Драконье сердце

Глава 15

– Я узнала, кто это сделал, – заявила Майрана.

– Каким образом? И кто же? – испытала я волнение.

– А вот не скажу, – заявила эта… вредина.

Что я ей и высказала.

– Увидишь, когда будешь смотреть шоу. Это моя маленькая месть за то, что ты в меня не верила, – показала она мне язык.

Хорошо хотя бы она сказала мне это почти перед самым началом шоу. Иначе не знаю, как дожила бы и не умерла от любопытства.

Мы пытались поудобней устроиться на одной койке, но в палате они были узковаты для двоих. В конце концов Майрана сдалась и устроилась на кресле для посетителей, подставив под ноги стул. На тумбочку между нами мы выставили угощения, которые прислал Ал Драконье Сердце. Конечно, я не верила, что он сам собирал гостинец для рыбки-гуппи, кто-то сделал от его имени, но это даже было лучше. Потому что безопасней. Я могла быть уверенной, что меня не хотят отравить. В случае с Алом Драконье Сердце такой уверенности как-то не было.

От поклонников было тоже много подарков, но я, наученная горьким опытом, ни к чему не прикасалась. Хотя теперь усилили службу безопасности для шоу, и к каждой конкурсантке приставили итанэ из службы безопасности.

У меня тоже появился. Суровый и неразговорчивый Саймон. Сейчас он дежурил около дверей в палату.

Майрана, как верная подруга, решила смотреть шоу по визору вместе со мной, чтобы составить мне компанию. Мурена, конечно же, захотела присутствовать на съёмках первого отборочного концерта.

Я была уверена, что Майрана тоже хочет, и предлагала ей пойти вместе с Муреной. Но она отмахнулась:

– Ещё успеется. К тому же тебя ждёт сюрприз, хочу увидеть реакцию.

– Включай, включай звук! Начинается! – замахала руками на меня Майрана.

Я схватила пульт и усилила звук. Танария уже поприветствовала зрителей, и мы включились на конец приветственной речи:

– Первый отборочный концерт пройдёт без одной участницы – Мелопеи из девятнадцатого дистрикта, знаменитой забавной «рыбки-гуппи». Все вы знаете, что случилось с бедняжкой на вступительном концерте…

Танария с чувством описывала коварное покушение на мою персону и ужасные последствия в виде причинения вреда жизни и здоровью. Всё это сопровождалось нарезкой кадров, начиная с моего выступления на сцене, падением за кулисами – камеры отслеживали каждую секунду – как на носилках доставили меня до лекарской капсулы. Затем шли комментарии целителя, те кадры с повреждениями, что они засняли, а потом транслировали. Заголовки прессы, комментарий Ала Драконье Сердце и так далее.

В общем, я уже стала звездой выпуска, даже не появившись на концерте.

– Мы не могли оставить безнаказанным такой инцидент. Найти виновных стало делом чести, – вещала Танария с чувством. – В этом нам помогали и конкурсантки и их помощницы. И мы нашли виновницу.

Танария сделала драматичную паузу. Дальше мы смотрели почти детективное кино. Интервью с конкурсантками и следователями, съёмки, как будто скрытой камерой в подсобках и комнатах девушек, полунамёки, тревожная музыка – всё слилось в короткометражный детектив.

– Мы обнаружили следы порошка яда архентиниусов в гримерке конкурсантки из сорок первого дистрикта. Мы нарочно не упоминаем её имя. Потому что итанэ – даже те, в ком проснулась древняя кровь, особенно они – не заслуживают этого и позорят свой дистрикт. Мы проследили цепочку от снабжения таким количеством яда архентиниусов и…

– Мы! – второй раз ворчливо прервала Танарию Майрана. – Это я ходила с лупой и красящим порошком, выявляющим яд архентиниусов, по всем гримёркам и комнатам. Знаешь, где обнаружила следы? Не поверишь, в шкафу на чемодане. Совсем чуть-чуть. Она хорошо скрыла все следы. А потом ещё чуть-чуть на туфлях, в которых выступала. Видимо, их больше не надевала.

