Душа на двоих (СИ)

- Он очень красивый.

- С Новым годом! Носи на здоровье.

- Это мне? – глаза Маринки округлились от удивления и рот приоткрылся. – Спасибо, конечно, но…

- Этикетку сними, а то так и пойдёшь, - его забавляло удивление девушки. Именно на такой эффект он рассчитывал, и теперь был вполне доволен собой.

Нагруженные пакетами, они подъехали к Марининому дому на такси. И если обычно под утро по тёмному подъезду её провожал Сергей, то сегодня это пришлось делать Аркадию. Он довёл её до самой двери и, пожелав спокойного утра вместо ночи, вручил ей пакеты и закрыл за ней дверь.

Запрыгнув в кровать, Марина долго не могла уснуть, мысленно перебирая все события сегодняшнего дня. Она снова переживала минуты радости, ужаса, необыкновенного волнения и возбуждения этой ночи. Она снова и снова заставляла свою память возвращать её на тот мост, в его сильные руки. Но в её воспоминаниях уже не осталось и следа от обиды, ненависти и злости. Только то ощущение полёта, головокружения, эйфории, чего-то такого, что пьянило, заставляло забывать обо всём на свете и делать шаг на встречу, не задумываясь, открываясь на распашку, доверяясь полностью, без остатка и без страха.

Её воспоминания и мечты внезапно прервала полоска света, которая пробилась из-под двери, разогнав сумрак комнаты. Проснулись Лена с Олегом и стали собираться на работу.

Как будто испугавшись, что они поймут её мысли, как-то смогут прочитать их даже через запертую дверь, Марина резко переключилась на другую тему. Она представила, как завтра будет вручать подарки мужчинам, и её вдруг осенило:

«А Аркадию?! У меня же нет подарка для Аркадия! Как же так? Он всем их сделал, а ему ничего? Господи, что же ему подарить? У него же всё есть, да и дешёвый подарок тут не подойдёт. И что делать?»

Марина накинула халат и, щурясь, вышла в коридор.

- Доброе утро.

Она увидела удивление в глазах сестры.

- Доброе. Ты чего встала?

- Помогите. Что можно подарить на Новый год мужчине лет пятидесяти. Только что-то хорошее, дорогое.

- Машину, - Ленка улыбнулась.

- Не смешно. Ты, как всегда, прикалываешься, - Маринка надула губы.

- Климову, что ли? – спросил Олег.

- Да. Он мне браслет подарил, вот, - она покрутила рукой.

- С чего бы это? - Лена с Олегом переглянулись.

– С Новым годом поздравил. Да он всем нам подарки вчера…, точнее, сегодня купил. Вот! – Марина рванула в комнату и вышла с пакетами. – Я сегодня всех поздравлять буду. А ему нет подарка. Как-то не красиво.

- Купи дорогую зажигалку, - подсказал Олег, закуривая в форточку. – Зажигалок никогда много не бывает: теряются, ломаются. – Он назвал несколько известных марок, и даже подсказал, где их можно приобрести.

- Ле-е-ен, одолжи до завтра, я сумочку в машине забыла.

- Обойдёшься. И вообще, что-то ты последнее время слишком часто своего Климова вспоминаешь: он такой, он разэтакий. Уж не влюбилась ли ты, сестричка? – Она ехидно хохотнула.

- Да ну тебя, - вспыхнула Марина. – Он действительно просто хороший, а ты сразу… невесть что. Не хочешь давать – так и скажи, нечего тут.. – она чуть не со слезами влетела в свою комнату.

Через пару минут в комнату постучали:

- Держи, - Олег протянул деньги. – И можешь не отдавать.

Когда вечером в машине Марина всех поздравила с наступающим и достала подарки – удивлению мужчин не было предела.

- Ясно, Дед Мороз – Аркадий, ему всё мой шарф не нравился. А Маришка значит Снегурочка, вручает презенты, – определил Семёныч, развернув свой подарок. Аркадий только улыбнулся и пожал плечами, типа «А я что? Я – ничего».

- Тебя тоже с Новым годом. - Девушка достала очередную коробку и протянула певцу. Теперь пришло время удивляться Аркадию:

- Меня? Когда успела?

- Да какая разница, - Маринка цвела. Ей удалось увидеть удивление и интерес в его глазах.

Он открыл коробку, достал зажигалку:

- Мне очень приятно, - с одной из своих обольстительных улыбок он поманил её пальцем, и когда она немного наклонилась вперёд, нагнулся, и коснулся губами её щеки. – Спасибо, - и сразу потянулся за сигаретами, совершенно не обратив внимания на то, как полыхнули щёки девушки, и каким рассеянным весь вечер оставался её взгляд.

Глава 15

Аркадий крутился на кухне, пытаясь стащить из-под руки жены, строгающей новомодный салат, чего-нибудь вкусненького.

- Аркаша, ну прекрати, не хватай. Потерпи, скоро сядем. Проведём старый год - нормально поешь, - она, смеясь, пыталась шлёпнуть по непослушной руке мужа, то и дело появляющейся из-за её спины и стягивающей с тарелки очередной кусочек.

- Не хочешь кормить – тогда пошли. – Одна рука Климова скользнула по её бедру и задрала халатик, а другая уверенно начала ласкать грудь, стараясь пробраться под бюстгальтер. Его возбуждала беззащитность жены, занятой поварской работой.

- Ну, перестань, Игорь же дома, - Настя пыталась отбиться. Ей были очень приятны приставания мужа, и она это не скрывала, улыбалась и кокетничала, но хотела соблюсти приличия, пока дома был взрослый сын.

- Ну и что. Мы закроемся. Ему пофиг, он в своём компьютере ещё три часа провисит.

- Вот уйдёт к друзьям праздновать – тогда, - жена смущённо, но радостно улыбалась.

- Я потом наемся, ничего не захочу. А ещё выпью, и ты будешь обижаться, что я на тебя перегаром дышу. Бросай нож, пошли сейчас, - он знал, что Настёна долго не продержится, сдастся под его натиском.

Однако в тот момент, когда она уже была готова направиться к крану, чтобы вымыть руки и уединиться с мужем, в коридоре хлопнула дверь в комнату и раздались шаги. Они успели отпрыгнуть друг от друга и сделать вид, что ничего не происходит. Настя снова строгала салат, а Аркадий делала вид, что смотрит телевизор. На кухню зашёл Игорь.

- Па-а-ап, разговор есть.

- Давай.

- Нет, пойдём ко мне, не будем матери мешать.

- Да вы мне не мешаете, - она удивлённо посмотрела на сына. – В кои-то веки вместе собрались.

- Не, я показать хочу – Игорь что-то темнил.

- Ладно, пошли к тебе, если хочешь, - проходя мимо жены, он незаметно для сына легонько шлёпнул её по попе.

Мужчины закрылись в комнате.

- О чём говорить будем? Как учёба, кстати?

- Об этом и разговор, - Игорь серьёзно смотрел на отца. – Помоги мне. Я хочу институт бросить, в армию пойти. Поддержи меня, поговори с матерью.

- Та-а-ак. Выкладывай, где накосячил. Что, хвостов много? С вышкой проблемы? – Аркадий непонимающе смотрел на сына. Игорь неплохо учился.

- Нет у меня хвостов. Дело не в оценках. Я просто понял, что все эти суды, адвокаты, юристы – это не моё. Не хочу я всю жизнь за столом штаны просиживать, бумажки перекладывать. Я военным хочу быть, как дед.

И, поскольку отец молчал, добавил:

- Ну, так что, поможешь?

- Где ж ты раньше был? Можно ведь было два года в институте не терять, и в армию не идти, а сразу в военное.

- Да я тогда сам не знал, чего хочу. Мне всё равно было. Мать послушал, она юридическим мне все уши прожужжала.

- А теперь знаешь?

- Теперь точно знаю.

- Армия – не сахар. Труд, дисциплина.

- Ну, ты ведь отслужил?

- Ха, у меня служба другая была. Я автомат за всё время в руках два раза держал, в учебке и на присяге. Меня как забрали в окружной ансамбль – так и пропел два года, да ещё потом три на сверхсрочной.

Аркадий вдруг вспомнил, как в первые дни службы, маршируя в колонне, запевал строевую, и командир части сам лично пригласил дирижёра из округа, чтобы прослушали голосистого паренька.

- Но я тебя понимаю. У нас все в роду военными были по отцовской линии. Я ведь тоже в военное сразу после школы поступал, баллов не добрал. Что так смотришь, не знал? – Аркадий перехватил удивлённый взгляд сына. - Я ж, кажется, тебе рассказывал. Нет? Ладно, как-нибудь потом. Так ты что хочешь, чтоб новость про армию матери я сообщил?

- Нет, что ты. Я сам. Я уже решил: сдам после Нового года сессию и документы заберу. Я сам ей скажу. Ты только поддержи меня, она ведь сразу тебе позвонит. Помоги объяснить ей, уговорить, чтобы поняла и не переживала.

- Ладно, сынок. Жизнь твоя, поступай, как знаешь. Обещаю помочь, - он обнял и потрепал сына по волосам.

Аркадий, глядя на него, удивлялся:

«А ведь хороший парень у меня вырос, серьёзный, толковый. Правду говорят: гены пальцем не задавишь. Весь в Климовых. И Настёна молодец, за нас двоих отдувалась все эти годы, что я со своей работой мотался по стране».

Уже лет пять в Новогоднюю ночь Аркадий не работал, предпочитая отдыхать и проводить это время со своими. Стало традицией собираться семьями с Алексеем. Но в этом году друг с женой гостили у родственников зятя в Питере. Да и Настя предложила побыть вдвоём, и так ведь практически не бывают вместе. Но разговаривать им было не о чем: слишком разными заботами и интересами жили они все эти годы. Объединяли их, пожалуй, только дети. А сейчас Игорь уже ушёл к друзьям, и Катя со своим вторым мужем так и не прилетели из Бельгии. Она позвонила, поздравила накануне и пообещала, что летом обязательно навестит их и привезёт внучку на пару недель.

Вспомнив о дочери, он улыбнулся. Именно она, его бойкий и неугомонный Котёнок связала их с женой воедино.

Они познакомились случайно, двадцать два года назад, когда зимним морозным днём он возвращался к себе на съёмную квартиру. Остановив таксующего частника, договаривался о цене, когда за спиной раздался негромкий просящий женский голос:

- Может, и нас заберёте? Может, по пути? У меня ребёнок замёрз.

Аркадий оглянулся. На него смотрела молодая женщина, одетая в серое пальто и вязаную шапку. Рядом с ней переминался с ноги на ногу ребёнок, пол и возраст которого из-за громоздкой шубы, натянутой до бровей ушанки и шарфа, полностью закрывающего рот, разобрать было невозможно.

- Вам куда?

Оказалось не совсем по пути, но не мог же он позволить ребёнку мёрзнуть здесь, на пронизывающем ветру пустой остановки. В общем, сговорились с водителем:

- Только все назад садитесь. Впереди замок у дверцы не работает.

В стареньком «Жигулёнке» было на удивление тепло, и мама заботливо расстегнула шубу своего чада, севшего посредине, сняла с него шапку и шарф. Оказалось, что за всеми слоями одёжного кокона скрывалась русоволосая пятилетняя девочка, с двумя растрёпанными под шапкой высокими хвостиками из шелковистых длинных волос и сверкающими карими глазками. Её щёки были румяными от мороза. Она улыбнулась, смело взглянув в глаза незнакомому дяде, и тут же принялась рассказывать маме и всем присутствующим, как у неё прошёл сегодня день. К тому моменту, когда они подъехали к их дому, Аркадий уже знал, что на улицу они сегодня не ходили из-за плохой погоды, и что одна воспитательница в её группе добрая и хорошая, а другая – злая, как Баба Яга, и всегда ругается. А ещё то, что она рисовала сегодня снежинку, и Сашка толкнул её под руку, и испортил её рисунок, за что она набила его, а злая воспитательница поставила её в угол.

Аркадий смотрел на неё со смехом и умилением. А вот мама с грустными вздохами время от времени прерывала речь дочери возгласами:

- Катя! Некрасиво так говорить! Нельзя так делать!

Однако девочка быстро почувствовала симпатию незнакомого мужчины, и начала искать поддержку у него. И на очередное замечание матери по поводу её поведения вдруг выдала:

- А вот и не правда, я правильно ударила. Почему он мне всё испортил? Правда? – вопрос был обращён к Аркадию.

- Да, нужно уметь за себя постоять, - Климова это веселило.

- Ну, вот видишь, мамочка?

Они подъехали к дому, и пока молодая женщина одевала и застёгивала своё неугомонное сокровище, Катя вдруг подняла на Климова глаза и спросила:

- А хочешь быть моим папой?

- Катя! – вскрикнула женщина. – Ты что, нельзя так!

И, обернувшись к Аркадию с виноватым видом, произнесла:

- Вы простите, не обращайте внимания. В кого она только такая?

- Ничего, - рассмеялся певец, - она же маленькая.

Но девочка не унималась:

- А ты к нам придёшь? Приходи, а то нам с мамой скучно. Квартира двадцать четыре.

- О, Боже! – красная от смущения мама практически со стонами вытаскивала дочь из такси, пытаясь ещё расплатиться с водителем.

- Не надо, я сам, - он отодвинул её руку, протягивающую деньги, и подмигнул девочке. – Жди, Катюша, в гости.

А спустя неделю, когда он вдруг понял, что не хочет сейчас возвращаться в своё пустое временное жилище, вспомнил юную егозу и её застенчивую маму. Он купил в Детском мире что-то мягкое и волосатое: то ли медведя, то ли собаку и какой-то кондитерский изыск с кремовыми розочками.

- Вы? – только и смогла выдавить из себя удивлённая хозяйка двадцать четвёртой квартиры.

Из-под маминой руки вынырнули озорные хвостики:

- Ура! Ты пришёл! – Катя взяла гостя за руку, завела в коридор, и по взрослому уперев руки в бока, повернулась к матери:

- Ну, чего стоишь? Ставь чайник, торт будем есть.

Потом они вместе пили чай и Климов умилялся Катюшей, которая уплетала уже второй кусок, и след от крема отпечатался на её щеках практически до ушей. А затем маленькая командирша потащила его показывать свои игрушки и детсадовские рукоделия, носилась и смеялась до самого вечера. Настя - так, оказывается, звали маму - только руками разводила:

- Разгулялась. И как я её сейчас уложу? – в её взгляде читалась растерянность. Процесс укладывания дочери и так всегда растягивался на час, а то и больше. Что же будет сегодня?

Каково же было её удивление, когда под серьёзным взглядом и уверенным тоном чужого мужчины её дочь послушно, без пререканий надела пижаму и залезла под одеяло слушать сказку, а через пятнадцать минут уже крепко спала, подперев щёчку маленьким кулачком.

- Фантастика! Вы просто волшебник! – только и сумела она произнести восторженным шёпотом.

