Эрик Вулф в засаде

Глава четвертая

У Тины все тело покрылось потом, дыхание было резким и прерывистым - она так устала, что ей хотелось только сесть или лечь, отдохнуть, расслабиться и даже... умереть.

- Поднимите ногу, делайте лягающие движения, еще, еще и еще...

Громкий женский голос из телевизора буквально бичевал Тину. Сжав зубы, она лягалась поочередно то одной, то другой ногой, представляя, что может угодить в эту орущую наставницу.

- Выше, выше! У вас получается! Прищурившись, Тина взглянула на экран телевизора - тренерша была молода и красива: блестящие каштановые волосы, сверкающие карие глаза, белоснежные зубы и обалденная фигура.

Тина ее просто ненавидела и тем не менее каждый вторник и четверг вечером записывала на видеокассету эту программу, а по воскресеньям утром избавлялась от лишних калорий, накопленных за неделю. Тина считала своей погибелью пристрастие к пище, от которой толстеют.

- Теперь передохнем. Вдох, выдох... медленный вдох и медленный выдох...

Закатив глаза к потолку и про себя проклиная тренершу, Тина все же делала вдохи и выдохи. Она отвернулась от экрана и уставилась на забрызганное дождем окно, к которому ветром и дождем прибило красно-коричневый лист. Осень наконец вступила в свои права.

Но тут ее внимание привлекла какая-то неясная тень за окном - она успела разглядеть высокого мужчину, в разминочном темпе пробежавшего мимо. Что это еще за псих бегает под проливным дождем? Тина поближе придвинулась к окну, чтобы лучше разглядеть. Этим психом оказался ее новый сосед Эрик Вулф, тот самый, что разъезжает на рычащем мотоцикле, с жадностью поглощает запеченную картошку, обильно сдобренную маслом и сметаной, запивает ее легким пивом.

- Пауза кончилась, леди. Теперь поработаем над дряблыми мышцами плеча.

- Ты-то уж знаешь, что с ними делать, красотка, - пробормотала Тина. И хотя самодовольно отметила, что руки у нее не дряблые, но, чтобы они и не стали такими, нехотя отвела взгляд от высокой фигуры своего соседа.

Возможно, он и ненормальный, рассуждала она, делая круговые движения руками, но фигура у Эрика Вулфа потрясающая.

При мысли о нем она вся затрепетала. Бодрый голос спортивного тренера теперь уже не достигал ее слуха, а вдоль позвоночника пробежал приятный холодок. Леотард (Трико акробата или танцовщика), прилипший к бедрам, вызывал в памяти прикосновение его мускулистого тела, когда они мчались на мотоцикле.

Тина задержала дыхание, затем задышала часто и прерывисто. Не было сил поднять словно налитые свинцом руки. Невидящим взором она уставилась на телевизионный экран. Мышцы живота свело, пот ручейками стекал по вискам и затылку. Ей казалось, что ее совершенно лишили сил.

- Развалина, - обругала себя Тина, пытаясь помассировать затылок.

Видеозапись еще не кончилась, а она уже чувствовала, что сегодня утром больше не сможет заниматься. Едва переведя дыхание, она дотянулась до кнопки "стоп", затем перемотала кассету.

Нормальный Эрик Вулф или нет, но энергию он излучал, и Тина ощущала это.

Прошлым вечером, отвозя ее домой, он вел себя как джентльмен, хотя Тина и сочла, что слезать с мотоцикла и провожать ее до дверей было необязательно. Он взял ключ из ее дрожащих пальцев и открыл входную дверь. Затем отступил в сторону и, слегка дотронувшись до ее руки, пожелал ей доброй ночи. Тина онемела от удивления и широко раскрытыми глазами смотрела ему вслед. После определенной близости, которая установилась между ними этим вечером, она ждала, что Эрик станет приставать к ней, когда привезет домой, попытается обнять, поцеловать или по крайней мере, поскольку было еще не очень поздно, напросится на чашечку кофе. Именно от этих мыслей у Тины и дрожали руки. Всю обратную дорогу ее мучил вопрос, что ей делать, если Эрик попытается поцеловать ее или предпримет что-нибудь еще в том же духе. А теперь, когда он всего лишь коснулся пальцами ее руки, она не знала, рада этому или нет.

