Дроу живучий 2, или Они иногда возвращаются!

Глава 17

После допроса настроение было отвратительное. На душе выли и скребли кошки, хотелось залезть в темную норку и просидеть там как минимум пару дней, переваривая полученные впечатления.

Нет, ну не могу я понять, как, в общем-то, адекватный и нормальный парень мог устроить то, что устроил Литор, да еще при этом считать себя правым, сожалея лишь о том, что у него не получилось задуманное. Я ведь с ним довольно долго общался, и он мне был искренне симпатичен, а оказался психом каким-то… Чего ему не хватало? Вроде же успешный, знатный, популярный, не калека, не урод. Неужели перспектива возможной власти может ТАК влиять на мозги? Или это какое-то врожденное отклонение? Я слышал, ученые на Земле выяснили что-то типа того, что маньяки — они ненормальные на генном уровне. Вроде у них там какая-то то ли хромосома бракованная, то ли в ДНК что-то отвечает за маньячность, точно не помню. Может, тут тот же случай? Да, блин, даже если предположить, что на Литора воздействовали тем же составом, что и на Миира, оно же не навечно мозги затуманивает?! Потом-то он должен был сообразить, что черт-те что творит? Разве нет? Писец какой-то…

Поежившись, искоса глянул на шагающего рядом мрачного жениха. После того, как с Литором закончили, и малость дезориентированного мага увели, Нершат устроил мини-совещание на высшем уровне (а что, можно сказать — первые лица аж двух государств) и допрос уже Шайрену, досконально выспрашивая у того о том, что уже удалось выяснить. Лео тоже досталось, но магистр честь светлоэльфийского мундира не уронил, коротко, четко и по существу отчитавшись о проведенном исследовании. В итоге Император велел в срочном порядке разыскать ту леди, с которой так близко общался мой племянник (А-а-а-а-а!!! С ума сойти! Обрастаю родственниками со страшной скоростью…). Охрану дворца было приказано усилить, всем стражам вменялось ходить хотя бы по парам, во избежание, так сказать, эксцессов и неприятных сюрпризов. Мало ли где бродит тот чудо-алхимик со своим составом и какие цели преследует. Двоих "охмурить" технически сложнее, чем одного. Ну и, естественно, все лаборатории, лавки и вообще, всех, кто мог производить исследования в области ядов и прочих лекарств, следовало как можно быстрее проверить.

Вообще, всем посоветовали быть предельно осторожными. Также родитель не забыл подозрений Миира насчет наших спутников. Оказывается, за ними было установлено наблюдение, но пока никто ничего необычного не делал. Судя по хмурому виду Императора, тот этим был крайне недоволен.

В конце концов, нас отпустили, и вот сейчас мы с рыжим топали в гости к Кави. Да, проснулась-таки под напором негатива во мне совесть, и я предложил ее проведать. Миир не возражал, покорно согласившись с высказанной инициативой. Хотя, вот если честно, кажется мне, что он бы с гораздо большим удовольствием поучаствовал в расследовании вместе с умчавшимися Реном и Лео. Я бы тоже, но кто ж мне даст? Отец так ненавязчиво намекнул, что из дворца мне отлучатся не стоит, и лучше бы я вообще до конца всей эпопеи посидел у себя. Естественно, возмущаться я не стал. Как-то не в тему, да и под впечатлением был. Самому, если честно, хотелось куда-нибудь заныкаться…

Кстати, на этот раз нам не пришлось проявлять чудеса шпионажа, нас вели. Заботливо выделенная пара стражей бодро топала впереди.

— Что скажешь? — нарушил я молчание.

Пожав плечами, Миир нахмурился и, глядя четко вперед, выдал:

— Что скажу… Скажу, что в чем-то солидарен с Императором. Может, действительно пока посидишь у себя?

У меня неэстетично упала челюсть, и как-то сразу забылось, что еще пару секунд назад сам обдумывал подобную возможность.

— Не, ну нормально! Давай меня тогда вообще в сейфе спрячем, а ключи выбросим, чтоб уж точно никто не добрался! Ты чего?

Рыжий заметно смутился.

— Да брось ты, ну, действительно, непонятно же, что дальше будет. Наверняка злоумышленник попытается в ближайшее время что-то предпринять. Я же за тебя волнуюсь.

— Вот и давай не будем бросать меня в одиночестве. — Поджав губы, я отвернулся и скрестил руки на груди.

Нет, здорово придумал. Посадить под замок. Что я — обуза, что ли? Мешаюсь?