Он начал заглядывать всё чаще, уже оставаясь на ночь в их скромной двухкомнатной хрущёвке, доставшейся Насте после смерти родителей. И когда он рассказал, что его в очередной раз выселяют, и опять нужно искать квартиру, она, отведя взгляд и пытаясь скрыть волнение, предложила:

- Ты можешь у нас жить, места хватает. – И, как бы испугавшись, что её неправильно поймут, добавила: - Хотя бы пока новую квартиру найдёшь. Как хочешь.

Он этого хотел, потому что вдруг понял, как хорошо возвращаться туда, где тебя ждут, где ты нужен. Он уже давно оценил и вкусные борщи, и уют в доме. А ещё умение Насти не задавать лишних вопросов, не ограничивать его свободу, к которой он так привык, просто радоваться тому, что он рядом с ними, и они с дочерью счастливы.

Весной Катя заболела. Бронхит, с разрывающим грудь кашлем, от которого в этих маленьких детских глазёнках выступали слёзы, никак не хотел проходить, не давая спать по ночам ни ребёнку, ни им, и грозя перейти в астму. Врачи настоятельно рекомендовали вывезти девочку в Крым, к морю, причём не менее чем на три недели. Денег не было. Зарплата медсестры Насти и его разовые заработки давали возможность только сводить концы с концами. Но раз надо для Катюши…

Климов пошёл по знакомым. Когда он сообщил девчонкам, что они едут все, втроём, на месяц – Катя носилась и визжала от радости, а Настя только руками развела:

- Отдавать как будем?

- Потом разберёмся. Что-нибудь придумаю.

Этот месяц стал, пожалуй, самым счастливым в их совместной жизни. Они купались, загорали, по очереди закапывая друг друга в песок, гуляли по набережной и лазили в горы. А ночью, когда Катюша засыпала, убегали на море и плавали голышом в широкой лунной дорожке, отражающейся в глянцевой от безветрия водной глади. Аркадий вдруг рассмотрел, что Настя, которая в Москве выглядела как серая мышка, на самом деле очень даже симпатичная: шоколадный загар, выгоревшие на солнце длинные соломенные волосы и белоснежная счастливая улыбка. Она была неотразима, и чужие мужские заинтересованные взгляды заставляли его волноваться и даже чуточку ревновать.

В какой-то момент они с Настей осознали, что Катя уже здорова. Кашель прошёл, растворился сам собой безо всяких таблеток и микстур. Загорелая и окрепшая, она готова была носиться и играть целыми днями, смеша своими выходками и словами их, и всех окружающих.

По возвращении в Москву Аркадий уже понимал, что обрёл тех, с кем хочет остаться надолго. Поэтому, когда спустя два месяца Настя, внимательно следя за его реакцией, сообщила, что беременна, он задал только один вопрос:

- Ты не помнишь, куда я паспорт положил?

Потом Аркадию пришлось ещё побегать за отцом Кати. Ну не мог же он, в самом деле, позволить, чтобы в его семье кто-то носил не его фамилию. Где деньгами, а где угрозами, заставил его подписать отказ, и удочерил Катюшу. И та с гордостью рассказывала всем подругам и взрослым в детском саду и на игровой площадке около дома, что она теперь Аркадьевна Климова, и сама выбрала себе папу.

Правда, был в их достаточно долгой совместной жизни один неприятный момент, который Климов не любил вспоминать, потому что чувствовал свою вину, считал себя предателем, получившим по заслугам. Но это было давно, и Настя никогда его этим не упрекала.

Сейчас, вальяжно развалившись в кресле, он лениво перещёлкивал телеканалы, на которых звучали одни и те же новогодние поздравления и мелькали одни и те же лица. Он время от времени отвечал на телефонные звонки друзей и знакомых. Настя уже ушла спать. Было скучно.

«Жалко, что Лёшки с Валентиной нет. Ни выпить, ни поговорить».

Он взял мобильник и начал перелистывать справочник, иногда набирая номера и бросая несколько дежурных поздравительных фраз.

«Ракитина. Маринка». - Лицо певца сразу расплылось в улыбке. – «А ведь хорошая девчонка, умница, талантливая, смешная. Может её с Игорем познакомить? Хотя, пока мы с гастролей вернёмся, его, пожалуй, в армию загребут».

Размышляя так, он нажал вызов. Она ответила не сразу:

- Да. Привет.

- С Новым годом тебя! – произнеся ещё несколько поздравительных фраз, и выслушав ответные пожелания, спросил:

- Ну, как дела? Как празднуете? Ты у сестры?

- Нет. Меня Сергей в клуб пригласил, мы тут с его друзьями.

- То-то слышу, музыка гремит. Так он рядом? Дай ему трубку.

Услышав в телефоне знакомый голос своего оператора, он, после короткого приветствия, сказал:

- Смотри там, много не пейте, чтоб всё в порядке было. И за Маринкой присматривай, отвечаешь за неё.

- Конечно, не волнуйся, всё будет хорошо!

Действительно, у них всё было отлично. Им, молодым, было очень весело. Но новогодняя ночь пролетает быстро, и они с Сергеем возвращались домой. Марина всю дорогу смеялась, делилась с ним своими впечатлениями о его друзьях, вспоминала, как праздновала Новый год дома и в институте и вообще, тарахтела как всегда, практически без остановки. Сергею ничего не оставалось, как только слушать её и кивать в ответ.

Он провёл её до самой двери, и когда она подняла глаза и сказала:

- Спасибо, что позвал меня. Было очень здорово и весело. Ну, ладно? Я пошла? – он наконец-то решился сделать то, что давно хотел, взял её руки в свои и спросил:

- Марина, можно я тебя поцелую?

Она не ожидала такого поворота. Ей этого совершенно не хотелось, но она не знала, как сказать об этом парню, с которым сегодня было так весело, и который всегда так хорошо к ней относился. Она промолчала и стерпела этот его неловкий поцелуй. Но когда он, ободрённый тем, что его не оттолкнули, обнял её за талию и попытался повторить – поняла, что не может, не хочет больше. Марина выскользнула из его сцепленных рук и, посмотрев немного виноватым взглядом, сказала:

- Серёжка, не надо. Мне идти пора. И тебе. Давай. Пока. Увидимся, - и быстро шмыгнула в квартиру, закрыв за собой дверь.

А раздевшись и оказавшись в постели, она вспоминала совсем другие объятья, решительные и крепкие, и его, того, кто держал её в этих объятьях. Она вспоминала его взгляд и улыбку, его сильные руки и уверенный тон в разговоре. И ночью ей снились другие поцелуи. Те, которых ещё не было, но о которых она уже мечтала, которые уже во сне обжигали, заставляли задыхаться и просыпаться с учащённым пульсом и влажным бельём.

Глава 16.

Аркадий шёл по коридору гостиницы. Новогодние праздники закончились, и вчера они вернулись из Москвы, сразу включившись в деловой ритм. Уже вчера вечером был отработан очередной концерт. Вопросов по дальнейшим гастролям пока не возникло, и впереди намечался спокойный выходной день, от которого Климов хотел получить максимум удовольствия.

Настроение у певца было замечательное. С утра он выспался, съездил в какой-то местный фитнес-центр, размялся на тренажёрах, поплавал, и ему сделали отличный массаж. И сейчас, переодевшись, направлялся в ресторан гостиницы пообедать.

Неожиданно, из открывшейся двери номера, выскочила Марина, как всегда не глядя вокруг и чуть не сбив его с ног.

- Ты куда так летишь, чудо? – Климова это только развеселило.

- Извини. Я в парикмахерскую опаздываю, по записи, - вспыхнув и отведя глаза, Мариша почти бегом понеслась в сторону лифта.

Задумавшись на минуту, певец открыл дверь номера и вошёл. Ксюша стояла в коротком халатике перед большим зеркалом и делала макияж.

- Привет, - Аркадий подошёл сзади, обнял за талию и поцеловал в шею. Ксюша даже не шелохнулась, продолжая водить кистью по лицу.

- Привет, что надо?

- Могла бы хоть вид сделать, что рада.

И, не получив ответа, предложил:

- Пойдём, пообедаем.

- Хорошо, - после минутной паузы согласилась девушка. – Только дашь мне потом Андрея, мне в город нужно.

- Идёт, - улыбнулся Климов. Он ждал этого. Последнее время Ксюша всегда от любого общения с ним выторговывала что-то для себя. Но он смотрел на это спокойно. Он искренне восхищался Ксюхой, которая всегда умела выглядеть потрясающе. И сейчас он любовался её отражением в зеркале.

У стола на спинке стула висела приготовленная одежда. Ничуть не смущаясь, она подошла к стулу, сбросила халатик, оставшись в одних кружевных стрингах, и взяла бюстгальтер. В два шага Аркадий оказался рядом. Нежно, но крепко обнял, привлёк к себе, уверенно отбирая деталь белья. Бюстгальтер полетел на пол. Его губы и руки начали скользить по телу, поглаживая и лаская те самые чувствительные потайные места, которые так хорошо были ему известны.

- Ксюнюшка, красавица моя, давай. А? – Климов захотел её, как только вошёл в комнату, и сейчас не мог упустить такой шанс.

- Пусти, - она попыталась резко вырваться, но Аркадий сразу почувствовал, что она колеблется. Если бы девушка действительно была против, ему оставалось бы только спасаться бегством.

«А ведь у неё не было мужчины, пожалуй, месяца три, с начала гастролей, - успел подумать певец, - в Москву она не летала, а со своими музыкантами Ксюха - никогда и ни за что….».

- Ну, чего ты? Давай! Ты же тоже хочешь. Нам с тобой будет так хорошо, так приятно, ты же знаешь. Я сделаю всё, как тебе нравится. Ты расслабишься. А потом мы вместе по магазинам проедемся, – он пустил в ход тяжёлую артиллерию. – Ксюнчик, милый, ну давай.

Стоя у неё за спиной, он покусывал мочку ушка, шептал нежные слова. Пробегая руками вверх и вниз по спине, по всей длине рук и сжимая её узкие ладони в своих сильных руках, прижимался к её потрясающей попке, которую так хотелось покрыть поцелуями. Резко развернув девушку к себе лицом, он приподнял её за ягодицы и посадил на стол. Раздвинул ногами бёдра и прижался так, чтобы она смогла почувствовать его возбуждение. Он практически уложил её на спину, и продолжал ласкать, не оставляя без внимания ни одну клеточку её тела.

Аркадий знал - любовницей Ксюша была бесподобной, ни одна профессионалка не сравнится. Главное - раздразнить её, завести, и тогда можно просто расслабиться и наслаждаться. Но до этого нужно было постараться: одно неправильное слово, одно неловкое движение – и она, как самка богомола, готова будет тебя сожрать. Эта игра возбуждала его, дразнила, заставляла быть нежным и изощрённым.

Но вот девушка глубоко задышала, взгляд стал отрешённым, а потом она сама приподнялась и потянулась к молнии на его брюках.

«Всё, сейчас» - артиста охватило нетерпение.

- Да, милая моя, как же я тебя хочу, - разорванные стринги полетели следом за бюстгальтером и брюками.

Они оба были настолько поглощены своей страстью, что не услышали звук открывающейся двери. И только когда в комнате вдруг появилась фигура – разом повернули головы. Марина застыла на пороге, ошарашенная увиденным. Несколько секунд она не могла ничего ни сказать, ни сделать, просто стояла и хватала открытым ртом воздух. Наконец, она пришла в себя, и, выдавив «простите», сорвалась с места и выскочила за дверь.

Ксюша резко оттолкнула певца и села.

- Ты что, дверь не закрыл? – она уже спрыгнула со стола и подняла халат.

- Да закрыто было. У неё же наверно ключ есть. Просто не услышали. - Он попытался поймать девушку за руку. Собственно, не особо веря в успех, но всё же с надеждой в голосе заканючил:

- Ксю-ю-ю-ша, ну чего ты, ну ничего ж не произошло. Подумаешь! Да пошла она… - он упал на кровать. – Ну, иди ко мне. Она не скоро вернётся, - ухмылка пробежала по его губам.

Но это было уже бесполезно. Подруга пришла в себя:

- Нет! – прозвучало железно.

- Ну, вот и пое…, получили удовольствие. – В голосе Климова сквозило явное разочарование. А ведь всё так хорошо начиналось. Теперь, после Ксюшиного второго замужества, ему очень редко и только на гастролях удавалось чего-то от неё добиться.

– Ладно, - он быстро оделся. - Если передумаешь – позвони, прилечу на крыльях любви, - последние слова прозвучали с наигранным шутовством. Он пошёл к двери, напевая себе под нос: «Позвони мне, позвони…».

Оставшись одна, Ксюша попыталась сосредоточиться, подумать о делах. Но, поняв всю бессмысленность этого, просто бросилась лицом в подушку и расплакалась. Сейчас она ненавидела всех.

Маринку, эту наивную дурочку полную оптимизма и радости. «Вечно припрётся не вовремя», - страдая от неудовлетворённого желания, думала девушка - «Ничего, жизнь её ещё обломает. Она и так уже, похоже, втрескалась в Аркашу по уши, и возраст не останавливает. Так ей и надо».

Климова она тоже ненавидела: «Пользуется мной, как шлюхой. Приходит только когда ему нужно, когда ему захочется. А так – наплевать на меня, только собой занят».

Но больше всего она ненавидела себя. Сколько раз порывалась всё бросить, уйти от Климова, найти другую работу. Но каждый раз почему-то появлялись веские причины, чтобы остаться. Она понимала, что врёт самой себе, что всё дело вовсе не в том, что она не подыщет ничего лучше. Да нашла бы! И вообще ей Вовка давно предлагает бросить работу и сидеть дома, денег хватает. Всё дело в её чувствах. Она как будто всё ещё надеется вернуть то, что на самом деле ушло давно и безвозвратно.

«Возвращаемся с гастролей – ухожу!» - на сей раз, она была уверенна, что так и поступит.

Был бы ребёнок – всё было бы проще. Она давно стала бы примерной матерью и с удовольствием нянчилась с детьми. А просто так сидеть дома, ходить в косметические салоны и по магазинам, обсуждать неудачную пластику или новое платье подруги – ей это было не интересно. «Ничего, уйду – а там разберёмся!» - настроена она была решительно.

Так хорошо начавшийся день приносил Аркадию только разочарования. Сначала утром это появление Маринки в самый неподходящий момент. Потом, когда он обедал, позвонила Настя, и чуть не со слезами начала рассказывать, что Игорь собрался бросить институт и пойти в армию, просила поговорить с ним по-отцовски. И ему, как и обещал сыну, пришлось переубеждать жену и выслушать о себе массу нелицеприятного. А вот теперь, в десять вечера – опять звонок. Увидев, что от Ксюши, сначала обрадовался:

«Может, передумала? Хотя на неё не похоже».

Он поднял трубку и с интонацией «секс по телефону» начал:

- Да, Ксюшенька. Соскучилась? Хочешь, чтоб я приехал?

