Эрик Вулф в засаде

Глава первая

От одного взгляда на нее перехватывало дыхание. Эрик Вулф (Вулф - по-английски "wolf" - волк) вздохнул, глядя, как молодая особа вышла из дома и зашагала по вымощенной плитками дорожке к тротуару. Свернув налево, она направилась прямо в его сторону. Он сделал вид, что копается в мотоцикле у своего дома, находящегося неподалеку от ее жилья.

Девушка была миниатюрная блондинка, волосы - словно мед, фигурка ладная, и в каждом движении - женственность. Овал лица нежный, тонкие, правильные черты, глаза карие, опушенные на редкость длинными ресницами, изогнутые брови такого же цвета, что и глаза. От нее так и веяло чистотой и наивностью.

Посмотрим. Эрик ядовито скривил губы. Ее имя Кристина Марианна Кранас, а друзья называют Тиной. Судя по всему - натура противоречивая. У нее нет постоянного дружка, но тем не менее она любит хорошо провести свободный вечер. Друзей того и другого пола у нее предостаточно.

Но Эрик не принадлежит к их числу. Он просто новый и к тому же временный сосед. О ней же он знает все. Родилась и выросла в Филадельфии, ей двадцать шесть лет и четыре месяца. В двадцать один год она опрометчиво вышла замуж, но брак оказался неудачным: у мужа выявилось криминальное прошлое - он много раз попадался, но так и не был осужден из-за отсутствия у обвинения достаточно веских улик. Кристина утверждала, что не знала о его неладах с законом.

Эрик для себя еще не решил, насколько правдиво ее утверждение.

Брак распался, продлившись едва восемнадцать месяцев. Детей у них не было. Развод Кристина получила почти четыре года назад.

Эрик не придавал этому значения, так как бывший муж продолжал периодически навещать ее и своего лучшего друга, который жил в доме напротив, а Эрик как раз и наблюдал за этим домом, что было весьма удобно.

Бывшего мужа Кристины звали Глен Ребер, и он был красивым парнем. Получив развод, Кристина вернула свою девичью фамилию, приобрела закладную на небольшой домик в стиле ранчо на тихой улице на окраине Филадельфии, в районе, где селились люди среднего достатка. А в центре города у нее был шикарный цветочный магазин.

Рост у Кристины был один метр пятьдесят девять сантиметров, вес - сорок пять килограммов. Размер ее бюстгальтера - 32Б, обуви - 5А, одежды - 3, в зависимости от фирмы и качества изделия. Размер кольца у нее также был 5.

Эрик знал все необходимые данные о Кристине, потому что такова была его работа - держать в памяти тщательно отобранные факты о подозреваемых.

Он очень серьезно относился к своим обязанностям. Так было всегда, а особенно после смерти отца от руки ошалевшего наркомана, пойманного во время полицейской облавы три года назад.

В настоящий момент Кристина в туфлях на низком каблуке того самого пятого размера направлялась к автобусной остановке на углу. Ее собственная машина уже три дня находилась в мастерской для подготовки к техосмотру. Присутствие же Эрика именно этим утром на подъездной дорожке не было случайным. Кристина приближалась, и Эрик бросил внимательный, но осторожный взгляд на ее соблазнительную фигурку. Ее наряд был одновременно небрежным и щеголеватым - во вкусе ей нельзя было отказать, это он приметил с первого взгляда примерно неделю назад, как раз в тот день он переехал в холостяцкую квартиру над гаражом, пристроенным к трехэтажному дому.

И пришел к выводу, что слежка за Тиной - единственно приятная сторона в неблагодарной работе секретного полицейского агента.

В своей профессии Эрик преуспевал - ему нравилось быть полицейским. Вообще же это была семейная традиция: в разных должностях поколения мужчин семьи Вулф служили закону. Три брата Эрика работали в правоохранительных органах, но только Эрик пошел по стопам отца и добровольно поступил в полицию Филадельфии, в отдел по борьбе с наркотиками, после того, как отца убили при исполнении служебных обязанностей. Только на этот раз он работал самостоятельно, так как официально числился в отпуске, который взял, получив некие сведения от одного из своих осведомителей. И эти сведения не могли оставить его равнодушным.