Если по правде, то Тина очень хотела узнать, что она почувствует, если Эрик поцелует ее.

Хотя это ей совершенно ни к чему, напомнила себе Тина, она ведь не собирается заводить романы с кем бы то ни было. Поэтому сейчас ей следует найти в себе силы и выбросить Эрика из головы.

Но, оглянувшись снова на окно, Тина печально отметила, что сделать это будет не так-то просто. Его мужественность не могла оставить ее равнодушной, всем своим существом Тина ощущала острую тоску и явное влечение к Эрику, чего не испытывала с первых дней брака. Нет-нет, это совсем другое, промелькнуло у нее в голове.

К Глену она не испытывала такого сильного влечения ни до, ни после замужества. Как ни не хотелось это признать, но она признала, что ни к Глену, ни к другим мужчинам уже после развода ее так не тянуло.

Тут же вспомнила Теда и пьяную сцену, которую он устроил, когда в пятницу поздно ночью она отвезла его домой. Он настаивал, упрашивал, даже заискивал, лишь бы она согласилась на нечто большее, чем дружеские отношения.

Тина тактично, но твердо дала ему понять, что он ее не интересует. Физическая сторона любви ее не привлекала, так было и в замужестве; и это наводило Тину на определенные размышления - Глен ведь постоянно обвинял ее в холодности и отсутствии темперамента. И она признавала его правоту.

Так обстояли дела, пока она не познакомилась с Эриком Вулфом, и теперь все изменилось. Хотя она ничего о нем не знала, кроме того, что ей удалось из него вытянуть прошлым вечером.

Тина вздрогнула - ей не нравились эти новые ощущения. Они ей были не нужны. Прошло почти два года с тех пор, как... Может быть, это и ни к чему... но...

Обескураженная и шокированная своим молчаливым признанием, что "это" ей нужно, Тина забыла про видео и поспешила под душ, словно убегая от собственных мыслей.

Он, должно быть, ненормальный. Эрик пришел к этому выводу, когда, продрогнув, снимал мокрую от дождя и пота одежду. Ухмыльнувшись в зеркало аптечки в ванной своему отражению, он встал под обжигающе горячий душ.

Она выглядела чертовски сексуально в леотарде из спандекса (Синтетическая эластичная ткань).

Эрика охватило жаром, но не от горячей воды, бьющей по телу.

Пробегая мимо дома Тины, он мельком увидел за окном ее складную фигурку, облаченную в яркий сине-оранжевый леотард, и едва не споткнулся.

Значит, за обедом она не ради поддержания разговора сказала, что следит за собой, подумал Эрик и, повернув кран, пустил ледяную воду.

В постели она будет гибкой и податливой. Дрожь побежала по позвоночнику - воображение завело его слишком далеко: он уже видел и чувствовал, как руки Тины впились ему в плечи, ноги обвили его бедра, а тело извивалось под ним.

- Черт возьми, - возмутился Эрик своей столь болезненной реакцией. Нахмурившись, он закрыл кран, вылез из ванны и схватил полотенце.

Прошлым вечером, сидя около нее за столом и глядя на ее соблазнительный рот, он почувствовал острое желание. Она была совсем рядом - и все же недосягаема. Провожая Тину до дверей дома, он был готов заключить ее в объятия и вкусить сладость губ. Он так и поступил бы, но увидел, что у нее дрожат пальцы, державшие ключи. В нем вдруг заговорила нежность, и он подавил в себе желание обнять и страстно поцеловать ее. Он вдруг понял, что Тина испугается подобного натиска, и отступил, не тронув ее, но сейчас испытывал разочарование.

Бросив полотенце в угол, Эрик пошел в спальню. Неприятные ощущения, вызванные эротическими картинами, утихли, и он принял решение - надо, чтобы она привыкла к нему, и этот процесс приручения Тины обещает быть приятным. Он твердо решил, что так или иначе, но в один прекрасный день он насладится Тиной Кранас. Лучше, конечно, чтобы это произошло побыстрее.

