Дружба бывает разной

Глава 14

Город, который указал Артем в своем сообщении, встретил их незаметно и тихо. Здесь были трое Врат с тремя видами руды, необходимой в строительстве. За город отвечала гильдия «Кристалл», что до сих пор находилась на грани распада. И было неизвестно, сможет ли она пережить потерю здания гильдии, в котором находилось большинство их ресурсов.

Охотники гильдии годами здесь жили. Они находились столь далеко от своего центрального офиса, что новости оттуда доходили с опозданием на несколько недель. Здешние ранкеры зачищали городские Врата по старой привычке, а не по приказу. И от того в городе было мирно и спокойно.

Шион вел машину по указанию навигатора. Он нашел нужное кафе и припарковался рядом с ним. Редкие прохожие останавливались поглазеть на ярко-красную спортивную машину, а иногда и вовсе фотографировали ее.

— Юлла, — мужчина встряхнул спящую девушку за плечо. — Просыпайся. Мы на месте.

— М-м-м…

Девушка открыла глаза и уставилась в пространство перед собой. Между ней и лицом Шиона стояло прозрачное синие окно с системным сообщением.

«Ваше психологическое состояние изменилось. Скилл «Память Предков» был полностью активирован. Текущий статус — загрузка 51 %…55 %…61 %…»

В мысли девушки внезапно хлынул огромный поток информации. Юлла закрыла глаза от сильной боли в голове и схватилась за нее руками.

— Юлла?! Мать твою, че с тобой! — заорал рядом перепуганный Шион, увидев ее скрюченную на сиденье фигуру.

Девушка глухо застонала, принимая новые знания. Слезы потекли из глаз от понимания того, что она видит в своей голове.

— Юлла! Очнись! Юлла! Бля, че с тобой?! Юлла!

Поток информации внезапно прекратился. Головная боль исчезла, словно ее никогда и не было. Юлла ошеломленно оторвала руки от лица и уставилась на системное сообщение.

«Память Предков». Проверка установленного клиента — 100 %. Загрузка окочена. Система ИИ поздравляет вас с восстановлением памяти и почтительно кланяется, выказывая вам свою глубокую признательность».

Девушка мысленно закрыла голубой экран перед собой и посмотрела на взволнованное лицо Шиона. Затем она огляделась по сторонам и снова повернулась к парню. Словно ничего не произошло, девушка спросила спокойным тоном:

— Ты зачем подъехал так близко к кафе? Эй, тебе нельзя светиться! Я должна одна его встретить.

— Юлла, что это было? — фыркнул альфа. — Ты меня пиздец как напугала. Ты в порядке?

— В полном, — утвердительно кивнула головой девушка. — Тогда я пойду, а ты сиди в машине. Одна пойду, как Артем просил.

— Одна? Забудь об этом. Детка, никуда ты одна не пойдешь. Я останусь в машине, но пошлю вместе с тобой одну из своих теней. Никто ее не увидит, а я все буду видеть.

— А-а, ты же теневой маг. Сколько сейчас времени?

— Мы приехали на полчаса раньше. Сейчас пол шестого. Вы же на шесть договорились?

— Да. Я тогда пойду, разведаю обстановку. Заодно и перекушу.

— Подожди! Я в туалет хочу, — прервал ее парень. — Я почти семь часов за рулем. Я ссать хочу, ща лопну.

— Почему по дороге не остановился? — удивилась девушка.

— Так я не хотел! Короче, я щас выйду и в кафе зайду. А ты сиди пока в машине.

— Ха? — возмутилась Юлла. — А вдруг Артем уже там меня ждет?

— Не боись, детка, — хмыкнул парень. — Я применю скилл, он сделает меня невидимым. Короче, сиди тут и жди. Я быстро.

Прежде, чем Юлла успела возразить, блондин исчез в воздухе. Дверца машины открылась и закрылась, словно управляемая рукой призрака. Девушка не видела его, и не могла сказать, действительно ли Шион пошел к кафе. Но вскоре дверь кафетерия открылась и закрылась будто сама по себе. Юлла поняла, что блондин вошел внутрь.

Девушка отвела взгляд от здания небольшой забегаловки и огляделась вокруг.

Тихо, спокойно.

Лавочки перед кафе, кустики вдоль лавочек. Две школьницы остановились неподалеку и начали фотографировать красный автомобиль. Стекла были тонированными, и они не видели, есть ли кто внутри машины. Хотя наличие в нем пассажиров их не сильно заботило.

Юллу привлек лай собаки откуда-то позади. Она обернулась назад и увидела через заднее стекло бездомную собаку рядом со знакомой фигурой.

Артем Нагорный. Он все еще был худым, и его лицо по-прежнему выражало полнейшую растерянность. Бледно-синеватая кожа, легкая щетина и русый ежик на голове. Одет мужчина был в джинсы и черную футболку с надписью на груди «Крутой дед».

«Где он эту футболку откопал?» — развеселилась Юлла.

Она была уверена, что мужчина понятия не имел, что написано на его груди.