Осведомитель сообщил Эрику, что, по слухам, перекупщиками наркотиков является якобы ничем не примечательная пара среднего достатка, и занимаются они этим прямо у себя дома, в тихом районе всего в нескольких минутах езды от центра города. Сама по себе эта информация не побудила бы Эрика действовать немедленно, если б осведомитель не сообщил, что парочка поставляла наркотики человеку, застрелившему отца Эрика. Именно это и определило его действия. Эрик хотел отомстить, но не собирался ставить в известность свое руководство, как он это сделает. Понимая, что его немедленно уволят, если он предпримет что-либо самостоятельно, Эрик решил взять отпуск, чтобы утвердиться в своем подозрении. Так появилась мысль снять жилье по соседству. Действовал он на свой страх и риск, и это ему нравилось.

За Кристиной Эрик наблюдал уже целую неделю. Он чинил мотоцикл у всех на виду на дорожке у дома, с улыбкой отвечал на приветствия соседей, но пока что не обмолвился с ней ни единым словом.

Но сегодня этот день настал!

Вытащив из заднего кармана джинсов грязную тряпку, Эрик медленно выпрямился во весь свой почти двухметровый рост и, небрежно вытирая руки, одарил ее самой чарующей улыбкой, на какую был способен.

- Доброе утро, - сказал он, когда она с ним поравнялась.

Поглощенная своими мыслями, Кристина вздрогнула от неожиданности и остановилась.

Эрик едва не рассмеялся.

- Э-э, доброе утро... - Кристина неуверенно улыбнулась, а брови ее нахмурились.

- Чудесный день, - заметил Эрик, стараясь задержать ее, - необычно тепло для ноября.

- Да... конечно, - ответила она, собираясь идти дальше.

- Хотите, я вас подвезу? - (Это предложение заставило Кристину снова остановиться.) - Кажется, я наконец его починил. - Эрик махнул рукой в сторону мотоцикла. - Я еду в город.

Кристина посмотрела на свой светло-серый брючный костюм и перевела подозрительный взгляд на мотоцикл марки "Харлей".

- Спасибо, я, право, не знаю...

- Здесь чисто, - заверил он, смахивая несуществующие пылинки с блестящей серебристо-черной машины. - У меня есть запасной шлем.

- Но я...

- Вон ваш автобус, - Эрик кивнул в сторону перекрестка и сочувственно улыбнулся. - Простите, из-за меня вы его пропустили. А когда следующий?

Кристина вздохнула.

- Через полчаса.

- Мое предложение в силе. - Он всячески давал понять, что горит желанием помочь.

Несколько секунд она стояла в нерешительности, потом, вздохнув, сказала:

- Окей, спасибо.

Пряча довольную улыбку, Эрик направился в гараж.

- Я сейчас вернусь - принесу шлем.

Подавив вздох, Кристина уставилась на мотоцикл. Огромная, блестящая и опасная машина, а за рулем - совершенно незнакомый человек. И, кажется, не слишком-то умен, хотя и красив, как греческий бог, впрочем, в современном воплощении. Но есть в нем что-то и от грозного тевтонского воина.

Кристина почувствовала легкую дрожь, пробежавшую по спине, - уж очень он был привлекателен. Прозрачные голубые глаза смотрели из-под копны золотисто-каштановых волос. Лицо точеное, с высокими скулами и прямым, аристократическим носом, сильный квадратный подбородок, а очертания рта говорили о том, что он может не только дарить наслаждение, но и причинять боль.

От этих мыслей дрожь в спине лишь усилилась. Что она себе позволяет? - тревожно подумала Тина. Господи, да она даже не знает, как его зовут! А он такой огромный, наверное, не меньше метра девяноста или более того, фигура худая, мускулистая - ни грамма лишнего веса. И она, чокнутая, согласилась ехать с ним на этой жуткой машине! Тина огляделась кругом, как бы ища, куда спрятаться. Если бы у нее сохранились хотя бы остатки разума, подумала Тина, ей следовало бы тут же убраться восвояси или бегом бежать до самого центра города.