Вскоре, с еще мокрыми после душа волосами, свежевыбритый, в старых джинсах, застиранном свитере и любимых, хотя и разбитых, кроссовках, Эрик, насвистывая сквозь зубы, стоял у плиты и жарил яичницу.

Он был голоден как зверь и не скоро насытился. Поев, Эрик занял наблюдательный пункт у окна. Его внимание привлекал не только дом напротив, но и другой, где находился очаровательный объект его повышенного интереса.

Как и большинству обитателей квартала, парочке, живущей в доме напротив, было лет по тридцать пять. Роберт Фриман и Дон Клингер, оба образованные, успешно делали карьеру. Они прожили вместе уже семь лет, но брак не регистрировали и детей не заводили, что по современным стандартам было вполне нормально.

Боб Фриман был легок в общении, таких обычно называют "свой парень". Он служил управляющим в небольшой компании по производству бумаги на окраине Филадельфии. Дон Клингер заведовала секцией женской одежды в магазине уцененных товаров. Ее можно было назвать спокойной домовитой особой.

Когда Тина и Глен Ребер были женаты, они близко сошлись с Бобом и Дон. И хотя после развода Тина несколько от них отдалилась, ее бывший муж продолжал поддерживать с ними дружбу и частенько навещал эту пару.

И опять же в этом не было ничего особенного. А может, было? Эрик фыркнул - он ведь десять лет прослужил в полиции. Он обежал весь квартал, а не просто занимался джоггингом (Бег разминочным темпом). Если его интуиция, подкрепленная данными осведомителя, его не подводит, то Глен Ребер и его друзья в доме напротив нарушали закон, занимаясь опасным бизнесом сначала как потребители, а затем и как перекупщики запрещенного товара.

Теперь же поступили сведения, что в доме напротив скоро намечается крупная сделка. Познакомившись с Тиной и увлекшись ею, Эрик очень надеялся, что она не замешана в этом грязном деле. Но, так или иначе, в нужный час он окажется на месте.

Казалось, унылому утру не будет конца. Плотные серые тучи обложили небо, дождь продолжал лить. За окном метались голые ветви деревьев, гнущихся под порывами ветра.

Эрик сидел у окна, устроившись в единственном удобном кресле. Он подавил зевок и потянулся, почувствовав, что затекла поясница. Вдруг он увидел, как к дому Тины мягко подкатил роскошный черный автомобиль.

- Привет, - пробормотал Эрик, выпрямившись в кресле. - Посмотрим, кого к нам занесло. - Он сразу же узнал мужчину, вышедшего из "линкольна" и ринувшегося под навес над крыльцом. - А... бывший муженек и возможный подозреваемый Глен Ребер. Интересно.

Из досье на Ребера, которое завел Кэмерон, Эрик помнил, что у Глена все было обыкновенное: рост, вес, внешность. Все, да не все: с юношеских лет за ним числились кое-какие "грешки", да и жил он на широкую ногу, что не соответствовало его заработкам. Поэтому у Эрика появилось подозрение, что пополнял он их доходами от нелегального посредничества в компании с Бобом и Дон. Впрочем, эти соображения не очень волновали Эрика: если Ребер преступил закон, его арестуют, и тех двоих тоже.

Эрика беспокоило лишь одно - не погрела ли Тина на этом свои нежные ручки.

При виде Ребера скука, овладевшая Эриком, мгновенно улетучилась. Нагнувшись вперед, он сквозь струи дождя вглядывался в фигуру человека, нажимавшего кнопку звонка со световым сигналом у дверей Тины.

- Иду, иду, - крикнула Тина и побежала от плиты к двери. - Неужели нельзя подождать? - пробормотала она, качая головой в ответ на нетерпеливую трель звонка.

- Ты что-то долго не открывала, - недовольно сказал Глен, когда она распахнула дверь. - Что ты такое делала? - раздраженно продолжал он, входя и не дожидаясь приглашения.

- Жарила цыпленка. - Тина, недоумевая, взглянула на него. - Входи, будь как дома.

- Я уже вошел. - Глен казался каким-то потерянным и печальным. - Я бы хотел, чтобы он по-прежнему был моим.