Мужчина замер, увидев ярко-красный автомобиль у кафе. Он был в сопровождении рыжей лайки. Артем засунул руки в карманы джинсов и расставил ноги на ширине плеч. Он ждал. Собака, шерсть которой была местами ободрана, местами в репейнике, посмотрела на него. Затем, полностью проигнорированная, послушно уселась у ног Нагорного.

Юлла не стала больше медлить. Она перелезла на водительское сиденье и вышла оттуда.

— Артем, привет, — осторожно поздоровалась она на русском языке.

Лицо мужчины при виде нее резко изменилось. Он прикусил нижнюю губу, а его глаза грустно взглянули на девушку.

— Юля… Пришла…

Артем указал рукой на скамейку напротив кафе:

— Сядем?

— Конечно. Хорошо, что вы не пострадали.

— Ага.

Они присели на скамейку в тени дерева.

— Рекс, рядом, — сказал он собаке, указывая на землю рядом с собой.

Бездомная собака посмотрела на него, повиляла хвостом и вопреки его словам пошла обнюхивать ближайшие кусты.

Артем достал дрожащими руками пачку дешевых сигарет и закурил, выпуская дым в сторону от девушки.

— Артем, а как ты написал мне сообщение? Ты же не знаешь местный язык.

— Я стащил «переводчик», телефон и деньги у одного из тех типов, что увезли меня из больницы. А потом попросил какого-то прохожего помочь отправить тебе сообщение. А, телефон выбросил, по сигналу могли бы найти. Юля, я соврал тебе. Я… я…

Девушка сложила ногу на ногу и оперлась руками о лавку по сторонам от себя. Она со вздохом продолжила за него:

— Артем, я уже знаю, что ты создатель проекта «Длань Господня». Как ты сбежал от Ассоциации?

— Знаешь, значит, — мужчина упорно не смотрел на нее.

Его взгляд следовал за бегающей кругами собакой, будто он с ней разговаривал.

— Я был создателем «Длани», да… Но тот проект тогда власть зарубила на носу. Я здорово рассердился. Мы с моими ребятами из команды десять лет потратили на эти разработки, а проект за секунду был выброшен в мусорку. Я тогда и понятия не имел, к чему он мог привести. Веришь, нет, но я был так зол, что самовольно открыл портал в другое измерение и зашел в него. Хотел доказать, что мой проект — это спасение для всего человечества. Кажется, в тот день я открыл Ящик Пандоры. Сейчас думаю, а не по моей ли вине погибла моя цивилизация?

Юлла покачала носком в босоножке и спросила мужчину:

— В каком году ты зашел во Врата?

— В 2123 от Рождества Христова.

— Оу. Артем, последние записи вашей истории заканчиваются на 2203 году. И в вашей истории ни слова не говорилось о Вратах и монстрах.

— Действительно так? — Артем, нахмурившись, посмотрел на девушку рядом. — Это правда?

— Да, — кивнула головой Юлла. — Можешь проверить в наших современных учебниках. Там написано так, как я тебе сказала. Тогда, в больнице, я была с тобой честной и искренней, в отличии от тебя.

— Какое облегчение…

Артем затушил окурок о землю и выкинул его в мусорный бак. Он расставил ноги в разные стороны, положил на колени руки. Сомкнув ладони в замок, мужчина начал сильно сжимать кисти рук друг с другом.

— Тогда меня тем же вечером перевезли в другую, частную больницу на окраине города. А потом Черные Врата и тот монстр отвлекли внимание охранников. Они сбежали, как только в небе появились два пальца. Ну, а я следом за ними. Угнал чей-то мотоцикл и покинул город. Господи, как представлю, что эти Врата — я сам придумал, так меня всего наизнанку выворачивает. Теперь я думаю, что Бог наказал меня заслуженно, оставив в тех Вратах на три миллиона лет. Знать, что моя цивилизация погибла — что может быть страшнее? Знать, что я последний человек своей расы на этой земле, это как кара небесная! Вы ведь совсем другие. Пусть и выглядите также, как я, но сильно отличаетесь от меня. Я несколько дней вникал в ваши шесть полов и менталитет…

— Что ж, — кивнула головой Юлла. — Я не верю в Бога, но верю в себя. Артем, пойдём со мной. Если ты пойдешь со мной, то сможешь своими руками уничтожить Систему ИИ.

— Ха-ха-ха, — горько рассмеялся Артем. — Это просто невозможно! Система ИИ по моим чертежам должна располагаться там!

Артем поднял голову и ткнул пальцем в небо:

— На Луне. По моим прогнозам, на Луне должны были установить оборудование, накапливающее солнечную энергию. И от нее можно было бы спокойно открывать Врата по всему миру.

— На Луне? — медленно переспросила девушка.

— Да. Я понял, почему застрял в тех Вратах на три миллиона лет. Чтобы открыть их, мне пришлось использовать энергию, эквивалентную одному дню работы мегаполиса. Скорее всего, энергии не хватило и ее запас быстро иссяк. Врата закрылись прежде, чем я успел выйти. Я думал, мне хватит энергии. Но ошибся в расчетах. Я ошибся, потому что время во Вратах и в нашем мире течет по-разному.

— Да, — кивнула головой Юлла. — Один день во Вратах — это два дня в нашем мире.