- Между прочим, меня зовут Эрик.

Тина вздрогнула от неожиданности, услышав его голос, и чуть не вскрикнула, увидев его около мотоцикла: лицо его было скрыто затемненным козырьком шлема. Хорошо еще, он не походил на татуированных мотоциклистов, одетых в кожаные куртки и увешанных цепями. Но уж очень он был привлекателен в облегающих его худую фигуру джинсах, свитере и дорогих, хотя и поношенных, спортивных ботинках.

- Эрик Вулф.

Тине пришлось вновь подавить волнение при звуках его низкого приятного голоса.

- Я живу здесь всего неделю.

- А... здравствуйте. - Замечательный ответ! Тина мысленно пожурила себя, нехотя протягивая руку, которую он тут же сжал своей большой сильной рукой с тонкими пальцами, от соприкосновения с которой задрожали кончики Тининых пальцев. - Меня зовут Кристина Кранас, - представилась она, убирая руку - его рукопожатие было слишком горячим, слишком интимным. - Я живу через три дома отсюда.

- Знаю.

Этот короткий ответ зловеще и с каким-то намеком прозвучал из-под затемненного козырька. Теперь дрожь пробежала уже по всему ее телу.

- Да? - удивилась Тина, стараясь, чтобы ее низкий, грудной голос казался холодным.

- Я не мог вас не приметить... когда чинил мотоцикл. - В ответе явно чувствовалась ирония.

- А! - Тина немного расслабилась: объяснение было вполне приемлемо. Но почему она его не видела раньше? Это ей показалось удивительным, так как его трудно было не заметить, даже едва скользнув по нему взглядом.

- Для краткости - Крис?

Его вопрос нарушил ход ее рассуждений.

- Крис? - Она нахмурилась, затем отрицательно покачала головой, поняв, что он имел в виду. - Нет, Тина.

- Мм. В этом есть свой смысл. - Он явно подавлял смех. - Итак, Тина... - Он сделал широкий жест. - Вы готовы?

Сжав губы, Тина едва удержалась от резкого "нет" - она ведь согласилась, чтобы ее подвезли, - и неуверенно произнесла:

- Да, наверное.

- Это совершенно безопасно, - заверил он и протянул ей шлем. Затем взял с сиденья ветронепроницаемую куртку.

- Мощная машина, - заметила Тина, наблюдая, как играют мускулы у него на плечах и груди, когда он натягивал на себя куртку. От этого зрелища у нее похолодело внутри.

- Да, мощная. - Он откинул козырек шлема и ослепил ее белозубой улыбкой. - Но я справляюсь с этим чудовищем.

Несмотря на все свое беспокойство, Тина слегка улыбнулась - очарования этому человеку было явно не занимать. Вздохнув, она взяла шлем и осторожно надела его, стараясь не помять свои длинные, аккуратно уложенные волосы. Она думала, что темный козырек сократит поле зрения, и удивилась, когда этого не произошло.

- А как мне забраться на него? - спросила Тина, подозрительно оглядывая мотоцикл сквозь темное стекло козырька.

- А вот так. - Продолжая улыбаться, Эрик перекинул правую ногу через мотоцикл и стал, широко расставив ноги. - Смелее, - подбодрил он, - вы же в брюках.

Черт побери, подумала Тина и, подойдя к мотоциклу сбоку, тоже перекинула ногу через сиденье. Правда, сделала она это не столь ловко, как он. Когда она уселась, он опустил козырек на лицо и сел сам.

- Устраивайтесь поудобнее. - Без видимого усилия Эрик удерживал машину в устойчивом положении. - Теперь обхватите меня руками... можно держаться за ремень... да за что угодно, но держитесь крепко.

Тину покоробило это "за что угодно", и она выбрала ремень.

- И куда же вас везти?

- О, можете высадить меня где-нибудь около Вэннемейкера, - ответила она.

