Душа Темного Властелина

Глава 4

Темный Властелин.

Оставив смертную мышь в замке, я вернулся на остров Первой Звезды.

Оказавшись среди пальм первым делом кинул парализующее заклятье в заливавшегося лаем пса. А то не хватало только мне эту шумную зверюгу потом среди лиан отлавливать.

Затем направился в пещеры – следовало проверить, на месте ли Ариус, плененный мною две недели назад.

Ох, как же долго я это планировал… светлый бог оказался совсем не так прост, как прикидывался, и мне потребовались несколько лет подготовки, чтобы все сделать правильно – дождаться пока звезды погаснут, и Ариус ослабнет. Затем сковать его собственной магией тьмы, лишив всех сил, а после вынудить эльфа принести росток черного дуба.

Теперь оставалось только лишь напитать растение силой смерти, пока еще небом владеет ночь. После, когда росток взойдет, превратившись в дерево, он сам начнет поглощать свет, питаясь силой Ариуса. И тогда звезды не будут зажжены, а тьма сможет захватить этот мир.

Главное, чтобы бог не сбежал, ведь появление смертной рядом с этим местом говорит о том, что он явно что-то задумал.

Пройдя между двух полуразрушенных сфер в храм Первой Звезды, я миновал саженец дуба, который недавно принес эльф, спустился глубже в пещеры и остановился возле кельи, превращенной мной в темницу.

Ариус выглядел плохо – лишенный сил, закованный в антимагические кандалы, он сейчас едва ли чем-то отличался от простого человека.

Услышав шаги, бог добра чуть приподнял голову.

– Это ты призвал в мир смертную? – сразу перешел к делу я, не желая зря тратить время.

Мелкая мышь, с учетом ее защиты и странных слов, явно попала сюда откуда-то из иного места, хотя я никак не мог понять, чем эта малявка способна помочь Ариусу.

Светлый бог промолчал, лишь улыбнулся немного печально.

Такое упрямство раздражало, но я знал, что даже черное пламя не способно его убить. Впрочем, боль он все равно почувствует.

Но Ариус по-прежнему молчал, даже когда я применил всю свою силу.

– Ничего, все равно ты проиграл, – сказал ему, поняв, что сегодня ничего не добьюсь.

– Добро всегда побеждает зло, – прошептал Ариус прежде, чем я ушел.

Отвечать ему не стал – в любом случае он был неправ.

В этот раз победа должна оказаться на моей стороне.

Остальные главы королевств заняты своими делами, и даже не заметили его пропажи – во Фриггассе разыскивают предателя, укравшего принцессу, в Литавеллире сбежал принц и им явно не до этого. Правитель Фламмы думает лишь о грядущем отборе невест, а в Элларии пытаются отстоять свои границы. Ну а нынешний король Элефорта только что убил законного наследника (не без моей помощи) и ни слова против сказать не посмеет.

Значит, все идет по плану. По моему плану.

Закончив с Ариусом, я вернулся к зверю.

Выходит, Джон? Ну-ну, дружок, не бойся.

Опустившись на корточки, протянул вперед руку. Зверь, не способный пошевелиться, лишь испуганно косился на черное пламя, полыхавшее на кончиках моих пальцев. Осторожно я отпустил огонь, но тот лишь искрами осыпался по черной блестящей шерсти.

Хм, занятно. Выходит, на нем есть защита. А на девчонке?

Надо бы проверить позже, а пока…

Я не знал, откуда зверь получил свою защиту, но действовала она лишь на угрозу жизни, а не на всю мою магию. Поэтому сотворив еще один шарик черного пламени, я отправил его в сторону зверя, и тот, коснувшись носа, рассеялся.

Прекрасно, теперь мне будет доступно все, что смертная скажет в присутствии зверя. А сейчас можно возвращаться.

Лютиэнь.

Потоптавшись на пороге ванной, я все же вышла в комнату, следом за рогатым, ждавшим меня в своем так и не подвязанном халате. Интересно, а ходить полуголым – это у него привычка такая, или последствия детской травмы?

– Что ж, ты просто не знаешь, как я кутаюсь в одеяло, когда мне холодно. А мне будет холодно, так что с одеялом можешь попрощаться, – проговорила, гордо вскинув подбородок.

Прошла мимо ухмылявшегося пластилина, улеглась на кровать, а после, исполняя свою угрозу, закуталась в огромное одеяло, чтобы злосчастному властелину черных труселей не досталось даже краешка.

Хмыкнув, рогатый растянулся рядом, ничуть не заботясь о распахнувшемся халате. Ему бы это… второе одеяло… и вообще, зачем он хранит столько трусов, если все равно их не носит?

– Слушай, а у тебя затычки есть? – спросила тихо, поглядев на довольное лицо темного.

– Чтобы рот тебе заткнуть? Найду. В шкафу полно…

– Нет, – я чуть покраснела, вспомнив содержимое тех полок. – Тебе, на рога. А то вдруг ты мне глаза выколешь ими во сне.

Мужчина привстал на локте, посмотрел на меня, пощупал свои рога.

