– Что сказал тебе Радул? Зачем он тебя отводил в сторону? – облепили меня девчонки, и не только из нашей команды.

К нам подплыли не только конкурсантки, но и их помощницы итанэ. Расталкивая всех, ко мне пролезали Майрана и Мурена.

– Ничего особенного. Сказал, что рыбка-гуппи должна быть в его команде. Ему понравилась моя песня, – с доброжелательной улыбкой сказала я.

– Ужасный номер, – фыркнула, кажется, Арунэлла.

– Зато он будет закрывать завтрашний концерт, – не осталась я в долгу. Любила, чтобы последнее слово оставалось за мной.

Лица девчонок скуксились, поскучнели. У большинства проступила зависть.

– Да, повезло тебе с этой песней, – вздохнула кто-то из них.

Кхм, всего лишь повезло?

– Я сама её придумала, – снова вставила я.

– Было бы что там придумывать, – снова фыркнула… и это точно была Арунэлла.

– Что же не придумала? – поинтересовалась я.

– Я такое не пою, у меня хороший вкус, – задрала она нос.

Послышались ехидные смешки в мою сторону.

– Так все говорят, кто поёт чужое, – я же говорила, что люблю, чтобы последнее слово оставалось за мной.

Взгляды переметнулись к Арунэлле в ожидании ответа. Но тут влезла Якинака. Она указала на камеру рядом, которая снимала нашу словесную перепалку, и громко сказала:

– Девочки! Я имею в виду команду Радула, – снисходительно посмотрела она в сторону тех, кто в этой команде не оказался, под их завистливые вздохи и выдохи. – Давайте вечером встретимся и познакомимся поближе. Скажем в семь, в аквапарке?

– У меня свои планы на вечер, – свысока ответила Арунэлла.

– А я устала, прости. У нас был долгий перелёт. Встретимся завтра на репетиции, – поспешила я уйти, взяв под руки своих девчонок.

– Почему ты не согласилась? – накинулась на меня Мурена в лифте. – Ты должна изучить своих соперниц, узнать их слабые стороны и…

– Успеется, – оборвала я её. – Мы будем встречаться так часто, что узнаем о друг друге то, чего бы и не хотели знать. Ты забыла? У меня имидж-загадка. Я не собираюсь всё испортить, чтобы в первый же день фото моего лица украшали все полосы изданий. Вы пойдёте вдвоём, и будете наблюдать. А я пойду тоже, одна и инкогнито. Меня пока в лицо никто не знает.

Да, как бы это ни было удивительно, но это так. На отборочном туре свою песню про рыбку-гуппи я пела в сценическом образе. Голову венчал оранжевый парик с торчащими в разные стороны перьями, на лице был яркий грим, а одета я была в разноцветный дутый костюм с такими яркими цветами, что выжигали сетчатку. И никто из зрителей не знал, как по-настоящему выглядит Мелопея, исполнительница песни про рыбку-гуппи.

Завтра и послезавтра я буду всё в том же костюме и гриме, а, значит, пара дней без лишних ушей и глаз мне можно походить и пошпионить вокруг. Конкурсанток все видели, а кто обращает внимание на их помощниц? В первое время точно никто. Так что я сойду за чью-нибудь итанэ помощницу конкурсантки.

Надо только скрыть крылья. Но я уже научилась это делать при подготовке к конкурсу. У рыбки-гуппи не должно быть крыльев. А плавники не растут между лопаток.

Когда девчонки отправились шпионить за моими конкурентками и знакомиться с сопровождающими их итанэ, я попросила Майрану, которая не хотела идти с Муреной и оставлять меня одну:

– Присмотри за Муреной, пожалуйста, чтобы она не наделала глупостей. И сама будь осторожней в высказываниях – тут кругом уши, которые только и ищут повод для скандала.

– Хорошо-хорошо… Не в первый день, – провокационно улыбнулась Майрана и показала мне язык.

Мне очень хотелось поделиться с Майраной про Ала Драконье Сердце, и поскорее выяснить кто его фаворитка. Но не решилась. Нам даже на сборе про него не сказали. А если Майрана сболтнёт кому? Не хотелось быть источником сплетен.

Конечно, это в любом случае станет рано или поздно понятно, но лучше знать заранее.

Я натянула голубой парик с густыми длинными волосами, доходящий до бёдер. Их коллекцию мне собирали всю жизнь, как и всякие другие аксессуары для разных сценических образов. Всё с рождения сирен было нацелено на конкурс, в котором ей повезёт участвовать.