- Хочу, - Ксюха разразилась смехом. Климова передёрнуло. Явно что-то случилось.

- Давай, выкладывай, - обречённо произнёс певец, понимая, что и вечеру не суждено оказаться приятным.

- Мы с ребятами зашли в бар, посидеть, а тут Маринка, пьяная в дым. Сначала на какого-то мужика вешалась, потом нас увидела – обрадовалась, обниматься кинулась. Выпила ещё с ребятами и стала плакать, всё пыталась мне душу излить. Короче, сейчас охрана подошла, просят её вывести, грозят полицию вызвать. Но она упирается, идти не хочет. Да и таксисты везти не хотят, боятся, что машину уделает. Похоже, придётся тебе самому её усмирять.

- Какой бар?

- «Аквариум». От гостиницы направо, тут недалеко.

- Еду, только выведите её на улицу, - по голосу было понятно, что он в бешенстве.

Когда Климов с Андреем подъехали, Марина уже просто висела на руках у Славы и Лёши, ничего не понимала, никого не узнавала и только тихо постанывала. Ей было плохо.

- Грузите, - открыв дверь, приказал артист.

- Аркадий, она же салон заблюёт, - обиженно протянул Андрей.

- Помоешь! – рявкнул певец. – Давайте быстро. Все садитесь! Вон уже папарацци собираются, - он кивнул в сторону двух парней, снимающих происходящее на мобильные телефоны.

Когда они оказались в гостиничном номере, Климов сел к столу и закурил. Ксюша сама кое-как раздела напарницу и уложила в постель.

- Голову ей вниз опусти немного, и подставь что-нибудь.

Аркадий хорошо понимал состояние девушки, сам не раз напивался до беспамятства, и поэтому знал – ругаться и говорить что-либо сейчас бесполезно. Когда Ксюша подошла и села рядом – протянул ей сигарету и дал прикурить.

- Вот скажи мне, как это понимать? – его вопрос прозвучал грустно. - От кого не ожидал – так это от неё. Мужики уже давно так не гудят. Если и соберутся – то посидят по-человечески, без эксцессов. А здесь – ведь девчонка ещё совсем, а приключений на пятую точку ищет.

- Климов, ты меня удивляешь. – Ксюша с ехидством в упор смотрела на него. Она успела выпить в баре пару коктейлей, выслушать Маринкины излияния и всё происходящее теперь её смешило. - Ты же слепым никогда не был. Ты что, не видишь? Она же в тебя влюблена! По уши! Она же из Москвы другая приехала! – девушка наслаждалась произведённым эффектом. Она встала, зашла мужчине за спину, и, положив ему голову на плечо, в самое ухо медленно прошептала. - Я даже грешным делом подумала, что ты её там…того…

По мере того, как Ксюша говорила, глаза артиста округлялись и брови ползли вверх.

- Ты охренела?! – движением плеча певец отодвинул подругу. - Я педофилом никогда не был. Она же ещё ребёнок, младше моей Катюхи. Я же к ней – как к дочери! Жалко мне её почему то – наивная и доверчивая ещё. Да с чего ты взяла, что она в меня…?

- Ну, ты даёшь! Погляди, как она на тебя смотрит. Она же глаза отводит, когда с тобой разговаривает, вспыхивает сразу, теряется. И с браслетом этим носится, как курица с первым яйцом. Твой подарок? – Ксюша откровенно веселилась, открывая ему глаза. Недоуменное выражение лица её друга доставляло ей удовольствие.

- Да. Была там ситуация в Москве. Обидел я её сильно. Наверно ни за что, просто вспылил. Ты же меня знаешь, находит иногда. Пришлось прощение просить. И откупаться, что ли.

- Ага. И мужика включил? – девушка смотрела понимающе.

- Что значит «включил»? Я что, не мужик?

- Ещё какой, если постараешься! Небось, успокаивал?

- Так она рыдала, как ребёнок.

- Да что вы все заладили: ребёнок, ребёнок! Да какой она ребёнок?! – Ксюша взорвалась. - Девчонке скоро двадцать! Половина в её возрасте своих детей имеет! Мне почти столько же было, когда с тобой познакомилась, не помнишь?

- Ну, ты другой была.

Но девушка продолжала, не слушая:

- Просто ведёт себя так, привыкла маленькую из себя строить, так ведь проще. А то, что девочка, так это поправимо, пять минут работы, – Ксюха зло ухмыльнулась. – Да всё она знает! И откуда дети берутся – тоже. И чувствует всё. Увидела нас с тобой сегодня – вот и напилась с горя. Что тут не понятного? Всё как белый день. Это просто ре-е-евность!!! – последнее предложение Ксюша произнесла резко, с большими паузами, выделяя каждое слово.

Аркадий отвернулся к окну, обдумывая всё, что услышал. Поверить было сложно.

«Да быть не может! Я же старый для неё», - рассуждал Климов. - «А если всё же это так? Может и вправду Маринка что-то себе придумала там, в Москве? А потом увидела нас с Ксюхой… Ревность. Если это от ревности – тогда, пожалуй, да, всё сходится».

- Не знаю, - он растеряно посмотрел на Ксюшу. – Я ничего для этого не делал… Я…

- Верю. У тебя это получается непроизвольно, - подруга иронично улыбалась.

- В любом случае, даже если это так, я не собираюсь потакать ей в этом, - он резко опустил руку с окурком в пепельницу и посмотрел на Ксюшу. - Завтра она получит всё, что заслужила, - в голосе певца послышались железные нотки.

Утром Климов уже стучался в номер девушек.

- Ну, как тут наша алкоголичка мадмуазель Марина? Живая?

Она лежала в кровати, натянув одеяло почти до глаз. Вид у неё был жалкий: бледная, с размазанной косметикой, которую не смыла на ночь, и растрёпанными волосами. Её била мелкая дрожь.

- Сядь! – приказал Климов.

Марина, сморщившись, села, с трудом преодолевая головную боль и натягивая одеяло, посмотрела исподлобья испуганно и виновато. Этот взгляд растопил последнюю злость Аркадия.

«Пожалуй, она и так уже саму себя наказала».

А ещё внутри предательски шевельнулась мысль:

«А вдруг права Ксюха, и она действительно из-за меня?»

Но он решил быть непреклонным и провести воспитательную работу, чтобы больше неповадно было.

- Это что вчера было? Почему я должен за тобой, сопливой, по барам бегать? Ты понимаешь, что всех позоришь, всех нас, всю команду! Цирк ты одна устроила, а напишут, что это все музыканты Климова после концертов такое вытворяют. И фото напечатают, и видео в интернет выложат, будь уверена, ещё и от себя добавят. Обо всех нас мнение складываться будет. Да у меня мужики себе такого не позволяют…

Он хотел сказать ей ещё много нравоучительных фраз: и про деньги, что люди за билеты платят, и про то, что водка - зло, а ей ещё детей рожать. Но у Марины уже всё плыло перед глазами, подкатила тошнота. Она вскочила с кровати и бросилась в ванну, зажимая рот. Артист только успел сделать шаг в сторону, чтобы она его не задела. Ксюша, скрестив руки на груди, со своей ироничной улыбочкой наблюдала за этой сценой:

- Ну, что ты так на девочку, ей же плохо. Лучше бы пожалел, приласкал, - она откровенно смеялась.

- Да ну тебя! – он бросил на стол упаковку шипучих таблеток. – Выйдет – дашь ей, и пусть отсыпается. После обеда посмотрим, в каком она будет состоянии.

Марина к вечеру оклемалась. Молодой организм справился с небывалой алкогольной нагрузкой. И хоть в голове немного шумело, пела она хорошо, придраться было не к чему.

А вот Аркадию сегодняшний концерт, почему то дался особенно тяжело. Вечером артист был усталым и опустошённым. И поэтому, когда в номер постучали, даже раздумывал, открывать или нет. На пороге стояла Марина.

- Я извиниться пришла, - опустив голову, она еле шевелила губами. - Прости меня, я вела себя глупо. Я больше так не буду.

Ему не хотелось сейчас ни копаться в её переживаниях, ни читать девушке нотации. Он посмотрел на неё и сказал тихо и безразлично:

- Ещё один такой фокус – посажу в самолёт и отправлю к матери. Всё.

Глава 17.

Аркадий спустился в вестибюль гостиницы. Его внимание сразу привлекла компания, стоявшая возле входной двери и что-то бурно обсуждающая. Он обратил на них внимание, потому что это были его музыканты. Они даже не сразу заметили, как подошёл певец.

- Что случилось? – Аркадий пожал протянутые руки.

- Да вот, пытаемся вспомнить. Витя вчера где-то мундштук от сакса оставил. Найти не может.

- Аркадий, ты не переживай, у меня запасной есть, с концертами всё нормально будет. Мне просто этот жалко: мой любимый, ручная работа. Под себя подгонял. Привык я к нему, - парень чуть не плакал.

- Ясно. И где оставил, как думаешь?

- Ну, или во Дворце, на сцене забыл, когда уходили. Или из кармана выпал, когда в гостиницу в автобусе возвращались. Я пиджак снимал и на сиденье вешал. Может тогда тряхнул…..

- Ну, так чего стоим, дуй во Дворец, а вы – звоните Семёнычу.

- Ты ж один у нас такой умный, - съязвил Алексей. - Что б всё так просто было. Дворец только с двенадцати – мы уже узнавали. А Семёныч трубку не берёт. Ладно, Витёк, не страдай, пока не найдём – не поедем. Пошли, может во Дворце кто раньше объявится.

Когда мужчины ушли, Аркадий задумался. Он вспоминал:

«Со сцены последний я уходил. Задержался, пока автографы раздавал и диски подписывал. Кажется, Ксюша на сцене крутилась, только передо мной ушла. Если Витя мундштук там забыл – она могла забрать и специально ничего не сказать, чтоб заставить ребят побегать. Это в её стиле. Точно! Надо Ксюху порасспросить!»

С этими мыслями Климов направился к номеру девушек. Постучав и не получив ответа, толкнул дверь. Она легко поддалась и он прошёл внутрь. Из-за закрытой двери справа раздавался звук шумящей воды. В небольшой комнате на одной из кроватей спала Марина.

«Значит Ксюха в душе», - понял певец. – «Подождать, пока выйдет? Или зайти попозже?»

Пока он размышлял, его взгляд остановился на спящей девушке. Сон Мариши был крепким и глубоким. Она ровно и спокойно дышала.

«Лёшка говорит, что она вечно опаздывает. Вот соня!» - с улыбкой подумал Климов.

Солнечный свет заливал комнату, играя золотистыми бликами в её рассыпанных по подушке волосах и разрумянив щёки, которые ярко выделялись на бледной коже, и от этого лицо казалось почти детским. Чуть приоткрытый рот придавал лицу немного удивлённое выражение.

Наверно из-за того, что в комнате было так тепло, девушка сбросила одеяло, и оно лежало, сбившись в кучу, в самых ногах. Маринка спала на спине, свободно раскинув руки и чуть повернув голову. Взгляд артиста скользнул ниже, задержался на небольшой упругой груди с нежно-розовым соском, выбившимся из-под топика, который задрался, закрутившись на талии и открыв плоский живот с белоснежной бархатной кожей. Но больше всего его дразнили округлые женственные бёдра, которые узкой полоской обтягивали белые полупрозрачные трусики. Тонкая ткань не могла скрыть пушок заветного треугольника.

Завороженный этим зрелищем, мужчина не мог оторвать взгляд от представшей картины:

«Красивая девочка», - пронеслось в мозгу. - «Девочка…»

Сердце рванулось, резко участив пульс, окатив его волной желания и заставив глубоко дышать.

Ему захотелось опуститься на колени перед кроватью, коснуться губами животика, ощутить упругость и аромат её тела, целовать её всю, наслаждаясь каждым прикосновением губ и языка и её ответным трепетом. А потом скользнуть ниже, прямо к этому чудесному бутону, который манил своей чистотой и свежестью, пробраться под лёгкую ткань и почувствовать вкус его невинности.

«Господи, что это я…» - он вдруг как будто пришёл в себя и понял, что не слышит шума воды и не помнит, когда он прекратился. Аркадий стремительно, стараясь ступать лишь на носки, рванулся к двери.

«Фу, кажется, успел. Не хватало ещё, чтобы Ксюха меня там застукала в таком состоянии. Та бы сразу поняла», - думал он, мягко прикрывая за собой дверь. Во рту пересохло, но хотелось курить. Он отошёл к окну в конец коридора, достал сигарету и глубоко затянулся. Возбуждение спадало.

«Однако… Чего это я вдруг так завёлся?» - сама ситуация казалась ему неестественной. - «Странно. От этой девчонки. Ерунда».

Но где-то внутри уже загорелся малюсенький огонёк, пока ещё чуть тлеющий, но уже неотвязный, и который не так-то легко погасить. Огонёк желания.

Быстро докурив сигарету и выбросив окурок в окно, он направился к лифту, но тот был занят, и Аркадий шагнул к лестнице. Однако двери лифта открылись, и из него вышел Лёша.

- Ты куда? – Аркадий остановил его своим вопросом.

- А, ты тут. Надо у Ксюхи спросить про мундштук. Славик говорит, что она последней из зала выходила. С этой стервы станется. Могла приколоться, чтобы мы побегали.

- Стой, звони ей, - Климов вдруг понял, что не может позволить ещё кому-нибудь любоваться спящей Маринкой.

- Так чего звонить? Вон их номер, на этом этаже, - друг продолжал стоять на своём. – Сейчас спрошу.

- Звони, говорю!! – со злостью рявкнул певец. И, поняв, что переборщил, постарался сгладить свою резкость:

- Может, её в номере нет? Или она в душе. Позвони сначала.

- Ну, ладно, позвоню. – Лёша удивлённо посмотрел на товарища, доставая мобильник.

Собственно, вышло так, как друзья и предполагали. Поломавшись для приличия, и прикрывшись фразами о благих намерениях проучить Витьку и заставить его быть внимательнее к инструментам, Ксюша отдала многострадальную деталь.

Однако пропажей неприятности на сегодня не закончились. Через час Климову позвонил Андрей и сказал, что в джипе что-то там полетело. С техникой певец всегда был на «вы», поэтому понял только, что ремонт сложный и дорогой. Авто редкое для здешних мест, и запчасть нужно привозить под заказ.

Поэтому злой Аркадий одним из первых сел в микроавтобус, который должен был отвезти его группу в соседний областной центр. Путь был не близкий.

- А что, поездом было нельзя? – с неудовольствием спросил он у Семёныча, разваливаясь на двойном сидении прямо за спиной водителя. Тот только пожал плечами и поплёлся в конец салона.

Музыканты заходили, рассаживались, с удивлением смотря на Климова, но вопросов не задавали, боясь нарваться на его плохое настроение. Только Алексей не удержался от смеха:

- Оп-па! Чувствую, сегодня с песнями поедем.