— Мне удалось выйти только тогда, когда в ваше время заработала установка на Луне, — грустно заметил мужчина. — Я полагаю, когда те Врата, куда я попал, захлопнулись, разница во времени еще больше увеличилась. Те два года в том мире в миллиардах световых лет отсюда, приравниваются к трем миллионам годам здесь. Юля, вы смогли покорить космос?

— Нет, — качнула головой девушка. — Последний взлет ракеты был шестьдесят лет… назад… на… Луну… хм… Вероятно, тогда же и установили на спутнике нужное оборудование. После появления Врат полеты в космос резко прекратились. Изредка отправляют экспедиции на орбиту Земли, для проверки станции. Иногда спутники запускаем. Но о полетах на Луну никто не заморачивается. Дорого-богато для любой страны.

— Вот видишь, — мужчина развел руками в сторону. — Мы тут бессильны.

— Артем, но это мы сейчас про Систему ИИ говорим. А что насчет самих Врат? Они полностью связаны с Луной?

— Связаны, да, — ученый грустно смотрел на голубое небо. — Энергия для разрыва пространства берется с Луны. Но сама установка запуска Врат должна быть на Земле. Необходимо кое-какое оборудование и все.

Юлла оторвала свои руки от скамейки и потерла ладони между собой, стряхивая прилипшие ошметки старой краски:

— Тогда это просто отлично. Артем, присоединяйся ко мне. Твой проект реализовали в тайне от всего населения планеты. Некая организация «Армагеддон» открывает Врата в городах. Возможно, они связаны с Мировой Ассоциацией Охотников, и та их прикрывает. Но доказательств их связи нет. Если бы в тот день, когда тебя вывели из Врат, не обнаружились документы с вашим проектом, я бы до сих пор бы не знала, что Врата искусственно созданы. Мы хотим обнародовать это, когда получим доказательства. И мы хотим разрушить все, что создает Врата. Артем, давай вместе разрушим все точки, где «Армагеддон» установила оборудование!

Мужчина расстроенно посмотрел на нее:

— Я думал, что все знают о том, что Врата созданы намеренно. Все вокруг так спокойно принимали их существование! А, ну кроме тех Черных Врат. До сих пор не понял, зачем их открыли и где взяли столько энергии. Это Черные Врата со всех сторон выглядят странно.

— Их открыли, чтобы убрать все мысли о закрытие Врат из головы тех, кто о них узнал. Сейчас в стране с потерей столицы пришел сильнейший финансовый кризис. Чтобы восполнить огромный урон по бюджету страны, ресурсы из Врат жизненно необходимы.

Артем с грустью сказал:

— Я так сильно виноват перед всеми! Я так сильно хочу вернутся в Россию, к своей семье и порвать в клочья тот проект! Но это невозможно. Юль, я хочу все исправить. Я согласен быть рядом с тобой. Я хочу разрушить все то, что создано по моей вине. Очень хочу! Кто исправит мои ошибки, если не я сам?

— Вот и замечательно! — улыбнулась ему Юлла.

— Знаешь, Юль, в то время кроме меня многие ученые занимались тем же, чем и я. В последнее время я все чаще и чаще вспоминаю о своем друге.

Артем погрузился в свои воспоминания и тихо проговорил:

— Во многих странах искали замену заканчивающимся ресурсам планеты. США, Япония, страны в Европе. Многие искали выход из кризиса. Единственным нормальным выбором было покорение Космоса. Но денег на постройку космических кораблей не было. Все финансы уходили на огромное количество военных конфликтов. Я… был так счастлив, когда придумал метод разрыва пространства. Но один мой коллега, соперник и друг, имел другой взгляд. Он постоянно говорил, что мой проект безумен. Как же он был прав! Его звали Олег Романов. Он в то время разрабатывал так называемую «Башню Антилии». Но у него не хватило времени…

— Почему? — Юлла пристально посмотрела на своего собеседника.

Артем же не заметил ее странного взгляда и продолжил:

— Проект «Антилии» был похож на мой. Олег предлагал построить здание в тысячу этажей, где каждый этаж бы занимал новый мир. Проект сильно похож на мой. Но ему никак не удавалось сделать так, чтобы разные Врата открывались в одном месте. Он не мог сделать несколько разрывов пространства в одном месте, выстроить «дыры в пространствах» по этажам. Да и сильно сомневался в том, где расположить «Антилию». Думал, что все страны передерутся из-за ее местоположения. Он не хотел строить много Башен, он хотел создать только одну, чтобы уменьшить риск колебаний пространства. Мне до сих пор жаль, что у него ничего не получилось. Его проект был гениален.

— Почему не получилось? — спросила девушка. — Он умер?

Артем обхватил руками лицо и глухо сказал:

— Да. Я так перед ним виноват. Олег погиб, когда выпил отравленную воду из моей бутылки. Я не знал, что вода в бутылке была отравлена. Хотели убить меня, а погиб мой друг. Так нелепо.

— … И кто подсыпал яд в «Боржоми»? Ты выяснил?

— Мне сказали, что это был один из вражеских шпионов. Они решили устранить меня, как угрозу… Подожди-ка…

Артем оторвал руки от лица и посмотрел на девушку с глупым выражением лица:

— Я не говорил, что это была бутылка «Боржоми»!