Эрик включил зажигание, через секунду они с грохотом и ревом выехали на улицу и свернули налево. Ход у мотоцикла был прекрасный, и больше он уже не издавал такого шума.

Рокот мотора заглушил испуганный вскрик Тины от неожиданно резкого старта. Она крепко вцепилась в ремень Эрика и закрыла глаза, чтобы не видеть, как он лавирует среди потока транспорта в час пик.

Тина вся дрожала, когда Эрик плавно затормозил у тротуара напротив громадной витрины универсального магазина Вэннемейкера.

- Спасибо... - задыхаясь, поблагодарила Тина и, все еще дрожа, слезла с мотоцикла, который Эрик предусмотрительно наклонил в сторону тротуара. Ощутив под ногами землю, она сняла шлем и отдала его Эрику.

- Всегда к вашим услугам, - сказал он и, помолчав, добавил: - В любое время, когда я, как сегодня, свободен.

Тина удивилась.

- У вас по пятницам выходной?

- Нет. - Он покачал головой. - Просто у меня отпуск. - Его золотистая бровь вопросительно изогнулась. - А вы работаете где-то рядом?

- Да. У меня цветочный магазин на Каштановой улице. - Тина не без зависти улыбнулась. - Мне бы тоже хотелось отдохнуть, но приближаются выходные, и я не могу себе этого позволить. - Она вздохнула и, вспомнив о работе, взглянула на часы. - Мне пора. Еще раз спасибо.

- Понятно. - Эрик слегка махнул рукой, мотоцикл рявкнул и с грохотом укатил.

Тина осталась стоять в облаке выхлопных газов, глядя ему вслед. Покачав головой, она осторожно сделала шаг, проверяя, держат ли ее ноги. Она еще не совсем оправилась от бешеной гонки, ее даже слегка трясло. И все же она чувствовала радостное возбуждение, прилив сил, чего с ней не было уже давно. Но вовсе не оттого, что, сидя сзади Эрика и плотно прижимаясь к нему, она ощущала тепло его тела. Уверив себя в этом, Тина присоединилась к потоку спешащих пешеходов.

Эрику также все еще казалось, что ноги Тины сжимаются вокруг его бедер, и, на его взгляд, ощущение это было приятным.

Мотоцикл петлял в потоке городского транспорта. Эрик улыбнулся: напряженная работа требовала от него полной отдачи сил и не оставляла свободного времени для развлечений, так что он давным-давно забыл, что такое прикосновение женских ног, хотя бы и в подобной ситуации. Поэтому, объяснял он себе, имея в виду навязанное ему волею обстоятельств воздержание, его реакция была абсолютно нормальной, хотя и несколько чрезмерной: влечение к этой женщине окатило его горячей волной.

Эрик хотел облизать пересохшие губы, но язык оказался таким же сухим. Ничего себе!

Ожидая сигнала светофора, он размышлял об этих не совсем обычных для него ощущениях. Неужели все это оттого, что ноги Тины в шерстяных брюках сжали его обтянутые джинсами бедра? Эрик удивлялся себе, нетерпеливо газуя. Черт возьми, а что бы он почувствовал, прижавшись обнаженным телом к ее нежной, как шелк, коже? Было бы, наверное, чертовски здорово!

Думай о работе, Вулф, посоветовал себе Эрик и снова заерзал на сиденье, чтобы снять напряжение. Как только замигал зеленый свет, он рывком пересек перекресток. Пропади пропадом эта работа! Крепко держа руль, Эрик стремительно обогнал медленно движущийся перед ним автомобиль старой марки.

Его текущая работа - это выявление незаконного хранения и продажи наркотиков. Отвратительное дело, и весьма похоже, что оно тянет на миллионы долларов. Он был совершенно уверен, что торговля идет на противоположной стороне улицы, в обыкновенном на вид доме, где проживали люди среднего достатка, недалеко от его квартиры над гаражом, куда он недавно переехал.

В чем Эрик вовсе не был уверен, так это в возможной причастности - или непричастности - некой Кристины Марианны Кранас к столь мерзкому делу.