- Да иди ты, - огрызнулся певец. – Чего стоим? Кого ждём? Вроде бы все на месте.

Аркадий осмотрел салон. Небольшой автобус был заполнен.

- Маринку, кого же ещё. Эта соня вечно опаздывает. – Лёша глянул на Ксюху, которая сидела рядом. – Ну, чего ты её раньше не будишь?

- Бесполезно. Всё равно опоздает.

Действительно, только сейчас из гостиницы с сумкой и в пальто нараспашку бегом выскочила Марина. Закинув сумку в багаж, влетела в переднюю дверь автобуса, весело крикнув ещё со ступенек:

- Всем привет. А я что, опять …? – и осеклась на последнем слове, увидев Климова.

- Садись, - певец смотрел в упор.

В растерянности она начала оглядывать салон, куда бы сесть. Но все места были заняты: люди, инструменты, сумки. Сергей уже поднялся, чтобы уступить ей своё, но Аркадий отодвинулся к окну:

- Да садись уже, поехали.

Марина опустилась рядом и, уткнувшись носом в пол, начала рассматривать носки своих сапог. Её щёки запылали.

- Хочешь к окошку? – тихо спросил Аркадий, видя её смущение. Соглашаясь, она энергично закивала в ответ. Очутившись около окна и поджав губы, сразу принялась с сосредоточенным видом разглядывать незнакомый город, пределы которого они ещё не покинули. Но на самом деле она ничего не видела. Все мысли были только про мужчину, сидящего рядом.

«Кажется, Ксюша говорила, что ехать часов десять, или даже больше. И всё это время я буду рядом с ним!?» - от этих мыслей ей становилось радостно, и по телу пробегал холодок, приятно щекоча внутри.

Климов тоже поймал себя на мысли, что у него вдруг поднялось настроение. Он был рад, что всё так получилось, что сегодня такой чудесный морозный день, так ярко светит солнце, заставляя снег играть и переливаться, и совершенно оправдывая его тёмные очки, из-под которых можно было, откинувшись на спинку сиденья, боковым зрением спокойно рассматривать девушку. Он видел её уже столько раз! Но сегодня вдруг опять открыл её для себя, впервые оценив по-новому, по-мужски. И странно, сейчас он тоже испытывал удивительную неловкость. А воспоминания о сегодняшнем утреннем зрелище заставляли его облизывать пересохшие губы и сдерживать дыхание.

Автобус выехал за город, перестав наконец-то останавливаться на светофорах и тормозить перед перекрёстками. Он покатил спокойно и уверенно, подпрыгивая и покачиваясь на неровной дороге. Аркадию хотелось заговорить, но он поймал себя на мысли, что не знает, с чего начать. Помощь пришла, откуда не ждали. Марина вдруг сама подняла глаза, посмотрела на него и спросила:

- Что, машина сломалась?

- Да, - певец благодарно улыбнулся. – Как говорится, не выдержала вражеская техника русских морозов.

- Долго ремонтировать будут?

- Не знаю, как получится, - певец пожал плечами.

- И ты пока с нами будешь? Или другую возьмёшь на время?

- Посмотрим. Сегодня уже некогда было что-то искать. – И, что бы сменить тему, спросил: - А как у тебя дела? Как сестра, как мама?

Разговор потёк сам собою, плавно меняя темы, переходя от серьёзного - к смешному, от анекдотов – к воспоминаниям, от рассказов из жизни – к работе. Взаимная симпатия сглаживала различия интересов и восприятия, а обоюдные тайные желания превращали обычную беседу в завораживающую игру слов, взглядов, улыбок, интонаций и прикосновений, в игру под названием «флирт». И если Аркадию в этих играх не было равных, то Марина явно делала первые шаги, неумелые и осторожные, вызывая в нём чувство нежности, желание покровительствовать и обучать. В этих завязывающихся отношениях была новизна и необычность для них обоих.

Солнце быстро садилось. В наступившем полумраке разговаривать было не так интересно. Марину укачивало и клонило в сон. Вначале она пыталась мужественно бороться с этим, боясь выглядеть спящей смешно. Однако долго продержаться ей не удалось, и вот уже голова начала раскачиваться по спинке в такт дорожным выбоинам, попадающимся с завидной регулярностью. Климов и сам слегка задремал. Но, когда в очередной раз их подбросило на ухабе, резко очнулся:

- Слышишь, шеф, давай полегче, - произнёс негромко, слегка подавшись вперёд.

Он взглянул на спящую девушку, осторожно обнял её и притянул к себе. Мариша, обретя, наконец, точку опоры, удобно устроилась у него на плече и, пробормотав во сне что-то нечленораздельное, затихла. Певец улыбался, ему нравилось быть нужным этому юному созданию, сладко посапывающему во сне. И поэтому, когда в очередной раз автобус по просьбам мужчин остановился, и Лёша легонько хлопнул его по плечу, мол: «Пошли, покурим», он только махнул рукой и остался сидеть.

Когда впереди засветились огни жилых домов крупного города, склонился к девушке и тихонько потрепав, сказал:

- Мариша, просыпайся, уже подъезжаем. Давай, рассонивайся.

Она моментально села, ещё не придя в себя окончательно, но уже сбрасывая остатки сна. Через пару минут они снова весело переговаривались, и это отличное настроение им не могла испортить ни рутина очередного заселения в гостиницу, ни всё понимающие ехидные взгляды Ксюши.

Глава 18

Первые дни после поездки с Климовым Марина просто летала. Она даже не задумывалась о причинах перемен, произошедших в их отношениях, и жила ожиданиями новых событий. Однако прошла неделя, а практически ничего не менялось. Они по-прежнему виделись только на концертах, да иногда пересекались в гостиницах. Правда, Аркадий стал гораздо более приветливым с ней, улыбался, мог подмигнуть и даже как-то раз обнял при всех в фойе. Но Марине этого было уже мало. И она снова становилась грустной и задумчивой.

А Климов, глядя на то, что происходит с Мариной, сам пытался разобраться и решить что-то для себя. Он прекрасно понимал, что ему не составит труда заполучить девушку.

«Но что дальше? В Москве ведь всё по-другому будет. Новизна быстро пройдёт, и она мне надоест, начнёт раздражать своей наивностью, - отдавал он себе отчёт. – Нет, ну можно потом, конечно, и учиться её отправить, или так помочь устроиться. Только стоит ли? Она ведь действительно хорошая девочка».

С высоты своего опыта Климов знал, что первые отношения - самые важные. Они могут во многом определить дальнейшую жизнь, и он не хотел становиться причиной её несчастий.

«Надо это прекратить. Пусть со своими ровесниками отношения заводит. Вон, Серёга с неё глаз не спускает. Это нормально, у них будущее есть».

Решение было принято. Оставалось только воплотить его в жизнь. В том, что это будет не трудно, Климов не сомневался.

«Пусть всё останется, как было. Не буду обращать внимания».

Сегодня с такими мыслями Аркадий уснул. Утром, часов в пять, зазвонил мобильник. Голос Ксюши был взволнованным.

- Маринка заболела, температура высокая.

- «Скорую» вызывай, сейчас приду, - сон как рукой сняло.

- Ей плохо ещё вчера на концерте стало, чуть держалась. А вечером жаловалась, что голова болит и тело ломит. Напилась таблеток и сразу спать легла. А сейчас я проснулась – она стонет, бормочет что-то, мечется по кровати. Руку приложила – горит. Температуру померила – 39,8, - рассказывала Ксюша Климову в ожидании врача. Мариша, сжавшись в комок, укрылась одеялом почти с головой и тяжело дышала. Было видно, как ей плохо.

«Скорая» приехала не скоро, минут через тридцать. Женщина-врач, осмотрев девушку, сказала безапелляционно:

- Грипп. Постельный режим. Температуру собьём, но подниматься будет снова. Давать противовирусные и пить по больше: морс, чай, соки. Дней через пять показаться врачу, - говорила женщина, пока медсестра делала Маринке укол.

- А как её везти? Мы сегодня вечером в соседней области должны быть, - Ксюша переглядывалась с Климовым.

- Да вы что, какое «везти»? Убить девушку хотите? Это же грипп, осложнения могут быть серьёзные. Впрочем, как хотите. Я предупредила. Вы - люди взрослые, решайте сами, – она закрыла чемодан.

- Но ведь и одну с такой температурой её нельзя оставлять? – Ксюша вопросительно смотрела на певца.

- Подождите, - Климов шагнул к врачу. – Посоветуйте нам сиделку дней на пять, я заплачу. – Он отсчитал деньги. Увидев сумму, врач удивлённо подняла глаза и заговорила другим тоном.

- Ну, я и сама могу с ней посидеть. Моя смена заканчивается в восемь, потом два выходных, а там пару отгулов возьму. Я и лекарства принесу, и покормлю.

- Ну, вот и договорились, - деньги перекочевали в руки врача, которая пообещала, что придёт часам к десяти.

- Сколько же с ней проблем, - грустным шёпотом протянул артист, когда Ксюша пошла провожать его к двери. Девушка не выдержала и расхохоталась. - Тихо ты, разбудишь её, - он тоже улыбался. Ситуация разрешилась, и на душе стало легче.

- А я ведь тебя предупреждала ещё в первый день, помнишь? - девушка тоже перешла на шёпот, давясь от смеха. - Лучше бы ты Натаху взял, было бы тебе с кем выпить.

- Кстати о «выпить». Пошли ко мне. У меня коньяк хороший есть. - И, видя колебания Ксюши, добавил: - Да не буду я приставать, если не хочешь. Посидим, поболтаем, покурим. Маринку накололи, она и так спать будет, а мы себе сон из-за неё перебили.

- Пить в шесть утра? Климов, ты меня пугаешь. – И туту же переключилась: - Надо не забыть номер продлить утром. И ещё, мне пару концертов одной отрабатывать придётся, напомни Семёнычу про оплату. И репертуар поменять нужно, «Богиню» одна я точно петь не буду. Вместо неё можно….

- Пошли, - перебил её певец, - как раз и обсудим все дела. Ну что мы в коридоре стоим?

Он вял её за руку и почти потащил с собой.

- Ладно, пошли. Не тяни меня!

Когда к десяти часам Ксюша вернулась в номер, Марина ещё спала. Сон её был уже спокойным, глубоким. Положив ей руку на лоб, девушка поняла, что температура хоть и есть, но не высокая. Удивительно, но при всей своей неприязненности к этой мелкой, так неожиданно ворвавшейся в её жизнь, она жалела её. Может быть именно по тому, что понимала, эти радость и позитив, которые она излучает, обязательно разобьются вдребезги о жизненные проблемы, несбывшиеся надежды и пережитые чувства.

Жалела Маринку сейчас ещё и потому, что её собственное разгорячённое тело хранило ощущения тех ласк, которыми его покрывал Аркадий пару часов назад. Это была жалость соперницы, самолюбие которой было полностью удовлетворено. Сладко потягиваясь, она опять и опять вспоминала, каким нежным и просящим в начале был его взгляд, сколько чувственности и желания было в его голосе, а потом, когда она позволила себе забыться в истоме, дерзко, решительно и властно управлял ей, доставляя ни с чем несравнимое удовольствие и ей, и себе. Климов был, пожалуй, единственным мужчиной, который мог добиться от неё всего, которому она готова была покоряться и отдаваться со всей страстью.

«Эх, всё-таки с Аркадием в постели никто не сравнится. Даже Вовке далеко, даром, что моложе на двадцать лет», - угрызения совести её совершенно не мучили. Она давно поняла, что у мужа масса интрижек на стороне, но это её не волновало. А что можно от него требовать, если он по три месяца дома не бывает: то на сборах, то на соревнованиях? А когда он дома – у неё гастроли. Какая уж тут верность?

Её размышления прервал стук в дверь. Пришла врач. Ксюша с трудом её узнала. Куда делся тот официальный, непоколебимый тон? Кажется, она сняла его вместе с белым халатом. Сейчас это была милая, приятная, улыбчивая женщина.

- Ну, как тут наша больная? - Быстро раздевшись и вымыв руки, она откинула одеяло и начала осмотр.

Ксюша собирала вещи. Скоро нужно было выезжать.

- Простите, а можно будет у Аркадия Климова автограф попросить? Муж так любит его песни. Только вот жалко, на концерт не попали: муж в командировке, а у меня дежурство.

- Да, конечно, - Ксюша пожала плечами и достала из сумки диск с последним альбомом. Она всегда возила парочку для таких случаев. – Вот, возьмите. Аркадий Петрович ещё зайдёт перед отъездом. Попросите, он подпишет.

- Вот, спасибо, - женщина засияла.

Он действительно заглянул. Настроение у него было отличное.

- Что, Мариша, решила себе каникулы устроить? Ладно, поправишься – посмотрим, или сама приедешь, или Андрей заберёт.

Перекинувшись с врачом парой фраз, подписав диск и обменявшись на всякий случай номерами телефонов, он кивнул Ксюше. В маленьком коридорчике, куда они вышли, прижал её к стенке, поцеловал, не обращая внимания на протесты, и нежным шёпотом произнёс:

- Как-нибудь повторим? Ты - супер!

И всё. И просто вышел. И ни капли любви и нежности, которую она кожей ощущала пару часов назад. Ни слова о чувствах, или хотя бы предложения поехать с ним. Она бы отказалась, но пусть бы предложил! Ничего! Она для него – пустое место.

Ксюша сползла по стенке и присела на корточки. На глаза наворачивались слёзы. Она опять чувствовала себя использованной и брошенной. И вот так было каждый раз после встреч с ним! Сначала он возносил её до небес, заставив почувствовать себя единственной и неповторимой, а потом просто разворачивался и уходил, даже не оглянувшись, чтобы увидеть, как она рухнет с того пьедестала, на который он её поставил. За это она и ненавидела его временами, и клялась самой себе, что больше никогда. И каждый раз снова попадалась на его слова и ласки.

Вихрь проблем и переездов опять закружил коллектив, заставляя Аркадия заниматься рутинной работой. Только на третий день, после концерта, оставшись один в номере, он вспомнил про больную. Набрал номер врача, но телефон был недоступен.

«Ладно, попробую Марише. Если сразу не возьмёт трубку – сброшу, вдруг ей плохо».

Раздумывая так, он начал вслушиваться в гудки. Марина подняла трубку почти сразу:

- Да. Здравствуй.

- Привет. Не спишь? Как себя чувствуешь?

- Ничего, уже лучше, но температура ещё держится.

- А где врачиха? Чего трубку не берёт?

- Она два дня со мной была, не отходила. Вот, мне сегодня получше стало – она домой пошла, своих проведать. Но сказала, что часа через два придёт, чтоб меня на ночь одну не оставлять.

- Ты смотри там, поправляйся быстрее. Ксюшу пожалей, она сейчас за вас двоих отдувается, - он улыбался. – Кутайся по теплее, чтоб пропотеть.

- А врач мне наоборот говорит, не накрываться. Потому что когда температура высокая и кутаешься – нагрузка на сердце большая и температура ещё выше поднимается. Так что я раскрытая лежу.