Я благодарственно сжала руку Майраны. И стала дальше слушать Танарию. Она как раз закончила про расследование и подошла к итогу:

– И подозрение подтвердилось, мы нашли доказательства. Общим согласием мы решили исключить эту сирену до отборочного концерта, не дав ей возможности выступить. А её номер на вступительном концерте будет вырезан. О ней не останется ни одного упоминания в истории этого шоу. А сорок первый дистрикт лишается права участвовать в следующем конкурсе! Зло должно быть наказано. Мы не позволим испортить репутацию развлекательному шоу. И впредь…

– Ого, сурово! – высказалась я.

– Заслуженно, – мстительно сощурила глаза Майрана. – Чтоб другим впредь неповадно было.

– Зачем она это сделала? Почему я? – пыталась я вспомнить ту сирену.

– Она мечтала попасть к Радулу, она его фанатка. И у неё был бы шанс перейти до начала конкурса, если бы он потерял кого-нибудь из своей команды. Она шла следующей по списку, когда набралась ваша шестёрка. Так что вполне имела право требовать перехода при освободившемся месте у Радула.

– И выбрала меня?

– Тут ей сыграли на руку все факторы: и наша безалаберность с открытой гримёркой, и то, что ты то надевала, то снимала костюм, и то, что твоя гримёрка оказалась последней в коридоре, где мало кто мог заметить преступницу. И, конечно, ты одна из самых сильных конкуренток, по её мнению. Ведь Радул не только выбрал тебя сам, но ещё и уговаривал пойти к себе. Она возненавидела тебя за это сразу. Как я сказала, она ещё и вдобавок влюблённая в него поклонница.

– Ясно, – вздохнула я. – Вот дурёха. А пострадает из-за неё весь дистрикт.

– Да ладно, ты думаешь, дистрикт тут ни при чём? – усмехнулась Майрана. – Эта дурёха, как ты её называешь, имела убойную дозу редкого яда. И очень профессионально избавилась от всех следов. Думаешь всё сама, всё сама?

– Нет? – поразилась я.

– Это ты дурёха, – потешаясь, Майрана запустила в меня шариком кунфону – деликатесом из сушёных красных водорослей. – Наивная рыбка-гуппи.

Она засмеялась, когда я попала ей этим шариком в лоб в ответ.

– Конечно, такой вариант избавления от соперницы предусматривался заранее. Только скорее всего ближе к финалу, когда у неё запахнет жареным. А она уступила эмоциям и решила пойти ва-банк сразу.

– Спасибо, – проникновенно сказала я Майране. – Ты права, я нет. Но я не сомневалась в тебе. Я просто всегда беспокоюсь.

– Надо больше мне доверять, – довольно проворчала та.

– Я доверяю. Даже Миневре не так, она более простодушная. А тебе полностью и безоговорочно. Поэтому и боюсь за тебя больше всех.

Глаза подруги увлажнились, и она тут же перевела моё внимание на экран.

– Он так и будет в очках ходить? – проворчала она. – Как же нам тогда разрешить спор про пепельные глазки?

На сцене вторил словам Танарии Ал Драконье Сердце. Что-то важное вещал про важность достойного соперничества и прочую ерунду. Ага, легко говорить, владея огнекамнями. Попробовал бы он пожить без них в холодной воде. И как бы повёл себя, если этот конкурс – один из немногих шансов улучшить условия жизни всего дистрикта.

На нём и правда были чёрные очки на пол лица, и я порадовалась, что выглядит он в них глупо. А по отношению к этому снобу-дракону это не может не радовать.

– Красавчик, – мечтательно прокомментировала Майрана. – Даже очки его не портят. Представляю, как там Мурена и другие девчонки слюнями на него исходят.

– А, по-моему, он выглядит глупо. К тому же у него есть фаворитка – Арунэлла, – вредным голосом сказала я.

Майрана вздохнула и потребовала увеличить громкость. Сейчас будет представление жюри.