Тину это ничуть не тронуло, хотя она и улыбнулась.

- Странно, - заметила она, нарочно растягивая слова, - когда этот дом был твоим, ты не часто здесь появлялся.

- Не начинай все снова, - проворчал он.

- Я ничего не начинаю. - Тина с безразличным видом пожала плечами. - Я просто помню, что ты проводил больше времени в домах других женщин, чем в собственном.

- Может, я и не стал бы этого делать, если бы меня здесь ждали, если б я встречал здесь любовь и желание, - парировал он.

Прежде Тина считала, что он был прав: хотя она никогда не противилась его сексуальным домогательствам, но и не отдавалась им полностью. Впрочем, все это давно ушло в прошлое, и своим виноватым видом он ее не обманет.

- Да, наверное, это так, - с легким упреком сказала она. - Свое самолюбие ты тешил с другими женщинами.

- Это был вызов с моей стороны, - согласился он с необычной для него прямотой. - Они ничего для меня не значили.

Тина последовала его примеру:

- Я тоже ничего для тебя не значила.

- Это неправда, - быстро ответил он, - ты единственная, на ком я хотел жениться.

Она рассмеялась ему в лицо.

- Ну нет, ты женился на мне, потому что я бросала вызов твоему самолюбию. Во-первых, я была невинна, а во-вторых, я категорически отказывалась спать с тобой до замужества.

- Да... - усмехнулся он. - Ты была маленькой жеманницей. - Его губы скривились в улыбке, выражавшей мужское превосходство и удовлетворенность. - Такой ты и осталась - я ведь слежу за тобой. Я единственный мужчина в твоей жизни.

- Великое дело! - Тина скорчила гримасу. - С тобой я узнала, что из-за секса не стоит сходить с ума.

- Неужели? - снова встрепенулся Глен. - Наш брак распался из-за твоего отношения к сексу.

- Можешь так считать, если хочешь. - Тина не обиделась - ей просто наскучила эта тема. - А зачем ты приехал сегодня? - спросила она, желая поскорее отделаться от него и вернуться к цыпленку.

- Зашел по пути к Бобу и Дон.

- Передай им привет.

- Я хочу, чтобы мы снова были вместе.

Его голос прозвучал так требовательно и резко, что рука Тины замерла, не дотянувшись до ручки двери. Она медленно обернулась и посмотрела на него, словно увидела впервые после развода. У Глена был вид преуспевающего мужчины: он был привлекателен, хорошо одет, уверен в себе. И уверен в ней. Это Тину удивило. Неужели только потому, что она не была близка ни с кем другим, он серьезно рассчитывал на примирение? Но ведь она так наслаждалась свободой! Правда, Глен этого не знал. При его огромном самомнении ему это и в голову не приходило. Вздрогнув, Тина подумала: "А что, собственно, я в нем тогда нашла? "

- Ты слышишь, что я сказал? - раздраженно спросил Глен.

- Слышу. - Тина неприязненно окинула взглядом его высокую фигуру. - Я на это не пойду.

- Зачем ты так говоришь? - Он приблизился к ней. Вызывающая улыбка искривила его губы, он хотел погладить ее по щеке. - Даже ты нуждаешься, чтобы тебя хоть чуть-чуть любили.

И это было правдой, как Тина сама недавно убедилась. Но в любви Глена она совершенно не нуждалась.

- Нужно мне это или нет - тебя не касается, - ответила она и, повернув ручку, открыла дверь. - До свидания, Глен.

Он на секунду принял рассерженный вид, но тут же нахально улыбнулся, бросив в ответ:

- Окей, беби, ты сама не знаешь, от чего отказываешься.

- Здесь ты не прав. - Тина тоже улыбнулась. - Что касается тебя, то я точно знаю, чего лишаюсь.

Глен был готов взорваться.

- Я ухожу. Но еще приду. - Он повернулся и направился по уложенной плитками дорожке, бросив через плечо: - Когда ты не будешь в таком сволочном настроении.

- Как-нибудь я переживу твое отсутствие, - крикнула ему вслед Тина, захлопнула дверь и прислонилась к ней, тяжело дыша и пытаясь успокоиться.