- Да? Ну, врачу виднее.

- А ещё она говорит… - но Климов больше не мог концентрироваться на её словах. Он уже видел ту картину – спящая Мариша в лучах солнца. И вдобавок её голос, мелодичный и бархатный, проникающий из динамика в самое ухо. Ему вдруг бешено захотелось прямо сейчас оказаться там, рядом с ней, прижать к себе это юное тело, ласкать и покрывать поцелуями. Хотелось заглянуть ей в глаза и увидеть бездну желания и страсти, которые, он чувствовал, были скрыты в ней, и которым ещё никто и никогда не дал возможности излиться наружу сладкими любовными стонами.

- Что ты говоришь? – он резко попытался сбросить пелену наваждения, когда чуткое ухо сквозь толщу грёз уловило вопросительные интонации в голосе девушки. – Что ты спросила, я не расслышал?

- Как я к вам приеду? – голос её стал громким и чётким.

- Я тебя заберу, - и, как бы опомнившись, добавил. – Ну, в смысле, Андрей приедет.

Он понимал, что это не разумно, гонять джип на такое расстояние туда и обратно ради одной девушки. Знал, что ему придётся выслушивать ворчание и нытьё Семёныча. Подобные ситуации уже не раз случались на гастролях, и отставший всегда добирался сам. Но сейчас Аркадий понимал, что будет волноваться и переживать, если Мариша поедет одна в маршрутном автобусе в такую даль. И в поезде всякое бывает. Нет, он никому не даст её обидеть.

И снова, как тогда в автобусе, им было интересно и приятно болтать обо всём. Они обсудили погоду, сибирские гостиницы, концерты. Постепенно разговор начал становиться всё более откровенным. Возможно, этому способствовало расстояние и то обстоятельство, что они сейчас не смотрели глаза в глаза.

- А боксом ты в армии заниматься начал?

- Нет. Боксом – это уже позже, когда на завод пришёл. Там зал был хороший, и тренер.

- А ты что, и в соревнованиях участвовал?

- Да, было дело.

- И как, выигрывал? Или тебя били?

- Да по-всякому бывало: кого-то - я, кто-то – меня.

- А я думала – в армии.

- Ты что, я же пел в ансамбле.

- Точно, ребята рассказывали. Как я забыла?

- Мне и солировать приходилось. Кто бы меня с побитым фэйсом на сцену выпустил? Нет. Там только занятия, репетиции постоянные были. Дирижёр у нас был хороший. И хормейстер, молодой парень, чуть старше нас. Он с нами занимался вокалом, сольфеджио, и добился разрешения аппаратуру закупить, чтоб эстрадный создать, сам руководил. Чего мы там только не перепели. Мда, весело было. Жалел, когда уходил.

Действительно, на третьем году службы на сверхсрочке, ему принесли письмо – мать заболела. Пришлось писать рапорт, ибо помогать ей было больше некому. А ещё через год, когда матери не стало, он понял, что его ничего не держит в этом небольшом военном городке: друзья детства все давно разъехались, работы нет, да и из части пришла бумага, что ему надлежит освободить служебное жильё, так как он не является их сотрудником.

Упаковав сумку, он решил ехать сразу в Москву, рассудив: «Город большой, значит и возможностей больше. Не пропаду». На вокзале купил газету, и, увидев первое объявление, в котором была приписка «Иногородним предоставляется общежитие», направился по указанному адресу. Молодого здорового парня с радостью встретили на заводе, определив учеником в самый горячий цех - в литейку, и на койку в общаге. Почти на четыре года отдушиной в трудовых однообразных буднях стали занятия боксом, ежемесячные походы в ресторан в день получки, да ежевечерний променад по общаге с попытками прорваться на женскую половину, преодолевая кордоны из дежурных и вахтёрши бабы Глаши, строго блюдущей нравственность своих жильцов. Попасть в комнату к девушкам во время её дежурства считалось высшим пилотажем. Хотя последнее было скорее от скуки, из спортивного интереса, ибо он давно понял, что заводские дамы из рабочего класса с сигаретами в зубах и матами через слово его абсолютно не привлекают.

Переломной стала та встреча с Лёшей, за которую они оба готовы были благодарить и Бога, и чёрта, после которой он бросил завод, уйдя на вольные творческие хлеба и съёмную квартиру. Жить стало, пожалуй, тяжелее, денег не хватало хронически, но он почувствовал себя человеком, а не безликим табельным номером, обязанным ходить на собрания и политинформации. Климов никогда не открещивался от своего пролетарского прошлого, хоть и не любил вспоминать годы, когда носил обидное прозвище «лимита».

- А ты помнишь своё первое выступление? Страшно было?

- Конечно. Это ж ещё в школе было, на концерте к 8 Марта. Жутко боялся, аж в горле пересохло. Даже удрать хотел, если бы ни…

- «Если бы ни…» что?

- Всё тебе расскажи! Вот любопытная! - Но, помолчав немного, почему-то и вправду начал рассказывать: - Мне в школе девочка одна нравилась. У неё были большие серые глаза, прямо серебристые. Вот из-за неё и согласился спеть, чтобы понравится.

- И что, помогло? Понравился?

- Да. Ей очень понравилось, - он говорил, а мысленно уже витал где-то далеко.

- А как её звали?

- Кого? Девочку эту? Да не помню уже, давно было.

Аркадий прекрасно помнил ту, о которой упомянул, но делиться этими воспоминаниями не хотелось ни с кем. Он быстро сменил тему:

- А ты для кого пела? У тебя парень в школе был? Или в институте?

- Нет. Друзей много было, ребят знакомых. Вместе гуляли, ходили на концерты, в кафешки, в боулинг. А чтобы один кто-то – нет.

- Почему? Тебе что, никто не нравился?

- Скорее наоборот, сегодня один нравится, завтра – другой. А так, чтоб по настоящему – наверно, никто.

Ему вдруг захотелось поддеть её, поиграться:

- Так ты что, даже ни разу не целовалась? – по тишине, которая повисла в трубке, и напряжённому дыханию он понял, что его план смутить девушку удался. Внутри волной пробежал щекочущий холодок.

Ответ Марины прозвучал тихо. Аркадию казалось, что он даже сквозь трубку чувствует, как она покраснела.

- Ну почему, было один раз, с одним парнем знакомым.

- Ну? И что? – ему хотелось услышать её откровения.

- Мне не понравилось.

- Почему? – его вопрос прозвучал заинтересованно и удивлённо.

- Обслюнявил меня всю, фу! И носы мешали.

Климов разразился хохотом. Он смеялся громко и искренне. Маринка протянула с обидой в голосе:

- Ну вот, тебе смешно. Всё! Больше ничего не скажу! Ни слова!

- Нет-нет, Маришка, я же не над тобой. – Он ещё продолжал давиться от смеха, но попытался стать серьёзным: - Я просто так, просто представил. Обслюнявил, говоришь? Мда, не повезло тебе с парнем.

И тут же, с совершенно иной интонацией в голосе, томно и хищно спросил:

- А хочешь, я тебе как-нибудь покажу, как надо целоваться? Научу, чтоб носы не мешали. Обещаю, слюнявить не буду.

В трубке повисло напряжённое молчание. Марина старалась понять: шутит он сейчас, или серьёзно предлагает? Вроде бы шутка, но голос и интонации, с которыми она была произнесена, заставили её задохнуться от волнения. В ней боролись сейчас два чувства: желание сказать правду, ответить «Да, хочу. Больше всего на свете», и природная скромность, которая требовала произнести «Нет. Ещё чего придумал». А он явственно ощущал, как её разрывают на части противоречивые мысли, и подливал масло в огонь мягко и вкрадчиво:

- Маришка, ну не молчи, скажи что-нибудь. Я ведь жду. Я и правда готов тебя научить. А то как-то не серьёзно, не уметь целоваться в девятнадцать лет.

Она уже была почти готова ответить, сказать то, что требовало её сердце, но в этот момент хлопнула дверь номера, и раздался весёлый голос врачихи:

- Привет, Марина, это я. Не спишь? Как себя чувствуешь?

- Всё. Не могу больше говорить, врач пришла.

И если Маринка приняла появление врача, как брошенный ей свыше спасательный круг, то Аркадий испытал лёгкую досаду, подумав:

«Да что ж так не вовремя! Хотя бы на пару минут позже», - он понимал, что очень хотел растянуть это момент её смущения, насладиться им и услышать ответ. Взглянув на часы, Аркадий удивился – они проболтали больше часа, а он этого даже не заметил.

Попрощавшись, и ещё раз пообещав, что её обязательно заберут, мужчина бросился на кровать, и начал перебирать разговор в памяти. Дойдя в воспоминаниях до последнего диалога про поцелуи, заулыбался. Его богатое актёрское воображение разыгралось вовсю. И на сей раз он не стал его сдерживать, а даже подогрел своими разнообразными фантазиями.

«Пожалуй, стоит принять душ», - подумал он и направился в ванну.

Спустя несколько дней Марина уже стояла на сцене вместе с Ксюшей. Настроение у Аркадия сегодня было замечательное, он пел свободно, с удовольствием, излучая улыбки и позитив. Во время очередного большого проигрыша он подошёл к девушкам, подмигнул Марине, и, слегка наклонившись к ней и глядя ей в глаза, сказал так, чтобы услышала только она:

- Ну, что, когда учиться будем? – и, откровенно забавляясь её смущением, направился к микрофону.

Глава 19

Зазвонил мобильник, Ксюша подняла трубку.

-Ну, где ты там? Сколько можно собираться? Мы уже заждались, - раздражение в голосе Климова было слышно Марине даже без громкой связи. Только Ксюшу это, похоже, не волновало.

- Сейчас иду. Ничего, подождёте.

Бросив трубку, она продолжила возиться с Маринкиной причёской. Девушки собирались на приём. После сегодняшнего концерта к ним на сцену поднялся губернатор со своей супругой и пригласил к себе на банкет всю группу. Такое случалось не часто. Иногда на подобные мероприятия приглашали одного Аркадия. Тогда он брал с собой Ксюшу. Но сегодня им сказали, что к десяти часам две машины будут ждать всех около гостиницы.

Оказавшись в номере, Ксюша тот час начала собираться. Марина, немного помявшись, спросила:

- Ксюша, а я тоже могу пойти?

- Конечно, ты же слышала. А тебе что, есть в чём? – девушка усмехнулась. Ей казалось, что она знает весь Маринкин гардероб. Вечерних платьев в нём точно не было.

- Подожди, - девушка радостно вспыхнула, достала из сумки коробку и полетела в ванну.

Ещё пару недель назад в одном из городов, где у них было запланировано два концерта, она зашла в небольшой магазинчик одежды в центре. Вещи были красивые, но взглянув на ценники, Марина направилась к выходу.

- Ой, девушка, стойте. – К ней спешила хозяйка магазина. – Вы же из группы Аркадия Климова? Вы подпевали с другой девушкой, с брюнеткой. Я вас узнала. Мы были с мужем вчера на концерте, сидели в первом ряду. Я ещё цветы Аркадию Климову дарила. Может, помните? Я была в таком серебристом платье с шифоновым шлейфом. – Женщина тарахтела не переставая. – Мы с мужем в восторге! Концерт был потрясающий! А Климов такой мужчина, я просто влюбилась. Как вам с ним работается?

Марина не успела открыть рот, как женщина начала сыпать вопросами, как из рога изобилия. Девушка не могла оборвать её на полуслове, и выслушивала с выражением вежливой обречённости. Когда хозяйка вдоволь наговорилась, Марина сделала решительный шаг в сторону двери. Но женщина вдруг резко схватила её за руку:

- Стойте! Вы, наверно, что-то себе искали? Из одежды, я имею в виду. Покажите, – она бесцеремонно расстегнула пальто на девушке. Её лицо сразу изменилось. С серьёзным выражением профессионального продавца женщина осмотрела Маринку с головы до пят. – У меня есть для вас потрясающее платье. Именно для вашей фигуры. Я привозила его специально для одной девушки, любовницы нашего мэра, но у них там что-то произошло, поругались, что ли, и пока у неё нет денег. А платье шикарное. Вот, посмотрите, - и она протянула Марине вешалку с куском нежно-бирюзовой ткани. Марина удивлённо посмотрела на него.

«И как это одевать?»

- Пойдёмте в примерочную, оно сядет на вас идеально, доверьтесь моему опыту.

Понимая, что живьём не уйти, Марина поплелась следом за надоедливой продавщицей, твёрдо решив, что ничего покупать не будет.

- Это вот так, ручку сюда, а здесь немного подтянуть. Ну, вот, что я говорила, смотрите! – С видом фокусника, доставшего кролика из пустой шляпы, женщина развернула её к большому, во весь рост, зеркалу. – Ну, как?

Марина себя не узнала. Платье не просто идеально сидело, оно сделало её фигуру идеальной. Нежнейшая ткань струилась по телу, обнажая одно плечо, подчёркивая грудь, талию и зрительно сужая бёдра.

- А цвет, посмотрите, цвет ваш. С вашими прекрасными каштановыми волосами. Их нужно будет просто приподнять, чтобы открыть шею. И никаких бус или колье! Только большие цыганские серьги. – И, бросив беглый взгляд на её ноги, сказала: - Сейчас принесу туфли, размерчик ваш есть.

Пока женщина ходила за обувью, Марина с восхищением рассматривала себя в зеркале. Ей безумно нравилось.

«Интересно, сколько оно стоит?» - она взяла в руки этикетку и ужаснулась. В этот момент вошла хозяйка.

- Не смотрите, девушка. Я дам вам хорошую скидку. Вот, одевайте туфельки. Ну как?

Марина не смогла устоять. Она купила наряд, выложив за него почти всё, что заработала за три месяца. И вот, наконец, ей представился случай его надеть. Когда она вышла из ванной, глаза у Ксюши округлились и рот приоткрылся. С минуту она рассматривала Маринку со всех сторон.

- Сколько? Оно того стоит,- произнесла она, узнав цену. И добавила с хитрой улыбкой - А как же Франция?

- Заработаю.

- Молодец, вот это мне уже нравится, - пожалуй, впервые она смотрела на Маринку без раздражения. – Только волосы нужно поднять. Садись.

И вот теперь она возилась с её пышной копной. Несколько шпилек, немного воска и лака, пара невидимок – и волосы были подняты вверх, откуда ниспадали широкими локонами на открытую шею и плечи.

- На, одень, - она протянула Марине свои большие серьги, похожие на мониста, свисающие до самых плеч.

«Про такие мне тогда продавщица в магазине говорила, и про волосы тоже. Всё таки Ксюха умница, в шмотках отлично разбирается», - думала Маринка, одевая серьги. Под их тяжестью ей пришлось откинуть голову чуть назад, а высокая шпилька заставила держаться прямо и развернуть плечи.

«А ведь она красивая», - подумала Ксюша. – «Конечно, не такая, как я, но в ней столько юной свежести и обаяния».