Камеры провожали Ала Драконье Сердце на место – ему был выделен столик в вип-зоне, за местами членов жюри. Он сел на диванчик, и камера выхватила его спутников – несколько драконов, двое из которых были со своими санорэ. И… моя желтоглазая ходячая головная боль. Как его? Адри чего-то там…

Сначала ожидаемо представили наставников. При имени Радула зал взорвался криками и визгами фанатов. Потом пошли представлять основной состав жюри: сирену-победительницу прошлого сезона. И ей было уделено внимания фанатов не меньше. Чуть с меньшей теплотой зал поприветствовал вторую сирену, участницу, занявшее второе место в позапрошлом конкурсе.

Затем представляли драконов. Трое из постоянных членов жюри были профессиональными музыкантами. Из меняющихся, в первый же концерт оказал честь судействовать сам Ал Драконье Сердце. А вторым…

– Не могу поверить, – выдохнула я.

– Ты что-то сказала? – отвлеклась от экрана Майрана.

– Нет, ничего.

– Молодой, но уже занимающий высокий пост руководителя ассоциации пилотов гидролётов, свободный и ищущий свою санорэ – которой может стать кто-то из вас! – игриво подмигнула конкурсанткам, стоящим на сцене, Танария, – племянник самого Ала Драконое Сердце – Адриантентор Авенье! Поприветствуем!

Камера крупным планом показала лицо улыбающегося желтоглазого. Точно, его имя – Адриантентор.

– Слушай, а это не тот дракон, которого мы повстречали в первый день? – Майрана даже наклонилась в сторону визора, чтобы рассмотреть получше.

– Точно, похож, да, – согласилась я.

– Так, а с ним тогда, получается, был его дядя что ли? – потрясённо повернулась она ко мне.

– Не знаю, возможно, – пожала я плечами.

– А ведь он тогда без очков был. Знали бы, рассмотрели его глаза, – азартно хлопнула себя по бокам Майрана.

– Точно! – поддакнула я.

Майрана повернулась ко мне и подозрительно спросила:

– А в оранжерее, когда ты его встретила с Арунэллой, ты его не рассмотрела?

– Я подслушивала, Майрана. А не подглядывала. Только по именам и догадалась.

– Жаль…

– Угу…

Дальше мы смотрели выступающих и обсуждали номера. Соглашались или нет с оценками жюри.

Вылетевших сегодня не было из-за устранения сирены из сорок первого дистрикта с конкурса за преступные действия против одной из участниц. В лидерах ожидаемо оказалась Арунэлла, драконица, вторая сирена с материка Аспария, Урха, сирена из команды Сигильды и неожиданно одна из итанэ, которой предварительно определили место где-то в середине. Но она вышла с одной из самых красивых и популярных песен и спела её чисто и душевно.

– Что же она будет петь дальше? – проворчала Майрана. – Зашла с козырей сразу.

– Зато перехватила песню. А то спел бы кто-нибудь другой.

– Ты должна была её спеть, это твоя любимая песня.

– Ох, Майрана. У меня не тот образ сейчас, чтобы петь такие баллады, – покосилась я на свои облезлые крылышки. – Как минимум два месяца.

– Ты придумала, с чем будешь выступать на следующем концерте? – оживилась Майрана.

– Ага. И мне понадобится ваша помощь.

– Внимательно слушаю…

Когда я пришла на репетицию к Радулу и обрисовала свой номер, он содрогнулся от хохота.

– О, боги. Нет, не показывай мне это. Репетируйте одни. Я полностью доверю тебе подготовку. Я хочу увидеть это сразу на сцене. А-ха-ха-ха…

Отошёл он в сторону, чтобы отсмеяться.

– Молодец рыбка-гуппи. Покажи им что такое высший эпатаж. Это станет очередным убойным хитом, – не мог он успокоиться. – Ты молодец. Я не ошибся в тебе.

Угу… Посмотрим, что скажет жюри… Особенно если в нём будут два сноба-дракона, дядя и племянник.