Наглец, выругалась она про себя. Не нужен он ей совсем, тем более для любовных дел. Тина отошла от двери и направилась в кухню. Ей просто чудесно одной, и никакие мужчины ей не требуются. В этом она была уверена.

Никакие, кроме одного. От этой неожиданной и дикой мысли Тина вдруг остановилась посередине блистающей чистотой кухни и уставилась перед собой.

Эрик Вулф. Интересно, какой он любовник? У нее все внутри похолодело, когда она подумала об этом. Она ощущала его запах, видела его широкие плечи, узкие талию и бедра, длинные ноги, тонкие пальцы, мужественный, чувственный рот.

Тина сдавленно застонала, ее лоб покрылся испариной. Что с ней? Она ведь никогда не реагировала так ни на одного мужчину.

Хватая ртом воздух, Тина провела тыльной стороной руки по лбу. Она чувствовала себя как-то странно: ее охватили одновременно слабость, жар, холод и... желание. Что же со всем этим делать? Она сама должна выбрать. Лучше всего - выбросить Эрика Вулфа из головы. Но хочет ли она этого? Ни секунды не колеблясь, Тина отрицательно покачала головой. Весь прошлый вечер она надеялась и в то же время боялась, что он дотронется до нее и поцелует. А утром, когда увидела его бегущим мимо окна, поняла, что выкинуть его из головы ей совсем не хочется.

Говоря прямо, ей хотелось узнать раз и навсегда, действительно ли она такая глыба льда, какой ее считал Глен, за что и упрекал постоянно.

Тина интуитивно чувствовала, что нравится Эрику. Иначе почему он уделил ей столько внимания в пятницу вечером в баре, а на следующий день поджидал у автобусной остановки? Но непонятно, почему он не сделал попытки поухаживать за ней вчера вечером. Сморщив лоб, Тина задумалась. Она не играла прежде в любовные игры и не знала правил, когда бывает понятен какой-нибудь жест или взгляд. Ей казалось, что Эрик хладнокровно тянет время, ожидая какого-то знака с ее стороны.

Хорошо, решила Тина, она подаст ему знак. А что делать дальше? Соблазнить его? От этой совершенно нелепой мысли Тина расхохоталась. Она ведь даже не знает, как начать.

Тут до нее долетел аппетитный запах жарящегося цыпленка, и это подсказало ей выход - она начнет с того, что пригласит Эрика на обед.

Эрик, прищурившись, следил за домом Тины и пробормотал что-то сквозь зубы, увидев, как распахнулась дверь и вышел Глен Ребер.

Взглянув на часы, Эрик нашел подтверждение тому, что уже и так знал: этот тип не пробыл наедине с Тиной и пятнадцати минут, а этого времени едва ли хватит для объятий.

Тут только Эрик понял, насколько он зол и расстроен, и в то же время ему хотелось защитить Тину от человека, который раньше был ее мужем. Но самым сильным чувством сейчас была в нем ярость собственника. Если бы он узнал, что Ребер хотя бы коснулся Тины, он вышвырнул бы негодяя вон. Эта мысль настолько поразила Эрика, что он стремительно вскочил с кресла.

В чем дело, черт возьми? Он знал, в чем дело: он весь болезненно напрягся, пока следил за ее домом, представляя, как Тина лежит на кровати, прижатая этим скользким гадом.

- Только через мой труп, ты, гнида, - прорычал Эрик, глядя на мужчину, который переходил улицу. - Тина моя.

Это утверждение ошеломило Эрика не меньше, чем открытие, что он считает Тину своей собственностью. Следя за Ребером, направлявшимся к дому напротив, он размышлял обо всем этом.

Тина... его?

Да! Он услышал свой ответ вслух и тут же решил, что если кто-то и ляжет с Тиной в постель, то это будет он.

Приняв это решение, Эрик отвернулся от окна - троицу, которая его интересовала, все равно нельзя было отсюда увидеть. К тому же он сможет следить за ними из любого другого места. Поэтому, достав из кухонного шкафа чашку, Эрик отправился с визитом к своей соседке.