— Аврора, вы больше не одиноки! Я не позволю вам принимать решения в одиночку, потому что дал обещание не только вам, но и вашей подруге. Я пообещал ей, что позабочусь о вас, и с вами ничего не случится.
Сергей убедил меня, что попытка пожертвовать собой не приведёт ни к чему хорошему. Если Эдик на самом деле настолько сошёл с ума, что решил похитить человека, то моё присутствие не остановит его. Даже если я приду, у меня нет гарантий, что он отпустит Надю. А ведь она просто хотела помочь мне, заботилась обо мне. Следовало послушать её давно, когда говорила, что мне лучше держаться подальше от такого мужчины, как он. Мне тогда казалось, что она предвзято относится к Эдику, но она видела его насквозь. А я оказалась слепа. И теперь ей приходилось отвечать за мои ошибки. Я уберегла брата, но не сумела позаботиться о подруге. Не могла я потерять ещё и её. Из-за меня уже умер отец.
— Папа, присмотри за ней, — мысленно взмолилась я.
Следователь попросил остаться в участке и попробовать самой дозвониться до Эдуарда, но номер муженька теперь был вне зоны действия. Он боялся, что его отследят, потому проявлял осторожность. Надо же… а похищать человека и вешать на себя ещё одну статью не испугался?
— Мы не знаем, когда он сделает следующий шаг. Уже поздно, поэтому поезжайте домой. Как только что-то станет известно, звоните. Мы в свою очередь продолжим искать по камерам. Возможно, удастся выяснить местонахождение преступника раньше, чем он даст о себе знать.
Я кивнула. Целый день провели в участке. Так сильно устала, но я не могла сейчас спокойно отдыхать, есть или ложиться спать, потому что где-то Надя оставалась совсем одна. Наверное, ей было страшно? Как бы я хотела оказаться на её месте. Меня не пугало бы это, потому что я знала, что за мной придёт Сергей и спасёт меня, а Надя… ждёт ли она меня? Верит ли, что я смогу защитить её?
Сергей приобнял меня, помог дойти до машины и пристегнуть ремни безопасности. Он заботился обо мне, хотя сам устал достаточно сильно. Наверняка не ожидал, что моя просьба обернётся для нас самым настоящим триллером. Я всего лишь желала отомстить, а вышло то, что вышло.
— Так как дом раскрыт, нам небезопасно туда возвращаться. Поедем ко мне в городскую квартиру?
Там он жил с женой, и мне не хотелось оказываться в месте, где витает её дух, где каждая вещь буквально кричит о моей несостоявшейся убийце.
— Нет… Я не смогу. Лучше уж снять номер в отеле, но… Мне нужно вернуться хотя бы ненадолго. Мои вещи.
Сергей вынужденно согласился заехать за вещами, хотя поначалу пытался поспорить. Он ведь не думал, что Эдуард остался бы в его доме и продолжил скрываться там?
Я снова и снова набирала номер Нади, но он находился вне зоны доступа. На что я вообще рассчитывала?
Подъехав к дому, мы заметили тусклый свет из гостиной. Рокотов заметно напрягся, попросил меня посидеть в машине, пока он не проверит, действительно ли там никого нет, но быстро передумал.
— Лучше быть рядом. Если Эдуард хитёр и действительно умён, нам следует перестраховаться. Я смогу защитить вас, Аврора. Не переживайте.
Я кивнула, и мы вместе направились в дом. Сердце было не на месте. Если он действительно остался там… Как он нашёл это место? Не Арина ли подсказала? А она могла… могла догадаться, если узнала, что я под защитой её мужа.
Из включённого телевизора доносились звуки, а следов борьбы в коридоре или на кухне не было. Осторожно, крадучись на носочках, мы подошли к гостиной. Я не знала, откуда у Сергея взялся пистолет, но мужчина держал его, напоминая опытного полицейского, какими их показывают в фильмах.
Женский чих с дивана заставил меня вскрикнуть, а следом за мной закричала и Надя. Я не могла поверить собственным глазам, когда взлохмаченная она подскочила с дивана и как самая настоящая разъяренная фурия бросилась в нашу с Сергеем сторону.
— Тебя прибить мало! Ну кто так поступает? Как ты могла уехать на целый день? Я же извелась здесь вся! — кричала подруга, а я смотрела на неё и думала — мне привиделось, или это правда она. И кого тогда схватил Эдик? Или блефовал?
Сначала заплакав, а потом рассмеявшись, я обняла подругу и прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Она в порядке. Всё та же Надя, готовая действительно поколотить за то, что не приехала раньше.
