Эарелен

Три шага…

Да, зов всё ещё был слышен, но уже больше о помощи, чем что-то там ко мне лично. Подплыв ближе, увидела своего «старого» знакомого. Это был тот самый акул. Да… его-таки проучили… А не попадайся! Наверное, что-то вроде этого… Трудно сказать, что с ним сделали, но он явно был на последнем издыхании. Увидев меня, он попытался приподняться, но я быстро подплыла и положила руки на его голову:

— Тихо, лежи, я уже здесь…

Он, как мог, скосил на меня глаза и сказал:

— «Я не мог… ответить вам… чёрной неблагодарностью и отказался за вами… шпионить и… Вот… вы видите…»

Я посмотрела на Лу:

— «Лети за мазью или что там у гномов есть ещё!»

Тот кивнул и умчался, оставив со мной свой отряд. Я, на всякий случай, глянула на ожерелье — оно молчало. Снова обратилась к акулу:

— «Как хоть тебя зовут?»

— «Ан», — и снова закрыл глаза.

— «Лу, ты скоро?» — поторопила дельфина.

— «Подплываю…»

Через несколько минут он подплыл к нам.

— «Ну что, принёс что-нибудь?»

Он показал бутыль во рту. Взяла, откупорила, влила Ану в рот и села ждать. Тогда, с Эфой, всё за считанные минуты произошло, а сейчас около получаса прошло, прежде чем он начал шевелиться. Открыл глаза и, увидев нас с Лу, очень удивился.

— «Я не умер? Или…»

— «Живой, живой», — улыбнулась я, снова похлопав его рукой.

— «И даже могу плавать?»

— «Попробуй.»

Он пошевелил плавниками, хвостом, покрутил головой и сделал круг вокруг нас. Все наблюдали за ним настороженно, только я пребывала в безмятежности — ожерелье молчало. Ан подплыл к нам и сказал мне:

— «Берегитесь! Завтра будет попытка напасть на ваш дом,» — и уплыл.

Его никто не держал, никто не гнался, не окликнул даже. Я снова уселась на обломок корабля и задумалась. Рядом посвистел деликатно Лу, обращая внимание на себя.

— «Что? Думаешь, пора плыть наверх?» — мы понимали уже друг друга с полуслова. Он кивнул. Я вздохнула, идей не прибавилось, пока я думала. Посмотрим, что придумают гномы… Когда мы приплыли, там было всё спокойно. Я вкратце рассказала о предостережении Ана. Маг сидел в раздумье над книгой.

— Наверное, надо оборону вашего дома организовать? — полу-спросила, полу-предложила я.

Он задумчиво перевёл взгляд на меня:

— Не знаю… Я не понял, о каком доме речь. Здесь же не ваш дом. Мы, разумеется, вам рады бесконечно, но у вас, как минимум, их два — внизу, где вы жили в детстве, и наверху, где жили всё остальное время.

Я удивилась. Такое решение не приходило в голову. Ну, действительно, чего ради им нападать на гномов? Он же, лупоглазый «жених», думает, что делает всё правильно. Мнит себя сильно умным… Посмотрим! Но, опять же, с какой стати нападать на те дома? Там уже давно никто не живёт.

— «Лууу!» — позвала я, выйдя на берег.

Он тут же появился, не успела я подумать. Видимо, так и не уплывал никуда.

— «Что-то придумали? Рассказывайте,» — он удобно положил голову на ближайший камень.

Я рассказала, что услышала от мага. Уселась рядом, поглаживая его гладкую блестящую кожу, задумчиво рассуждала вслух, забывая, что надо думать, так бы он быстрее понял. Лу ткнул меня недовольно носом:

— «Вы могли бы и помедленнее говорить, если уж не хотите думать для меня».

— «Ой, прости, я не отошла ещё от разговора с магом.»

— «А давайте поговорим на вашем…»

Я кивнула. Лучше себя обезопасить, мало ли кто тут шныряет. Мы перешли на наш, родовой и старинный. Всё же он непривычный и старомодный. Ну да ладно…

В общем, мы приняли решение… да… и не одно. Сложные, даже не знаю, как мы их будем выполнять. Как минимум, надо сделать три шага.