— И вообще, последний раз именно ты стал мишенью, — заметил я ядовито, озвучивая вертящиеся в голове мысли.

Миир тяжело вздохнул, признавая:

— Ладно, извини, я погорячился. Мне все это не нравится, и я просто беспокоюсь.

Скосив глаза на жениха, я, поджав губы, буркнул:

— Проехали. Мне тоже не по себе.

В общем, как-то вот так. Больше мы разговаривать не пытались, бесполезно. Каждый думал о своем. К дверям лазарета, в котором находилась Кавиайт, лично я подошел мрачным, как туча, но мужественно попытался придать физиономии радостно-приветливый вид. Кави-то ведь ни в чем не виновата, правда?

Постучавшись, толкнул створку двери и первым перешагнул порог.

Быстро оглядевшись по сторонам, отметил, что дроуские больнички от человеческих отличаются в лучшую сторону. Мы попали в небольшую, но очень уютную комнату, выполняющую, по-видимому, роль гостиной-приемной. Удобные на вид темно-зеленые диванчики вдоль фисташковых стен, журнальные столики, пушистый ковер на полу, приятное глазу мягкое освещение. На одном из диванов расположился незнакомый дроу в светло-голубой мантии мага и с длинной черной косой, перекинутой через плечо. Мужчина увлеченно читал какую-то книгу, ни на что не обращая внимания.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался я, привлекая к себе внимание.

Дроу вздрогнул, отрывая взгляд от страницы.

— Мы к Кавиайт пришли.

Озвучив цель визита, я с любопытством следил за телодвижениями субъекта. Тот подскочил на ноги, видимо, опознав нас с неприветливо хмурящимся Мииром, и несколько суетливо заметался по комнате, тараторя:

— Да-да, конечно, пройдемте. Она как раз проснулась.

Оказалось, что одна из стен тут вовсе не стена, а раздвижная панель, за которой скрывается несколько дверей. Туда-то нас и пригласили.

Хмыкнув, я проследовал в указанном направлении. Кави расположили в индивидуальной просторной и очень светлой палате. Когда мы пришли, девушка полулежала на кровати под белоснежным покрывалом и, страдальчески морщась, пила что-то из маленького пузырька. К слову сказать, рядом стоял столик с целой кучей разных пузырьков и бутылочек. Пить — не перепить. Пострадавшая часть тела у магички была полностью забинтована, но я отметил, что на месте покалеченной руки было что-то типа лубка. Неужели новую уже отрастили?

— Привет! — как можно более жизнерадостно воскликнул я, улыбаясь во все клыки. — А мы вот тут в гости к тебе пришли. Не помешаем?

Ответом мне было удивление, отразившееся на бледном лице девушки, а затем — искренняя радость.

— Привет! Как здорово, проходите. — Опираясь на здоровую руку, она села. — Я только недавно в себя пришла.

Ну, судя по всему, помирать в ближайшее время Кави не собирается, потому я без зазрений совести плюхнулся ей в ноги, развалившись на кровати. Миир сдержанно поздоровался и замер напротив наполовину занавешенного светло-бежевой шторой окна, что-то там заинтересовано разглядывая.

— Ну, рассказывай, как самочувствие? Что нового? — решил я взять на себя роль массовика-затейника, коли уж некоторые самоустранились.

Кави мило засмущалась и поблагодарила за заботу. Судя по ее словам, она активно шла на поправку. Местные лекари сказали, что помощь Миира и Лео оказалась весьма своевременной и неоценимой. Если бы не они, Кавиайт бы тут уже не лежала. Так что девушка поспешила выразить свою искреннюю благодарность присутствующему тут рыжему и авансом Лео. Альнмиир улыбнулся и довольно-таки вежливо отнекался, дескать, все путем, и ничего такого. Вообще, все у нашей магички было относительно хорошо. Процесс восстановления шел полным ходом. Через пару месяцев будет как новенькая.

Когда Кави закономерно поинтересовалась: "А что у нас нового?", — рыжий вновь помрачнел.

"Да что с тобой такое? Будь поприветливее! В конце-то концов, ничего плохого еще не произошло, с чего такой пессимизм?" — не выдержав, возмутился я. При взгляде на жениха у меня самого настроение портилось.