— Я не поняла — чему ты радуешься? Я тебя ругаю, а ты… Вот глупындра. А ревёшь-то чего теперь? Что стряслось? Я совсем не понимаю? Главгада поймать удалось?
Мне тяжело было подобрать слова, поэтому Сергей быстро перехватил инициативу в свои руки. Мужчина рассказал, что случилось, и почему нам пришлось задержаться в участке.
— А ты так просто поверила ему? Да как бы он схватил меня? Я ему на одну ногу наступлю, за вторую потяну и порву на две части. Ты же знаешь, как он меня боялся всегда!
Я уже вытерла слёзы, но говорить всё ещё было тяжело из-за вставшего в горле кома. Если Эдик блефовал, рассчитывая, что я поверю, то почему не поторопился позвонить и назвать адрес? Всё это казалось слишком странным. Какая-то несуразица, ей-богу!.. А может, он просто старательно отвлекал нас от чего-то иного? Но что могло случиться? Что он пытался провернуть, пока мы сидели в участке и ждали его звонка? Общая картина отказывалась укладываться в голове. Как бы я ни старалась — ничего не приходило на ум.
— Ладно! Поплакали и хватит. Ух, как руки чешутся навалять ему, чтобы болтал поменьше. А телефон я же выключила, ещё когда меня отследили вчера. Я же сказала тебе. Я его так и не включала. Начальнику не привыкать к тому, что могу выпасть из реальности на несколько дней. Больше-то и звонить мне некому. Не думала, что ты начнёшь. Да и боялась пока телефон включать, чтобы главгад не нашёл меня. Не знала же, как у вас там прошло. Нет, его-то я не боюсь, но вот если бы прислал за мной толпу гончих, я бы точно со всеми не справилась.
Надя тараторила, а я смотрела на неё и мысленно успокаивалась.
— Мы есть сегодня будем? Все, что было, я уже слопала, и снова голодная.
— Я закажу еду из ресторана, — кивнул Рокотов, выходя из гостиной.
— Всё-таки не мужик, а мечта… Зря я на него ругалась утром. Ну, какой, а… Повезло тебе, Аврорка. Только не говори, что между вами ничего нет. Он за тебя волнуется больше, чем за себя. Вон как глазки рядом с тобой у него бегают.
— М… Я пойду и попрошу его заказать для тебя говядину. Знаю же, что ты любишь.
— Так и сказала бы, что хочешь побыть с ним наедине немного, — хмыкнула Надя.
Я вышла на улицу. Сергей Андреевич уже сделал заказ. Он стоял, сцепив руки в замок за спиной, и смотрел на небеса. Услышав мои шаги, мужчина обернулся, а я бросилась к нему в объятия, не в силах сдерживать это желание в себе. Хотелось оказаться в его руках и окончательно расслабиться. Хотя я и знала, что рано радоваться, но хотела бы верить в лучшее.
— Как только его поймают… восстановлю работу в салоне и возьму отпуск. Буду каждый день навещать Грома.
— А как же я? Меня навещать не будете?
— Мне думалось, что мы будем встречаться в КСК… Разве нет?
— Аврора…
Я потянулась к губам мужчины, чтобы заставить его замолчать и почувствовать нежность его поцелуя, но состояться тот не успел.
Телефон Рокотова громко зазвонил.
— Следователь. Я звонил ему, чтобы сказать, что Надя в порядке… — Ответив, мужчина поднёс трубку к уху, а я прислушалась. — Надежда в порядке. Эдуард не похитил её. Всё нормально. Я хотел сказать вам об этом.
— У меня тоже появились кое-какие новости: ваша жена пропала из больницы несколько часов назад.
Эдуард похитил Арину? Бред какой-то… наверняка она сбежала вместе с ним по собственной воле. Ведь так же?
— Есть ещё кое-что. Перед этим она позвонила в полицию и сообщила, что в больнице оказалась после побоев. Возможно, её жизни что-то угрожает. Мы подключили к поискам всех, кого только могли. Как появятся ещё какие-то новости, обязательно позвоним.
И снова «здравствуйте»… Не думала, что нам вновь помешают обстоятельства, но момент упущен. Заметив беспокойство на лице Сергея, я решила отступить и вернулась в дом. В поддержке он сейчас точно не нуждался, а моё присутствие заставило бы его ещё сильнее испытывать вину. Хотя Арина и предала его, они были женаты, и он переживал за неё — это нормальное явление, но я всё равно чувствовала себя неприятно.