- Так, ещё пару штрихов к макияжу, и…. Браслетик свой сними, он тут лишний. Хотя ладно, иди так.

Ксюша усмехнулась:

«Как же, расстанется Маринка с Климовским подарком. Он у неё как талисман теперь».

И что странно, Ксюша почему-то не испытывала сейчас никакой ревности. Ей даже хотелось, чтобы все мужики ахнули, увидев малую. И Климов в том числе. Ей хотелось посмотреть, как у них вытянуться лица и откроются рты. А в том, что так и будет – она не сомневалась, и чувствовала себя сейчас, как мать, которая впервые выводит в свет свою старшую дочь.

- Пальто не одевай, просто накинь на руку. Оденемся в фойе, точнее, нас оденут, - учила она Маринку, стоя в лифте. Своё норковое манто она держала за петлю, небрежно перекинув через плечо.

- Крошка, за мной. Улыбаемся,- Ксюша первая вышла из лифта, отступила на шаг в сторону, подождала, пока Маринка выйдет и поравняется с ней. И две девушки, рядом, плечо к плечу, шаг в шаг, практически одинаковыми модельными походками направились к группе музыкантов во главе с Климовым, стоящим посредине большого фойе.

Мужчины застыли. И только когда девушки оказались рядом, посыпались возгласы:

- Уау!

- Девчонки, ну вы даёте!

- Маринка, тебя не узнать!

- Обалдеть!

Марина видела только Аркадия. Певец тоже рассматривал их. Ксюшу он видел такой много раз и совершенно не удивился. А вот Маринку… Она выглядела великолепно, это нужно было признать. Но это была другая девушка. Да, красивая, но не Марина.

«Что она с собой сделала?» - промелькнул в голове вопрос. Он почувствовал разочарование. – «Точно Ксюхиных рук дело, сама бы не додумалась. С кем поведёшься…».

Марина, не увидев в глазах мужчины той реакции, на которую надеялась, сразу стушевалась. Ей вдруг начало казаться, что она выглядит нелепо. Но Климов уже вышел из своего минутного ступора. Он широко улыбнулся, пожалуй, слегка наигранно:

- Девочки. Вы выглядите потрясающе! Фурор обеспечен, - он взял пальто из рук Марины, помогая ей одеться. В этот момент она подняла на него глаза. В этом доверчивом, немного виноватом взгляде читалось: «Я тебе не нравлюсь? А я так старалась».

Этот взгляд вдруг всё расставил на свои места. Он снова увидел ту, которая сумела затронуть невидимые струны души. Это была всё та же Маришка, маленькая и такая трогательная. Набрасывая пальто ей на плечи, он не удержался, и, как бы невзначай, наклонившись к её ушку, прошептал:

- Ты - красавица.

Глава 20

Аркадия сразу увели. А теперь и Ксюша, потягивая шампанское, весело кокетничала с каким-то высоким представительным мужчиной. Маринка чувствовала себя лишней рядом с ними. Извинившись, она отошла в сторону.

«Жаль, Сергей не поехал. Было бы хоть с кем поговорить», - подумала девушка. – «Ладно, пойду, дом посмотрю, раз предложили».

Она поднялась по лестнице на второй этаж и пошла по широкому балкону, разглядывая фотографии в большом формате, вывешенные по всей протяжённости стены между дверьми. Эти фото сразу привлекли её внимание. Марина сама увлекалась фотографией, причём именно плёночной, и сразу распознала, что фотограф – её единомышленник. Работы явно были выполнены на хороший плёночный фотоаппарат. Но, кроме технического воплощения, она с удивлением узнавала знакомые с детства виды юга Франции. Как-то странно было видеть здесь, в Российской Сибири, в такие морозы эти места даже на фото.

- Вижу, вас заинтересовали фотографии?

Марина оглянулась. Перед ней стоял красивый высокий юноша. На вид он был примерно её возраста, ну, может на пару лет старше. В его взгляде читались любопытство и симпатия.

«Сын хозяев», - промелькнуло в голове. – «Его представляли, когда мы с родителями знакомились. Как же его зовут? Кажется, Дмитрий».

- Да. Знакомые пейзажи. Это пригород Марселя. Вот вид с башни собора Нотр Дам-де-ля-Гард. А здесь - главная площадь Авиньона. – Марина произносила названия на хорошем французском. Парню это явно понравилось:

- Парле ву франсе?

- Уи.

Оба с лёгкостью перешли на язык Мольера и Дюма. Они обсудили все фотографии, которые оказались работами Димы, сделанными летом. Марина поведала, что почти каждый год с третьего класса летом целый месяц проводила в Провансе, во французской семье, с которой мама познакомилась по интернету. Рассказала и о своей мечте учиться во Франции. А когда речь зашла об учёбе – тут уж тем для разговоров оказалась масса. Дима тоже был студентом, учился в Москве на экономическом на третьем курсе и приехал к родителям на зимние каникулы. Болтая о предметах, преподавателях, друзьях и подругах, молодые люди чувствовали то студенческое единство, которое понятно и ощутимо для молодёжи всех стран, языков и континентов.

Общаясь с новым знакомым, Марина вдруг почувствовала, что соскучилась по сумасшедшей студенческой жизни в Минске, по лекциям и лабораторкам, по своим юным друзьям. Она на какое-то время вообще забыла, что сейчас занимается совершенно иным делом, и как будто бы снова окунулась в учебный процесс, с его вечным: «Надо выучить…», «Не успеваю…», «Завтра зачёт…». Отдавшись этому новому общению так, как привыкла отдаваться всему, что её интересовало, она совершенно не замечала, что происходит вокруг.

Спустившись со своим спутником по лестнице и продолжая вести весёлую беседу, девушка прошла мимо Аркадия, стоящего в группе мужчин. Он услышал её искристый заразительный смех, приятный голос, что-то объясняющий парню на незнакомом языке, увидел её сияющий взгляд, предназначающийся не ему.

«Да, быстро же вы, девушка, приоритеты поменяли. Стоило только увидеть смазливое личико. А собственно чего я…? Пацан ей подходит: молодой, красивый, состоятельные родители. Была бы отличная партия для девчонки», - он думал так, но сам ощущал неприятную горечь внутри. Он, почему-то, уже привык считать её своей. И то, что сейчас происходило у него на глазах, точно не доставляло радости.

Продолжая поддерживать скучную светскую беседу, время от времени он поглядывал в сторону молодых людей, любуясь новой Маринкой, ставшей в новом наряде этакой светской леди, но оставшейся такой же искренней и непосредственной. Он, как и прежде, разрывался от противоречивых желаний: и не мешать ей, и быть с ней.

А она, занятая новым общением, как глухарь на току, ничего не замечала вокруг. И даже когда к ним подошёл официант и предложил шампанское, беря бокал с подноса, она просто бросила взгляд в зал, собственно, ничего не рассматривая, и снова подняла глаза на своего собеседника.

Однако этот её взгляд поднял целую бурю в душе Аркадия. Он расценил его совершенно иначе, по-своему, как привык видеть это в своих многочисленных подругах.

«Это что сейчас было? Не понял. Она что, следит за моей реакцией? Ты что, девочка, решила поиграть со мной и заставить меня ревновать?» - Его просто захлестнуло возмущение. – «Ах, ты, сопливая! Я тут радуюсь, что у тебя парень достойный появился, а ты, значит, передо мной спектакль разыгрываешь?! Ты с кем тягаться собралась?! Хочешь спектакль – ты его получишь».

Его профессиональный взгляд скользнул по залу, выбирая достойный объект, и остановился на паре молодых девушек-блондинок, стоящих неподалёку, и весело щебечущих. Извинившись и покинув собеседников, он направился к ним.

- Какие очаровательные девушки. И почему-то одни? Странно, неужели ваши мужчины так неосмотрительны, что позволяют себе оставлять вас. Позвольте представиться, Аркадий.

- Ой, мы вас знаем.

- Конечно, мы же были на вашем концерте.

- Даже так? Ну и где ваши верные пажи? Я имею в виду друзей, или мужей.

- А мы сегодня одни, - девушки сияли от внимания московской знаменитости.

- Значит, мне повезло, - он улыбался одной из своих самых обаятельных и сексапильных улыбок. – А не выпить ли нам чего-нибудь за знакомство?

Он взял девушек под руки и повёл их к фуршетному столу мимо Марины с её приятелем, намеренно громко расспрашивая своих спутниц, как их зовут, и смеясь. Не заметить эту троицу было невозможно. Марина подняла глаза и проводила их долгим удивлённым взглядом.

Артист старался вовсю: сыпал комплиментами и шутками, обнимал за талию, бросал страстные взгляды, целовал кончики пальцев своих новых знакомых и даже пригласил одну из них на танец.

Марина никогда не видела, чтобы Климов танцевал, и с удивлением наблюдала за тем, как он уверенно ведёт свою партнёршу, аккуратно лавируя между другими парами. Она уже давно потеряла нить разговора, и теперь только кивала головой, как бы поддакивая своему собеседнику, чтобы не показаться невежливой и не обидеть его.

Когда Аркадий в последний раз бегло взглянул на Марину, он понял, что добился того, чего хотел. Он заметил, что её гораздо больше интересует не беседа с юношей, а то, что происходит между ним и Зайками, как он их называл.

Сейчас, глядя на её опущенную голову и поникшие плечи, он вдруг ощутил неприязнь к самому себе:

«Ну, вот, испортил девчонке вечер. Даже если и хотела она меня подразнить, ну и что? Я-то чего повёлся, как мальчишка?»

В это время к нему подошла хозяйка дома.

- Аркадий Петрович, вижу, вам весело у нас. Очень рада. Не будет ли нескромно с моей стороны попросить вас спеть?

- Сжальтесь надо мной. Я уже сегодня своё на сцене отпел. И месяц гастролей ещё впереди.

- Очень жаль. Хотя я, конечно, вас понимаю…

- А вы девочек моих попросите. Уверяю вас, они прекрасные вокалистки. Вон, мадмуазель Марину, - он сказал это нарочито громко, чтобы Марина услышала, и кивнул в её сторону.

Глаза хозяйки и спутниц Климова устремились на девушку.

- Меня? – её брови удивлённо взлетели.

- Конечно, спой, - глаза Дмитрия загорелись. – Я очень хочу услышать, как ты поёшь.

- Вот видишь, твой друг тебя тоже просит. – Артист смотрел в упор с лёгкой улыбкой.

- Но….. что? Я не знаю, - на лице девушки были написаны удивление и растерянность. Она переводила взгляд то на Диму, то на Аркадия.

- Спой французскую, что в Москве в студии пела.

- А фонограммы?

- Марина, ну что за детские вопросы? – Певец ухмыльнулся.

- Пойдём, сейчас скачаем всё, что нужно, - Дима взял её за руку и повёл к небольшой сцене в углу зала, где в начале вечера играл струнный квартет, а теперь работал ди-джей. Минут через десять всё было готово: скачена фонограмма, подключен и проверен микрофон, выставлены настойки.

И если звуки вступления и девушка с микрофоном на сцене привлекли внимание только тех, кто стоял рядом, то когда Марина запела – стали смолкать разговоры, гости оборачивались, чтобы рассмотреть ту, в чьём мягком, бархатном голосе было столько нежности, любви и мольбы. А Марина постепенно успокаивалась, её пение становилось всё более уверенным, голос обретал новые краски и заполнял собой весь зал.

Климов стоял далеко от сцены. За спинами гостей Мариша была ему практически не видна. Но почему-то он пребывал в твёрдой уверенности, что каждое слово этой песни, каждый звук обращены к нему.

- Аркадий Петрович, ваша девушка прекрасно поёт. И мой сын явно ей симпатизирует, целый вечер от неё не отходит. Кто она? - хозяйка вопросительно подняла глаза.

Климов пожал плечами:

- Просто очень хорошая талантливая девочка.

Песня закончилась. Девушку благодарили дружными аплодисментами.

- Слышишь, Клим, - Аркадий повернул голову. Рядом стоял Алексей. Певец даже не заметил, когда тот подошёл, - а у неё хороший потенциал. Ещё пару лет - и она, пожалуй, вырастет из твоих бэков.

- Может быть. Ты остаёшься? Или со мной в гостиницу? – он понял, что больше не хочет видеть ни Марину с хозяйским сыном, который рассыпался в комплиментах перед девушкой, ни самодовольную областную элиту, ни тупоголовых Заек, которые тут же запричитали:

- Как, Аркадий, вы нас покидаете? Ещё так рано. А как же…

Всё это почему-то сразу стало ему неинтересно.

Глава 21

Аркадий стоял у окна в своём номере. В голове продолжали звучать голос и песня на французском языке.

«Ладно. Хватит. Докурю – и спать» - подумал он.

К ярко освещённому входу в гостиницу подъехал чёрный Мерседес. Климов почему-то был уверен, что знает, кто из него сейчас выйдет. Он не ошибся – это были Марина и её спутник. Они направились к крыльцу, но остановились. Чтобы лучше рассмотреть их, певец почти прилип лбом к стеклу. Молодые люди прощались. Было видно, как юноша записал её номер в мобильный телефон, а затем позвонил Марине.

«Номер сохраняет» - это было понятно.

Парню явно не хотелось отпускать девушку. Каждый раз, когда она делала шаг в сторону крыльца – он удерживал её. Климова это раздражало.

«Да пошли ты его…» - мысленно подгонял он Марину.

А она, как будто услышала. Неожиданно резко подняла голову и бросила взгляд на его окна. Климов отшатнулся, в ушах зашумело.

«Ну вот, не хватало ещё, чтобы решила, что поджидаю и подглядываю».

Вся эта ситуация показалась ему вдруг пошлой, как в Голливудских фильмах.

«К чёрту. Выпью – и спать» - он плеснул ещё коньяка в стакан и сел в кресло. От выпитого за вечер голова гудела. Но этот взгляд девушки не давал покоя:

«Интересно, она что, знает, где мои окна? Или случайно вышло? Заметила меня, или нет?»

Со стороны лифта послышалось лёгкое цоканье каблучков.

«А вот бы Маринка», - пронеслось в голове. – «Только этого быть не может, девчонки на другом этаже».

Но стук становился громче, и вдруг замер прямо перед его дверью. Ещё не до конца веря в происходящее, Климов поставил стакан на стол и, легко ступая по мягкому ковру, подошёл поближе к двери. Он уже чувствовал, кто за дверью. Однако время шло, а ничего не происходило.

«Боится». – Его сердце часто колотилось. – «Ну, давай, девочка, смелее. Ну, постучи», - почти умолял он её, понимая, что сам выйти не сможет.