Вздохнув, Миир хмыкнул, но лицо попроще сделал. Подойдя к кровати, он устроился в стоящем рядом кресле и даже взял на себя роль рассказчика, вкратце — а местами, наоборот, с яркими подробностями, — поделившись тем, какие неприятности у нас тут еще после битвы с зомби произошли. В частности, остановился на факте обнаружения нового зелья непонятного происхождения, но убойного действия и на том, что Литор организовал все не совсем в одиночку, а в компании с некоей дамой, которую сейчас активно ищут. С удивлением, перерастающим в нехорошее предчувствие, я отметил, что эта новость вызвала у Кави странную реакцию. Девушка заметно побледнела и опустила глаза. Под конец рассказа — стоит отметить, что Миир тоже заметил реакцию магички и сильно сгустил краски, упирая на то, что всех виновных уже вот-вот поймают, а потом будут строго и безжалостно судить, — Кави уже откровенно кусала губы и мяла пальцами покрывало.

— Эй, что с тобой? — озабоченно поинтересовался я, уже понимая, что сейчас получу еще одну порцию неприятной информации и ответы на некоторые вопросы.

Выдохнув, Кавиайт подняла глаза на нас с Мииром. Рыжий сейчас был похож на хищника, почуявшего запах дичи: глаза чуть прищурены, сам наклонился вперед — у меня аж мороз по коже пошел. Нервно сглотнув, девушка нерешительно начала:

— Я… я давно хотела рассказать, но сначала думала — несерьезно, потом испугалась, что все слишком серьезно… — немного помолчав и отведя взгляд, она продолжила: — Когда стало ясно, что я войду в состав делегации, отправляющейся к светлым, ко мне пришла одна моя подруга и попросила взять с собой небольшую посылку и письмо. На обратном пути в Дарран, на первой же остановке в деревне, я должна была ее передать тому, кто подаст правильный знак… Я согласилась, решила, что ничего в этом страшного нет… Потом не удержалась, посмотрела, что там. В свертке были тщательно закупоренный пузырек с каким-то порошком и мешочек с драгоценными камнями — алмазы, изумруды. Их было много. Письмо я вскрывать не стала. В деревне охотников, когда мы все уже расходились по своим номерам, чтобы лечь спать, ко мне подошел гном, и я все ему отдала. — Переведя дыхание, Кави добавила: — Он мне сильно не понравился, такой весь подозрительный и суетливый. Все время оглядывался по сторонам, будто боялся, что нас увидят.

В комнате повисло молчание, которое прервал Миир, холодно уточнив:

— Это все?

Магичка явно нервничала, кусая губы. В конце концов, она решилась:

— Нет. Этот гном спросил у меня, какой дорогой мы поедем дальше, и я ему все рассказала. Не знаю, что на меня нашло. — Мы с рыжим понимающе переглянулись. Похоже, и тут не обошлось без нашего чудо-состава. Блин.

Сжав в руке одеяло, девушка полушепотом добавила:

— Когда Габриелю стало плохо, я так испугалась. Мне кажется, это я привезла яд…

Откинувшись на спинку кресла, Миир вынес вердикт:

— Ясно. Думаю, стоит сообщить обо всем Императору, и чем скорее, тем лучше.

"Подождешь здесь или со мной сходишь?" — спросил у меня жених, поднимаясь и направляясь к выходу.

"Здесь посижу", — коротко протелепатировал я, грустно размышляя на тему того, что рыжий Кави опасной не считает, коли уже не боится оставить меня с ней одного.

М-да. Печально все это, конечно, но зато многое становится понятным. Похоже, магичка действительно, сама того не зная, везла неким третьим лицам яд для меня и оплату услуг наемников. А маршрут нужен был для того, чтобы напасть на нас еще в лесу? А что, я был бы в полной отключке, если не труп, нападение — внезапно, помощи ждать неоткуда… Порубали бы всех в капусту, и никто ничего бы не нашел. Интересно, а подруга — это та же загадочная экс-дама Литора? Надо бы имя спросить… Мои невеселые размышления прервал тихий вопрос девушки:

— И что теперь со мной будет?

С тяжелым вздохом я грустно посмотрел на бледную и несчастную магичку.

— Думаю, для начала тебя тщательно обо всем расспросят. Мой тебе совет, расскажи все, что сможешь вспомнить. Здесь все настроены крайне серьезно.

Кивнув, Кави отвернулась. Скоро вернулся Миир, а буквально через пару минут начали подтягиваться остальные, будто и не расходились вовсе. Я благоразумно свалил к окну, у которого расположился жених. Места у кровати остались за Императором и Шайреном.