— Ха-ха, правда? — Юлла ярко ему улыбнулась. — Даже не знаю. Может быть, в тот день в спортзале я была рядом? Или может быть играла с тобой в баскетбол? Может быть, это мне после игры с тобой захотелось пить? Или может быть, это я вытащила ту стеклянную бутылку из твоего черного рюкзака и залпом опустошила ее? А все потому, что поленилась купить воду для себя заранее?

Артем вскочил с лавки и вытаращил на девушку глаза:

— Что ты сейчас сказала?

Девушка встряхнула хвостом на голове и ярко улыбнулась ему:

— Артем. У меня есть скилл, который дает мне знание о моей прошлой жизни. Тёмыч, да? Так я, кажется, тебя называла? «Тёмыч, ты безумец! И твой проект — безумный!» Ха-ха-ха, и правда… я так говорила…

Мужчина стоял напротив нее и то открывал рот, то закрывал, не издавая ни звука. Он ни слова не мог из себя выдавить, а только пялился на нее, как на оживший памятник.

Юлла затеребила волосы в своих руках и сказала ему, склонив голову к плечу:

— Я так жалко жила. Все свои тридцать лет оставался девственником. Ты знал? Я своего кота любил больше, чем людей вокруг. Как же его звали? А! Стёпка. Умный был, зараза. Рыжий. До сих пор жаль, что умер из-за драки с двумя большущими крысами. Дом охранял Стёпка. Я жил в частном доме.

Артем, наконец, выдал:

— Ты правда… правда… он? Как?.. Почему?

— Артем, — ткнула в него пальцем Юлла. — Это ты мне должен сказать, как. Это ты создал Систему ИИ, благодаря которой я пробудилась и вспомнила прошлую жизнь. Система ИИ подарила мне скилл «Память предков». Я помню свою прошлую жизнь.

Артем откинул голову назад и вдруг засмеялся до слез от внезапно нахлынувшего облегчения. Он очень долго смеялся, вытирая слезы с глаз. Мужчина выплескивал накопившиеся эмоции. Словно был в беспроглядной тьме и вдруг перед ним упал луч света. Он был безумно счастлив в этот момент. Попав в чужой мир, где все говорили на незнакомом языке, где не осталось ничего родного… В мире, где он плавал с тяжелейшим чувством вины, боли и раскаяния, вдруг снова появился давно потерянный друг.

Юлла улыбалась, глядя на него.

Скилл «Память Предков» дал ей подсказку, что дальше делать.

Артем успокоился через несколько минут и присел рядом с ней, щурясь опухшими глазами в сторону ясного неба. Он без всяких колебаний поверил ей. Черные глаза ее старого друга были по-прежнему невероятно теплыми, и чувство внутренней боли плескалось в них, обжигая все вокруг себя пронзительным взглядом.

— Я так рад! — сказал он. — Я так рад снова тебя увидеть! Можно тебя обнять?

— Нет, — качнула головой Юлла. — У меня парень есть.

— Оу! Парень! Ха-ха, ты же сейчас девушка. Вот как. Ха-ха… Жаль. И все же, я так рад! Ты и представить себе не можешь, как я счастлив снова с тобой поговорить!

До сих пор их беседа была только на русском языке. Поэтому Юлла и раскрыла себя перед Артемом, так как знала, что никто не поймет их разговор. Она была уверена, что Шион где-то рядом. И если судить по тому, что Рекс обнюхивал кого-то напротив них, тут и дурак бы понял, где стоял блондин.

Юлла вдруг перешла на свой второй родной язык и сказала:

— Шион, хватит подслушивать! Появись уже!

Блондин медленно проявился перед ними из воздуха, смущенно почесывая затылок:

— Эта псина меня выдала.

— Ты особо не прятался, — пожала плечами девушка.

Она повернулась к ошеломленному Артему, который вздрогнул при появлении Шиона. На русском языке она представила его другу:

— Артем, это Шион Грей, друг моего парня. Его отправили меня охранять.

Мужчина встал, неуверенно протянул руку для рукопожатия Шиону. Тот протянул руку в ответ и осторожно пожал ее. Юлла попросила Артема на русском языке:

— Тёма, не мог бы ты включить переводчик? Мне неудобно постоянно перескакивать с одного языка на другой.

— Конечно, — кивнул головой мужчина.

Он достал из кармана небольшую черную гарнитуру и нацепил ее на ухо. Он аккуратно выдвинул микрофон к своему рту и сказал:

— Вы меня понимаете? Шион, вы понимаете, что я говорю?

— Да, — кивнул головой блондин. — Так что? Юллка, вы закончили свой разговор?

— Да. Артем, где ты сейчас остановился? В какой-то гостинице?

Мужчина развел руками в сторону и напомнил ей:

— У меня нет документов. Как я мог снять номер? Хоть и стащил деньги у своих охранников, но не смог снять номер. Везде паспорт требуется.

— И где же ты спал? — удивился Шион.

— В парке. На лавке.

Он увидел удивленные лица собеседников и тихо пробурчал:

— Лето же. Ночью тепло. И Рекс был рядом, он как грелка. Комары немного кусают, но спать можно.