– Никогда прежде не думал об этом… – наконец задумчиво выдал он. – Ладно, если мои рога тебя так волнуют, то все же тебе придется спать на полу.

Фыркнув, я отползла на самый край и отвернулась. На пол теперь идти не хотелось из чистого упрямства.

Джон вспрыгнул на кровать, попытавшись устроиться у меня в ногах.

– Это что еще за новости? – возмутился рогатый гад и спихнул пса.

– Он привык спать со мной, – в свою очередь возмутилась я, пихнув темного властелина.

– Так и спите оба на полу, – тот пнул меня в ответ.

Какое-то время мы молча толкали друг друга, пока наконец я не сдалась, недовольно пыхтя. Сдалась в основном потому, что пихаться, закутавшись в одеяло, было не слишком-то удобно.

Прости, Джон, надеюсь уже завтра мы будем дрыхнуть в обнимку подальше от этого стремного мужика.

На самом деле, не думала, что смогу заснуть, но к удивлению, получилось быстро, и через какое-то время я погрузилась в сладкое небытие.

Мне снилось, что вернувшись от Глаши, я пришла домой, обняла Джона и…

Стоп, а чего это у него хвост такой длинный? И какой-то слишком мягкий, пушистый…

Да и пыхтит мой пес сегодня чересчур громко…

Вторую руку, свисавшую с края кровати, коснулось что-то теплое и влажное – Джон иногда облизывал мне ладони, чтобы разбудить.

Но почему он и тут, и там?

Скосив глаза, я заметила пса, сидящего рядом, на полу.

Ой-е…

Оборачиваться не хотелось, но я все равно обернулась, и совсем близко обнаружила лицо темного властелина. Очень… хм… возбужденное лицо.

– Хвост отпусти, – выдохнул он сквозь стиснутые зубы.

Последовать его просьбе-приказу мне и самой хотелось. Да только, чего он со мной так разговаривает, будто я какая-то его рабыня?

– А то что? – прищурилась, сжав крепче мохнатую конечность.

– А то умрешь, – не очень сексуально ответил властелин, нависнув сверху.

А я наконец вспомнила, что спал он практически голым. Ох, это хорошо еще, что его за хвост схватила, а не за чего другое…

– Все, отпустила, можешь слезать, – я действительно выпустила хвост, другой рукой хлопнув его по плечу.

Темный властелин скривился, будто я его не рукой хлопнула, а по меньшей мере куриной лапкой.

– Куда ты пальцы совала? – злобно прошипел он, вытирая плечо.

Впрочем, цель была достигнута – мужчина с меня слез и угрожать перестал.

А в чем у меня рука? А, ее же Джон облизал.

– Скажи спасибо, что не куриной лапкой похлопала, – проворчала, наглым образом вытираясь об одеяло.

Нет, вы вообще видели куриные лапки? Они мерзкие. Как и этот гад рогатый.

– Вставай, – буркнул властелин, поднявшись. – У меня сегодня много дел, а ты пойдешь со мной.

Он смачно потянулся, разминая мышцы, и повернувшись ко мне спиной, принялся рыться в шкафу. Хвост с черной кисточкой при этом методично ходил из стороны в сторону. Интересно, а куда именно он крепится? Хотя нет, не интересно. Боюсь, таких подробностей моя психика не выдержит.

Спустя пару минут властелин уже был одет в черные брюки, черную рубашку и черный сюртук. М-да, ему только розовой челочки не хватает и макияжа. Эх, была бы тут Кароль…

Джон поглядывал на мужчину с неприязнью, но от меня не отходил, и лаять тоже не спешил. Хороший мальчик.

– Почему ты еще в кровати? Я же сказал собираться, – фыркнул рогатый гад, закончив одеваться и попытался забрать у меня одеяло.

– Ага, а то, во что собираться не дал, – проговорила, изо всех сил удерживая свое теплое прикрытие.

Так нас и застала вчерашняя рогатая девица, распахнувшая дверь. А ее стучаться не учили, или это среди томных пластилинов не принято?

– Вызывали, господин? – спросила она после нескольких секунд молчания.

Вызывали? У него где-то тут звоночек что ли спрятан?

– Да, Эсми, принеси женскую одежду, – прекратив борьбу за одеялко, властелин кивнул на меня.

Девица поклонилась и вышла.

– А ты бы за это время могла успеть хотя бы умыться, – скривился темный. – Или у смертных не принято чистить зубы?

– Что-то не заметила, чтобы ты сам это делал. И вообще, упаси меня гирлянда пользоваться твоей щеткой.

– В ванной есть запасные. А я умылся до того, как ты стала дергать меня за хвост, – мужчина снова полез в шкаф и выудив оттуда халат, швырнул его в мою сторону.

Мне ничего не оставалось, кроме как облачиться в предложенное, и подметая пол подолом, отправиться приводить себя в порядок. Конечно, можно было отказаться из чистого упрямства, но в этот раз решила для разнообразия согласиться. А то бы еще передумал и отправил бы меня голой умываться.