Если бы кто-то мог сейчас оценить этот момент! Они стояли по обе стороны двери: Климов, с руками, заложенными в карманы и опущенным на грудь подбородком, исподлобья глядящий на дверь с одной стороны, и Марина с другой, с поджатыми губами и рукой в кулачке, то поднося её к двери, то отдёргивая. Во всех гостиницах, в которых они останавливались, первым делом она узнавала, где его номер и окна. И сегодня, стоя там, внизу, увидев свет и промелькнувший силуэт, она была полна решимости. Но сейчас, оказавшись у заветной двери, растерялась. Задумалась:

«Правильно ли я поступаю? Можно ли? Нужно ли? Господи, что я вообще делаю?!»

В замешательстве она начала пятиться назад. Аркадий, услышав шаги, грустно усмехнулся:

«Так и не решилась».

Однако, сделав пару шагов, Марина остановилась, вдруг вспомнив фразу: «Лучше сделать и пожалеть, чем жалеть о том, чего не сделал». А она ведь будет жалеть: и у себя в номере, и завтра в автобусе, и стоя на сцене у микрофона, она будет жалеть, что испугалась, не смогла.

Она резко развернулась, подошла к двери, и, не давая самой себе времени ещё раз подумать, постучала.

«Да! Умница, девочка!» - певец шагнул к двери, с трудом сдерживая торжество и стараясь сохранять нейтральное выражение. И когда открыл – сделал удивлённое лицо:

- Марина? Что-то случилось?

- Нет. Просто я увидела у тебя свет. Спать не хочется.

- Ну, заходи, - он сделал шаг в сторону.

- Я хотела спросить, как я сегодня пела? Для меня очень важно твоё мнение, - она присела на край дивана в гостиной.

- Тут в баре есть мартини. Хочешь? – и, не дожидаясь ответа, достал бокал и бутылку, налил, добавил льда и подал девушке. Затем взял свой стакан и удобно устроился в кресле напротив, закинув ногу на ногу.

Марина сделала несколько глотков, пока певец, начал произносить свой вердикт. Он сегодня уже достаточно выпил, мысли слегка путались. Поэтому он говорил медленно, с паузами, как будто размышлял вслух, и старался подбирать точные формулировки.

– Сегодня ты меня удивила. Мне понравилось. Я слышал, как ты исполняла эту песню полгода назад, и мне есть с чем сравнивать. Ну… голосом ты и тогда неплохо владела. Может быть, чуть техники не хватает. За счёт неё можно тембром поиграть, новых красок добавить. Если захочешь - потом в Москве поработаем, когда с гастролей вернёмся. Покажу то, о чём говорю. Меня другое порадовало, сегодня ты понимала, о чём поёшь. Тогда, у Гриши, было просто красивое, точное, но пустое пение. А сегодня я услышал твою душу. – Он выдержал паузу и добавил: - Ты очень выросла профессионально за это время. И вообще, повзрослела.

Он встал и подошёл к бару, оставаясь стоять к девушке спиной.

«Может так ей будет проще сказать, почему она пришла», - только так он мог помочь ей в этом. Он всё ещё считал себя не вправе делать самому первый шаг, и ждал инициативы от неё.

- Я пела сегодня для тебя.

«Вот! Я не ошибся», - внутренне торжествуя, подумал Климов. - «Однако… Зачем я столько пил? Если бы знал».

Дальше молчать было нельзя. Он повернулся к девушке:

- Я это понял. Почувствовал, - Аркадий продолжал стоять и с мягкой улыбкой смотреть на неё.

- Ладно. Пора идти спать, уже поздно, - Марина поднялась, взяла пальто и направилась к двери, но, остановившись на полпути, оглянулась, и вдруг спросила:

- А знаешь, как переводится с французского «Жё тэм»? – она смотрела прямо и решительно.

Он, конечно, знал. Но ему так хотелось сейчас услышать это от неё. Аркадий вопросительно поднял брови, пожал плечами и отрицательно покачал головой.

- Я тебя люблю, - она снова развернулась к двери.

- Подожди, я проведу, - он поставил свой стакан и быстро подошёл к девушке, которая уже открывала дверь. Они, молча, шли по коридору, потом поднялись по лестнице на один этаж, подошли к номеру и остановились. Закусив нижнюю губу, Марина смотрела в пол, ресницы её подрагивали. Как это уже было знакомо Аркадию! Он понимал, что девушка готова расплакаться, и догадывался – почему. А ей действительно хотелось разрыдаться от обиды на саму себя. Она только что сама призналась в любви! И что? И ничего - ни слова! Господи, как правы была мама и сестра, когда в один голос твердили ей, что нельзя раскрывать мужчинам свои чувства! Теперь она сама убедилась в этом.

Стараясь сдержаться, Марина тихо произнесла:

- Спокойной ночи. Я пойду.

И, как будто прочитав её мысли, певец вдруг легко обнял её одной рукой за талию и привлёк к себе, а другой начал гладить плечи, руки, волосы:

- Маленькая моя девочка, - ладонь скользнула по щеке. Они оказались слишком близко друг к другу. Желание моментально вымело из Маришиной памяти все родительские наставления и только что пережитое разочарование.

- Я хочу быть с тобой, - она произнесла это тихо, но отчётливо. Руки певца замерли.

- Не обижайся на меня, Мариша. Мне очень хочется вернуться сейчас с тобой к себе в номер. Но мы сегодня много выпили. Я не хочу, чтобы ты завтра обо всём пожалела из-за шампанского. А ещё и мартини, о-о-о, – он попытался улыбнуться, чтобы как-то разрядить обстановку. - У нас с тобой впереди много времени.

Аркадий поднял её лицо за подбородок и, глядя прямо в глаза, добавил:

- Если ты захочешь – всё будет, - и в подтверждении своих слов вдруг склонился, нежно и осторожно коснулся своими губами её губ. Потом ещё и ещё раз. И вот уже его губы скользят по нежным щёчкам, подбородку и шее, покрывают поцелуями всё лицо, становясь всё более страстными, и снова возвращаются к таким мягким и податливым девичьим губам, заставляя её почти потерять сознание от новых ощущений и эмоций. Провалившись в эту пучину ярких чувств, она даже не осознала, что его руки уже пробежались по её телу, успев оценить упругость груди, изгибы бёдер и спины, и усилив состояние её эйфории.

- Всё, - он резко оторвался от неё, понимая, что сам может не сдержаться, может натворить глупостей, о которых потом пожалеет. – Всё, иди спать, - он сам нажал на ручку и толкнул дверь, поймав её счастливый, но ещё затуманенный взгляд и заметив, какими яркими, почти пунцовыми, стали у неё губы. Протягивая поднятое с пола пальто, которое неизвестно когда оказалось там, он пожелал:

- Спокойной ночи. Сладких снов тебе, девочка.

Аркадий удивлялся сам себе, такого с ним ещё никогда не было: девушка, которая так волнует его, готова была сама отдаться ему. Почему он остановился? Почему не принял её предложение?

«Потому что это была Маришка. – Его переполняла нежность. - Моя маленькая Маришка. И у нас всё будет по-другому…».

Глава 22

Снова побежали дни, которые ничего не меняли в их отношениях. Всё было как всегда. Он снова оставался неуловимым и недосягаемым, и как будто бросившим её наедине со своими грустными мыслями и мечтами. «А может быть, он и вправду был сильно выпивший, и ничего не помнит?» - думала она.

Однако Маринка ошибалась. Аркадий ничего не забыл. Он прекрасно помнил и её слова, и взгляд, и то, что пережил тогда на приёме, и позже, целуя её в пустом коридоре. Просто, как иногда случалось, на него и правда в один момент навалилась масса проблем, которые требовали немедленного разрешения и его вмешательства. Он возвращался поздно, часто раздражённый и усталый после выступлений или каких-то неотложных дел. Но он знал, что случай представится и не хотел торопить события.

Сегодня концерта не было, однако ещё днём через окно Марина увидела, как он садился в машину с Семёнычем, и, судя по тому, что голоса Андрея из-за стенки слышно не было, так ещё и не появлялся, хотя за окном уже давно было темно. Марине нездоровилось. Она полезла в сумку за обезболивающим, и вспомнила, что таблетки закончились.

«И почему я такая ворона? Собиралась ведь после обеда сразу в аптеку зайти, купить. А сейчас одевайся, тащись по морозу».

Делать было нечего. Благо, аптека была в здании прямо напротив гостиницы и работала круглосуточно. Купив всё, что было нужно, Марина вернулась в холл и вызвала лифт.

«Еле ползёт», - подумала девушка, и в этот момент услышала за спиной знакомые голоса.

- Ладно, Семёныч. Не грузи меня больше. Завтра разберёмся. Вызвала? – с улыбкой спросил Аркадий у Марины, кивнув в сторону лифта.

- Да.

- На сегодня хватит, - перебил он своего директора, который так и норовил продолжить разговор. – Я и так устал. Больше ни слова о делах.

- Мне на третий, - подсказал Семёныч, когда они оказались в лифте.

- Я помню.

Лифт остановился на третьем:

- Всё, до завтра, - сказал Климов, мягко выпроваживая из кабины своего директора, который не оставлял попыток что-то объяснить. - Тебе на какой?

- Пятый.

Его рука уже потянулась к кнопке, но вдруг замерла. Он повернул голову, посмотрел на Марину и нажал на семёрку. Потом подошёл почти в плотную, взял её руку и поднёс к своим губам.

У Марины в голове зашумело, сердце готово было выскочить. Господи, она целую неделю ждала этого. Ну почему именно сейчас? Что делать? Что сказать?

Пока она размышляла, лифт остановился. Не выпуская руки, он приобнял её за плечи и, молча, повёл по коридору.

Да, номер люкс был шикарный, по сравнению с их с Ксюшей номером. Несколько просторных комнат в бело-голубых тонах с отделкой золотом в барочном стиле и стилизованной мебелью. Но Марина не могла сейчас по достоинству оценить все дизайнерские труды. Она пребывала в состоянии оцепенения.

Он помог ей снять пальто, бросил его на диван:

- Располагайся. Что за день сегодня, сумасшедший.

Марина осторожно присела на краешек дивана. Аркадий ходил по номеру и громко разговаривал. Его голос долетал то из ванной, то из спальни:

- Сначала у Серёги с аппаратурой проблемы, потом Андрей с его авто, а теперь ещё и Семёныч сам договориться не может. Я уже начинаю думать, зачем они все мне нужны? Всё равно за всех всё делать приходится? Да? – певец появился в комнате уже переодетый и с весёлой улыбкой. – Мы сейчас чего-нибудь выпьем, а потом поесть в номер закажем, ты не против? Я ужасно голодный.

Он начал доставать из бара бутылки и рассматривать этикетки.

- О, вот это должно быть вкусное, - он налил вино в бокал. Потом плеснул себе коньяка в стакан и направился к девушке. Отдав ей бокал, сел рядом, обнял её за плечи.

- А у тебя как сегодня день прошёл? Чем занималась? – он рукой ощутил, как она напряжена.

- Так. Ничем. – Её взгляд был устремлён вниз, лицо горело.

- Значит отдохнула? Завидую.

Он начал рассказывать, как они плутали сегодня по городу, и из-за снежных сугробов он совершенно не узнавал город, в котором уже, в общем-то, бывал не раз, но только летом. Рассказывал про его достопримечательности, и какие живописные пейзажи открываются с двух высоких холмов на окраине.

- А может быть, мы успеем завтра до отъезда туда проскочить и посмотреть, как это выглядит зимой? А? – он попытался заглянуть ей в глаза, но она по-прежнему смотрела себе под ноги, и только кивнула в ответ.

Время шло, он практически «танцевал» перед ней уже минут двадцать, а ничего не менялось. Она сидела всё также прямо и с тем же непроницаемым выражением на лице, изредка односложно отвечая на его вопросы. Аркадий недоумевал: что с ней? В её взгляде не было ни капли любви или желания, только вымученная улыбка изредка пробегала по губам. Она выглядела как агнец, которого вели на заклание.

Аркадий ничего не понимал. Ещё несколько дней назад она сама призналась ему в любви, сама готова была распрощаться со своей невинностью. Да и эту неделю, пока он колебался, не решаясь принять этот подарок, исподволь наблюдал за ней и понимал, что его нежелание быть с ней причиняет ей боль. Видел её расстроенное лицо.

«Что же произошло за это время? Нашла кого-нибудь другого? Да нет, не может быть. Может Ксюха чего наплела? Рассказала про наши с ней отношения? Или про все мои похождения? Может она передумала?» - он терялся в догадках, видя эти перемены в настроении девушки. – «Неужели её так пугает близость, что она сидит, как каменное изваяние? А прошлый раз, значит, она осмелела только из-за ревности? Или из-за выпитого спиртного?»

- Послушай, что-то не так? Я тебя сегодня не узнаю. У тебя что-то случилось? – он ещё пытался вызвать её на откровенность. Но она только подняла глаза, которые уже начали наполняться влагой, и приоткрыла рот, как будто хотела что-то сказать, но не смогла.

Аркадий начал ощущать всю нелепость ситуации. Раздражение не заставило себя ждать.

- Я не держу тебя. Не хочешь – не надо. Я же ни к чему тебя не принуждаю, - голос стал жёстким. Он взял стакан со стола и подошёл к окну, начал рассматривать неоновые вывески магазинов напротив. Он слышал, как Марина медленно поднялась, оделась и пошла к двери.

«Ну и ладно. Так наверно даже лучше. Обувь. Игрушки. И уж точно – так проще. Аптека».

Мысль пронзила моментально.

- Стой! – он резко повернулся и быстрыми шагами направился к девушке, которая уже успела сделать шаг за дверь. Почти втащив её обратно, он плотно закрыл дверь, поднял пылающее лицо за подбородок, заглянул в глаза и спросил, стараясь сделать голос как можно более мягким:

- У тебя что, месячные?

Краснеть дальше было не куда. И только по закушенным губам и глазам, зрачки которых сразу опустились, стараясь избежать его прямого взгляда, он понял, что прав. Только теперь, посмотрев на неё внимательно, он обратил внимание на то, как она одета, и заметил уголок пакета, торчащего из кармана пальто.

- Боже, я идиот, - он снова помог ей раздеться. - Тебе в ванну надо?

Всё стало на свои места, как пазл, который вдруг сложился из малюсеньких кусочков и теперь радует глаз. Ожидая Маришу, он размышлял:

«Ну почему я не подумал об этом? Почему не догадался сразу? А ведь она могла сейчас уйти, и я бы так ничего не понял», – удивлялся он сам себе.

Хотя чему тут удивляться? Все его девушки были раскрепощёнными, ни одна никогда не стеснялась, выдавая подробную информацию о себе, причём часто гораздо более интимную и шокирующую. Но она другая, и это покоряло, заставляло думать о ней с нежностью и заботой.

На столе лежали таблетки, выпавшие из кармана. Он прочитал название, и, поняв назначение, достал из бара минералку.

Марина вышла из ванны. Он протянул ей таблетку и стакан:

- Что, живот болит?

И когда она проглотила её, запив водой, подал руку:

- Ну, иди ко мне, пожалею.