— Ты более отчаянный, чем я думал, — хмыкнул Шион. — Ты смог сбежать от Ассоциации?

— Да, — кивнул головой Артем. — Когда Желтый Глаз появился, они дали деру, а про меня забыли. Я тоже сбежал. На угнанном мотоцикле сюда приехал.

— Хвоста не было? — уточнил Шион. — Они мощно лажанулись и забыли про тебя?

— Шион, — улыбнулась блондину Юлла. — Тот Желтый Глаз кого угодно испугал бы.

— А, верно, — подумав, согласился с ней Шион. — Он многих до усрачки довел. Так что? Мы возвращаемся? Или здесь где-нибудь почилим ночью?

— Я бы перекусил, — смутился Артем, касаясь своего плоского живота. — Юля, я позвонил тебе еще и потому, что деньги вчера закончились. Будь другом, накорми меня.

— Тц, — цыкнул Шион. — И че ты такой наглый? Кто это твой друг? Юлла? С чего бы?

— Эм… Шион… Мы и правда с Артемом друзья. Пойдёмте в кафе, перекусим там. А потом снимем номера в гостинице, переночуем здесь. А утром обратно вернемся. Артем сейчас с нами будет в команде работать.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся Шион. — Я хочу посмотреть на лицо Яна, когда он узнает, что твой друг — мужчина. Вы, кстати, кажетесь близкими! Вы сейчас чуть ли обнимались! О чем разговор был? Может, поделитесь со мной?

Юлла улыбнулась ему, ничего не ответив. Девушка взяла Артема за руку, сдернула его с лавки и потащила в сторону кафе.

— Старик, пошли. Если этого парня не остановить, он болтать будет до завтрашнего утра. Кстати, ты хоть раз здесь нормально ел? Почему все еще такой тощий?

— Ел что-то, — пробурчал мужчина за ее спиной. — И я не старик, мне тридцать три.

— Пф, — фыркнула Юлла. — Тебе три миллиона и тридцать три года, старик. Ты самый пожилой чел на планете.

— Эй, меня подождите! — Шион догнал их. — Юллка, позвони Яну. Он меня сообщениями закидал, спрашивает, где ты и почему на звонки не отвечаешь

Девушка резко остановилась, пробормотав:

— Я телефон на беззвучку поставила. Перезвоню ему позже.

Она возобновила движение. Вскоре девушка рукой толкнула стеклянные двери кафе и зашла внутрь.

Юлла подошла к стойке и заказала им еды.

— Нам две порции картофельного пюре со шницелем, два салата оливье и два куска хлеба. Соус добавьте. Еще одну пиццу и два чебурека. И стакан сладкого чая, и стакан апельсинового сока. А… Тёма же любит хот-доги. Девушка, еще три хот-дога.

— Три хот-дога? — дернулся Артем рядом с ней. — Куда столько?

— Два Рексу отдадим. Мы его на улице оставили. Не сбежит?

— Не знаю, — выдал Артем. — У меня с ним временный симбиоз образовался. Он прицепился ко мне на окраине города, так рядом и остался.

Юлла отвернулась от стойки для заказов и огляделась в поисках свободного столика. Найдя самый отдаленный, она провела к нему Артема. Девушка усадила его за стол и посмотрела в сторону стойки заказов. Там застрял блондин, выбирая блюда.

— Артем, — сказала она мужчине за столиком. — Ты здесь пока посиди. Мне надо позвонить.

— Хорошо, — кивнул тот головой.

Юлла еще раз убедилась, что в кафе безопасно. Несколько работяг сидели за одним из столиков. Две школьницы, что ранее фоткали их машину, теперь тоже сидели за одним из столиков и поедали пиццу. Больше в кафе никого не было.

Юлла вышла на улицу и набрала номер Яна. Тот сразу же взял трубку и мягким баритоном заговорил с ней:

— Юлла?..

— Эм… Ян. Я встретилась с Артемом. Он сбежал от охранников Ассоциации, когда хаос в столице был. Засады нет. Он согласился с нами работать. А! Еще он сказал, что сама Система ИИ установлена на Луне, и мы не сможем ее отключить. Но сами Врата закрыть сможем. Он нам поможет.

— Я понял. Когда ты вернешься?

— Мы переночуем здесь. И утром обратно вернемся.

— Шион тебя не замучал разговорами? Он любит поболтать.

— Ха-ха, есть немного. Сейчас собираемся поужинать все втроем, с Артемом и Шионом. А ты? Как там дела в гильдии?

— Все без изменений. Рон занят стройкой здания, твоя команда пытается прикрыть твое отсутствие. Почему трубку не берешь?

— А, я поставила его на беззвучный режим. Уснула в машине. Ты звонил?

— Несколько раз. Не видела?

— Нет, не видела еще.

— Выспалась? — Ян вдруг мягко рассмеялся. — Ты вырубилась в моих объятиях где-то в пять утра. Подлечила себя?

— Немного. Выпила одно восстанавливающее зелье. Ну, ладно. Мне пора возвращаться, а то еда остынет.