Когда вышла, на постели уже лежало платье – роскошное, алое, но явно не для моих скромных форм. Впрочем, альтернативы мне не предложили.

Пока одевалась – исподлобья разглядывала рогатого.

Хорош, зараза.

Бледная кожа, черные прямые брови, алые глаза с длинными ресницами, четко очерченные губы и острый подбородок со шрамом.

Я б ему дала свой номер телефона, если бы только не рога.

– Что ты там возишься? – тем временем, нетерпеливо спросил властелин.

– Пытаюсь сделать так, чтобы платье не сползло мне до пояса, – буркнула, указав на корсет.

Мне, чтобы такой наполнить, надо еще плюс три размера.

– А ты точно девушка? – закатил глаза темный. – Что-то я не вижу никаких отличительных признаков.

– Так гляделки свои проморгай…

Кое-как справившись, я затянула ткань, понадеявшись, что она будет держаться.

– Мышь, – пробормотал рогатый, оглядев мои труды и закатив глаза еще дальше. – Пошли.

Он взял меня за руку и потянул прочь из комнаты. Джон, двинувшийся следом, был остановлен закрытой перед его носом дверью.

– Эй!

– Он остается.

– Но…

– Остается.

– Нет!

– Я велел покормить его. С ним ничего не случится.

Я посмотрела на властелина, но кажется он говорил серьезно.

– Хорошо, – вздохнула. – Но, во-первых, если с ним что-то случится, то, клянусь, потом то же самое случится и с тобой.

– А во-вторых? – заинтересованно вскинул брови рогатый, ничуть не испугавшись.

– А во-вторых, вот, – порывшись в сумке, достала оттуда свой розовый ножичек. – Не думай, что я беззащитна.

Властелин расхохотался.

Глядите-ка, какой веселый… только клоунского колпака не хватает, а так можно в цирк отдавать.

– Мы идем, или нет? – спросила, чувствуя себя ужасно глупо.

Ржал этот властелин так, будто у меня не ножик, а зубочистка.

Мужчина не ответил, а просто пошел размашистым быстрым шагом, и мне пришлось едва ли не бежать, чтобы не отстать – ходули у рогатого были длиннее, чем у супер-модели. Попутно пыталась запоминать дорогу, но выходило скверно – широкие коридоры из черного камня с одинаковыми, едва заметными дверьми, походили один на другой.

Наверно, это был бы хороший момент для побега – пластилин совсем на меня не глядел, опережая на несколько шагов. Но вот Джон…

Интересно, он специально его запер, чтобы мне деваться было некуда?

– Шевели своими коротенькими ножками, – не оборачиваясь, процедил рогатый гад. – Мы еле плетемся.

А вот сейчас обидно было. Ножки у меня может и короткие, если в сантиметрах мерить, но это только потому, что и сама я такая. А вот в соотношении с телом мои конечности вполне себе пропорциональные.

Впрочем, разборки можно отложить на время, а пока лучше разведать обстановку.

– А куда мы идем? – спросила, догнав пластилина и едва сдерживая желание схватить его за хвост, болтавшийся почти что перед моим носом.

– В церемониальный зал.

– И зачем?

– Хочу сделать объявление.

– Какое?

– Ты задаешь слишком много вопросов, – он недовольно махнул хвостом, задев меня им по носу, и я чихнула.

– А кто живет в замке, кроме тебя и той девки? – попробовала зайти с другой стороны.

Ну надо же выяснить, сколько здесь охраны и так далее.

– Еще суккубары.

– Суккубары это…?

– Та девка, Эсми.

– А мужчины?

– Зачем тебе это знать?

Зачем-зачем… чтоб сбежать, блин!

– Ну мало ли, все же я девушка… вдруг мной попытаются воспользоваться, – ляпнула вслух первое, что пришло в голову.

– Не переживай, не попытаются, – обернувшись, властелин смерил меня взглядом, особо задержавшись на корсете платья и его подоле, превратившемся в шлейф. – Детей у нас не пользуют, детей у нас едят.

А после спокойно двинулся дальше.

Гад!

Вскоре мы остановились возле массивных дверей, выделявшихся на фоне остальных. Ага, кажется добрались до церемониального зала.

– Зачем ты пришла на остров Первой Звезды? – внезапно спросил рогатый, большим пальцем приподняв мне подбородок и заглянув прямо в глаза.

Ага, сейчас, все так ему и выложила.

– Чтоб ты спросил!

– Спрашиваю, отвечай, – не смутившись, выдал властелин, став по-настоящему темным.

В прямом смысле – вокруг него буквально заклубилась тьма.

– Э-э-э… – я замешкалась, придумывая язвительный ответ, но в голову так ничего и не лезло, поэтому просто буркнула: – Прогуляться решила. Ты же хотел сам все выяснить, вот и выясняй.

– Именно это и делаю, но что-то не получается, – задумчиво поджав губу, пробормотал пластилин.

После он толкнул двери, взял меня под руку (для этого ему пришлось нагнуться) и торжественным шагом вошел внутрь.