Допрашивали девушку очень тщательно, по нескольку раз переспрашивая и многое уточняя. Мне кажется, не обошлось и без применения магии. За всем этим я наблюдал как-то отстраненно. Теплая грудь Миира, к которому я уже традиционно прижимался спиной, и его ладони на моем животе приятно успокаивали, но до конца расслабиться не получалось. Нервы были на пределе. Еще и есть хотелось. За всеми этими разговорами да допросами мы благополучно пропустили обед… Скоро уже ужинать пора будет! Тяжело вздохнув, сосредоточился на том, что творилось вокруг.

Собственно, ничего принципиально нового мы с Альнмииром в итоге не узнали. Разве что подробное описание гнома да подруги. Прикрыв глаза, устало спросил:

"Как думаешь, долго еще?" — общаться мысленно было на удивление легко и удобно, к тому же, выходило само собой. Стоило только немного привыкнуть — и все пошло как по маслу. Магия — форева.

"Думаю, с Кави скоро закончим, но я хочу еще с нашими связаться. Пусть тоже подключаются к поискам. Думаю, наемников еще удастся найти. Среди тех, что нападали на нас, совершенно точно не было гномов".

Очередной тяжелый вздох мне почти удалось подавить.

Еще через пару часов у меня открылось второе дыхание, а желудок, отчаявшись добиться чего-нибудь полезного, обижено заткнулся, так что я с новыми силами влился в творящуюся вокруг суету. Кави в итоге решили пока оставить в покое. Взяли только с нее какую-то клятву, типа подписки о невыезде. Девушка была рада-радешенька.

Как только закончили все дела с Кавиайт, пришли первые результаты расследования. И были они малоутешительны. Удалось точно установить личности подруги, передавшей посылку, и экс-девушки Литора. Это, как я и предполагал, была одна и та же дама. Только вот она оказалась благополучно мертва. Попала под обвал, случившийся в одном из коридоров лабиринта дроу три дня назад. Дело, в общем-то, неслыханное, потому вызвавшее широкий резонанс и подозрения. Строили дроу на совесть, и подобное происшествие было из разряда сенсаций. Городская служба безопасности инцидент уже тщательно расследовала и пришла к выводу, что это была диверсия, а следовательно — убийство. Сейчас шерстили связи этой леди, проверяя, кому могла быть выгодна ее смерть. Так как дамочка была весьма состоятельной и имела кучу родственников и друзей-знакомых, процесс несколько застопорился: слишком велик был объем работы. Ну, да ничего. Свежее вливание в лице сил внутренней безопасности и пристальное внимание Императора сможет быстро подстегнуть расследование.

Потом мы еще связывались с Мальрахом, и Миир делился новостями с отцом, обрисовывая ситуацию. Тот хмурился и обещал немедленно проверить новые сведения. В общем, все закрутилось.

— На сегодня все? — Зевая во всю челюсть, я завозился в большом удобном кресле, в которое забрался с ногами, и которое уже некоторое время служило мне пунктом наблюдения.

Сейчас в моей гостиной, которая по непонятным причинам стала штабом всей той суеты, что творилась вокруг, остались только мы с Мииром. Император еще пару часов назад, сразу после организованного тут же ужина, по совместительству совещания, удалился заниматься государственными делами; Лео и Рен окончательно спелись и тоже на пару убежали наводить шорох на вверенных им участках. Все остальные личности, бегавшие туда-сюда с отчетами, соответственно, рассосались следом.

Потянувшись, рыжий тряхнул головой и встал из-за стола.

— Думаю, да.

— Вот и здорово, — довольно зажмурившись, прокомментировал я, вытягиваясь поперек кресла и свешивая ноги с подлокотника. Устроив голову на втором и сложив руки на животе, повернулся к направляющемуся в мою сторону жениху.

— Ты ко мне переселяться-то будешь или как? — Да, я не забыл, что Миир тут как бы был временно и под напором обстоятельств в лице моей клыкастой ипостаси.

И, хотя выгонять его вроде никто не собирался — Император весьма равнодушно отнесся к нахождению рыжего в моих личных апартаментах, а у остальных, если и были возражения, то они молчали в тряпочку, — я все равно предпочел поинтересоваться. Вдруг Миир от меня уже устал и решит жить отдельно? От подобной неприятной мысли я даже нахмурился, подозрительно уставившись на замершего жениха. Мда, сегодняшний день не прошел даром для моей психики. Всякий бред в голову лезет. Или не бред? Еще один тщательный осмотр рыжего подсказал, что все же бред. Миир выглядел несколько удивленным и раздосадованным. Что характерно, на себя самого.

— Совсем забыл. Да, надо бы вещи перенести. — Немного подумав, он широко улыбнулся и возобновил движение в моем направлении.