Крылышки я спрятала в плотном трикотажном корсете-майке, он делал меня совсем безгрудой и бескрылой. Они потом будут чесаться и немного онемеют, но сегодня я не собиралась долго гулять. Вот целый концерт провести в нём – это да. Но поэтому я выбрала надувной балахон, под которым не надо было так сильно прижимать крылья. Они могли свободно висеть и ими даже можно было немножко шевелить.

Сверху я надела длинное расклешённое голубое платье с такими же рукавами, чтобы по цвету слилось с волосами. Кто в этом голубом облаке будет внимательно рассматривать моё лицо? На всякий случай покрасила голубой тушью брови и ресницы, нанесла слой белого тональника на лицо, обескровила бледной помадой губы – ну чисто водная дева из сказок.

Такими делают куколок для маленьких итанэ, поэтому это образ часто копируют модные фотосессии, и сами модницы. И никого не удивит прогуливающаяся в башне дворца искусств итанэ в модном образе.

На самом деле меня не интересовали сейчас ни конкурсантки (девчонки раздобудут всю нужную информацию, а я успею ещё познакомиться с конкурентками), ни драконы (после первой встречи любопытство как-то притухло). Сейчас меня больше всего привлекал ботанический сад.

Увидев вживую столько зелени сразу и вдохнув этот наполненный озоном воздух, я постоянно про себя вспоминала бога Итандра. Чего тут только не было – огромные, в несколько раз выше меня деревья с длинными ветвями и огромными мясистыми листьями, густые кроны кустарников с распустившимися цветами или зреющими плодами, высокие травы, цветы… У меня от восхищения голова шла кругом.

Я крутилась на месте, задрав голову, пытаясь рассмотреть каждую деталь, понюхать и пощупать каждый листочек. Каждое растение было разным на ощупь и по запаху. Просто чудо какое-то.

Когда первый восторг немного поутих, я просто затерялась в гуще зарослей и наслаждалась этой атмосферой, впитывая в себя запахи и ощущения.

Вдруг мимо меня пролетела бабочка. Я видела их только в зазеркалье и по визору. Поэтому застыла и с восхищением рассматривала это чудо. Маленькая, с крыльями бледно-жёлтого цвета, она махала ими медленно, раааааз-дваааа, рааааааз-двааааа… и я могла рассмотреть маленькие усики, бледный геометрический рисунок на крылышках и даже осыпающуюся пыльцу при каждом взмахе.

Мой взгляд упёрся в роскошную клумбу в двухстах шагах от меня, над которой кружило ещё несколько разноцветных бабочек. Так вот откуда моя гостья! Надо поспешить и посмотреть остальных!

Но тут мой слух уловил речь, мужскую и женскую. И я бы, может, прошла мимо или дала знать о себе, но услышанное изменило мои планы. Я приблизилась к кустам, по ту сторону которых говорили эти двое:

– Я хочу, чтобы ты оказывал мне знаки внимания с самого первого концерта, – капризно требовал женский голос, явно знакомый. – Хочу, чтобы все знали, ты – мой, а я – твоя.

Голос был знакомым. Сегодня я слышала его среди конкурсанток. Кажется, Арунэлла?

– Не думаю, что тебе нужна такая победа, – спокойно возразил низкий приятный мужской голос. – Для тебя же было бы почётней, если бы ты выиграла в конкуренции.

– Возможно, – через паузу согласилась его собеседница, явно скрипя зубами от досады. – Но тогда я хочу, чтобы моей соперницей стала Мелопея из девятнадцатого дистрикта.

И это точно была Арунэлла. Теперь зубами скрипнула я и постаралась спрятаться так, чтобы меня никто не заметил.

– Кто это? Почему она? – бесстрастно спросил дракон, как я уже догадалась.

– Я хочу щёлкнуть дерзкую девчонку по носу, – засмеялась недобро Арунэлла. А смех такой красивый, как журчащий ручеёк. – Пусть эта глупышка подумает, что может привлечь твоё внимание. Будет из кожи лезть, а потом я её растопчу.

– Хорошо, всё, что захочешь, – жарко шепнул дракон. – А сейчас поцелуй меня. Твой запах сегодня сводит меня с ума. У тебя новые духи?

Дальше эти двое занялись поцелуями, издавая непристойный звуки. Чмокание, стоны – фу-у! Пойду-ка я отсюда, пока меня не засекли.

Когда ушла на безопасное расстояние всё-таки не удержалась, применила магию воды – собрала влагу с дерева, под которым расположилась парочка, и направила струйки им на головы, чтобы затекла за шиворот.

Раздались вскрики и ругань, и я, довольная, заторопилась к выходу.

Как опять натолкнулась на янтарноглазого дракона. Он меня, конечно, не узнал, но всё равно опять пристал.