— Приятного аппетита, — улыбнулся Ян. — Я… Хм… Ладно, иди.

— Спасибо. Пока, Ян.

— Позвони мне еще вечером.

— Зачем? — не поняла Юлла.

— Сказку на ночь расскажу, — нежным шепотом сказал он.

— Эм, тогда ладно. Люблю сказки.

— Я рад. Целую тебя. Иди кушай.

— Пока.

— Давай.

В трубке раздались короткие гудки. Девушка посмотрела на погасший экран в руке.

Она себя как-то странно чувствовала себя в этих отношениях. Ян стал таким ласковым. Куда делся наглый альфа, требующий секса при помощи шантажа? Где тот агрессивный дикий зверь? Откуда в этом мужчине появилось столько нежности? Его словно подменили.

Погруженная в свои мысли, девушка вернулась обратно в кафе.

Ужин прошел спокойно. Шион нашел отличного слушателя, и радостно показывал Артему фотографии своего омеги и своих детей. Ученому было интересно слушать о том, как сейчас живут современные семьи. Он с энтузиазмом вслушивался в болтовню блондина.

Юлла поела и теперь сидела напротив разговаривающих мужчин. Она проверяла свои пропущенные вызовы в своем телефоне. Из офиса, из других гильдий, от Яна и десять вызовов от брата. Юлиус начал звонить ей час назад.

Юлла поспешила ему перезвонить. Брат взял трубку почти сразу же:

— Юлла?

— Я. Чего звонил, брат?

— Я только с рейда вернулся. Ты все еще в той гостинице, о которой говорила в прошлый раз?

— Да.

— Сестра, я завтра утром приеду. Как тебе Оскар?

— У меня парень есть.

— Ха-ха, о чем ты? Как этот дебил может быть твоим парнем?

— Юлл, тебе не стыдно было Оскара гонять туда-сюда? По-твоему, перелет через океан — это шутки? Все, о чем он сообщил, можно было бы передать и по телефону. Брат, не делай так больше. Ты послал альфу перед гоном к своей сестре. Ты мне брат, или кто?

— Ха-ха, не бурчи. Оскар — отличный парень, и у него отличный характер. Добрый, заботливый, никогда не предаст тебя и не будет изменять.

— Ну так и женись на нем сам.

— Не, мне нравятся такие девочки, как Аня Траст. Где она сейчас? Не знаешь? Я ей твой номер телефона дал, и свой дал. Но мне она не звонила.

— А самому позвонить? — хмыкнула Юлла.

— Она относится ко мне, как Богу. Мне это не нравится. Я ведь совсем не тот, каким она меня представляет. По-твоему, как я могу ей позвонить и сказать, что ее «Бог» банально думает о ее упругой заднице? Так что, она звонила тебе?

— Да, она звонила. Сказал, что хочет со мной поговорить. Она сейчас живет вместе с теми стариками, которых Ян спас. Сказала, что она пробудилась, но как-то странно пробудилась. Хотела об это поговорить. Мы с ней договорились завтра встретится.

— Отлично! — обрадовался брат. — Я с тобой пойду! И мы как бы случайно с ней встретимся!

— Я помогу тебе, но, брат, все-таки скажи. Мне интересно. Ты правда запал на нее?

— Я никогда тебе не вру, — улыбнулся Юлиус. — Да, мне она понравилась.

— Хорошо, — улыбнулась девушка. — Юлл, я, кстати, встретилась с Артемом Нагорным. Он жив-здоров и сбежал от Иссахары. И он сказал, что Система ИИ скорее всего была установлена на Луне. И еще он присоединится к нам в борьбе с Армагеддоном.

— Охо, — выдал брат, — на Луне, говоришь. И Врата тоже зависят от Луны?

— Зависят, но их можно уничтожить и с Земли. Брат, как приедешь, мы составим план действий. Нужно остановить этого психа, который Бруно. Пока он не наломал дров еще больше, чем есть уже.

— Сестра, — сказал Юлиус ей, — есть еще кое-что, что я хочу сказать. Я выяснил, что с Иссахарой. Он сбежал в соседний город и просто растворился в воздухе. Детектив, который ведет дело, рассказал, что он исчез из комнаты без окон и закрытой изнутри несколькими замками. Замки не были взломаны. Иссахара просто растворился в воздухе.

— Оу, — выдала удивленный возглас Юлла. — Неожиданно. Загадки на каждом шагу в последнее время.

— Да, согласен с тобой. Мне уже пора идти. Завтра прилечу. Жди.

— Давай, брат. Приезжай. Пока-пока.

— Пока.

Юлла завершила вызов и посмотрела на двух мужчин, которые сидели рядом с ней. Шион продолжал хвастаться своей семьей и показывал фотографии. Артем послушно смотрел снимки и слушал блондина.

— Шион, — прервала она их. — А в этом городе ведь тоже есть храмы, да? Того психа, Бруно. Храмы, посвященные Богу Конца Света.

Блондин хмыкнул и откинулся на спинку кресла. Он спросил у нее:

— Почему ты у меня спрашиваешь?

— Так ты ведь уже посмотрел карту, верно?

— Ха-ха, малявка, — рассмеялся Шион. — Откуда ты знаешь?