Присев на корточки рядом с креслом и облокотившись на его край, он с широкой улыбкой заявил:

— Завтра, — и, наклонившись вперед, уже мне в губы добавил: — Сейчас лень.

Я только и успел, что брови удивленно задрать. В следующее мгновение рот оказался основательно занят, а мысли стройными рядами покинули голову. Жаркое дыхание, настойчивые губы и наглый язык жениха быстро сделали свое черное дело. Мигом расслабившись, я закрыл глаза и растекся урчащей лужицей по креслу, позволяя себя целовать и активно отвечая на ласку. Следуя за ладонями Миира, неторопливо поглаживающими мою спину, плечи и все остальное, по телу начало разливаться приятное тепло. Я реально потерялся в ощущениях, придя в себя — да и то не до конца, — только тогда, когда Миир сам разорвал поцелуй. Приоткрыв левый глаз, осоловело уставился на раскрасневшегося и тяжело дышащего жениха. Губы сами собой разошлись в легкой полуулыбке.

— Предлагаю переместиться в более удобное место, — в конце концов, выдал он.

Хмыкнув, я выпутал пальцы из его шевелюры и демонстративно облизнулся, потягиваясь всем телом. Не надо было этого делать, эксперименты меня до добра не доведут… Глухо рыкнув, рыжий буквально выдернул меня из кресла — я только пискнуть успел, — и закинул себе на плечо. Растеряно моргнув, я с удивлением уставился на его задницу, оказавшуюся прямо по курсу. Моя собственная бодро смотрела в потолок.

— Эй! Поставь, где взял!!! — Гневный вопль остался без ответа.

Хотя нет. Рыжий самодовольно фыркнул и шлепнул меня по мягкому месту. От неожиданности я взвизгнул и попытался взбрыкнуть ногами, прочно удерживаемыми женихом, преспокойно топающим прямиком в спальню. Было не то что больно, но как-то… обидно. По-дурацки, короче, я себя почувствовал, и мне это активно не нравилось. Более того, появилось легкое, но быстро крепнущее ощущение беспомощности и нарастающей паники.

— Совсем охренел?! — Продолжая шумно возмущаться, я попытался вывернуться из захвата, но вновь потерпел неудачу. Держал меня Альнмиир крепко. — Отпусти по-хорошему!

В общем, когда, достигнув цели, рыжий мягко уронил меня спиной на кровать, я пребывал в состоянии плохо контролируемого бешенства. Потому, наклонившийся ко мне, эльф получил не порцию поцелуев, на которые он, по-видимому, рассчитывал, а злобное шипение и отборный мат вкупе с усиленным брыканием. Откатившись в сторону, Миир уставился на меня с искренним удивлением и растерянностью.

— Макс, ты чего?

Я же вскочил с кровати и чуть ли не бегом понесся в сторону ванной комнаты, матерясь на ходу.

— Отвали!

На что-то более развернутое дыхания не хватило, да и вообще, от клокотавших в груди эмоций я соображал с трудом. Уже громко хлопнув дверью и прижавшись к ней спиной, смог более-менее свободно выдохнуть и попробовать отдышаться. Вот какого хрена он так сделал? Неужели, блять, так тяжело понять, что я не люблю, когда меня к чему-то принуждают и напоминают о том, что я — мелкое недоразумение?!

Шипя сквозь зубы, я с раздражением раздевался, кидая одежду где попало. Какие-то иррациональные обида и недовольство не давали просто так успокоиться. Хотя, по здравому размышлению, греясь в горячих пузырьках джакузи, я решил, что немного погорячился. Самую малость. Ну, вот чуть-чуть совсем. Но и Миир хорош! Зачем надо было меня хватать?!

Еще минут через десять я почти успокоился и уже даже не стал шарахаться в сторону и крыть матом тихо опустившегося в воду рядом со мной мужчину. Так, только покосился недовольно.

Пауза затягивалось.

Рыжий молчал, не предпринимая никаких действий. Просто сидел рядом.

Отведя взгляд, я, в конце концов, булькнул:

— Извини.

Вздохнув, Миир повел плечами, а потом сгреб меня в охапку, затаскивая к себе на колени и крепко прижимая к груди. Практически сразу беспокойство меня покинуло и я окончательно расслабился, размышляя на тему того, что, наверное, мы оба были немножко неправы.

— Пойдем спать? День был тяжелым, — уткнувшись носом в мою макушку, примирительно предложил жених, на что я согласно угукнул.

Пожалуй, это будет лучшим вариантом развития событий из всех возможных.