Как ребёнок, Марина уткнулась ему носом в плечо, а он обнимал, гладил волосы, и тихо шептал на ухо, растягивая слова:

- Маленькая моя, моя девочка, такая красивая, нежная, такая скромная. Ты самая-самая лучшая. Я буду заботиться о тебе, буду беречь тебя. Давно? – тихо прозвучал его вопрос, и девушка сразу поняла, о чём это.

- Вчера.

- Давай договоримся, - он немного отстранил её. – Ты не будешь меня стесняться. Я же не мальчик, и всё понимаю. Я всегда буду стараться помочь тебе в любых ситуациях, только говори. Говори о том, что чувствуешь, что с тобой происходит. Рассказывай обо всём, обо всех своих проблемах, даже если они кажутся тебе незначительными. Всё, как есть. Не молчи. Ты мне сейчас своим молчанием чуть мозг не вынесла, я уже не знал, что и думать. Тебе что, было стыдно мне сказать?

Марина кивнула.

- И что, ты бы так ушла и ничего не сказала? А потом сама, небось, мучилась бы? А? Господи, какой же ты ещё ребёнок.

Он сел в кресло и посадил Марину к себе на колени. Она улыбнулась. Своей нежностью и вниманием Аркадий рассеял все её страхи. Ей стало легко и весело.

– А я уже сидела вот так у тебя на коленях. Помнишь?

- Конечно. У Гриши. Ты тогда потяжелее была.

- Что? Ты хочешь сказать, что я была толстой? – с наигранной обидой протянула девушка.

- Не толстой, но точно покрупнее, у меня тогда даже колени заболели, - он просто дразнил её, пытаясь вызвать всплеск эмоций. Ему нравилось, когда у неё взлетали вверх брови, округлялись глаза, и она пыталась обидеться. – Но ты так здорово пела. А помнишь, как ты меня назвала дядей?

- Это всё Ксюша! Я у неё спросила, как обратиться, - от возмущения щёки опять запылали.

- Да успокойся, я сразу понял, - смеялся певец. – Я Ксюху давно знаю. Но всё равно, было так смешно на тебя смотреть.

- А помнишь, в Москве, когда у меня бабушка умерла. Ты меня обнял в машине и успокаивал, такой сильный и уверенный. И мне сразу легче стало. А потом ещё в поезд посадил, и конверт сунул в руку. Это так неожиданно было и приятно. Мне никто никогда так не помогал.

- Ерунда. Если б ты знала, как мы скучали без тебя. Дождаться не могли, когда вернёшься и снова начнёшь хохотать и новости пересказывать.

- А зачем ты вообще меня в Москву взял? Тебе ведь совершенно не нужен был бэк для клубов. Мне иногда казалось, что я просто мешаю.

- Да ну, перестань…

Так они сидели и вспоминали всю историю своего знакомства. И каждый рассказывал, что чувствовал и переживал в разных ситуациях. Они вспомнили и забытый мобильник, и мост, и автобус, и, конечно, ту вечеринку у мэра. И если искренность Марины была понятна – ещё не сталкивалась с подлостью. То для Климова самого было удивительным то, что он так смело и открыто рассказывает девушке о своих чувствах. Он привык всегда держать их при себе, чтобы ни одна красавица, к которой его когда-либо влекло, даже не догадывалась, чтобы не обратила потом его чувства против него самого. Но сейчас всё было по-другому. С Мариной он сам становился юным и безбашенным. Ему казалось, что цифры его возраста поменялись местами, и ещё не было за плечами негативного опыта, не было измен, обид, подлости.

- Это уже начало второго? Ничего себе. А как будто несколько минут прошло, - Аркадий смотрел на часы. – Давай-ка спать. Завтра в дорогу.

Они встали. Марина начала оглядываться вокруг.

- Ну, что ты ищешь?

- А где пальто?

- Зачем? – он обнял её за талию и привлёк к себе. – Оставайся. Смотри, какая кровать, места хватит, тут заблудиться можно, - он повёл её в другую комнату.

Марина неуверенно остановилась. От мысли, что они окажутся вместе в одной постели, по телу пробежала дрожь, хотя она отчётливо понимала, что ничего не будет. Но даже просто лежать рядом с любимым мужчиной… и в такие дни…

Однако он не дал ей возможности что-либо решить. Он просто припал к её губам, и когда мысли стали путаться, сказал:

- Ну, о чём ты думаешь? Целоваться-то можно. Давай, ложись, я в душ.

Когда он ушёл, Мариша быстро стянула с себя одежду, оставшись только в белье, нырнула под одеяло, и устроилась на самом краешке кровати, с трепетом ожидая продолжения.

- Ау, ты где? Ползи сюда, я тебя согрею.

И вот уже она задыхается от его поцелуев и тает в его руках, впервые ощущая кожей прикосновения горячего мужского тела, вздрагивает от умелых нежных ласк и возбуждающего шёпота, от губ, которые медленно, но уверенно опускаются ниже, прямо к груди, чтобы довести её практически до экстаза. А он сам еле сдерживает своё желание, боясь напугать свою юную ученицу подлинной мужской страстью, и вынуждено держа всё время в мозгу слово «нельзя».

- Всё, моя девочка, на сегодня хватит, - он откинулся на подушку, пытаясь успокоиться и восстановить дыхание. – Ты даже не представляешь, как нам будет хорошо, когда у тебя всё закончится, - он посмотрел в эти глаза, затуманенные только что пережитым возбуждением. – Ты только люби меня…

Марина вернулась из ванной и проскользнула под одеяло:

- Аркадий.

Мужчина начал уже дремать:

- М…?

- Можно я спрошу у тебя одну вещь? Если не хочешь – не отвечай.

- Давай, спрашивай.

- Ты любишь Ксюшу?

Сон с Климова слетел. Он прекрасно понимал, что рано или поздно этот вопрос прозвучит. Ответить на него честно ему было не сложно. Хотелось только, чтобы поняла и поверила.

- Нет. Уже нет. Когда-то любил. Очень. Давно это было.

Он помолчал, а потом добавил с одной из своих хитрых улыбочек и с насмешливым взглядом.

- Я понимаю, почему ты спрашиваешь. А вот подглядывать не красиво.

- Я не подглядывала! – от возмущения она чуть не задохнулась. – Вы сами…

- А ты что, правда заревновала? М..? – перебил он, пытаясь поймать её взгляд, но она не дала ему такой возможности, уткнувшись носом в подушку и отрицательно покачав при этом головой.

- Да ладно, не верю. Посмотри на меня. Точно заревновала, раз так напилась. Фу, как не хорошо напиваться маленькой девочке.

Смеясь, он резко, но аккуратно развернул её лицом вверх, стараясь перехватить взгляд и прочитать в нём ответ на свой вопрос. Марину эта возня тоже развеселила. Она, как могла, старалась уклониться, но не смогла. Силы были явно не на её стороне. Она сдалась, и став послушной и ласковой, согласилась:

- Да. Мне было очень больно тогда.

Он тоже сменил тон, снова став серьёзным:

- Тебе это наверно пока трудно понять, но иногда хочется просто так, просто секс, и никаких чувств. – И, помолчав, добавил: - Но к тебе это не относится. Всё. Давай спать.

Глава 23

Концерт должен был состояться в Большом районном Дворце культуры. Здание было старой, ещё дореволюционной постройки, и, несмотря на недавнюю реконструкцию, было абсолютно не приспособлено для таких концертов. Акустика была отвратительная. Низкие потолки и колонны по краям зала глушили звук, разрывали его на куски и осколками эха пускали гулять по залу. Слов было практически не разобрать.

До концерта оставалось часа два, а нормального звука найти не удавалось. Казалось, Сергей не особенно-то и старается. На все просьбы и замечания Аркадия слышалось только: «Нормально», «И так хорошо», «А что я могу…». Причём Климова больше самих ответов раздражал тон, которым сегодня с ним разговаривал этот парнишка. О причинах таких перемен в настроении своего звукооператора он, конечно, догадывался. Уж слишком явное негодование читалось в его глазах, когда они с Мариной выходили из машины, обнявшись и над чем-то смеясь. Взглянув на Сергея, стоящего тогда на крыльце с сигаретой в зубах, Климов понял – тот злится. Только Мариша ни о чём не догадывалась, бросила на ходу по-дружески: «Привет, Серёжка».

Наверно, где-то он понимал состояние парня, и поэтому сейчас на репетиции старался быть не слишком резким, то и дело покрикивал, ругался, но без злости:

- Сергей, что с басом? Серый, девчонки себя не слышат. Да убери ты это эхо как-нибудь!

Любому терпению когда-то приходит конец. Так и раздражение Климова вылилось в то, что он, спрыгнув со сцены, подошёл к пульту.

- Может мне за аппарат встать, а ты споёшь за меня?!

- Да тебе и так сойдёт, - тихо сквозь зубы процедил Сергей, не думая, что певец может услышать.

- Что-о-о? Что ты сказал? – в глазах Аркадия блеснул огонёк угрозы.

Сергею бы сейчас смолчать, сдержаться, остановиться. Но его уже несло:

- Что слышал.

- Ты что себе позволяешь?! – Климов сделал шаг в сторону парня, перекидывая микрофон в левую руку.

- Это я что себе позволяю? Это что ты себе позволяешь, козёл старый! – последние слова Сергей произнёс явно смакуя и с вызовом глядя Климову прямо в глаза.

- Клим! Стой! – Алексей, как и все стоявшие на сцене, не слышал слов ссоры, но по характерным жестам, которые были слишком хорошо ему знакомы, понял, что сейчас произойдёт. Однако было поздно. Он успел только крикнуть и рвануться в зал. Следом за ним бросилась Ксюша.

Волна гнева накрыла певца моментально, лишила возможности думать, и его правая рука автоматически нанесла удар. Сергей резко отлетел от пульта и упал на спину, прямо на ряд кресел.

- Ты что, охренел?! – Алексей, оттолкнув друга, бросился к парню и приподнял за плечи. – Как ты? Где болит? Покажи лицо.

Левый глаз Сергея раздувался и отекал.

- Снег, Ксюха, тащи снег! – Ксюша выскочила из зала.

Медленным тяжёлым шагом Аркадий возвращался к сцене. Эмоции постепенно покидали его, оставляя в душе ощущение опустошённости. Состояние было такое, как после тяжёлого двухчасового концерта. Он уселся на край сцены и достал сигарету. Руки тряслись, и прикурить удалось лишь с третьей попытки.

Марина, наконец, вышла из состояния оцепенения и бросилась в зал, туда, где Алексей с Ксюшей прикладывали к лицу Сергея снег, завёрнутый в Ксюшин шарф.

- Сергей, как ты? За что он тебя? – она чуть не плакала.

Но Алексей загородил спиной юношу, а Ксюша, резко обернувшись и с ненавистью сверкнув глазами, выпалила:

- Пошла вон отсюда, дура. От тебя только проблемы.

С широко открытыми от удивления глазами, Марина сделала шаг назад.

«Почему? Что я сделала? В чём я виновата?»

Она абсолютно искренне не понимала, что сейчас произошло, и считала, что это из-за работы. Как бы ища поддержку у других, она повернулась к сцене. Но на неё никто не смотрел: ни ребята, которые группкой тихо обсуждали произошедшее, ни Аркадий, глубоко затягивающийся сигаретным дымом. Она села в ближайшее кресло, опустила голову. Слёзы покатились сами собой.

Спустя минут двадцать приехала скорая. Сотрясения не было. Врач сделал несколько обезболивающих уколов и посоветовал ещё подержать снег. До концерта оставалось часа полтора, и за закрытыми дверями уже слышались голоса первых зрителей.

Репетировать что-то без Сергея не имело смысла. Только сейчас Аркадий смог начать думать.

«Если парень откажется стать за пульт – концерт придётся отменять, замены ему пока нет».

Он, молча, побрёл в гримёрку, прилёг на старый диванчик. Делать было нечего. Он ждал.

Минут через сорок в комнату вошла Ксюша, присела рядом.

- Сергей отработает сегодня. Чуть уговорили вдвоём, хотел сейчас уйти. Просили, объясняли, что люди ни в чём не виноваты. Но согласился только на сегодня. Завтра уедет в Москву. Надо замену искать.

- Следующий концерт через три дня? Найдём. Успеем.

- Ты извиниться перед ним не хочешь? – Ксюша посмотрела с надеждой.

- Нет, - взгляд был непреклонным. – Если кто-то и должен первым – он. Хотя мне его извинения на хрен не нужны.

Спорить было бесполезно.

- Ксюша, я Гришу буду просить, - тон Климова был уверенным, но во взгляде читался вопрос. Он знал, что подруга не любит встречаться с бывшим. Однако лучшей кандидатуры сейчас было не подобрать. После минутной паузы, видимо, успев обдумать, девушка пожала плечами:

- Как хочешь, мне всё равно.

В гримёрку зашёл Алексей.

- Он в зал пошёл, со звуком повозится, - ответил на вопросительный взгляд Аркадия. – Ну, Тайсон недоделанный, что делать будем?

- Сейчас Грише позвоню, буду уговаривать. Молчи! Это мои проблемы.

- Конечно твои. С головой у тебя проблемы.

- Не начинай, и так тошно.

В дверь постучали. Алексей вышел, и вернулся с двумя бутылками коньяка и пачкой сока. Пить перед концертом было табу, и во взгляде Аркадия читалось удивление.

- Что смотришь? Или ты думаешь, что мы в таком состоянии нормально концерт отлабаем? Давай, Ксюша, зови ребят, всех, и Серёгу. А я стаканы поищу.

- Только Сергея не надо, его и так лекарствами напичкали.

- Зови, постоит с нами.

Аркадий посмотрел на друга и грустно улыбнулся. В трудных ситуациях Лёша принимал правильные решения. Так было всегда. Они были родом из одного небольшого Уральского военного городка, ходили в один класс, правда сидели за разными партами: посади их вместе – и урок будет сорван. Подростками вместе гоняли в футбол и удирали на речку. Вот только если Аркадий рос безотцовщиной, его родители развелись, когда ему и трёх лет не было и отец, молодой лейтенант, сразу написал рапорт с просьбой о переводе в другую часть, то у Алексея была хорошая дружная семья. Отец – уже майор, приучал к порядку и дисциплине, если нужно было – мог и ремень взять. Мама – пианистка, закончившая консерваторию, немного подрабатывала в клубе, в музыкальной студии. Естественно, Алексея уже в шесть лет посадили за рояль. Мальчишки в школе посмеивались над ним. Но когда однажды, классе в шестом, Аркадий с друзьями тихонько пробрались в зал на академический концерт товарища, сели на последний ряд в уголке и услышали его игру, смеяться над Лёшкой перестали. И даже больше: мама Лёши предложила мальчишкам из их класса спеть ансамблем, и оказалось, что у Аркаши прекрасный слух и очень красивый голос. Именно она стала первой учительницей Аркадия: помогла освоить ему нотную грамоту и разучивала с ним песни, показывая, как правильно дышать и произносить слова.