Вопрос этот настойчиво сверлил мозг Эрика, а тело его все еще ощущало прикосновение Тины.

- Ой!

- Что случилось, Тина? - Сьюзан Грант просунула голову в дверь рабочей комнаты.

- Да ничего. - Тина с раздражением сосала кончик пальца. - Укололась брошкой, - объяснила она своей помощнице.

- Ты с утра сама не своя, - заметила Сьюзан, входя в демонстрационный зал. - Что с тобой?

Не что, а кто, подумала Тина, стараясь не выдать смущения, а вслух сказала:

- Просто я сегодня немножко рассеянна. Озабоченность на лице Сьюзан сменилась игривой улыбкой.

- Небось думаешь о вечеринке... и Теде Сондерсе?

- Наверное... - Тина заставила себя рассмеяться и отвернулась к рабочему столу. Она соврала, так как совершенно забыла о предстоящем вечере и свидании с Тедом. И если бы Сьюзан не упомянула об этом... Но почему она назначила это свидание? Тина нахмурилась и вспомнила: потому, что ее машина находилась в мастерской. Так что она и не считала это свидание настоящим, хотя Тед уже несколько недель увивался за ней. До сих пор она неизменно ему отказывала, и вчера вечером снова отказала бы, но Тед не настаивал, а просто спросил, намерена ли она поужинать в баре в пятницу, как было принято в их компании. Тина согласилась, а Тед, зная, что ее машина в починке, предложил заехать за ней. Тина прекрасно понимала, что он преследует вполне определенную цель: приучить ее смотреть на себя как на возможного поклонника. Но тем не менее с благодарностью приняла его предложение, хотя и намеревалась положить конец даже их деловым встречам - ей вовсе не хотелось, чтобы эта дружба переросла в нечто большее. Никаких других отношений, кроме дружеских, между мужчиной и женщиной она не признавала. Она уже имела горький опыт иных отношений.

Нет, ее состояние объяснялось вовсе не предстоящей вечеринкой, призналась себе Тина. Она аккуратно прикрепила жемчужную брошку к платью, на этот раз не уколовшись. У причины ее рассеянности были рост метр девяносто три сантиметра и сексуальная притягательность, которой невозможно было противостоять. Одним словом, волк. Тина вздохнула.

Эрик скучал, на душе было неспокойно. Но это никак не было связано с тем, что происходило в доме напротив.

Оставив наблюдательный пункт за тюлевой занавеской у единственного окна крошечной гостиной в его холостяцкой квартире, Эрик побрел на кухню, которая была еще меньше, чем комната. Открыв дверцу холодильника, соответствующего размерам кухни, он недовольно пробурчал:

- Полная пустота!

Вздохнув, Эрик оглядел содержимое полок: четверть буханки хлеба недельной давности, если судить по числу на обертке; ломтик подсохшего мяса для завтрака - он плохо его завернул; баночка с двумя маслинами без душистого перца; пакет молока и коробка ирисок. Для плотного обеда все это едва ли подойдет. Снова вздохнув, Эрик захлопнул дверцу холодильника. По дороге домой ему, конечно, нужно было остановиться у супермаркета... но сегодня утром проблемы желудка его не занимали, его интересы сосредоточились на части тела, расположенной пониже.

Управлять мощным мотоциклом на улицах такого огромного города, как Филадельфия, можно, лишь будучи предельно внимательным, к тому же необходимо удобно устроиться на сиденье, а когда бедра Тины прижались к нему, ни на что другое Эрика уже не хватало.

Придет ли она сегодня вечером в бар? Весь утомительно-скучный день вопрос этот не давал ему покоя. Из подробного досье на нее, полученного от его брата Кэмерона, агента ФБР, Эрик знал, что Тина по пятницам обычно встречается с друзьями в баре по соседству.

Эрик также был в курсе, что в этом баре подают приличный бифштекс, жаренный на углях, а в придачу - салат и картофель по - техасски. Он также слышал, что пицца там первоклассная. Все это он очень любил. Так не стоит ли?.. В желудке забурчало, и Эрик улыбнулся. Чем черт не шутит?