— Я тебя знаю, Шион, — улыбнулась девушка ему. — Ты сколько угодно можешь изображать из себя «деревенского увальня», но ты — второй по силе охотник в нашей стране. И ты далеко не дурак. Думаешь, я не заметила, как твой взгляд изменился после моего рассказа о проекте «Длани»? Так ты возьмешь нас сегодня вечером с собой? Меня и Артема?

Шион сузил взгляд и хищно улыбнулся:

— Вы мне мешать будете. Не суйся, куда не надо, детка.

— Ты возьмешь нас с собой, — даже не вздрогнула девушка от его тяжелого взгляда. — Если не возьмешь, мы сами туда пойдем.

— … - замолчал блондин. — И что мне мешает связать тебя на ночь?

— Попробуй, — усмехнулась девушка. — Может быть, получится нас остановить. А может быть и нет…

— Ха-ха, — рассмеялся Шион. — Ты, малявка, мне угрожаешь?

— С чего вдруг? — удивилась Юлла. — С тобой или без тебя, я все равно пойду этой ночью с Артемом в этот долбаный храм. Но с тобой все же будет лучше. Так что? Берешь с собой нас?

— Какая настойчивая, — блондин теперь уже хмурился. — Я все Яну расскажу.

— Эм… это, конечно, подпортит наши отношения, — вслух озвучила свои мысли девушка. — Тут уж ничего не поделать. Ладно, можешь ему рассказать. Думаю, это лишь вопрос времени, когда мы с ним расстанемся. Раньше или позже, в общем то, без разницы.

— Ты серьезно? — оторопел от ее слов Шион. — Я думал, что вы… ну… у вас все серьезно.

— А вот я в это не уверена, — улыбнулась Юлла. — Я что, похожа на безумно влюбленную?

— … - блондин молча смотрел на нее с минуту. — Я понял. Я возьму вас с собой. И Яну не стану ничего говорить. Ты в курсе, что сейчас ведешь себя, как сука?

Юлла ярко улыбнулась ему:

— Почему только сейчас? Разве ты не знаешь, какой образ жизни я веду?

— … Мне жаль Яна, — с горечью сказал Шион. — Он зря с тобой связался.

— А вот это уже ему решать, — улыбнулась девушка. — Точно не тебе.

Блондин встал с места и бросил им:

— Аппетит испортился. Я на улицу, покурю.

Шион вышел из-за стола и широкими шагами пошел к выходу. Артем протянул руку к девушке и положил на ее ладонь свою. Он покачал головой и тихо сказал:

— Прошло три миллиона лет. А ты так и не изменилась… Юля, скажи мне… Ты по-прежнему чувствуешь вкус еды только тогда, когда ешь с кем-то?

Юлла замерла на месте, затем сжала губы и кивнула головой.

— Юля, — ахнул Артем. — Неужели все еще не можешь забыть прошлое? Ты все еще не ешь, если одна? Забываешь про еду, пока одна? Ты все еще не можешь есть в одиночестве?

— Не совсем. Я люблю виноград, ха-ха. Он всегда вкусный. Это так странно. Тёма, ты хорошо меня знаешь.

— Я же твой друг, — слабо улыбнулся мужчина. — Чего уж тут странного. Виноград — это единственное, чем тот мудак тебя не кормил. Я тебя им впервые угостил, ты его попробовал у меня в гостях. Мы с тобой дружим вот уже три миллиона лет, и я тебя неплохо знаю.

— Три миллиона лет с хвостиком, — улыбнулась ему девушка. — У нас с тобой самая долгая дружба в мире.

— Это да… Юля, я теперь всегда буду рядом. Однажды ты уже умерла по моей вине. Второй раз я этого не допущу. Ты теперь единственный дорогой для меня человек в этом мире. Юля, я всегда буду поддерживать тебя.

— Ха-ха, Тёма, я могу тебя убить? В этом мире о моем прошлом теперь знаешь только ты.

— Шутишь? — хмыкнул Артем. — С кем еще ты можешь поговорить о той твари, которая похитила тебя младенцем из роддома и держала семнадцать лет в подвале?

Юлла мягко улыбнулась хмурому мужчине напротив себя:

— Это было давно в прошлом. Тёма, это было три миллиона лет назад. И еще несколько лет вдобавок. Зато я получила прекрасное образование от того урода. И смогла создать чертежи «Антилии».

— Кого ты пытаешься обмануть? — удивился Артем. — Меня? Юля, когда тебя нашла полиция, у тебя шрамы были от ожогов по всему телу. Он учил тебя, но как! За каждый неверный ответ — тушил о кожу ребенка сигарету. Это чудовищно. Он держал тебя в полном одиночестве и боли семнадцать лет! Это настолько чудовищно, что ты не можешь оправится после этого даже после своего перерождения в новом теле!

— Не все так… плохо… Тёма, на тебе гарнитура.

— А? — парень поправил свой переводчик на ухе. — Ну да. А что?

Юлла сглотнула и посмотрела на тень позади мужчины. Она падала совсем не в ту сторону, которую должна была падать.

— Ха-ха, — нервно рассмеялась девушка. — Кажется, нас подслушали.

— Ты о чем? — удивился Артем.

Юлла ткнула пальцем за его спину и тихо сказала:

— Это тень Шиона. Забавно. Надо было снять переводчик, Тёма. И говорить на русском.

— Ой! — всполошился мужчина и поспешно снял с себя гарнитуру.

— Поздно. Кто-то поступил не по-мужски и подслушал нас. Надеюсь, у него хватит мужской гордости об этом не болтать. Шион не должен был этого услышать.

Затем Юлла перешла на русский язык и обратилась к мужчине напротив себя:

— Тёма, давай, доедим и пойдем. Ты ведь понял, да? Мы ночью пойдем искать то самое оборудование, которое создает Врата. Нам нужно найти доказательства того, что секта «Армагеддона» причастна к их созданию.

— Ох, я опять перед тобой проштрафился, — сокрушенно покачал головой Артем. — Моя копилка с долгами тебе уже достигла небес.

— Ерунда, — девушка выдернула свою руку из-под ладони парня. — Давай поторопимся. Еще Рекса надо покормить и в гостинице поселиться.

— Угу.

Артем торопливо начал доедать свой хот-дог.

Тем временем Шион отозвал свою тень и мрачно уставился в лобовое стекло своей машины. Пару минут назад он вышел из кафе и открыл переднюю дверцу. Сел на водительское кресло, злясь на весь белый свет. Блондин закурил сигарету, оставив дверь машины открытой. Рекс, махая хвостом, уселся напротив него на пыльный асфальт. Шион курил и через одного из своих теневых шпионов подслушивал разговор Юллы с Артемом. Он все услышал.

Сейчас блондин пялился в лобовое стекло. Он давно уже закончил курить, но от услышанного захотелось выкурить еще одну сигаретку.

— Ебать! — выругался Шион.

Собака услышала его голос и встала с места. Она подбежала к нему, виляя хвостом.

— Че, «Ебать» — это твое второе имя, друг? — Спросил у пса мужчина.

— Гав-гав, — радостно залаяла та.

— Дерьмовая у тебя жизнь, друг, — сказал он снова псу. — Раз тебя так зовут.

— Гав-гав! — псина еще раз гавкнула на него.

Не получив вкусняшек, собака обиженно отбежала от него и улеглась в траву газона. И при этом демонстративно отвернулась от Шиона. Мужчина рассмеялся и достал телефон из кармана.

Он набрал номер своего друга.

— Ян, — коротко сказал он в трубку, когда там ответили. — Тут такое дело… Я не хотел в это влезать, но раз уж так случилось, то спрошу. Ты серьезен насчет Юллы?

— Допустим, — помолчав, ответил тот. — К чему этот вопрос?

— Ха-ха, «допустим», говоришь. Сейчас в одном из кафе Юлла душа в душу разговаривает с Нагорным. Словно очень близкие люди. Очень. Близкие.

— Не понял? — помрачнев, спросил лидер «Гранита».

— Твою ж! Я говорю, у тебя неслабый такой соперник появился. Даже мне понятно, что он легко уведет ее у тебя. Ну, если ты с ней не…

— Повтори. — Голос Яна мог заморозить кого угодно.

— Да бля! Я не хочу в это лезть! Короче, как друг советую отступиться от Юллы. Она крепко связана с Нагорным, и эту связь уже не разорвать!

— Ты сейчас, вообще, о чем говоришь? — ледяной голос вызвал нервную дрожь по телу Шиона. — Я не понимаю. Юлла мне изменяет?

— Нет! Твою ж, да нет же! — заорал Шион. — Пока не изменяет. Я тут пытаюсь быть тактичным другом! Короче, если не хочешь ее потерять, а она уже почти готова тебя бросить ради Нагорного, приезжай сюда. Мы вечером собираемся в рейд в местные храмы Бога Конца Света. Давай с нами и сам решай проблемы со своей девушкой! Ты сам все увидишь, если не слепой.

— Я понял тебя. Буду через несколько часов. Скинь мне адрес, где вы остановитесь.

— Скину. О, они вышли из кафе. Все, друг, давай. Я тебе ничего не говорил.

— … Я сейчас же выезжаю. Увидимся.

— Давай, — Шион поспешно отключил связь.

Двое людей уже подошли к нему. Артем при виде Шиона опять надел гарнитур и виновато отвел взгляд. Блондин выскочил из машины:

— Садитесь. Артем, пса с собой на заднее сиденье возьми. Может, заедем в ветклинику? Проверим Рекса?

Шион усиленно делал вид, что он ничего не видел и ничего не слышал. Юлла, сощурив глаза, наблюдала за ним. Артем же с довольным лицом кормил подбежавшую к нему собаку хот-догами. Рекс радостно жевал еду, виляя хвостом.

Услышав слова блондина, Артем нерешительно посмотрел на дорогую машину и спросил:

— Если тебя это не затруднит, то я согласен.

— Я тоже не против, — улыбнулась Юлла. — Тогда отвези нас сначала в ветклинику. Проверим Рекса.

— Без проблем, — улыбнулся им Шион. — Садитесь.

Вскоре машина с тремя пассажирами и собакой выехала с парковки возле кафе.